第六章
拜訪過名單上最後一戶人家后，七曜拎着又挨了打的千夜回到客棧。按理說。將心結拆解開來后的七曜。此刻心情應當是很不錯的，但他卻面色沉部得比往常都來得可怕。
“別躲。”端着一張大黑臉的七曜，坐在窗邊一手壓着動來動去的千夜。一手想將沾了跌打酒的濕巾敷貼在她的面頰上。
“不用了……”左閃右閃就是不願合作的千夜，光是聞到跌打酒所散發出來的可怕葯昧，就不安分地伸出一腳想溜下長椅。
囤積着耐性與她周旋老半天的七曜，在她再度嘗試開溜時，終於毛火地放棄那些屬於溫柔體貼的東西，粗手粗腳地拉着的腰肢將她拽至懷裏，一掌用力地抬高了她的下頷。
“我都說過不要緊——”在他又想將那條綾巾住她的臉上貼來時，干夜嫌惡地蹙着柳眉，不死心地推着他的胸膛想掙扎，卻遭慍惱的他惡眼狠狠一瞪，登時她畏縮了一下，怯懦地垂下了眼睫。
總算是成功地將絞巾覆上她淤青四布的面頰后，面色依舊不善的七曜，雖是稍微放鬆了點在她腰上所使的力道，但他不忘伸出另一條健臂將她摟進懷裏，以免她再度脫逃。
“好臭……”跑不掉的千夜啟着小嘴抱怨。
“有效。”才懶得管他是什麼味道的七曜，邊說邊瞪了她一眼。
“羅嗦。”她滿心不甘地瞪着雞婆的他。
“欠揍。”他不客氣地斜揚着一邊劍眉，回答得比她更毒。
“……”敗給他了。
“換邊。”一邊面頰敷得差不多后，他在重新上藥酒前指着她的鼻尖向她警告，“敢動我就宰了你。”
只能把所有抗議都吞回腹里的千夜，沒好氣地僵坐在他的懷中，看他一手緊抱着她，一手忙着重新在綾巾上頭添葯，她試着動了一下，腰間的大掌立即收得更緊，使得她只好放棄所有拒絕的念頭，乖乖地看着他忙碌。
但看着看着，停留在那隻修長大掌上的目光，卻開始緩緩遊走。她的眸光路經他健硬的臂膀、寬厚肩頭，她仰起蜂首，一路看上他那張俊臉，停留在他臉龐上的目光，像生了根似的沒有再離開過。
“看什麼？”回過頭想再替她另一邊面頰敷藥的七曜，有些意外地看着她那專註的眼眸。
“你啊。”她溫婉地給他一記淺笑，回答得很老實。
疏雅輕淺的笑意，在她柔美的面容上漾開來，似朵雪中姿態嬌妍的寒梅。
沒設防的他，在不意中見着那笑意后，胸口的氣息梗窒了一會。他低下頭，試着將目光迎上她的，見她仍是一逕地直直瞅看着他后，他投阻止也設有反對，半響。他—言不發地放開手中的綾巾，抬手不確定地撫上她的臉龐，見她沒有拒絕後，修長的指尖緩慢地在她頰上游移。
些微粗礪的指尖輕撫后，笑意逐漸在她的頰上散去，千夜凝睇着他，讀不出此刻他眼中的意童緒，只覺得那雙黑瞳愈來愈像潭拉人淪陷的池水，在她有些受不了地將目光瞥開，微偏過面頰想避開他時，他的掌指卻強橫地將她勾了回來，並滑上她的唇瓣來回徐撫。，覺得兩頰微熱的千夜，在他俯低了身子，面龐愈來愈靠近、她的，想起了前兩回他說來就來的吻，她忍不住屏住了氣息，然而這時。他忽地將兩跟一瞥，直瞪向遠處的房門。
“怎麼了？”
“有客人。”不動聲色的七曜一手按向擺放在身旁的大刀轟然開啟的門扇。在下一劃製造出巨大的聲響。
“把你的手拿離我師妹遠一點！”一鼓作氣踹開客房入門后，來勢洶洶的燕吹苗，兩顆眼珠子，死死地定在七曜那隻擱擺在千夜面頰的手上。
“大師兄？”千夜錯愕地看着這個久違多時的前任師兄。
她的師兄？
七曜轉了轉眼眸，側轉過身，打量起這個同是皇甫遲旗下弟子，卻跟那個軒轅岳不但在氣質修性，還有脾氣上，看似皆差了十萬八千里的男人。
“千夜。”踏進房內的燕吹笛，在提防着七曜之餘，不忘對她勾着指頭要她快點離開那個男人，“過來。”
“大師兄，你怎會來找我？”滿腹疑惑的千夜才站起身想照他指示的上前。坐在她身旁的七曜卻一把將她按下。
“喂，，你是聾了嗎？叫你放開她聽到了沒？”對他的舉止看得兩眉隱隱抽動的燕吹笛，邊撩大了嗓，邊劍披弩張地挽起了兩袖。
“又一個不自量力的。”收下戰帖的七曜，不屑地在唇邊淡淡冷哼。
