第四章
端端眼睜睜地看着他點了自己的穴道，卻一點辦法也沒有，又見他將自己抱起，只能張着一雙美目瞪着他，眼中帶着七分的憤怒，以及三分的恐懼。
沒想到慎思只是將她小心翼翼地放在秦老漢身旁，然後對她說道：「端端姑娘，真兇另有其人，眼前我雖無線索，但我一定會為你爹報仇的。」
他拉過秦老漢身上的被子，輕輕地蓋在她身上，她躺在爹爹的身旁，凝神一聽，卻聽不見她爹的呼吸聲，這時才確定世上唯一的親人已經被害死了，心裏又悲又怒，一口氣換不上來，眼前一黑，昏厥了過去。
慎思一見到她忽然失去知覺，也是一驚，趕緊伸手探了一下她的鼻息，雖然微弱，卻是綿而不絕，心下略慰，於是用力掐了她的人中，不久，便聽見端端嚶嚀一聲，醒了過來。
端端緩緩地睜開眼睛，眼前出現慎思魁梧的身影，距她不過二尺，不由得雙眼圓睜、怒目而視，恨不得跳起來將他碎屍萬段，但慎思仍是滿臉真誠的望着她，眼光中找不出絲毫虛偽。
慎思見她口唇欲動，似乎有話要說，雖知她想說的不外乎是一些責罵他的言語，又擔心她憋着滿腹的怨氣傷了身子，還是出手拍開了她的啞穴。
「你……你……你真的殺了我爹！」幾個時辰前還流連在旖旎美夢之中，如今她那滿心懷想的男子，居然成了她的殺父仇人，她根本無法承受這個事實。
慎思還想開口再作解釋，突然聽見一聲輕響，一件細小的微物破空而來，他轉身伸出右手，兩指一夾，原來是一根兩頭尖銳、發著烏光的細針。
「哈哈哈……」一聲刺耳笑聲自窗外傳來，那聲音聽起來猶如地獄裏的鬼哭，教人不禁毛骨悚然。
只見一個披頭散髮、一身白衣的女子，彷佛足不點地的飄入房內，慎思下意識用身軀擋住了端端，正欲質問，夾着細針的兩指陡然感到一陣麻癢，頃刻問，整隻右手手掌完全不聽使喚。
「毒針！」他驚叫一聲，手臂一甩，將細針直插在地上，但那陣麻癢卻慢慢地沿着手上的經絡朝心臟而去，他心知已着了對方的道兒，卻不顧自己的安危，反過身去，以左手迅速解開端端身上的穴道，口中大喊：「端端姑娘，你快走，這裏有我擋着！」
端端雖沒看清來人的長相，卻也被那駭人的笑聲給驚住了，之後慎思每個動作都看在她的眼裏，她這才相信慎思對她實在是沒有惡意，而這位天外飛來的不速之客，或許便是真正的殺父仇人！對於慎思如此奮不顧身地保護她，她心中不免感到愧疚，更懊悔為何沒聽他的解釋，以至於讓慎思中了對方的毒針。
這些念頭在她心中飛轉而過，一個鯉魚打挺，躍起身來，跳過身前的慎思，她飛快地俯身拾起地上的娥眉剌，縱身往來人撲去。
慎思從敵人發射暗器的手勁，便已得知對方的功力並不在他之下，一個箭步衝到端端面前，阻止她形同自殺的行動。
「端端姑娘，你不是她的對手，你快走吧！報仇並不急在一時。」
他平時看來雖是粗獷豪邁，但也不是一味的有勇無謀，衡量眼前的情勢，自己雖有把握攔住對方，卻不敢保證能保護端端不受毒針的暗算，眼看這毒針的毒性如此劇烈，自己不過是伸手接過，便已半個身子麻癢難當，想必秦老漢也是中了此針的荼毒，現下除了制住此人，還真想不出其他法子可以救命了。
