第一章
一輛黑色小轎車緩緩駛靠位於台中郊區的暖暖孤兒院．車才剛停穩，車門就打開了，一名小男孩獨自從車內走了下來。
“砰！”小男孩順手用力闔上車門，霎時，黑色車身迅速揚長而去，獨留下仍站在原地遠眺車影的小男孩及陣陣污煙味。
“希望這回時間能拖久一點……”他深深吸了口氣，空氣里夾雜的那股污煙味令他心裏五味雜陳，表情木然的小臉蛋突然閃過一抹既愛又怕的神情。
小男孩轉過身打量這回的棲身所，“暖暖……希望這回能待久一點，不要又像前兩家。”他嘆了口氣按下木牌旁的紅色電鈴。
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“哈！老頭子，愛看書。”一群正在踢球的孩童異口同聲地嘲笑從他們旁邊走過的一名小男孩，從他們整齊畫一的聲音里，可聽出這段話他們已練習不下數百次了。
“呼……”小男孩對這種奇特的歡迎方式早已怪不怪，他吁了口氣，看也沒多看他們一眼，逕自朝前方的大樹走去。
沒一會兒，被嘲笑的小男孩一如往常的習慣，坐在書籍，渾然忘我的墜入學習殿堂里。
他那副認真的模樣，一點也不像那些在空地上玩球的孩童們，難怪他會被其它院童排斥在外，實在是他犯了不愛念書孩童們的大忌，他非但隨時手裏握有一本書，還老愛扮酷，臉部連點表情都沒有。
雖是如此，他反而引起一名小女孩好奇地觀望，一雙烏溜溜大眼睛總是如影隨形，今天她心底累積的問號終於潰決，她忍不住朝小男孩走了過去。
“小傑……我可不可以問你幾個問題？”小女孩原本躊躇的身影終於向前跨了一大步，怕自己會臨時退縮，一上前隨即開口道出了引子。
小傑被身旁突如其來的聲音打斷了學習，循聲仰頭望去，只見背對着陽光的小女孩好似天使般，頭上頂着光環，唇角綻着一抹甜美的笑容，眼前的景象不由得使他失了神，直到他警覺到那抹甜美笑容正逐漸枯萎，才回過神拍拍自己身旁的空位，示意她坐下。
小女孩一得到響應，隨即往他指定的地面坐下，“小傑，你在看什麼書呀？怎麼常看你抱着
一本書在瞧，是不是真的很好看？可以借我看嗎？”她迫不及待地問出心裏最想知道的問題。
小傑並沒有被她的連珠炮嚇到，依然面無表情地頓了好一會兒，才說：“難道你不知道要請教別人事情前，要先自行報上名來嗎？”
“呃……”她被突來的教訓震住了，吞了口口水才支吾說：“呃……對不起！我忘了先自我介紹，我姓艾名叫玉恬，今年九歲，嗯……我是兩年前進來這裏的，嗯……我的願望是，希望將來有一天能找回被人領養走的妹妹，嗯……小傑……我講這樣，可以嗎？”一雙圓滾滾的大眼睛小心翼翼地盯着他的反應。
“呼——”小傑吁了口氣抿抿嘴說：“勉強可以，下次自我介紹不用提這麼多，只要自報姓名就行了。”
艾玉恬鬆了口氣，拍拍胸口說：“還好過關了，小傑，既然‘自報姓名’是下次的事，那……這次我都說了，你可不可以也說說你自己的事，這樣才公平嘛！”
真被她打敗了，連自我介紹也需要公平以待，他到底是招誰惹誰了呀！小傑瞟了眼她充滿期待的眼神，為了早些換回先前的清靜，只好無奈地說：“名字，你已經知道了，我比你大，今年十三歲，已經換過兩家孩兒院，就這樣了。”
“天呀！你已經十三歲了呀，怎麼長得和我差不多高？天呀！該不會是你老愛低頭看書，才長不高……是這樣嗎？”
小傑心裏有股衝動想封住她的嘴，“你可以不要再呀聲連連嗎？連烏鴉都快被你叫來了。”
艾玉恬嘟起小嘴說：“好啦！那你可以先回答我之前的問題嗎？為什麼你老愛看書呢？是不是……”
