第六章
“落馬崖”是陰山極富盛名的地方。
整個斷崖，東西連綿甚遠，繞道而行得花上二天的時間；南北卻不甚寬，是一般馬匹可以一躍而過的距離。但自古來到到這裏的旅人卻寧可繞道而行，也不願縱馬飛躍。
這是因為落馬崖正對着豹尾峽。高聳的岩石自遠而近漸漸變窄，遠端與山谷相連處寬十餘尺，靠近落馬崖這頭卻縮小到不足一尺，好像豹子的尾巴一般纖細，因此而得名。
繞道太久，縱馬飛躍又有極高的危險性，山裏的住戶覺得往來不便，於是出錢出力，搭起一條可以相連的弔橋，方便居民來來去去。
可是在最近的幾年裏，這條弔橋卻被一群人霸佔了！
他們在豹尾峽附近的山谷里建起寨子，有人專門負責守在豹尾峽的弔橋出口，一遇有人通行，便要強收過路費，否則輕則原路趕回，重則推落山谷。陰山的居民曾多次向縣府求助，但不知是此處地形易守難攻，或者縣府早與匪寇勾結，最後都是不了了之。久了，無法支忍受的居民乾脆遷居，遠遠避開，無法遷居的，也就只能悶頭忍耐。
老人隨着惡鬼叱的兩名屬下來到這裏，那兩個漢子跳下馬匹，一個說：“老頭子，前頭就是弔橋了，你下來罷。”
老人抑了仰臉，問道：“為什麼？弔橋不準騎馬過嗎？”
“嘿，搖晃得歷害！你受得住的話儘管騎在馬上吧！”
老人略一笑，不置可否，兩個漢子看他不為所動，也不理他，逕自下馬牽着韁繩前進；老人在馬上搖搖晃晃，哼着歌，左搖右擺的過了橋。
過了幾個哨站，進入山谷，兩個漢子在寨子口和站崗的兄弟打了個招首，便有另一個過來接替，帶着老人繼續前進。
一路換了幾個崗哨，都由不同的人接替帶路，約莫走出五六里路，一個黑瘦的漢子帶他鑽入一條羊腸小徑。
“老爺子，這路你可得跟好。處處是機關，前頭有不識相的傢伙闖進來，給萬弩箭射成剌蝟。”黑瘦漢子一路無話，一直到這裏才提醒了聲。
老人一哂，“老頭子看不見，兄弟指點指點？”
“老爺子願意的話，咱牽着您的拐杖走？”黑瘦漢子客氣的問。
“嗯。”老人點點頭，對方便提起他的拐杖，向前走去。
七彎八拐走了一頓飯時光，才又停下來。
“到了。”
這裏有水流的聲音，也有水的味道。老人伸出手去，觸手處是略帶濕滑的崖壁，有一點青苔附在壁上。
那漢子似乎正掰動着什麼，一陣機括絞鏈聲響，面前一小片石頭移開了。
漢子對着空氣缺處大聲喊道：“大頭目，人帶來了！”
半晌裏頭傳來一個應答的聲音。漢子便道：“您進去吧，我在外頭等着。”
老人以拐杖點着地，慢慢走進開的石門裏。他一走進，又是一陣絞鏈聲，身後的石壁已經沉沉閉合住。
石壁后另有洞天。
空氣里滿布着濕潤的氣息，潺潺的流水聲從前方不遠的地方傳來。老人慢慢踏開步伐，辨出地上只有青苔一類易長的植物，再靠近水聲一些，就只剩下砂土遍地。
這種景象只有陰川河畔了。
一個耳朵有片缺角、眉頭倒三形痣的男人站在溪畔。溪水沖刷過他面前的石塊，濺起水珠海發出一點叮聲，略略濕了他的褲腳。
老人停住腳步。
“久違了。”男人的聲音響起。
老人心裏震動了一下。“果真是你。”
惡鬼叱凝神看了老人一會，唇邊揚一抹譏嘲，“當年沒能殺死你，當真令我驚訝。可是看你如今這樣老態龍鍾，也活不了多久了。”
老人輕輕哼了一聲，哂道：“老頭子命硬，就不定能活得過比你久。”
“哦？”
“你的真氣凝帶不前，傷勢長期瘀積，如今已經痛入心肺，只怕沒幾天好活。”老人不涼不熱的說。
“聽聲辨症，你的醫術還和以前一樣歷害。唔。”胸口傳來一陣悶疼，惡鬼叱用力按壓了會，末了還是從懷裏掏出一包白色的粉末，撕開倒入嘴裏，咽下。
