第十七章 斷腸時節(1)
絢爛的晚霞，片刻間便灑滿了西方的天畔，海面上便也盪起千萬片多彩的波浪，卻又被一面孤帆片片撞碎。一隻海鷗，衝天飛起，沖人了海天深處，像是人們的青春一般，一去不再回頭。
彩霞、黃昏、青天、大海、鷗影、孤帆，天地間充滿了畫意。
南宮平、梅吟雪，以及那磊落的老人風漫天，共坐在甲板上，默默地面對着這一幅圖畫，他們間的言語已越來越少，像是生怕那輕輕的語聲，會擊碎天地間的寧靜。
南宮平、梅吟雪，緊緊依偎在一起，也不知過了多久，突見那怪物"七哥"長身而起，走到風漫天身前，恭恭敬敬地叩了三個頭。
風漫天慘然一笑，道："你要先去了么？"七哥"道："我要先去了！"風漫天道："好好，這……"
四人中"七哥"武功最弱，是以毒性也發作最快，只見他一躍而起，向南宮平、梅吟雪含笑點頭，雙肩一震，縱飛而起，反手一掌，擊在自己天靈蓋上，人已掠入海中，他臨死前全身肌肉已起了陣陣痙攣，面上的顏色，也已變成一片紫黑，牙關也已咬出血來。
南宮平、梅吟雪，雙手握得更緊，他們知道這"七哥"是為了不能忍受毒發時的痛苦，是以早些自尋解脫。其實他兩人心中又何嘗沒有此意，只是兩人互相偎依，只要能多廝守一刻，也是好的。
南宮平想到剩下的這三人中，自己武功最弱，下一個必定就要輪到自己了，他已不必忍受眼見梅吟雪先死的痛苦，卻又何嘗忍心留下梅吟雪來忍受這種痛苦。
一念至此，滿心槍然，哪知梅吟雪突地輕輕一笑，道："好了，我也要先去了？南宮平身子一震，轉目望去，只見梅吟雪蒼白的面靨，也漸漸變了顏色，但他自己直到此刻，全無異狀。只聽梅吟雪凄然笑道："我生怕你比我先去。那痛苦我真的難以忍受，現在……我……我…"牙關一咬，不再言語，嬌弱的身軀，有如風中寒葉一般地顫抖了起來，顯見是毒性已發，痛苦難言。
南宮平熱淚奪眶而出，緊緊將梅吟雪抱在懷裏，只覺她全身火燙，有如烙鐵一般，不禁大聲道："吟雪，吟雪……你等等我……"風漫天突地手掌一伸，點住了梅吟雪的"睡穴"，他要讓這多情的女子，甜睡着死在生平唯一最愛的人的懷裏。
於是梅吟雪便甜甜的睡去了，她距離死亡，已越來越近，但是她嬌媚的嘴角，卻仍帶着一絲淡淡的、凄切的微笑。
南宮平緊抱着她，無聲地悲泣了半晌，抬頭大聲道："風老前輩，求求你將我也……"轉目望去，心頭不禁又為之一震，只見風漫天石像般僵直地坐着，雙目緊閉，臉色也已變成一片黑紫。
南宮平大駭道："風老前輩，你怎樣了？"
風漫天眼皮一張，道："我……"全身突地一陣收縮，口中竟掉出幾粒碎齒，原來他早已毒發，只是咬緊牙關，忍受着痛苦，甚至將滿口鋼牙都咬碎了，此刻乍一張口，碎齒便自落出。
南宮平大驚之下，不及思索，隨手點住了這老人的"睡穴"。
風漫天張口道："謝……"謝字未曾出口，人已倒在地上。
天地茫茫，只剩下南宮平一個人了，南宮平仰天悲嘶道："蒼夭呀蒼天，我怎地還不死呢？"嘶聲悲激，滿布長天。
他緊抱着梅吟雪的身子，靜待毒發。夜色漸臨，無邊的黑暗，無情地吞沒了這一艘死亡之船。南宮平只覺天地間寒意越來越重，一直寒透他心底，但是他毒性卻仍未發作。
他再也想不出這其中的原因，他卻不知這就是造化弄人的殘酷！
原來他在"南宮山莊"的樹林中，曾吸入一絲得意夫人害死"無心雙惡"的毒藥，當時那玉盒劈面飛來，自他耳畔掠過時，他便曾嗅到一陣淡淡的香氣，只是當時他卻未曾注意。
