第六章

星期天的早上，灰色的天空下着濛濛細雨。

自從到這裏后，我開始跟着村人去教堂做禮拜。

做完禮拜，走出教堂，才發現雨早已停了，天空是一片陽光燦燦。

我不經意地抬眼，陣子迎上對面那橫跨在山頭的彩虹，剎那間，我心裏有了個觸動。此情此景，彷彿是上帝在回應我方才在教堂里的請求：孩子，去吧，去做你想做的事！

“決定了，今天就去找陳女士談談柔柔的事吧。”

我一向是想到什麼就做什麼，我立刻告別幾個教友，往那條通往白屋的山徑走去，走了半個鐘頭，終於見到了掩映在濃蔭下的白色木屋。

望進爬滿葛蔓的矮牆裏，內院裏種滿了各式花卉，玫瑰。在沈茉莉與桂花，爭妍鬥豔，好不熱鬧，為白屋注入了一股活潑。

我仁立欣賞了一會兒，然後深吸一口氣，走上前敲了幾下門。

眼呀一聲，門開了，一個婦人躲在門后，從門縫裏拿一對謹慎的眼覷我，劈頭就這麼一問：“你是什麼鬼？”

哈，多麼“特別”的一個歡迎方式！我忍不住揚起嘴角。

呵，小朋友的形容一點都不誇張，一見到眼前這位婦人，我就猜她是小朋友口中的“巫婆”楊嫂。

“您好，我是秀水小學的老師秋木槿，我想找陳靜如陳女士。”我禮貌地說。

楊嫂將門打開了些，她站在門口，防備地將我上上下下打量一番，彷彿我的頭上長了兩隻角似，她那晦暗搜索的眼神令人渾身不自在。

“咳咳，對不起，我是來找陳女士的。”清了清喉嚨，我又重述自己的來意。

“你並不受歡迎，年輕人。”楊嫂瘦小的身軀仍擋在門口，直截了當地拒絕。

“我沒有惡意……”

“你再不離開這裏，我就報警抓你。”楊嫂打斷我的話，語帶警告地說。

噴，這楊嫂可真難纏！我心裏想。好吧，明的不行，那麼就別怪我小人了。

“別，”我擺擺手，換上一副怕麻煩的神色。“請您千萬不要報警，我、我這就離開。”說著，我倒退了幾步，突然，我指着某處，大呼：“啊，你看，飛碟！”

楊嫂跟一般人的反應一樣，直覺地隨我指的方向看去

就是現在！

我一個大步上前，用力拍開大門，擠過楊嫂身旁，闖進了屋裏，動作一氣呵成，口中並喊着：

“陳女士——陳女士——”

“站住，你這個土匪、流氓、壞痞子！”楊嫂追趕在治后。

“請原諒我的無禮，我只是想見陳女士一面。”進到客廳，我四處張望。“陳女士——陳女士——”

“你快給我滾出去……”

“楊嫂！”

一個女人的聲音從房裏傳出，她的聲音很低又很沉，彷彿述說著很多故事，裏頭有着歷盡滄桑的感覺。

“這裏發生什麼事了？”女人走了出來。

她是一個很優雅的女人，四十來歲的模樣，眼含精光，唇抿成一直線，看起來很嚴肅。她穿了件褪了顏色的藍色旗袍，頭髮一絲不苟地挽在腦後，兩鬢已帶了點些微灰白。儘管如此，仍然可以看得出她年輕時的美麗。

她應該就是柔柔的母親陳靜如。我心裏想。

我趁楊嫂分心，趕緊長腿一邁，大步越過楊嫂，直直走到那名女人面前。

“你是誰？”女人皺着眉頭問。

“您好，我是秀水小學的老師秋木槿……”

一陣悉悉的聲響令我分了神，我別過眼，從陳靜如身後看去，正瞧見柔柔從一個房門探出頭。

一看見我，她臉上揚起一個大大的笑容。

幄，她記得我！我的心裏一陣雀躍。

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她悄悄地走到陳靜如身後，無聲說了一句：“葛格！”並用手指比出“噓”。

我明白這是我與她的秘密，我也用手比出“噓”。

陳靜如看見我做出這個動作，她狐疑地轉頭看去——

“柔柔！”

陳靜如訝異地喚了柔柔一聲，然後她看看她，又看看我眼光在我與柔柔間來回看了幾眼。最後她給我一記香告的眼光，似乎不喜歡陌生人見着她的女兒。

似乎感受到她母親對我的不歡迎，柔柔把臉藏了起來然後，又忍不住露出一雙骨碌碌的眼睛，偷偷地看我。

我被她孩子氣的動作逗得臉上揚起了一個好溫柔好溫柔的笑，心裏又一陣發酸：老天怎麼可以對一個如此美好的女孩開了這麼殘忍的玩笑！

“秋先生？秋先生？”

陳靜如冷淡疏遠、不耐的聲音飄來。

“是！”我慌忙地收回目光，揚嘴一笑。“伯母，您叫我木槿就可以了。”

陳靜如定定地看我。“秋先生，你突然造訪，不知有什麼事？”

冷不防地接觸到她寫着滄桑的眼裏的防備與警戒，我這才意識到自己的來訪是多麼地魯莽。

“我……”我不自在地清清喉嚨，又搔了搔頭皮。“剛才大聲大嚷的實在很失禮。”我躬身致歉。“事實上，今日登門拜訪是要和您談一件事的。”

