第二章
叮咚!叮咚!叮咚!叮咚!叮咚!叮咚，叮咚!
“來了來了。”陸凝香被這一連串急促的門鈴聲嚇得匆匆來應門。
“咦?芷薏?”她看見站在門外的芷薏臉上掛着可憐兮兮的表情時，雖然並不特別感到意外，卻驚訝於她身後跟着一個高大、挺拔、英俊但全然陌生的男子。
“媽，對不起……”芷薏一個飛身，撲進她懷裏。
媽?陸凝香當場呆住。
她什麼時候變成芷薏的媽了?她今年芳齡不過三十八，雖然比不上年輕貌美的小辣妹，好歹也是風韻猶存的老姑娘，什麼時候成了君家這個丫頭片子的老媽!
“芷薏，你……”她被芷薏的舉止弄得一頭霧水。
“拜託，別拆穿啊!”芷薏小聲地對她耳語。
看樣子，八成是芷薏又闖禍了。
赫連朔看見眼前這位氣質出眾，堪稱風華絕代的中年美女，兩眼突然為之一亮。“你是……君夫人?”
他有些懷疑，甚至不相信。眼前這個女人頂多大他十歲，怎麼會有個像芷薏這麼大的女兒。
“我是。”陸凝香一口答應下來。
雖然她和君漠北那個死老頭有實而無名，不是一對能受人祝福、令人羨慕的花燭夫妻，但她心中十分明白，自己的確配得上那一句“君夫人”。
“媽，”芷薏吸了吸鼻子，一副梨花帶淚的模樣。“我對不起你，我做錯事了，我會好好反省的。”
“你做錯了什麼事?”她還是滿頭霧水。
“我沒臉承認，那實在太丟人了；你不要理我，讓我回房間去懺悔……”芷薏挨近她身邊，小聲地低語。“快點把他打發走!”
‘等一等，君芷薏！”赫連朔想阻止她逃避現實。
“芷薏。”陸凝香慢了一步，芷意身手矯捷從她身邊閃開，一古腦兒地衝進屋內的房裏。
肇事者逃逸，看樣子這個禍闖得不小。
“她到底犯了什麼錯?”她的目光投向眼前的陌生男子。“哎呀!真是的，對不起，我應該請您進來坐……”
“不必了，我只說幾句話，說完馬上離開。”赫連朔掏出一張名片，恭敬地遞到她面前。“敝姓赫連，單名一個朔字。”
她接下名片，趕緊追問：“赫連先生，芷薏……我女兒她怎麼了?”
“我要說的話可能會嚇到你，希望你不要太過於驚慌。”赫連朔不由自主地向屋內望去，逡巡芷薏的身影。“你女兒偷了我的皮夾。”
“不!”她倒抽了一口氣。
全國第一升學補習班的首席數學講師，放棄月入八萬的薪水跑去當扒手?
打死她也不相信!
“對不起，你一定弄錯了。”她非常堅定地告訴赫連朔。
雖然憂心忡忡，忐忑不安，但是她明白這其中一定有什麼誤會。
“很遺憾我沒有弄錯。”赫連朔也很難接受，君芷薏這樣年輕的女孩竟然會誤入歧途。“她扒走了我的皮夾，被我當場逮個正着。?
“老天!”她不敢相信自己的耳朵。
“你先別難過，我想她只是交了壞朋友，行為一時有所偏差。”他不忍心見她皺眉的愁容，情不自禁地反過來安慰她。
“赫連先生，你會追究這件事嗎?”她急切地追問。要是芷薏的父親怪罪下來，她就算有十個腦袋也擔待不起。
他莞爾一笑。“我要是真想追究的話，就不會特意將她送回來了。我只是希望身為父母的你們在知道這件事後，能多花點精神來關心她，讓她主動遠離那些不良少年，以後便不會再發生這樣的憾事。”
“是的，謝謝你。”陸凝香美麗的五官糾成一團。要是君漠北知道他的寶貝女兒跑去當扒手，只怕也沒有“以後”了。
真不知道芷薏這位千金大小姐的葫蘆里，究竟在賣些什麼膏藥。
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好不容易送走了赫連朔；陸凝香終於鬆了一口氣。
“君、芷、薏！”接下來，她發標了。“你還不給我出來?”
