第九章
明知山有虎，偏向虎山行。
在不顧愷希強烈反對的情況之下，茹萱毅然決然地主動和刑警隊的丘組長聯繫，並且說出了她的計劃。
站在執法人員的立場上，丘組長當然不鼓勵、也不願意讓一名平民老百姓去冒生命的危險，但是為了早日能夠緝兇破案，又加上是茹萱主動毛遂自薦的，丘組長最後也同意這不失為一個好方法．同時他也保證要動用所有可以運派調動的便衣人員，二十四小時全天候地暗中保護茹萱的安全。
茹萱和丘組長討論之後所決定執行的策略是：把殺人兇手曾經到茹萱的住處，用一隻小白鼠釘死在門板上來警告嚇唬她這件事公開，但是卻故意假裝不知道兇手這麼做的動機．避開不去談是兇手希望茹萱閉上嘴巴，而故意說成是兇手準備要殺她．死老鼠只是“前奏”而已。
而茹萱為什麼會將這件事向警方報警求助，則放出風聲說是因為茹萱心生害怕，所以決定和警方更密切地合作；除此之外，警方將聲東擊西地替茹萱說兩個謊：第一，殺人兇手不僅是到過茹萱的住處放死老鼠而已，而且還順手牽羊進房間內偷了三萬元的現金和一些首飾，這一點是要讓兇手以為茹萱在趁亂打劫，把兇手沒做的罪行也加在他的頭上；第二．警方將公佈說茹萱突然想起來一些在化裝舞會上的細節，她“可能”有看到兇手的正面，只要再見到就可以認出人來，這一點則是故意讓兇手開始緊張，自亂陣腳。
而這兩個謊只有一個共同的目的：那就是想要激怒兇手，讓兇手認為現在不殺茹萱就會後患無窮。
經過周詳的佈置和人員安排之後，丘組長立刻以案件主辦人的身分，將這些真假混合的消息，全部透露給新聞媒體知道，當然了，“秘密證人”依舊是保密不公開，而且暗示這名證人已經開始在找房子，準備在最短的時間內搬家以策安全；另外表面上也透過新聞媒體向外界大眾呼籲，希望那天晚上參加朱家化裝舞會的人若是想起任何線索，請立刻和警方連絡。
在隔天的大小報章雜誌上，這些警方辦案的進展和呼籲，都出現在極為顯著的篇幅上；此外，丘組長還事先和朱克仲的家屬達成了協議，朱家也提出了一筆為數一百萬元的獎金懸賞，準備致贈給提供線索而協助破案的人。
這些經過細心斟酌的用字遣辭透過丘組長向新聞界發出去，表面上看起來只是警方將辦案進度給民眾和死者家屬一個交代而已，但是在字裏行間，也故意透露了不少有關“秘密證人”的動作去讓兇手知道：網撤下去了，餌也放了出去，接着下來就是守株待兔。
***
張愷希當然是百分之兩百不願意讓茹萱去冒這種生命危險，但是他也沒有辦法把茹萱綁起來守着，叫她不去做這件事；愷希生氣也沒用，用軟的苦苦哀求也無效，反而是茹萱一直安慰他。
“安啦！你應該對我們中華民國的警力有信心一點，丘組長已經安排好人員全天候保護我……愷希，我這也是被逼到盡頭了才出此下策，如果兇手沒逮到，而我連吃飯、睡覺都要提心弔膽，那我們還有什麼將來可言？”
茹萱說得很有道理，但愷希依舊是牽腸掛肚，放心不下，消息都已經上了報紙了，但他仍然想勸茹萱打消這個念頭。
“你可以跟君維的公司請個長假，我帶你去國外度假、順便避風頭呀？”
然而茹萱只是搖搖頭，心意已堅地說：“這不是辦法！要是警方一年都還抓不到兇手呢？我們總不能去度一年的假吧？”
“咦，有何不可？”
愷希也很固執地說著，茹萱心裏很明白，這個時候去跟愷希爭論也沒用，他畢竟是出自一片好意關懷。
“愷希，我知道你是在為我擔心，但是這事若一直不解決，我的心便一日不能安定下來，我只是希望能趕快跳出這一場噩夢，我會這麼做，也是為了我們的將來
“但是如果你出了什麼意外呢？你教我怎麼過完這後半生？你試著從我的角度來想想看：讓一個自己心愛的人去冒生命的危險，我能夠不擔心嗎？你又教我怎麼辦？”愷希憂心沖仲地喃說著。
茹萱苦中作樂地擠出一抹最甜美的微笑，她緊緊握着他的手，故作輕鬆地說：“很簡單呀！你只要當作沒事，繼續跟我約會就好！”
愷希還巴不得能夠跟她全天候二十四小時談情說愛哩，他在心裏暗忖著：也只有這麼照着辦了，而且如果茹萱面臨什麼危險時，他就是賠上一條命去救她，他也在所不惜。
