第八章

他覺得自己還是適合坐在這種燈紅酒綠的地方，看輕歌曼舞，聽市井喧囂。

吵鬧的環境可以讓他的悲傷隱藏起來，甚至，讓他自己在買醉中忘記悲傷。

他撐著額，一邊聽樓下賭場搖著骰子的聲音，嘴角輕揚，微眯著雙眼擊著節拍，嘴裏哼著狂放的歌。

這時候，他看到一個人緩緩朝他靠近。那人一襲白衣，俊顏冷凝，將佩劍咱的一聲，放到他的桌上。

「小庄，是你？」慕容遲抬眸笑道，「好凶哦，難道你想殺我？」

「店家，再擺一副碗筷，我要跟慕容公子喝幾杯！」庄康道。

「對哦，我們好久沒有在一起喝酒了上他故作輕嘆，「自從你成了親，天天跟老婆在一起，都忘記我了。」

「如果羨慕我，你也可以成親呀。」

「我？有人願意把閨女嫁給我這樣聲名狼藉的人嗎？」慕容遲搖頭澀笑。

「我那個小姨子倒是一心一意想嫁給你，可惜你不要。」

「拜託，我慕容遲是何等人物，要娶也該娶一個自己心中所愛的人，否則家中已有美妾無數，我又何必再娶妻？」

「我發現你這小子沒什麼別的本事，撒謊倒是一流的。」庄康輕哼。

「小庄，不要信口雌黃，我何曾撒過謊？」

「還不承認？你若不喜歡我那小姨子，那天為何對她那樣殘忍？」

「小庄呀小庄，你說的話真讓我越聽越胡塗，對她殘忍卻表示我喜歡她？哈哈哈，天底下有這樣可笑的解釋嗎？」

「慕容，人人都被你騙了，可我不會，別忘了，我可是你多年的至交好友。」

「小庄，別忘了，當時你也氣憤得很，差點要拔劍殺了我，為什麼？還不是因為我欺負了你那小姨子嗎？現在卻來說這種話，真的好奇怪。」

「我當時一時氣憤，可事後想起來，覺得蹊蹺很多。我這才明白，當時被你這小子給騙了！」

「“哦？什麼蹊蹺？說來聽聽。」慕容遲仍舊故作輕鬆，死不承認。

「你一向是個憐香惜玉的人，怎麼會對一個小姑娘說出那樣狠絕的話？」他指出疑點。

「就因為你那小姨子太難纏，所以我才不得不放出狠話，讓她可以早早死心。」

「關鍵就在這兒，你為何要讓她死心？」

「什麼？」慕容遲一怔。

「你身邊有那麼多女人，個個其實都對你一往情深，你心裏也明白她們的心意，可是你何曾趕過誰？」

「我……」一向巧舌如簧的他頓時啞口無言。

「所以，你趕走我的小姨子，說明她在你心中是最特別的，你這樣做，只是為了不讓她沉淪在這一場無望的愛情里白白傷心，你會害怕她傷心，當然是因為喜歡她的緣故了。」逐一推理，得出答案。

被揭穿的慕容遲呆坐良久，終於酸澀地輕笑了一下，把頭別去，不看好友的臉。

「你不承認，我也不逼你，反正紗紗已經回姊妹坡去了，以後，你們也許、水遠也不會再見了。」端起酒壺，庄康替他倒了一杯，「來，喝酒！」

永遠也不會再見了……這一句話，是他早就料想過的結果，也是他那日語出傷人想要的結果，可是為什麼現在聽到它的時候，心尖卻忍不住一顫，彷佛有一顆淚要被震出來了？

飲了一口酒，霎時有一種昏昏沉沉的感覺，千杯不醉的他，何曾如此不勝酒力？

「小庄，」慕容遲忽然幽幽地喚，「你們鏢局押送寶物這麼久，有沒有聽說過一種葯，叫做‘枉生草’？」

「當然聽說過。枉生草是一種神奇的草藥，生在白雲谷，可以讓人腦子清明，想起很多以前的事。可惜，這世上的人經歷的大多是傷心事，沒有人願意經常回憶過去，所以這種草藥，很少有人採擷。」