芷薏緩緩地從內廳的一角現身，原來她一直躲在牆后偷聽。
“嗨，香姨……”她悻悻然地打招呼。
‘嗨你個頭!”陸凝香顧不得風度氣質，不客氣地開罵。“你是怎麼了?是不是又跟那些個輟學生混在一起?怎麼會陪着他們跑去當扒手?萬一要是讓你爸知道了……”
“爸才不會有意見。”芷薏立刻委屈地扁起嘴巴。
“那你幹嗎躲到我這兒來?”
“我怕的是剛才那個人。”她還理直氣壯的模樣；
說也奇怪，不知怎地，她就是打心底畏懼那個男人。
“你這是什麼態度!幸好這位姓赫連的是個好心的男人，他不追究這件事，願意就此息事寧人，你應該要慶幸了。”陸凝香咋呼個沒完。
說真格的，她頗欣賞這位“赫連小老弟”。
“好心?”芷薏瞪大雙眼，眼珠子只差投滾到地上跳恰恰。
狂妄、自大、驕傲、跋扈，也許再加上“不說話的時候看起來很溫柔”，但是好心?哼!才怪!
那個姓赫連的傢伙和好心絕不可能劃上等號，
“要不是他，你現在應該還蹲在警察局裏，等着你老爸去保釋你，然後殺，了你——不，他可能會先殺了你再保釋你。”
“好啦好啦，別生氣嘛，不會有下次的。”芷薏先是做了十分空洞的承諾，接着對陸凝香耳提面命。“香姨，今天的事拜託你保守秘密。”
“為什麼？你敢做不敢當?”陸凝香不打算就這麼放過她。“跑去干這種壞事，我一定得告訴你爸，要他好好管教你。”
沒錯，養不教父之過，“黑臉”當然還是交給君漠北那老頭去扮。
“嗄?不行啦!”
“給我一個好理由，為什麼我該替你保密?”她迫問着。
芷薏立刻提出一個強而有力的“好理由”。“香姨，你不希望我回家之後告訴老爸，我今天在你這裏看到一個既年輕又瀟洒的英俊小夥子，對着你不停的噴鼻血兼流口水吧。”
“芷薏!”陸凝香這下子可急了。“你明知道這不是真的。”
“我知道，可是老爸不知道呀。”她以嬉皮笑臉來回應。
她就怕這樣!陸凝香真的發愁呀。君漠北年輕時就是個醋缸子，到老也沒改變多少。他八百年前就一直想娶她過門，是她信守着承諾，不惜尋死尋活地堅決反對，他才沒有強求。
他們兩人不能結連理當然是有原因的，可是芷薏並不知情；這小妮子要是回去多嚼了舌根，引發那口醋缸子泛濫成災的話，只怕君漠北會用八人大轎來將她押回君家去。
“君芷薏，我警告你……”她氣急敗壞。
“你儘管警告你的。”芷薏歡歡喜喜地哼着小調，開始邁向大門口。“到時候就不知道老爸會聽誰的。我回家去了，拜拜!”
真是做賊的喊捉賊!
“等等，你給我回來!”陸凝香的粉臉漲成紅色。“你怎麼可以威脅我?我真的會去告訴你父親，芷薏
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“東方風雲科技開發公司”位於台北市的黃金地段，樓高二十二層的壯觀建築物聳立在敦化北路上，玻璃帷幕反射出夏日艷陽的輪廓。一至十二樓出租給別的企業團體，十二樓以上則是“東方風雲”所屬的辦公室，主管階層的辦公室更是被刻意安排在最高樓層。
二十一樓的大型會議室里，一票經理級以上的高級主管正在和時間賽跑。
四點二十五分了。
這場會議的主持人懊惱地發現自己根本無法專心。
“各位經理，既然今天討論不出個結果，我看我們暫時告一個段落，擇日再戰，如何?”赫連朔丟下戰帖，幾個爭辯得臉紅脖子粗的男人立刻大氣一喘，一個個癱軟在皮椅上。
赫連朔率先步出會議室，不甚愉悅地步入專用電梯。自己心神不寧的事實令他光火，尤其還是為了一個荒謬的理由——一隻潑辣小野貓的身影不時出現在他腦海里，揮也揮不去。
君芷薏，這隻被他踏了尾巴的貓!