但端端哪會聽他的話，此時她心裏唯有為父報仇一念，即使知道慎思所言非虛，也不願就此退卻，她沉聲說道：「辜大哥，我爹一定是這個人殺的，你走開，我一定要替我爹報仇！」
他面對着敵人，將身體擋在端端與對方之間，生怕端端躲不過那迅捷的毒針，眼睛不離對方的兩隻手，「端端姑娘，你的仇我會幫你報，你還是快走吧！」
「不用再你推我讓了，今天你們一個都走不了！」一個陰惻惻的聲音冷冷傳出。來人將長發往後一甩，露出一張滿是傷痕的臉來，那是一張叫人看了一輩子都會作惡夢的臉！
那臉色宛若枯黃的樹榦，臉上皮膚也找不出任何一處是光潔無痕的，慎思只看了一眼，也不由自主地打了個冷顫。
「是你！」端端從慎思身後望去，發出一聲驚叫，「是你殺了我娘！你就是那個讓我娘和我中毒的女人！」
來人一愕，定神瞧了端端一眼，隨即大笑，「不錯，連你爹也是我殺的，原來你就是晉如宣那個賤人的女兒，那年你中了我的毒針，竟還能活到現在？我找了你們十年，沒想到你們居然跑到這荒島上躲起來。」
「不准你罵我娘！」端端怒火衝天，那人的話讓她的思緒又回到十年前，娘慘死的情景歷歷在目，對她當時幼小的心靈造成了很大的打擊，而現在，連爹爹也離她而去了，「你為什麽要殺我娘和我爹？你對我們到底有什麽深仇大恨？」
「哼！你那無情的爹沒告訴你嗎？好，今天我就說給你知道，也讓你死的瞑目些！」那女人目露凶光，牙關咬得吱吱嘎響。
端瑞將身子探出慎思背後，希望能聽得仔細點，但慎思仍專註地盯着敵人的一畢一動，稍微挪了位置，還是將端端護在身後。
「放心，你們還有些時辰可活，事情沒說完我是不會動手的。」對方察覺慎思的意圖，臉上一副不知是哭還是笑的表情，頓了一會兒，才緩緩開口，「十五年前，武林中誰不知道我『孔雀公主』孔嘉的名號，當時追求我的人遍及五湖四海各大門派，你那個喪盡天良的爹也是其中之一……」
「你胡說，我爹這輩子只愛我娘一人！」端端大聲抗議。
「是不是胡說，待你到了地獄問你爹，就會知道了。」孔嘉對端端的反應嗤之以鼻，又接著說道：「也怪我自己有眼無珠，全天下那麽多俊傑，我只對你爹青睞有加，原已論及婚嫁，卻在我們要拜堂的前一個月，晉如宣這個賤婢主動投懷送抱，色誘了他！」
「你竟敢這樣說我娘！我饒不了你！」端端再也忍不住了，奮力推開擋在身前的慎思，一手持着娥眉刺朝孔嘉刺了過去。
慎思一個踉蹌，跌開數步，立即又飛身過去，拉住端端的右手，「端端姑娘，這女人碰不得！」
端端被他拉得往後退了數尺，表情一愣，開口問道：「為什麽碰不得？」
「她全身上下都是毒，即使你刺傷了她，毒性也可能會隨着兵刀反蝕自己。」他着急地解釋着。
他在端端與孔嘉對話時，就看出對方衣衫邊緣隱隱泛着青光，顯示她身上佈滿了劇毒，所以才會一副有恃無恐的模樣。
「真是好眼力！你這麽聰明，殺了倒是有點可惜。」孔嘉對慎思嘖嘖稱讚，轉頭又對端端說道：「你一定不知道吧！你娘本來就是我身旁使喚的婢女，要不是如此，她又怎會有機會勾引上你爹呢？我為了挽回你爹的心，不惜自毀容貌，變成今天這個怪樣，還對他發誓永遠不會愛上別人，但你爹竟帶着你娘遠走高飛，扔下我獨自一人忍受世間所有人的恥笑。從那一刻起，我就對天發誓，我一定要殺了你們全家！現在你爹已死，你就下地獄去陪他吧！」
