第一章

第一章

他永遠忘不了那雙白滑玉嫩的柔荑!

就是那雙柔荑,以溫柔而堅定的力量,將他由煉獄中拯救出來!

記得那年,他方滿十三歲……

“這樣白凈的娃兒,怎麼會被派到御膳房來啊?”

“這男孩生得挺俊的,是不是應該要送給哪個夫人?”

“不、不、不!也許有哪個爺想要他呢?”

“還是將他送到李公公那裏去?”

不曉得從何時起,這樣嘲諷譏笑的話語,一句句不停地傳人獨孤復的耳里,如針般刺着他年少的心靈,將他的心戰成百孔千瘡。

他人生中的溫暖本就已經夠少,再受到這樣的諷刺嘲弄,他眼裏僅剩的熱情,也給凍成了冰霜。

挨打、欺凌、侮辱……什麼苦他都受過,也都忍了下來,因為若要完成他的志業,就得先忍耐,唯有讓人看不出他的情緒,他才能夠掙得足夠的時間,為自己儲備更多的實力。

撫着被惡意燙傷的手,獨孤復悶哼了聲,離開御膳房。

他的步履極快,想儘速找個地方處理自己的傷口,突然他聽到一陣叫嚷聲,於是快速躲到一邊的樹林裏。

一群宮女侍衛們,正追着一個粉雕玉琢的小女娃兒跑,口中還喊着:“公主!別跑啊!瓔珞公主……”

獨孤復挑起眉看着眼前這一幕。

公主?那個約莫七、八歲的粉嫩小女孩是公主?

“你們別追我,讓我進去御膳房看看嘛!”小女孩那稚嫩的嗓音,細緻清亮得讓人想不注意都不行。

獨孤復眉間露出不屑和鄙夷的神色。

進御膳房做什麼?玩嗎?果然是個嬌生慣養、不識疾苦的公主,別人在後面追她追得死去活來,她卻跑得那麼愉快。

想得太過入神,待他察覺有腳步聲往自己的方向趨近而想離開時,已經來不及了。

他低下頭,只見一雙黑白分明的水靈明眸,正與他冷然的眸子對上。

該死的!這小公主怎麼會跑到他這兒來?她不是要去御膳房的?

獨孤復正想開口,瓔珞立刻比出要他噤聲的手勢,“噓,不要說話,不然會讓那些追我的人發現。”

她對他露出一抹天真爛漫的笑容,而後小小的頭左右觀望了一下。

獨孤復心頭的鄙視更甚。

她以為這樣別人就不會發現她嗎?

“大哥哥,你好好看哪!”瓔珞望着獨孤復的冰臉,不由自主地說出這句話來。“你為什麼不笑?”

獨孤復漠然的臉色更冷了。

備受呵護寵愛的她,怎麼知道人有着笑顏以外的表情?

“公主,請出去吧。”他只淡淡的吐出這幾個字。

“出去?”瓔珞紅通通的小臉蛋露出不苟同的表情。“為什麼要出去?”

他冷然地望着她疑惑不解的神情,實在不知道要如何跟一個七、八歲的小女娃說道理。

“你為什麼不笑?”瓔珞好奇地問道,“大哥哥,你笑起來一定很好看。咦,你怎麼也不說話?”

獨孤復依舊無語。

“奇怪了。”她歪着小腦袋瓜子,一副深思狀。“你的聲音很好聽啊,為什麼不說話呢?”

他忍着手傷,期盼那些宮女侍衛們快些發現她。

“我只有在受傷的時候才會不笑,而且哭到說不出話來。”她皺着一張漂亮小臉敘述着。

原來她也會受傷?獨孤復的劍盾輕輕一挑。

他還以為她從未受過傷呢,她不是被呵護得好好的嗎?

“那真的很痛很痛耶……”瓔珞想到這裏,眸子突地一亮。“大哥哥,你該不會是受傷了吧?”

她的聲音和目光都充滿了真誠。

不知為何,極擅長偽裝的他,聽到她柔軟童稚的聲音時,受傷的左手不自覺地縮了一下。

眼尖的瓔珞立刻發現他的不對勁。

“大哥哥……”瓔珞的眼神緊緊盯着獨孤復的左手。“你的手怎麼了,可不可以借我看一下?”