儘管他們有過激烈衝突，但當他們坐在車子裏的那段時間，她身上有一股淡淡的薰衣草香味刺激着他的嗅覺，那股清香不但嚴重干擾他的思緒，也鑽進了他的腦袋，在他的腦海里刻下她的身影。
她一直表現得很冷淡，幾乎是帶着怒意的，可是她有些地方深深地吸引着他；不只是她清秀的臉蛋，而是在傲慢的背後，她眼中那一抹若有所思的神情。
又來了!
他懊惱地步出電梯，邁向自己的辦公室，他又在想那個野丫頭了，不爭氣的腦袋瓜呀，能不能維持十分鐘不要想到她?
“林秘書，麻煩你告訴司機，我要下班了。”他經過秘書的桌邊，語調淡然地吩咐着。
林秘書快速地抬頭，臉上的表情顯得有些驚訝。“是的，馬上辦。”
真是絕了，她很少看見老闆在六點以前下班。
兩分鐘后，赫連朔再度像一陣強烈颱風似的刮出辦公室。望着老闆快速走進電梯的身影，林秘書偷偷瞥見他臉上竟然掛着抑鬱的表情。
上了車，他心情仍是不快。
“少爺，是不是直接回去?”前頭的馬叔問道。
他頷首。“回家。”
汽車開動，開始在車陣中穿梭。
五分鐘之後，他改變了心意。
“我改變主意了，載我到東湖去。”
“少爺?”馬叔對着後照鏡看了一眼。
他不確定的口氣不是因為自己有重聽，而是訝異於主子此刻耐人尋味的神情。
赫連朔沒有回答，逕自陷入迷思。
他告訴自己，此行只是去見陸凝香一面，看看他們一家人是否為了昨天的小意外而掀起腥風血雨。但是下一秒，他放棄了這個毫無說服力的借口。
他不得不對自己承認，心裏真正挂念着的是誤入歧途的叛逆少女芷薏。
目的地已經近在眼前，他開始後悔。
他到底哪根筋不對勁，竟然會做出管別人閑事的舉動?
“少爺，前面的巷子窄，車子恐怕不好進出。”馬叔觀望了好一會兒。
“沒關係，我下車用走的。”他留下公事包，決定安步當車。“你在巷口等我就行了。”
既來之，則安之。好歹他也算是一名“苦主”，來看看偷了他皮夾的小賊過得好不好，有沒有改邪歸正，這是天經地義的事。他如此說服自己。
來到小坪數的公寓門前，他按了按門鈴，腦海中同時浮現一個有趣的畫面——芷薏看見來訪者是他，臉上鐵定會出現“結屎”的表情。
“來了。”門裏傳來一個女聲。
努力按捺住笑容，他靜靜等待對方開門。
“是你!”陸凝香早有預感還會再見到他，但怎麼也沒料到會如此神速。“赫連先生，快請進。”
他猶豫了一會兒，並沒有進門的打算。“芷薏不在嗎?”
“她到補習班去了。”
他的嘴角揚起一抹微笑。“終於想到要好好用功了?”
“是呀。”她咋咋舌，沒有繼續說明真相。
他要是知道芷薏在補習班專門教高中數學，鐵定會跌破眼鏡。
“昨天的事，你們夫妻倆沒罰她吧?”他想知道她有沒有面臨嚴刑拷打。
“沒的事。”她趕緊搖頭。“我們只想好好開導她，沒想過要罰她。”
“那就好。”奇怪，這真的不干他的事啊!
