第五章
朱詠嵐走後，沈憐星不開心的質問奕劻：“你作啥支開詠嵐？”
“你有我陪伴，她跟在一旁礙手礙腳的不方便，我連想偷個香都怕有她在一旁你會不好意思。”
沈憐星回視他含欲的眼，眼中赤裸裸的情慾駭住她。“你休想在王爺府對我胡來。”
“我們倆之間發號施令的是我，不是你。”他殘忍地道。
“你到底想怎樣？”她發出不平之鳴。
“我餓了，先餵飽了肚皮再告訴你，我想怎樣或不想怎樣。”他拖着她往主桌走去。
席間，她話很少，只在有人問她話時才簡短的答腔。皇太后大玉兒的美貌果真名不虛傳，精明幹練不在外貌之下，應對這樣的女人，沈憐星更是只管噤聲和微笑。
沈憐星吃得七分飽時，注意到有一雙眼睛直盯着她瞧，就着目光尋去，原來是今日的壽星薄蘭格格。
她猜薄蘭格格一定當她是搶走奕劻貝勒的始作俑者，來找她討公道是遲早的事。
見她放下筷子，奕劻問：“飽了？”
她點點頭。
“走吧！”他說。
她一愣。“可以嗎？”“該見的人全見了，有什麼不可以的？”他說得理所當然。
“皇太后還沒離席呢。”她壓低聲音道。
“這是家筵，沒那麼嚴肅，你沒見這裏多半是女眷比較多，要不是薄蘭與烏拉納喇氏的關係，我根本不會來湊這個熱鬧。”他說著扶起沈憐星的腰，朝皇太后頷了頷首，算是打過了招呼，隨即牽着她的手往廳屋外走去。
到了王府馬廄里，奕劻騎上他的黑色馬。“上來。”
“不要。”她沒騎過馬。
他不耐煩的彎腰撈起她，放在馬背前座。“羞什麼？”
“我會跌下去。”她全身綳得很緊。
“不會，有我在你絕對安全。”馬先試走了幾步，然後是小跑步。
她真怕摔下去，尤其她側坐着，兩隻小手死命地環住他的腰。
他滿意的輕笑。“早知道騎馬能讓你這麼熱情，我早該帶你來騎馬的。”
“你只會算計我。”她不服氣的嚷着。
“你是我的女人，疼你都來不及，怎會算計你呢？”他在她耳邊說著。
“疼我？你就只知道氣我罷了，疼什麼！”她適應了馬上的顛簸，身子較為放鬆了些。
“還說我不疼你？昨夜裏不就疼死你了。”他邪佞浪蕩的說，一語雙關。
她掄起粉拳使力往他的胸膛槌了一拳。“是很疼，到現在還會疼。”
他哈哈大笑。“一會兒讓我瞧瞧。”
她一驚。“瞧什麼？”
“瞧你疼的地方，我有法子讓你不疼。”他張狂的宣告。
沈憐星羞怯難當，發起脾氣來。“你快放我下來，我沒閑工夫同你胡鬧。”
“我說正經話你卻當我是胡鬧。”他放慢馬兒的速度。
“你就不像個正經人，能說什麼正經話、干出什麼正經的事情來？”她見馬兒跑慢了，不再環住他的腰，換他摟住她的腰。
“經過昨夜，你還是很討厭我？”他探問。
“不錯，就是討厭你。”她連思索都沒思索就回答。
“既然討厭我，為什麼還留下來？”
“你用錢把我扣住，我不得已才留下來。”
奕劻黯沉的眸斂起柔情，她連喜歡他都談不上，遑論成為與他同一族類的新嫁娘。
一會兒后－－
馬兒在一處小宅邸前停了下來。
“這裏是哪裏？”她轉身問他。
“你家。”他幫助她下來。
她看了看宅邸的門面。“這不是我家。”她不可能認不出自己的家。
“進去瞧瞧不就知道了。”
他走在前，她跟隨在後，沒有一個角落是她熟悉的，這怎可能是她家！
踏進門檻，屋內左側門帘掀動，走出一位中年婦人。
“憐星！”婦人吃驚的喚她。
“娘……”
母女相擁而泣，待情緒稍平靜后，婦人抹了抹臉。“貝勒爺也一道來了，我見了憐星實在太高興了，忘了要先招呼您。”
奕劻體諒的說：“你們母女久未見面，好好聊吧！我到街上轉轉，晚上在這裏用晚膳。”
