第三章

管家戴林，是自鄉下就跟我出身的。我們算得上3代交情，他父親在我外祖家當差。戴林跟我—起長大，現在他兒子也任職練氏企業，職位不差，名為經理，手下三五十人，任他使喚。

我就是喜歡戴林做事交帶妥貼，不讓他退休。

繞桌行了一周，看見程夢龍的名片子，好端端地放在她的座位前面。我，打從心底里笑出來。

戴林匆匆走來，向我報告：

“二少爺的電話!”

我接過：

“家輝嗎?什麼事?”

“今天忘了向你老請假，明天周末我跟幾個朋友到泰國去，星期二晚才回港來：”

“為什麼要到星期二晚?”

“星期一反正是公眾假期。”

“去幹什麼?”

“男孩子到青邁玩滑浪風帆。女孩子在曼谷拜四面佛!星期三見你，大哥會在香港，你有事可以找他!”

幸虧我心情好，否則准要說家輝幾句，凡事心血來潮，想做就去做，毫無計劃，這種惡習一生，如何得了?

況且，陪女孩廣到泰國去，當街當巷拜佛，也成體統?

戴林開始把陸續而至的賓客引進客廳來，先飲杯雞尾酒，再行晚膳。

全部是熟朋友，用不着說客氣話，可是他們都異口同聲地說：

“今兒個見練兄容光煥發，喜氣洋洋!”

門面話也好，實情也好，我笑得差不多合不攏嘴。

簡祖謀到得最遲，可仍算守時。這是成功人士的好習慣，我們這班朋友很少缺了這個優點。

祖謀只一個人來。

我有點着急，臉上跟着微微發緊，正躊躇着如何開口詢問。祖謀說：

“練兄，我要代夢龍道歉，她明天下午要離港，今晚還要趕辦很多事，下次再領盛情了。”

我心裏很明顯地感到不舒服。

一臂彎摟住簡祖謀的肩，興高采烈地踏入飯廳。我說：“簡兄，你這老闆未免刻薄些少，好好一個長周末，也不讓手下輕鬆一下，老要人實心辦事，還把人派出去海外公幹!”

“哪裏的話！”簡祖謀笑着分辯：“這是個什麼年頭呢?尤其是漂亮能幹的女職員，對老闆絕對沒有呼之則來，揮之則去的優待，我還敢待薄好幫手呢！是夢龍自己要趁這個周末，到泰國去度假，說不定拜拜四面佛，求個如意郎君！”

生意人聚在一起，任何場合都只管談生意。

我最感興趣的是地產，於是話題仍然是繞在土地上頭轉。我問簡祖謀：

“大陸特區如深圳的地產，已然日益漲價，但我仍然覺得在市場推廣上欠缺全盤計劃，單是向海外退休的中國籍人土宣傳，就可能是份深不可測的浪費能量?”

簡祖謀答：

“絕對值得考慮。聽君一席話，勝讀十年書。根本上，外資對東南亞地產一直頻思染指，這未嘗不是好現象，比較之下，大陸地產的傾銷，仍屬遜色。”

另一位跟東南亞和大陸有密切貿易來往的賓客孫道揚插口道：

“你們也許會驚奇，連泰國的地產，都因外資流人，而起熱潮。泰國政府規定土地擁有權必須要是泰籍人士，於是外商與本土人士合作發展，走法律縫隙，政府無奈其何!就是最近的事，曼谷的湄公河畔將要興建—幢甚具特色的高級公寓！附設遊艇停泊空間，當然齊備各種康樂設施，類似這種突破性的建築，就是用來試驗市場吸收力，如果反應良好，相信外資流入泰國地產將更踴躍，”

簡祖謀立即向我表示：

“應該找個機會去了解一下。”

我唯唯稱是：

“當然，當然，只要走得動，其實應該到那邊走走，實地聯絡視察一下。”

當天晚上，我略為失眠。

在想，應否到泰國去走一趟?

不論晚間睡眠如何不足，我還足早晨5時半就會起床!

今天尤其急於早起。

早期六，對於香港的很多機構而言，都是正常的工作日。

剛剛9時正，我決定親自搖電話到簡氏集團去，找程夢龍。

我做事很少沒有足夠理由支持，亦必三思而後行。

搖電話給程夢龍是例外。

我似乎已為這女人作出了起碼幾個例外。

究竟多少個例外?不願細數。

為什麼?也無心分析。

年輕人，如練家輝，中了廣告的毒似的，想做就去做。

我年紀仍不算大，為什麼偏缺這份豪情?

