第二章
原想賴床多睡一會兒,卻被外面傳來的噪音擾得無法入眠,秋怡如只好跳下床到外一探究竟。
她伸伸懶腰,睡眼惺松的走向廚房,「媽咪,你今天沒排班嗎?怎麽還沒出門呢?」
正在煮東西的秋玉潔回過頭看了眼女兒,又回頭繼續盯着鍋的食物,「小如,趕快去刷牙洗臉,出來正好可以開飯了。」
看來,今天媽咪輪休,才有時間玩烹飪,唉!為人子女者,只好配合度高點兒,捧個人場,雖說媽咪煮的食物尚可人口,沾不上美食邊緣,不過倒是充滿了愛之味喲!
秋玉潔自從懷了秋怡如之後,就一直在百貨公司賣男裝,這一賣就是十幾年,直到前幾年才升為組長,負責北區的專櫃。工作時間比以前長,也更忙碌,幾乎兩個月才能排到一天國定假日休假,平常雖然也有排休假,但是小如要上課,母女倆還是無法好好聚一聚,所以兩人就格外珍惜像今天的假日。
秋玉潔見她從浴室走出來,連忙說:「小如,快來吃,稀飯要趁熱才好吃。」
秋怡如見餐桌上除了一鍋地瓜粥,還有荷包蛋、空心菜及一盤黑黑的┅┅
「媽咪,這盤黑黑的東西是什麽呀?」她皺着眉頭,疑惑的盯着那盤黑漆抹烏的食物┅┅是嗎?那是食物嗎?
「這個呀┅┅」秋玉潔夾了幾顆放人碗中,「這個叫做『樹子』,是柜上一位小姐從南部帶上來送我的,聽她說這種東西甘甜味美很好下飯。」她解釋完就動手吃碗裹的食物。
她一聽是別人送的,味道應該不曾太離譜,更何況是新的菜色,總得捧個場,意思一下,夾了一顆樹子放心的往嘴放。
「天┅┅」秋玉潔皺起眉頭眯着眼睛,連忙吞了幾口稀飯。
秋怡如見她媽咪奇怪的表情,已經來不及踩煞車,「媽咪┅」她也連忙吞了幾口稀飯,沖淡口中的鹹味才說:「媽咪,怎麽那麽咸呀?」
「這┅┅那位小姐明明說樹子可以和肉一起鹵,或和魚一起蒸都很好吃,怎麽會┅┅我只不過想先吃原味,才┅┅」她也不知道問題錯在哪兒。
秋怡如若有所思盯着眼前那一盤「黑樹子」,她大概知道原因出在哪了。
「媽咪,樹子原來就是這種顏色嗎?」她故作天真的問。
「當然不是,那可是我倒了近半瓶醬油,花了一個鐘頭才讓醬油完全滲人樹子
。」說到這件事,秋玉潔不免沾沾自喜,若非她的巧手,一個鐘頭哪夠讓樹子變了顏色。「可是,怎麽都是醬油的鹹味,甘甜味美怎麽都不見了┅┅」她深鎖眉頭,思考自己是哪個步驟做錯了。
「媽咪,或許┅┅是你沒加肉或魚的關係,或許┅┅你可以再問一下送你東西的那位小姐┅┅」
秋怡如實在不敢告訴她媽咪,鹵這一小盤東西不用放到半瓶醬油,但與其由自己說,還不如讓別人糾正她比較恰當,以免讓媽咪知道連這種小常識她女兒都知道,而她卻┅┅
「也好,再問清楚點,否則冰箱還有一包樹子,還真不知道該怎麽處理,小如,這一盤就不要吃了,吃其他的菜┅┅」秋玉潔心想,明天上班就問清楚樹子的料理方式,還有,樹子好像不單叫樹子,好像┅┅該有三個字,順便再問樹子的正確名字好了。
※※※
飯後,秋怡如幫她媽咪收拾碗筷。
「小如,算算時間,你也快升國三了,再過一年就要聯考了,我看┅┅該幫你找個家教┅┅」
秋怡如聽到此處,手一滑,原本在手裹的碗一不小心就滑到水槽,她連忙撿起來仔細看了一眼,喃喃自語說:「好里加在!沒裂┅┅」
「怎麽了?」秋玉潔聽到廚房傳來鏗鏘響聲,連忙走了過去。