「我已經派人去白雲谷了，叫他們采一把這樣的草藥回來。」

「怎麼？你想害誰？」庄康莞爾。

「我自己用。」他嘆了一口氣，「我想憶起小時候的事。」

「什麼？」庄康一愣，「你不是曾經說過，因為被親生父母拋棄，所以不願想起小時候的傷痛嗎？」

「可我擔心，在忘記傷心事的同時，我也忘記了從前的快樂。我現在真的很想知道在我被義父收養之前，到底發生了什麼……」

一股酒勁衝上腦子，他不由得再次眯起雙眼。

朦朧中有美景，從腦海深處飄拂過來，他看到一個小男孩和一個小女孩，看到他們在街邊快樂地玩耍，在烤山芋，在偷酒喝。

男孩似乎還說了什麼話，讓女孩開心地笑了。

到底，那是什麼欣慰芳心的話語？他真的很想知道。

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相思鳥生病了。

從京城千里迢迢把它帶回家，養在金頂的籠子裏，喂它最好的美食，用綠葉紅花來映襯它，沒想到它卻生病了。

只見這紅嘴翠羽的小傢伙整日縮成一團，無精打採的蹲在樑上，再無好聽的歌聲。

「你怎麼了？」曲紗紗萬分焦急，伸出指尖輕輕觸碰它的腦袋。

這小傢伙是柳笑哥買給她的，是他留給她的惟一念想，她不能讓它就這樣輕易地死掉。

「紗紗，」曲安安掀起門帘進來，金步搖在髮髻上一晃一晃的，「來，我燉了蓮子羹，快嘗嘗。」

「大姊，」平時面對吃的，她總是大有興趣，指手劃腳，品東論西，可此刻她似乎完全沒有聞見羹湯的清香，只滿臉憂慮地道：「這鳥兒好像快不行了，大姊，我該怎麼辦？」

「不行就不行了，人都有生老病死的時候，何況是鳥？」曲安安笑道，「你呀，真是小孩子，連一隻鳥都看得這樣重，若覺得傷心，大不了幫它立塊碑好了。」

「它……它真的要死了？」眼睛痴痴盯着籠中的小傢伙，她幾乎要流下淚來。

「好了，為這種小事傷心，可不像我的妹子，」曲安安扔過一塊手絹，「你若哭夠了，我要跟你說一件正經事。」

「什麼事？」很少見大姊如此鄭重地跟她開口，曲紗紗滿臉迷惑。

「你就要滿十八了，也到了女孩子出合的年紀，我跟你二姊商量著，要替你挑一個合適的人。」

「你們不是一直在替我挑着嗎？上次還叫我出一道題目，讓客人們試菜。」

「上次沒有把這事當正經的來辦，只由着你胡鬧，這一次不同了，我和你二姊打算隆隆重重地替你辦一場招親大會。」

「招親大會？」她詫異。

「對呀，比武功，比家世，比相貌，比才華……我們要廣招天下男子，讓他們統統到姊妹坡來，在你搶我奪中挑出一個十全十美的佳婿。」

「大姊，你不要說笑了，」曲紗紗搖頭，「我天生殘疾，能嫁得出去就已經可以偷笑了，還有什麼資格挑選別人？」

「小傻瓜，你如今穿上這特製的高底鞋，已經能跑能跳，誰還會認為你是殘廢？何況你天生麗質，做得一手好菜，兩個姊夫都是江湖上赫赫有名的人物，咱們姊妹坡又家底殷實，這樣好的媳婦，到哪裏尋去？放心好了，消息一傳出去，天下的男人會把咱們家的門檻都踏破的。」

「可是，這個招親大會到底是什麼？」小傻瓜仍舊懵懂無知。

「等考察了他們的家世和相貌之後，我和施施會出三道考題，第一比文，第二比武，第三……」

「姊姊！」曲紗紗忽然打斷她的話。

「什麼？」

「這第三道題目能不能交給我來出？」她咬了咬唇，終於開口。

「怎麼，你又想讓他們品嘗你做的菜？」曲安安莞爾，「這一回，咱們可不能再依你了，還是看武功學問家世比較好。」

她可不想再跳出一個慕容遲，惹妹子再度傷心。

「不，」黯然的眸子垂下，「畢竟是為我找丈夫，怎麼說，也應該是我看中的人吧。」

「嗯，有道理，」曲安安摸摸妹子的發，「能這麼想，說明你已經長大了。好，這第三道題目就交給你自己來出，記得要出一道難題，好好刁難他們一下。」

「我並不想刁難任何人，只想看看他們是否與我有緣罷了。」呼吸之中有苦澀的意味。

「怎麼？還忘不了那個小子？」感覺到妹子的痛楚，她關心地問。

「說忘了是騙人的，但我會努力的。」曲紗紗老老實實地回答，「姊姊，你要給我一點時間。」

「你這孩子，總是不會說謊。」曲安安欣慰地笑了，「其實大姊對那小子印象不差，而且他還送了你這一雙鞋，教會你行走奔跑，大姊心裏倒滿感激他的。只不過，緣分這種事不能強求，他既然無心，你又何必有意？紗紗，你不要怨他，惟有消除了心中的怨恨，你才能真正把他忘記。」