燕吹笛聽得可是不悅至極，“你說什麼？”他們兩個到底是誰沒去照照鏡子啊？
七曜噙着一抹冷笑，不介意把話說說得更清楚些。
“說你找上門前也不掂掂自個兒幾斤幾兩。”在鬼后的算帳名單上，只要是皇甫遲的弟子就都有份，來得正好，省得他還要費力去找。
腹火全面被點燃的燕吹笛，悶悶低笑兩聲后。躍躍欲試地交握着十指。
“哼，不過就是個半死不活的，哪來的威風？”被藏冬誆過太多次后，依照慣例的他。這回還是一樣沒把藏冬的警告給放在心上。
“等等……”眼看情況愈來愈不對勁。有些明白他們想做身什麼的干夜忙要站起來阻止。
“是他自個兒找上門來的。”準備殺他交差的七曜。在動手前將地推回原位坐下。
她連忙抱住他的手臂，“慢着，他是我的前任師兄，他已被逐出師門，不再是皇甫遲的弟子了。”
七曜頓了頓，聽了她的話后本想放燕吹笛一馬，但一記來得疾快的掌風，令他忙把千夜推至窗邊避開，隨即陰森地撇過俊容，以牙還牙地回以一掌之餘，還額外附送了燕吹笛一記遠比軒轅岳功力來得深厚的金剛印。
閃過了掌風，卻避不過金剛印的燕吹笛，胸口結結實實地挨了一掌，止不住退勢地直退至門邊撞上廂門。他一手捂着胸口，一臉不可思議地瞧着居然也會皇甫遲家傳本事的七曜。
止不住的疑惑，開始在他的腦海里泛濫。
他不大置信地抖揚着音律，“你……這是打哪習來的法力？”打從他自立門戶后。他還不曾被哪一路的眾生給傷過，而頭一回開他先例的。怎可能會只是普通人？
“與你無關。”揚掌取來慣用的大刀后，七曜動作徐縵地拔刀出鞘。
“有意思……”燕吹笛抹抹鼻尖，也充滿了挑戰性地攤開十指亮出八張符令準備接招。
“停！”被他們遺忘在一旁的千夜，適時來到他們兩人間舉起手大聲喊停，“停停停……”
蓄勢待發的兩人，忙裏分心地瞧她一眼。{“這是我的前任大師兄燕吹笛。”她一左一右地介紹，“這是七曜。”
“然後？”繼續互瞪着對方的他們，異口同聲地問。
“然後請你們把手中的東西都收回去。”千夜忙不道地把這個拉開一點，又把另一個推遠一些，免得他們瞪着瞪着又動起手來。
七曜先是看了看燕吹笛，再低首看向千夜懇求的臉龐，他哼了口氣，二話不說地收刀回鞘后，轉身留了句話給她。
“我在外頭等着，敘完舊就叫他快滾。”
“你……”被他那副以千夜自家人模樣自居給惹毛的燕吹笛，聽着聽着又想衝上前去，但只想息事寧人的千夜，卻拉住他的臂膀使勁地把他給拖回來。
“你就忍着點吧。”真是的，這也好扛上？
“忍着點？”外人一走，燕吹笛便馬上發作，立即把不滿的矛頭指向她。“幹啥？你的胳臂往外彎啊？”這小妮子是站哪邊的？
摸透他脾氣的千夜兩手掩着耳，“小聲點，你的脾氣又要上來了。”
“誰管他什麼脾氣不脾氣？”下一刻，死都改不了臭脾氣的燕吹笛果然又撩大了銅鑼嗓襲向她，“你！你最好是給我說清楚，為啥你會跟那個半人半鬼的在一起？你就不怕他殺了你？”
“他不會。”她嘆了口氣，“事實上，他照顧我還挺周到的。”
他的下巴差點掉下來，“啊？”
“意外吧？”她放下兩手。笑吟吟地對他偏着螓首。
“是很意外……”有些吃的燕吹笛愣愣地點着頭，不一會，他又記起他會來這裏的主因。“不對不對，什麼意外不意外的？你根本就不該跟那傢伙走在一道！”
“我與他之間有些私事。”被他吼得很習慣的千夜，無奈地撐着額，聰明地選擇把話給說在前頭，“大師兄，無論你來找我是為了什麼，我先告訴你，我不會跟你走的，我要留在他身邊。”，“啥？我千里迢迢的趕來這……”他怔怔地指着自己的鼻“你卻趕我走？”她到底有沒有說錯對象？
“對。”她輕聲頓首。
“理由？”怒抖着兩眉的燕吹笛，不肯死心地想討個原因。
“不說。”
不說？怕她出了什麼亂子，為她焦急，為她心憂地趕到這來，就只換來了“不說”這兩字？
枉作好人的燕吹笛，兩手叉着腰際，費力地大口大口吐着氣。好半天，才努力把憋到極點的悶氣給壓回腹里。