「媽咪,沒事啦!剛才不小心手滑了一下,碗掉下去,還好沒破。」
「沒事就好。」她接過秋怡如洗好的碗用布擦乾,「對了,小如,我剛提的事你覺得如何?」
她撒嬌的說:「媽咪,太早了啦!人家都還沒升國三,就得補習嗎?」她可不想將所有時間都和課本綁在一起。
秋玉潔摟着女兒的肩說:「一個禮拜一次就好了,先利用這段時間讓你暖身適應一下,再過幾個月你就升國三了,到那時你也差不多適應了,剛好可以調整上課時數,這樣你也比較不會感到課業壓力重┅┅」
秋怡如見她媽咪眼神充滿幻想美景的神采,知道她正對自己的理想規畫而沾沾自喜。
看來,這回逃不掉了!每吹她媽咪眼綻出這種光芒時,就算是死馬她也當活馬醫,唉!苦難的日子來了。
她勉為其難說:「好吧┅┅可是一個禮拜只能上一次課哦!而且時間不能超過三個鐘頭哦!」既然推不掉,也只能先下手為強將苦難時間減短。
「呢┅┅好吧!那就三個鐘頭,至於訂在禮拜幾,等找到老師再商量┅┅」對了,可以找「他」呀!秋玉潔突然想到了一時之選的人,就不知他有沒有時間,肯不肯┅┅有了!
秋怡如見她像是中了頭獎般,眉開眼笑的走回房,不曉得她又想到了什麽計畫。
「唉!為人子女者,只有多加配合了。」她無奈地搖搖頭,哀悼即將失去的自由。
※※※
「來┅┅多吃一點┅┅」秋玉潔夾了一塊糖醋排骨放人屠力剛的碗中。「雖然不是我親手做的,但這家餐廳的菜色可是好得沒話挑┅┅」
秋怡如聽她媽咪的言下之意,好像說自己的手藝也不差,其實┅┅
她抿抿嘴冷眼旁觀望着眼前的「他」,沒想到自己會再次見到他,本以為那次之後,就不可能再與他相逢,可是卻┅┅
秋玉潔熱絡的招呼完他用餐,回過頭夾了一塊雞肉給她女兒。「小如,你不要光吃飯,菜也要記得吃。」
她露出一抹天真無邪的笑容說:「遵命!媽咪,你也多吃點兒,不要光夾菜給別人嘛!」
「好┅┅好┅┅」秋玉潔見女兒也了塊肉給她,感動得沒注意到女兒話有何不妥。
屠力剛笑笑的看着眼前母慈女愛的畫面,卻也沒錯過秋怡如的暗諷。
他不以為意的低頭吃飯,這菜還真不錯,待會要記得問玉姊這是哪的外燴。
「大剛,我早上在電話和你提的那件事┅┅你考慮得如何?」
秋怡如沒料到今天的假日,會是以陪這個獃頭鵝吃飯為收場,唉!
真是可惜了眼前的這桌菜,有他在頓時胃口大失,還得提心弔膽的擔心他會不會突然說出那天的事。
「那就這樣說定了。」秋玉潔滿意道。
說定什麽?秋怡如回過神才發現,剛才恍惚中好像少聽了一段重要的話,她正暗自揣測會是何事,沒想到馬上就得到那個該死的答案。
「小如,以後每周六上完課要早點回家,可不要讓大剛在門外空等喲!」
不會吧?他┅┅居然會是那個┅┅她瞪大雙眸,吃驚的望着眼前這兩人。
秋玉潔慈愛的目光鎖住目瞪口呆的女兒,看情形,剛才的討論她大概沒聽進去,不知神遊到哪去了。
「我剛才請大剛每周六下午來家幫你上課,你可不能亂跑喲!」
秋玉潔揉揉秋怡如的頭,「大剛說先幫你上英、理、數┅┅」她將剛才討論的事一一細說。
屠力剛帶着玩味的眼神盯着眼前的小女孩,清湯掛麵的秀髮再配上她吃驚的表情,那模樣實在可愛極了,令他也想伸手摸摸她的秀髮。
敢情這小妮子尚不知他即將要來當她的家教,所以才能窺得她驚惶失措的模樣,他嘴角不由得泛起一抹笑容,看來,以後有得玩嘍!
