第一章

這裏是北極圈的“歡樂地”，同時也是聖誕老人的故鄉。

今年雪下得早，整個“歡樂地”早已被白雪覆蓋，成了一片銀白世界。

“歡樂地”在平日裏，便是一個充滿了和平溫馨的地方；如今，一年一度的聖誕來臨，空氣中更似乎瀰漫著甜蜜的氣息。

雪白的大地上，有一隻小麋鹿正努力地堆雪人，口裏哼着一首接一首的聖誕歌曲——她叫“茱蒂”，是“歡樂地”年紀最小的雌麋鹿，父親正是麋鹿家族的族長，加上茱蒂性情溫和、單純而善良，自然而然地成了“歡樂地”最受大家寵愛的小寶貝。

堆雪人是茱蒂最拿手的事了!

她堆的雪人，表情生動，造型皆不相同，雪女喜歡用茱蒂堆的雪人作為聖誕禮物。

所以每年一到聖誕，茱蒂就十分忙碌，今年她更忙了!因為她答應，在平安夜之前，要替雪女堆出一百個雪人。

正當她專註地堆雪人時，一個龐大的身軀悄然來到茱蒂背後，茱蒂意識到背後有“黑影”，機靈地閃到一旁，才發現是北極熊家族的族長——福克伯伯!

她大笑。“福克伯伯，你最討厭了!又想嚇人家對不對？”

福克伯伯搔搔頭。“我哪兒嚇得到你呀!你這麼聰明，反應又快……咦？茱蒂，你怎麼堆了這麼多雪人啊？”

福克納悶地看着地上堆好的四、五十個小雪人。

“是雪女姊姊要的，我已經完成一半啦!”

“才一半哪？茱蒂，你得快點哦!否則就來不及參加希望舞會了!”福克提醒她!

“對呀!我差點忘了!”茱蒂只顧着堆雪人，完全忘了時間。

原來，每年平安夜晚上七點，“歡樂地”的“希望之樹”會開花結果，“歡樂地”的動物們也都在這個時候舉行一年一度的“希望舞會”，舞會結束后，聖誕老人就將出發前往世界各地遞送聖誕禮物。

茱蒂眼睛“不懷好意”地看着福克，嘴角出現了甜膩的笑容說：“福克好伯伯……”她一頭鑽進福克毛茸茸的腹窩。“你最疼茱蒂了，對不對？”

福克被她搔得格格直笑，口裏還直說著：“疼啊!不疼茱蒂疼誰呀……哎喲，別鬧啦，嘻嘻!呵呵……”

“那——你就幫茱蒂堆雪人嘛——只要二十個就好!這樣我就可以趕回去刷刷毛，好參加晚上的舞會呀!”

“二十個——茱蒂，你別開玩笑了，福克伯伯連一個也堆不出來呀!”

“我可以教你呀!很簡單的!”茱蒂自顧自地“示範”起來，她挖起地上的雪堆，熟練地堆一個雪人出來!

福克哪來得及看清楚茱蒂的動作！茱蒂的雪人就已經完成了……就這樣，茱蒂“示範”了三十遍，雪地上出現新的三十個小雪人，福克卻一個也沒堆成!

茱蒂可沒耐心再“教”下去了!索性替福克“加油”。“福克伯伯，剩下的二十個雪人就交給你啦!你一定可以完成的!待會兒見，雪女姊姊來幫我跟她說一聲！”

說完，她在福克臉頰上飛快一親。“謝謝你，我最喜歡福克伯伯了。”然後輕快地踏着鹿蹄而去，雪地上留下一排淺淺的蹄印。

福克則一面搔頭，一面“研究”如何堆出雪人。

＊＊＊

北極希望之樹高達五十公尺。它聳立於“歡樂地”的中心地帶。

“希望之樹”的外型類似松柏，但葉片卻有七彩色澤：紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫交互輝映，異常炫目。

特別在平安夜晚上，“希望之樹”還散發出柔和溫暖的純白銀光——就在這暖人的銀光中，柔緩地綻放出“希望之花”，並結成珍貴的“希望之果”。

“希望之果”的珍貴不單是它一年只結一次果，更是因這顆果實能完成任何願望——不過，長久以來，“歡樂地”的居民生活十分幸福、知足常樂，所以沒有人需要這顆“希望之果”。

於是，每年“希望之果”都被用來祈求世界的和平及歡欣，今年也不例外。

在北極的冬天，是漫漫的長夜，太陽在夏日時才會爬上山頭，於是“希望之樹”的光芒更成了平安夜唯一溫暖及光明的來源。

所有“歡樂地”的居民都向“希望之樹”所豎立的“希望廣場”齊聚過來，大家將一支支火把點燃，火光圍繞着“希望之樹”，耀眼極了!

