第五章

天明。鳥囀。多麼美好的聲音，而秦如星的心境，卻如同身處煉獄。

「啟稟娘娘，三彩宮三位娘娘求見！」天才剛亮，宮外傳來宮女小堇的聲音，令她驚醒。

她一夜都沒有合眼，直到天色微亮，她才因太過疲累而在躺椅上小憩片刻。

他真的一去不回，在他們的新婚之夜，丟下她和別的女人在一起。

雖然私心裏，她不得不承認這結果是她自己造成的。但他也有責任不是嗎？畢竟她才剛進宮，甚至連他都不了解，在這樣的情況下，她要如何讓自己和他……

他根本不懂她的擔心和恐懼，只想到他自己。

「娘娘？」小堇站在宮門口，等候懿旨。「紫妃娘娘和菊妃、丹妃在宮外等候覲見。」

她們為什麼來？是因為昨夜的事嗎？

出於女人的本能，她立即起身檢查自己鏡中的模樣，鏡中的她，憔悴而困頓，完全像是被丈夫拋棄的女人，雙眼紅腫。

要說她完全不在乎他，連她自己都騙不了自己。但她卻沒想到，他對自己的影響，比她願意承認的來得更多。

她的心，像是被撕裂般地痛着。

「小堇！」

「是，娘娘，奴婢在！」小堇立刻推門進來。

「依宮裏的規矩，我可以不見她們嗎？」她現在沒有心情見任何人，尤其是那三個女人。她甚至不願去想，昨夜他是不是在三彩宮過夜的。

「回娘娘的話，娘娘是後宮之主，當然可以不見任何人，只是－－」小堇欲言又止。

「只是什麼？」

「只是，娘娘剛被冊封為太子妃，后宮裏的嬪妃來覲見娘娘，這是宮規，也是禮俗。但如果……娘娘真的玉體違和的話，奴婢願意代娘娘傳話，請紫妃娘娘她們下回再來。」小堇垂着頭。

昨晚發生的一切，這會兒宮裏肯定傳得沸沸揚揚了。

大婚之夜，太子不在宮中過夜，這可是大事一樁。君后不合，向來是宮中的大忌。這會兒紫妃她們一大早就上門來，八成不會有什麼好話。昨夜的事，小堇可是聽得清清楚楚，雖然覺得太子妃確實是任性了些，但無論如何，她得維護自己的主子。

不過有件事是令她安心的，那就是－－太子殿下確實深愛着娘娘。否則，沒有一個男人可以忍受自己妻子這樣的對待，更何況是堂堂太子、一國的儲君。

只是太子的心，娘娘了解嗎？

「小堇，妳看我現在的樣子，適合見人嗎？」她問。

想當然，昨夜的事必定早已傳了出去。更糟的情況是，或許他昨夜正是在紫妃那兒過夜的。

但是，既身為太子妃，她就要維護太子妃的尊嚴。就算再不喜歡，她仍將是一國之後，就像他說的，逃避，是最糟的方法。

倘若她必須在皇宮之內生存下去的話，她得試試別的方法。

「娘娘，您無論何時都是最美的。」小堇立刻上前。「讓奴婢來幫您梳洗打理，再換上件最美的衣裳，沒有人可以蓋過娘娘的光華的。」

「是嗎？」她露出微笑。「妳真會說話。」

有時，讚美之言，就算知道是假話，也令人受用。

「啟稟娘娘。在娘娘面前，奴婢不敢說假話，無論何時，娘娘總是最美的。」

小堇帶着笑意取出衣裳。「那麼娘娘，紫妃她們……」

「讓她們等。」她開口。「我有這個權利，不是嗎？」

就讓她們知道，她這個太子妃，不是那麼輕易就被打敗的。

「是！娘娘！」

「姊姊，那個女人竟然叫我們等！」站在宮外，菊妃臉上的神色難看至極。

「太過分了！就算她是太子妃，太子昨夜還不是到三彩宮讓姊姊侍寢，那就證明了，太子雖然封那女人為太子妃，不過是因為她助太子取得靈芝，太子真正喜愛的，還是我們三姊妹，她有什麼好神氣的？竟然還讓我們姊妹在宮門外等？！」丹妃怒氣沖沖地罵。