“你用麻藥壓抑痛苦。我救不了你。”老人冷冷地道。
“我也不需要你救。”惡鬼叱抑鬱地抿了抿嘴，又狠狠地扯開笑，“只要有阿若之淚在手，就治得了。”
“六十年沒見你還在作夢。”老人一股隱抑的怒氣欲發末發，“阿若之淚不在我手。”
“現在我相信了。”惡鬼叱無所謂的說。
老人的呼吸略微急促了起來。為了現在這個輕描淡寫的“相信”，六十年前他千辛萬苦才躲過自己親兄弟的追殺。
時間過去太久，他現在已經不是當年的小夥子。臉上滄桑的皺紋輕易掩飾了他那一瞬間心情的波動。
“你記得王義和吳恩吧？”惡鬼叱又問。
老人點頭。
“他們兩個，幾天前死了。王義被劍殺死，吳恩則血肉模糊，要不是一隻他常帶在身上裝迷香的鐵盒子，還真認不出他的屍首來。”
老人不置可否。
“我去看過吳恩的屍體。”惡鬼叱緊握了一下拳，唇邊綻出一抹猙獰的笑，“和六十年前，那女人使用阿若之淚殺人的手法一模一樣！都一樣！”
“哦？”老人心裏也自震動。他沒想到濮陽少仲也會用阿若之淚殺人。“東西已在你手上了？”
“在你屋裏。”
“老頭子和吳恩半點關係也沒有，怎麼會在我屋裏？”
“有兄弟說，前幾天聽王義和吳恩問起濮陽少仲和末鬼的事。”惡鬼叱盯着老人，像在數他臉上的皺紋一樣仔細。
“濮陽少仲和末鬼都是使劍的，王義死在劍下，和他們脫不了關係。”
“哦。”老人的表情看不出驚訝也沒有疑惑，“老頭子那間茅屋，最近是來了兩個客人。是不是你要找的人，就不知道了。”
“我要殺他們。”惡鬼叱說。
“請便。只要別把老頭子的地方弄髒就好。”老人無所謂的回答。
惡鬼叱揚起唇角。”你不想要阿若之淚？”
老人臉上的皺紋極輕微的動了一下。“你肯讓給我？”
“我沒法讓給你，不過我們可以共同擁有。”
老人沉默了會，突失笑，“你肯與我分享的話，六十年前又何必害我？”
“人總會變的。”惡鬼叱的眼裏閃過一抹陰鬱，“我們終究是兄弟。”
老人哼了聲，“你今天找我來，不過是為了利用我。你擔心阿若之淚的威力，不敢派人強攻。”
“你今天會來，也有你的目的。”惡鬼叱也道：“你想要阿若之淚，又怕自己得不了手，想來找我合作。”
一陣沉默。
“你想怎麼做？”老人問。
“你回去，在他們的飲食里下藥，迷倒了就抓起來。”
“末鬼已經對我起疑心，這法子不行。”
“唔？那難保這時刻，他們早已離開。”惡鬼叱道。
“林子外圍灑了蟲香，他們走不了。”老人說，“趁蟲香未散，你叫人往林子裏投擲迷藥，等蟲香一退，就可以進去殺人。”
“我知道。”對付這種被困在籠里的猛獸，惡鬼叱有一百種以上的方法。“剩下的事我會處理。”他伸手往旁邊的石壁掀下，一陣磨石骨碌聲響，石門再度打開。
原先帶老人進來的漢子還候在石外外。
“我身邊那個女娃子，你吩咐人別動她。”老人說。
惡鬼叱一挑眉，聲音里也聽不出是笑是諷，只道：“你還是這麼多情。”
“只是養慣了的狗。”
惡鬼叱也不再多說，“下去休息吧。”
惡鬼叱看着老人被帶出石門，回身道：“你都聽見了？”
“聽見了。”一個美麗的女子不知何時悄然立於一旁，用悅耳的聲音問，“大哥要妹子怎麼做呢？”
“你帶一百個弟兄去。先給他們下迷藥，等蟲香一退，弟兄們逮住目標，給你訊號，你再將人帶回來就行。”惡鬼叱帶着寵溺的表情說道：“竹林里風吹葉刮的，你自己不要在裏面亂找。”
“嗯。”女子點頭。
“還有一件事。”惡鬼叱又道：“你吃過末鬼的虧，想報仇殺了他也無所謂，但濮陽少仲要留活口。”
“為什麼？”女子微微側頭，一臉疑惑。
