第二十二節 故人
臨近古宋帝國邊疆的一條不知名小路上，一名俊朗異常的青年正邁着輕捷的腳步趕着路。這青年劍眉星目、秀鼻薄唇，只仿似將世間最美的五官拼成了一張臉孔，真是一個不折不扣的美少年。唯一美中不足的，是這少年的面龐之上除了逼人的靈氣外，多少還掩着些未脫的稚氣，身形雖不瘦小卻也還算不得挺拔。青年身着一件極普通的淺灰色長衫，背負一個包袱正由北向南趕着路。
不知什麼時候，一條遍身青翠的尺余長小蛇自青年的脖領處游出，攀於青年肩頭，懶洋洋地曬着太陽。小蛇自是青竹，而這青年正是歸心似箭的秦風。
秦風從仆勾山下來，便一路向南行進，沒有選擇來時的山間小路，而是選擇了官道。他將在孫少昌藏寶石室中尋到的一些奇珍，廉價兌給了沿途的商鋪，換足了回程的銀兩。帶着他這兩年間所有的收穫，心生翅膀腳生風地往古唐帝國趕去。
秦風趕着路，回想着兩年間的境遇，一時間也是心緒萬千。一個人奔波於茫茫人海之中兩年之久，吃下的苦、受下的罪自是不必多言。如今，滿載而歸的他要帶回的豈僅僅是“午符”、私寶甚至攀於肩頭的青竹？最重要的還是自己突破瓶頸的修為以及日趨成熟的心性與心智吧。
談到修為，秦風在心下默默地計較着，自邊疆的集市至仆勾山走山路需要七日，走官道需要三日。但那都是相對於當時的秦風而言，現下的他已經在不足十天的時間裏修進了和合期，從仆勾山回到集市邊上的那條小路只用了一天不到的時間。這一來一回的差距間正是他此刻心情的真實寫照。
又見集市，一如十日前的喧囂與刺鼻，但此刻卻在秦風眼裏成了最和諧的交響——人逢喜事精神爽啊。秦風再次駐足於首飾攤鋪前，凝視着那支自己曾一見鍾情的白金髮簪。也許是由於價格昂貴無人問津，那支白金髮簪依舊安靜地躺在大紅色的尼綢上，等待着有緣人的垂青——一如遠在古唐帝國蒙城的那個與眾不同的姑娘。
再沒有任何猶豫，秦風連價也沒有還便買了下來，彷彿再多待一刻便會有人像買賣青竹那般與自己討價還價。將發簪置於最貼身的衣物層中，與自己離家時帶出的那支金釵並排放着，那一刻，秦風彷彿感覺到發簪與金釵的觸動，一如兩年前他第一次窺視到美麗背後的倔強與善良。
終於了了在古宋帝國的最後一樁心事，秦風收回思緒便要開拔趕路，不知何人在背後狠狠地撞了自己一下，以秦風現在的修為當然不至於疼痛甚至跌倒，卻感覺到這下撞擊隱含的故意。
回眼望去，一個比自己差不多高的小乞丐，破爛的衣衫和油膩的贓污並沒有掩住他秀氣的五官和靈動的雙眼。小乞丐好像非常害怕秦風，頭也不敢抬只是不住地道歉：“對不起老爺，小的走路沒長眼，撞到了老爺，對不起！”
秦風並不說話，只是看着小乞丐微笑。那小乞丐邊道歉邊作揖，自始至終不曾抬起頭來，可等了許久之後依舊不見任何動靜，便緩緩抬起了頭。按照他以往的經驗，通常人們都是嫌他又臟又臭，不願過多理睬。脾氣好些的道聲無妨各自走了便是，脾氣不好的連打帶罵自己也便逃了開去。可是今日這人為何只看着自己傻笑，莫非是個傻子？
“老爺，小的不是有心的，在這給您賠不是了。您如果沒事，小的可以走了嗎？”小乞丐看着秦風，又一次在道歉中尋找着脫身的機會。那雙靈動的雙眸撲閃間泄露着畏懼的神色，卻沒有掩蓋畏懼背後那逼人的靈氣與機智。
“走，可以……”
小乞丐不等秦風把話說完，道完一聲“謝謝老爺！”，便要抽身離去。