那一絲毒藥侵入他身子后，一直未曾發作，只因得意夫人這種毒藥名為"陰魂"，乃是世上至陰之毒，是以南宮平自幼苦練不輟的純陽真氣，便在無意間將這一絲為量極少的毒性逼在心腑之間。
今日南宮平等人所中之毒，卻是世上至陽之毒，名為"陽魄"，是以梅吟雪毒發之時，渾身火燙。
這"陰魂"、"陽魄"俱是世上至毒之葯，中毒之後，無藥可救，但這兩種毒性，卻有互相克制之力，南古千身內的兩種毒性，以毒攻毒，毒性互解，卻連他自己也不知道。
但此時此刻，南宮平卻是生不如死，悲哀寂寞，黑暗，寒冷，使得他再也無法忍受。一艘孤獨的船，行走在無邊黑暗的大海上，本已是多麼寂寞的事，何況這船上只有一個悲哀的人。
星光、月色，照在那蒼白的帆上，南宮平站在梅吟雪、風漫天兩人身前，喃喃道："我也來了……"正待反掌震破自己天靈，突聽一陣尖銳的嘯聲，自海面傳來，一人呼道："風漫天，你回來了么？"這嘯聲是如此遙遠，但傳入南宮平耳中卻又是如此清晰。
他心念一轉，忖道："諸神島到了！"但是他心神已感麻木，全無半分喜悅之意，反而生怕自己遇着救星，只聽嘯聲不絕，震人心魂，他掌勢仍舊，急地拍在自己的頭頂天靈之上！
此刻無邊黑暗中，已有一點燈光，隨着海波飄蕩而來，飄向這一艘死亡之船上那一面孤獨而蒼白的巨帆。
海島邊一片突起的山崖上，孤零零地建着一棟崇高而陰森的屋字，四面竟沒有一扇窗戶，有如巨人般俯看那無邊的海洋，面對着遙遠的煙波。
夜色凄清，屋字中只有一點昏黃的燈光，有如鬼火般映着這寬闊的大廳。大廳四面，排列着一行桌子，桌上覆著純黑的桌布，每隔三尺，便放着一個骨灰罐子，罐子前陰森地放着一具靈牌。
在這鬼氣森森的大廳中，臨時放着一張斜榻，榻上卧的竟是一個絕色女子，面容蒼白，雙目緊閉，全無一絲知覺。昏黃的燈光，映在她的面頰上，她，赫然是那已中毒死去的梅吟雪。
孤燈飄搖，大廳中靜得沒有一絲聲音，突地——斜榻上的梅吟雪竟輕輕動彈了起來，這裏究竟是人間還是陰冥？
只見她竟又張開眼來，目中俱是驚駭恐怖之色，目光四下一掃，掙扎着自斜榻上爬起，她究竟是生？是死？是人？是鬼？
她腳步一個踉蹌，衝到角落邊，雙手扶着桌沿，站穩了身子，沿着桌子看去，只見那一面靈牌上寫的是："七妙神君梅山民之位。"她呆了一呆，只因她知道這名字昔年在武林中多麼顯赫，難道那罐子裏便是這不可一世的英雄人物的骨灰么？這是什麼地方，她怎會來到此處，急忖間已走了兩步，只見兩隻罐子，並排放在一處，那靈位上寫的卻是："柳鶴亭陶純純夫婦之位。"這名字她也極是熟悉，想不到的只是這三位一代英雄的靈位，怎會都在這裏，難道這裏已非人間么？一念至此，她不禁機伶伶打了個寒顫，只覺一陣寒意，自腳底升起。微微定了定神，她接着往下看去，只見那一長串靈位，上面寫的是："瘟煞魔君朱五絕之位。""千毒人魔西門豹之位。"
"孤星裴珏之位。"
"戳情公子徐元平之位。"
還有一長串名字，這些名字她有的聽過，有的未曾聽過，但她卻知道這些都是數十年或是數百年以前，在武林中聲威赫赫、雄踞一時的英雄人物。一瞬間她便已斷定了此地必非人間，此地若是人間，怎會有這許多朝代不同、身分不同、門派亦不同的武林雄豪的骨灰與靈位！
她暗中不禁放下心事，此地既是幽冥，南宮平既然不在此地，他必定未曾死了，她非但不怪他為何沒有殉情而死，反而安慰地嘆息一聲，默禱蒼天，保佑他平平安安地度過此生。只因她對南宮平的情感十分信任，相信他無論生前死後，無論在人間幽冥，他都永遠不會忘記自己的，就正如她自己也永遠不會忘記南宮平一樣。
