第三章
甘迪太空中心三十九A發射台，固定支援塔架八樓。
傍晚，涼爽微風吹過，雷伊金亮纖細的髮絲輕飄着。
坐在平台上，抽着煙，一手拿着社區運動會的名單，漂亮的藍眸若有所思地望向遠方。
他所處的地方，看上去跟法國的龐畢度中心有幾分相似，像一座未完工的後現代建築物，巨大的鋼骨結構，灰白與鮮紅相間的鏤空支架，散亂一地的複雜糾結管線，這是提供穿梭機燃料與動力的主要來源。
吐出一口迷濛白煙，雷伊俊俏的臉上似有着一絲疲倦。
驀地，一道高跟鞋踩上地面發出刺耳的聲響傳來。
“這裏禁煙喔，博士。”女性嬌柔的嗓音響起。
雷伊瞥了她一眼，捻熄手中的煙，禮貌性地說了句：“抱歉。”
“沒關係。”格莉希甜甜一笑，微頃身，看着坐在地上的雷伊問道：“博士有心事？”
雷伊抬眼看她，格莉希清秀的臉上有着毫不掩飾的關心，水汪汪的棕眸帶着幾許溫柔，看得出來她很喜歡他。
這種愛慕的表情，他並不陌生，何文也常用相同的表情看他。
“有事嗎？”他起身，沒有回答格莉希關心的問候。
對她，除了公事外，他並不想有進一步深交。
然而，對雷伊的冷漠，格莉希雖已習慣，卻仍有些失望。她識趣的開始報告公事：“剛剛接到通知，STS－31——穿梭機第卅一次飛行江務——發射計劃將繼續展延。”
又展延……雷伊皺起了眉頭。
“為什麼？太平洋工程還是無法如期交貨嗎？”
格莉希點點頭，“據太平洋公司表示，要穩定供應貨源，可能得等到明年春天。”
明年春天？那少說還有半年，真是一波數折。
自從今年五月太平洋工程公司發生廠房爆炸后，穿梭機固體燃料火箭中的主要氧化劑——硝酸胺，就一直處於大量缺貨中。沒有了燃料，三艘穿梭機都動不了。總署內十個太空中心的上天計劃，凡是靠穿梭機酬載的，沒有一項不受到影響。
而雷伊所屬的HST計劃更是首當其衝，隨着穿梭機的發射延期，HST上天的日子，似乎也更加遙遠了。
雷伊有些無奈。
“博士，今天晚上要加班嗎？”格莉希低聲問着，她知道雷伊剛調來甘迪太空中心，為了在短時問內迅速了解HST升空的細節，他常常留在辦公室內加班。
“如果博士想加班，我可以……留下來陪你。”格莉希拋拋媚眼，故意說著；這樣熱情的暗示，算是相當明顯了。美國民風開放，不若東方保守！眼下只要雷伊有意思，點個頭，隨時可以一嘗美人香。
雷伊只是笑笑，並沒有任何行動的跡象。
這種邀約他見多了，心情好的時候，可以陪她們玩玩，順便發泄一下精力，心情不好的時候，他可是，一點興緻也沒有。
“謝謝你，今天晚上我約了人，不加班。”雷伊明確地拒絕她。
約了人？“女人嗎？”格莉希不死心問着。
雷伊勾起唇角，曖昧的看着她，“如果我告訴你，我喜歡男人勝過女人呢？”
“啊！”格莉希張大了口，“你……”
無視她滿臉訝異，雷伊邁開步伐，從她身側走過，直接往平台右端的升降梯走去。
身後，格莉希回過神，追了上來。“等等，博士……”
雷伊大步跨入梯門，仍是笑着，迅速按下關門鍵，無情地將千嬌百媚的她拒於門外。
望着電梯一層層的下降，雷伊略低下頭，試着釐清自己的思緒，最近喜歡他的人好像滿多的，纏人功夫也愈來愈厲害。當然，讓他最傷腦筋的，還是那個來自台灣的混血帥哥。
何文……應該是個衝勁十足的傻瓜吧！雷伊想着。
***
晚上，運動公園裏，何文做着暖身操。
遠遠地，他看見雷伊穿着由上衣及白色運動短褲，背着網球袋，一身潔凈的走了進來。
微長的金髮，除了額前幾綹瀏海外，全往腦後梳了個整齊的小馬尾，白種人特有的白皙肌膚、淡淡稀疏的金色體毛！那一舉手、一投足，雷伊優雅的肢體語言、細緻秀氣的五官看得何文一雙眼睛直愣愣的，連眼皮都忘了眨。