倔強冷然的獨孤復自然是不願她看。

“公主最好不要看下人的手,以免自貶身份。”他冷淡道。宮中的階級制度最為明顯,他十分清楚。

“為什麼會自貶身份?”瓔珞的神情極為不解。“你是不是受了傷?大哥哥,讓瓔珞看看好不好?”

為什麼會自貶身份?聽到她這樣的問話,獨孤復愣了一下。

她問他話的模樣極為真摯,看起來不像是假的。一個如此幼稚粉嫩的娃娃,又會說什麼謊呢?

這麼說來,她是真的關心他?而非訕笑、作假或看戲?

“大哥哥,你是不是很痛?不然怎麼都不說話呢?”她着急地看着他。“你的手伸出來讓瓔珞幫你吹吹,好不好?瓔珞吹吹就會不疼了喲。”

瓔珞粲然的小臉上帶着熱切的保證,讓獨孤復冰封的心慢慢融化。

她會騙他嗎?她會如同其他人一樣待他嗎?才七、八歲的她,怎麼有可能懂那麼多的謊言?那麼多人情世故?

“大哥哥……你不能不給瓔珞看,不給瓔珞看,瓔珞也會疼得哭哭……”她邊說眼淚邊在眼眶中打滾,看起來真的像要哭出來一般。

猶在遲疑的獨孤復,心防終於被她泫然欲泣的模樣擊潰。

“我的手很醜,怕公主看了會嚇到。”雖然被她感動,他還是怕自己會嚇着了她。

“不會。”瓔珞含着淚微笑地搖搖頭。“大哥哥,瓔珞不怕,瓔珞只怕大哥哥痛。”

獨孤復聽到這裏,心頭又是一震。

她是多麼純真無邪!而且,他到現在才猛然想到,她的用字遣詞裏竟然沒有半點階級之分、主僕之別!

牙一咬,他斷然地伸出自己那隻被燙傷的手。

他的左手掌滿是被灼傷的痕迹,不但浮起水泡,甚至流出濃稠的汁液,十分醜陋。

見狀,瓔珞倒抽一口氣。

獨孤復側面露無奈的神色。

早就知道她會嚇到的,才要她別看的啊!

“大哥哥,你傷得那樣重,怎麼還一直忍着,不去敷藥?”她嬌嫩的話音中帶着心急如焚的質問。

獨孤復這才知道她不是在驚訝他的傷口難看,而是在心疼他的傷口沒有醫治。

冰封的心,在融化之後,逐漸暖了起來。

“是不是很痛?”瓔珞伸出細白柔嫩的手,想碰觸獨孤復的傷手,又怕碰着后讓他更痛。

難得接受人家溫情的獨孤復,不自在地點了點頭。

“那怎麼辦?”她苦思着,突然想到外頭那群還在找她的宮女衛從們。

她站起身,跑到樹林外面,大喊道:“你們快點過來!對了,小月,你幫我傳太醫過來!”喊完之後,她立刻又跑回樹林裏找獨孤復。

當她見到獨孤復似乎想離開,連忙向前拉住他沒有受傷的右手。“大哥哥,你不能走啊!”

暖暖的熱潮從瓔珞白皙細嫩的小手傳到獨孤復粗糙的手掌,也傳到他向來冷凝的心。

“公主……”他先是驚愕,而後呆愣了半晌,訥訥地開口道:“公主,這樣是不適宜的。”

“不適宜?”瓔珞咀嚼着他的話語,聲音充滿迷惑。“有什麼不適宜?我只知道不能放你走。”她硬是牽着他的手不肯放。

而獨孤復就這樣愣在當場,不知道該如何是好。

她的雙手,真的好溫暖喲!

“我不會走。”獨孤復在沉默了半晌之後,突地開口。

既然她沒有階級之別,那他又何必自我設限?之前的隱忍是為了要出頭,為了他心中的壯志,他的怒氣不該發泄在這個不懂人事的小女孩身上,讓她為了他背負太多的擔憂。

他決定那些冰冷和漠然,都不在她面前表現。

“是嗎?大哥哥。”瓔珞銀鈴似的聲音滿含着喜悅。“可是你說的喲!”

“我說的。”他輕輕地扯出一抹許久未曾展露的笑顏,右手反包住她嫩滑細緻的小掌。

這是給她的保證嗎?被牽起手的瓔珞,露出甜甜的笑容來。

看到這樣誠摯甜美的笑容,獨孤復的心全被她烘得熱騰騰的。他在心裏暗暗立誓,他會牽着這個小女孩的手,一輩子!