奕劻走後，沈母忙拉着女兒問：“你在冀王府過得好不好？府里每隔兩三天就會有人送東西到家裏來，昨天乾脆把我和你弟弟搬到這裏來住，比我們從前住的地方好上許多倍呢！前面有庭院，後面有菜園，說明天還會差兩個丫環來伺候着。本來還安排我們住更大的屋子，我說不用了，他們才送我們來這裏。”
沈憐星看了看四周，確實比從前的屋子好得多，他真厲害，連母親的心也收買了，母親恨滿人的心向來很堅定的。
“你好不好？要不是為了耿星的病，我也不會答應讓你去冀王府的。”沈母感傷的說。
見娘就要流下淚，她急忙地道：“我很好，貝勒爺待我很好。”
沈母安心的微笑。“你過得好就好，不然讓你在那裏受苦，而我和耿星竟在此享福呢！”
“娘，我真的很好，貝勒爺待您和耿星都這麼好了，待我還會差嗎？”
沈母點點頭。“我還以為你要回家一趟很困難呢！沒想到貝勒爺讓你這麼快就回家來。”
“娘，您放心，以後我會常回來的。”
沈母高興得跟什麼似的。“我到廚房弄幾個好菜，貝勒爺說要留在這兒用晚膳。”
沈憐星拉住母親的手。“娘，先別忙，我們才從阿濟格王爺府吃飽了過來，貝勒爺不會這麼快就肚子餓的。”
沈母這才坐下來與沈憐星聊天。
回程路上奕劻和沈憐星各懷心事，皆有志一同的上演沉默是金。
“你和貝勒爺怎麼先走啦？”回府後，朱詠嵐好奇地問。
“我回了家一趟。”
“啊，你回家了？沈大娘可高興了。”朱詠嵐羨慕的說。
“娘和耿星全高興得跟什麼似的。”
“是嗎？你有沒有順道上我家去瞧瞧？我爹娘可好？”
沈憐星搖搖頭。“我家搬了地方，不在原來的十二衢衙，所以沒機會去看看朱大叔和朱大娘。”
“貝勒爺幫你家搬家了？”朱詠嵐不可置信的瞪大眼。
“昨天搬的。”
聞言，朱詠嵐感到稀奇的大笑起來。“貝勒爺可真有本事，沈大娘恨滿人恨透了，怎會讓貝勒爺給收服了呢？”
“我也不覺得他有那麼大的魅力。”
“瞎說，貝勒爺是有那麼大的魅力，只是你娘固執出了名，怎會這麼快……”
“娘應是為了耿星吧，這也是無奈的。”沈憐星深吸了一口氣。
朱詠嵐見沈憐星心事重重，探問：“你好像對貝勒爺不太滿意的樣子。”
“沒什麼，不談我的事了。你呢？今天在王爺府愉不愉快？”沈憐星打起精神問。
“我？”朱詠嵐指了指自己的鼻頭，見沈憐星點頭后她再繼續往下說：“我整天待在花叢里，好不容易能到王爺府透氣，自然是拚命看、拚命吃、拚命笑，愉快得很。”
“用午膳時沒見到你，你上哪兒去了？”
朱詠嵐撫了撫肚皮，“王爺府的總管把我們這些下人安排在賞荷小閣，大伙兒沒有主子盯着，吃吃喝喝非常熱鬧。”
沈憐星見朱詠嵐眉飛色舞的模樣好不羨慕。
“朱詠嵐，你又在偷懶了！”沉穩的男中音煞風景的出現。
朱詠嵐吐了吐舌頭，壓低嗓子朝沈憐星抱怨：“又來了，那個捉我像捉賊的常毓延。”
“要不要我幫你？”沈憐星問。
“如果你幫得了的話。”
常毓延走向她們，向沈憐星打了招呼：“沈姑娘。”然後不忘他此行的目的。“朱詠嵐，今天一整天你躲哪兒去偷懶了？”
“我陪沈姑娘和福晉到阿濟格王爺府享福去了。”她故意誇大的形容。
常毓延大吼：“大家正忙得不可開交，你竟然敢放膽偷懶？”
“貝勒爺都沒意見了，你大呼小叫個什麼勁？”
“常師傅，你別動氣，是我要詠嵐陪我去參加薄蘭格格生日家筵的，與詠嵐偷不偷懶沒關。”沈憐星急着打圓場。常毓延一時語塞。“是這樣……”
沈憐星怕他們又吵了起來，所以站在兩人中間。“是這樣。”