真是……好漂亮！何文的心又開始燥熱起來，活像只發情的公狗看見母狗般，即使被咬得滿嘴毛，也要不顧一切的撲上去，想一口吃了他。
呀！什麼跟什麼啊！又不是禽獸，怎麼會有這種惡劣的想法呢？
何文甩甩頭，繼續做着暖身操，吸氣、吐氣、彎腰、抬腿，他強迫自己的腦袋與身體冷靜下來。
雷伊走到他身邊，套上護腕，也開始做起暖身操。
今天晚上是雷伊主動約何文的。說來可憐，這還是雷伊第一次主動打電話給何文。
剛開始，何文樂得差點飛上天，還以為自己苦苦的等候終於有了回應，俗話說“精誠所至、金石為開”，雷伊這顆頑石總算了解他一片此情可問天的痴戀。
只可惜，天不從人願！雷伊對談情說愛沒興趣，他是來下戰帖的。
“小子，想跟我搭檔雙打，就讓我看看你的實力。”難得雷伊沒有發火，只是語氣冷了點。
何文當然也不甘示弱。
(好啊！時間地點你挑，我一定奉陪到底。)何文毫不猶豫地接下戰書。
所以，今天是他們倆的“第一次約會”。
***
夜晚的運動公園，雖不是假日，仍有不少人潮，何文與雷伊選了最內側無人使用的球場，架起球網、調整高度后，分據一方。
沒有裁判，全憑兩人的自由心證。
雷伊將手中氈布新穎、頗具彈性的綠色圓球輕輕拋起，熟練而有節奏的揮出球拍。
啪的地一聲，一記強而有力的平開式發球，朝何文筆直飛去。
哇塞！這傢伙一開場就來個加農炮打法，想嚇死人啊！
何文一個有力的正手拍，硬是將球給擊了回去。開玩笑，他念書的時候，好歹也是學校代表隊，雖然雷伊發球的氣勢驚人，但他也不是省油的燈。
雷伊似乎有些驚訝，看不出來這大塊頭竟有能力將他的球擊回，他迅速邁開腳步，迅速地揮動手中的球拍，再次將球擊了回去。
這下可有趣了！
一開場，火藥味十足的戰火立刻瀰漫球場，紅色的的瀝青碎石球場上，兩個人一來一往，殺得不可開交。
對每一位喜愛網球運動的人而言，球場上的廝殺，無疑是一種莫大的樂趣。尤其在遇到旗鼓相當的對手時，那種打得難分難解、絞盡腦汁非得讓對手落敗不可的刺激，更是讓人血液沸騰。
雷伊是個相當有經驗的網球選手，他的擊球既深又長，落點也總是偏角位置，加上爆發力十足的發球，讓他在第一盤結束時，以六此三贏了何文。
不過，第二盤開始，雷伊可沒這麼幸運了。何文的球感不僅較先的敏銳，擊球的速度、落點，都較上一場平穩，讓人懷疑他剛剛究竟有沒有使盡全力打球。
啪的一聲，雷伊一個高球飛出，可惜後勁無力，速度不夠、高度也不夠，何文抓緊時機、彈跳而起，一記強力扣殺，硬生生將球擊落場邊，破了雷伊的發球局。
第二盤結束時，雷伊以四比六敗給何文。
將近一個鐘頭的對打，讓兩人身上的衣物幾乎全都濕透，汗水涔涔從雷伊白皙的肌膚如雨般落下，他脫去上衣，用毛巾擦拭身上汗水，並換上乾淨的替換上人。
一連串看似無意的動作，竟惹得身旁的何文兩顆眼珠子直冒火。
雷伊的身體好白、好乾凈，淡淡的金色體毛、粉粉的皮膚，看起來真是……
何文不自覺咽下一口唾液。
“變態!你又在想什麼？”雷伊頗不屑地斥了他一聲。
呀！被罵了！何文狼狽地將視線移開，他又不是故意的，只是忍不住嘛！
不過，說也奇怪，為什麼每次雷伊都能看穿他的心思呢？那雙眼睛犀利得像雷達一樣，就算何文潛在三萬英尺的太平洋海溝下面，相信他也能把他揪出來蹂躪一番。
這傢伙未免也太神了吧！
***
第三盤開始后，何文發現雷伊的發球已經明顯變弱，第一球就采較保守也較不浪費體力的旋轉球。