「稍安勿躁。」紫妃揚起右手。「就讓她神氣這一次吧。哪天等太子對她厭了、膩了，甚至廢了她，到時她就再也神氣不起來了。」

昨夜，是太子和太子妃的大婚之夜，她無助而痛苦地伏在床榻上哭泣。前人說得好，「以色事人，色衰愛弛」，可她芳華正盛，卻已失去了太子的恩寵－－只因一個比她更美的女子。

她既怨又恨。

然而，當太子出現在她眼前時，她欣喜若狂，幾乎不敢相信那是事實。新婚之夜，太子卻到她的寢宮，那說明了什麼？

她歡天喜地的服侍太子，不敢多說一句不適當的話，深怕得來不易的幸運轉眼消逝。但太子只是不發一語，在她的桌前坐到天明，連碰都沒有碰她一下。

天一亮，太子就已從她寢宮離開。

雖不知道原因，可所有的人都知道太子未與太子妃圓房的事。而她，則是那個在當夜被太子所寵幸的妃子。雖然太子根本沒有碰她，但這事她絕對不會讓第三個人知道，尤其是，那個奪她所愛、令她深惡痛絕的女人。

「紫妃娘娘、菊妃娘娘、丹妃娘娘，太子妃有請。」走出宮外，瞧着站在宮外氣得冒煙的三位娘娘，小堇只能說老天有眼，終於有人可以治治這些氣焰囂張的嬪妃們了。

「哼！讓我們等了這麼久，竟然還說『有請』！」丹妃忿忿不平。「姊姊，咱們就去看看新婚之夜被太子拋棄的太子妃，會是什麼模樣！」

一行三人，才踏進東宮，卻被眼前的情況震懾住了－－

風華絕代。

眼前女子，只能用這四個字來形容。在高貴端莊、美麗出塵的東宮娘娘面前，三名妃子只能呆愣地站在原地。

難道她完全沒受昨晚事件的影響嗎？紫妃禁不住詫異。

雖然仔細一瞧，會發現她眼眶下確實有些陰影，然而這卻一點也不減損她的美貌，相反的，卻讓她的美更惹人憐惜了。

嫉妒湧上三人的胸口。

再見到太子妃面帶微笑，似乎全無一絲難過或緊張，甚而，看起來容光煥發。這令她們的妒和恨，更甚了。

「姊姊？」菊妃推了推紫妃的肘，小聲地喚。

「紫妃、菊妃、丹妃，妳們三人見了本宮，難道不行禮叩拜嗎？」秦如星端坐在椅上，笑容不減。

這是她向他學來的。

宮中禮儀，她這些日子來學了不少，臨場拿來應用一番，她自信還可以鎮得住這三個女人。

「這－－她－－」丹妃首先反目。

紫妃制止了她，一曲膝，對太子妃行禮，恭敬地道：「三彩宮紫妃給娘娘請安。」

「姊姊！」丹妃、菊妃驚呼出聲。

「妳們怎麼了，見了太子妃，連怎麼行禮都忘了嗎？」紫妃斥責。

心不甘情不願之下，丹妃和菊妃只得跟着行禮如儀。「三彩宮菊妃、丹妃向娘娘請安。」

「很好，妳們都平身吧。」她微笑點頭。

「謝娘娘！」三人抬起頭，卻因覺得吃癟，一句話也說不出口。

「怎麼，一大早來，就只是為了向本宮請安嗎？」見三人杵在她跟前，一句話也不說，秦如星揚起柳眉，打破沉默。反正該來的，總要面對。

紫妃壓下心中的不滿，率先開口。「回娘娘的話，紫妃和妹妹們正是特地來向娘娘請安的，恭賀娘娘受殿下眷寵，更要祝娘娘早日生下皇子。」

秦如星臉上微微變色，卻仍維持笑容。「紫妃的好意，本宮心領了。其實這東宮之位，並不是我所想要的。妳們應該知道，當初我是受妳們幫助才逃出宮的，只是太子仍緊追不捨……」