於是她目光移向下一面靈位，目光轉處，面容突地慘變，驚呼一聲，"噗"地坐到地上，眼淚立刻滾滾流落，顫聲道："你也死了么？你……在哪裏，你在哪裏……"那靈位之上，赫然寫的竟是："南宮平……"這三字觸及她的眼帘，當真有如三柄利刃，刺入她的心房。
剎那間她全身一片冰冷，只聽"呀"地一聲，大廳，前的銅門，輕輕開了一線。
一個形容枯瘦、須髻百緒、頷下白須幾乎長已過胸的麻衣老者，幽靈般滑了進來。他雙目中雖然光芒四射，但卻冰冰冷冷，沒有一絲人類的情感，面上亦是冰冰冷冷，不帶半分表情，便是新自墳墓中爬出的死人，也彷彿比他多着幾分生氣！
他目光一望梅吟雪，冷冷道："你醒來了？"
梅吟雪道："我醒來了……我難道沒有死么？心神一震，痛哭失聲，她既是"醒來"，必定未死，她既然未死，南宮平豈非死了！麻衣老人望着她掩面痛哭，也不出聲勸阻。梅吟雪掙扎着撲了上去，悲嘶道："他的屍身在哪裏？我……要去和他死在一起！"麻衣老人身形未動，人已移開三尺，冷冷道："你可哭夠了么？"梅吟雪道："南宮平，你……你知道他……"
麻衣老人面色一沉，道："你若是未曾哭夠，大可以再哭一聲，你若是已經哭夠，我便帶你上船，別的話你也不必問了。"他詞色冰冰冷冷，完全是一副拒人千里之外的樣子。
梅吟雪伸手一抹眼淚，霍然站了起來，大聲道："你不願回答，我自會去尋，也毋庸閣下費心帶我上船。"悲憤之氣，溢於言詞，但面上也換了一片冷做神色。要知她本非弱女，此刻她雖有滿腹悲哀，但見了這麻衣老人的神色，便強自忍在心裏，再也不發作出來。天下武林中人，雖然人人稱她"冷血"，但人人卻都還要尊她一聲"妃子"，幾曾有人對她如此輕蔑冷淡。
她胸膛一挺，立刻向門外走了過去。
麻衣老人突又飄在她身前，冷冷道："你走不得！"梅吟雪冷笑一聲，道："我要走便走，誰說我走不得？"麻衣老人冷冷道："你若是在此島上要走一步，便砍斷你的雙足。"他身形往來，飄忽如風，卻絲毫不見作勢，有如浮在水中般遊走自如。
梅吟雪真氣雖已逐漸自如，但用盡身法，這麻衣老人的身子，還是像石像般矗立在她身前，梅吟雪心中不禁暗駭！不知這幽靈般老人究竟是何來歷？
要知她輕功在武林己是頂尖人物，這老人的身法豈非更是不可思議。
麻衣老人道："片時之內，若不上船遠離此地，莫怪老夫無禮了。"梅吟雪秋波一轉，突地嫣然一笑，道："這麼大年紀的男人，還要苦苦糾纏着一個年輕的女孩子，不害臊么？"笑語甜柑，剎那之間，便像是和方才換了個人似的。
麻衣老人呆了一呆，還未答話，梅吟雪突地身子一衝，風一般掠過他身側，衝出那一扇半開的銅門。目光一振，此刻將近黎明，晨光蔗微中，只見山崖下一道清溪蜿蜒流去，溪旁林木蔥鬱，一片清綠間，幢幢屋影，隱約可見，萬棟千梁，也不知究竟有多少屋字。
她匆匆看了一眼，身形再也不敢停留，急地自山崖上飛掠而下，突聽身後冷冷道："好刁滑的女子……"眼前人影一花，那麻衣老人便又如一片雲般自天而降，飄落在她面前，袖袍一指，道："回去！"一股柔風，隨袖而出。
袖風雖然柔和，但卻強烈得不可抗拒，梅吟雪縴手一揚，只見一縷銳風，應指而出，風劃為兩半，自梅吟雪身子兩旁掠過。
這年紀輕輕的女於竟然也有如此深厚的武功，那麻衣老人亦不禁為之一驚。
梅吟雪道："看你道貌岸然，彷彿年高德重，想不到你卻是個兇險的小人。"麻衣老人怒道："你說什麼？"