不會吧？他的耐力這麼差，他有點不敢相信。
對他而言，現在才是好戲正要上場的時刻，他本來就是屬於久戰型的，愈到後面愈有精神，面對疲態盡露的雷伊，他更是殺得起勁。
結束時，何文以六比一輕輕鬆鬆的打贏這一仗。
“呀荷！”何文發出一聲狂歡的叫聲，興奮的跑到網邊與雷伊握手。
雷伊雖然打輸了，仍然相當有風度，禮貌的伸出右手與何文交握，“你的網球打得不錯。”
啊!雷伊竟然誇他！他不是在做夢吧？
何文開心的笑到嘴巴都合不攏了。“謝謝你，那麼，照約定我可以和你搭檔雙打了吧？”
“嗯。”雷伊輕應了聲，沒有反駁，算是同意。
“太好了!”何文高興的大喊，手舞足蹈、又叫又跳，活像個小孩子。
看着他，雷伊突然覺得很滑稽，竟然有人如此單純，不過是贏了一場比賽，取得和他搭檔的機會，就高興得滿場飛舞。這麼容易滿足的天真性格，大概只有在這個笨蛋身上才看得到吧！
雷伊懶得理他，走到場邊開始收拾球具，準備回家。
何文見狀，也跟了上去。“喂！你看起來臉色不太好喔，”他一邊收拾球具，一邊側臉對雷伊說道。
雷伊低着頭，沒有應話。
“雷伊，你好歹說句話吧！我們以後可是搭檔耶！”
搭檔!?
雷伊抬起眼，正視着何文，“搭檔又怎樣？你是你，我是我，除了打球之外，我們不會有任何交集。”
好一句絕情的話！何文的心像是被人狠狠劃了一刀，冷凝的空氣差點沒將他的呼吸凍僵。
為什麼這麼美麗的雙唇，能說出這麼傷人的話呢？
他露出一絲苦笑，透過凝視雷伊的雙眸，彷彿看見自己心中的絕望，“你……一定沒什麼朋友吧！”
雷伊低着頭，何文的話讓他收拾球具的手停頓了一下。
“我沒說錯吧？像你這種比刺螺還可怕的人，能交到什麼朋友？嘴巴壞、愛裝酷、每天板着一張撲克臉，科學家又怎麼樣？天才很了不起嗎？工作上再優異，生活上卻永遠是白痴。”
“你懂什麼，少自作聰明！”雷伊怒目瞠向他。
“你用不着生氣，你一生氣，就表示被我講中心事，惱羞成怒。”何文火起來，嘴皮子比刀子還利。
雷伊緊握雙拳，壓下心中幾近爆發的怒意，他漂亮的臉蛋出其不意的換上一張高傲的笑顏，“何文，不要試着想進入我的生活，我不需要朋友，也不需要你。聰明的，就離我遠一點，不要摔得滿身傷，才怪我沒警告你！”冰冷的話語，有着阻絕一切的剛強。
“你……”這傢伙為什麼這麼冷呢？
雷伊轉過身，背起球袋，完全無視何文，從他身邊走過。
“雷伊……”何文叫着，雖然知道他不會回頭，他還是忍不住想叫。
雷伊沒有停下腳步，如同何文所料，他甚至連頭都沒有回一下。
望着逐漸遠去的身影，純白色網球裝、修長俊雅的身影，隨着雷伊優雅走動的步伐，身後的金色馬尾，在夜風中輕搖擺動着。
雷伊離去的背影，很漂亮，也很孤單。
***
為了參加十月的社區運動大會，雷伊與何文每星期都安排二到三次的練習。要成為球場上的搭檔，就必須培養默契。
兩人利用下班后的時間，在社區的運動公園裏練球，不過，雷伊常常遲到，剛開始，何文以為他是故意的，後來才知道雷伊的工作相當忙碌，常因為加班而讓何文枯等。
今天晚上，何文又等了一個多鐘頭。終於，他看到公園入口處，雷伊正帶着疲憊的神態姍姍走來。
“吃過飯了嗎？”何文問着。
雷伊不答，以慣有的沉默應對，蹲下身，開始動手換球鞋。
何文板起臉，相當不悅，這傢伙到底懂不懂得照顧自己啊？
“別打了。”何文忽然收起球拍，打算走人。
“你幹什麼？”雷伊不解。
“沒幹嘛！只是不想跟一個餓着肚子的可憐蟲打球。”何文說著，將雷伊的球拍也一併搶過來收起。
