第四章
君心匣中鏡，
一破不復全。
妾心藕中絲，
雖斷猶牽連。
唐孟郊去婦
公主樓的所有權繞來繞去，最終繞到恭承彥手裏。
“真是氣死我也。”
“晴妹一定會哭死的。”秦薏紜帶來公主樓二度易主的消息，可惜她幫不上忙。
“我沒三百兩，不然就把公主樓買下來。”
“用不着三百兩哩。”秦薏紜把她聽到的內幕告訴沈未央。
沈未央微愣了下，“我爹明明欠下巧手坊三百兩。”
“巧手坊降價出售，恭大學士只花了二百三十兩就買走公主樓。”
“公主樓不止值三百兩，本來就是賠本讓巧手坊要了去，恭承彥怎麼能以那樣的低價把它買走？”豈有此理！
“大概是怕官府拆了巧手坊，所以賠錢了事。”
“晴妹這下沒法由公主樓出嫁了。”可怎麼好？
“那就別嫁啊，嫁了也未必好，看我這個活生生的例子就好，丈夫無情起來管你為他做牛做馬拉過多少犁，休書一丟，天皇老子也管不了。”
“聽得出來你對你那無情的丈夫仍有情意。”
女人就是傻氣，才會讓丈夫欺負了還巴不得回到丈夫身邊。
“我是舍不下孩子。”
“孩子的事並非不能解決。”沈未央替她想過了。
“你有法子？”
沈未央點點頭，﹁必要時上京城告御狀。﹂
“告御狀？”秦薏紜沒想過。
“是啊，首先要掙一大筆銀子，到北京城時才夠咱們天女散花。”
“天女散花？”秦薏紜不解地問。
“打通一些關卡是需要白花花的銀子的。”所謂拿人手短，想要人跑腿，金銀珠寶不能少。
“我那死鬼丈夫是恭大學士的學生，我怕沒那麼容易，會不會賠了夫人又折兵？”
沈未央撤了撇嘴，“你丈夫可是恭承彥的得意門生？”
“不……算是。”
“這不就結了，恭承彥會為了小小的跟隨者和皇上過不去嗎？”
“皇上未必會幫咱們。”
“所以我說一定要讓皇上成為咱們近距離的朋友。”
她承認自己有些異想天開。
“和皇上做朋友？”秦董紜顫了下，“這是玩笑話吧？”
沈未央豪氣地道：“不是玩笑話，如果你想要回孩子，就得運用皇上的金口。”
“﹂定要皇上嗎？皇后不可以？”
“皇后也行，不過要和皇后做朋友比較不容易，女子與同性之間多半很難發展出真正友誼的，尤其是貴族與平民之間更是難事。”
遇到利益衝突，友誼旋即完蛋。
“要多少銀子才夠？”
“不知道，京城的人多半獅子大開口，慾望沒有滿足的一天，總之越多越好。”
“那要掙多久？到那時我兒已長大成人，早已不會要我這個娘了。”她眼眶紅起來。
“你看見芝田錄門前的桃花了嗎？”沈未央指了指前方，心中自有盤算。
“看見了，很漂亮。”
“不光是觀賞用，桃花可以帶來客緣，真的很好用，我不過才放了三天，有特色的鎖幾乎賣到斷貨。”
說也奇怪，而且不得不信邪，擺了桃花之後，客人絡繹不絕之外，凡進門的客人幾乎沒什麼刁難的言論，她介紹什麼鎖就買什麼鎖。
“真的？”
“不信？阿艷聽了我的話也差人上山砍桃花了。”
“那怎麼辦，這麼一來桃花樹很快就會被慕名而去的人砍得一乾二淨。”
柳師傅拿了新打好的鎖走進來，他好整以暇地回答秦黃紜的問題：“沒用的啦，用桃花來招客緣，一定要是美男子或是擁有西施之貌的女子，否則桃花還是桃花，一點作用也沒有。”
“阿艷……稱不稱得上是西施之貌？”秦薏紜着急地問。
“這我不敢說，王姑娘算得上美麗了。”柳師傅淡淡一笑，他平日不多嘴的。
“阿艷是美人。”沈未央道。
“也就是說，綉坊生意最近會更好羅！”
沈未央頷首，“有你們忙的，如果忙不過來，可以分一些活讓我做。”她似真似假地道．