“好……”他恨恨地咬着牙關，“撇去那傢伙不談，我問你，皇甫老頭是顛了嗎？他怎可讓你獨自出門？”
她一怔，而後勉強地釋出一笑。
“我是私逃出來的。”
他又是兩顆跟珠子死瞪得老大，“私逃？”
“大師兄，我的大限就快到了。”不想讓外頭的七曜聽見。千夜放低了音量。“我想在我最後一段日子裏。過過我想過的生活，去做我想做的事。”
腦中有一刻呆然的燕吹笛，張大了嘴，不怎麼能夠接受自她口中所吐出的字句。他甩甩頭，踱開步子試圖讓腦袋冷靜下來，屈着指頭數算了半天後，仍是算不出個所以然來，他索性步子一停，扭頭大步踱回她的面前，一把將她的左掌掌心拉來面前，而後又不死心地再拉來她的右掌。
仔細看清了她的掌心后，他震愕地定住眸心。緩緩放開了地。
他啞着聲，一手撫着額，“怎麼……”
“是真的。”她自嘲地笑着，低首看着掌心上頭幾乎快看不見紋理。
“千夜——”猛然回過神來的燕吹笛，急忙地握住她的肩頭。
然而，她卻趕在他開口前阻止他，“不要像師父那樣救我我不要。”
他無法相信地收緊兩屑，“你真不想活了？”她瘋了嗎？若是不求援的話，她的日子可就真的不多了。
千夜拉開他的手，轉身踱至窗前，捕足地欣賞着窗外猶碧海頃坡的綠。
“這麼多年，夠了。”
“什麼這麼多年？你才多大？你根本就還沒——”他想也不想地就駁斥，卻在她轉過身看向他的，梗住了所有的話尾。
“真的夠了。”她神態安適地交扭着十指，伸首凝睇着他笑，在那刻，絕望和滿足同時出現在她的眼底。
呆望着她許久的燕吹笛，從沒想過，他會在她的臉上找到那些神情。
“大師兄？”千夜不解地看他走至一旁的小桌，取來一文筆，醮沾些許自他懷中掏出來的虹墨后，即在他帶來的黃符上頭書寫了起來。
“你先吃了這個，吃了後身子會舒坦點的。”他忙裏分心的將寫好的一張黃符遞給她，手中的筆一刻也沒停地繼續在其他黃符上也寫上咒文。
千夜頓愣了半響，而後感激地取來黃符，施法燃起手中之符后，她將它擱在茶碗裏，沖了些茶水后，再仰首將它飲下。
“把這些黃符帶着。餓了就燒來吃，它能止你的飢也能護住你的心脈。”他將寫好的黃符塞進她的掌心裏，極其難得地端着一張肅容向她叮嚀，“等你把事情辦完了后，就來天問台找我，若是沒法來，知會我一聲，我去帶你。”
“謝謝大師兄。”
“關於那個半人半鬼的傢伙……”交代完與她習習相關的吃食大事後，他將大拇指一歪，臉色有些臭地指向門外。
“請你別插手。”她仍是不改初衷。
聽她這麼一說，知道自己不能多問也不能多管閑事後，燕吹笛再次板起了臉。
他幾乎是咬着牙吐出，“好吧，你自個兒多保重點……”為什麼他管鬼管神管妖的閑事都管得成，就獨獨人這一方面老是不成？
等在外頭的七曜，在見燕吹笛出來后。有些意外他們師兄會晤的時間竟這般短。
“喂！”踩着悶步直走向他的燕吹笛，毫不掩飾地將還未敢去火氣全都分送給他。
倚在廊上的七曜懶洋洋地轉首瞥他一眼。
“你是鬼後派來的也好，或是想找皇帝算帳的也好。”燕吹笛亮出白牙，大刺刺地指着他的鼻尖向他撂下話。“我警告你，你要是傷了她一發一毫，我會讓你連鬼都當不成！”
在聽了他的話后。七曜僅是以冷冷淡淡的目光慢條斯理的將他上下打量過一回，半響。嘲弄地勾揚起唇角。
“憑你？”真要見真章，只怕這傢伙只能乖乖閃到一邊涼快“你一一”氣得蹦蹦跳的燕吹笛，才起了兩袖脾氣猶未發出。豈知根本無視於他的七曜，隨即轉身步人房內后，當著追出來的他的面將門扇給甩上。
鼻尖整點被門扇給撞平的燕吹笛，一手捂着鼻，眼眉搐地死瞪着門扇，恨不得馬上踹破這扇門，直接進去找那個囂張得不可一世的傢伙再挑戰一番，但礙於千夜，嘔得牙痒痒的他無法進去裏頭去踩踩那個競看不起他的七曜，只能黑着臉，硬是咽下這口梗卡在他喉際不上不下的鳥氣。
隱隱刺痛又自他的胸口傳來，他退了兩步，靠在牆上低首拉開衣襟，對胸前那記七曜賞給他的黑色五指印，看得是既皺眉又不甘心。