秋怡如見他嘴角那抹詭異的笑容,沒由來得心裏一陣冷顫,天呀?
以後日子就難熬了,想到這裏她不由得白他一眼。
秋玉潔此時正巧起身,沒看到秋怡如那一抹不友善的眼神。
「你們倆先聊聊、溝通一下,廚房還煮着紅豆湯當飯後甜點,我進去瞧瞧。」
待她媽咪不見身影時,秋怡如才開口說:「你為何答應?」她冰冷的語氣已不復適才的驚慌。
屠力剛聳聳肩、挑了挑眉說:「我正巧有空,更何況玉姊的盛情難拒,所以就┅┅」他抿抿嘴,強壓下心中笑意,心裏偷加了一句:其實最主要的原因是因為你,你人前人後的兩種模樣勾起我一探究竟的好奇心。
「你┅┅」秋怡如見他似笑非笑的神情不禁為之氣結,她深深吸了口氣,強壓下心中突生的不悅。「阿剛,看來以後我們鐵定要配合一段時間,若你希望我乖乖配合你,請你「千萬」┅┅記得哦!是千萬不可在我媽咪跟前亂嚼舌根,否則┅┅」她斜睨了他一眼,才接著說:「否則你、我都不會有好日子過。」
屠力剛正欲反擊「你┅┅」
倏地,廚房竄出一陣劈哩咱啦的破裂聲。
「媽咪」
「玉姊」
兩人不約而同沖向聲音來源處。
在廚房的水槽前只見秋玉潔木然拿着一個圓圓的東西,水槽內、地上到處可見碎玻璃。
屠力剛趕緊走過去將水流個不停的水龍頭關上,小心的繞過玻璃碎片,把吃驚中的秋玉潔扶到一旁,「小秋,吸塵┅┅」
「拿去。」
秋怡如早已將吸塵器拿過來,正打算自己來,現場既然有人效勞,她當然樂得輕鬆。
「媽咪,你有沒有傷到?怎麽會這樣┅┅」
秋玉潔看了一下自己的手,「應該沒傷到,至於為什麽會這樣┅┅
我也不清楚,我只記得正想將紅豆湯端出去,卻看到這個鍋蓋被紅豆湯濺得到處都是污漬,才想把它洗乾凈再端出去,誰知道┅┅鍋蓋才碰到水┅┅它就爆了┅┅」她一臉茫然的盯着手僅剩的東西鍋蓋把手。
秋怡如翻翻白眼,唉!看來媽咪用大鍋貌5c蓋小鍋子煮東西,而火又把玻璃鍋蓋燒得太熱,不用說,這一澆上冷水的後果。
她咬着下唇防止口中逸出嘆息聲,無奈的將她媽咪手的東西拿過來丟掉,「媽咪,你要不要回房檢查一下身體有沒有被玻璃划傷?」
秋玉潔這才回過神說:「大剛,不好意思還讓你┅┅」
「沒關係,玉姊,你還是進去看一下有沒有傷口,這裏我來收拾就好。」
「那就麻煩你了,我一會兒就出來。」
秋怡如見她媽咪走遠,才嘆了口氣,將垃圾桶遞給他。
屠力剛接過她遞來的垃圾桶,眼神深深的看了她一眼,心想,這個家到底是誰照顧誰呢?這個謎題愈來愈吸引他了。
※※※
「那這類型的題目,你會嗎?」
「嗯。」
「這種呢?」
「嗯。」
「這種呢?」
「嗯。」
寂靜的客廳一直反覆出現這兩句男問女答的句子,男聲總是捺着性子問,而女聲則是有絲不耐煩。
他直盯着眼前這位才十四歲的小女生,想從她無聊的表情中發現一絲一毫的不確定神情,但是卻尋不着。
良久,他才輕嘆了口氣,「既然這些類型的題目你都會,為何你上次學校的段考,所有科目都只維持在六十幾到七十幾分這中間呢?」
笨!難道你不知道要故意拿這種分數,遠比拿高分還要費心神呀!