梅吟雪道："若非兇險小人，為什麼毫無仁厚之心，如此欺負我一個可憐的未亡人……"說到"未亡人"三字，她心裏真的湧起了陣強烈的悲哀，眼波流動，淚光瑩然，嬌軀柔弱，隨風欲倒，當真是楚楚可憐。
麻衣老人神情一軟，但立刻便又變得冰冰冷冷，無動於衷。
梅吟雪道："他人已死了，你為什麼還不讓我看一看他的屍身，難道你……真……的……這麼……狠心……"語聲斷續，聲隨淚下，便是鐵石心腸的人聽了，也該一動惻隱之心。
哪知這麻衣老人卻一無情感，仍然是無動於衷，雙掌一拍，山岩下立刻如飛掠上一條大漢，只見他全身赤裸，僅在腰間圍着一條豹皮短裙，遍身長着細毛，金光閃閃，耀人眼目，面上更是闊口獠牙，放眼望去，亦不知是人是獸，但聽他回作人言道："主人有何吩咐？"麻衣老人道："貨物可曾全都卸下？"
那獸人垂手道："還未曾！"他不但口作人言，神情也十分恭順，但不知怎地，看來看去，卻沒有半分人味，人若見了，必定不由自主地生出一種恐怖、厭惡之感，有如見着晰蜴蛇蠍一般了。
麻衣老人揮手道："退下！"手勢不停，突然閃電般點向梅吟雪腰畔"軟麻穴"。
梅吟雪驚呼一聲，翻身跌倒！
麻衣老人一手將她托起，送回那棟陰森恐怖的死亡之廳，放在那斜榻之上，冷冷道："貨一卸完，便將你送上船去，我以靈藥救你一命，已非易事，你應該滿足！"輕輕關上了銅門，揚長而去。
這老人既然如此冷酷，卻又怎會以靈藥救了梅吟雪的性命？此處究竟是什麼地方？為何到處都瀰漫著一種陰森神秘之意？
梅吟雪滿心疑雲，突地自斜榻上一躍而起，原來方才那麻衣老人手指還未觸及她穴道時，她早有預防，將穴道閉住，等到麻衣老人的手指觸及她衣衫，她又輕輕一閃、一讓，她的動作是極其小心而奇妙的，但饒是這樣，她身子仍不禁微微一麻，暗中將真氣運行數遍，氣血方能流行無阻，那麻衣老人指上若是再加三成真力，她便要真的無法動彈了。
一種強大的力量，使得她勉強壓制住滿心悲痛，如飛掠到那銅門前，伸手一推，哪知銅門卻已在外面拴住，她竟無法動分毫。
四面的牆壁，競也完全是紫銅所制，手指一碰，"叮叮"作響，除了這扇銅門以外，便再無別的窗戶。剎那間她忽然似又重回到那具檀木棺的感覺，這陰森恐怖的死亡之廳，除了遠較棺材大得多之外，實在和一具釘上棺蓋的棺材沒有兩樣。
無數次試探之後，她終於完全失望，她縱然堅強，卻也不禁再次啜位起來，重新尋着那面靈位，靈位后的骨灰罐子，在燈光中發著黝黑而醜惡的光彩，她心念突地一動："船上的貨物尚未卸完，他的屍身怎地已變作了骨灰？"凝目向那靈位望去，只見上面寫的卻是。
"南宮平漪之位！"
一目掃過，她那一顆悲哀的心便立刻從痛苦的深淵中飛揚起來。
"他沒有死，他沒有死，這只是別人的靈位！"她暗中歡呼，破顏為笑，只聽銅門輕輕一響，她目光一掃，閃電般向靈位下鑽了進去，長垂的桌布，像帘子似的擋住了她的身子。
接着，便有一陣輕微的腳步聲步入大廳，只聽那麻衣老人的口音"咦"了一聲，道："人呢？我就不信她能插翅飛出此廳！"另一人的語聲接口道："她若未插翅飛出此廳，難道是隱身不見了么？"語聲雄渾，就發自梅吟雪隱身的桌子前面，卻赫然竟是風漫天的聲音。
麻衣老人冷冷道："諸神島上，百餘年來，素無女子的足跡，這女子既是你帶來的，還需你帶出此地。"腳步移動，彷彿已向大廳外走了出去。