於是，為了不打草驚蛇，也為了製造給兇手下手的機會，自從放出風聲之後，愷希和茹萱就每天晚上出去約會；愷希每天下班之後，就去“皓東企業”接茹萱，而且他不但故意自己開車之外，兩人去士林夜市附近吃晚飯時，也都故意用散步走路的。
第三天晚上，茹萱和愷希在士林夜市吃完晚餐之後，兩人手牽着手、肩並著肩，還故意挑一些比較暗的小巷子散步。兩人邊走邊聊地晃了兩個多小時之後，茹萱有點吃不消地說：“唉！當活動肉靶也真不簡單，我腳都酸死了，再走下去的話，我們搞不好可以一路走到台北東區！”
愷希緊擁着她的肩，心疼不已地問道：“累不累？要不要我背你？”
“拜託！那能看嗎？哎，都已經快九點半了，你也該回家去了！”
兩人拐了個彎，繼續朝茹萱的住處走，一路上愷希老是不放心地回頭去東張西望，茹萱忍不住噗哧笑了起來。
“你別老是回頭去看好不好？要是兇手真的在暗中跟蹤我，恐怕早就被你給嚇跑了！”
愷希很不以為然地回她一句：“我才不怕那個兇手，我是在看丘組長的手下有沒有真的在保護你？人呢？人在哪裏？”
茹萱用手肘碰了他一下．”用目光暗示他說：“你都沒有注意到有一輛福特車老是在我們旁邊經過嗎？他們一次輪班八個小時有兩個人，又不能老是同一個人跟在我們屁股後面．所以這兩個便衣要換來換去，太明顯了反而會打草驚蛇，我們表現自然一點比較好！”
“自然？那我們可以有進一步親密接觸嗎？”
聞言，茹萱羞紅了臉，嬌嗔道：“在有人監視的情況下接吻會自然嗎？而且，那樣不是免
費給那些便衣刑警養眼？來日方長嘛，我們……我們現在就稍微忍耐一下！”
愷希聽了一陣心花怒放，這麼說來，茹萱也是在“忍耐”，要不然她也很想KISS嘍？他裝模作樣地故意長嘆了口氣。
“唉——我們這種犧牲實在太大了！”
茹萱裝出一副想退避三舍的表情，臭他一句說：“我的犧牲才大哩！如果吻下去的話，還不都是你在佔便宜？”她臭他一句。
“嘿嘿，彼此彼此吧？不過嘛；說一句老實話，如果警方可以逮到兇手，你的功勞最大！你知不知道？我爸媽自從知道你在為警方冒這個險之後，他們真是越來越崇拜你了，每天都在我叨念，問我什麼時候要帶你回家去跟他們見面？”
茹萱在受寵若驚之餘，不禁一陣苦笑。“我這倒是無心插柳柳成蔭，沒想到我卻給了他們一個尚未見過面就有的好印象！”
“你才知道你現在在我們家有多紅喔？”
“好了啦，你就別取笑我了行不行？哎，對了，我一直忘了問你，胡曉菁那件事，後來怎麼了？”
一提到胡曉菁，愷希就感到一陣掃興。
“就是告她呀！我的律師已經把訴訟案遞送出去了，胡曉菁也收到了通知，現在就等法院訂下日期開庭偵辦；她也真是臉皮夠厚了，今天還打電話到辦公室給我，哭哭啼啼的，直說我沒良心，怎麼會對她做出這種事，說了半天，就是死不認錯！”
茹萱輕嘆一聲，於心不忍地喃道：“我覺得她也怪可憐的，被銀行派到台北來
，自己一個人在這個人生地不熟的地方一待，要久久才可以回去新加坡一趟和家人團聚……”
茹萱越這麼說，愷希越感到心疼，看她被胡曉菁耍弄得這麼慘，她竟然還反過來替人家說話？
“茹萱，你就別想那麼多啦，我也不是真想告她什麼，只是想教訓她一下而己；她只要願意向你我公開道歉，我馬上就把案子撤回來和她庭外和解！”
茹萱真誠地說道：“得饒人處且饒人，她只要有心認錯就好，你也沒有必要讓她太難堪！”
“是！遵命！誰不知道我未來的老婆是全天下心腸最軟、最善良的美女？”
“哼！你呀，就會耍嘴皮損人，我先警告你要有心理準備喔，老虎不發威總是被當成病貓，本姑娘我也不是天生的受氣包，將來你要是斗膽造次的話，看我會怎麼樣修理你！”
愷希裝得一副小生怕怕的模樣，用小貓咪的聲音說：“喔，我好怕喔，真是遇人不淑……”
茹萱忍俊不住地朝他手臂狠狠捏了一把。“現在後悔了吧？來不及啦！”
愷希很粗魯地將她的肩用力往他身旁一摟，笑得很邪惡地說：“哼哼哼，誰怕誰呀？我才不後悔哩！你還不知道喔？現在告訴你好了，我其實是天生命硬，喜歡被人虐待修理，而你又喜
