第二章
范芙蕖將自井邊打起的水端進範文疇房內,甜美的笑道:「用過飯後馬車就會來接您了,這麼多年您還不曾見過外孫們呢!」她邊說邊將布巾放進水中。
範文疇不能開口說話,但范芙蕖知道他正用心的在聽。
「二姊的孩子們都很活潑呢!」她笑着用濕布巾輕柔的擦拭他的臉。
範文疇眨了眨眼,彷佛不相信她的話。
「不信是嗎?那您一定要親自去瞧瞧那三個孩子。」
擦拭完臉后,她拿起梳子,梳順他已經灰白的頭髮。
「三個孩子中只有老大進了學堂,其餘兩個還等着您早日康復好去救他們讀書、寫字呢!」她照例用這些話鼓勵着他,一雙巧手編着髮辮。
不一會兒,外頭傳來吆喝聲。
「大概是二姊他們來接您了……」范芙蕖走向窗邊察看。
「爹,姨娘,你們好了嗎?」范穎菊邊高喊着邊穿過院子。
范芙蕖知道她是故意這樣喊她的,強調着她是范師傅的小童媳;她也看見范師傅一臉的不悅,但又能如何呢?范芙蕖無奈的走出房。
「來這麼早,范師……嗯,文疇還沒用早飯呢!」一下子沒注意竟說溜了嘴,范芙蕖趕緊改口。
范穎菊當然也聽到了,但她不想再添亂了。她知道爹向來將芙兒當女兒來疼,但芙兒成為爹的小童媳已經六年,除了無法跟爹圓房外,芙兒的的確確是爹的小繼室,更何況她都還姓「范」了呢!
范穎菊聰明的沒強調這一點,因為今天她一定要將範文疇帶走。杭州今天就會派人來收地,她可不能讓爹知道群義已經敗到娘家的東西來,否則後果將無法想像。
「姨娘,別忙了,女兒我已經準備了早飯在車上,待會兒妳可以和爹在車上享用。」說完,范穎菊便往屋裏沖,口中高喊着「爹」。
「二……」差一點又喚出「二姊」兩字,范芙蕖立即改口,「小菊,我不是要留在家裏嗎?」
她追着進房,因為正專心聆聽范穎菊回話,所以沒注意到有人跟了進來,直到突然被人握住小手,她驚詫的回頭,發現是簡群義拉着她的手覆上他的胯下!
無恥!她猛力抽回手,一臉凜然的瞪了他一眼。
「群義,快過來啊!可以將爹背上車了。」
范穎菊的聲音適時傳來,范芙蕖逮着機會快步走回自己的房間,隨手抓了幾件衣物便匆忙來到小廳。
簡群義已經將範文疇背了出來,范穎菊則跟在後面。
「為什麼要這麼急呢?」范芙蕖問道。
范穎菊只看了她一眼,並沒有回答她。她怎麼會不急?搞不好杭州派來的人就要進村子了,不快行嗎?
時間迫在眉睫,怎知來到馬車邊時,範文疇卻發起脾氣來,硬是讓自己跌在地上!
范穎菊見狀,碎碎念的上前欲攙扶起他,卻掌無法行動的老人沒轍,范芙蕖於是示意他們兩人讓她來。
「您不要這樣,您不是想去瞧瞧挪三個孩子嗎?」她邊說邊將人扶起。
原本緊閉雙眼的範文疇竟然睜開眼來,乖乖的讓范芙蕖扶着。
范穎菊見狀,不由得嫉妒起來。親爹竟然不賣女兒的面子,哼!
但她還是將這口氣給咽下了,因為如果再慢的話,只怕收地的人家就要來了。
口氣不悅的叫簡群義將父親抱上馬車后,范穎菊便一聲不吭的坐進去,看也不看范芙蕖一眼。
不一會兒工夫,一群人便出發前往鄰村。
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走在回范家的路上,范芙蕖猶想着范穎菊數落着她的話。
她說,縱使她不願意承認,但她好歹是范師傅拜過堂的小繼室,礙於范師傅的情況,她根本不可能替他再添兒女,范家卻還是得養她這個只會張口吃飯的人……
這番話每每都讓她難堪不已,想到她在范家只是個浪費糧食的廢物,她就更想知道自己是誰家的女娃兒。
想到自己一出生就被無情無義的父母拋棄在范家門口,難過的情緒就充斥她心中。
想得出神的范芙蕖,沒注意到通往范家的小路上有兩輛上好的紅檜馬車。
她該如養活自己呢?繼續養雞、種菜嗎……有何不可呢?這樣她不但能養活自己,還能照顧她視為父、尊為師的范師傅啊!
