第一章
這天，天空晴朗無雲，是個風和日麗的好天氣。
此刻的段容騫彷彿也被這樣的情景感染到了，只見他獨自一人在街道上緩緩行走着，臉上表情儘是悠閑自在。
突然，眼前出現的畫面，吸引了他的注意力。
就在前方不遠的角落，有一個小小的攤子，隱隱約約間，他依稀看見有一人正端坐在那兒。
忍不住強烈好奇心的驅使，他慢慢向那方向行去。
原來是個算命攤啊！當他一眼看見白布上那“鐵口直斷”四個大字時，忍不住皺了皺眉頭。
一向對於命理不挺相信的他，自然對這玩意不感興趣，當下念頭一轉，準備掉頭離去。
誰知就在此刻，背後竟傳來一陣爽朗的聲音。
“年輕人，請留步啊！”
乍聽此言的段容騫驀地停下腳步，狐疑的轉過身去。
“您是在叫我嗎？”他一面問，一面移近，直到攤子前才停了下來。
“是啊！我是在叫你。”老者微笑的對他點了點頭。
這時，段容騫才把他的樣貌看清楚了。
一頭皓白的華髮垂披在頸間，雙眉及鬍鬚亦是如同冬天的寒霜，白得照照發亮，整體給人的感覺，是相當慈藹和善的；尤其當他對他頷首應對時，眼中的那股光華，竟讓他感到無比的溫暖。
不同於以往的刻板印象，他第一次在這情境下動了想探知的念頭。
此刻的段容騫，有着滿腹的好奇心，他真的想知道，對方到底叫住自己有何用意？
心念一定，他臉上的表情也放鬆了許多。
將這一切明白看在眼底的老者，終於又再次開了口，“年輕人，瞧你臉上的表情，是願意聽老朽說話了？”
“老人家，您別這麼說，我只想知道您把我叫住，究竟是何用意？”
“呵呵……”只見老者開懷笑了一陣，右手還輕輕摸了自個的鬍鬚一下。
接着，他開口道：“年輕人，你也別緊張，我沒什麼惡意，只是今天剛巧在這碰見你，瞧你一表人才、俊朗不凡，希望能在你姻緣路上指點個一二。”
“姻緣？不必了，這事我並不急啊！”段容騫笑笑的搖了搖頭，對於對方的提議，他壓根覺得沒什麼必要。
“哎！你這麼說就不對了，這婚姻可是人生的大事啊！怎麼可以不在乎呢？”
老者直了身子認真的說著，滿臉的不容懷疑。
“老人家，您言重了！我知道您是好意，但現在我的確沒有成家的打算啊！”段容騫仍是有禮的回應着，但對於心中真正的想法一點也不隱瞞。
“我知道。不過我要說的，並不是要你現在成親，而是告訴你，其實你的良緣已經出現，你現在得好好留意了！”
“良緣？您說我將來的另一半已經出現了？”他挑高了眉，滿臉的存疑。
“是的。”老者肯定的點點頭，才又繼續說：“不過，若你要真正得到此姻緣，還得要等到八年之後。”
“八年後？我不明白您這話是什麼意思，您一下說我的另一半已經出現，一下又說要等八年，我實在被您弄胡塗了！”
此時的段容騫，被老者兩相矛盾的言語，弄得滿腹不解。
“年輕人，先別急，等會兒你就會知道了！”他又再次笑了笑，眼中有着一抹神秘。
就在此際……
前方遠遠走來一對母女。仔細一瞧，這兩人衣衫襤褸，瘦弱的身軀包在粗糙的布料里，走起路來還搖搖晃晃的，彷彿風一吹就會消失不見。
至於她們臉上更是黑黑臟髒的，被飛揚的塵土覆上一層，那模樣，直叫人惟恐避之而不及。
沒想到，就在此刻，老者竟然又開始說話了，“喏！年輕人你瞧，我話才剛說完呢，這人就出現了！”
“您說什麼？我不明白您的意思！”
“我說，你將來的娘子已經出現了。”面對段容騫驚訝的神情，老者反倒是一派悠然自若。
“我的娘子？不會吧！我只看到一個婦人和一個小女孩……”話說到一半，他突然止住不說了，只因他看見老者眼中不尋常的光芒。
果然，老者在此刻接話了。