她的聲調愈來愈凄厲，話才說完，眼中殺機乍現，右手無聲地朝着瑞瑞擺動了一下。
「小心！」
慎思早在一旁專註地瞧着她，卻沒想到她出手居然如此之快，心頭一凜，一聲虎吼，危急中也不及省思，左唧飛起，將身旁一張藤桌踢到端端跟前，「篤、篤、篤」三聲輕響，孔嘉所發射的三支毒針盡數被藤桌接了過去。
孔嘉沒想到她向來百發百中的毒針竟被這少年輕易化解了，臉色一變，枯黃里暗暗蘊着紫青，面目更加猙獰兇狠。
「好小子！你竟敢為她出頭？讓我先殺了你！」她十指箕張，指甲凈是黑色，猛然往慎思喉嚨插去。
此時慎思的右半身已全然沒有知覺，眼看毒氣即將侵人心臟，但他不傀是武功高手，膝蓋不彎，兩足足尖一運勁，人已騰在半空，躲過了孔嘉致命的一擊，接着左手五指連點，封住右半身的幾處大穴，暫時阻止毒氣攻心，左手再一個盤旋，讓衣袖裹住手掌，奮力往敵人的天靈蓋擊去。
慎思手掌末到，掌風已炙得孔嘉臉上肌膚灼然生疼，這時她才知道自己低估了這個看來不起眼的少年，一個前翻，身子滾倒在地，末及站穩，三支毒針又是連發射出。
突然間一個龐然大物橫空而來，將那三支毒針又接了過去，原來是端端眼看慎思已處劣勢，迅速將方才慎思救她的藤桌又擲了過來，恰好擋在慎思與孔嘉之間。
慎思一看機不可失，身軀在空中一扭，左腳仃藤桌用力一踹，所幸這古藤性本堅韌，受了他這一腳沒有碎裂，朝着孔嘉直飛了過去。
孔嘉微一疏神，碩大的藤桌已是迎面而來，不及閃躲，只好雙掌一挺，將藤桌猛地推開。
「哎喲！」只聽見孔嘉一個驚呼，臉上出現不可置信的表情，接着軟倒在地，雙手使勁往懷裏伸采，像是要拿出什麽東西來，口中卻瘖啞地喊着：「這……這怎麽可能？」
慎思和端端看到這突來的變故，一時弄不清楚到底是怎麽一回事，以為孔嘉又在施展什麽奇怪的武功，直到慎思也頹然地倒在地上，端端才驟然明白，朝孔嘉奔了過去。
「你不能現在就死啊！解藥呢？這毒針的解藥呢？快拿出來，我可以救你一命。」端端失聲地問着。
她瞥見那張被孔嘉推至一旁的藤桌，上頭這插了幾支毒針，才想到孔嘉必然是在雙手擋住藤桌之際，剛好被釘在桌上的毒針刺入掌心，害人不成，反而害了自己，但慎思也中了這毒，所以端端急着想要取葯解毒，甚至不惜饒了殺父仇人的性命。
孔嘉躺在地上，只因平時與劇毒之物浸淫日久，血液中帶白某些抗毒的物質，所以沒有馬上斃命，卻也無力取出懷裏的解藥，只是喃喃地念着：「報應……這是報應啊……」
「快！告訴我解藥在哪裏，我來救你！」端端擔心她一死，慎思也會跟着陪葬，迫切地詢問着。
孔嘉臉上露出一個慘然的笑，「我……我是來不及了……已經太遲了……如果你想救他的命……就答應我一件事……」「什麽事？你說！」
「我死後……將我和你爹……葬……葬在一起……我要和他……永不分開……」孔嘉斷斷續續地說出她生命中最後一個要求。
端端一聽，心中大怒，爹與娘都是被這女人害死的，如今要她答應讓這女人與爹爹合葬，那豈不是對不起她慘死的娘，正欲拂袖而去，一轉身，又見到躺在地上的慎思，已是臉色發黑，出氣多而進氣少，轉眼間也會喪命，那畢竟是她的救命恩人啊！