“呃……赫連先生，”陸凝香支吾了半天，不知該如何下逐客令。“你要進來坐一坐嗎?老實說，我必須去市場買菜，恐怕沒辦法招呼你。”
總之一句，就是來得不是時候!他擺明了是衝著芷薏來的，但是她不在，她當然不能引狼入室。
“既然如此，那我就不進去叨擾了。”赫連朔禮貌地頷首，紳士風度表露無遺。“我的車停在巷子口，如果方便的話，讓我陪你走一段路。”
“當然方便。”
陸凝香進屋提了菜籃出來，便和赫連朔一同步出公寓，朝着大馬路走去。
“你先生從事哪方面的工作?”他好奇地問她。
“我先生?”陸凝香愣了一秒，隨即反應過來。“他呀，總是自喻是個小小的企業家。”
“想必他工作得相當忙碌。”赫連朔想到了自己。他也經常沒日沒夜地工作，日夜晨昏的種種自然現象一點也無法影響他的生理時鐘。
雖然他也堅持工作和休閑要分得一清二楚，然而他的休閑根本少得可憐。
“芷薏的父親是個很好的管理者。”陸凝香忍不住回想起擔任他私人秘書的那段日子。“惟一的缺點就是老分不清楚自己是在家裏還是在公司，手上處理的是公事還是私事。”
他呵呵一笑。“我看見將來的我了。”
“哎呀!凝香，你也要去買菜啊?”他們背後突然傳來一個尖銳的女聲。
她回頭一望，臉都綠了。
慘!眼前這個超級胖的中年婦人，是他們“仁愛社區”自製廣播電台台長的第一把交椅，人稱“超音速八卦王”的王媽，一定是她和赫連朔兩個人並肩走在一起邊說邊聊的模樣，引起了王媽的注意。
“我也正準備去買晚餐的材料呢，咱們一塊去吧。”她那不容忽視的體積，讓陸凝香根本無法說不。“咦!你有客人啊!”她盯住整整高她兩個頭的赫連朔。
噢，來了!陸凝香的眉心幾乎要揪出血絲。王媽要開始鼓動她那三寸不爛之舌了!接下來的對話如果在十句之內不能結束，她和芷薏之間的關係一定爆料!
“王媽，這位是我的朋友。”她開始計算。
“是男朋友嗎?”王媽劈頭便問。
開玩笑，“超音速八卦王”的封號可不是浪得虛名。
“不是。”她快速否認。
拜託拜託，別再問了，快點蠕動你肥胖的身軀離開吧。
“凝香啊，你也老大不小的，就別再挑了。”王媽果然不辱盛名，幾句話便將她雲英未嫁的底子揭得一乾二淨。“我看這位先生人不錯嘛，彼此看中意了，就趕快結婚吧。反正啊，婚姻還不就是這麼回事，不管再怎麼好的條件，都是需要兩個人一起努力的。趁早結婚生孩子，也不至於成為高齡產婦，尤其是第一胎，坐月子更是重要……”
她哇啦哇啦地咋呼着，沒發現根本沒人理她。
陸凝香好想立刻化成一陣煙，消失在空氣中。她偷偷覷了赫連朔一眼，看見他英俊帥氣的臉早就變成一張鐵灰色的不鏽鋼板。
“王媽，我送我朋友到巷口坐車，待會再到市場裏找你。”她費盡吃奶的力氣，硬推了王媽一把。
矮胖的王媽收不住勢，幾乎是直接“滾”進市場裏。
“赫連先生……”
“原來我一直被人當猴兒耍!”赫連朔的語音冷淡得嚇人。
“不是的，你聽我說……”
“不必了。”他的表情更嚇人。“我沒興趣探聽別人的私生活。”
“等千等!”陸凝香大聲叫住他。
他只是停下腳步，並沒有回頭。
“我們的確對你隱瞞了部分事實，可是我要說的是雖然芷薏騙了你，但請你給她一個機會說明，真相。她是個好女孩，你要相信我。”
“她是怎樣的人與我無關。”他撂下這句話后，頭也不回地離開了。
★★★
噹噹噹噹當——
五點整，下課鐘聲響遍南陽街上某棟補習班大樓。
“同學們；醒醒吧，下課嘍!”芷薏站在講台上，透過麥克風叫醒一票沉睡中的莘莘學子。“我們今天講到這裏，後天要模擬考，大家務必要來，否則你們會成為全台灣首批被補習班死當的重考生。”
噼里啪啦交代完一番話，她這才鳴金收兵。
教室里的學生們紛紛起身離開，她則渾身虛脫無力，一屁股坐在講台旁邊的木椅上，忍不住打了個大呵欠，閉目養神。
“哈啰，有人在家嗎?”一個聲音突然將她驚醒。
“是你。”芷薏一看見來者，秀氣的小臉立刻揪得跟包子一樣。“姜維斌，你這個殺千刀的傢伙!”