她真的能把他忘記嗎？

這些年來，除了研究菜譜，她的生活里只剩下她思念的柳笑哥，如今，叫她把這個名字從生命中如抽絲般剝去，真是一件血淋淋的事！不，她不會忘記的，她會在腦海中留下他們相處的快樂時刻，就像記住曾經看過的美麗風景。

將來若嫁給別人，她也許仍舊會不時憶起他，只不過，她會忠於自己的丈夫，不再愛他。

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很少看見義父喝酒，惟有每年的今天，他會自斟自飲，喝上一杯。

一邊喝，一邊輕輕地咳嗽，顯露出風燭殘年之態。

江湖上，義父是人們聞風喪膽的大盜「飛鳩子」，可在他的眼前，卻是這樣一個可憐的老人。

孤獨，樸素，不喜錦衣玉食，身邊連一個侍妾都沒有，跟他在江湖上顯赫的惡名太不相符了。

「爹爹，」慕容遲一陣心疼，上前按住那酒壺，「喝多了會傷身，您又不勝酒力，孩兒還是給您沏一杯茶吧！」

「一年三百六十幾日，為父哪天喝酒你都可以攔著，惟有今天不行。」慕容朗厲聲道。

「為什麼？」俊顏迷惑。

「因為今天是你義母的忌日。」他幽幽道出答案。

「爹爹，」慕容遲不由得鬆了手，愧疚道：「對不起，孩兒不知道。」

他明白，人在傷心的時候的確需要一個發泄情緒的窗口，他自己也是這樣，所以他不再攔著。

「聽說你叫阿仁他們去了一趟白雲谷？」慕容朗問。

「是。」他垂眸答。

「世人都知道，白雲谷沒有什麼特別的美景，卻盛產一種草藥。」

「對，孩兒的確是叫阿仁他們為我採摘這種草藥。」

「這葯有效嗎？」冷峻的目光掃過他的面龐。

「孩兒尚未服用，怎麼，爹爹不想讓孩兒憶起從前的事嗎？」

「為父的確不想。”慕容朗嘆息一聲，「為父辛辛苦苦把你拉拔大，怎麼會希望你還惦念著從前的父母？不得不承認，我是很小氣的。」

「孩兒並非為了憶起從前的父母，孩兒只是想多知道小時候的一些事罷了。」慕容遲着急地辯解。

「你想知道什麼？為父可以告訴你。」慕容朗盯着他。

「我……」他支吾，「也談不上有什麼特別想知道的，總之，就是好奇。一個人童年的記憶一片空白，總會對自己的過去感到好奇的。」

「遲兒，你可知道為父為什麼要給你取名‘遲兒’？」

「因為我是爹爹您遲到的兒子。」

「對呀，人人都說晚年得子，喜出望外，為父收養你的時候，也到中年了，自然也是疼愛得不得了。」

「孩兒知道爹爹疼我。」

「不是為父自誇，你的親生父母還真的沒有這麼疼你。」

「怎麼……」他一怔。

「因為你自幼體弱多病，為你看病抓藥不知花了多少錢，而你父母也是沒什麼錢的窮人，家中兒女又多，所以一直視你為累贅。」

「這個孩兒也猜到了幾分。」若是寶貝他，也不會捨得那麼小就把他送人了。

「那年我到南方辦事，路過一個小鎮的藥鋪，看到一對夫婦在求一個郎中醫治他們的孩子，郎中叫他們先把從前的藥費付清了，才肯幫那孩子醫治。他們雙雙跪下，說年關快到了，家中已經沒錢了，可孩子的病偏偏又犯了，求那郎中再做一次善事。

「郎中說：『我趕著到大戶人家赴診，你們若沒錢，就不要擋道。你們其實不必再浪費錢了，這孩子眼看是活不成了，不如早點幫他準備棺材吧！』說著，頭也不回地騎著馬走了。

「那對夫婦面面相覷，不知該怎麼辦才好。哭了一陣之後，男的便說：『把這孩子留在這兒，我們回家吧。』女的大驚道：『天寒地凍的，怎麼能把孩子一個人扔在街上？』男的又說：『反正我們也買不起棺材，把孩子留在這兒，說不定哪位好心的過路人會帶他回家，他或許還有一絲生機……』」

「那個孩子就是我吧？」慕容遲澀笑。

「沒錯，為父當年看到你的時候，你已經患了癆病，奄奄一息，躺在一輛陳舊的木車裏，身上蓋著床破棉被。雖然閉着眼睛，但為父卻發現，你是那樣漂亮的一個男孩子，死了太可惜了。