“年輕人別懷疑，很多事冥冥中都註定好了，你不相信也不行。”老者停了停，接着用手指着那名身形嬌小的女娃兒說：“就是她，她就是你的娘子。”
一席話猶如青天霹靂，震得段容騫連連倒退好幾步。
“不會吧？您說那個髒兮兮的女娃兒是我的娘子？”他搖了搖頭，心中又是驚愕又是憤怒。
“是啊!所以我才說你還要再等八年，因為她現在年紀還太小，一定得再過個好幾年，才能同你共締良緣。”老者斬釘截鐵的再次回覆他，彷彿所陳述的話語，是不容更改的事實。
“不、我不相信……”段容騫不可置信的搖着頭，臉上一片慘白。
驀地，他轉過頭，目光正巧對上那名老者稱之為他命中注定的娘子。
這一看，心上彷彿遭人重重一擊。
長久以來，他一心所盼望的美夢，竟在此刻完全破滅。他夢寐以求的佳人，該是個巧笑倩兮、美目盼兮的可人女子，怎會是眼前這渾身破爛的丑娃兒呢？
老天爺也未免對他太殘忍了吧！
他越想越不甘心，他段容騫是何等優秀的男子，怎會遭此際遇？
一股無明的怒火，瞬即擴散至全身。突地，他低下了身，撿起腳邊一塊小石子，想也不想的就往前擲去。
“啊！”小女孩忽地慘叫一聲。
他這麼一扔，正巧不偏不倚的砸中小女娃的額頭，只見一道鮮紅從被擊傷的口子流了下來，痛得她忍不住大哭起來。
一旁的婦人被這突來的意外嚇得失了魂，趕緊蹲下身，安撫小女孩的情緒，眸中儘是痛楚與焦慮。
一時半刻，婦人也忘了去留意，丟石子的究竟是何人。她一心只注意着女兒額上那不淺的口子，試着止血。
至於段容騫，則為自己如此魯莽的行為，感到莫名的驚慌。
他看着自己的右手，再看看前方嚎啕大哭的女娃兒，以及臉上擔憂滿的婦人，強烈的愧疚感頓時佔滿心頭。
他不明白，一向行事頗為得體的他，竟會為了一個江湖術土的話，而亂了分寸，甚至對着一個毫無反抗之力的小女孩，有了如此不堪的舉動。
一時間，他只覺得擾人的聲響在耳邊嗚起，四周變得狹隘緊窒，悶得他心頭好難受、好難受……他真的無法再待在這兒了，只要再多留一秒，他勢必會崩潰的。念頭一落，他也不再停留，急急忙忙旋了身，整個人便往另一方向離去。
留下了那一對母女在原地對泣着，以及若有所思的老者。
事實上，從事情的發生到結束，老者都不動聲色，彷彿一切的發展都在他意料之中。
究竟他所言是否屬實？而那小女孩是否真的同段容騫有着密不可分的關係？
這一切問題的答案，似乎都靜待時間去證明。
歲月悠悠，轉瞬間，好幾年的光陰消逝在輕柔的風中，許多的人事物，自然也隨着時間而有所更改。
但，對段容騫來說，心中深埋的一個秘密，卻如影隨形的跟着他，歷經無數個寒暑晨昏。
八年了，一段不算短的時間，其中的巨大變化，讓他面臨到人生的淬礪與挑戰，讓他從一個懵懂的少年郎，搖身一變成為一個成熟穩重的大男人。
昔日的血氣方剛、橫衝直撞已不復見，取而代之的是思慮縝密、進退有據的內斂沉穩。
或許是這些年來磨練的成果吧！當年父親執意要將所有事務交付他時，似乎就註定了日後他無法擺脫的命運。
即使他再怎麼不願，可一個男人所應具備的擔當，卻是無法逃避的。
只因他從父親身上所看到的盡責、忠誠，是他砥礪自己的最佳訓示。
他一直是以父親自豪的，因為不管對朝廷、對家人，父親都是備受讚揚的；既是一個忠心耿耿的部下，也是一個顧家負責的好丈夫。
當然，這一切便成為他期許自己所要達成的目標。
或許是體內那股不服輸的個性使然吧！自從當年父親委以重擔后，他不曾一日懈怠。