有些事該是後生的仿效我們，可也有倒過來的例子。

何必過分執着?

電話接通了。

對方顯然是秘書小姐的聲音：

“程小姐辦公室，”

我很禮貌地說：

“這兒是練重剛先生要找程小姐！”

“對不起，請告訴練先生，程小姐在開會，等會兒回練先生的電話，好嗎?”

我沒有作任何更正，只答：“好。”

事實上，企業巨子親自搖電話給高級職員而不勞秘書之手，情況比較異乎尋常，難怪對方如此反應。

這又是另一個為程夢龍做的例外?

等了兩個鐘頭。

11點正。電話還是沒有回過來。

我很有點不耐煩。可是，無計可施。

只好沉住氣，再搖電話過去，還是那位秘書小姐!

“真對不起，請告訴練先生，程小姐事忙，我已提過她要儘快給練先生回電話了，請代向練先生道歉一聲！”

真是個有救養的秘書。強將手下無弱兵，程夢龍照理應該是個不錯的行政人員！

我答：

“練先生沒有男秘書，我就是練重剛，請告訴程小姐，我今天給她搖了兩次電話!”

從來未試過有女人，接了我練重剛的電話，不在第一時間回復。

可是；我等足了一個上午。

被遺忘的感覺絕不好受。人的心理好怪，越難以到手的事物，吸引力越大。

還有10分鐘，就是下午1時正。

別忘了星期六下午不辦公。

我只能在這時刻決定，再給程夢龍電話，或者下星期再算，又或者壓根兒放棄。

中午12時53分。

我終於拿起電話，搖過去。

深深不忿。

“我找程夢龍。”語氣顯然並不太友善。

“請問是哪一位?”

“練重剛。”

這3個字對絕大多數人應是如雷貫耳。

對方沉默了好一陣子，才答：

“練先生，你好！”

我等時氣得面青。她原來居然有過不想接聽我電話的念頭。

‘找你比找港督還難?”這是句很不夠涵養的話，可是我講了。出了口，收不回，沒有多少人與事會得令我失儀若此。

程夢龍連道歉一聲都欠奉。她只說：

“練先生，有何貴幹?”

我差點浯塞。

“聽簡兄提起，你要到泰國去一趟?”

“是。”

對方只簡短地回應，拒絕提供任何進一步資料。

“我剛好也在今天啟程去曼谷……”在搖電話之前，此計劃旨定未作實。

對方沉默，等我發揮下去。

“有公事要辦理。”我竟畫蛇添足。“趁你也一道兒在泰國，或可以跟那邊的人一齊吃頓便飯！”

“跟簡氏生意有關連嗎?”

問得不夠大方。今時今日，象簡家、練氏等企業，什麼也可能與之有關連。

也許對方也驀然覺察到了，終於補上一句：

“我住香格里拉酒店，練先生有事要找我，請留門訊。”

“好的，順風。”

電話掛斷了，我握着電話的手仍在抖，豈有此理。

良久……

我站起來，在辦公室來回踱步。

再立在窗前，遙望眼前一片富貴榮華的海港景色，心想，有什麼是我不能唾手可得的?

又有什麼還值得我不顧一切地去爭取?

直至背後輕輕傳來敲門聲。

秘書冼太走進辦公室來問：

“練先生還有什麼事囑咐?我要下班了!”

我沒做聲。

冼太轉身，正要帶上門。

我叫住：

“慢着！”

我清清楚楚地說：

“給我訂傍晚飛抵曼谷的機票，另外通知駐曼谷的商業代表，安排好下星期一早上9時，見見那邊一兩間最大的土地發展商。”我鄭重地補充一句：“我要住香格里拉酒店。”

冼太這個周末下午的節日，肯定為著我這幾句話而告吹了。

不論她約了家人暢聚，抑或跟朋友搓牌，都得擱在一旁，先把公事辦妥。

我相信只有前後3個鐘頭打點一切，對別人而言，也許捉襟見肘，對冼太，應該綽綽有餘。

請別忘記，這世界是一分價錢一分貨。冼太雖然是秘書，月薪近2萬，這尤在其次。我很多時在電話中明令證券公司的揸盤大經紀，給我個人出貨入貨時，由着冼太站在我面前，懶得鬼鬼祟祟地囑她先行引退。

她的確知道我極多不為人知的大事小事。然而，她曉得什麼事該她—個人記住，什麼事連她也應該忘記。同樣，她讓我知道的，都是我應該而且喜歡知道的消息。

做人處事，最難得是恰到好處。

我是最遲上機的一個，也是最早落機的一個。這是習慣，極怕在輪候卜頭花功夫，太大的時間浪費，我從來吃不消。

心裏暗想，今次突發之舉，會不會是史無前例的浪費?