風漫天道："慢走，她此刻人影不見，怎知不是你放走的。"麻衣老人道："她就在你擋住的桌子下面，哼哼！方才入門時這桌子不住搖動，你當我未曾看到么？你雖然趕去擋住，卻已來不及了。"語聲未了，只見桌布一掀，梅吟雪已一躍而出，一把揪住風漫天的膀子，顫聲道："他沒有死么？此刻他在哪裏？"風漫天面容木然，動也不動，他手拄木杖，竟也已換了一身麻衣，那麻衣老人霍然轉過身來，道："不錯，他確是未死，只是你今生再也休想見着他了！"梅吟雪心頭一寒，道："真的么，風老前輩，他說的是真的么？"風漫天木然道："不錯！"
梅吟雪倏然放開了手掌，道："他是我的夫婿，我為什麼不能見他？"風漫天凝目前望，不敢接觸到悔吟雪的目光，麻衣老人負手而立，冷冷地望着梅吟雪。
梅吟雪冷笑一聲，緩緩道："風老前輩，我此刻對你說的話，你切莫誤會，我絕非以救命恩人的身分對你說話，因為我有心要救的根本不是你，我只是站在一個曾經同船共渡的人那種地位向你說話。"風漫天面上陣青陣紅，梅吟雪接口道："我一個弱女，又敵不過你們的武功，你們說什麼，我自然無法反抗，我雖然不能活着見他，就請在我死後，將我的屍身帶去見他。"麻衣老人道："你想死在這裏么？"
梅吟雪道："此刻我別的事不能做主，要死總是可以的吧。"麻衣老人道："你死了之後，我一樣也是要將你的屍身送到船上，你死上十次，也是見不着他。"梅吟雪人稱"冷血"，但這麻衣老人的血卻遠比梅吟雪還要冷百倍。梅吟雪滿腔悲憤，到了極處，口中輕輕一笑，道："呀！你老人家真是位大英雄大丈夫！……"突地拼盡全力，踢足、拍掌、戳指，一招三式，其急如風，向那麻衣老人擊去。
麻衣老人身形一滑，梅吟雪強攻而上，哪知風漫天突地搶步擋到她身前。
梅吟雪道："好好，你們兩位都是大英雄……"風漫天突地大聲道："跟我來！"
梅吟雪、麻衣老人齊地脫口道："哪裏去？"
風漫天沉聲道："我帶你去見他！"
梅吟雪呆了一呆，大喜道："真……真的？"
麻衣老人道："不是真的！"
風漫天霍然轉身，面對那麻衣老人，目中射出逼人的光彩，有如利劍一般刺在麻衣老人身上！
麻衣老人無動於衷，緩緩道："絕情，絕欲，絕名，絕利！諸神島代代相傳的四絕戒令，閣下難道已忘了么？"風漫天道："未曾忘記。"
麻衣老人道："那麼閣下為何……"
風漫天冷笑一聲，道："風某四十年前，心中已無名利色慾之念，但這情之一字，卻是再也絕不掉的，此番我帶她前去，一切後果，自有我一力擔當，不勞閣下費心。"他目光瞬也不瞬地瞪着麻衣老人，麻衣老人的目光也冰冰冷冷地望着他，兩人目光相對，良久良久，麻衣老人道："你既要自尋苦惱，我也只得由你……"目光一閃，轉向梅吟雪，冷冷道："只怕你見着他后，更要傷心一些。"話聲一了，當先向門外走去，梅吟雪、風漫天跟着他走下山崖。只見他貼着山崖，向左一轉，前行約莫十丈，突地頓住腳步。
風漫天一指他身旁的洞窟，道："到了！"
梅吟雪喜極而呼，一步掠了過去，只見那陰濕黝黯的洞窟前，竟有一道銅柵，南宮平赤足麻衣，盤膝坐在銅柵里，頭頂之上，扎着白布，布上血漬殷殷。梅吟雪心痛如絞，悲嘶道："你……犯了什麼過錯，他們要將你關在這裏？"南宮平面上肌肉，立刻起了一種痛苦的痙攣，但雙目仍然緊緊閉在一起。
風漫天道："無論是誰，一入此島，都要在這洞窟里坐滿百日，才能出去……"梅吟雪雙手抓住銅柵，道："你……你怎麼不張開眼來……是我，我來了……"南宮平雙目緊閉，一言不發。梅吟雪雙手一陣搖晃，銅柵"叮鐺"作響，淚珠簌簌流滿面頰，顫聲道："你……為什麼不睬我……"麻衣老人道："你既已見過他一面，他既已不願理你，此刻你總該走了吧。"梅吟雪霍然轉過身來，道："好，我走，但我卻要問你一句，你解了我的毒，救了我的命，是否就是因為他發誓答應你永遠不再理我？"麻衣老人冷冷道："你倒聰明得很。"