短短几年間，除了在戰場上屢建奇功，逼退不少的蠻夷外族外，府內的大小事務上樣處理得有條不紊、井然有序。
這些看在段沖及沈翠珊的眼裏，既是寬慰又是心喜，沒想到自己的孩子可以如此優秀，甚至超越了自個的父親。
但有一事，卻是其美中不足的地方。
那就是經過好幾年了，他卻仍沒有成親的打算。
不知道是不是老天爺的有意捉弄，好些年下來，段容騫仍是孤家寡人。
奇怪的是，他身邊一直不乏名門閨秀、淑媛美女。
他是個絕佳的男人，不但能文能武、聰明英勇，而且還擁有相當出眾的外表。
別說是女子一見傾心，就連當今皇上，都對他讚譽有加。
段府少將軍的美名，像風一般漾散開來，朝廷上下，誰不知道有這麼一個年輕有為的人物？
人人莫不盼望能覓得此良婿，與大將軍府共結秦晉之好。
只可惜，還沒人成功過。
面對周遭女子的殷勤示好，段容騫不是顯得興趣缺缺，就是來個相應不理。
這樣的情形，看在父母的眼裏，心中的焦急自是不在話下。
每次當兩人想探究原因時，得到的總是同樣的答案；他目前只想全心報國殺敵、主掌家業，其餘的則一概不談。
而他們也知道他的脾氣，當他決定一件事時，誰也更改不了。不得已，只得由他去了，儘管每天每夜他們仍是為此煩惱不已。
其實，父母親的擔憂段容騫哪會不知，只是心中老是有着記掛，讓他無法恣意的去追求愛情。
這些年下來，中意的姑娘不是沒有，可到了最後總是無疾而終。
不是話不投機，就是少了一點可以長相廝守的感覺，儘管她們個個都是絕艷無雙的動人美女。於是一年又一年下來，他不知錯過了多少成家的機會。
八年前的那段往事，實在讓他揮之不去；就為了不想讓那老者一語成讖，他所交往的大多都是美麗的女子。
但偏偏就是沒人能讓他有着心靈相契的感覺。
難道真如老者所說的嗎？那臟女娃兒真是自己命中注定相守的女子？
他每問自己一次，心就往下跌一次，到最後寧願選擇放棄。
如果非要娶個丑妻進門，那還倒不如獨身一輩子。
只是人算不如天算，就在他抱定心意的同時，命運的轉輪悄然動起，慢慢的將他推向所應遵循的軌道上。
一段良緣的結合，靜靜的揭開了序幕……
市集。
這日剛好處理完所有事務，而擁有難得空檔的段容騫，正悠閑的同小廝一塊在街道上緩緩行走着。
一路上，他熱情的同經過的人們寒暄問候，身上一點官家氣息也看不出。
他平易近人的態度，以及時常笑口常開的面容，不知博得多少平民百姓的讚揚。
事實上，他一直都很喜歡趁着空閑之際，多與一般人民接觸，除了能多了解民間的生活狀況外，那種自在的樸實氣氛，更是讓一向不愛拘束的他，有種真正放鬆的心情。
就像今兒個，他把段風拉了出來，為的也是來瞧瞧最近城中發生了哪些新鮮事。
他們主僕倆就這樣慢慢逛着，四處瀏覽，直到眼前的一幕景象讓他們好奇的停下了腳步。
只見黑壓壓一大群人，全圍在一座宅院前，個個伸長了脖子，臉上儘是期待的表情。
滿是疑問的段容騫，忍不住向身旁的段風問：“我說段風啊！前頭為何圍了這麼多人？究竟是發生什麼事？”
“報告主子，這……奴才也不太清楚。”面對主子的問話，段風也只能搔搔頭，不知該如何回答。“這樣啊！那咱們就等在這瞧瞧！”
段容騫一提議，段風馬上贊同的點了點頭。
對於自己這個主子，他向來只有佩服。因為主子除了英明睿智、行事穩當外，對於下人的寬宏大量，更是他感佩不已的地方。
也難怪，不論在府中、在戰場上，總會有一群忠誠萬分的下人、士卒，心甘情願的聽從他的指揮與調度了。
兩人就這樣靜靜的站在人群外圍，等着看接下來所發生的事。
終於，那道深紅色的大門被打開了……