“停！你不用再問了，我直接告訴你。”他沒好氣白了她一眼，才又說：“因為多念些書，將來才能做大事，而且……算了！這事不提，反正，多讀點兒書對自己總是有好處。”
“好處？”艾玉恬歪着頭想了一會兒，又說：“小傑，好處是不是能賺很多，很多的錢？如果能有很多的錢，那我就要讀很多的書。”她白嫩的一雙小手在半空畫來比去，好似把空氣當成了錢，使力將空氣比畫入懷裏。
小傑見她那模樣，不由得訝然失笑，他無法理解眼前這位姓艾的小女生為何小小年紀就嗜錢如命，這種嗜好不都是大人們才有的嗎？
“呃……艾……玉恬，你要那麼多的錢做什麼呢？”她的奇怪想法讓他首次對人產生了興趣。
艾玉恬聳了個肩，抿嘴說：“唉！沒有很多的錢是沒辦法解決的。”她瞧他依然捺着性子等她再進一步的說明，遂說：“主要是因為一年前，我妹妹被有錢人領養走了，再加上我常常不小心聽到院長在為錢傷腦筋，所以我就想，將來長大要賺很多很多的錢，這樣才能領回我的妹妹，而院長也不用再傷腦筋了。”
小傑被她的一席話給震住了，久久不能言語，沒想到她竟是為了這樣的理由才……唉！他原以為她可能是為了買零食或是娃娃之類的東西，才會想要擁有很多錢。
“艾……玉恬，你是怎麼進來孤兒院的。”
“有一個社工阿姨帶我和妹妹進來的，她們說，媽咪和爹地發生車禍，一塊兒到天上玩了，要我和妹妹乖乖待在這裏，要來這裏之前，隔壁的張媽媽不曉得去哪拿回我和妹妹的玉佩，張媽媽她邊掉眼淚邊替我們戴上，還叮嚀我們不可取下。”艾玉恬說的同時，邊從領口掏出掛在脖子上的項鏈。
小傑仔細瞧了眼項鏈的墜子，不由得問說：“你和你妹妹戴的項鏈都是像這種圓形圓孔的玉佩嗎？”
“嗯，都是一樣的形狀，不過媽咪曾告訴我們，這兩個玉佩代表我們兩姊妹，而當兩個圓形玉佩合在一起時，所產生的另一個圓形，則代表爹地和媽咪他們時時與我們同在……真的喲！我曾把兩個玉佩合在一起，中間真的有多出一個餅圖案。”說到這，她原本發亮的小臉不由得轉黯，“所以……當爹地媽咪到天上玩沒帶我們一道去時，我常想，雖然他們到天上去了，但是他們愛我和妹妹的心就如同玉佩般貼在我們倆的胸口上，或許是因為這樣，所以張媽媽才千交代萬交代叮嚀我們不可以取下項鏈。”
一陣涼風徐徐吹過樹底下的兩小無猜，一段友誼就在兩人的靜默中逐漸滋長，許久，屋子那方傳來的鈴響聲打斷了他們的低潮情緒。
“艾玉恬，如果你想念很多的書，我可以借你，也可以教你。”小傑望着前方陸續走進屋內的孩童，支吾地說出他的決定。
“真的嗎？你真的會教我嗎？”艾玉恬雙眸發亮，兩手興奮地拉着他的手，不敢置信的再次求證。
“嗯。”小傑點頭加強答案的肯定。
“耶！太好了，這樣以後我可以當有錢人了……”她興奮的歡呼被他打斷。
“艾玉恬我先糾正你。”
她不甘示弱地說：“小傑我先糾正你，你可以和我媽咪一樣叫我恬恬，不用連名帶姓地叫。”
小傑點頭同意說：“好吧！恬恬，你不可以……”
“小傑，我們可不可以先進去吃飯？我肚子好餓哦！”她生怕他反悔，連忙轉移他的注意力，不讓他將話說完。
“好吧！咱們先去吃飯，吃完飯再約法三章。”
兩人手拉着手，踩着夕陽朝屋子方向走去，一般亦師亦友的情誼就此展開。
＊＊＊
一年後
“叩——叩——”
“小傑……你睡了嗎？”稚嫩的女童音隔着門板，刻意壓低聲音。
正專心看書的小傑原本沒注意到那兩聲細微的敲門聲，反倒是門板那端傳來的熟悉女童聲引起了他的注意，他起身去開門。
“恬恬，這麼晚了，你怎麼還沒睡？不怕被院長逮個正着嗎？”小傑邊說邊將站在門外的小身影拉進卧室內。