「其實癆病並不是什麼大病，只要按時用藥，好生休養，應該可以治癒的。我便策馬上前，對那對夫婦說，我願意收養你，給他們一大筆錢，但交換條件是他們永遠不能再見你，讓他們對周圍的人說，你已經死了。」

「他們一定答應得很爽快吧？」慕容遲哽咽道。

「畢竟是自己的骨肉，哪有說捨棄便捨棄的，他們好歹哭了一場，這才依依不捨地走了。」

「可他們畢竟最終還是捨棄了我。」不知為什麼，聽了這些本已煙消雲散的往事，慕容遲仍舊心中發酸。

「也不能怪他們，因為人窮，所以有時候會做一些迫不得已的事，就像我當年，沒有辦法救自己的未婚妻一樣，」慕容朗拍拍他的肩，「我後來也是因為不想你知道往事傷心，才用藥讓你童年的記憶消失。遲兒，你能明白嗎？」

「孩兒沒有一絲責怪爹爹您的意思，真的。」他連忙解釋。

「那麼你還有什麼想問的？」慕容朗意味深長的看着他，「無論你問什麼，為父都會回答。至於那枉生草，我勸你不要吃，凡葯三分毒，就算能恢復記憶，吃了也對身體無益。」

「我還想知道……」他咬了咬唇—「我從前叫什麼名字？」

「柳笑。」

柳笑？

如遭雷電劈過全身，他瞪着駭然的眼睛，久久不能動彈。

紗紗沒有騙他，他們的確是青梅竹馬的一對。他竟那樣嘲笑她，還當她是一個傻子，天啊—他怎麼可以忘記她？

「怎麼了？」慕容朗察覺到他的異樣，扶住他的肩。

「沒什麼，」好半晌，他才回過神來，嘶啞地答，「我聽說過這個名字。」

「是那個曲家三姑娘告訴你的吧？」慕容朗冷笑，「我知道，她小時候曾是你家的鄰居，大概跟你在一起玩耍過。」

鐵證如山，連義父都這樣說了，應該錯不了。為什麼他沒有早點察覺，早點相信她？上直到她在河堤上說起昔日的烤山芋，才喚起他心中模糊的印象，才讓他決定去尋找枉生草，尋找丟失的往事。

「遲兒，你喜歡那個姑娘，對不對？」慕容朗陰沉地道，「否則為父提起她，你不會是這種表情。」

「我……」

「嘿，為了她，你打算背叛為父我嗎？」

「背叛？」他連連搖頭，「我沒有，爹爹為何要這樣說？」

「那麼你為何要私自放走她？你忘了為父要拿她與殷飛龍做交易嗎？」

「我沒有忘，可是義父您不需要利用她呀，」慕容遲頓了一頓，鎮定道，「孩兒已經想到了別的方法，替爹爹取回明珠了。」

「什麼？」慕容朗大驚，「你已經取回雪玲瓏了？」

「對，」他頷首，「它此刻就在桌上那隻匣子裏，孩兒剛才就是想來向您稟報此事的。」

「啊！」慕容朗倒吸一口冷氣，顧不得腳下踉蹌，拖着腿就往那桌邊去。

將那匣上的鎖一撥，咱的一聲，蓋子彈開了。

雙目像被日光忽然照耀，有一種刺眼的疼。黯淡的室內頓時變得如同在烈日之下，明亮生輝。

彷佛晶瑩的圓月自大海上升起，柚子大的明珠呈現在黑匣之內。

「是它……是它……」慕容朗顫抖地捧起明珠，頓時泣不成聲，「愛妻，你看到了沒有？你用命換來的東西，我沒有再讓人把它搶走……」

慕容遲望着激動的義父，心中一陣愧疚。

他騙了他！

他視他為最貼心的兒子，那樣信任他，他卻騙了他。

這明珠，不是那顆雪玲瓏，雖然它們極為相似，如同孿生姊妹。這明珠，是他花一年時間到處尋訪，花了不知多少錢財和心力，終於在南海採得。

沒有辦法，他只能如此。只能以假亂真，去化解這一場結了多年的仇怨。

庄康是他的好友，紗紗是他的至愛，而眼前的老人是他的義父，他不能讓他們再互相對峙，甚至互相殘殺，所以，他寧可撒一個漫天大謊，只要大家都相安無事。

「哈哈哈！」失物復得，慕容朗在驚喜之中仰天一陣狂笑，「愛妻，愛妻，你看到了嗎？」

慕容遲伸出手，想攙住過於激動的義父，但他忽然一震。

因為，他看到義父的瞼色忽然變了，變得鐵青、僵硬，那雙素來精明深詭笑着的眼睛，在這瞬間竟然如石般獃滯地突了出來，一片灰白。

他還沒有反應過來發生了什麼事，慕容朗便前傾地倒了下去……