前頭的人群開始有了騷動，且似乎有向前推進的趨勢。
就在大家鼓噪竄動、拚命向前推擠的同時，有個身影緩緩從裏面走出。
突然，現場瞬間變得鴉雀無聲，原來有動作的人也停了下來，只因每個人都被眼前的人震懾住了……
仔細一看，從裏頭走出來的竟是一名嬌俏的女子。
彎彎的月眉、小小的唇，一對又圓又亮的眸子，停駐在一張粉嫩的鵝蛋臉上，是個模樣相當清俊的小姑娘。
至於她身上則是穿着一件淡黃色的輕紗，不盈一握的腰肢束在同色的纏布里，明白的將她窈窕的體態展露出來。
就在大夥為了她而深感着迷時，沒想到隨後又走出另一名女子。
當女子走出時，現場氣氛更是熱烈了。
只因後頭出來的這位姑娘，姿色還較先前那名猶勝三分，讓現場的所有人像着魔般，不肯移開視線。
只見她着了一襲粉色的絲綢，蓮步輕移的緩緩行走着，一舉一動都是合宜有禮的。
至於容貌，更是美艷逼人；一張尖尖的瓜子臉，一對柔媚晶燦的丹鳳眼，端直的鼻樑下，有着紅艷艷的櫻唇，完美無瑕的組合，直能說是天生的尤物。
在場的所有人，莫不直了眼睛、張大了口，臉上皆是濃濃的愛慕。
而在外圍的段容騫也不能倖免的被這女子煞到了。
老實說，他看過的美女不計其數，但如此絕色又氣質甚佳的女子，這倒是第一個。
頓時，平靜許久的心湖竟莫名的泛起了漣漪。
他的眼神像是被黏着似的，隨着那名女子的身形移動着。
就在眾目睽睽下，那兩名先後出來的女子，靜靜的往一處方向行去，並未交談一字一語。
然而，大家的目光卻怎麼樣也捨不得離開，一直緊緊尾隨兩人的背影，直到完全消失。
原來圍觀的一大群人，這才依依不捨的一鬨而散，神情還殘留着方才乍見佳人的驚喜。
此時，失神的段容騫也回過神來，轉頭想吩咐身旁的段風幾句話。
一向洞悉主人心事的他，哪還用得到主人的提醒？只見段容騫尚未開口，段風便向一旁散開的群眾跑了過去。
沒多久，就見他興匆匆的跑回來說：“主子，我查到那位姑娘是誰了！”
“真的嗎？快告訴我！”抑不住心中的驚喜，段容騫焦急的輕聲催促着。
“主子，您別急，我這就告訴您！我聽他們說，這戶人家前些日子才搬來，搬到這還不到半個月呢！”
“你說她們才剛搬來城裏不久？原來是這樣……難怪我一點印象也沒有！”
“不過聽說這戶人家可是大有來頭的！”
“是嗎？什麼來頭？你倒是說來聽聽!”
只見段風深吸了一口氣，才一個字一個字清楚答道：“報告主子，其實這戶人家不是別人，正是馳名江南的第一綉坊，顏通海一家人！”
“什麼？你說她們是‘通海綉坊’的人？”對於這樣的答案，段容騫着實的吃了一驚。
話說通海綉坊，其綉技，直能說是巧奪天工、神乎其技，一針一線都是真功夫，呈現出來的圖案，宛如實物原像、栩栩如生。
不但如此，其用色之瑰麗更是獨樹一幟。別家綉坊不敢輕易嘗試之色調，在他們的運用之下，竟有了不可思議的風格產生。
因此，別說他們的成品在江南頗負盛名，連當今聖上都對其綉技頗表讚揚，地方每年呈貢的物品中，往往少不了它的緞布絲綢。
當然，顏通海之名在宮中也是人人聽得。只是實際見過他本人的官員，卻是少之又少。
如今，乍聽對方已從江南遷至此處，多少都會讓人倍感吃驚。
所以，段容騫才會有這麼大的反應。
眼看主子略顯驚訝的神態，段風更是毫不保留的將所探知的消息，一古腦兒全盤托出。
“主子，奴才話還未說完呢！聽說那名美艷的女子不是別人，正是顏通海的獨生女顏巧巧。”
“你說她是顏通海的女兒？你沒騙我吧！”對於段風的話，他又是吃了一驚。
