第一章 雙月之劫

第一章 雙月之劫

這是一個看似乎常的夜晚,靜謐、平靜,萬物皆已沉睡。

但若是抬頭往上看,任誰都會被今晚夜空呈現的異象給嚇了一跳;漆黑夜空中懸挂的一輪明月,不知道何時一分成二,一為金、一為銀,像是兩把彎刀懸在空中,隔空遙遙相望。

根據當晚親眼目睹變化的人事後描述,那情景就像是有人拿刀子,將月亮從中間硬生生劃開、分一成二,而被分成兩邊的月亮開始各自產生變化,像是被夜色從邊緣開始吞噬一般,從原本半圓的形狀,逐漸轉換成彎刀一般銳利而奇特的弧度。

天牛異象、人逢禍事。

當星空出現雙月的這個夜裏,位於大陸中央的伊爾金王國,正面臨場始料未及的激烈戰事。

地處大陸中央的伊爾金王國至今已達五百多年的歷史,境內有山有水,本身擁有豐沛的天然資源,讓這個國家數百年來維持着相當富裕的生活。

亞歷·伊爾金,是現任的君王,他擁有伊爾金皇族嫡傳的英俊容貌;一頭耀眼的金髮,閃亮得像是接受陽光充沛照射過後的田園麥穗,一雙綠色眼瞳,翠綠得像是盛夏的綠葉,他在二十五歲那一年,不顧家人的反對,執意迎娶一名沒有貴族血統的少女——蘭芮琳,她是一名美麗的少女,擁有一頭像是月光色澤的銀色長發、還有一雙不可思議的紫羅蘭色美麗跟睛,她井非貴族,只是城內一名草藥師的女兒。

兩人相遇在伊爾金國每年一次的祭祀大典上,那一年的慶典,年輕的亞歷王王一時興起喬裝出遊,遇上了如同盛開玫瑰般美麗的蘭芮琳,兩人相識相戀,最後亞歷在眾人的反對聲浪中,迎娶完全沒有背景與貴族血統的蘭芮琳。

婚後第二年,蘭芮琳為亞歷產下一對雙胞胎;早出生一分鐘的公主命名為亞荻·伊爾金,隨即出生的王子則命名為亞修·伊爾金。

亞修王子完全繼承了母親的銀髮紫眼.而亞荻公主則融合了雙親的特色,不但擁有父親耀眼的金髮、還有一雙與母親相似的美麗紫眸。這一對完美又出色的雙胞胎贏得所有人的喜愛,連帶的,也讓伊爾金全國上下開始擁戴蘭芮琳皇后,畢竟,有了這樣一位美麗的皇后,才能為王室生下如此優秀的王子公主。

在亞荻、亞修剛滿一歲的那一年,伊爾金王國為這對雙生兒舉辦了場盛大的慶典。正當全國百姓都陷入狂歡氣氛之時,伊爾金王宮內,卻籠罩着一股神秘又緊繃氣氛。

依照伊爾金王國的傳統,一出生就擁有王國繼承權的孩子,往年滿一歲的時候,必須由國內位高權重的祭司長,為繼承人舉辦一場祈福占卜的儀式,在祈求歷代君王能庇佑後代的同時,再以占卜方式為繼承人預測未來。

建造得十分宏偉華麗的祭司殿內,此時的氣氛是莊嚴而神聖的,伊爾金國的祭司長,隆恩·雷·恩斯特身穿長袍,高高舉起雙手,為放置在台上的兩名嬰孩祈福。

由於亞荻、亞修出生的時間僅差了一分鐘,還是一對十分罕見的雙胞胎姐弟,所以亞歷王希望兩個孩子都能得到祭司長的祈福,並不因為亞荻是女孩而有所偏袒。

“……伊爾金歷代君王的勇氣與魂魄,將化為無形的力量與精神,持續地看顧亞荻·伊爾金,亞修·伊爾金,這兩位傳承了皇族血脈的繼承者。”祭司長隆恩在背誦一長串的祈福咒文之後,放下雙掌、完成了祈福的手續。