艾玉恬瞟了眼牆角的書桌，見桌面上還亮着的抬燈及那本正攤開的書，唇角不由漾起一抹笑意說：“小傑，你都不擔心了，我哪會怕呢？反正被逮到，有人做伴，有什麼好怕的。”
“你喲！”他點了點她的鼻頭，又說：“我晚睡可是有經過院長同意的哦！所以到時候會被罰的人……當然只有你嘍！”
他見她神情有絲懼意隨即改說：“既然你都犯規了，趁院長還沒發現，快說出你的來意吧！我待會兒再幫你把風，讓你順利過關回房去。”艾玉恬原已下垂的唇角立即上揚，笑着說：“小傑你最好了，我就知道你不會棄我於不顧。”
“好了，快說吧！慢了我可保不了你喲！”
她連忙把手裏拿的書奉上，“小傑，這本書我看完了，可不可以再借我一本呢？”
小傑將書接了過來，“呃……你看童話書的速度還真快，前兩個月我借你的KK音標錄音帶及課本怎麼沒能有像看童話書般的速度呢？”
“哎呀！那種和這種不一樣嘛！那種是新的語言耶！而這種是中國字加註音符號，我看的速度當然不一樣嘍！”她頓了頓又說：“再說，那套KK音標，你就只教我念一遍而已。”
“嘿！恬恬，我當時不都已經說過了嗎？我是怕我自己發音不正確會誤人子弟，才只教你大略念了一次，要你自個兒照著錄音帶學習，嘿！是你自己怠學哦！”他無奈地搖了搖頭笑着道。
艾玉恬見此法行不通，改拉着他的手撒嬌說：“好嘛！人家從明天起，一定認真學習KK音標，那……你可以再借我一本童話書看嗎？”
“唉！拐來拐去就是要拐本童話書去看，你實在是……好啦！明天我再上圖書館借幾本適合你看的書給你，可是，咱們先說好哦！你得先把該學的、該讀的書先念好，我幫你借的課外讀物只能利用閑暇時間看哦！”
“是的，小傑老師！”
艾玉恬喜孜孜地偎入小傑的懷裏撒嬌，他則是老氣橫秋地摸了摸她的後腦勺。
“咦！小傑你是不是私下偷吃了什麼補品，否則怎麼我們都吃相同的食物，你卻長得比我快？”她向後退了幾步，仔細打量他的身子，“唉！不過才一年，你竟長高了這麼多，足足比我高了一個頭，說！你到底私藏了什麼東西？”她說的同時，雙眸不忘忙着東瞄西瞟尋找她幻想中的大補帖。
“瞧你那模樣說得好象是真的似的，恬恬，我是正處於青春期的男生，發育當然比你快嘍！”他見她不死心，依然四處嗅着空氣，又說：“好了，不用找了，如果真有大補湯之類的食物，我哪可能不拿出來分你享用呢？”
“嗯！也對，以往有好吃好用的東西，你總是會分我，就連隨身聽你都讓給了我，是不太可能……”她皺着眉頭喃喃自語。
“嗯，既然你已想通，是不是該回房睡覺了？免得待會兒被院長巡房巡到你不在房裏休息，那可就會讓你吃不完兜着走嘍！”小傑走向門口準備開門探視外頭的狀況，好掩護她順利走回房去。
“好吧！”艾玉恬雖無奈地同意了，卻又不死心朝半空中嗅了嗅，突地空氣中一股異常的味道讓她猶豫地說：“小傑，你有沒有聞到……怎麼好象有股煙味……”
“煙味？”他臉色微微一變，急忙打開窗戶探頭往外望去，“該死！他們又追到了。恬恬，你快順着左邊的出路跑到外面那棵大樹下等我，我去叫醒所有的人，隨後我會去那裏和你碰面，快！”他打開房門推她往左邊跑。
“小傑，我和你一道走……”
“恬恬，不要耽擱了，火已燒到大廳，你再拖下去會害我們大家全葬身火窟。”
“小傑你要小心，我先出去了。”她又回頭看了他一眼才匆匆忙忙地跑開。
小傑一等她跑開，立即一間間敲門高喊，“失火了，失火了！快往左邊信道逃生，失火了……”
霎時，房間裏有人抱着枕頭跑出來，有人拉着棉被打開房門，所有人皆被空氣中愈來愈濃的煙味給嚇着了。