“臭老鬼……”他齜牙咧嘴地撫着已經痛了很久的胸口，誆我誆了那麼多次，這回要說真話，也不事先提點一下……“
***
“哈嗽！”莫名其妙的冷顫再次上身，令藏冬打了個大大的噴嚏。
正彎身在木槽旁漂洗豆腐的晴空回頭看他一眼。
“着涼了？”
他習以為常地揉揉鼻尖，“一定又是有人在罵我……”
“吃碗豆腐吧，剛撈上來的。”晴空將撈上來的豆腐盛至碗內，一碗泛着濃郁黃豆香氣，看來綿軟細緻雪白的豆腐，看得餓了一早的藏冬，邊不及待地把它撞過來。
“晴空！”在場的第三者再次發出不平之鳴。
“好好好……”發覺自己冷落了另一名來客后，晴空笑眯眯地偏過臉。“咱們方才說到哪了？”
“說到你是不是還要繼續置之不理。”特意來找他商量，卻被拉來幫忙磨黃豆的神茶不滿地提醒他。
“好吧。”晴空一手撫着下鄂，想了半響后，於脆直接把問題扔給他，“你認為我該幫哪邊才好？陰界？還是人間？”對他來說，這個問題的答案實在是太難選擇，因此還是先聽聽他人的意見再說。
神茶不可思議地張大了嘴，“這還用問？”
“當然要問。”蹲在一旁猛吃豆腐的藏冬，邊咽下口中的豆腐邊代答。
“要不要再來一碗？”招呼客人甚是周到的晴空，接過他遞迴的空碗。再替他盛了一碗。
“那我就不客氣了。”吃出個中美味的藏冬，索性大咧咧往上一坐，顧不得什麼形象地開始一碗接一碗。
“都什麼節骨眼了，你們一個盡顧着制豆腐，一個忙着吃豆腐……”又被人遺忘在一旁的神茶，氣岔地左指一下這個只會獃獃傻笑的笑臉，右指一會那個亂七八糟的吃相。“你們到底在想什麼？”
“味道如何？”根本就沒管神茶臉上是否已經風雲變色了，晴空關心地站在藏冬的身旁，準備聆聽對他作品的評語。
“好得沒話說！”吃得—臉幸福的藏冬，佩服地對他豎起大拇指，“幾年沒見，你制豆腐的火候是愈來越上乘了！”
“過獎。”晴空優雅地朝他頷首。
“你你你們……”神茶那隻定在空中指着他們的指尖開始顫抖。
“我們都只是旁觀者罷了。”晴空持首看他一醒，慢條斯理地踱回術槽前挽起衣抽，準備漂洗其他的豆腐。
神茶一骨碌地沖至他的面前，“能為而不為，這算什麼神、什麼僧？”
“說得好！”馬上搶過話的藏冬，咧笑着嘴對他拍拍手，“我們本來就是不務正業的神仙與和尚。”
晴空微瞥他一眼，“我不是和尚。”
藏冬無所謂地揮着手，“你是仙佛轉世。”哎，差不多啦，這傢伙每次都要在名稱上跟他斤斤計較。
“那也是上輩子的事了。”他搖着食指將身分撇清，“這輩子我只是個凡人，別把那麼那些神聖又偉大的擔子加在我的肩頭上。”
“你知道嗎？”藏冬直皺着眉，“你就是這個不愛負責任的心行最要命了。”等了兩千年，佛界好不容易才派了個代錶轉世來人間，結果咧，這個不認分的代表白小到大，除了學會制豆腐和念經的本事外。什麼普渡眾生的大願一樁也沒幹過。
晴空淡淡一諷，“少在這五十步笑百步。”他可不像某個神會自願降級跑去當什麼小小山鬼。
發現自己在不知不覺間又晾在一邊的抻茶，錯愕地張大了嘴，瞪視着這兩個隨時隨地都有法子搶走他發言權的一人一神。他氣結地抹抹臉，再次重整旗鼓后，用力地在他們面前揮着手以爭取他們的注意力。
“喂，你們到有沒有聽我在說？”是他長得不夠顯眼高大，還是他倆的眼珠子根本就看不到他？
“有啊。”正在閑聊的一人一神，動作一致地轉首應了應他。
“那就快想想辦法呀！”趕快把主題給拐回來的神茶，在他們又聊起天來前重新提醒他們一次。
“有啥好想的？”趴在木槽邊的藏冬挽高了衣袖，將手中的木碗伸至木槽里舀了一碗豆腐。“反正鬼后要殺的只是皇甫遲旗下的徒子徒孫，與百姓根本就毫無關係，神界去摻和些什麼？”
神茶聽得筒直想跳腳，“但那些術士也是人哪！”
把責任撇得一乾二淨的藏冬兩手—攤。
“嘿，他們可都是自願的，誰也怨不了誰。”又投入拿着刀架在他們的脖子上強迫他們去。
“可是……”