跟着,隆恩緩步走向前方高台,面對燃燒着熊熊烈焰的鋼鼎火盆,準備下一個階段、為亞荻公主,亞修王子進行占卜。

就在他念完占卜的咒文,將手中兩撮亞荻、亞修的頭髮投入火盆時,突然“轟”的一聲,火盆發出轟隆巨響,而後在眾人的驚叫聲中,跌落地面裂成了兩半,一時之間火苗在地上滾動燃燒,情況看起來十分兇險。

“啊!”在旁觀禮的、膽子較小的女性,紛紛捂着耳朵驚聲尖叫。

“快滅火!”亞歷王冷靜地下達命令,殿內的侍衛立刻向前,迅速扯下布廉之類的厚重布料撲火,不久之後才將火苗全部撲滅。

一場突如其來的意外,讓幾位觀禮的大臣紛紛蹙緊了眉頭。畢竟,伊爾金王國數百年來,不管是文獻上記載的,亦或是他們親自參與的繼承人的占卜儀式,從來沒有出過這樣奇怪的事情!

這異變是凶兆?還是某種不祥的示警?!

所有人之中,最慌亂不安的就是蘭芮琳皇后了,身為雙生兒的母親,她和全天下的母親一樣,最在乎的就是一雙兒女是否能平安長大。

騷動平息之後,觀禮的貴族、大臣們開始竊竊私語。

亞歷王踏訪一步,知道眾人心中和自己一樣有着疑惑,也知道祭司長隆恩是惟一能給予答案的人。他舉高右手示意眾人安靜,主動詢問道:“祭司長,這是怎麼一回事?這是某種預兆嗎?”

隆恩平靜地抬起頭,目光緩緩掃過眾人一眼,看到了大部分人心中的猜疑不安,自然也注意到蘭芮琳皇后那張蒼白不安的臉孔。

“人都會有生老病死,火盆自然也有它的壽命。”祭司長隆恩揚起淡淡的笑,平靜說道。他是一名金髮金眼的斯文男子,雖然年齡還不過四十歲,但生性中自有一股沉穩內斂,讓人不可抗拒的神秘力量。

“這是什麼意思?你是說占卜之中火盆破碎沒什麼大不了的嗎?”

“可是剛才‘轟’的一聲,嚇死人了!這一定是什麼凶兆!”

“數百年這火盆都安然無事,卻選在今日佔卜未來時破裂,這一定是什麼徵兆,不可能只是巧合!”

很顯然的,祭司長隆恩的解釋井無法讓眾人信服,很快的,大殿內又陷入一種鬧哄哄、各說各話的紊亂場面。

“安靜!”隆恩舉手大喝一聲,聲音中自然帶有一股神官的威嚴。“這裏是伊爾金王宮最神聖的祭司殿堂,不是什麼市集鬧市!”

眾人立刻噤聲,但臉上的表情,依舊是充滿疑惑和問題。

隆恩轉身,在眾人困惑的目光下彎下身,而後重新站起。然後地緩步走下高台,來到了亞歷王、蘭芮琳皇后,以及一群貴族、大臣的面前。

“這火盆從伊爾金王朝成立到現在,少說也有幾百歲了,承受不了大火燃燒是很正常的一件事。”隆恩以非常確定的語氣說道:“至於這代表什麼徵兆?這代表伊爾金王朝,即將有一對不同凡響的王子與公主!”