除此之外，廣場上還擺了各樣精美菜肴、點心，好讓大家享用。

“歡樂地”的居民們愈來愈多湧向“希望廣場”，談笑喧鬧，充滿了聖誕的歡樂氣氛。

就在這時，茱蒂也出現了!她刷亮了黃褐色的細毛，帶着迷人的笑容，一路輕快地飛奔而來。

海豹族的丹美，同時也是茱蒂最要好的朋友，遠遠地就看見茱蒂的身影，她高聲叫喚。

“茱蒂，快來!我在這裏——”

茱蒂踏步而來。“什麼味道？好香啊!”

丹美得意地揚揚手上剛烤好的鮮魚。“是烤魚!這一尾是特地烤給你的!”

茱蒂還來不及去接，北極熊哈威早已聞香而來。“什麼？有烤魚!在哪兒？在哪兒？”

哈威最愛吃魚了。

“哈威!不行——”丹美擋在魚串前。“這是給茱蒂的！”

哈威坐在地上耍賴。“我不管，我不管……我也要吃烤魚啦!”

丹美堅持。“不行!哈威，我不許你打這條魚的主意!”

茱蒂笑着對丹美說：“好啦!丹美，你看哈威那副饞嘴的樣子，烤魚就先給他嘛!”

丹美搖頭。“哈威最偷懶了，他最喜歡撿現成的。再說，這條魚是我特別為你烤的!”

茱蒂親了親丹美的額頭。“我知道丹美對我最好了，可是你別忘了，我們‘歡樂地’的居民們向來都是相親相愛的!所以……”

“所以這尾魚就先讓我吃吧!”哈威不等茱蒂說完，迫不及待地把那尾烤魚吞下肚子。

“哎呀!燙!燙!燙死我啦!”哈威忘了那是剛烤好的魚，猛伸舌頭。最後只得吞下地上的雪塊，才舒服點。

丹美和茱蒂笑彎了腰。

不一會兒，丹美又烤好了一尾魚，這一次，哈威卻猛搖頭，說什麼都不肯再吃了。“你們……你們先吃吧!我要最後那一尾魚，比較不燙……”

茱蒂和丹美又是一陣大笑。

這時漆黑的夜空飛來了一群銀白色的“雪鳥”，它們羽翼純白、閃閃發光，降落在雪地上，就着火光顯得更為優美動人——雪鳥家族，是“歡樂地”最優雅高貴的家族了。

雪鳥家族中，也有茱蒂的好朋友，那是一隻小雪鳥，名叫妮可，她有點害羞，仍振翅飛過來，口裏銜了一顆晶瑩可愛的小珍珠，微笑地對茱蒂說：“這是我在海岸邊找到的……送給你!”

茱蒂開心極了，馬上找了一條線串起小珍珠，戴在脖子上。

“這是我收到最特別的聖誕禮物了!”茱蒂在妮可的頭上印上一個親吻。

陸陸續續來到的各個家族把“希望廣場”擠得水泄不通。

就在眾人喧鬧之際，原本在忙着佈置聖誕舞會的雪地精靈們歡呼起來——

“麋鹿家族來啦!麋鹿家族來啦!”

麋鹿家族是“歡樂地”最受大家羨慕的族群，因為除了聖誕老人以外，就只有麋鹿家族能到“人類世界”去!你知道的，它們擔任拉雪撬的重要角色!

茱蒂正是屬於麋鹿家族的一員，不過她是雌鹿，年紀又小，拉雪撬當然輪不到她嘍！

數十隻麋鹿踏雪而來，領頭的正是族長米提，茱蒂早已沖了過去，大聲叫着：“爸爸!爸爸!你們遲到了啦!”

“沒辦法啊，我們正忙着擦亮雪橇，晚上就要出發了呀!”米提跟女兒解釋。

“出發——那，聖誕老公公已經決定好是哪六隻麋鹿幫他拉雪橇啦？”茱蒂急問。

她最羨慕去拉雪橇的麋鹿了，其實拉雪橇的工作很吃力，可是因為可以陪聖誕老人到人類世界去，所以被選上的麋鹿都非常興奮，沒有人會覺得辛苦。

“是啊！今年除了我之外，還有五隻年輕的麋鹿：傑里、克拉、湯森、吉休、巴拿。他們可是第一次跟着聖誕老公公到人類世界呢!”