“芝田錄就夠你忙的，你哪有空繡花綉鳥？”
是啊，芝田錄已經夠她忙的了。
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翌日早晨，芝田錄門才開。
“晴妹，你怎麼在這裏？”沈未央連忙將沈晴拉進芝田錄里。
沈晴一見她，當下哭了出來，咚的一聲跪在地上，抖著聲道：“大姊，你一定要幫我。”
沈未央連忙扶起沈晴，“你跪什麼？會折我的壽命的，別這樣。”
“大姊-我一定要由公主樓出嫁。”
什麼？居然是為這事來。“公主樓已經賣給恭大學士，我也沒轍。”
“大姊，你就幫我這一回嘛，陽春哥若是沒能從公主樓迎娶我，一定會覺得很奇怪的。”
“他不知道公主樓已經賣給恭承彥嗎？”
沈晴咬了咬下唇，“爹向陽春的爹娘保證，咱們家不是因為缺錢才賣公主樓的，更不是因為爹的賭債公主樓易手巧手坊，如果………”
沈未央插嘴道：“陽春爹娘會相信爹的話？”
“我想他們是不相信的，多半是睜一隻眼、閉一隻眼，可若咱們家做得太明顯，讓王家失了面子，將來我在王家的地位肯定降三級。”
“有那樣的賭鬼爹，咱們也沒什麼好隱瞞的，誰不知道啊。”說實在話，要她去求恭承彥，真不知從何開口。
“大姊，你忘了沈家的祖例？”
“我沒忘，可恭家之所以買下公主樓！擺明就是怕咱們家花轎和恭家老太爺出殯的隊伍相衝，我如何勸服他讓你由公主樓出閣？”
“我願意將出合時辰往前調整。”這回情勢比人強，沈晴也不堅持了。
“寅時？”
沈晴點點頭，雖要更早起，恭家若能成人之美，她亦沒什麼好抱怨的。
“好吧！我試試找榮總管商量。”
沈晴定下心來，愁眉略展。“大姊，我就知道全家屬你待我最好了。”
兩姊妹又閑話家常一番，沈晴才離去。
沈未央忙了一會兒后，情商柳師傅替她看着芝田錄！她得打鐵趁熱，趕緊上恭府朝人打拱作揖去。
榮波總管不在恭府。
“榮總管上哪兒去了？”沈未央問小翠。
“蘇州收帳去了。”小翠說。
“這可真巧，原來無巧不成書是真的。”她咕噥地道，又問：“何時歸來？”
“三天後吧！”
“要這麼久！”
“大小姐找總管有事？”
沈未央只得硬著頭皮再問：“恭大學士在府里吧？”
“方姑娘來訪，爺在花廳接待。”小翠指了指右後方。
沈未央皺了下眉，“今天是怎麼回事？老出師不利。”
“大小姐要不要去客廳等著，方姑娘來一下午了，應該很快會回去。”
“也好，今日事還是今日畢，怕明日沒了勇氣，一句話也吭不出。”
“大小姐一向勇氣可嘉的。”小翠欽佩地道。
沈未央扁了扁嘴，“我都快哭了，還勇氣可嘉。”
小翠被她的模樣給逗笑，“大小姐真愛說笑。”
她無奈地聳聳肩，怎麼她沈未央說實話也沒人信。
“你去忙吧！我﹂個人在這兒等不礙事。”
天已經黑，那方綺思還沒走，從花廳一路坐到書房，再從書房走到馬廄，最後用完晚膳，一副準備留宿過夜的態勢。
“大小姐，那方姑娘和爺正在西廂房前的花園涼亭里賞月，還撫琴、吟詩作對呢！”
小翠將恭、方兩人的一舉一動報告得鉅細靡遺。
“這麼詩情畫意啊！”沈未央站起身，“算了，本姑娘不等了，明日再來。”
“大小姐，要不要我去通報爺，說大小姐等了大半夭，有事與他商量？”小翠熱心地道。
“不了，打斷人家的好事，會討苦頭吃的。”
“大小姐，我是怕您明早一來也是白跑一趟。”
“為什麼？”
小翠欲言又止，“爺……今晚可能不會待在府里。”