“這句話是什麼意思?”隆恩的話再次引起大家的好奇心。

“諸位請看。”隆恩攤開手掌,露出了掌心一兩撮金黃與銀色的髮絲,繼續道:“即使投入火焰,亦或是火盆破裂,但王子和公主的頭髮卻都絲毫未損,依舊綻放出他們應有的光芒,若以預兆占。我的眼光來看這個現象,火焰、火盆都代表危機,兇險,那麼方才的一切只代表了一件事,不管未來有多少危機、兇險,亞荻公主與亞修王子,都將毫髮無傷地度過,綻放出屬於自己的光芒。”

“祭司長,說得好。”亞歷王第一個露出微笑,伸手輕輕攬住蘭芮琳,投給她一個不會有事的安撫微笑。

“真的是這樣嗎?”即使隆恩分析得十分有道理,但還是有人感到不安。

“瑪麗瑞恩女爵,你這是在質疑我身為祭司長的能耐嗎?”隆恩依然噙着沉穩笑意,以略帶揶揄的語氣說道:“還是,你也想剪一撮頭髮投到火爐,讓本祭司長為你卜卜一下未來?”

提出問題的瑪麗瑞恩女爵被隆恩如此一反駁,臉上露出困窘的量紅,身邊的人大笑出聲,適時地化解了先前緊繃的氣氛。

就這樣,一場雙生兒的祈福占卜儀式,就在祭司長隆恩充滿權威、穩重平和的解釋之下,平靜的落幕了。

當天夜裏,祭司殿來了一名意外的訪客。

“參見蘭芮琳皇后。”祭司長隆恩雖然有些意外,卻立刻換上恭敬有禮的態度迎接。

“隆恩大哥……不!隆恩祭司長。”蘭芮琳在意識到自己居然用過去的方法稱呼隆恩時,連忙改口。

“沒關係,不必這麼在意稱呼。”隆恩淡淡一笑。

他與蘭芮琳是從小在同一個城鎮長大的青梅竹馬,由於蘭芮琳的父親是城裏的草藥師,而恩斯特家族則是歷代守護皇族的祭司長。隆恩自小就在父親的栽培下努力學習,日後好成為輔佐君王的祭司長,除了向父親學習咒語、占卜等知識,他也向城裏其他的有能之士學習,蘭芮琳的父親正巧是城內十分有名的藥草師,所以他在十五歲左右曾跟隨他學習藥草方面的知識,當時蘭芮琳才八歲,像是一個精雕玉琢的銀髮洋娃娃。

在長達三年的學習過程中,他和蘭芮琳就像兄妹一樣相處着,自己非常喜歡這名美麗又可愛的小妹妹,只是沒想到十八歲別離之後,再次相逢卻是在伊爾金王宮,他如願繼承父親成為伊爾金田的祭司長,而蘭芮琳,卻成為了伊爾金國的年輕皇后。

“有什麼事嗎?”隆恩溫聲詢問。縱然內心深處依舊將蘭芮琳當成臼己最疼愛的女孩子,但如今她已經貴為皇后,再也不能像過去那樣與她親近談心了。

“關於今天的占卜儀式……”蘭芮琳有些欲言又止。雖然隆恩說了今天占卜的結果不是凶兆,但,這會不會是他不忍心讓自己傷心,臨場編出來的借口?

但就算蘭芮琳心裏有這樣的疑惑,卻不敢真的把問題問出口,總有種“質疑污辱祭司長的感覺”,但一整天下來,她反覆想了又想,最後還是決定來一趟祭司殿,畢竟這關係到自己孩子的未來,即使知道有多麼失禮不恰當,還是決定將心中疑慮理清。

“時間過得真快,你也已經是個母親了。”隆恩淡淡一笑。如今站在自己面前的,已經不是當年那個紅着小臉纏着他玩耍的小女孩,而是一個擔憂子女未來的母親了。

“隆恩大哥。”蘭芮琳抬眼,鼓起勇氣說道:“在這世上,我最不想懷疑的人就是你,但我總會忍不住的想今天占卜的事情,你會不會……因為不想引起眾人的恐慌,所以沒有將占卜的內容據實說出來?”