“濮陽少仲的哥哥濮陽柔羽是當今丞相，他活着比死了有用。”
“原來是這樣。還是大哥想得遠。”女子笑着說。她吃略略矮身福了二順，“那妹子下去準備了。”
“裳衣。”惡鬼叱突然叫住她。
她回過頭來。
“……”惡鬼叱沉鬱地吐了口氣，“可恨我這身體！”
“大哥是被人害。”女子柔聲道：“等我們拿到阿若之淚，治好大哥的傷，大哥就可以一個一個親自報仇了。”
惡鬼叱深深地望着她。“末鬼雖然受傷，畢竟是天下第一殺手，手底下有點真本事，你要格外小心。”
她微笑。“裳衣曉得照顧自己。”
***
竹林里密密麻麻佈滿了各式各樣的蟲子。
地上層層疊疊，堆得像一條涌動的黑色河流，竹莖竹葉上也爬滿了蠕動的黑色棕色物，還有滿天飛來飛去的不知名的蟲體，遠遠望去，就像綠色的竹林里突然漲起了黑色的濃霧。
纏繞在竹莖上的青竹絲張口吞掉了一堆爬在它身上的蟲，扭動的身軀一瞬間露出血跡斑讕的傷口，但下一瞬間血色的痕迹就被掩蓋，黑色的蟲再度覆滿它的身體……青竹絲落下地去，附近的蟲一擁而上，一陣翻騰絞動，失了聲息；稍遠的地方有幾處掙動，不知道是什麼生物，扒翻了一些泥上想鑽下地去，還來不及行去就再也不能動了；幾隻老鼠眨眼就不見了；還有一隻恰好飛過的小鳥……
濮陽少仲忍不住退了一步，他剛剛居然看到一隻蟲子咬下另一隻同類的頭，吃進去了！
“真可怕，就是蝗蟲過境也沒這麼壯觀！”
“現在還只是開始而已，等到沒有東西可以吃了，這些蟲就會互相攻擊，最後還會吃自己的手腳，不管是什麼，掉進去一定連骨頭都找不到。”阿若拖着鋤鏟走來，警告道：“你等會挖的時候，長度要算遠點，要是鑽出地面的地方有蟲，那就完了。”
她瞪了末鬼一眼。那傢伙站得遠遠的，一點都沒有要過來接工具的打算，等會兒做苦功的一定是昊。
果然，濮陽少仲點點頭，接過鏟子，朝她笑了一下，“謝啦。”撩起衣服下擺，雙手抓起鏟子就往地面鋤去。
“吭”的一聲，火花瞬間爆閃，濮陽少仲愣了一下，拿過鋤頭往旁鋤了幾下，又是吭唄連響，這才知道剛才挖到了一個大塊大石頭；他轉移目標，掘向旁的土地，不多久，又是“吭”的一聲，再度擦出火花。
濮陽少仲一陣火大，拿起鋤頭到處開挖，“吭吭”的聲音不住傳來，居然到處碰壁！
阿若“啊”的一聲，叫道：“我想起來了！”
“嗯？”
“爺爺好像有說過，這片竹林底下埋了不少石頭，只有栽竹子的地方沒有石頭。好像就是為了怕有人在竹林里挖地道。”
濮陽少仲兩手抓着鋤頭停在半空，望向末鬼。“現在怎麼辦？”
竹子高聳，竹林又密，蟲香範圍廣泛，輕功難以施展。勉強要挖地道的話，只怕挖到明天都還挖不出去。末鬼示意濮陽少仲將手上的東西放下，往回便手。
“現在我要專心療傷。”末鬼說，“你也好好睡一覺，半夜準備突圍。”
濮陽少仲看他步履有些不穩，跟在他身後說道：“你吃點東西吧，你餓了好一陣子了。”
末鬼點點頭。
濮陽少仲撿起丟在地上的碗，放回桌上，替每個人都盛了一腕粥。
末鬼拿起筷子正要吃飯，阿若突然伸出手掌，張開。“五千兩。”
“咦？”濮陽少仲愣了一下，“不是十錢嗎？”
“你吃不用錢，他嘛，”阿若面色不善的睨着末鬼，“五千兩。”
“呃，別這樣嘛，他也不是故意的。”濮陽少仲討厭好的笑，“不然打個價扣好嗎？”
“就是不行，飯是我做的，高興賣多少就多少！”
兩個還在討價還價，末鬼已經旁若無人的吃起飯來。
“喂，你！”阿若氣得跳起來，伸手在末鬼面前揮舞，末鬼撥開她的手，在她腰上一轉一帶，阿若站身不住，向旁跌了出去。