情感與理智不斷地在內心掙扎交戰，她躊躇着，不知是否該答應這個條件，轉念又想到慎思身上還背負着另一條人命，若是他無法取葯回江南，那麽他大嫂性命也算是她害的了。一思及此，她只好咬牙說道：「好！我答應你！不過你要是敢給我假的解藥，我一定將你的屍體扔到海里餵魚！」
「人之將死……其言也善……信不信由你……」孔嘉命懸一線，聲音微弱幾不可辨，「解藥在……在我懷裏……紫色瓷瓶……內服……青色瓷瓶……外敷……每日寅……午……戌……三個時辰……給他冶療……連續七日……毒性自解……」
端端聞言便要伸手取葯，孔嘉卻又急急出言制止。
「且慢……我渾身是毒……你爹和他……也是……切不可空手觸碰……」孔嘉為了死後能與愛人合葬，竟關心起端端的生死來。
端瑞立即撕下一旁的床幃，包着手，小心翼翼地伸到孔嘉懷裏，不一會兒，掏出大大小小將近十個瓷瓶，她挑出其中紫色及青色的兩個瓶子，用眼神徵詢着孔嘉。
孔嘉勉力地點點頭，吸了最後一口氣，出言道：「我，我的後事……謝謝……謝謝你的……成全……宇……我來陪你了……」說罷，她吐盡胸中之氣，彷佛這一生中再也沒有任何可以挂念的事，帶着笑容離開了人世。
不知為何，端端心中陡然對孔嘉有種憐憫的感覺，縱使她因愛生恨，殺了自己的父母，但到頭來，看破了生死，卻還是看不破情關。
為人之悲哀也莫過於此，雖然她最後得以和所愛的人合葬，但端端心裏明白，就算是人死後仍有另一個世界，孔嘉還是得不到爹爹的真愛。
她陷入沉思中，直到窗外傳來一聲喚曉的雞啼，她才矍然驚起，原來寅時已到，忙將解藥依孔嘉吩咐，為慎思敷上，又趕到前屋倒了一杯水，然後將另一種葯倒入慎思口中，和着水讓他服下。
她坐在慎思身旁，仔細端詳着慎思臉上的變化，但黑血還是不停地由他嘴角流出，她有點慌了手腳，不知是否是自己記錯了程序，還是孔嘉存心騙她，但孔嘉已死，她實在想不出其他法子來救慎思的性命，眼見黑血愈嘔愈多，她跪在慎思跟前，掏出手絹為他擦了又擦，一條手絹已從雪白變成了烏黑，慎思還是不見好轉。
「辜大哥，你千萬不能死啊！」經過一夜的驚魂，爹爹猝然而逝，她心中早將慎思當成了自己至親的人，倘若慎思也跟着走了，那麽她就真成了一個無依無靠的遊魂了。
漸漸地，清晨第一道曙光悄悄地走入屋內，黑暗一步步地退卻，端端看到原在慎思臉上盤踞的黑氣已慢慢消失，嘔出的黑血愈來愈少，終至不再嘔血。她心中一喜，幾乎要忘情地撲在慎思懷裏，隨即又想起他身上餘毒未了，才硬生生止住了自己的動作。此時她心中所想的並不是擔心自己會不會中毒，而是害怕如果自己中了慎思身上的餘毒而死，那麽這七天就沒有人可以照顧他了。
慎思渙散的雙瞳也緩緩地恢復了神采，他只看見眼前有個模模糊糊的人影，依稀還聽得見那人叫着自己的聲音。
「你終於醒了！」
那歡欣雀躍的聲音是端端的，還略帶着些微哭音，原來是端端見他沒事，激動得喜極而泣。
「我……我……我沒死嗎？」他覺得全身無力、頭痛欲裂、耳中嗡嗡作響，彷如四肢百骸的經脈都被抽定了，只剩一張嘴能動，卻也是口乾舌燥，「水……我好渴……給我水……」