隆恩不語,只是一如往常以平靜的目光注視蘭芮琳。

“沒有需要隱藏的東西。”隆恩以鄭重的語氣說道:“占卜的結果就是如此,我只是將自己看到的結果說出來而已。”

“真的嗎?”蘭芮琳明顯鬆了一口氣,美麗臉上的神情換上些許歉意,說道:“對不起,打擾你休息了,我只是……想親自向你再確認一次。”

“請皇後放心,一切就如同占卜中所顯示的,亞荻公主和亞修王子,不管在面對如何惡劣的情況下,非但不會屈服,只會綻放出自己的光芒。”隆恩再一次柔聲保證。

“謝謝你。”蘭芮琳漾起一抹溫柔的笑,這才放心離去。

直到蘭芮琳皇后離開后,隆恩輕輕吐出一口氣。

確實,自己隱藏了某部分的預兆,隆恩伸手探向腰間,重新取出他裝在小袋子裏面、屬於亞荻公主與亞修王子的頭髮。

將他們倒在手心,兩撮發依舊以一種壁壘分明的方式分開,當火盆破裂時是如此,當他已經將兩撮發同放在一個小袋子時依舊如此,金髮、銀髮各成一撮,完全不混在一起。

金髮耀眼,銀髮璀璨,各自展現獨特的光華。但,這始終隔間、壁壘分明的兩撮發,代表的是絕對的對立?還是永恆的分離?他參透不了,只好暫時將疑慮深藏在心中。

隆恩再次嘆一口氣,重新將頭髮放人小袋子,收入腰間,仰頭望向夜空繁星,一時之間,心情也變得有些不知所措了起來……

蘭芮琳回到自己的寢宮后,就看到亞歷王坐在雙胸胎的小床邊,目光慈愛的凝望着兩人熟睡的面孔。

蘭芮琳露出微笑,很自然地走向前去,輕輕靠在亞歷王的背心,同時伸出手緊緊圈住自己的丈夫。

“你去找祭司長了?”亞歷王轉身,溫柔地問道。

“你怎麼……”蘭芮琳正想問,卻想到亞歷王是最了解自己的人,知道早上那一場祈福會讓自己有多麼的不安,因此推斷出她會再找祭司長詳談一番。

“如何?祭司長的話讓你的心平靜了嗎?”輕拾起妻子的手壓在胸前,亞歷王輕聲問。

“嗯,祭司長說得和在祭典說得一樣。”蘭芮琳微笑說道。“是我太擔心了。”

“我的皇后,這一雙兒女是我們的驕傲,也是傳承我們骨血的人,當然會是了不起的人物,你別再擔心了。”亞歷王也柔聲保證。

“做母親的人向來只有一個心愿,就是希望他們平平安安的長大。”蘭芮琳輕嘆一口氣,投入亞歷王寬闊的胸膛。

“放心吧!我們的兒女一定可以平安成長的。”***兩年後,在亞荻公主與亞修王子滿三歲的這一年,一場突發的戰爭,打破了伊爾金王國長久以來的祥和與寧靜。

戰瑞開啟者,名為喬辛·艾格,他是剛繼承“艾肯”國的新王。

艾肯這個國家位於伊爾金西北方的位置,長久來雖然沒有邦交,卻也沒有交惡的情況。

艾肯國對伊爾金王國的野心,是從邊境地方開始的,先是派軍隊進駐位於兩國邊境中央的村落,跟着逐漸向南移,強制佔領位於伊爾金北方的土地,最後大軍聚集在伊爾金北方,染指伊爾金王國的企圖,昭然若揭。

維持了數百年強勢的伊爾金,除了國家富裕之外,更擁有強大的軍力,亞歷王手下有兩名優秀的人才,右大臣“凱特·懷恩”,神將軍“魯米埃·盧西斯”。前者善交際、管理,負責伊爾金王國的外交與貿易事項,後者是軍事奇才,一手訓練了著名的軍團“紅衫軍”,遠近馳名的無敵軍團。

對於艾肯國突然入侵一事,亞歷王與大臣們雖然感到錯愕,但立即做出回應,魯米埃·盧西斯率領紅衫軍立即前往北方,準備給蓄意挑釁的艾肯國一個永生難忘的教訓!