“好羨慕哦!”丹美說。“我也想去人類的世界看一看。”

茱蒂卻有點迷惑。“人類世界到底是什麼樣子啊？比‘歡樂地’好玩嗎？”

米提帶着驕傲的語氣對女兒說：“茱蒂啊!我們‘歡樂地’是一個快樂和平的地方，不過生活卻十分單純，要是說要有什麼新奇有趣、五光十色的事情，那自然比不上人類的世界嘍!”

“真的啊？”茱蒂睜大了眼睛。

“那當然!”米提是聖誕老人忠實的雪橇“搭檔”，他去過人類世界最多次，自然看得最多。“人類是非常聰明的生物，他們的四肢靈活，很會利用材料來發明、創造，像他們的“雪橇”，是以四個圓輪來轉動，還有什麼燃料做為動力，才不需要我們麋鹿來拉呢!而且他們生活多彩多姿，永遠會有新鮮奇妙的事出現……”

大家都全神貫注地聆聽米提講下去。

“最特別的是，人類有一種獨特的寶物，他們會因此而悲傷痛苦，也會因此而快樂滿足——真是神奇!”

茱蒂聽到這兒，不禁十分迷惑，她微仰着頭問：“是什麼寶物？它美麗嗎？”

米提回答：“我沒有見過，只聽過人類把它叫做‘愛情’，據說‘愛情’非常美麗，比天上的星辰、海里的珍珠還美呢!有許多人類還因‘愛情’痴狂。”

“比珍珠還美……”茱蒂看了脖子上的珍珠一眼，她覺得妮可送她的珍珠已經是世界上最美麗的東西了，在她的小腦袋裏，自然無法想像“愛情”是什麼樣的“東西”。

“爸爸，我也去人類世界好不好？我想去找‘愛情’這種寶物!”

“不行!”米提嚇了一跳，不知道女兒怎麼會有這種荒唐想法。

“為什麼不行？”茱蒂問。

“人類世界雖然奇妙有趣，卻到處充滿了危險，可不像‘歡樂地’這麼安全……而且我們不是人類，如果出現在他們的世界，一定會有麻煩的。”

茱蒂嘟着嘴，心裏很不情願。

米提為了安撫她連忙說：“好啦!別不開心，等聖誕一過，爸爸從人類世界回來，帶一、兩樣小東西回來送你，好不好？”

看茱蒂臉上沒有笑容，米提又接著說：“那麼，爸爸一回來，就帶你去冰雪樂園玩一整天——”

“冰雪樂園”——那是茱蒂最愛玩的地方。

現在她卻只稍作應和，心裏卻想：“我一定要想辦法去一次人類世界，順便把‘愛情’這種寶物找到……”

眾人的歡呼聲打斷了她的思緒，原來是“希望之樹”發出了一道道銀白光芒，這表示“希望之花”就要綻開了!

“希望之花”在樹的頂端，花型奇特，猶如一顆閃亮的星星，每一片花瓣都有虹彩般的色澤，遠望過去，就像是一顆綴在樹頂的彩色星星。

“希望之果”也將在“希望之花”開花后結下果實。

茱蒂耳朵尖，聽到由遠而近的鈴聲，立刻大叫：“聖誕老公公來了!聖誕老公公來了!”

隨着串串入耳的聖誕鈴聲，滿身紅衣的聖誕老人出現在“希望廣場”上。

聖誕老人對着向自己飛奔而來的茱蒂呵呵笑道：“小茱蒂，聖誕快樂!來，這個金黃色的聖誕鈴鐺是你的聖誕禮物。”

茱蒂接過那個綴着紅色蝴蝶結的金色鈴鐺，開心極了。“真好!我要把它掛在脖子上。”

加上聖誕鈴，茱蒂的脖子上就更“熱鬧”了。

“這可不是普通的鈴鐺哦!”聖誕老人笑呵呵地說。“它能發出特殊的音波，無論在多遠的地方，只要搖鈴，聖誕老公公一定會趕到你所在的位置。”

“哇!真是太奇妙了!謝謝聖誕老公公。”

這時，四周泛起一股微微的寒意，原來是雪女和雪地精靈們進場了。

雪女直走到茱蒂身邊，以略帶責備的口吻對茱蒂說：“小茱蒂，你真該打屁股!”

“為什麼要打我的屁股?”茱蒂尚未意會過來。

“你知道福克堆雪人堆了多久嗎?”

“堆雪人——哎呀!糟了，福克伯伯他——”茱蒂急忙要回去找福克，她完全忘記這檔事了。“我現在就去找他，我不是故意要害他不能來參加希望舞會的!”