“快！各位小朋友，快往左邊的信道跑，快！不要互相推擠，快跑……”身子瘦小的院長站在高處喊出簡潔有力的指示，終於讓不知所措的院童們按照指示快步離開現場。
小傑並沒因院長的出現而閑着，反而前往每間卧室查看是否有人尚在裏頭，心裏累積許久的憤怒讓他奮不顧身。
“小傑，快！這一頭我清查過了，快跑！火舌竄上來了……”院長急忙拉着他往外沖。
“院長，抱歉！給您帶來麻煩了。”
“傻孩子，這怎能怪你，看來你又得換地方了。咳……”
一老一少的身影拚了命地狂奔下樓，空氣中的焦味使他們沒能再交談下去，這一來一往的簡短對話，烙下了他在“暖暖”短暫生活的休止符。
沒一會兒，整間暖暖孤兒院全被熊熊大火吞噬了，已逃出來的院童們三五成群彼此擁着、抱着，表情呆然地望着黑夜裏的白天。
“恬恬你在哪？快出個聲呀！”山坡上的大樹下出現了小傑急切的呼喚聲。
“我在……這裏，小傑……我眼睛睜不開……”
他急忙循聲找去，終於在另一邊的斜坡上找到了他心之所系的人。“恬恬！你怎麼了？”他急忙蹲下身檢視坐在草堆上的人。
“小傑，我眼睛裏有東西跑進去，睜不開……”艾玉恬頻頻用手揉拭着雙眸。
“好，你先不要揉，我幫你看看。”小傑撐開她緊閉的眼皮看了看，隨即輕輕吹掉她眼裏的灰塵，“好了，你試着眨眨看。”
“嗯，總算舒服多了。”
“瞧你，都成了大花臉，還拚命用你髒兮兮的手擦眼睛。”他拉起自己的衣角幫她拭去臉上的污漬。
“人家怎麼知道嘛！剛才跑回房裏拿東西，再出來就被煙嗆得睜不開雙眼，才會用手去揉……”艾玉恬直到瞥見小傑愈來愈沉的臉色，才驚覺自己說錯了話。
“恬恬，我剛才不是叫你趕快跑出來嗎？你又跑回房裏拿什麼？難道你不知道火災的可怕嗎？上回的演習院長不是曾說過，遇到失火時，絕對要把握僅有的時間逃命要緊，千萬不要妄想攜帶家當。你竟然……天呀！你不知道你這樣很危險嗎？”小傑忍不住緊樓着她，一想到他差點失去她，喉間不由硬咽。
“小傑，對不起！我真的不是故意的……”艾玉恬雖被樓得快喘不過氣來，但也只能順着他，低聲向他道歉。
“恬恬，以後……不可以再有下次了，為了你自己也為我，請你千萬不要以身涉險，不要再讓我面臨失去親人的痛苦。”他用手背拭去眼角的淚漬，隨即放鬆她的身子抬起她的下領，“好嗎？恬恬，答應我……以後要好好照顧自己，不要讓我在別的地方為你擔心。”
“嗯，小傑，你不要說的好象……我們要分開似的。”她不明了他話中奇怪的言詞。
“你說得沒錯，我們就要分開了，待會兒我要去另一個地方，你要認真地念書，這樣我寄給你的信，你才能看得懂……我可沒打算用注音符號哦！”小傑試着用輕鬆的語氣向她道別。
“你……小傑……為什麼你也要離開，難道你也要被有錢人領養走了嗎？不要，你不要走嘛！”艾玉恬再度面臨以前與親人分離時的心慌。
“恬恬，我不走不行，乖！我會寄信給你和你保持聯絡。”他輕拍她的背安慰着。
“嗚……為什麼大家一個個走了，難道有錢人的力量那麼大……嗚……想帶誰走就能帶誰走，那我希望能如同媽咪最後講的故事一樣，我將來要嫁給有錢人：嗚……這樣才能領回妹妹，還有小傑你……”她拉着他的手臂，不願讓他就這麼消失。
聽到她稚氣的許願，小傑連絲笑意也擠不出來，“恬恬乖，不要哭，等我把事情處理好了，有一天我會回來接你，幫你找回你的妹妹。”
“你騙人！你又不是有錢人，哪有可能領回我妹妹……嗚……”聽到他胡亂搪塞的理由，艾玉恬不由得愈哭愈傷心。
“你……”他嘆了口氣說：“恬恬，我是說真的，等我能活着回來接你時，我就成了有錢人，到那時候……”