“主子。”高德必恭必敬地喚着獨孤復。“您的手……”一見到獨孤復左手包紮起來,他就知道主子一定又受傷了。

獨孤復揮了揮手,“這點傷不礙事。”雖然才十三歲,他的表現卻比成年人還要鎮定。

“北國的情形如何了?”獨孤復揚起眉,詢問着高德。

“目前朝內的情形十分平靜,不是我們能起義的時機。”高德嘆着氣。“可惜當年先王所重用的臣子死的死、老的老……”

“這有什麼好可惜的?”獨孤復不以為然地挑起眉。“當年獨孤遠害死我父王的時候還不夠心狠,沒有將我父王重用的臣子全滅掉!就算他除掉了幾個,他也沒有想到誅九族這一招,真傻啊!”他的唇邊揚起無情的冷笑。

獨孤遠加諸在父王、母后以及他身上的傷害,他會在往後的日子裏一併回敬給他!

“主子?”高德等待獨孤復的命令。

“沒有誅九族,表示我父王所重用的臣子的後代以及親人,對我們而言亦是股強大而不可忽視的力量,高德,派人網羅!”獨孤復的語氣充滿着王者的力量,一點都不像是個在御膳房工作的小廚子。

“是的,主子。”高德點頭領命。

“還有,不論我多忙,幫內的生意得定時讓我過目。到時候,金錢會是收買人心的最佳力量!”獨孤復的眸中閃着不屬於他這年齡該有的精明。

“是的,辛苦主子您了。”

“沒什麼。”獨孤復不在乎地回道,唇邊泛出一抹冰冷笑容。“這裏是個不錯的隱身之地,沒有人會知道他們千辛萬苦想殺的人,竟然會藏身在南國的御膳房中,就讓他們去找我吧,等到他們尋到的時候,就是我復仇的時刻!”

有恩必還、有仇必報,他要報的仇比海更深!而對他有恩的人……

眼前突然出現一張紅通通的漂亮臉蛋,望了望自己被太醫包紮好的手,他唇畔的冷笑,緩緩地轉柔了。

而這景象讓高德不由得看呆了。

主子怎麼會有那樣溫暖的笑容?究竟發生了什麼事?

不過,無論是什麼事,他都相信那肯定不是件壞事,只要他的主子能夠快樂就好!

“公主。”獨孤復望見走進房裏的是瓔珞,慌忙地想要從床鋪上起身,下床行禮。

“不用了,不用下來。”瓔珞一點也不介意下人的床鋪和她柔軟的床榻不一樣,一屁股就坐到他的身畔。

獨孤復唇邊緩緩露出淡淡的笑容。

像是在關心一個極重要的人一般,瓔珞向御膳房下令讓他休息幾天,而且硬逼他一定要休息。

而在他休息的這幾日,瓔珞天天都往他這裏報到。

那些宮女、太監見公主年幼也都由着她,更何況她是一國的公主,也沒人敢對她怎麼樣。

也因此,她這幾天幾乎有一半的時間耗在他這裏。

他原先以為高貴的她,應該會對這樣的環境感到害怕而且不習慣,沒想到她的不滿意竟然是無法容許他睡這樣差的地方,一直想要請人幫他換床鋪、換床墊,直到他跟她一再強調他很習慣之後,她才釋懷。

“對了,大哥哥,你剛剛在做什麼啊?”瓔珞想到她進門時看到獨孤復坐在床上,眼睛閉着的景象。“在睡覺嗎?好像不太像……睡覺的話可以躺着啊,為什麼要坐着?那不是很不舒服嗎?”

“我在練功。”獨孤復對幼小的瓔珞解釋着,黑亮的眼眸有着幾乎讓人無法察覺的疼愛。

“練功?”瓔珞的小臉上出現興奮的光彩。“是不是拿着刀劍砍來砍去的那種?我也好想練喔!”

“可以這麼說,但我剛剛在練的是內功,而且武功不是只有刀和劍兩種。”獨孤復看着一身細皮嫩肉的瓔珞,“公主還是別練功比較好。”

“為什麼?”瓔珞不解。

“公主的身子骨不適合練功。”誰也捨不得她跌疼或摔跤吧?