歡修理人，那我們正好配成一對！”
“喔，天哪！那將來我不就成了“家有賤狗”了？”
說到“家”，那個將來兩個人共同要擁有的“家”，愷希和茹萱都感到一陣窩心溫暖，接着下來，兩人只是沉默地並肩走着，不時掉轉過臉去和對方換一個深情的眼神、一個會心的微笑，不知不覽中，兩人已回到公寓大樓的前面。
茹萱的心中其實很依依不捨，但是她仍催促他說：“好啦，你該回去了，看來今晚又沒有什慶動靜。”
愷希回頭望向巷子一端的路口，正好看見那輛福特車拐進來停在十餘公尺之外，他這才感到放心地說：“你的“終極保鑣”也回來了！我陪你上樓去，送你進去屋子裏才走！”
然而茹萱心裏卻在擔心愷希忙了一整天公事，下班后還來陪她到這麼晚，回到家后洗個澡，上床時恐怕都快半夜了，於是她急忙地搖搖頭制止他。
“這棟大樓里住了四十幾戶，外面還有人幫我看門，你還擔心什麼？不用了啦！”
茹萱開了大門之後，在她跨進門之前，她出乎愷希意料之外地，突然轉身踮起腳尖來，飛快地在他唇上印了甜蜜的一記輕吻。
“晚安！”
“明……明天見！”
愷希似乎有點驚喜，連講話都變得口吃，他站在原地看着兩頰嫣紅的茹萱消失在關上的大門後面。
帶著喜悅和幸福的心情，茹萱爬上樓梯時都覺得腳底輕飄飄的，好像踮著足尖在跳曼妙的芭蕾舞一樣，這就是愛情的魔力吧？她的心裏不禁想着：嗯，戀愛的感覺真好，而且她覺得自己這一生從來沒有像這樣美麗過，她就像是一個現代灰姑娘闖進童話世界裏，去邂逅了全世界最英俊的白馬王子……
茹萱幾乎是輕哼著歌來到樓上小公寓門口的，她用鑰匙打開門，進門之前先伸手摸索到牆上的開關將電燈打開，才進來將門關上，現在她可以去洗個舒服的熱水澡，然後上床睡覺了，最可憐的是在樓下門外的那兩名便衣刑警，他們要值班守夜到凌晨天亮才換班，茹萱的心裏閃過一絲內疚。
她正想走過小客廳到自己卧室去時，才走到一半，電燈突然咔地一聲暗掉了，她雖然嚇了一跳，但心裏也只是在想：該不會是停電吧？
她從客廳的落地窗看向陽台外，只看見樓下的路燈和對面大樓的人家燈火通明，她暗叫一聲不好。八成是保險絲燒掉了，這下子可麻煩了，她自己又不會修理，每次發生這種事時，她都要去隔壁勞駕人家，但是隔壁那個伯伯平常又很早睡，現在又都已經過了十點鐘，她又怎麼好意思去敲門叫人起床？
她嘆了口氣，心想：乾脆算了，明天再說吧！於是她在一片昏暗之中摸索著，打算去廚房找蠟燭來點，幸好熱水器是用瓦斯的，她還可以洗個燭光泡泡浴，那更加浪漫了，正好適合今晚的快樂心情。
茹萱憑著感覺在黑暗中快走到廚房門口時，第六感卻突然告訴她：有點不對勁！同住的舒瑀人還在國外度婚前蜜月假尚未歸來，這棟兩房一廳公寓只有她一個人在，而且連著隔壁的牆也挺厚實的，根本很少聽到什麼聲音，但是為什麼她好像聽到，聽到……有人在呼吸？
鬼總不會呼吸吧？如果她豎起耳朵仔細聆聽的話，她可以聽到一陣很微弱、但是頻率急促的呼吸聲，一吸一吐，一吸一吐，只有人才會呼吸呀，這麼說在屋內的黑暗中還有另外一個人？
茹萱的腦海中充滿了恐懼，她的心跳也不由自主地加速起來，可是她越緊張，耳朵里所聽到的只是自己的心跳聲，她停住腳步、閉起氣來，站在黑暗中再仔細聽一下。
沒錯！是另外一個呼吸聲沒錯！但她要不要回過頭去看呢？要不要？要不要？
她咬住了下唇，猶豫之際還猛吞了幾口口水，她感覺脖子後面涼風掠過，呼吸聲越來越靠近她．而且也越來越清晰……
她不自覺地將兩手握成拳頭，手心中在冒汗，她牙一咬，心一橫，倏忽地轉過身去看——
就著從落地窗外陽台上映射進來的路燈光亮，她看見一條黑影從視線中閃過又隱入黑暗中：這是她的錯覺嗎？她並沒有時間想．更沒有機會去喊救命，只不過一瞬間而已，一隻手突於從她身後伸過來用力捂住了她的嘴巴，另一隻手則高舉起在她頭頂前面上方，因為她看見了那隻手中握著的尖銳短刀在映光中折射了一下，正對準她心臟的部位要刺下去——