“真的嗎？小傑，你是說……你以後會變成有錢人？”艾玉恬沒能聽出他語氣中的無奈，只聽到她想聽的部分隨即雙眸發亮。
“嗯，這樣你放心了吧！”小傑摸了摸她清湯掛麵的頭髮，不由得感嘆時間的催促，讓他沒能來得及糾正她的價值觀。
她突然語出驚人地說：“那……小傑，如果你成了有錢人，我可不可以嫁給你？這樣我和你，妹妹又可以像以前，大家共同生活在一起。”
他神情錯愕地望着眼前突發奇語的小女孩，心底那股離別的感情被她的天真想法給沖淡了不少，雖說他才十四快十五歲，但這幾年顛沛流離的生活讓他心智突增長了不少，他不敢輕易許下自己可能做不到的事。
“恬恬，等將來……如果我活着回來，你身邊沒有男朋友、丈夫，我們可以試着從男女朋友做起，如果可以……我們再談我娶你嫁的事，這樣好嗎？”說罷小傑隨即吁了口氣，暗自期望他們倆真有未來可談。
艾玉恬雖不太了解他模稜兩可的話意，但是聽他整句話的結尾，好象她以後能嫁給將來會成為有錢人的他，遂不再追問他話中的疑點。
她笑着說：“我們一言為定。”她伸出小指停在半空中欲與他蓋手印。
“好！一言為定。”小傑順從她的模式蓋上自己的手印。
“好了，你已經蓋上手印就不能反悔了。小傑，你將來一定要來接我哦！”她頓了頓，又說：“我不知道你為什麼一定要走，也不知道你說的將來是多久的時間，但是，你一定要活得好好的，不可以像我爹地、媽咪他們哦！否則你會食什麼肥……呃……會愈吃愈胖。”
“是食言而肥！恬恬，你也是一樣。千萬不要再像這回這般不小心……咦！對了，我都忘了問你，你到底是為了拿什麼寶貝才又折回房裏呢？”他不禁好奇地詢問着。
“這……我是為了拿……你借我的隨身聽，還有那一套KK音標……”艾玉恬抬起之前因揉眼睛而暫放在腳邊的物品。
小傑不由得張大雙眸，口成O字型，想說，真是敗給你了。卻又因她珍惜他借給她東西的心而說不出口。
“恬恬，這些東西……唉！總歸一句話，以後不可以這樣，知道嗎？”
“嗯。”
“你可不能食言而肥哦，否則你就成了小胖妹嘍！”他話鋒一轉，改說．恬，要好好地念書，好好地生活知道嗎？我會寄信給你的。快過去吧！院長人數了，記得如果有人問你有沒有看到我，你就告訴對方說不知道，沒瞧嗎？”
“為什麼呢？”艾玉恬抿着小嘴，神情不解地直盯着他。
“沒時間向你解釋清楚了，總之如果有人問起我的事，你就答‘不知道’就行了，記住，只有這樣，我才能有機會回來接你。”小傑重點式地再次叮嚀。
“嗯，我會照你教的方式回答，可是你一定要寫信給我，將來一定要來……”她話還來不及說完，即被他突來的擁抱給打斷了。
“嗯，過去院長那……以後，如果有以後，我們一定會再見面。”小傑輕輕在
她的額上烙下他的保證，深深看了她一眼，將她的模樣深印人心底，他輕撫過她眉尾的淡痞，隨即推開她的身子催促她去集合。
艾玉恬不舍地回頭一望再望，緩緩向前踱去，直到她瞧不清楚他在黑暗裏的身影，才快步跑向站在前方的院長。
“唉！若不是有個躲在暗處的敵人伺機等着殺我，我何嘗不想和你共同生活，只因……目前只有你讓我感覺，我還有親人活着。”
小傑站在暗處遠眺着她瘦小的身影，他忍着心底那股想叫她回頭的衝動，咬牙望着彼此愈拉愈長的距離，直到他瞧見火光下的她跳入院長懷裏，他才舉起沉重的步伐繼續他流浪的生活。
暖暖孤兒院的斜前方，緩緩駛過了一輛黑色小轎車，車主並沒有因路旁的火災而駐足觀看，依然以一種平穩的速度駛向前去，僅留下一股污煙味和火災現場冒出的濃煙合成一股熱流，直竄上低垂的夜幕。