「我這就去拿。」端端臉龐綻出笑容，想起身為慎思馭水，稍一移動，雙腿居然麻的發疼，彷如有千萬根尖刺前仆後繼地扎着腿上的每寸肌膚，她這才發覺自己已跪坐了將近一個時辰。慎思此時已可以清晰分辨出端端的模樣，看到她一臉痛苦，忙問道：「你怎麽了？是不是哪兒受傷了？」
「沒有……只不過是兩腿感到有點麻。」端端苦笑，用手輕輕地揉着雙腿，直至麻癢漸退，才起身走到前屋。
她倒了一杯水，遞給慎思，然後坐在一旁，靜靜地看着他將一大杯水飲盡。
「端端姑娘，謝謝你。」慎思喝完水，體力漸復，掙扎着想站起來，但雙腳仍是支撐不了他的重量，又跌坐在地上。
「小心！」端端驚叫一聲，差點忘了孔嘉臨死的告誡，想去扶他一把，又倏地將手縮回來，任由慎思倒下，「你……你摔痛了嗎？」
他對端端伸出手又縮回去的舉動感到莫名其妙，隨即想起自己中了毒，忙問道：「我身上的毒……沒救了嗎？」
「不不不！」端端趕忙澄清，「只不過你餘毒未解，七天後就沒事了。」
慎思舒了口氣，想起秦老漢及孔嘉中毒後那張扭曲的臉，仍心有餘悸，雖然當時他一心只想着救端端，並沒有考慮到自己的生死，但他着實也不願成為客死異鄉的遊魂，何況他身上還負有另一個重要任務。
「那惡女人死了吧？」他又想起那毒辣的女人，忍不住打了個冷顫。
端端點點頭，想起孔嘉死前對她爹仍是余情未了，也不免欷歔，抬眼望着屋內的兩具屍體，不禁感嘆一段交纏了二十多年的情愛糾葛，從今以後，都將是黃土一抔……
這世間的變化，永遠都不是凡人所能預測的，就像慎思的出現，若不是上天刻意的安排，兩人遠隔重洋，又怎會有相遇的一天呢？
她站了起來，緩緩地走到爹爹屍身旁邊，跪了下來，心中默默地祝禱着，眼淚也不自覺地滑了下來，「爹，請原諒女兒的不孝，答應了那個惡女人與您合葬，但辜大哥是我的救命恩人，而且他要去救他嫂嫂，希望爹爹在天之靈保佑我們一路上平平安安，順利取得血罌粟。」
在她心中，早就抱定了要和慎思一起去尋找血罌粟的決心，只是還來不及告訴她爹，就發生了這個意外，現在爹爹已死，這世上她再也沒有任何親人了，想到這裏，一種無依無靠的心傷又讓她開始掉淚。
坐在地上的慎思看她的眼淚猶如斷了線的珍珠，不禁慌了手腳，偏恨自己仍是站不起來，只能着急地出言安慰，「端端姑娘，人死不能復生，你就節哀順變吧！」
「我……我沒有爹爹了……」端端愈想愈是難過，原只是微微的啜泣，到後來竟然一發不可收拾。
任憑慎思苦口婆心的哄勸，幾乎說破了嘴皮，她還是一個勁兒地哭，足足哭了有半個時辰，哭得慎思一顆心就像麻花捲兒似地揪了起來，卻也想不出任何辦法能夠讓她停止哭泣。
想他辜三少在江南可說是呼風喚雨、隻手遮天，所說出來的話雖然不是聖旨，卻也相差無幾，活了二十一年，還真沒遇過如此令他手足無措的事。
只見他一手揩去滿頭大汗，一手想過去拍拍端端的肩但又縮了回來，臉上神色就如同被人塞了滿門的黃連，卻又不敢吐出來。
他輕聲地哄、細氣地勸、溫言地說，柔語地騙，她依然恍若未聞，猶如要哭盡全天下所有的悲哀，愈哭愈是起勁。