一邊養雞、種菜;一邊讀書、做學問,就像范師傅曾說過的,陶淵明的「世外桃源」的生活。
想到這裏,她不由得興奮起來,這才發現天氣熱的,走着、走着,她全身上下都是汗。
於是,她走向附近一條小溪,小心翼翼的東張西望一陣子,確定沒有人之後,便走向大樹后。
將衣物一一脫下,剩下小肚兜與褻褲時,她猶豫了一下,還是將被汗水浸濕的它們脫下。
天啊!她來天癸了?發現褻褲上的污漬后,她暗罵自己的粗心,一邊將紮成長辮的濃密長發打散,一邊走進一直誘惑着她的小溪。
她欣喜的笑出聲音,一邊快樂的洗澡,一邊快樂的玩起水來。
她是如此專心的享受這小小的快樂,因而沒有發覺另一棵樹後頭有一名身材高大魁梧的男人……
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章頌煜一行人昨晚就到了諸暨,住進位於諸暨錢莊後院的客房。
一路上有綸綸跟着,他都沒能好好休息,昨晚他算是睡得最舒服的了,因為他將綸綸安置在另一間客房,雖然她是心不甘、情不願的。
將逍風院的新姑娘帶出場,是十年前的他才會做的事,他知道此番的行為令懷忠他們嚇了一跳,他自己也很意外。
或許是因為那晚唐苓的要求讓他生氣,他才會上逍風院,但不論那個叫綸綸的新姑娘床第問的功夫多高明,幾次的相處下來,還是被他給「打入冷宮」,只因她太貪了,她以為能從他身上得到多少好處?
章頌煜邊走邊冷笑着。
其實諸暨的夏日並不像杭州那般濕熱,還是個山明水秀的好地方,既淳樸又美麗。
來杭州要辦的事情,他交代王震先行接洽,所以現下他可以好好欣賞、欣賞這裏的風光。
不知不覺間,他走過一畝又一畝的田,在一片林子中,聽到小溪混渥的美妙聲音,於是他摒退了懷忠,逕自往溪邊走去。
天氣熱,潑個涼水應該不錯吧!才這麼想着,好聽的咯咯笑聲傳入他耳中,原來有人捷足先登了。
清脆的酣美笑聲深深吸引着章頌煜,他心想,不知那人是否如她的聲音一樣迷人?
看一眼吧!偷看一眼他就離開。
這麼決定后,他悄聲走向溪邊的大樹旁,看到她置於地上的衣服……嗯?這個擁有甜美聲音的小姑娘已經來天癸了。
他不由自主的彎身拿起小肚兜,站起身之後,映入他眼帘的是一名全身赤裸,而且美得讓他收不回目光的女娃兒!
她站在水深及胸的溪中,波光瀲灧的溪水藏住了胸脯以下的春光;烏黑濕亮的長發飄浮在她身後的溪面上;陽光照射之下,她的肌膚泛着麥金色的光澤;鵝蛋小臉加上圓亮雙眸,小巧挺直的鼻樑下是一張菱形櫻唇……
瞧着,瞧着,章頌煜幾乎忘了呼吸,渾然忘我的緊盯着溪中精靈,欣賞的同時,她還因為自得其樂的玩水而露出甜美笑靨,燦爛得猶如池中綻放的夏荷。
水中的春光又會是什麼樣的風采呢?鐵定會讓他更加熱血沸騰!
她的柔荑正洗滌着胸脯,瑰紅的蓓蕾因為清涼的溪水而凸起,見狀,章頌煜恨不得用嘴代替她的柔荑為她服務。
他有個剛及笄的女兒,依他看來,這個迷人的小女娃兒應該比他的大女兒還小……章頌煜猛的深吸一口氣,虧他還瞧得目不轉睛!