希望不會。我可以從另一個角度去看事件的。如今只消把手按在我胸前，我就能感到那顆心跳動得頻密而興奮，這感覺對我來說相當新鮮。

記得很多時間坐在辦公椅子上，宣佈公司的重大決策之前，我總發覺群臣肅穆，兩腮分明漲得通紅，還得死撐着一臉神態自若。當然，任何一項決策，都會造就一批新貴，也可能有一班人落難。故此對下屬而盲，我是一言興邦、一言喪邦。那時候，我故意沉默片刻，讓自己多享受一下權操生死的滿足與快意。

就自己呢，可從來未試過有患得患失的感覺。

如今，未嘗不是經驗。

而經驗是要以時間去換取的。

念及此，我釋然。

我沒有留意程夢龍是否跟我乘同一班機。因為這並不重要。我做事向來祟尚簡潔，盡量刪去枝枝葉葉，我還是以一貫只有途人注意我，沒有我留心旁人的悠然自得態度處理丁香港飛抵曼谷的航程。

抵達酒店，剛好黃昏。

東南亞地產便宜，酒店建得寬敞。貴賓套房大得如一層香港的中上樓宇，

我第一件事留了口訊給程夢龍。然後淋浴，再給自己倒了杯酒，對着酒店前面的那條混濁不堪的河道乾杯。

程夢龍會不會仍然音訊全無?

她不來電話，我又是否真為她而風露立中宵?

今日之前，女人在我生命中從沒有試過有一刻占上首席!

第一次，我重複，是第一次，這個叫程夢龍的女子，教我虛耗一個周末。

她根本不算是個大美人，既無剎那魂離魄盪的俗艷，也談不上有過目不忘、揮之不去的清麗。然而，她那頭爽朗的短髮，那臉理直氣壯的神采，和似有千言萬語無從說起的眼底哀愁，都不是那起淪落中環，跟男人肉搏沙場的女人所輕易擁有。

我自問是迷醉在她的氣質之內。老想接近她，探查更多有關的奧秘。她象只小鹿，凄迷含情而略為慌張的眼神，引誘着獵人深人森林內地。

房中電話驀地響起，石破天驚。

我一個箭步搶前，抓起來聽。

“練先生嗎?程夢龍！”對方語音平和，微帶笑意：“希望今次沒讓你久候。”

“沒有。值得獎勵一頓豐富晚餐。”

“我是否可以有權不領獎。”

“領獎台設在酒店河畔的暹羅餐廳，得主不來，勉強不得，獎品還是耽在那兒一個晚上好了，”

“怕你等得不耐煩，我實在是有正經事要先辦！”

“今日這個時刻?”

“嗯!你不信?有沒有興趣跟我一道走，見識見識?”

“好。”我欣然答允。

“希望泰國認得練重剛的人不多！”對方定是笑得花枝招展。

“你是打算帶我遊街示眾?”

“雖不中不遠矣!你別後悔！”

“我不會！”真小瞧我練某，幾曾干過什麼後悔之事?

對方沉默片刻。再說，很認真的語氣：

“你不要先知道往哪兒去?”

“要真遇上拐子匪徒，對方還愁沒有借口?斷不會直言相告，是把我綁票！”

“那麼5分鐘后大堂等你。”

我到達大堂，遠遠已見到程夢龍面對酒店大門，背我而立。我輕步走上前去，見到她那頭短髮，髮腳柔順地貼住雪白的頸，引人遐思，象個乖巧的女郎伏貼在我的胸膛之上，我真想就此吻下去……

程夢龍在此刻剛好轉過身來，跟我打個照面。

她大方地伸出手來，跟我一握。

柔若無骨，我差點捨不得放。

她熟練地跳上計程車，說著泰語。我贊她：

“沒想到你的泰語如此靈光，”

程夢龍大笑，揮擺雙手，那頭短髮髓而活潑跳動，她嚷：“不，不，不，我只懂講要去的那個地方。”

車子風馳電掣，道旁全是殘舊的平房子，商住混雜，亂作一團，不明白這麼個都市何以年中能吸引許多遊客?