藏冬愛笑不笑地聳着肩，“你若真閑着，那好，愛管就去管吧。”他這個吃飽的都沒撐着，這個天生勞碌命的卻偏愛插手不該插手的事？那就讓他去好了。
“問題就出在那個七曜……”才被譬告過的神茶，支支吾吾地吐出他會跑來這求援的最大主因。
藏冬挑挑眉，“那口個半人半鬼的你要真應付不了，就去請鬱壘出馬對付他呀。”
“找他？”說到這點他就更嘔了。t那傢伙跟你都是同一副德行！“在來這之前，他就去過棲霞山找過鬱壘一回了，可那傢伙呢，懶得幫忙就算了，居然直接一腳把他給踹出大門。
那就識相點別多事的插手管陰陽兩界的閑事，不然……你就只有多多保重啦！“愉快地揮手恭送他后，藏冬又低下頭埋頭猛吃碗裏的豆腐。
“你的意思呢？”碰了一鼻子灰的神茶，不抱期望地把兩眼調到比藏冬更愛推卸責任的晴空身上。
“你都聽到了。”和藏冬打着同樣主意的晴空，靦腆地對他笑笑。
逐客令下來后，自來這裏磨了一個早上黃豆的神茶。邊揉着酸澀的肩頭，邊攜着滿腹的嘔氣，大步跨出晴空制豆腐的小小磨房。
“喂。”神茶兩腳一走，藏冬立即自碗裏抬起頭。“你真無動於衷？”不會吧？這傢伙不是挺有慈悲心腸的嗎？還真拒絕了神茶。
“還輪不到我插手。”接手去磨黃豆的晴空，在石臼里添了點黃豆和水后，兩手扭着推柄賣力地轉動起石臼。
“什麼時候你才肯出馬？”登門拜訪。吃了一堆豆腐卻什麼忙也沒幫到的藏冬，大刺刺地在一旁閑着看着他揮汗。
“再說吧。”
“一個和尚也這麼愛擺譜……”他撇撇嘴，一鼓作氣地吃完豌中所剩的豆腐，“老鬼。”晴空手中的動作忽地頓住，轉身看了看藏冬身旁空無一物的木桶，正經八百地喚着他。
“嗯？”終於吃飽的藏冬，心滿意足地拍撫着肚皮，並舒適地伸了個懶腰。
“你把我今兒個要賣的豆腐全吃光了。”
***
睛日下，滔滔川水拍擊着水中流石。緞起點點剔透水花，將全身覆在水中的千夜。站在水深及肩的水中合閉着美目，兩手結印。
站在岸上遠看着她的七瞿，抬首看了看就將升到天頂的燦日，再將目光挪移至自曙色蒼茫時分就站到川水裏的她，不由得擔心一直都投睜開過眼的她是睡著了，抑或是怎了，直在心中盤算着，到底該不該去把她給拉上岸來。
不一會，站在水中的千夜，身子漸漸住下沉，川水蓋過她的肩頭，泛過了她的下頷，眼看她就將埋覆在川水裏，但她似乎投有發覺到。又像是沉睡得不自知。
七曜連忙涉水走至川中，在她整個人都沉至水裏前撐扶起她的身子，將她托高讓她露出水面換息，但在見她仍是沒什麼反應后，他騰出一手輕拍着她冰涼的面頰。
“千夜。”他低聲地映，將她整個人拉靠至自己身上。“千夜？”
緩慢地張開雙眼的千夜，模樣看來似是很疲憊，她澀地扯動嘴角。
“我沒事。”
感覺自己像抱着一塊寒冰的七曜，在將她捉穩了后，轉身要帶她上岸。
她輕搖螓首，“還不行。”表面上，她的身子是因川水而變冷降溫了，但實際上她體內無處不蔓的熱意，燒灼得令她有如烈焰焚身。‘聆聽着她虛弱的音調，雖不知她為何要這麼做的七曜，本是想自個兒先上岸等她，但在端詳了她的模樣一會後，他索性站在原地。抱着她一塊站在川水中。
干夜軟軟地靠在他的胸前，些許笑意自她的唇釁輕輕逸出。
“你愈來愈在乎我了。”她微揚起首，滿足地瞧着他的臉龐。
七曜並沒有開口，只是抬起一手按着她的腦後，將渾身使不出半分氣力的她再壓貼回自己的胸前。
“看。”靠在他胸前的她想地啟口，目光停佇在遠方高聳的青山上。
他順着她的視線看去，挑了挑眉，不知她要他看的是什麼。
“雲守着山，山守着雲。”她出神地看着，眼中溢滿欣羨。
“就算是雲朵終有消散的一日，日後，它還是會再化為雲朵回到山的身邊，而青山，也一定會在原處等着它。”
“你想說什麼？”他看了看那繚繞在山間的白雲后，低首納悶着她這沒來由的話。
“說些你不會明白的東西。”千夜淡淡一笑，伸出左手試着將他的胸膛環緊一些。
她的指觸，她徽弱的力道，置在他的身上，是種未曾想過會發生在他身上的感覺。