他早就發現了，這傢伙總是一聲不吭，沒吃晚飯也不說，硬是跑來打球，一場激烈運動下來，看他幾乎整個人都虛脫了。這傢伙，為什麼就是不愛惜自己呢？何文愈想愈火。
“你到底想幹嘛？”雷伊也火大了。
“帶你去吃飯。”何文霸道地背起兩人的球袋，一手拉着雷伊往社區走去。
“放手!”雷伊怒吼着。
何文回過頭，手上更加使勁。“我不會放的，除非你答應我好好照顧自己。”
“無賴，放開我！”雷伊被他強大的手勁抓住，甩也甩不開。
“你生氣也好，罵我也好，總之，我看不下去了！這算什麼，每次空着肚子來打球，你以為你是誰?阿諾，超人，還是有金剛不壞之身嗎?雷伊，聽我一次，對自己好一點，你這樣三餐不正常，早晚會把身體搞壞。”何文的語氣雖然霸道，卻是句句關心。
雷伊當然明白，他知道何文為什麼生氣。
“放開我！”冷冷地，雷伊再次出聲，已沒有先前的怒意。
“如果我說不放呢？”何文相當強勢。
看着他，雷伊嘆了口氣，“我說何大少爺，就算要吃飯，也得先放開我吧！你知不知道你粗手粗腳、一身蠻力，抓得我手腕骨都快斷了。”
“啊！”何文低頭，看見雷伊手上泛紅的痕迹，才發現自己真的抓痛他了。“對不起……”他頗不忍心的說著，卻沒有將手放開。
雷伊開始覺得頭痛，這傢伙真像只萬年蟑螂，怎麼打都打不死，“放手吧!我答應你就是。”
“真的嗎？”何文大聲叫着：“喂！先說好，不許逃跑，誰跑了誰就是小狗。”
雷伊不禁覺得又好氣、又好笑，這是什麼邏輯啊？他真像個長不大的小孩。
“你別笑，誰教你以前信用那麼差。”何文嚷着。
雷伊非但沒停止笑，反而愈笑愈大聲，這個野蠻人的耐力與窮追猛打的精神，當真是舉世無雙，實在敗給他了！“算我怕了你，你快放手吧！”
“這還差不多。”何文總算放了雷伊。
寧靜的步道上，兩人頭一次並肩走在一起。
何文一直偷瞄雷伊漂亮的側臉，對他而言，今天晚上就像是魔王法外施恩一樣，賜給他一個奇迹。雷伊•查理歐特斯，那個遙遠又難以靠近的人，就在他伸手可及之處，這種感覺簡直像在做夢一樣。
***
在台灣，何文是個茶來伸手、飯來張口的大少爺，偶爾心情好的時候，跟着家裏的蘭姨一起下廚，學做菜的本領；不過，平常的時候，他可是蹺着二郎腿，舒舒服服的做他的富家公子哥。
但是到了美國之後，可沒那麼輕鬆了。
當初何家二老為了培養兒子獨立自主的能力，才讓他只身前來美國，並安排在自家的美國分公司擔任模特兒。工作上，何文雖然少不了少爺脾氣，但生活上，所有的大小瑣事，可完全不假他人之手。
他是個注重生活品質的人，不管是做飯、洗衣，或是居家環境的整理，都能處理得有條不紊。至少，比起雷伊，他覺得自己強多了。
那小子別說不會做飯，除了念書、做研究外，其餘的事一概不及格。
叮咚！叮咚……
何文又開始按雷伊家的門鈴。
自從知道他是個三餐不正常的人之後，何文幾乎每天都來按他家門鈴，如果他不開門，他就耍無賴，按得人家門鈴差點燒壞不說，天生一副大嗓門，又吵又鬧，總是惹得左鄰右舍一陣側目。
雷伊百般無奈，只好開門讓他進來。
何文總是興高采烈帶來一堆美食，那是他精心烹調的傑作。
不過，吃不吃，就得看雷伊當天的心情好壞而定。
“這什麼東西？”雷伊望着一鍋黑壓壓的熱湯問道。
“這是我們中國傳統的葯膳食補，叫人蔘枸杞土虱大補湯。”
“土虱？”雷伊皺起眉頭，是什麼鬼東西啊？
“來，多喝點，這湯很營養的。”何文搶過雷伊手中的碗，開始用湯匙大把往他碗裏盛。
“我不餓，你留着自己喝吧！”這湯看起來比毒藥還難看，怎麼咽得了下去？