梅吟雪凄然一笑，望向南宮平，道："小平，你錯了，你難道不知道我寧願和你死在一起，死在你的懷裏，也不願被這雙臟手救活！"南宮平面色又是一陣痙攣，只聽那麻衣老人道："你離開此島后，死活都由得你，此刻你卻必定要走了！"話猶未了，突地一指點向梅吟雪"肩井"大穴。
風漫天大喝一聲："且慢！"掌中木杖一伸，擋住了麻衣老人的手指。
麻衣老人道："風兄，你如此做，你難道忘了……"風漫天望也不望他一眼，冷笑道："忘了什麼？"麻衣老人道："你難道忘了此島的禁例，以你兩人之力，便想和諸神島的禁例對抗，豈非做夢！若是驚動了大殿上的長老，到那時你兩人求生不得，求死也不能，不但害了自己，也害了別人了。"風漫天面色一陣慘變，緩緩垂下木杖。
梅吟雪道："小平，你不是願意和我死在一起的么？我們一起死了，也遠比在這裏受罪好得多，你若張開眼睛看我一眼，我死了也心甘情願，你……"哪知南宮平雙目仍然閉在一起。
梅吟雪慘然道："人生最大便是一死，你那誓言真有那麼嚴重么？"南宮平有如死了一般，麻衣老人冷笑道："你一心想死，別人卻不願死哩。"梅吟雪呆了半晌，突地反手一抹淚痕，道："好！我走！"麻衣老人道："隨我來！"兩人一起向海邊走了過去。
梅吟雪芳心寸斷，再也未曾回頭，目中的眼淚盛眶而轉，卻再也沒有一滴流落下來。
南宮平只聽她腳步之聲，漸行漸遠，緊閉的嘴唇，才微微開了線，顫聲道："吟雪，我……我對不起你……"兩道鮮血，順着嘴角流出，恰巧與頰上流下的眼淚混在一處。
風漫天木立當地，有如死了一般緩緩道："但願她能了解你我的苦衷……"南宮平流淚道："我知道她必將恨我一生，我也絕不怪她，但是……但是我多麼願意她知道我這麼對她，是為了什麼！"風漫天目光遙望雲天深處，一字一字地緩緩道："她永遠也不會知道的……"梅吟雪真的永遠也不會知道么？如此刻已孤獨地飄流在那茫茫的大海上，是生是死，都難以預測，只怕她也只是永遠帶着那一顆破碎的心，直到生命的末日了！
但是，南宮平、風漫天，這兩個頂天立地的男兒，卻又為了什麼，要如此做法呢？他們不是曾經都有那種含笑面迎死亡的俠心與傲氣么？
洞窟中的陰濕黝黯，幾乎令人難以忍受，四面滿長着青苔，到了夏日，蚊納蟲蟻，到處橫行，更是令人難堪。
南宮平死一般坐在洞中，先些日子他神色間還會露出許多痛苦的情感，到後來他情感好像是完全麻木。
洞外浮雲悠悠，風吹草動，他望也不望一眼，季節由暮春而初夏，初夏而盛夏，他身上的麻衣，早已變得又酸又臭，到後來幾乎變成破布，他也全不放在心上，每日由那"獸人"送來的一盤食物，更是粗瀝不堪，幾乎令人難以下咽，他卻甘之如飴。
這其間他心緒和意志的變化是多麼強烈，他自己也不知道，他只知道頷下漸漸生出了鬍鬚，他的確是蒼老了許多。
自那日後，他便再未見風漫天，也未曾見過麻衣老人。朝來暮去，也不知過了多久，有一日他靜坐調息，漸入物我兩忘之境，突聽"嘩"地一聲，銅柵人開，那麻衣老人立在洞前，道："恭喜閣下，正式成為諸神島上一員。"他口中在說恭喜，語氣中卻無半分喜意。南宮平木然站了起來，眼角也不望他一眼，麻衣老人道："自今日起，閣下便可換一個居處了。"南宮平跟着他沿着清溪，走向繁林，只見這一條漫長的通路上，沒有一塊亂石，沒有一片碎葉，走了半晌，林勢一開，一片寬闊的空地上，圍着四行木屋，每行約有二、三十間，每間木屋的門口，都筆筆直直地坐着一個麻衣白髮的老人！
