第九章
「奇弘，有必要這麼趕嗎?」
「我是想利用就任前這段空檔多陪陪你，才不至於一到了夜晚，就必須送你回蘭芳閣。」
古奇弘瞧了瞧近在眼前的南芳閣道：「唉!我不曾那麼討厭來此，每當到了這裏，我只能眼睜睜地看着你走進去，我卻必須……」
他又嘆了口氣道：「況且我上任之後，公事忙，陪你的時間又更少了，所以安，抱歉，為了趕在我就任前讓我們倆完婚，沒能給你一個盛大的婚禮。I
安玟冰捂住他的嘴道：「奇弘，你千萬不要這麼說。」
古奇弘握着她捂在他唇上的手，偷偷啄了啄才道：「除了我想讓我們倆能有段優閑的夫妻生活之外，更重要的是我希望就任大典那天。你能明正言順地站在我身旁，和我共同接受島上居民的祝賀。」
「奇弘，謝謝你。」她一雙迷濛美眸深情地注視着他。
「我們都快是夫妻了還談什麼謝呢?」他輕捧她的雙頰道：「早點兒歇着吧!明天你還有得忙。」
「嗯，你也是。」她不舍地轉身，踱向前方的蘭芳閣。
「咦?安，等等，告訴我你的『雯冰』是哪個『雯」。」他暗責自己胡塗，明天就要成親了，他竟還沒弄清楚新娘的名字。
安玟冰回眸嫣然一笑道：「王字旁的玟。」說完即笑着走進蘭芳閣。
「真美。」古奇弘因她那朵傾城傾國的絕美嬌笑而愣住了，直到不見佳人身影，才恍然轉醒。「原來是『玟冰』，呵!原來藏在冰塊底下的是一塊美石，好!」笑着朝凌霄樓走去。
＊＊＊
城堡內處處可見綵球飄揚，各樓宇更是紅燈高掛，呈現一片喜氣洋洋的景象。
就在笙樂齊鳴、禮炮連響之際，安玟冰頭戴鳳冠，身着大紅禮服，腳踩着岐頭履，在兩名女僕役的攙扶下，坐上了停在蘭芳閣前的軟轎。
古奇弘一臉喜氣，走在軟轎前方。一群迎親隊伍敲鑼打鼓地自蘭芳閣沿着迴廊來到城堡大門。
此時，古奇弘改躍上已備妥多時的壯碩白馬上，騎着跨下的白馬，他引領着坐在軟轎上的新娘子，由大門起步，走大正道再經中庭來到了議事堂前，完成迎親的第一個步驟。
沒多久，安玟冰與古奇弘兩人已雙雙走入議事堂內。
只見議事堂里，古青永高坐上位，古氏八大長老分列兩旁。
原本參與喜事的眾人該是眉開眼笑地望着剛走進來的新人，然而現場狀況卻不盡然人人皆有笑臉，反而有三、四位長老面無表情，甚至不約而同地眼底皆浮有一抹嫌惡之情。
立在一旁的司儀接到古青永的暗示，立即開始儀式的進行。
「一拜天地、二拜高堂、夫妻對拜。」
古奇弘滿面春風地與安玟冰對拜。
「禮成，新郎新娘入洞房。」
司儀聲音才落下，在一旁觀禮的古奇揚率先鼓掌道賀，「大哥、大嫂，恭喜你們，祝你們百年好合、早生貴子。」他高聲地祝賀後，其他人才陸續道出賀詞。
古奇弘笑着接受眾人的祝賀，緩緩引領着新娘踱向側門，準備送新娘至他們倆的新房凌霄樓。
「且慢——」
歡樂氣氛因門口傳來的喝阻聲暫時中斷，首先出現吃驚表情的人，是坐在與大門相對的古青永。
「是你!」古青永震驚地站起身，雙眸怒盯着出現在門口的女人。
「娘，你怎麼這會兒才回來?」古奇揚正欲奔向門口，卻被已來到他身後的古青永拉庄了。
「呵……現在出現才有效果呀!」紀妃緩緩地踱進議事堂內。原本慈眉善目的她，此刻雙眸卻蒙上一層狠毒之色，唇角揚起一抹絕然慘笑。
古奇揚與八大長老皆看出了紀妃與以往不甚相同的神情，卻不解她為何有此改變。
古奇弘將新娘子護在身後，黑眸直盯着紀妃的一舉一動。在他身後的安玟冰早在聽到那聲喝阻聲時，已自掀紅巾地緊盯來者。
「娘，你怎麼……」古奇揚不知從何問起，不知該如何問親娘為何身着白衣且此時才出現。
「乖孩子，娘這一切都是為了你。」紀妃狠毒的眼神緩轉柔和地望向她的親生兒子。