慎思真的是無計可施了，他寧可再去找什麽血罌粟、血蓮花之類的怪東西，也不顯眼睜睜看着端端在他面前掉淚，平時自己也算是「拳打南山猛虎，腳踢北海蛟龍」的一條漢子，今日竟對一個弱質女流束手無策，碰也碰不得，吼也不敢吼，連他最拿手的「***」都被貼上了封條。
看着瑞端有如帶雨梨花，臉上滾着成串淚珠，那凄絕的美麗讓他又是憐惜又是着急，他試着將自己那已似半殘廢的身體給撐了起來，小心地扶着身旁的一張藤椅，搖搖晃晃的往端端那兒行去。
他盡量讓自己的臉看起來柔和誠懇一些，小心地安慰着，「端端姑娘，你再這麽哭下去，一定會傷了身子，相信令尊在九泉之下也不願看你為他而難過……」
還欲往下說去，那張被他當作臨時拐杖的藤椅，卻不小心勾到一旁的另一張藤椅，一個重心不穩，整個人便向端端身上跌了過去－－
就在他快要碰到她的前一刻，想到自己身上還帶着毒，幸好左手還挾着那張藤椅，急忙用力往地上一蹬，頓時往後飛去，腦袋卻重重地撞上屋中的樑柱，接着反彈回來，摔了個狗吃屎，兩顆門牙將地上的泥土啃出一個洞來。
「辜大哥！」端端見到這突來的變故，驚叫一聲，奔了過去，「你摔傷了嗎，都是我不好！都是我害的！」
他覺得滿天的星星都像是同時飛到眼裏來過冬，後腦上還腫了個鵝蛋大的包，一口的鮮血，吐也不是吞也不是，滿眼星光中，忽然瞥見端端臉上的表情，又浮現那種山雨欲來風滿樓的徵兆，嚇得他連聲說道：「不礙事！不礙事！是我自己不小心，和你無關，只求你別再哭了！」
端端聞言，立即將斷斷續續的抽泣停了下來，但還是滿臉憂色地望着慎思，「辜大哥，你一定很痛吧？都怪我害你摔得這麽重。」
「你千萬別這麽說，這隻能怪我自己。」其實他心裏想着，用後腦的一個腫包及兩顆搖晃的門牙，換來她的停止哭泣，這買賣值得，何況所得的利潤還有她接續而來的關心與照顧。
不過為了防止她自責過深，引發下一波的暴雨，他得趕緊找些事讓她做，以分散她的注意力，「端端姑娘，坦白說，我後腦雖疼，但肚子裏疼得更是厲害……能麻煩你弄些吃的來嗎？」
端端一愕，隨即忙不迭地說：「啊！你不說我都忘了，我這就去準備。」說完便轉身出屋。
不到片刻，只見她抱了一個枕頭及一疊棉被又走進屋內，慎思還不明白是怎麽回事，她已開口說道：「辜大哥，得先委屈你在這躺一會兒了，不過這地上太涼，而我爹爹的被上可能已經沾滿了毒，你就先蓋着我的被褥吧！」
他沒想到眼前這自然率真的女子，竟也有心細如髮的一面，一股暖流徐徐地環心而過，霎時只覺得全身的疼痛都已不葯而癒。
「這……這怎麽好呢！那你不是沒有被子可蓋了？我看我還是就這麽躺着吧！」
「你是病人，還是蓋着吧！來，乖乖聽話。」她像是哄着一個小孩子，小心地讓他橫躺着，將枕頭墊在他腦袋下方，再把一床厚厚的棉被將他蓋得密密實寶地，然後才滿意地點點頭，「瞧，你這樣不是舒服多了？」
慎思半眯着雙眼，細細品味着那被褥柔柔的觸感，雖然不論在花樣、質料或者是綉工方面，與他們江南辜家的織品都有着天壤之別，但它曾經緊緊地擁抱着端端，如今又是如此安穩地將他環圍着，他聞着那微微的馨香，一顆心飄飄蕩蕩，整個人渾似被柔雲層層裹着，隨着煦風飛揚在半空之中。