但她沒將心神表現在臉上,只是聳聳肩表示「莫宰羊」。
「好吧!既然如此,為了能徹底了解你的程度到哪,先幫你做個測驗再作打算,否則我還其不知該如何下手呢!」
他抽出那三張原本只是以備不時之需的考卷遞給她。
她接過來快速翻閱了一下,一會兒,抬頭問:「阿剛,你確定要考這些題目?」說的同時,眼神不忘鄙睨那幾張考卷。
他點頭肯定說:「嗯,不這麽做,我不知你的實力如何。」
「OK,如果你要我認真寫這些題目┅┅有個條件。」她兩手一張,將身子輕鬆的往椅背上靠,一副「答不答應隨便你」的表情。
「你說說看。」他倒想知道這小妮子想耍什麽把戲。
「很簡單,你只要不將我的考試成績透露給我媽咪知道就行了,在她面前隨便你要說「還不錯」、「有進步」或是「有待加強」,像這類型的字眼都行,但是,就是不可以說出實際分數,如何?」她坐起身盯着他等待回答。
「為什麽不能告訴你媽咪呢?」他好奇的問。
「我有我的理由,不便告訴你。你的回答呢?」秋怡如環抱着雙手,依然盯着他看。
看情形得先答應她才能取得彼此間的共識,否則今天才第一天上課就掛了,那往後的日子可就不太順了,唉!原因以後再慢慢探查吧!
「好,我答應你,但是你要憑實力作答。」
她眼神直望入他的眼底,欲確定他這句話的真實度。
屠力剛像是回應她眼神的探尋似的說:「你放心,我屠力剛說到做到絕不反悔。」說完伸出他的右手,欲與她擊掌訂約。
她再望他一眼說:「我秋怡如一向重承諾,但是,一次┅┅只要一次讓我得知你泄了密┅┅那可不要怪我亂來哦!」說完隨即伸出右手擊向他的手。
「啪!」空中的一響訂下了往後的和平協定。
他的大手握住她柔若無骨的小手,兩人眼神在空中交會凝視。
她愣了一下,才抽回被他握住的手。
啐!難道他不知道女孩子的手不能隨便亂牽的嗎?
※※※
屠力剛詫異的看着眼前的三份考卷,如果不雞蛋挑骨頭,可算是張張都滿分,他有點不信,硬是再巡了一回,卻和原來結果一樣。
他無力的抬起頭望向她,「憑你的實力根本不需要家教呀!」
「沒法子呀!媽咪的愛心我無法拒絕:更何況有家教也好。」她剛才突然想到,若是由家教來整理考古題,自己平常不就省事多了,合算下來反而還多了些自由時間。
「那你希望我教你什麽,未來的課程?你該不會連老師沒教的課都會了吧!」他張大眼睛等她回答。
「我又不是天才兒童,哪能無師自通呀!」她沒好氣的看他一眼,「這樣好了,你幫我複習一、二年級的功課┅┅呃,我是說,畢竟你曾叄加過聯考,比較了解出題方向,你可以抓一些題目讓我練習,好訓練我解題的速度、能力。」秋怡如一臉無辜的靜待對方回應她的提議。
「這┅┅」
收集試題好像不該是老師主要的工作,可是┅┅她的提議也沒錯┅┅但┅┅
「其實我能輕易的解決剛才那堆題目,不過是因為那些東西在課堂上老師都教過了,而我在上課時間都很專心,所以才解得出來罷了!」
他疑惑的看着她,說:「只有上課專心┅┅難道你平常都沒事先預習或事後複習嗎?」
「阿剛,你少土了,一大堆習來習去的,你不累嗎?一天不過才二十四小時,扣掉睡覺時間七個鐘頭,也不過剩十幾個鐘頭,這其中已經花了十一、二個小時在學校的上課、做功課上,僅餘的四、五個鐘頭當然是腦細胞的自由活動時間嘍!」她義正辭嚴說出自己的觀點。
「腦細胞的自由活動時間┅┅你┅┅這段空檔都做哪些活動呢?」
他好奇的問。
「當然是做自己想做的事呀!」
「例如┅┅」
又來了,他怎麽那麽喜歡追根究底?秋怡如不耐煩的翻個白眼。
「聽音樂、逛書店、看畫展┅┅反正就是這類的活動。」她捺着性子舉出幾項。
屠力剛聽了她的活動內容,詫異的望着她,「看畫展」她不是才十四歲嗎?
