第二章、夜宿
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官兵弩手不問青紅皂白，一通亂射。連小虎不得法，只有跳入水中，利用船體遮擋。好在他精通水性，這番暑天躍入清涼河水也不當什麼，只是心中窩囊。況且這船上無辜船客躲閃不及，被射個正着，心中好生憤怒。只是他一手抓着船幫，一手在水中還拖着個婦人。那婦人臉都嚇青了，死命地拽着他胳膊，令他動彈不得。只有不停安慰。好在，片刻撕殺聲退去，他探頭一看，正看到黑心狼一斧子劈下來露出一箱子黃燦燦的金磚。
連小虎只當危險過去，拖着那婦人回到甲板上。那婦人撫着一個中年男子的屍身嗚嗚哭泣。連小虎不禁也感到難過，正想勸慰。忽聽身後一股極其尖銳的破空聲，本能地向甲板上一滾，“撲通”，又落入水中。只感後背火辣辣一陣痛，眼光瞥見一道極其明亮的金光從甲板上划個弧線，只聽那婦人一聲慘叫，半個臉面竟給削去，那金光勢頭不衰飛回中年人手中，竟是一面巴掌大小的金缽。
白衫老者一揮手，眾黑衣人將手中點起的火把紛紛投進箭樓和船上，片刻，大火燃起，闢辟卜卜火勢中，眾黑衣人竟然駕着王公子的船掉頭向杭州駛去。連他們自己的船也是不管不問地一把火燒乾凈。
連小虎游到岸邊，看着漫天的火勢，心頭蓬蓬直跳，他倒不是害怕，只是初踏江湖，就撞見這般強人，只覺的白衫老者們行事不是一般的橫，而是透着無盡的狠辣和乾脆。為了不留活口，一把火燒乾凈。這般人是何種路道，如此厲害！
連小虎發愣地站在岸邊，背後一陣火辣辣地痛，心知被那金缽暗器打傷。探手摸摸，似乎只是擦去一層油皮，這才放心。只是這一抬手，才暗道糟，姑姑送的那把松紋劍為救婦人丟在船上，這會隨着燒的紅彤彤的船已沉入河中。
連小虎心不禁恨聲咒罵那幫黑衣人，無奈只好尋地安歇。剛一轉身，忽聽河邊草叢裏一幽幽的聲音道：“小兄弟……”
這一聲，把連小虎寒毛都叫豎起來，只想撒腿就跑，偏生身子僵在那裏動彈不得。
“小兄弟，幫幫我……”
連小虎定定神，這會聽清了，聲音確實從草叢裏發出，也似乎有一團黑影伏在那裏。
“別是水鬼，他奶奶。”連小虎心裏嘀咕，卻還是走了過去。近了，看出是個人伏在那裏，似乎就是那位王公子。
連小虎急忙跨入水中，將他攙扶起來。
“謝……謝……你……”王公子斷續道。
“沒什麼。”連小虎將他負在背上，估摸一個方位，大步走去。約莫半個時辰，前面看見點點燈火，是個鎮子，找了家客棧。饒是他年輕體健，背着個大男人行這時間，也是累的滿頭汗。
王公子滿臉歉意，只是他臉色白紙一般，一咳嗽，泛出血沫，看來白衫老者那一掌着實不清。
連小虎不知如何救治。王公子欠身吃力道：“小兄弟……你……解下……這玉佩……送到當鋪……會有人……來。”說著，他又咳出一口血。
連小虎不敢怠慢，急忙出去尋找，好在天時不是太晚，街裏頭一家“宣德”典當鋪掌柜看到那玉佩，急急忙忙帶着幾個夥計跟他過來。一見王公子，慌忙磕頭問：“少東家這是怎麼了？”那王公子卻也不答，叫人封了錠銀子謝連小虎，斷續道：“小兄弟，你初入江湖，這般事情便當沒經過，日後勿在提起，免得麻煩。”說罷，便由這些人匆匆忙忙地抬出門。
連小虎雖有些錯愕，但將這位有些神秘地傷員交給他家裏人，自己也安心了。所以，洗漱后，打坐調理，就枕安歇。一夜無話，第二日一早，用那錠銀子買了匹大青馬，一路揚鞭向杭州過來。本以為可以趕到臨安歇腳，但望山跑死馬，走到黃頭嶺的時候太陽已開始下山。
借宿嶺下小貞村章大娘家。跑了許多山路，臂上功苗隱隱想發作。從借宿草屋出來，漫天星斗，連小虎尋到山頂，打坐調息，練罷蠶絲縛式，臂上功苗才去了疼痛，已是月上中天。
山下隱約馬蹄聲傳來，靜夜時分，山間幽谷，聽得分明。一條火龍蜿蜒在山道上移動。不一會，進了山下村寨。片刻，山風吹來，隱約夾雜着婦女地尖叫和兒童啼哭聲。
連小虎一愣，心道：“難道又有事？”忙向山下跑去。剛到籬笆牆外，就聽借宿章大娘哭天搶地道：“你們這些強盜，還我漢子、還我兒子！”眼前馬影一閃，一匹大黑馬四蹄翻飛地竄了過去。馬上灰衣人揮鞭急馳。鞍前橫着一人，雙手雙腳耷拉在馬腹旁。
連小虎喝一聲，身形撲出，一把攥住那人臂膀。那馬奔得正急，灰衣人頓被帶下馬來，摔暈過去。連小虎左手一緊繩韁，半空中一個前翻，順勢落在鞍上，勒住馬，挾着鞍前人躍下。章大娘跌跌撞撞地撲過來，摟着那人，哭喊道：“孩他爹、孩他爹……”連小虎在章大毛胸口推揉。片刻，章大毛緩過氣來。眼見兒子給人搶走，兩口子抱頭大哭。
村裡已亂做一團，婦人、孩子哭喊聲震天。族長派人一查，竟有九家十一個青壯男人被掠走。族長一面安撫各家，一面押着被連小虎捉住的灰衣人送官。
連小虎辭了章家。章大娘見他小小年紀，竟能制服大漢，就覺着他有些神通，撲通跪倒，磕頭道：“小哥，求你把章小毛給救出來啊！”
連小虎忙將她拉起，大聲道：“大娘放心，我答應你，一定幫你救回章小毛。”經了那日水上船客無辜被殺之事，連小虎心中頗為愧疚，心道自己學武所謂何來，不就是行俠仗義嗎！卻眼睜睜看着手無寸鐵的婦人被強人所害，自己無能保護，今日又遇到這事，再不出手相助，當真豬狗不如。
連小虎和眾村民押着灰衣人進了臨安城。