她方才在廚房幫忙的時候，聽到廚娘們的閑話，說爺今晚會送方綺思回“有鳳閣”，不會回府里歇息。
沈未央不笨，不會聽不出小翠的弦外之音。
“那好，今晚就把事情做個了結，他同意也好，不同意也罷，反正橫豎有一個答案。”
小翠去了又返。
“如何？”
“爺要大小姐用完膳后在這裏等著，他一會兒就來。”小翠微喘地道。
“你跑這麼急作啥？有些事欲速則不達。”小翠因為父親的緣故和她特別投緣，她也很喜歡小翠這個朋友，若是她日後生意做大，一定將小翠挖角到芝田錄替她招呼客人。
“我怕大小姐等不及走了。”
“我為了晴妹的幸福，怎樣都要捺著性子。”
小翠端來晚膳，沈未央靜靜吃着，富貴人家尋常時日吃的齋食，一樣是人間美味。
因為恭府仍在喪期，連吃七七四十九日的齋食是恭承彥的意思，小翠在旁解釋著。
“爺很在意這些小細節。”
“你們爺真重視形式。”沈未央下評語。
“爺是這樣的人。”
小翠收去盤具，一刻鐘后恭承彥走進客廳。
“沈姑娘久等了。”
他不知道她下午即來，同方綺思蘑菇了半日，有些情趣，但仍若有所失，總覺得在杭州的日子空乏許多。
“見爺招呼女客，所以沒驚擾。”
“綺思是很熟的朋友。”恭承彥笑了下。
“看得出爺與方姑娘熟稔，未央長話短說，不打擾爺的興緻。”
“我猜姑娘是為今妹婚事而來？”
他與她無冤亦無仇，現在公主樓又成為恭家產業，再也沒有造成齟齬的理由。
“公主樓雖歸閣下所有，可也曾經是沈家的產業，如果閣下願意高抬貴手，讓我家晴妹由公主樓出閣，我沈家會將爺的恩德記上一筆。”
“姑娘客氣了，不過在下以為這件事已經沒有討論的必要才是。”恭承彥的語氣十分堅定。
沈未央見他一點商量的餘地也不給，一時也沉不住氣起來。
“恭承彥，你不要欺人大甚！”
他以為她故意挑釁，脾氣也上來。“姑娘言重了。”
“恭承彥，別得理不饒人！總有一天會有人以其人之道還治其人之身。”
她本想好好與他談的，誰知道自己的性格太剛烈，隨便被他一激，火氣就來。
“你怎麼就不能好好講話？也許你真的是個很難相處的人。”他滿面嘲諷。
“我難相處又怎樣？”可惡的男人！
她的心口就像被人狠狠擰了一下，自小從沒讓人以難相處來形容，恭承彥這樣說她是不是有失厚道？
“你在街上做生意，若不能做到以和為貴，如何能生意興隆？”
他倒教訓起她來。
“芝田錄生意好得很，不勞你費心。”
“你沒聽過沒有笑臉莫開店的俗語嗎？像你這樣的臭脾氣，就算是在芝田錄門前栽滿桃花樹-生意也好不了多久。”
“恭承彥，你好樣的，竟敢咒我！”沈未央怒視他。
他沒有惡意。
“你不必發這麼大的脾氣，忠言逆耳、良藥苦口，我若是故意扯你後腿，大可不必同你說這些，只管奉承你就好。”恭承彥解釋道。
“誰希罕你的奉承，你不過是命比較好一點罷了，出生時投胎在富貴人家。一回杭州就到處拈花惹草，是啊，閣下這種人要你低調怎麼可能？約莫是打死也不肯錦衣夜行吧！”她反擊道。
恭承彥張口欲言，她沒給他機會。
沈未央繼續往下說：“榮總管心腸比你好不知多少，可惜他沒能投胎到有錢人家，不過不要緊，改天我進京時同皇上交上朋友之後，一定會替榮總管美言幾句，讓皇上賞個一官半職給榮總管威風、威風。”
恭承彥搖搖頭，苦笑道：“你以為我恭承彥是憑著家世好不勞而獲？”
“難道不是？”
她根本聽不下他的澄清。
“沈未央，你也太小看我恭某了。”