「哼！得了便宜還賣乖！」菊妃再也聽不下去，衝口而出。「就算是東宮娘娘又怎麼樣，殿下昨夜還不是到三彩宮找紫妃姊姊！」

「妹妹！」紫妃制止。

「姊姊，本來我說的就沒錯嘛！想想看姊姊是大將軍之女耶，而她呢，不過是一介平民，憑什麼和姊姊比！」越說，菊妃就越激動。「要不是她運氣好，幫殿下取得千年靈芝，東宮娘娘的位子哪可能輪得到她！要知道在皇室里，血統是最重要的！」

秦如星緩緩起身。「菊妃，我不知道在皇室里，血統是不是最重要的，畢竟，當今皇上和太子仍是封我為太子妃，可見在皇上和殿下心中，還有比血統更重要的事。不過，有一點我倒是很清楚，在皇室里，尤其是在後宮之中，沒有人可以挑戰東宮娘娘的權威，否則，東宮有權廢了任何一個妃子，妳說是嗎？」

菊妃大驚失色，就算再怎麼笨，她也聽得出太子妃話里的暗示，在不得已的情況下，她只得下跪。「菊妃無禮冒犯，還請娘娘恕罪。」

「菊妃純真率直，何罪之有？」如星揚手。「請起吧。」

「謝娘娘！」菊妃起身，不敢再隨便開口，忙不迭躲到紫妃身後。

「紫妃，」如星轉向神情凝重的她。「殿下昨晚是到妳宮中去了吧？」

紫妃垂首。「回娘娘的話，後宮佳麗三千，殿下願意到哪座宮中，不是臣妾可以決定的。」

「這我當然知道。」如星點頭。「只是本宮與殿下昨夜有些誤會，所以偏勞紫妃了。往後還要請紫妃多幫着本宮照顧殿下才是。」

紫妃臉色陰晴不定。「臣妾不敢。」

直到此刻她才發現，這個平民皇后比她所想像的還要精明得多。本來想上東宮吐一口怨氣的她們，竟被太子妃逼得無路可退。

「好了，如果妳們沒有其它的事，本宮想出去散散心了。」如星裝作若無其事的下令。

「是，娘娘，那麼……臣妾就下打擾娘娘了。」由紫妃率領，帶着菊妃和丹妃，一行三人行禮如儀，匆匆離去。

直至看不見三人的身影，如星才整個兒鬆懈下來。

「嘩～～娘娘，您真是太棒了！奴婢從來沒見過紫妃她們這麼低聲下氣的模樣，您可真替所有人出了口大氣呢！東宮娘娘的風範果然不同！」小堇忍不住拍手歡呼。

「是嗎？」她頹然坐下。「只希望，不會樹立太多敵人才好。」應付一個李承憲就已經足夠，沒想到面對與她爭寵的後宮嬪妃，更令她傷神。

一國之後，就是這樣的嗎？沒有丈夫的支持，甚而，丈夫是這一切混亂的根源，那麼她究竟該怎麼做才是對的？

「娘娘！紫妃她們本來就是您的敵人，瞧她們剛才進來那張狂的模樣，要不是娘娘機智，怕不被她們欺負得死死的了。」小堇興奮地道：「娘娘您知道嗎，在您出現之前，整個兒後宮對她們的言行可都是敢怒不敢言呢。現在有娘娘主持公道，果然是老天有眼！太子讓您成為未來的皇后，果然是睿智的決定！」

如星揮了揮手。「算了，別談這些，咱們到外頭散散心吧。在這兒，我有太多不熟悉的人事物，接下來，還得仰仗妳了。」

小堇拿起大氅，歡喜地道：「娘娘請放心，小堇一定竭盡所能，為娘娘效力！」

「什麼，紫妃她們到東宮去吵鬧，聲音大得宮外都可以聽見？」得到回報，李承憲掩不住驚訝。

他的怒氣未消，處理完國事，便駐留在後花園亭中飲酒小憩，想辦法稍稍平復他的心情。從來，他就不曾為女人的事煩心，在他眼裏，後宮中的嬪妃不過是他排遣無聊的工具罷了，然而秦如星，卻令他大受影響。對於這樣的情況，他甚為不悅。

