第十一章
烈火參天。
姬宮艷被高高地綁在“七色院”神殿的祭台上,腳下燃燒署一圈熊熊的烈火。辰年辰月辰日辰時出生的少女,是供奉給黑龍神的犧牲祭品,是她命運的終結。
祭台下圍滿了觀祭的群眾。共主九垓、正妃殷妲和各堂院王子,坐在祭台旁靜觀。澄堂信臉色多有不忍,幾次想攔阻,都被一旁的碧、紫二王阻止。
“信,你想讓香香代替她成為犧牲嗎?”碧堂齊攫住他,不讓他妄動。
“可是……”
祭台下傳出陣陣的歡叫聲,掩蓋去了澄堂信的猶豫,國師巫覡身穿二色黑白法服,手執拂塵,走上了祭台。接着,神巫女香郡主頭戴鳳冠,插着七彩孔雀羽,着了一身潔白的法服,隨着走上祭台。
混在人群中的鬼堂暗看見口香香出現,輕噫了一聲。該不會是建流火出了甚麽事?但看情形又不像。他抬頭掃了四周一眼,往前移動腳步。
碧、紫帶人闖進衚衕,衚衕陷入驚湟混亂。姬宮艷是標的,一下子就被捉去;陀老頭趁亂拖着他逃開。不半日,“龍雨祭”祭儀就開始。
九垓那個貪生怕死、貪慕權位的傢伙,聽信巫覡的妖言,果然還是打着供奉犧牲解除災厄的主意。他決意闖上祭台救人。只要能拿住九垓,以命抵命,應該就能救回姬宮艷。
“暗王!”身旁忽有人按住他,低低一聲驚喜的叫喚。
“流火?”鬼堂暗半喜半怒。“你為甚麽還在這裏?我不是命令你回北邑?”隨即臉色一沉。“你放了竇香香?”
“暗王,我--”煌流火欲言又止。
“算了。”鬼堂暗不再追究。望着祭台上的姬宮艷,說:“你來得正好。我打算闖上祭台;我們合力擒拿九垓。”
“你打算以九垓交換姬姑娘?”
“沒錯。等祭禮一開始,我們就行動。”
祭台上,國師巫覡面向西方,用動拂塵,搖起第一聲鈴鐺--
鬼堂暗和煌流火互望一眼。身形剛動,遠處一名士兵跌跌撞撞的跑來,不斷大聲叫說:“不好了!共主!一大群叛賊侵入邦境,正朝這裏攻來!”
“甚麽?”九垓驚站起來。
消息來得太突然,祭台下的殷方百姓騷動起來。敵人未到,已先目混亂起來。
“是庫馬!”鬼堂暗心中大喜。
遠處煙塵滾滾,正朝這裏蔓延而來。不一會,大隊的人馬便逼近到眼前,和聞風前來保護共主的殷方衛士交鋒激戰起來,夾著四處竄逃的百姓,很快就形成一場混戰。
“暗王!”敵方領首的將領,高聲尋呼着鬼堂暗。
“庫馬!”鬼堂暗和煌流火衝上祭台,大聲呼應著庫馬的尋喚。
“暗王!”庫馬指揮一小隊兵土躍上祭台保護鬼堂暗。
九垓陰陰說:“庫馬,你好大的膽子,竟敢帶人侵入殷方,是不將我這個共主放在眼裏了!”
“庫馬不敢。庫馬一切聽暗王的指揮。”白髮蒼蒼的老將軍儘管對九垓態度很恭敬,仍以鬼堂暗馬首是瞻。
“這個老賊!”碧、紫持刀指向庫馬,對鬼堂暗等人怒目瞠視。
澄堂信見鬼堂暗出現,顯得冷靜說:“暗,我們又見面了。這一次,我絕不會手下留情的。”
“是嗎?”鬼堂暗露出他慣有的陰冷表情。他推開竇香香,暴喝一聲說:“庫馬,放火!”
神殿各處很快起了火,陷入一片火光中。鬼堂暗竄向九垓,被澄堂信阻擋;碧、紫趁際齊攻鬼堂暗,被煌流火架開。庫馬和程七也糾纏得難解難分。
祭台上戰況激烈,台下也混戰成一團。雙方你來我往,互有死傷。巫覡和殷妲嚇得縮成一團,竇香香則喃喃著流淚,不斷說著“不要再打了”。
這時碧堂齊見有機可乘,偷襲分心注意姬宮艷的鬼堂暗,卻被煌流火一刀斬斷了手臂。
“啊--”他慘叫一聲,滾下祭台。
“齊!”紫堂修躍下台,扶起碧堂齊。
跟着,煌流火、程七、澄堂信和鬼堂暗等都負了傷。血花四下飛濺,映着火光,如落英飛舞。
混戰到此情勢漸漸明朗。共主的人馬雖多,卻不夠精,被驍勇善戰的北邑沙漠子民殺得落花流水。鬼堂暗逼退緊纏不休的澄堂信,回頭叫了一聲。
“流火,趁現在!”