這些老人高矮胖瘦不一，但面上的表情，卻都是冰冰冷冷，全無一絲情感，有的呆坐望天，有的靜着看書，數十人坐在一起，卻聽不到一絲語言之聲，南宮平走過他們身邊，他們看書的仍在看書，呆坐的仍然呆坐，沒有任何一人轉動一下目光，去看南宮平一眼。
麻衣老人將南宮平帶到角落間木屋，只見門上寫着兩個大字："止水。"麻衣老人道："這便是你的居處。"抬手一指"止水"兩字，接道："這便是你的名字，到了時候，我自會帶你入殿，但未到時候，你卻不得走離此間一步。"南宮平"哼"了一聲，算作答話。
麻衣老人道："你可有什麼話要問我么？"
南宮平冷冷道："沒有！"
麻衣老人上下望了他一眼，道："好！"轉身走人濃林的更誅之處。這裏所有的老人身上麻衣，全是黃葛顏色，但他身上的麻衣，卻染成了深紫，原來他是這島上的執事人其中之一，是以他衣服的顏色，也和別人不同。
這島上執事人只有七個，風漫天與他俱是其中之一，每個執事之人，都有一個弟子以供驅策，那怪物"七哥"與那"金毛獸人"也都是那七個弟子其中之一。
這些事南宮平自然要等到以後才會知道，此刻他輕啟房門，只見房中四壁蕭然，僅有一榻，一幾，一凳，几上放着一襲麻衣，一雙木筷，一個木碗，一本絹書，矮几下是一雙麻鞋，那張床長不滿五尺，上面一無被褥，只有一張薄薄的草席。他轉眼凝望那些靜坐如死的麻衣白髮老人，暗忖道："這難道就是武林中傳說的聖地諸神殿？這難道就是諸神殿的生活？難怪風漫天離此地越近，憂鬱便越重！只因此地除了他之外，再無一人有人類的情感！"只是那百日絕情窟囚居，已使他學會忍耐，他搬起了凳子，拿起了絹書，竟也學那些老人一樣，坐在木屋的門口，隨手一翻那本絹書，他的心卻不禁劇烈地跳動起來，只見書上赫然寫着："達摩十八式。"要知"達摩十八式"本是少林絕藝，當今武林中，見過這種絕技的人已是少之又少，會的更是絕無僅有，這本薄薄絹書若是出現於中原武林之中，立時便會掀起一陣巨浪，不知有多少武林高手，將為爭奪此書而喪生，但此刻在諸神島上，這本武林中人人夢寢以求的秘籍，卻像是廢紙一般地隨處置放着。
南宮平目光再也不願自書上移開，他全心全意都已沉迷於這種武功的奧秘中，到了中午，那"金毛獸人"提來兩隻鐵桶，老人們便啟屋中取出木碗木筷，每人盛了一碗，他們行路、進餐、進退、坐下，無論做什麼事，全是沒有一絲聲音發出，彼此之間，誰也不向誰問上一句。
過了三日，還未黎明，那"金毛獸人"便將每人屋中的絹書換了一本，南宮平心中方自懊惱，哪知展開新換的絹書一看，卻是"無影神拳譜"，更是久已絕傳於世的武功秘技。
這樣過了五、六十天，南宮平幾乎已換過二十本書，每一本俱是武林罕見的武功秘籍，南宮平咬緊牙根，全都記了下來。
要知道這些老人未入諸神島前，俱都有過一段輝煌的往事，俱都是曾經叱吒一時的武林高手，一入諸神島后，誰也不能再活着離開這裏，是以這些在人世無比尊貴的武功秘籍，在這裏才會看得如此輕賤，有的人只是視為消遣，有的人根本不看。
朝來暮去，又不知過了多久，南宮平竟未聽到一句人語，有時他甚至忍不住要猜這些老人俱是行屍走肉，根本已無生命。有一日驟然下雨，這些老人卻渾如不覺，沒有一個人入屋避雨，到了深秋，他們仍只穿一襲麻衣，誰也沒有畏寒之態，但南宮平卻不禁冷得發抖，只得暗中運氣調息，三五日後，他居然也習慣了，他這才知道自己的武功已有驚人的進境，那些驚人的武功秘籍，已像是島上那些粗糲的食物一樣，在他身體裏消化了。