“可是……”瓔珞偏偏桃紅小嘴。“可是你就可以練功。”

“那是因為我要保護公主。”他哄着她。“讓我練功來保護公主不好嗎?”

事實上,他練功的目的是因為他有血海深仇得報,待在這個宮中只不過是培養自己的實力,避免在羽翼未豐時就被發現。

他會等到能夠出頭的那一天的!

之前他練功,是為了身上的重責大任,然而當他凝視着她嬌美的小臉蛋,他的心裏湧起了濃濃的保護欲。

以後他練功,正如他所言,不但為了他自己,也為了保護她。為了保護她,他會傾盡已力!

“嗯……”瓔珞偏着頭思索了一下,覺得他的提議好像不錯。“好是好,可是會不會很不好意思?”

獨孤復搖了搖頭,“保護公主是我的職責。”

“公主……”瓔珞突地想起了什麼,向他說:“對了,以後不要叫我公主,喚我瓔珞好不好?大哥哥。”她的記性真是不好,每回要叫他改稱呼,總是聊着別的事情,就給忘了。

“公主……”獨孤復不想犯了宮中的規矩,惹來一些麻煩,但他實在很難拒絕那張央求的小臉。

“叫我瓔珞嘛。”瓔珞以她童稚的語聲懇求着。“在宮裏大家都叫我公主、公主,一點都不親近,大哥哥,我想要你叫我瓔珞,好不好?”

“好。”獨孤復沒有辦法不答應她,終於還是點了點頭。“但是只能在私底下這樣叫你。”

她年幼,尚不明白宮中的規矩,但他不能和她一般。

“好。”瓔珞聽到他答應她,就開心地笑了。“對了,大哥哥,我叫瓔珞,那你叫什麼名字啊?我都沒有問過你耶。”

“獨孤復。”怕小小年紀的她不知道獨孤復該如何寫,他牽起她細滑的小手,在她的掌心寫下這三個字。

“獨孤?”瓔珞想到以前學過的字。“就是孤獨那兩個字,只是倒過來寫,對不對?”

“對。”獨孤復點了點頭。

或許連姓氏都註定了他是獨自一人。

“大哥哥,你是不是很孤單?”瓔珞仔細地看着他的容顏,若有所思地問道。

聞言,獨孤復默默無語。

“大哥哥,你放心,以後有瓔珞,你就不會再孤單了。”瓔珞唇畔揚起一抹如冬陽般溫暖的笑靨。

“瓔珞……”獨孤復感動地低喊出聲。

年幼的她,或許不明白自己許下的是什麼樣的承諾,但對於早熟得過頭的獨孤復,卻很清楚。

他的生命,以後將不再只有他一個人。

“大哥哥,你叫我瓔珞了耶!”她開心不已。

“瓔珞,在眾人面前,你喚我的名字,私下的時候,你可以叫我復。”獨孤復看着她唇邊的笑花,嘴角也不自覺地上揚出笑弧。

“復?”瓔珞雖然不懂為什麼獨孤復不要她稱他哥哥,而要她叫他復,但她還是無異議地照叫了。

聽到自己的名字被嬌軟童稚的語音發出來,獨孤復的心裏湧起陣陣的情潮。

看她述惘的模樣,他知道她不解。

但是那又何妨,未來的她,自會懂得的。

從那次相遇后,獨孤復和瓔珞的緣份就此牽連上,糾纏着彼此的生命。

獨孤復總會暗中做些她極愛吃的小點心,偷偷送到她的寢宮給她。

相對於獨孤復的小心翼翼,瓔珞可是一點也不偷偷摸摸,相反的,她光明正大地成天往御膳房跑。

由於她經常光臨御膳房,因此之前欺負獨孤復的人對他的態度完全轉變,非但對他非常禮遇,也會私底下偷偷傳授各式烹飪方法給他,希望他能夠盡釋前嫌在公主面前為自己美言幾句。

在諂媚阿諛、欺凌侮辱的生活中長大的獨孤復,心知這是難得的機會!自然是努力學習。

他天資聰穎,學各項東西都極為迅速,因此在各個御廚爭相教導下,他的廚藝自然是比之前他在暗地偷偷學習更為進步神速,而且他的領悟力和變通力都極高,一段時日後,他的廚藝已凌駕各御廚之上。