“你管我是小看還是大看，總之你這人不學無術又小器，不是什麼好人。”
不給他說話的機會，沈未央轉身離去。
這樣的魯男子，就算她低聲下氣求他，也不一定有效，別自取其辱了。
沈晴哭着跑出芝田錄，與王艷擦肩而過。
“晴妹又怎麼了？怎麼哭成淚人兒？”
“還不是為了恭承彥不肯讓她由公主樓出嫁的事。”
一早，沈晴就等在芝田錄門口，沒想到聽了半天就是壞消息。
“這事木已成舟，要勸晴妹看開些。”
“勸了，還是哇哇大哭。那恭承彥心眼極小，完全沒有商量的餘地，以後一定會有報應。”
王艷搖頭。
“聽春仙說最近綉坊忙翻了，你怎麼有空過來？”
“百忙之中也要抽空來這兒一趟。”
她見王艷神色有異，“什麼事？”
“薏紜告訴我你同皇上是朋友，我怎麼沒聽你提過？”太不夠意思了吧！
“我和皇上……朋友……”沈未央沉吟了下，“哦：…那件事啊……薏紜說得太快了啦，我是打算同皇上做朋友，現在還不是皇上的朋友。”她靦腆地笑了下。
“哦，薏紜還說你要替她贏回兩個孩子？”
“是啊。”
“靠皇上的力量？”
“是啊。”
會不會太誇張？
“真的假的？”王艷顯然並不相信。
朋友的質疑是最好的激將法。
“當然是真的，我準備把芝田錄託付柳師傅替我看顧，進京替蕙紜討回公道。”沈未央說得正氣凜然。
王艷瞪大眼，“你要陪薏紜進京？”
“沒錯，薏紜的丈夫范苗銀混蛋透頂，狎妓遊街不說，還預備納十歲孩兒為妾，成何體統！”她義憤填膺地道。
“范苗銀是恭大學士的學生。”
“是啊，桃李滿天下，卻都是一些爛桃子、爛李子。”她嘲諷地道。
“沈姑娘，你說話未免太毒了。”從外頭走進芝田錄的張彩蓮不以為然地道。
完了，這話讓長舌婦聽到難保不鬧個天翻地覆。
“彩蓮姑娘，買鎖啊”沈未央旋即堆滿千層笑。
張彩蓮將日前買回的橫式廣鎖放在桌上。
“我要換鎖。”
“換什麼鎖？”她秉持客人最大的精神和氣地道。
“我要換個麒麟造型的花旗鎖。”張彩蓮瞟了一眼站在一旁的王艷。
“等等。”
沈未央走進後方置鎖的小倉庫，拿出三種不同麒麟造型的花旗鎖。
“這是最新型的花旗鎖，本來明天才要賣的。”她捺著性子說。
張彩蓮左看右看，挑三揀四地道：“有沒有更漂亮的？”
“沒有。”
沈未央聞言忍不住冒火，確定這張彩蓮不是來買鎖的，她是來找麻煩的。
“張姑娘的審美觀大概異於常人。”王艷幫腔道。
張彩蓮反唇相稽：“要從一堆丑物中挑選中等貨色，真不是件容易的事。”
“大不了不要買。”沈未央懶得同她吵。
“好啊，不買就不買，誰希罕。”
沈未央退了錢，“你不希罕買，我還不希罕賣呢！”
張彩蓮扭動腰肢，頭也不回的離去。
王艷搖頭苦笑，“怎麼有這種女人？”
“她是存心來找碴的。”
“你方才那一番爛桃子、爛李子的言論，恐怕已經牢記在她心上了。”
沈未央無所謂地說：“隨她去。”
“很快會像大火般燃燒。”王艷擔心地道。
“燎原就燎原，諒恭承彥奈何不了我。”
她決定提前進京，等恭承彥返回北京時，她已經和皇上交上朋友了。
嘻！
見她面露喜色，王艷問：“你笑什麼？恐怕大禍要臨頭了還笑得出來？”
“放心好了，不會有什麼禍的。”
王艷猜到七分，遂道：“我也陪你和薏紜進京玩玩。”
“你也要進京？”沈未央以為王艷在開玩笑。
王艷認真的點頭，“我想見見你的皇上朋友，看看能不能接到皇家的刺繡生意。”
沈未央以手拍額，一副快昏倒的樣子。“八字還沒一撇啦！”