楔子

“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”——《詩?邶風?擊鼓》

宜豐縣郊外臨近溪水處，矗立一棟華宅，宅前兩、三輛馬車，有人正搬運著行李。

年僅六歲的小女孩，正以悲傷的雙眸望着這情景。

“別難過了。”男孩走到她面前。“我會再回來的。”

女孩抬起頭，皎潔的面容滑落了淚水。

“你會記得我嗎？”男孩用力點頭，從懷中取出一隻香囊，從裏頭拿出一塊扁平的石頭，透著淡藍色的光澤。

“這個送給你，我自己也有一塊相同的，這樣我回來就不怕找不到你了。”

女孩翻翻石頭背面，刻了一些字。

“這些字是什麼？”

男孩不禁臉紅，支吾其詞，“你自己去查查看就知道了！這是我對你的承諾。

記住，我一定會回來。”男孩爬上馬車，馬車駛動了。他不停朝女孩揮動雙手，直到車身隱沒。

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“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”白華兒盯着淡藍色的石頭，這種顏色的石頭並不多見。“當初給我這些話，如今人又在哪兒呢？”她輕撫左臉頰，長嘆一聲。“就算人回來，在瞧見我這張臉，大概只有落荒而逃。”

“小姐！小姐！”突然閨房門被撞開，丫鬟紅惜一股腦兒衝進來。

“發生了什麼大事嗎？瞧你慌張的。”白華兒小心翼翼將石頭放進香囊里。

“有人來提親了，是二小姐喔！”紅惜比手划腳地說。

“小昱？哪一戶人家？”白華兒感染了她的興奮，興味十足地問道。“是大人物，城西的莫堯皇少爺！”紅惜開心地好像自己要出嫁一般。“他是咱們江西布政使莫大人的兒子，有財又有勢，二小姐可找到一個好婆家。啊！怎麼了？小姐，你臉色不太好看。”

白華兒霎時的喜悅轉為沉重的憂愁。小昱嫁給莫堯皇，這豈不白白糟蹋嗎？

“你沒聽說嗎？莫大人是勤政愛民的好官，但莫堯皇卻是風流無節制的紈褲子弟。

莫大人遠在南昌，鞭長莫及，才任由莫堯皇在宜豐縣胡作非為。我看……他是相中小昱的姿色。”

“這麼嚴重啊！那二小姐不就很慘？”紅惜鎖緊眉頭，同情地說道。“恐怕不只於此。”白華兒懸著心，非常不舒服。“你有沒有聽清楚他這次娶的是妾還是正房？”

“妾？不會吧！以老爺名望，怎可能委屈二小姐……”紅惜不怎麼有把握的繼續說道：“對呀！莫少爺向來只娶妾，他根本不打算娶正房。”

“爹大概又被滿堆的金銀財寶眩惑得理智不清了。”華兒掩上雙眼，神情十分傷痛。

難道，她們姐妹們的命運，只能操縱在他人之手嗎？