濮陽少仲趕忙跳起來扶住她，一迭聲的道歉，“對不起對不起，你別和他計較……”
阿若哪裏肯放過？一步向前就要撲過去，濮陽少仲連忙扯住她，阿若提腳踢去，濮陽少仲不敢反擊，怕反震之力傷了她也不敢運氣，肚子上結結實實挨了一下。
阿若衝到一旁抄起扁擔要打末鬼，濮陽少仲又要擋住，扁擔一頭敲在他肩上，濮陽少仲晃了一下，還是張開手護在末鬼身前。
“你讓開！”阿若怒道。
“你不動手我讓。”濮陽少仲一臉抱歉，但說什麼就是不讓。
末鬼啃着饅頭喝着水，夾着青菜。
“你是白痴啊！”阿若氣得大吼，“你沒看他那副德性！強盜、賊子、土匪！你挨打他也無所謂！”
那是因為你傷不了我啊！濮陽少仲不知道該怎麼解釋，只好傻笑。
兩人還在僵持，末鬼已經吃飽站起身來，桌上的東西只剩下原來的三分之一不到。
“我要靜心調氣。”末鬼說。
“嗯。”濮陽少仲一面對阿若賠笑，一面不忘回頭，“你好好調息，我在外頭守着。”
阿若一扁擔壓下來，濮陽少仲連忙一手抓住。
“等會你也睡一覺，精神好些，明早蟲香一散就要立刻走。”末鬼吩咐道。
“知道了，放心吧。”濮陽少仲另一手拉住丟下扁擔要衝過去找末鬼拚命的阿若，回頭給了他一個開朗的笑道。
末鬼不由笑了。一點微微的疼痛在心裏盤桓。
“末鬼？”
“沒什麼。”末鬼吐了口氣，轉身進屋去了。
“大壞蛋，不得好死你！”阿若在他身後大吼大叫。
濮陽少仲連忙捂住她的嘴，“別吵，讓他安靜養傷。”
“你還為他！”阿若瞪了他一眼，“你看你看，現在剩這一點東西，我們兩個人哪夠吃？”說著又向裏頭吼了一聲，“你去死！”
濮陽少仲只得苦笑，“沒關係，你吃，我餓一頓無所謂。”
“你……笨蛋！”阿若憤憤不平的罵他，“他哪點好，要你這麼護他！”
是沒什麼好啦……濮陽少仲還是只能苦笑。眼看再說下去阿若還是氣，他轉身默默地走到茅屋前坐下，“你吃吧，我要替末鬼守着。”
阿若看他閉上眼睛，還一臉平靜愉悅的樣子，不知怎麼的胸口一酸，想罵什麼都罵不下去了。好半晌，她抓了最後一個饅頭走到他面前，遞給他。“拿去。”
“？”濮陽少仲睜開眼看她。
“拿去啦！”阿若將饅頭塞進他手裏，悶悶不樂的走回桌邊，低頭吃起剩下的飯菜來。
濮陽少仲一笑，跟着拿起手裏的饅頭，啃起來。
薄雲掩住了西斜的月亮，更顯得周遭的星子越明。
濮陽少仲仰躺在草地上，几絲涼風撲過，帶來的一點冷意，也帶來了一絲倦怠。
他打了個呵欠。上半夜睡了一覺，精神大好，原想下半夜不睡看星星等天亮，現在卻覺得眼皮沉重。
不知不覺間，他閉上眼睛。
晨曦透入茅屋裏，末鬼驚醒過來。
他聽見腳步聲，許多人踩踏在落葉、石頭和土壤上。空氣中瀰漫著一股小心翼翼又肅殺的氣息，像是軍隊銜枚啉聲，在敵人附近疾走的感覺。
晨風裏他嗅到一股不尋常的味道，而炕上習慣早起的女孩子睡得深沉。
這不是正常的現象。
末鬼撐起身來。四肢虛軟，一股噁心感從胸腹間竄起，直達腦部。是迷藥。
天快亮了！
“嗯？”濮陽少仲感到身邊有人推他。他睜開眼睛，看見末鬼。”你怎麼比我還早……咦？我睡著了！”
濮陽少仲一驚，猛然坐起身來。他的身體搖晃了一下，一陣頭暈目眩。
“是迷藥。”末鬼說，“你試着運氣看看。”
濮陽少仲點點頭，試着提氣。可是真氣聚不到丹田，反而使他手腳發軟。
“竹林外有人埋伏。”末鬼說。
濮陽少仲側耳傾聽，現在他也能感覺林子裏稍遠的地方有人移動。七、八、九……唔，居然有百來人！這附近已經被層層包圍了！