煌流火會意,躍上高台。
“放箭!”九垓逮住機會,猛然暴喝一聲。他不知何時悄悄埋伏了弓箭手,全數瞄準高台上的姬宮艷。
鬼堂暗大叫一擊,殺向那些弓箭手。但來不及了,十數弓箭疾射向姬宮艷,這時煌流火已躍上高台,不假思索地撲過去,用身體護衛住姬宮艷。亂訪射穿了他背心。
“流火!”姬宮艷狂叫起來。鬼堂暗殺開阻路的殷方兵士,躍撐上高台。
“放箭!”九垓又下令放箭。庫馬指揮眾兵土,一一將弓箭打落。
“流火,你振作點!”
片刻,鬼堂暗抱着煌流火躍下台,交給庫馬;隨即又將姬宮艷搶救下來。
四周全是火光,映得鮮血滿身的煌流火更加凄艷。
“暗王,我--”煌流火氣息極其微弱。那些箭幾乎全部沒入他背心,穿透了他的肺腑。
“流火--”姬宮艷的聲音暗啞了。
“姬姑娘……”對姬宮艷,煌流火似乎有千言萬語,卻只叫了她名字,使怔痴地望着她,碧綠的眼眸由翠而意而淺灰;眼一閉,斷了氣。
鬼堂暗整個人冷凝起來。
“給我殺!”提起刀,沖向九垓,卻又被澄堂信阻攔住。晦眸染著血紅,血氣全亂了。
“信,不必再戀戰,先撤退再說!”九垓退到安全的地方,對澄堂信喊話。
“父王,請先帶王妃和修他們走!”澄堂信大聲回應。
“你們誰都別想活着離開!”
火光滿天,整個“七色院”浴在火海中,再不離開,可能有陷身火海的危險。九垓急着離開,匆匆下令說:“國師,王妃.這裏就交給信他們,我們快走吧。”胸口驀地一冷,冰冷的刀鋒由背後穿刺他的心臟,穿透到前胸。
他瞪大眼睛,回頭看清剌殺他的人。
“香香!為甚麽--”
竇香香雙手顫抖着握住刀柄,神態凄惶。
“共主!”殷妲失聲叫起來。
澄堂信和鬼堂暗雙雙住了手,站在祭台上看望着這一幕。九垓睜凸着眼,高大的身軀以一種緩慢的速度漸漸的倒下,猶不相信地瞪着竇香香。
“您不該殺了煌將軍的。”竇香香喃喃說著,神志恍惚錯亂。
這場變故太突然,澄堂信呆站在祭台上,不知該如何。鬼堂暗丟下刀,走到煌流火的屍體旁,沉聲說:“庫馬,快帶着我們的人撤退。”
“暗王,你--”
“撤退!”鬼堂暗語氣十分堅定,充滿不容反抗的威勢。
庫馬不得已領命,帶著一干沙漠子民匆匆退開。殷妲和巫覡也丟下九垓的屍身,帶著碧、紫匆忙逃走。底下殷方那些兵士,更是沒命的逃竄。整座“七色院”,僅剩鬼堂暗、姬宮艷和澄堂信及程七。
“你還不走。”鬼堂暗這句話冷冷的,是對澄堂信說的。
“我--”澄堂信眼神茫茫的。
“信王!”程七擔憂的叫着。
姬宮艷暗嘆口氣,神情很平靜。說:“程大人,你還是趕快帶澄王離開吧。再不走,就來不及了!”
程七默默看她一眼,攫著澄堂信小心地閃躲著焰火,頭也不回地走了。
火光映天,那麽紅,紅得像滿地的鮮血,又炙熱得像大漠的酷日。整座“七色院”籠罩在綺艷的火光中,籠罩在詭麗的火舞里。
牆倒了,樑柱斷折了,瓦檐崩落了……神殿在毀傾、在瓦解煙消中。
“看,火焰飛舞得多美麗。”鬼堂暗輕擁著姬宮艷,靜靜住視著漫天的火光。
“紅得像霞光一般。”姬宮艷輕輕依偎着地,眼瞳映滿熾烈的火焰。
大火狂肆,燒毀了一座堂院,燒傾了一座城。漫天煙火中,城頹圮了,國頹傾了。
鬼堂暗無聲一笑,擁緊姬宮艷。
城傾了,他心中那個冰冷的王國也傾了。
天光已經暗了;天空剩下最後一場綺艷的晚霞。霞光滾滾,燒的是火焰的熱度,和一場傾國傾城。
“這就是愛嗎?”
“我想是吧。”
一完一