「紀妃，你切莫一錯再錯。」古青永緊拉着古奇揚，出聲勸阻他的妻子。
古奇揚不解地回首道：「爹，你為何對娘……」他話還未問完，已有人先回答他的疑問。
「對，古青永就是你，你不該如此對我，枉費我對你一往情深，苦苦哀求我爹娘說服長老鼓勵你娶我。」紀妃厲聲地指責道。
「鼓勵?」古青永積壓多年的怨氣因而被激起，他怒道：「哼!將強逼道成鼓勵，你也太會狡辯了吧!」
「爹、娘，這是怎麼回事?」古奇揚一頭霧水地來回打量他的雙親。
古青永見愛兒疑惑的神情，不忍擊毀紀妃在他心中的慈母形象，遂道：「沒什麼，不過是你娘和我常鬧的小事。」
「小事?古青永我忍了十多年，你竟將此事說成是小事，我……」
「閉嘴——」古青永急忙喝阻紀妃再掀舊事，他勸道：「紀妃，停止這一切，看在奇揚的份上，我不追究你曾犯的錯。」
「呵!這時你才想到奇揚，你才想到你還有個兒子奇揚!」紀妃怒瞪他，「當年若非為了保住奇弘的地位，你有可能答應長老娶我嗎?」
「嗄!有這事?」古奇弘低呼了一聲，隨即又噤口傾聽紀妃道出當年往事。
「我原以為只要我真心待你，用心對那女人生的孩子，總有一天你會待我如那個女人般，就算不能也該會有一點點的喜愛我，我要的只是你的一點點憐愛，你卻連一點點也不願施捨……」紀妃已陷入往昔的生活點滴，回想起她初嫁入古家時的委曲求全。
「我心中已無愛，你教我如何舍?」古青永的短短一句話，道出他心早已隨愛妻的逝去而乾枯的情境。
「呵!真如我所料，」紀妃唇角揚起一抹凄美笑容，望向她結縭十多載的夫君道：「直到奇揚十歲那年我才認清了這個事實。」
她雙手握拳怒道：「我不甘心，不甘心在情場我敗給了那個鬼魂，連我的兒子也敗給了那個女人的兒子!」
安玟冰不解地捏了捏她夫君的手，盼能得到他的解答。
古奇弘不負所望，想起了奇揚十歲那年曾發生的事，他低聲道：「好像是一場考試，奇揚考差了，引起爹的不滿。」他的話被紀妃給打斷了。
「古奇弘，這世上既有那個女人搶走我的愛，就不該有你搶走我兒子該得的父愛!」
紀妃一步一步地朝古奇弘逼近，手探人懷裏掏出了一把短刀——
「紀姨，你冷靜點兒，爹不只愛我他也是愛奇揚的，那一年他會罵奇揚，也是因愛之深責之切呀!」古奇弘提高警覺苦心地勸道。
「娘——不可以，你不可以殺大哥!這樣不對，爹的用心我明白，他是愛我的，才會要我學着大哥用功念書。」古奇揚極想衝過去勸阻母親，但身子卻被父親拉住，只好高聲呼喊。
眾人皆被眼前這幕嚇住了，八大長老更是悔不當初不該聯合逼古青永娶紀妃。
「不要過來!」紀妃見有人上前，隨即揮刀逼退眾人。她沒回頭看古奇揚，只開口回應道：「奇揚，替娘爭口氣，好好地活下去，知道嗎?」
古奇揚心生不祥道：「娘，你不要做儍事!不可以!」他擔心母親打算與大哥同歸於盡。
「傻孩子，你放心，我不會殺死你最崇拜的人，」紀妃柔聲一轉，改以怨恨的口吻道：「古奇弘，父債子還，我也要你嘗嘗失去摯愛時的痛苦。」
古奇弘心想，糟了!紀姨的目標是冰兒!他低聲要安玟冰先從側門離開。
「不，我不能棄你而逃!」安玟冰一口否決他的提議，她隱約覺得紀妃要做的事，並非只是殺了她這麼簡單。
紀妃算準了距離，就在離古奇弘十步之遠處，她揮起短刀——
「古奇弘，我以我的性命詛咒你!I她突將短刀刺向自己胸口。
霎時，鮮血四濺染紅了她的白衣。
「我詛咒你，今生必會痛失所愛之女!」紀妃掏出藏在胸口的珍珠，使盡全力撒向前，「就在……你……」她搖晃的身子終不支倒地。