“喂，捧個場吧！這湯我足足燉了三個鐘頭，別看它烏漆抹黑的，喝起來很可口的。”何文苦口婆心的慫恿着。
“是嗎？”雷伊沒好氣地看他一眼，“上次那個八珍葯燉什麼排的，你也是這麼說！結果喝得我差點沒連膽汁一起吐出來。”
“啊！這……上次不小心失手嘛！”何文紅着臉說道。
雷伊冷哼一聲，“我又不是你的白老鼠，這鍋湯你大少爺捧回家，慢慢享用吧！”說完，他不理他，逕自往樓上走去。
“雷伊！”何文不死心的叫着。
雷伊回過身，“別叫了，你就算叫破喉嚨，我也不會喝的。”倚着樓梯欄杆，他突然邪邪一笑，“你喝完記得洗碗，還有，廚房髒了，幫我刷乾淨，回去前要記得關燈、鎖門，知道嗎？”
“喂！你真的把我當傭人啊!”何文不悅的大叫着。
“不想做，就不要踏進我家大門。”雷伊高傲睨他一眼。
可惡！這金髮小鬼最好祈求老天爺保佑，不要哪一天犯在他手上；否則，哼哼！他一定狠狠的把他壓在床上，做到他痛哭求饒為止。
“怎樣？考慮清楚了嗎？”雷伊問着。
“知道了，我做就是。”想歸想，現在他還是得乖乖當個“免費台佣”，收起男子漢大丈夫的雄心壯志，屈服在雷伊的魔掌摧殘下。
唉！他嘆了口氣！這小子簡直比皇帝老子還難伺候!
***
甘迪太空中心第一辦公大樓的六樓會議室。
方形會議廳里，負責STS－31穿梭機升空計劃的工作人員，全部集合在馬蹄型的會議桌上討論着。
“所以，依目前期程推算，尤里西斯一號確定在年底前升空，明年四月，HST應該可以順利酬載上天。”
“休士頓方面呢？”會議主席韋拉問着。
“呵呵！當然是沒問題。”發射控制中心的喬休爾笑道，“蘇利文跟麥肯尼斯兩個人，每天都泡在水裏，一天到晚問我，什麼時候才能爬上岸、重見天日脫離苦海呢？”
語畢，會議室內一票工程師及科學家都笑了起來。
蘇利文跟麥肯尼斯是這次任務的太空人，為了模擬無重力狀態，只好每天潛在水中練習，可是任務一延再延，兩人也只好繼續在水裏奮戰。
“既然一切準備就緒，那麼，下個月連同ESA歐洲太空總署方面先進行內艙酬載，明年初開始，進行模擬升空試射，有沒有問題？”韋拉果斷的做出期程裁決。
眾人互看一眼，點點頭，顯然沒有任何異議。
“OK，散會。”
冗長的會議終於結束，所有人吐出一口長氣，如釋重負地走出會議室。
雷伊拿起桌上成疊的資料，隨着眾人步出會議廳。
“還好嗎？雷伊。”工程師貝理雅走近雷伊身邊問着，“你看起來臉色很差。”
“是嗎？”雷伊撥弄一下額前瀏海，心想，這都怪何文那個無賴！
這幾個禮拜，何文天天來按門鈴，吵得他不得安寧。他很想將他一拳轟出，但每次將他趕走，隔天他還是會不死心的又纏上來，簡直像里着超級強力膠的牛皮糖一樣。他真不知道這蠻牛哪來這麼多的精力。
算了！不知從何時開始，雷伊已經放棄與他纏鬥的念頭；而且他慢慢發現，何文還滿會做家事的，這邊掃掃、那邊擦擦，呼來喚去，似乎也挺好用的。
只是，何文最近很黏人，常常在他家耗到晚上十二點還不肯走人。昨天晚上，趕走何文後，他又看了一會兒書，上床時都快三點了。
這樣的生活，不累才有鬼！
“謝謝你的關心，我沒事。”雷伊禮貌的回答貝理雅的詢問。
“是嗎？那就好，往後幾個月的工作會更加辛苦，可別累壞了。”貝理雅關心的說。
“謝謝你。”
“彼此加油吧！等明年四月，HST上天後，我們將成為全世界的英雄。”貝理雅驕傲說著。
“那當然。”雷伊也是信心滿滿。
對他們而言，HST是他們的夢想。
附註：ESA——歐洲大空總署。