他細細品嘗着這份出現在他生命里的感覺，深深覺得，因她，他多了一片從未看過的天際，在那片天際里。有她總是欲言又止的眼神，有她總是藏在唇畔神秘的笑意，她孤寂的模樣，她不遺餘力想助他解脫往事的熱忱，這是他再次返回人間時從未想過的。
他們倆，是兩個世界的人。在黎明混着夜色的時分，她隻身來到他的面前，將互無交集、站在陰陽兩方盡頭的兩人聯繫在一起，而後在這片天際下，他們暫時擱置下身後之事，有默契地不去想他來人間是為了什麼，她又曾為阻止陰界大軍而做過了什麼，像個遭合力忽略的現實，被他們有志一同地扔棄在一角。
但該來的總會來臨。
結束了那段屬於他過去的歉疚后，他身後的責任，再次窩據在他心底的一角，提醒着他。別再與她這般耗下去了，他有事得做，可只要這樣擁抱着虛弱的她，他又會忍不住想將這段時光拖延下去，好讓它再長一些，再讓他多了解她一點。
“舒坦點了？”當懷中的她開始動着身子，捉回思緒的他低首問着。
“嗯。”千夜點點頭，揚首看着遠處的岸邊。
抱着她上岸后，七曜與她在樹下坐着，他瞧着她了無生氣的雪白面容一會，拉開自己的衣襟后便捉來她的小手，想將它復上自己的胸坎，但她馬上縮了回去。
“我不餓。”將手緊扭成拳的她。將心意表示得很清楚。
“你已經很久都沒有進食了。”近來不斷遭她拒絕的七曜，愈看她那張日形憔悴的面容，也就愈感不安。
“我師兄留了些黃符給我。”她橫過身子，揚手拉來擱擺在樹下的包袱。
“那只是鎮住你的餓感，它並不能飽足。”扶抱着她的腰身的七曜，在她把包袱撈到后，又將她給拉回來。
“我不想再吃你。”她笑了笑，自包袱里拿出個她制的束袋，將它套上右手后，拉扯着袋口的細繩將它束緊。
“為什麼？”很想替她拿掉那玩意的他，對她為了不想在無意中碰了他而做出這種東西“新中不禁有陣火氣。
她輕聳香肩，“不為什麼。”
“理由原因都不給？”發現她又開始使性子，他的兩眉愈擰直深。
“不給。”
他再也不想壓抑累積在腹中的埋怨，“你向來都是這麼固執和任性嗎？”每回只要她不想，就沒人能強迫得了她，這個公主千金……分明就沒被人寵壞過，她這副硬脾氣到是自哪習來的？
“是啊。”千夜不但應得理所當然，還給了他一記述人的笑厴。
那笑意，美麗得讓他挪不開眼。
不克自持地，他的大掌滑進她帶着濕意的發中，來到她的腦後將她壓向前，他低下頭，徐徐緩緩地親吻着她，以自己的唇來溫暖她冰涼的唇瓣，在她的唇上輾轉了好一會後，他微微挪開，而千夜，只是不語地靜靜凝視着他。
他輕撫着她蒼白的臉龐，“我帶你回皇城，去找你師門的人讓你活下去。”
失望自她的眼中一閃而逝，她偏過芳頰，貪戀地看着跟前以往不可能看得見的種種美景。
“可我不想再那樣活下去。”自她踏出宮門的那一刻起，她就決定不會再回頭。
七曜的面色不自覺地變得峻厲，“我說過你還不能死。”對她始終都沒有動搖過的堅持心態。他甚是反感。不肯讓她再為了她所謂為人的尊嚴而真餓死她自己。
她笑揚着眉，“你說了，就能算數嗎？”
“當然。”他想也不想，兩手緊扭着她細瘦的臂膀。
他似乎從不知道。他的指節，對她來說又粗又硬，而他的力道，也總是沒個拿捏，扭疼了她。由臂膀直痛至心扉，但他的話，雖只兩字，卻一字字地敲進她的耳，像鋼釘的，也像針扎的。留下了說不出口的印痕。
她定望着他，不久，唇邊的笑意滲了凄艷。
“可是，不是所有的事都能順着你心意的。”着他開口要她留下，她會留下的，若他要她活。她也會活的，只是，他怎跟上天抗搏？他不能，她也不能。
“千夜——”他語氣焦急，還想說些什麼好讓她改變心露或是相信，但她卻順勢一傾，將整個身子偎靠在他身上。
“想不想聽個故事？”她側臉靠在他的胸口，凝望着遠方白雲織繞的青山。
他一怔，不善接觸的柔情，自她身上的體溫渡了過來，暖了他的胸膛，柔了他的思緒，密密貼熨着他的心口。他揚起一掌，在空中躊躇許久，最終，還是落下，落至她的發上，一下又一下地，撫着她未乾的發。