“是啊，奴才說的都是真的，不信您可以問問其他人啊！”段風認真的點了點頭。
聽完這番話，段容騫陷入自己的沉思。
只因他從沒想過，顏通海惟一的傳人，竟是如此絕色的佳人。她不但有着出眾的外貌，還有一身過人的獨門綉技。
如此色藝雙全的女子，可真是讓他動了心。
看來，他多年的等待終於有了結果，這次他實在得全力以赴才行。
我一定會再見到你！他看着那扇深紅的大門，在心底暗自期許着。
顏府。
話說剛從廟裏拜拜完回來的顏巧巧，正坐在房間裏喝着茶。
此刻，只見另一名嬌小的女子，在房裏氣沖沖的走來走去。
“小姐，我……我真的快被氣炸了，您瞧今早門外那群人，像蒼蠅一樣等在門口，那嘴臉我一想起就想吐！”女子一邊說，還一邊叉着腰，臉上儘是怒氣未平。
“哎！！韓盈啊，我說你也別那麼氣嘛！不理他們就是嘍！”只見顏巧巧放下手裏的水杯，淡淡的回了這麼一句。
“拜託！小姐，你就是這樣……”聽見這樣的回應，韓盈突地跑到她身邊，直直劈頭說：“你看看你，老是一副不計較的樣子，還叫我不要理睬，真……真是氣死我了！”
說完，她果真鼓起兩個腮幫子，氣呼呼的不肯再說話。
“好啦，好啦！我的好妹妹，你別再氣了，行嗎？”顏巧巧柔聲安撫着她，然後捉起她的手，低聲安撫道：“我知道你關心我，可我真的不希望看你和別人起衝突，更何況這情形也不是第一次了，不是嗎？視若無睹不就成了？”
“小姐……”面對主子的體貼與大量，韓盈一時間也不知該說什麼好。
“好啦！沒事，你啊！趕快把上次我教你的活兒綉完吧！我昨天看了一下，你還有好多沒綉呢！”說完，顏巧巧拿起自個的刺繡動起手來。
看見這樣的情形，韓盈也只得乖乖閉了口，手上拿着未完的活兒，靜靜的思忖着。
小姐對她一直都是相當好的，甚至私底下將她當親妹妹一樣疼，從來不會對她呼來喚去、頤指氣使，有好的東西，不吝惜與她分享，腦中不但沒有世俗階級的觀念，對人也沒有心眼兒。
所以她才會那樣替小姐擔心啊！只因小姐那柔順的性子，實在太容易招人欺負。
想當初還未遷到京城時，愛慕小姐的人就如過江之鯽，每天守在大門外想一睹芳容的男人不計其數，任憑家丁們怎麼趕也趕不走。
歸咎其因，只能說小姐實在是太美了，這世上要找出與之相較的女子，恐怕很難，再加上小姐不但精通琴棋書畫，還擁有老爺獨傳的綉技，如此才藝俱佳的女子，男人很少不垂涎的。
因此，每每小姐要出門時，總會引起不小的騷動。更誇張的是，即使小姐再怎麼喬裝，再怎麼掩人耳目，還是逃不過那一雙雙緊迫盯人的眼睛。
面對這樣的情形，小姐還是忍氣吞聲，小心翼翼不引人注目。
是她實在看不下去了，數度和人發生爭執，搞得現場一片混亂。
甚至有一次，她還和一名想輕薄小姐的男子打了起來，嬌小的她當然不敵男人的蠻力，結果硬生生被推倒在地，跌了個渾身鼻青臉腫。
那次，小姐真的被嚇到了，一面哭着幫她敷藥，一面要她答應不再與別人發生爭執，否則以後再也不理她了。
在如此嚴重的警告下，她也只好妥協了，咬緊唇不讓怒氣溢出。
只是每次看見那一個個不懷好意的嘴臉，她還是氣得咬牙切齒。
怒氣無處可發的情形下，最後只能回到小姐房裏，關上門對着小姐大吐不平。
久而久之，雙方也都習慣了，常常是溫柔如春風般的小姐，耐心的聽她大發牢騷，根本不當自己是受害者。
所以在她心中，一直都好愛小姐。面對着對她猶如親人般的小姐，她說什麼也要保護她。
即使要她犧牲任何東西，她都願意。
我一定不會讓你受到任何委屈的！韓盈看着正在安靜刺繡的顏巧巧，在心中暗暗發誓着。