女人，簡直是不可理喻！

本來，他只是想知道在他離去后，她有沒有後悔反省。倘若她知道檢討，或許他還會考慮原諒她，可沒想到太監探得的，竟是這樣的消息。

紫妃和後宮嬪妃間的爭風吃醋他早有耳聞，但女人嘛，只要別太過分，他是不會去千涉，也不想干涉。倘若他的時間都花在處理那些女人的事上，只怕國家大事都沒時間處理了。

眼下，依這情況看來，只怕他確實是太縱容紫妃她們了。竟然到東宮去吵鬧，甚至聲音大得連宮外都可以聽見，她們目中無人的情況，也太過了。或許，他昨晚留宿三彩宮，是做錯了。

「殿下，奴才是親耳聽見……」太監在一旁，不知該如何應答。

「親耳聽見？」李承憲揚眉。「把你知道的說來聽聽！」

「啟稟殿下，奴才聽是聽見了，卻沒聽全，當時一聽見宮裏的爭執，就急忙回來向殿下稟報了，至於詳細的情況，請殿下恕罪……」太監誠惶誠恐地回答。

「是嗎？」他倒想知道，她是怎麼處理這種情況的？「那麼依你說，朕該怎麼處理這事？」

太監拱手道：「回殿下的話，奴才就奉命直說了。三彩宮三位娘娘的氣焰之盛，是所有人都知道的，奴才以為，太子妃初來乍到，只怕難以應對，不知殿不是不是要擺駕東宮，替太子妃解圍？」

「替她解圍？」李承憲舉起酒杯，啜了口水酒。「這點，朕得好好想想……」

他身為一國儲君，怎可向一個女人低頭。何況他曾說過，若非她來求他，他絕不會再踏進東宮一步，既然如此，他又何必為她出頭？

就讓紫妃她們去挫挫她的驕傲，倘若她能應付得了紫妃三人，就證明他的眼光不差，皇后之位，可不是誰都可以坐上的；可她若是不能應付，那麼他也可以等到她來求援，屆時她才會知道，這皇宮裏，誰才是主。

這樣一想，他心上有了主意。

「皇上？」太監探問。

李承憲揚起酒杯，微微一笑。「由她們去吧。女人間的事，男人用不着干涉。」

「是，奴才遵旨！」太監站回原位，心上卻驚訝不已。

看來，君后不睦的傳言是真的了。連這種情況殿下都不願出面，可見殿下的心思並不在太子妃身上。可－－若真是如此，那麼殿下為何又堅持要封秦如星為太子妃呢？這中間的緣由，實在令人想不透。

「氣死人了！真是氣死人了！」回三彩宮的路上，丹妃氣得大呼小叫。「姊姊，那個女人真是太囂張了，仗着自己是太子妃的身分，竟敢欺壓我們，她難道不知道真正受寵的是姊姊妳嗎？！」

「就是！」菊妃接着道：「瞧她那副皮笑肉不笑的模樣，竟然面帶微笑地威脅

要廢了我們！殿下都沒說話，她能拿我們怎麼樣！姊姊，別怕她，我相信殿下絕對會站在我們這邊，不會任那個平民太子妃為所欲為的！」

「夠了！」紫妃制止，臉上的神色陰晴不定。「妳們都別再說了！」

「姊姊！」丹妃不平。

「姊姊，妳怎麼可以叫我們別再說了，難道咱們姊妹就該任那個女人騎到我們頭上來嗎？」菊妃搶白。

紫妃揚手，咬牙切齒地道：「沒有人可以騎到我們頭上來，更沒有人可以跟我們向殿下爭寵！得到太子妃之位，並不代表她就贏了，殿下的心和人，仍在我這裏，我會盡全力留住殿下，讓秦如星這個太子妃空有其名，最後，成為下台的廢妃！」

「沒錯！沒有人可以跟我們搶殿下！」菊妃附和。

紫妃瞇起眼。

「不，我是說，沒有人可以跟紫妃姊姊搶殿下。」菊妃立刻更正。「本來，殿下的心就是在姊姊這兒，不是嗎？」

丹妃跟着點頭如搗蒜。

「沒錯。」紫妃握拳。「殿下的心，永遠在我手裏。」