“不必啦!”雪女溫柔地笑道。“你呀!明明知道福克根本堆不出什麼雪人的，還要他幫你。幸虧我早到了，發現他在八十個小雪人前面發獃，都快變成雪人了

“那……後來呢？”茱蒂有點心虛。

“我不是來了嗎？”福克笑着走向茱蒂。

“福克伯伯——對不起啦!”看見福克沒事，她鬆了一口氣。“我下次再也不會偷懶了。”

雪女笑着說：“好啦!今年就八十個雪人。”

茱蒂伸了伸舌頭。

聖誕老人招呼大家“就位”，於是各家族的族長分別領着家族的成員，繞坐“希望之樹”四周，麋鹿族、北極熊族、海豹族、海象族……齊等待即將開花結果的奇觀。

不久，星形的“希望之花”輪流散射紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫的色光，然後一陣悅耳的旋律傳出，花朵結成透明的果實，如同雞蛋大小，這顆透明的果實，正是珍貴的“希望之果”。

“希望之果”從樹頂掉落，聖誕老人拾起它，按照慣例，由聖誕老人捧着希望之果，許下今年的心愿——祈求全世界的和平幸福。

不料就在這時，在場外負責包裝禮物的小精靈忽然跑進來大叫：“聖誕老公公，不行啦！今年的禮物太多了，我們裝不完啦!”

原來每年的聖誕禮物，都是由一群“禮物精靈”來幫聖誕老人包裝的。

聖誕老人有點着急。“可是，就快出發了呀！”

茱蒂立刻大聲說：“我可以幫忙!”

話一說完，丹美和海豹族的朋友也跟着說：“我們也可以幫忙!”

沒多久，北極熊族、海象族、麋鹿族……幾乎全“歡樂地”的朋友都去幫忙。

聖誕老人眉開眼笑。“太好了，謝謝大家。”

隨即順手將“希望之果”交給茱蒂。“茱蒂，你先保管一下這顆‘希望之果’，等我們的禮物包裝好了，再許願吧!”

茱蒂接過那顆晶瑩剔透的“希望之果”。

她仔細端倪那顆果實，疑惑地問：“聖誕老公公，這‘希望之果’真的可以實現任何願望嗎？”

“當然，不過只有在‘歡樂地’許願，願望才能永久……假如到了人類世界，效果就只有一天的時間……這是因為其他地方的磁場和‘歡樂地’的不太一樣——換句話說，只要一過聖誕節，‘希望之果’就失去效用了。”聖誕老人解釋。

茱蒂心底忽然有一個念頭，她小心地收好那個“希望之果”。

＊＊＊

在大家的幫忙下，所有的聖誕禮物都包裝完畢了。

可是，已經超過八點。如果再不出發，今年聖誕節就會有小朋友收不到禮物。

擔任拉雪橇的六隻麋鹿急忙拖來雪橇，禮物精靈們也匆匆忙忙地將大包小包的禮物搬到雪撬上。

“好啦!大功告成啦!真是太謝謝你們了。”聖誕老人滿意地說。

“等一下，那邊還有一袋禮物!”一個眼尖的禮物精靈大叫。

沒想到這袋禮物特別重，必須兩、三個禮物精靈才搬得動。

“不行啦!時間真的來不及了，”聖誕老人急說。“我們該出發啦!”

就在大家的歡送下，聖誕老人駕着雪橇直飛上夜空。

但是，他忘了一件很重要的事，在匆忙中，聖誕老人完全忘了那顆交給茱蒂的“希望之果”了!

＊＊＊

第一個發現茱蒂不見的是丹美。

她驚慌地告訴大家。各族的朋友都幫忙尋找，仍不見茱蒂的身影。

丹美急得快哭了。“怎麼辦？茱蒂是不是掉到融化的冰洞裏了？”

雪女安慰丹美。“你別擔心，丹美。我知道茱蒂到哪兒去了!”

大家都疑惑地望着雪女。

雪女笑笑說：“我猜……她大概溜上雪橇，到人類世界去了。”

最後那個幫忙搬禮物的精靈也恍然大悟地叫起來：“對了!那一袋特別重的禮物，會不會是茱蒂……”

丹美驚訝地說：“你是說——茱蒂她躲在那個袋子裏，跟着聖誕老公公到人類世界去了？”

北極熊哈威也大叫：“哎呀，聖誕老公公忘了許願就離開了!”

雪女這才擔心起來。“難道……‘希望之果’被茱蒂帶到人間了？那就麻煩了!”

雖然“希望之果”在人類世界使用，只有一天的魔力，但萬一用在壞事上，那就糟糕了。

所有“歡樂地”的朋友們，不禁開始祈禱，希望茱蒂度過一個平安的聖誕節。