“等等，先別急着砍我。”
“你還有臉來見我。”她氣得哇哇大叫。“昨天見死不救，今天又不守信用沒來上課。這一筆新仇加上舊恨，你要怎麼還我?”
“我就是來負荊請罪的，當然有臉。”阿斌還不知死活地打哈哈。
“待會就沒了。”芷薏冷冷地道。“我會剝掉你的一層皮。”
“彆氣彆氣，君老師，昨天會被逮到是你自己的問題，我們根本沒想到你會跑去撿那個皮夾，所以才來不及罩你。”
“今天呢?我的課剛剛結束，你現在才來是打算聽什麼?”她還是不忘自己傳道授業加解惑的目的。
“太久沒來，忘了上課時間嘛。”他嬉皮笑臉的模樣讓人又氣又好笑。“我們走吧，老師。”
“去哪?”她拂起一邊的眉毛睨他。
“帶你去一個好玩的地方。”
“還玩?”芷薏舉起點名簿，一板子打在他的腦門上。“你到底有沒有想過要好好念書啊?”
“哎喲!”阿斌撫着頭，雞貓子喊叫。他淚眼汪汪地揉着腦袋瓜子，可憐兮兮地允諾。“有啦有啦，明天我一定準時報到。”
“很好，你馬上給我回家讀書，把講義里的習題全部做一遍。”
“不行。”他儼然一副江湖老大的模樣。“小狗子被人打傷，他的‘哈雷’也遭人縱火，我要去查明真相。”
“真的?”她盯着他的臉，直視他的眼。“小狗子受傷了?”
他點點頭。“傷得很重。”
這小子早巳洞悉她的弱點。
果不其然，她的正義感又泛濫了。
奇怪。雖然她的歲數稍賺年輕，班主任一直擔心她鏡壓不了這群拒絕聯考的小子，所以她在初接下這個班時，就相當注意建立自己的威嚴。學生也都蠻給她面子，不會找她麻煩。偏偏一碰上姜維斌，她就沒轍。
“我跟你一起去看小狗子。”她加上一句威脅。“你要是敢再耍我的話——”
“你會把我大卸八塊，丟到海里泡鹽水，然後吊起來晒乾，再用鐵鏈鞭屍，對吧?”他自動替她接完。
她輕哼一聲。“算你識相。”
★★★
他居然被騙!
一個大女人，一個小女人，竟然聯手欺騙他，最遜的是，他居然上當了。
真是奇恥大辱!
赫連朔的心情簡直惡劣到極點!
下次再讓他逮到她在街上遊盪，他非剝光她……不對，他非剝她一層皮不可!
等等，他透過車窗望向街角，那個熟悉的身影是……
君芷薏!他瞪大了眼睛，恨不得用火辣的目光將她射穿!
“馬叔，停車。”他從牙縫間進出話來。
天堂有路你不走，地獄無門你硬闖。
君芷薏，你完了。