隨着時間飛快流逝,兩人的感情進展也十分平順,就在一點一滴的相處之間,凝聚起兩人的親密感。

這年,他十六,她十一歲。

“獨孤復!”清脆的聲音在御膳房內響起。

正在御膳房內忙碌的獨孤復一聽到聲音,就知道來者何人。

“公主。”

御膳房內所有的人一致停下手邊的動作,望着這位最受國君寵愛的公主。

“獨孤復,你跟本宮出來。”

聽見瓔珞的命令,所有人都已經習以為常,也不以為意。

獨孤復隨着瓔珞步出御膳房外,來到空無一人的花園。

“瓔珞,怎麼了?”他記得今日是她第一次隨她父王出宮打獵。

打獵是王族們新興的解悶風潮,是從那個與他有極深淵源的地方傳過來的,之前南國並沒有這種活動。

也因此還不知道打獵究竟是怎麼一回事的瓔珞,今日要出門的時候,還開開心心地說要出去見識一番。

怎麼回來後會這麼愁眉苦臉?,

“嗚……”瓔珞一言不發,撲到他的懷裏悶悶的哭了起來。

“怎麼了?瓔珞。”獨孤復見到她突然放聲大哭。霎時慌了手腳,一顆心全被她傷心的模樣弄擰了。

“我……害死了一隻……母兔。”瓔珞抽噎地說著。

“害死一隻母兔?”獨孤復挑起眉來。

他知道事情一定不是那樣簡單。善良的瓔珞連一隻螞蟻都捨不得捏死,何況是一隻兔子?

“我不知道打獵原來就是拿着弓箭射動物……”瓔珞哭得有些喘不過氣來。“結果我看到遠遠的地方有一隻母兔,就開心地指着母兔……沒想到父王就一箭射過去了!”

“瓔珞,那不是你的錯。”他只能這樣安慰她。“也許你父王在你之前就看到了,並不是你害的。”

“才不……”她猛搖着頭。“父王射到母兔后,還對大家說都是瓔珞的功勞……是我指引他的。”

“瓔珞……”獨孤復輕喃着她的名字安撫着她。

他可以想見她當時的難過和愕然。

“我那時就哭了起來,沒想到竟然被父王罵,父王為什麼要罵瓔珞?為什麼要將母兔射死?它好可憐……”

“瓔珞……”獨孤復任由她發泄。

純真的她怎會了解在上位者好大喜功的心理?她這樣哭起來,對她父王而言,是種觸霉頭的表現哪!

“父王後來看到我一直哭,又開始安撫我。”她不明白父王為什麼會對她生氣,父王很少罵她的。

她沒做錯什麼事不是嗎?

若她真的有做錯,也只是太興奮了,而指出那隻母兔的所在,讓父王一箭射出,害死了它。

這是她第一次和父王有了爭執,但是她認為她是對的。

“你父王捨不得真的對你發脾氣的。”

那時會罵瓔珞,也只是維護君王的尊嚴吧!他相信沒有人捨得對她這個玉人兒發脾氣的。

“可是……母兔卻因為我沒命了啊……”瓔珞非常難過地說。“而且後來大家才發現母兔旁邊還有一隻小兔子。”

“是嗎?”

“嗯。”瓔珞點點頭。“父王看我難過,就將那隻兔子賜給我了。”

“那你可以代替母兔養小兔子。”獨孤復給她建議。

而且他相信,用不着他建議,她心裏也是這麼想的。

瓔珞點點頭,以乞求的眼神望着他。“復,我怕我沒有能力養好它,你可不可以教我?”

他肯定的說:“當然可以。”

她自己都還需要別人照顧、呵護,也沒養過什麼小動物,她一定會害怕稍有不慎,就將兔子養死。

“謝謝你,復。”瓔珞仰着淚顏向他道謝。

“不用謝我,瓔珞。”他愛憐地望着她。

這小傻瓜,自從她伸出手拉他一把的當時,他已決定就算拚死,也要完成她的任何要求了,還有什麼好謝的?

“復……”瓔珞展開笑顏望着他。

她倏地發現,他在她心中的地位,似乎色經超越從小憐她、寵她,視她如掌上明珠的父王了。

不僅如此,她甚至覺得生命中沒有他是不行的!

對她而言,她只覺得此刻在他的懷裏,她所有的悲傷難過,都可以盡情地發泄。

因為他懂她。

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