安玟冰終舊醫者本能，她推開擋在她前頭的夫君奔上前，打算搶救紀妃。
「孩子……出生……那一刻……」
安玟冰趕到紀妃身旁時，恰好聽到奄奄一息的紀妃道出她最後的詛咒。
糟了!她下的是最狠毒的「死咒」!安玟冰急忙地探她鼻息，又掏出隨身攜帶的銀針，存着一線希望盼能救活紀妃，才能解開她所下的咒語。
「娘——」
「冰兒——」
古奇揚與古奇弘兄弟倆雙雙趕至他們的身旁。
「娘——娘!」古奇揚見親娘沐浴在鮮血中，不禁發出深切的悲鳴。
古奇弘樓着弟弟的肩朝妻子問：「冰兒，紀姨她……」
安玟冰站起身搖首嘆道：「刀鋒深及內臟。」她望向夫君的美眸已悄然蒙上一層陰影。
「娘，你不該、不該這樣!」古奇揚跪倒在紀妃身旁悲傷泣道。
古青永走近古奇弘身旁，輕拍他的肩道：「先送你的新娘子回房去，這裏我來處理。」
「爹!」古奇弘見父親恍似又老了十多歲的神情，不忍讓他善後。
「這是我該做的。」古青永揮手做勢要眾人都離開。
「奇弘，紀妃撒向我們的珍珠，該有七七四十九顆，必須全撿回來才行。」安玟冰拉他到一旁低聲說道。
古奇弘詫異地問道：「難道紀姨她……」
「嗯，她下的「死咒』算是生效了。」安玟冰等他問完即回答道。
「天呀!怎麼會……」他急忙彎身撿拾撒落一地的珠子——一顆顆血染的珍珠。
安玟冰望了眼躺在冰冷地面的女人，再看看剛成為她家人的兩個正撫屍悲泣的男人。
她不禁感觸良多地輕嘆了口氣，心想「情」這一字，害慘了多少痴男怨女。
望着朝她走來的夫君，她暗自祈求上蒼，保佑她的夫君不會重蹈其父之轍。
「冰兒，真有四十九顆的珍珠。」古奇弘深情地望着他的妻。
「看樣子『死咒』不解，很難……」她的眸子映着夫君深情的注視。
一場歡歡喜喜的婚禮，就在妒恨心的作弄下，草草收場。熱鬧的議事堂逐漸人去樓空，只遺下滿地的血跡斑斑。
＊＊＊
婚禮之後，安玟冰終日強顏歡笑，既要安撫古奇弘內心的不安，又必須想辦法尋出破解「死咒」的方法，只有在菊芳閣這裏，她才能顯現自己內心的焦慮。
「唉!紀妃這一死，這裏都快成了荒地了。」她繞過菊芳閣來到後方的竹園，「還好這片竹林不需費心照料。」
她找了個地方坐下好等她要等的人，「奇揚該是會經過這兒才對。」
自她與奇弘洞房之後，她的預知能力逐漸覺醒。今早醒來，她隱約想到奇揚不太對勁，好像將要有所行動，所以她才趁着奇弘要與公公商討明日就任大典的事，悄悄跑來此。
「紀妃這麼做也真難為了她兒子。」她望林興嘆地道。
突地，一個人影悄俏穿過竹林，走向後面的圍牆。
安玟冰連忙緊跟在後查探究竟，卻見那人慾翻牆而過。她急忙喝道：「奇揚——等等，你不該一走了之。」
突來的喝阻聲，使古奇揚嚇了一跳，手一松就給滑下了牆。
他起身拍拍跌髒的衣服，才回過身望向出聲者，「大嫂。」
安玟冰笑着走近他道：「都這麼大的人了還學人爬牆，怎麼樣?有沒有摔疼了哪?」
「大嫂放心，我沒摔傷。」古奇揚見她走近，急忙將落在地面的包袱踢到草叢堆中。
她瞄了眼他腳邊的草叢，才朝他道：「奇揚，你想到外面遊玩，怎麼不走大門?是這牆後面另有捷徑嗎?」
「呃……是呀!大嫂真聰明，一猜就讓你給說中了。」他頭如搗蒜般點個不停。
「哦?是這樣呀!」
「是，就是因我一時貪快，才想直接翻牆而過。」
安玟冰瞧了他一眼，故意嘆道：「唉!真希望我也能如你一般無憂無慮。」
「大嫂，何事困擾了你?該不會是大哥他……呃，不對，大哥愛大嫂這事眾所皆知呀!那會是……」古奇揚自顧自地猜起了原因。
「是紀妃。」
她的答案對他當真是一記棒喝，敲醒了他的記憶。「是我娘她臨死前的詛咒對嗎?」他的眸底浮現了一抹陰霾。