秋怡如點頭說:「對呀!畫展要平常時去看才能從容不迫,假日去,算了吧!根本看不出個所以然來,只不過是去當罐頭的沙丁魚罷了!」
自從她有一回利用假日時間去看畫展,有過那種經驗後,她就不再當傻瓜了,反正大部分的畫展不是門票很便宜就是不用錢,大可每場展覽都分個幾天把畫看完,這樣才能盡興。
「呃┅┅」他對於她的正當活動的理由提不出任何反駁。
「阿剛,你說哩!我剛才提的上課方式是否可行?」她趕緊言歸正傳,免得愈扯愈多泄了自己的底。
「好吧!就暫時如此,等以後想到別種方式再改好了。」
千萬記得提醒自己,不要因為她年紀小因而小覷她,起碼她比他更會安排自己的生活。
「咕嚕咕嚕」
秋怡如低頭看看自己發出聲音的肚子,再抬頭向眼神充滿笑意的他,「阿剛,你的工作已經超時了,還不休息嗎?」
屠力剛瞄了一下表,原來已經六點多了。
「小秋,玉姊什麽時候下班呢?」
「周末、假日通常是十點多到家,有事嗎?」
「那你晚餐都吃什麽?」
「當然是飯呀!」
「不是,我是指你都到哪用餐。」
哦!又來了,追根究底的傢伙,秋怡如嘆了口氣說:「大部分是自己煮,有時候是到外面吃。」
原來如此,難怪她一副發育不良的模樣,上回他才會把她看成七、八歲小女生。
「請問,阿剛先生你還有其他問題嗎?我的肚子已經抗議很久了。」
她抱着肚子,安撫面的怒吼聲。
屠力剛迅速把書收好,寫了張紙條壓在桌上,拿起掛在椅背上的薄夾克。
「走吧!」他坐在椅子上等她行動。
她眉頭緊蹙,眼神不信任的望着他,「不會吧?你該不會現在想來段校外教學?」
@他露出和煦的笑容,伸手揉了揉她的發,說:「小秋,我看你真的餓昏頭了,才會異想天開,我們是要去吃晚餐,你想到哪去了!」
秋怡如依然穩如泰山,黏着椅子一動也不動,「拜託!你要吃飯就快去吃呀!怎麽還坐在這裏呢?別耽誤你、我的時間了,我還得煮飯才能餵飽肚子耶!」肚子餓使她的聲音變得有氣無力。
「天呀!我們不過相差七歲,之間難不成真有一道鴻溝嗎?」他無奈的搖頭,心想,還真難溝通,再說她煮的食物能吃嗎?
他站起身,「我的意思是說┅┅你和我一起到外面用晚餐。」說話速度放慢,總該聽懂了吧!
「心領了,冰箱還有菜,我不想浪費錢到外面吃。」她媽咪雖然有給她伙食費,但能省則省,否則她休閑活動用的錢哪來,雖然可以向媽咪拿,但是她已經夠辛苦了,怎麽還能加重她的負擔呢?
他見她低頭沉思,以為是擔心玉姊回來會找不到她,遂說:「放心,我已經留紙條給玉姊,告訴她是我請你出去吃飯,你不用擔心她回來會找不到人,搞不好你還會比她早到家。」
「請┅┅」她有沒有聽錯呢?「你┅┅你是說由你付錢請客┅┅」她抬起頭瞪大雙眸望着他。
「Yes,是的,沒錯,你想吃什麽都可以。」屠力剛用力點了個頭,作勢請她起身。
秋怡如跳起身來,說:「早說嘛!有人出錢請客,怎能辜負人家的一番美意哩!」說完就衝進房拿了背包跑出來,然後她笑咪咪說:「走吧!」
屠力剛沒想到「請客」這個字眼,竟能使死氣沉沉的她一躍為之神清氣爽,其懷疑她是否很少上館子。
他搖頭笑笑的揉了揉她的發,「走吧!你想吃什麽呢?」
呵┅┅呵┅┅太好了,好久沒有花別人的錢吃大餐了,她眉開眼笑的說:「當然是客隨主便嘍!聽說法國菜不錯,歐式自助餐也不差┅┅」
一大一小的身影逐漸融人擁擠的街道,沒一會兒就不見蹤影了。