車停下來，車門一開，成群手拿花環香燭的婦孺一擁而上。剎那間，我竟不知所措。

程夢龍護着我，下了車，在我身邊細語：

“別管他們!”

夢龍竟略略攙扶着我走，識途老馬似的，誠恐我有所閃失。

就在通衢大道正中，突然人山人海，燭光鼎盛!

一個小園子內，滿是人群，跪了一地不打緊，還有人擠着上前，要尋塊空間匍匐下去。

園子當中供奉着一個漆金身的泰國佛!

不問而知，是四面佛。

這程夢龍豈有此理，把我帶來拜四面佛。

我的懊惱持續了才半分鐘，就清醒過來，知道罪不在她。

練重剛之所以成功，最大德行是獎罰分明。我從不推卸責任，是我錯的，我承擔，不是我錯，一定尋出原凶來，治以應得之罪。

程夢龍有什麼錯呢?你肯死，我肯迷。她是聰明女子，曉得眉頭眼額，不會輕率地把我帶來此地，自招其辱。她當然有把握，我不會怪罪在她頭上。

又或者，聰穎如她，想藉著此行，透露端倪，示意我更進一步，或者讓我知難而退，實未可料。

我開始心平氣和地緊隨着程夢龍，往人堆里擠去。

程夢龍駕輕就熟地從一檔擺設在園子柵口的攤位，買了4個花串，4隻小木象，4支洋燭以及一撮香。

然後她嘟嘟嘴，示意我跟着她，一同擠到另一頭的角落。面前正有一組4個艷裝舞娘，隨着吵鬧不堪的泰國音樂，跳着暹羅舞。

程夢龍對我說：

“暫且委屈你站一會兒，別走動。我去辦了正事就回來!”

我看着程夢龍勇敢地往人堆里擠過去，然後“撲通”一聲，就跪倒在地。

我特意爬在花台之上，好墊高一級，居高臨下，看那女子拜佛。

看得我痴痴迷迷。

雖已入夜，小小佛園之內，燭火通明，還加上街燈，什麼人的臉都給照得紅通通，一清二楚。

我看到程夢龍一直跪在那兒，如醉的臉頰，閃着淚光。

她是一邊淌淚，一邊禱告，神情專註，模樣虔誠，近乎聖潔。

我一向痛恨迷信。難道練某所擁有的一切是拜的神多神庇佑嗎?剛相反，我是無神論者，諸神若是有靈，會保我如此春風得意?

我認為宗教是神棍的企業，是婦孺在迷明星之外的精神寄託。

我總有行善，但從未試過捐贈聖堂；怕從中取利的人多，更無心協助那班終生奉獻自己給神的世人，就讓他們的神打救他們好了，別來煩我。既看不出他們對社會的責任，他們的生生死死，我從來視若無睹。

然而，這一剎那，我看着程夢龍的臉龐，竟覺得她是如此高貴，一種決絕的死心塌地、至死方休的神采，氣勢磅礴，籠罩着她整個人，發放出一股莫名的震撼力，令人肅然起敬。絕對能教人神均起共鳴!

我完全狠不下心去蔑視她。

可是，如此一個知識分子，飽讀詩書，明白事理，一直靠自己闖天下的女子，平日不肯在人前說半句委屈活，自負得近乎目中無人，如今竟跪在神像前痛哭流涕，雙手奉獻的不是鮮花香燭，而是經年不折不撓的個性，怎麼可能?

尊嚴在人前揮灑自如，在神壇之上卻點滴不存，若非情不得已，山窮水盡，又何至於此?

可見女子如程夢龍也原來孤單無助得如此凄惶。上天是公平的，任何人自呱呱墜地，至一杯黃土之日，始終只是一個獨立個體，要生存，要爭取理想，不論以何種方式，均須靠自己。

我更頓生憐香惜玉之意!

她禱告些什麼?

肯定是男女私情。

不可能長途跋涉，來求高官厚祿，平步青雲吧!

我驀地對程夢龍似有很深的諒解，人世間俗眾所需求的必與她無緣無分。這女子別有所冀，一定是與眾不同的吧。