安玟冰頷首道：「嗯!奇弘因那則詛咒鎮日心神不寧，把我盯得牢牢的哪都不能去，生怕我有個萬一。」
「抱歉!大嫂，我替我娘向你道歉。」他正打算下跪賠罪，卻被阻止了。
「奇揚，你這一禮我可受不起，」她制止他的大禮道，「這錯若真追究起來，只能怪這「情』字太會作弄人了。」
「大嫂，」他滿懷感激地望向她道：「謝謝你不怪我娘。」
「紀妃欲加害的對象並非是我，我哪有資格責怪她，你又何須謝我?」她語氣轉為嚴肅道：「你若真有心替紀妃贖過，就該留下，留在奇弘身邊才對。」
「大嫂……」古奇揚眼眸震驚地望向她，心想，原來她早已知他爬牆目的，他還以為自己隱藏得很好。
「奇揚，你可曾想過若紀妃的詛咒真應驗了，依你大哥的性子他會如何?」
「大哥遲遲不娶親，為的就是要等待一個值得他交心傾愛的女子出現，如今等到了，若真有如那咒語所言……」他想了想結果，臉頓時垮了下來，「大哥可能會比爹……有過之而無不及，極可能會了無生趣。」
「嗯!我也是這麼擔心。」她感嘆道，「能得夫君此心，乃是我上輩子修來的福氣。但是我不願見他變成一個不快樂的人，甚至……唉!若真有個萬一，你爹公公年事已高，奇弘又……那本島面臨外來的文化衝激，我真不敢想像那會是個什麼樣的情景。」
「天呀!那娘的罪過豈不就更大了!」古奇揚想到島上無人領導的可怕後果，急忙間：「大嫂，會嗎?那則詛咒真會靈驗嗎?」
她保留事實道：「時候未到很難下判斷。」
「時候?」他揪出疑點間：「大嫂，你知道了什麼?是不是你已知道那則詛咒會在何時會應驗?」
安玟冰不由自主地摸着肚子道：「我私下查訪的結果是有傳言指出像這種詛咒，有效期通常是一年，一年之內若無發生事變，自然無效。」
「一年?要一年才能知道。」古奇揚喃喃自語道。
「嗯。」她頷首再道：「所以這段時間，就是你為母贖過的機會。」
「咦?此話怎講。」
「若真有事情發生你就該趁此攬下國事為奇弘分憂解勞，助他度過這段傷心期，讓島上秩序不至大亂，如此才能贖母過呀!」她道出心中的託付。
「這……行嗎?」他不確定他有這樣的能力。
「不行也得行，在事情發生前你盡你所能學習一切，應該足以幫忙奇弘一段時間。」
古奇揚心中突起疑雲，不解地問道：「大嫂，難道你不擔心你自己會……」
安玟冰笑笑道：「生、老、病、死乃人必經之路，我又有何懼?我只擔心奇弘。」
「大嫂，你真看得透。唉!若娘也像你這般的想法，或許她就不會!唉……」他心有所感地道。
「奇揚，別太苛責紀妃了，若非我是大夫，看過太多有關生老病死之事，或許我換成是她，說不定也會心生怨恨。」
「大嫂，謝謝你。」
「自家人談什麼謝，」她語意深表地道：「往後就靠你多費心了。」
他誤以為她指的是學習這件事，遂道：「大嫂請放心，我會努力學習以備不時之需的。」
「那就好。」
「大嫂，你慢慢逛，我得趁未被人發現之前，趕緊湮滅證據。」他拾起草叢堆中的包袱道。
「嗯。」她笑着頷首。
安玟冰目送他走出竹林，眸底漸浮上一抹悲凄之色，「若我真能像自己所言的看得開，那該有多!」
她嘆氣地想，「也罷!少了一層顧慮，說什麼我也得在『她」出生前，找到解除『死咒』的法子。」
雖然尚無徵兆，她卻隱約感覺到腹中已有一個小生命降臨，且直覺認為是名女嬰。
「安氏的能力真奇妙!」她撫着下腹，望向竹林人口。
如春陽般的笑意緩緩自她唇角漾起，迎向尋她而來的夫君。
一陣春風暖暖吹進了竹圍。
＊＊＊
九個月後……
「來，奇弘，將這補酒喝了，好早點兒歇着!」安玟冰喚住剛踏入寢室的夫君。