“我們、衝出去？”濮陽少仲問。
末鬼闔上了眼帘一會。“若是被包圍，你便將阿若之淚交給對方。”
“這樣他們就會放過我們？”
“你告訴他們，你是當今丞相的親弟弟，丞相知道你在陰山，他們不敢動你。”
“那你呢？”
末鬼沒說什麼。
“末鬼！”
“他們要殺我，也要付出相當的代價。”
濮陽少仲抓住他，“那好，我們同進退，好好殺他個落花流水！”
末鬼沉默了會，難得的笑了一下，“你可以替我報仇。”
“砰”的一聲，濮陽少仲的拳手重重捶上末鬼的肩膀，末鬼被他打得抑倒在地。“他XXXX的，你再說這種話，我先殺了你！”濮陽少仲撐住長劍努力搖晃着身體站起來，又奮力將末鬼拉起，抓過他的手臂繞過自己的頸子，試圖要背起他。
“少仲。”
“少羅嗦！等會打架時，你自己抓好，掉下去我可不管！”濮陽少仲惡狠狠地說道。
“你不必背我。”
“我才不上你的當！”
“你背我，只有減低戰鬥力，護不了我。”末鬼打斷他的話，同時一指屋裏，“那女孩子可以當做人質，對方多少會有顧忌。”
“你的意思是，迷藥和竹林外那些人，都是老爺爺叫來的？”
“是。”
濮陽少仲愣了一下。說實話，他一點也不覺得老爺爺要害他們。不過，不管是當人質還是當夥伴，都不能把阿若丟在這裏，先把她叫起來一起走再說！
“阿若！”濮陽少仲在屋外喊道。
裏頭沒有反應。濮陽少仲只得暫時放開末鬼，進屋裏去。
阿若睡得很沉，濮陽少仲搖晃着她，她也只是“嗯”了一聲。濮陽少仲只好將她拖下炕，負在背上。
“走吧。”濮陽少仲說道。
末鬼苦笑着看他。“現在這種情況，我們沒有全身而退的機會。”
連他自己都是四肢發軟，末鬼該不會……“你走不動？”
“嗯。”
濮陽少仲蹙起眉頭。這裏只有一間一眼可以看透的茅屋，能躲人的地方也只有竹林，可是竹林里有那麼多人埋伏……目光一閃，他看到昨天拿來給末鬼泡葯浴的那個大缸。有了！
濮陽少仲背着阿若跑到缸前，抽出劍來，“唰”的一聲，利劍劃破大缸，裏頭的藥水瞬間湧出來，潑了他和阿若一頭一臉的水。
山上清晨甚冷，在外頭放了一夜的水自然溫度頗低。溫熱的身子被冰水一淋，濮陽少仲機伶伶的打了個冷顫，阿若罵了一聲“搞什麼鬼！”也睜開了眼睛。
濮陽少仲將阿若放下地來。
阿若見是昊，又見他和自己一樣濕漉漉的，也覺得莫名其妙，“怎麼了？好好的覺不睡？”
“林子外頭有人埋伏，蟲香一退他們就會進來，我們要趕快出去。”
“什麼？”阿若猛地睜大眼睛，“爺爺說的沒錯！果然有人要趁他不在來害人！”
“我要背末鬼走，你自己能走嗎？”濮陽少仲問。
阿若瞪了末鬼一眼。現在她覺得昊會被那傢伙拖累！果然可以，“唔”她突然感到一陣頭昏腦脹，趕忙按住額角用力甩了甩，又奮力跳了幾下，“狗娘養的，居然下迷藥！”
“你……”
“我去拿嗅香，你稍等一下。”阿若向前跑去，沒幾步腳軟，身形頓了一下，又跑起來，到茅屋裏翻找出一瓶白色的瓷瓶。
她連忙打開，用力吸了一口。“嗯。”她吐了吐舌頭，再衝出來的時候腳步步已經穩了些。
“味道不好聞，不過可以撐一陣子。”她將藥瓶遞給濮陽少仲。
濮陽少仲學她狠狠吸了一口，沒想到入鼻的味道活像堆滿死老鼠的糞坑，他臉色一陣發青，差點沒吐出來。
味道雖然難聞，但力氣的確恢息了不少，他將瓶子拿給開鬼，順勢將末鬼背了起來。
末鬼這次沒有推拒。他吸了一口，便將瓶塞蓋上，將瓶子塞進濮陽少仲的懷裏。
“走吧！我知道有一條出去的捷徑！”阿若說，“你們跟我來。”
濮陽少仲點點頭，背着末鬼跟在阿若身後，進了竹林。