半個月後,從北方傳來的訊息,送到了伊爾金王宮亞歷王的手中。

“陛下,是魯米埃送回的消息嗎?”議事大廳上,右大臣看到亞歷王微微蹙起眉頭,關心地詢問。

“沒錯。”亞歷王頷首,以淡淡憂慮的口吻道:“艾肯國全部的軍隊都在北方,但現在戰爭陷入了僵局……”

根據信函上描述的情況,艾肯國將軍隊主要分成四路,其中三路專心對付紅衫軍,另外的一路則是化整為零,以小型隊伍的方式持續在北方各個村落進行侵略、殺戮,更奇怪的是,應當專心對付紅衫軍的艾肯大軍,卻以邊戰邊退、消極應戰的方式應對紅衫軍。

聽完亞歷王的敘述,凱特也覺得十分棘手,一來,以這種方式作戰,戰事一定會拖長拖久,二來,派軍原本是要解救人民,但如今北方的人民持續受到騷擾與殺害,這樣下去會讓北方人民心生不滿,這該怎麼辦呢?

“魯米埃將軍有什麼看法?”凱特想知道神將軍在信中是否有提到自己的因應之道。

“魯米埃對北方熟悉,他有把握想出將對方全數引出、一網打盡的方法,但若是採取這個方法,就無法分出軍力維護北方居民的安危,所以魯米埃來信請我做最後的決定。”亞歷說出這個兩難的問題。

希望戰爭早日結束的同時,卻必須放棄、犧牲少部分的人民,這確實是個困難的決定。

“陛下,這件事您必須慎重謹慎。”凱特也覺得棘手。歷代的伊爾金君王都有勤政愛民的美稱,年輕的亞歷王也不例外,但若是不這麼做,戰爭的時間必定加長,造成更多無謂的犧牲。

“我明白。”亞歷王揮揮手,表示明白,“你下去吧!”

“屬下告退。”右大臣凱特恭敬行禮,退了出去。

亞歷王坐在王位上,輕捏自己的眉心,陷入前所未有的兩難決定,接下來幾天,亞歷王始終不曾離開,始終坐在那裏,靜靜地思索着。

第四天,亞歷王親手寫了一封信回復魯米埃的請求:放手去戰,務必讓戰爭在最短的時間內結束。

戰事如火如茶展開了,五天後,讓人振奮的消息傳回伊爾金王宮內,魯米埃設下圈套,將又肯國四方之三的軍隊因在峽谷之中。就在消息傳回的第二天,夜裏的星空突然發生了異象,銀盤一般皎潔的月亮,像是被人以利刃切開了一般,分成了兩半,一為金、一為銀,彼此隔

開、遙遙相望。

金、銀雙月發出的詭異光量籠罩着大地,伊爾金王國在其映照之下,拖出一道長長的陰影。立於陰影之下的,是一支為數上萬的軍團,他們無聲無息地來到了伊爾金王城之外。

“進攻!”領軍者一身黑色盔甲,完全融人黑夜之中,他舉高手中的長劍向下一揮,二十名左右的士兵合力捧住早已準備好的巨型木樁,朝伊爾金王城的大外城門狠狠撞了下去——

“砰、砰、砰!”木樁一聲跟着一聲,不但敲醒了睡夢中的每一個人,同時也撞開了伊爾金王城的外城大門。

城門最後不支崩壞了。身穿黑色盔甲、騎在戰馬之下的男子,以手揭開護目盔甲,露出一雙鐵灰色的冰冷眼睛,他一插手,身後的士兵立即高高舉起手中的旗幟,表露自己的身份,那是一面湛藍色的鮮艷旗幟,上面綉有一隻黑色豹子,嘴上叼着一把鋒利的匕首——代表艾肯國獨一無二的旗幟!

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雙月之變

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