「咦?冰兒，你怎麼還沒睡?」古奇弘間她，將她舉在半空中的酒接過來。
「還不是怕你忘了喝這補酒。」她笑笑地道。
他仰首將酒一飲而盡，「今天的份兒我乾了哦!」
「你呀!這藥酒是依你體質調的，每天固定喝一小杯，對你是有助益的，偏偏你常忘了喝。」她垂下眸沒看向他。
他以為她生氣了，遂道：「好!我親愛的娘子，為夫的日後必天天自動喝上藥酒一杯，這樣總行了吧!」
古奇弘見妻子依然不理他，他趕緊在她身旁坐下道：「冰兒，我說到做到，你可千萬彆氣壞了身子，我會心疼的。」
「真的?你一定要說到做到，這是你對我的承諾喔!」她抬起淚眼望向他。
他不舍地拭去她的淚珠道：「都快為人母了，還動不動就掉眼淚!以後我若有不是，你儘管罵我，可千萬不要悶在心裏，久了可會生病的。」
「只要你每日自動喝上一杯藥酒，直到……將我浸泡的藥酒全喝完，這樣我就安心了。」她一雙水盈盈的美目直盯着他。
「什麼?要喝完!我記得藥酒有數百瓮之多耶!」
他的抗議聲一遇到她無言的凝視就失去了作用。
「呃……好吧!就算要喝上數十年，我也答應你，這樣總行了吧!我的大夫娘子……」他摟住她的肩偷了一個香吻。
安玟冰總算破涕為笑道：「喝不上數十年，只要十年，十年之後，就算你想喝我也懶得幫你做藥酒嘍!」
「為什麼?十年之後你就不要我這夫君了嗎?」他扶着她走向卧榻。
「奇弘，無論歷經多少年，我愛你的心永不改變。」她停下腳步直視着他。
「冰兒，我心如你。」他俯身覆上他的保證。
安玟冰藉着他這一吻，傾訴她滿懷的深情，直到快喘不過氣，才推開他。
「奇弘，咱們還是不要教壞女兒才好。」她撫了撫圓滾滾的大肚子道。
「你真確定是女兒?」雖然已聽聞妻子說過多遍，他仍有絲懷疑。
「嗯!這個鐵姓安。」她替他脫下外袍，「奇弘，你先歇着，我桌上的針線活只剩個尾巴，我收收就來。」
「冰兒，我陪你。」
她拉他往床畔坐下，幫他掀開被子道：「我很快就好，你明早不是還要與長老們開會嗎?先睡吧!」
「好，娘子說的我都好，你不要做太晚，累着了就不好。」他在她的注視下，躺上了床。
「嗯。」她主動俯身啄了啄他的唇，低聲道：「弘弘，乖乖睡。」
「冰兒你……」古奇弘又好氣又好笑地望着她轉身走向桌子，一陣睡意突然朝他襲來，讓他不知不覺地闔上了眸子。
安玟冰剛走至桌子，猛然一個轉身，回頭望向已睡着的夫君。
她深深地注視他好一會兒，才含淚吹熄了燭火，打開寢室門走出凌霄樓，轉朝蘭芳閣走去。
近一年來，蘭芳閣早巳成為安玟冰的私人書房，她常利用古奇弘忙公事之際來此消磨時間，順道研究「安史」這本書。
「應該是這樣沒錯呀!」
她喃喃地看着她擺的陣法，又再度對照「安史」里的說明。
「沒錯呀!」她放下手裏拿着的書，咬了咬下唇，「怎麼辦，今天已是最後一天了，都怪我，不該貪圖和他相聚的時間，才會到了最後一天才……」
她手握拳頭道：「不行!今天若沒成，那明天，還有我安氏的香火……不行，我得再試試。」
安玟冰再度拿起散落在桌面的寶石，一一將寶石按記憶中的排列重新排過。
「這最後一顆，該是放在這個位置。」
當她正要放下手中的寶石，突感到一陣暈眩。「咦?不是我頭昏，是地真在動!」
突來的天搖地動讓她心一慌，手中的寶石恰好落下——落在它該放置之處。
一道紫光緩自陣法中央浮起，將安玟冰整個身子罩住。
此時，隱沒在黑罷背後的月兒恰露出了銀光，將自地面升上的紫光吸引入月。
經過一番天地變動，居於朵城的人家，幾乎家家戶戶皆點着了燭火查探損失，惟獨一戶，尚沉浸在黑暗中……