秦風如何能讓他就此逃脫？單手一抓制住了乞丐的一隻手，依舊微笑着對他說道：“我還沒說完，走可以，把我的東西還我吧。”
這時已經有些附近的人圍在一旁觀看，小乞丐眼看已無法脫身，正要說些什麼，秦風微微用力將小乞丐扯在自己身前對他小聲耳語：“十日前你便在此取了我數百兩黃金，足夠你幾生幾世衣食無憂，為何還要做這些勾當？”
秦風對着小乞丐耳語，聲音極其輕微，只怕第三個人都無法聽到。不想於小乞丐來說卻如同晴天霹靂一般，只見他連退三四步方才站穩，不可置信地望着眼前這個和藹俊逸的青年，一時間口舌也因詫異而不再利落：“你…你…不可能！才十日不見…你為何……”
小乞丐自然是在驚異為何短短十日不見，那個被自己偷去幾百兩黃金的富家小子弟為何竟會有這般大的變化？可是，細細看來眼前的這個人又確實便是那日比自己還矮上一頭的少年。畢竟他不是每次偷盜都能有着那樣的好運氣，再加上的確才過去短短十日，是以他記秦風記得還是很清的。
秦風哈哈大笑，並沒有回答他的問題，緊走幾步又貼住他繼續耳語：“你既知曉我的手段，還是速速還與我來。上次的便不再追究了，今日的銀兩的確是要用作處理要事，便是不能再予你了。”
以秦風現在和合期的修為，早在小乞丐向自己錢袋伸手的那一刻便早已察覺。可當他發現偷盜之人竟然就是害得自己身無分文，迫不得已間風餐露宿的人時，卻又一時間氣不起來了。一來，如若不是有了此遭，說不得自己還遇不到今日這般的境遇；二來，這小乞丐生得實在是太過秀氣，讓本就自小不在乎細軟的秦風生不起一絲氣來。所以秦風也並沒有想懲治於他，上次的金子就算了，這次用奇珍換來的銀兩是自己回古唐帝國必須的盤纏，說什麼也不能再讓他佔便宜了。
眼見周圍的人越來越多，秦風並不願多事，也顧不得細究那小乞丐為什麼得了那般數量的金子還要在此行竊，秦風一心趕路不願再多耽擱，也不等小乞丐答話，一邊說著話一邊伸手探入他懷中欲取了錢袋走人。卻不想秦風探入乞丐懷中的手，才入了一半不到便觸電般地緊縮了回來。彷彿小乞丐的懷裏也如自己一般揣着一條小蛇。
秦風的大腦一片空白，他看看自己的手、復又看看小乞丐的胸前，彷彿遇到了什麼難以置信的事。而此時的小乞丐也沒有了剛才的卑微孱弱，雖臟污卻秀氣的臉上掛滿了氣憤與羞紅，一雙靈氣十足的雙眸里竟然有晶瑩的液體在打轉。
圍在一旁看熱鬧的人們自然不知道發生了什麼事，精明一些的盤算着小乞丐懷中一定藏有暗器，不由地開始後撤以與他倆保持距離，防止被暗器傷到；愚鈍一些的竟然企圖湊上前去，想看看這個又臟又臭的乞丐身上究竟有什麼厲害的玩意。
真正明白緣由的只有小乞丐和秦風兩人，秦風從來沒有遇到過此等事情，一時間也是語無倫次：“對不起，在下是真的不知，還請姑娘原諒……”
秦風話未說完，只聽遠處傳來一陣叫囂：“找到了找到了，那個小叫花子在這，給老子綁起來帶回去！”
聰明如秦風，自然知道這等叫囂便是衝著眼前這個女扮男裝的小乞丐而來，小乞丐反應也是奇快，只見她身形一閃抓住秦風的手，沖開人群朝着叫囂聲相反的方向奔去，邊跑邊對秦風說：“拿出你的手段，助我擺脫了這班人，便算是原諒你了。”
秦風和小乞丐邊跑邊說，眨眼間已是衝出圍觀逃入了人群。細心的秦風發現，這小乞丐的修為竟然也不弱，怕是在靈虛期的境界上下。這二人一心逃遁，又加集市人山人海，兩人如同兩隻滑溜的泥鰍一般穿梭於眾人之間，不多時已是消失於集市中，再也尋不見身影了。