他甩了甩頭,妄想將她自腦海摒除,但她甜蜜清亮的笑聲不斷刺激着他,他於是強迫自己轉身,大步往林子外走去。
若繼續留在那裏,只怕那誘人的小東西待會兒就會躺在他的身下了!
他跑得太急,將已然硬挺的胯下摩擦得好痛,只好放慢腳步。
「煜爺!您怎麼了?」
是懷忠的聲音驚醒了他,他抬起頭,看着眼前的老管家。
「沒什麼……咳!」天!他居然連嗓子都變得粗喘!他不自在的清了清喉嚨,問道:「姓簡的那猴崽子來了嗎?」
好一陣子,都沒人回答他的話,懷忠和前來會合的王震像是被下了咒般死盯着他瞧,他不解的順着他們的視線低下頭……
該死!他居然將人家的小肚兜給帶了出來,還拿着拭汗!
他微赧的再次清一清喉嚨,將手背在身後。
「事情辦得怎麼樣了?」恢復冷靜后,他問道。
「姊夫,這位是老劉,他已經差他外甥叫人去了。」王震介紹着身旁的男人。
老劉趕緊收起吃驚的情緒,回答道:「是的,煜爺,應該就快來了,請您再等等吧!」
「還要等多久?」慾望末獲得紓解,章頌煜不耐煩了起來。
「姊夫,您上車等吧!別跟我們在這裏曬太陽!」王震打圓場的說,轉身提醒懷忠,「懷忠,替煜爺倒杯水。」
沒多久,懷忠送水上馬車,身後卻伸來一雙皓腕,替他接下水杯,章頌煜轉頭一瞧,原來是逍風院的綸綸。
睨了她一眼,他才張嘴由着她將杯中的水喂進口中。
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依依不捨的上岸后,范芙蕖換上乾淨的衣服,然後將換下來的衣物拿至溪邊清洗,卻不見兜衣。
「奇怪……怎麼不見了?」她邊喃喃自問邊找。
半晌后,還是不見其蹤影,她不免慌張起來。
真是糟糕……難道剛才有人來過?會是誰呢?
已經近午時了,卻還是找不到那件粉紅色的小肚兜,懊惱的她只好先將洗好的衣物拿回去曬,心想晚些時候再來找。
她心不在焉的沿着小溪走至范家後門晒衣裳,寧靜中竟傳來馬匹的嘶鳴聲,疑惑的她小心翼翼來到前院,發現院中停了兩輛馬車,另外還有一些漢子站在一旁。
他們是要做什麼的?她不禁緊張起來。
這時,其中的一輛馬車開始晃動,然後越晃越厲害,車窗內有個美麗的姑娘正上下晃動個不停。
只見姑娘緊顰眉心,不時仰起頭,還喘個不停的頻頻喊着「我不行了」!
范芙蕖心中一駭,她心想,該不該替那姑娘喊來一旁的漢子救她呢?
正當她踏出陰影,想前去幫那名姑娘討救兵時,姑娘卻突然沉了下去,一個男人取代了她的位置!
她看不出男人是不是如同那姑娘般痛苦,但她可以肯定一點──他正在生氣。
他怒視着身下不知名的東西,重複着剛才那名姑娘的動作。
范芙蕖雖然有些害怕,但若不快點救那名姑娘,只怕她曾往這光天化日之下被那男人給害死!
於是,她拿起堆放在一旁的柴薪,小心翼翼的接近馬車。
卻被男人突然舉起的東西嚇了一大跳,居然是她遺失的小肚兜!
她驚駭莫名的看着他將小肚兜放在鼻端陶醉的嗅閑着!
「啊!」范芙蕖嚇得倒抽一口氣。
那有什麼可聞的呀?她滿臉霞紅的想着。那上頭全是她的汗味兒呀!
男人似乎聽到她這一聲驚叫,轉頭面向她,不一會兒,晃動的馬車突然定住,只見他將雙眼閉起,然後發出如同野獸般的低吼聲,在姑娘高喊出「煜爺,謝謝您」等字句時,他倏地睜開雙眼,一邊嗅閑着兜衣,一邊用深邃的雙眼緊盯着她……