於是他睡得更少，吃得也更少，但精神卻更加健旺，有時夜深夢回，那些痛苦的往事，一起回到他心裏，他也只是咬緊牙關，默默忍受，對於未來的前途，他心中只覺一片茫然。
一日清晨，他猝然發覺對面木屋中的老人已不在了，誰也不知道這老人去了哪裏，誰也沒有動問一句，生死之事，在這些老人心裏，淡薄得就像是吃喝睡覺一樣，似乎就算有人在他們面前失去首級，他們也不會抬起眼睛去望上一眼。
匆匆便又過了百日，清晨時，那麻衣老人突又在南宮平門口出現，道："跟我來！"南宮平問也不問，站起身來就走，走過廣場時，他突地發現那些老人中，竟有幾人抬起頭來，向他皇了一眼。目中似乎微微露出一些羨慕的神色。南宮平不禁大奇："原來這些人也有情感的，只不過大家都隱藏得很好而已。"轉念又忖道："羨慕什麼？難道是我將去的地方？"又是一條漫長而凈潔的小徑，風吹林木，簌簌作響，樹葉已微微黃了，天地間更充滿着蕭殺神秘之意，南宮平知道自己這便要進入島上的心臟地區——諸神之殿——心中也不禁有些緊張。
突聽一陣皮鞭揮動之聲，自樹木深處傳出，南宮平斜目望去，只見一株大樹的橫枝上，垂着一根白線，線上竟吊著風漫天龐大的身軀，"金毛獸人"手揮一根蟒鞭，不住在風漫天身上鞭打，口中喃喃數着："二十八……二十九……"突地白線斷了，風漫天"噗"地落到地上，"金毛獸人"一聲不響，又在樹上掛起一條白線，風漫天縱身一躍手握白線，懸空吊起，"金毛獸人"蟒鞭又復在他身上鞭打起來，口中道："一……二……"竟然重新數起。
那白線又柔又細，蟒鞭卻是又粗又大，風漫天縱有絕頂功力，能夠懸在線上已大是不易，何況還要經受蟒鞭的鞭打？
南宮平頓足看了半晌，掌中已不禁沁出冷汗，但風漫天卻面容木然，默默忍受，有如頑童忍受父母師長的鞭打一樣。
鞭風呼嘯，"吧吧"山響，南宮平實在不忍再看。
麻衣老人冷冷道："每日三十六鞭，要打三百六十日，白線一斷，重新來過，要在此地犯規的人，需得先問問自憶，有無挨打的武功與勇氣。"南宮平閉緊嘴巴，一言不發，樹林已到盡頭，前面山峰阻路，卻看不到屋影，只見麻衣老人伸手在山壁上一塊圓石上輕怕三掌，一塊山壁，便奇迹般轉動起來，露出一條通路，南宮平大步而入，只聽"啪"地一響，山壁又立刻合了起來。
秘道中瀰漫著一種異樣的腥臭之氣，一盞銅燈，在一丈前的山壁上閃動着黯談的光芒，盡頭處卻是一扇銅門。
南宮平回首望去，那麻衣老人竟已蹤影不見。這裏的每一件事，俱都出乎常理之外，他索性處之泰然，大步向前走去，只聽山腹中傳出一陣尖銳的語聲，道："你來了么？"語聲未了，秘道盡頭的銅門雀然大開，南宮平早已將什麼都不放在心上，昂首走了進去。只見這銅門之中，又是一條甬道，但甬道兩旁，卻蜂巢般開展着無數個石窟，上下兩排，也不知共有多少，有的石窟中有人，有的石窟中無人，有的石窟中燈火明亮，有的卻是陰森黑黯。
只聽那尖銳的語聲道："一直走，莫回頭！"南宮平大步而行，索性看也不看一眼，心中卻不禁暗中嘆息："諸神殿！這就是諸神殿，若叫武林中人見了，不知如何失望……"心念尚未轉完，只聽一聲："這裏！上來！"聲音發自高處。
南宮平仰首望去，只見雨道盡頭的山壁上，亦有一處石窟，離地竟有數丈，南宮平縱身一躍，他本待在中間尋個落足換氣之處，哪知一躍便已到了洞口，他微一擰腰，"嗖"地掠了進去，他知道他已進入了控制着這神秘之島的神秘人物的居處了。