輕柔的纖音，在南風中飄揚開來，“在很久很久以前，神界有位大將，在他心愛的人死去后，依照她的心愿將她吃下腹。他將她的愛恨，她所有的悲喜，全都代她咽下。”
七曜低首靜看着她，在說時，她的目光很幽遠，好似對故事中人的遭遇很嚮往，又像是故事中永恆的那份感覺，永遠都不會降臨在她身上似的。這時的她，小臉上的神情就像那回她頭一次見着閨女出閣時那般，好不欣羨。但又不敢奢求。
他勾起她的小臉，“為什麼說這個？”
“我想，那個被他吃了的女人，一定可以了無遺憾地走。也許，還很幸福也說不定。”
葉梢間灑落的日光，將她總是按捺着的心事映得分明，或許是落寞寂寥，也可能是渴望憧憬，總之，藏不住，而她這回似乎也無意要藏，像個終於卸甲的武士，褪去了一直以來披覆在身上防衛的鎧甲，想要療傷止痛地把傷口給暴霹出來。
下一刻，帶有熱意的唇印在她的唇上，想療她的傷，也想解她的孤寂。
“你在同情我？”她沒有掙動，只是淡淡地問。
像是受了什麼重話的刺激似的，一番心意卻她解釋成那般，他沒來由地覺得受辱，他重重地吻她，帶點放咨也帶點報復，咬在她唇上的力道令她有些疼，她微微一動，他立即將她捉回來，強壯的胸膛貼合著她的身子，像要把她嵌進懷裏似的，她默默領受着，在他燙熱的唇舌間，只覺得他的吻似乎和以往的來得不同。
直至他願撤開雙唇，千夜喘息不定地看着他黑黝的眼，他湊上前，以吻合上她的眼，珍惜地吻過她的眉，十指也滑上了她的臉龐，小心地捧着她，面后以額抵觸着她的額，感受她紛亂的氣息吹拂在他臉上的那份感覺。
“你……”他啞着聲，間斷地把話問出口。“找到那個願為你咽下一切愛恨的人了嗎？”
“我還在找，還在等。”千夜自嘲地笑着，轉過身靠在他的胸前，“但我想，或許我這輩子都尋不到這麼一個人。”
覆在她腰際上的雙臂忽地收緊了些，半晌，在他的氣息較為沉穩后，他將她身後的發撥至她的胸前，調整好姿勢讓她靠偎着。
“你累了，睡吧。”修長的指撥開落在她額際的發，在她的面容上徘徊好一陣后，才心滿意足地擱回她的腰間交握。
“我會想念這一切的。”她沒照着他的話做，一逕地望着眼前明媚的山景川姿，試着把它們牢牢地記在心底。
陪她看着遠處猶如長龍蟠纏的青山，七曜聆聽着她寂寂的音調，心中思緒錯雜翻湧，那份對她憐惜的感覺，又悄悄躡足來到他的心門前，輕輕敲喚。“我會想念你的。”她自顧自地繼續說著，“我會一直把你放在心上，不管過了多久，我都會——”
未竟的話語，被他掩上小嘴的掌心全都收去，像是要抗拒她口中那份將要來到的離別，而後他的掌心滑下她的臉龐，與她的左手十指緊緊交握。
低首看着他們糾纏不放的指尖，千夜花了好大的力氣，才把他沒看見的淚水，關回眼眶裏。
***
“找到了，走吧。”
一頭大汗的七曜，在找着了今晚落腳的客棧后，穿過擁擠的人潮，好不容易才來到人滿為患的小川邊，走至坐在石橋上的千夜身後。
正與鎮上百姓一塊欣賞川中水燈的千夜。回首看他一眼，在他想把她自石橋上扶抱下來時，不舍地對他搖搖頭。
她一手指着水面，“再看一會好嗎？”
他不耐的皺着眉，“這有什麼好看的？”不過是中元快到了，鎮上提前施放水燈，幾盞水燈在水裏飄來盪去的，這也好讓她一看就是幾個時辰？
“好看。”她轉回小臉，聚精會抻地看着被各色水燈照亮的川面。
水燈的燈骨，片片都糊上了艷色彩紙，模樣造形也都不同，各形各式的彩燈雅地在水演上漂映而過，映亮了幽然不明的川水。也照亮了川畔男男女女的面容。千夜安靜地瞧着川釁的對對愛侶相偎的模樣，再低首看着水中因波面撞靠在一塊的彩燈，勻凈的笑意，悄悄出現在她的臉龐上。
本是迫不及待想帶地回客棧的七曜。不意中瞧見了她歡喜的側臉后，他會意地瞧了礁四下，而後有些明白她之所以會不想走的原因。
“在這等我。”他一掌按在她的肩頭交代，說完又擠出人群。