“朱詠嵐，明天你要把今天延遲的工作給補上。”他說。
朱詠嵐一聽完他的無理要求，馬上做反駁：“你做人怎麼這麼刻薄，我今天又不是偷懶睡大覺，你憑什麼要我補？你以為你是誰？”
“我是你的工頭，有責任監督你，我不只一次發現你偷懶，不是對你特別刻薄。”
朱詠嵐翻了翻白眼，轉而向沈憐星求救，“你幫我拜託貝勒爺把我調離常大工頭的管轄範圍好嗎？我沒夠了這個粗魯男子！”
“詠嵐，你別激動。”沈憐星試圖安撫道。
“我不只激動，我根本是七竅生煙，讓我再跟他共事一天，我發誓我會短命一年。”
常毓延冷笑。“要調換工作就調換吧！像你這種愛偷懶的個性走到哪兒人家嫌到哪兒。”
朱詠嵐火冒三丈，雙手擦腰成茶壺狀。“你好樣的！難怪你一把年紀了會娶不到老婆，這麼惡毒難相處的人誰嫁給你誰就倒了八輩子霉！”
“你們別為了這點小事傷了和氣，大家各退一步不是很好嗎？一會兒驚動了福晉或貝勒爺可就糟了，會丟飯碗的。”
沈憐星想做兩方和事佬，見兩人正在氣頭上實在對他們沒轍，只好拿丟飯碗的事試圖震住他們。
“丟飯碗就丟飯碗！老娘今天絕不會先讓步的，我已經忍他很久了。我生平最恨人家冤枉我，你這個混蛋凈會找我麻煩，有沒有是非公理啊！”
他們的爭吵聲驚動了正要回碧桐閣的奕劻。
“什麼事啊？嚷這麼大聲！”
“他們……有點小誤會，正在溝通。”沈憐星站在兩人中間一臉無辜。
“溝通什麼大事非要扯開那麼大的嗓門？”
朱詠嵐氣不過。“貝勒爺，我知道我的要求很無理，可我這回真的是忍無可忍了，常‘大’工頭老是說我偷懶，如果有也就算了，問題是我並沒有。我想請貝勒爺替我調個工作，就算是調到廚房、馬廄……甚至是茅房我也甘願。”
奕劻皺了皺眉。“毓延，詠嵐的指控是真的嗎？”
“回貝勒爺的話，不是真的。”常毓延仍舊堅持己見。
“好吧！既然你們都認為自己沒有錯，為了怕你們吵架吵到動手，我就替你調個工作。從今晚開始你和秋月一起伺候沈姑娘，你們是舊識，這回總不會再有相處上的問題了吧？”奕劻貝勒嚴厲的看着朱詠嵐。
朱詠嵐一聽新差事是伺候沈憐星自然笑逐顏開，挑釁的看了一眼常毓延，一副得意樣。常毓延嘀咕：“小人得志！”
“你說什麼？”朱詠嵐耳尖，聽得一清二楚。
“夠了！詠嵐陪沈姑娘回房，毓廷也早點休息去。”奕劻命令。
訕訕的常毓延和朱詠嵐識相的噤口。
沈憐星睇了一眼面無表情的奕劻，轉身走向仙繪樓。
“憐星！”朱詠嵐追了上去。
“我想到水竹園散散心，你要不要一起去？”
朱詠嵐急呼呼的擺手。“先別忙着散心，有個艷光照人的女人登堂入室要見你。”
“艷光照人的女人……是薄蘭格格嗎？”她不記得她認識像朱詠嵐所形容那種氣質的女人。
“不是薄蘭格格，聽秋月說是貝勒爺的紅粉知己綿綿小姐。”
沈憐星蜇回仙繪樓。
穿着紫紅旗裝的綿綿神情莫測的打量沈憐星。
“叫你的丫環退下去。”綿綿一開口就顯出她強勢的作風。
“你是不是想欺負人，為什麼我們不能在場？”朱詠嵐戒心十足的道。
“詠嵐，別對綿綿小姐無禮。”沈憐星怕起衝突。“你和秋月去睡個午覺吧！我和綿綿小姐聊幾句。”
朱詠嵐這才識趣的和秋月退下。
綿綿微笑。“你的丫環有欠調教，要不要我替你訓練訓練？”
沈憐星謹慎的應對：“才進冀王府的小同鄉，得罪之處請見諒。”
綿綿再細細端倪她后才開口：“你比我想像的秀氣，我以為奕劻找的侍妾會艷麗些。”
“我來冀王府的事你應該不陌生，貝勒爺是在被動的情況下接受我的。”
“聽說了一些，我回科爾沁部省親兩個多月，不知奕劻染了病，昨天一到北京知道奕劻得病急得似熱鍋上的螞蟻，如今確定他痊癒了，而且知是你的功勞，還真有點羨慕起你來。”綿綿似真似假的說。
“羨慕我？”
“自然羨慕你，你現在的身份不同，除了是奕劻的侍妾之外，還住進了冀王府。”
“你很歡住在冀王府嗎？”她卻情願不住這裏。
“誰不喜歡住進冀王府，可以和奕劻朝夕相處。”綿綿一副陶醉樣。
“你可以向貝勒爺要求啊！”
“奕劻喜歡上我那裏逍遙，說外頭自在些，府里福晉管得嚴，不許窯姐常住下來。”
“是嗎？”沈憐星不覺得福晉會幹涉這麼多。
“不瞞你說，我不是什麼大家閨秀，曾在脂粉院裏打過滾，貝勒爺見我出身凄苦替我贖了身，供我住和吃穿，我原本也不敢奢望佔住什麼名份，只求能維持過去的情分。”綿綿放低姿態緩緩道來。
“你問錯人了，貝勒爺才是那個有決定權的人。”
“我想奕劻會顧忌你的想法。”
沈憐星大方的說：“我沒有意見，你與貝勒爺的關係在我之前，我沒有理由干涉。”
綿綿沒料到沈憐星這麼好說話。“你不在乎？”
“我應該在乎嗎？多一個人伺候貝勒爺，分擔我的負擔，我要感謝你才是。”
綿綿開心的笑了，“你不會吃醋。”
“吃什麼醋？”沈憐星一頭霧水，嚴格說起來她才是介入奕劻和綿綿之間的第三者，如果綿綿對他死心塌地，她歡喜都來不及，有何醋可吃？
“你真是少見的女人，不忌諱和別人分享丈夫。”
沈憐星忙解釋：“他不是我的丈夫。”
“你是他的侍妾，他就是你丈夫，怎可說不是？”綿綿反駁她。
“我和貝勒爺既沒拜過堂，又沒名沒份的，怎可說他是我丈夫？”
綿綿被她逗笑了，“你的身子不曾給他嗎？”
沈憐星不自在地紅了臉，“你這麼問我很奇怪。”她不想討論這種羞死人的事。
“有什麼奇怪的？我們都是女人，而且都是同一個男人的女人，有什麼難以啟齒的，除非你還是個大閨女，才會不好意思和人聊這話題。”綿綿套她的話，覺得奕劻有點反常，怎會弄來一個對他不太熱烈的女人做侍妾？
“這個話題太私人，我不想和人討論。”她很堅持。
綿綿聳聳肩，瞧她的模樣該是稚嫩得很，奕劻還在鮮頭上，寵愛正濃時。
“我先走了，一會兒福晉見了我又要罵人了。”綿綿站起身匆匆離去。
綿綿前腳一走，朱詠嵐後腳旋即踏了進來。
“你怎麼能笞應那個窯姐讓她繼續和貝勒爺往來？”
“他們認識很久了，更何況我也沒有立場反對。”
“怎麼會沒有立場？你是准貝勒爺福晉，她是外面的野女人，你允許野女人霸佔你的丈夫？”朱詠嵐一副快暈倒的模樣。
“你在窗外偷聽？”沈憐星笑了笑。
“我怕你被欺負嘛！你還沒回答我的問題。”
“貝勒爺不是我丈夫，我也不會是貝勒爺的福晉，所以我不可能反對任何女人愛貝勒爺。”她已經說過很多遍了，可就是沒有人相信。
“貝勒爺一定會娶你的，那是遲早的事……”
“什麼時候？”她乾脆問。
“等他想成家時。”朱詠嵐也不知道。
“要我抱着一個渺茫的希望到人老珠黃、地老天荒？”
“不會那麼久的，貝勒爺需要繼承人。”
“是女人都可以替貝勒爺生下繼承人，那不是非成親不可的理由。”沈憐星早已有這層認知，所以她沒有懷着希望，因為那隻會帶來痛苦。
她不要為情所苦。一個人為錢所苦已經很悲哀了，若還要為情所苦，不是很愚蠢嗎？
“你是說如果你懷了貝勒爺的孩子，你也不會要求他娶你？”
沈憐星點點頭，強迫自己不去想懷孕的可能。
“你真能做到？”
“我不一定會懷孕。”她每天都在祈禱。