不知他要去哪的千夜沒有叫住他，只是安靜地待在原處，過了一會，當身形魁偉的他再次出現在人群中時，她好笑地張大了杏眸。
一身武夫氣息的他，手捧着嬌柔粉嫩的水燈，任她橫看豎看，就是突兀得緊。而他似乎也是這麼覺得，在四下的人們紛紛把目光投注在他身上時，他更是將一張俊臉綳得緊緊的，這讓千夜看了忍不住掩嘴輕笑，但在見着了他慍惱的模樣后，她趕忙把露出來的笑意始藏起來。
向人借火點燃了水燈后，七曜將水燈交給她，她驚喜地望着他。同時也以眼神無聲的詢問着。他只是點點頭，帶她走過小坡來到川邊蹲下，扶着她的兩掌陪她一同將水燈送進水中。
盛載了她滿滿歡喜的水燈，逐波漸漸遠去，七曜側首瞧着她，兩眼貪婪地想多汲取一些她此時的笑意，感覺到他注視的目光。千夜轉首面向他，但才這麼一轉首，即被他吻個正着，她紅着臉連忙推開他，以眼神示直他四下有多少人在看，他只是不以為地聳聳兩肩，拉着她起身來到橋墩下坐着。
“高興了？”頭一回討女人歡心的七曜，在她唇邊雀躍的笑意始終都沒散去時，忍不住側身靠在她的耳邊問。
“高興。”她滿足地環着他的臂膀，靠着他的肩頭目送他們所放的水燈加入遠方其他凶同伴。
就在此時，一名混進人間的鬼差，在川岸的另一旁張望，在找到七曜后，立即以一雙青目直瞪望着他，若有所覺的七曜看見了，倚在他身旁的千夜也看見了，但她別過頭去，想裝作沒有察覺，不想讓現實闖進此刻溫馨的片刻。
以眼神打發了鬼差后，七曜不作聲地端詳着她的反應，見她似乎一無所覺，他不自覺地安下心來，伸手將她單薄的身子環緊一點。
“還記得那對你為他們置傘的雪偶嗎？”考慮了許久后，他決定托出往事。
千夜意外地張大了杏眸，有些不敢相信地仰首瞧着他，他淡淡釋出一笑，以指劃過她的眼眉。
“雪融時，他們也融了吧？”
怔望着他的千夜。從沒想過他會把她認出來。也不敢希望他會把那件小事放在心上。此時的他，就像漫不經心地在與她談淪一件他倆共有的過往，臉上的神態，有些惦念，他微側着臉龐，似在回想着那時的情景，令她覺得，像條甜蜜的小川潺潺流過她的心房。
“嗯。”隔了很久，她才出聲輕應，總覺得喉際似梗住了什麼般。
就着明暗不定的燈火瞧了她好一陣后，他深吸了口氣，有些不自在地輕吐，“待冬日到了，再做一對好不？”
雖然，他並沒有直接點出他想說的是什麼，但千夜仍是聽明了他的話，胸臆間濃得化不開的感動，令她有些想哭。
他沒有給她什麼承諾，也從不曾給過半句甜言蜜語，更不像川畔那雙雙對對的愛侶，會濃情蜜意地訴說些風花雪月，不善應對的他，這個處世拘謹的武夫，只是給丁一個提議，一根簡單程微小的提議，可僅只是這樣，就讓她覺得這比什麼都足夠了。
“好……”她不住地點頭，他卻穩住她，在她額上印下個輕吻，而後伸手指着那盞愈漂愈遠的水燈。
那是一盞他們親放的水燈，也是第一盞讓她首次覺得，選人世間是如此美好明亮的水燈，千夜看着它漸行漸遠了，火光也融人了川面上一片焰火輝煌，在燈波交映間，再也找不出它來。
事前沒半分預兆的，溫熱的血液突地自她腹內一涌而上，她連忙屏住所有吐息，抬手在胸口連點數大穴，掙持了好一會，才將它給咽下喉去，隨後，她自袖中掏了張燕吹笛留給她的黃符，微拉開衣襟一角，將它貼在胸坎前壓鎮她日漸抵擋不住的調萎。
“怎麼了？”感覺她突地繃緊了全身，七曜不解地低下頭查看。
怕一開口就泄底的千夜，只是對他搖首，他看了她一會，除了她微抖着身子外，找不到任何異常的模樣，但隱隱的，自她氣息閑散放出來的血腥味，卻又招來他的猜疑。
“走吧。”千夜轉身走上小坡，動作飛快地自袖中取了綉帕拭了嘴后，再回頭對他漾着笑。
七曜沉默地估量着她那似想隱藏什麼的笑意。但在她想擠出人群時，他連忙扔去心中的疑惑飛快地跟上她，一手扶護着她的肩頭免得被人群撞着。
倚着他身畔而走的千夜，在走了一陣后，抬首望去，今晚他們棲居的客棧已儼然在望，她悄悄地握緊了拳心，感覺她生命的終點，也近在不遠之處。