“關於什麼？”她問着，眼底的戒意更深了。

“我們何不坐下來談談呢？”

她又深深地看了我一眼。“楊嫂，倒杯茶招待客人吧。”

***

儘管心中有多不歡迎我，但陳靜如的好教養，究竟還是請我入坐。

我環視屋於四周。

屋子的擺設雖然很簡單，卻佈置得相當典雅脫俗。客廳擺了幾張竹藤椅，茶几上有個小花瓶，花瓶里擺着幾枝還沾着露珠的玫瑰花；牆上掛了幾幅山水畫，看得出來是出自同一個人手中；角落有一排書櫃，在在說明了主人的生活涵養；窗前的綠色韓但隨着微風輕輕揚起，整個屋子，有說不出來的舒服感。

騷，這屋裏唯一稱得上有價值性的，大概就是那台擺在窗前的鋼琴吧。

楊嫂沏來一杯香片，悄悄地站在我身後。我的背立即感受到一股冷意，她似乎在警告我，我若敢有一點動靜，她就會像山貓隨時撲向我，管死保護她的主人們。

陳靜如則坐在我的對面，柔柔溫順地挨在她身旁，她玩弄着自己的手指，似乎沉浸在自己的世界。

“秋先生？”

我才喝下一口茶，耳邊就響起陳靜如緊迫盯人的催促。

“叫我木槿就可以了。”我對她笑了笑，頓了一下，我決定豁出去了，直接挑明問題：“我是想跟您談柔柔的事。”

聽見我的來意，陳靜如臉色大變。倏地，她猛一起身，茶杯的水潑灑出來。

“請你走吧。”她冷凝着一張勝。“楊嫂，送客。”

“請您務必聽我說……”我連忙站起身。

“沒什麼好說的！”

“我們太太請你離開。”楊嫂走過來，臉色和她的主人一樣冷漠、森嚴。

“不，”我站到陳靜如面前。“請聽我說，我沒有傷害柔柔的意思，我是來和您談談柔柔的未來。”

“未來？”陳靜如瞪住我。“你說這話是什麼意思？”

我省了一眼坐在角落裏的柔柔，她似乎並未察覺母親與我的爭執，兀自沉浸在自己的世界裏。

“愛之適以害之。”我語重心長地說。“我常聽父母對子女說：”我是為了你好‘，這個’我‘為了你好的’我‘，是站在父母的立場，是主觀的、自私的、佔有的，卻忘了孩子本身也是一個獨立的個體。“我深深地看她，希望能令她明白。”您若是真的為了柔柔好，就該放手，讓她獨立，而不是一徑地保護她。’

“你好大的膽子，你憑什麼胡亂跑到人家家裏？”陳靜如通身向我，“你憑什麼說我自私、佔有？”她咬牙切齒，“你憑什麼？”她惱羞成怒，咄咄逼人地質問我。

我也毫不退縮，而且殘酷地拋出好幾個問題：

“您希望柔柔永遠都是這個模樣嗎？您有沒有想過您還能保護柔柔、看顧柔柔幾年？三年？六年？十年？還是一輩子？您有沒有想過萬一您發生了什麼事，柔柔她要怎麼辦？”

我知道我的話說得很重，對一個心神隨時耗竭崩潰的母親來說是多麼殘忍的打擊，但我若不這麼說，又如何能打四她對自己的自欺欺人呢？

“我”

她被我一連串的話擊垮，臉上瞬時失去血色，整個人虛脫地滑坐在椅子上，突然間累得無法在我面前掩飾她的脆弱與無助。

“是呀，我還有幾年來保護我的小柔柔呀？！”她把臉埋在手心，眼淚從她指間一串一串崩泄出來。“我一直恐懼着，我甚至不敢去想像未來，不敢去祈禱奇迹，能過一天就算一天。”她抬起臉，狠狠地瞪我，指控地說：“你為什麼要來提醒我這一切？”

看到這種情形，楊嫂護主心切地衝上前，對我又是推又是打的。

“滾！你這個壞小子，不准你欺負我們家的太太和小姐，你滾呀！”

楊嫂的聲音又失又細，像是野獸的嘶喊，令人不寒而慄。

“不，我不走，不管你怎麼罵我、怎麼打我，我都不走。”

我舉手擋住楊嫂的攻擊。我不想傷害她，更不想放棄柔柔，只好被打得滿頭包。

“伯母，請相信我，我是來幫助柔柔的，我是來幫柔柔找未來呀。”

眼前的混亂驚動了柔柔，她嚇得偎近母親。

“怕，柔柔相。”但當她發現母親的淚水時，她馬上忘掉自己的害怕：“嗅，媽媽，不哭、不哭。柔柔乖，柔柔乖……”她伸手慌亂地抹着陳靜如臉上的淚水，軟軟的嗓音，輕輕地喚着，柔柔地哄着：“柔柔乖，柔柔不惹您生氣，不哭不哭呼……”

“嗅，”陳靜如一把將柔柔攬在胸前。“柔柔，柔柔，我可憐的小寶貝。”

“不哭，柔柔乖乖的。”柔柔抱緊她的母親，臉上仍是天真爛漫的神情。

看見她們母女兩人相擁的畫面，一陣深沉的痛苦重重地擊中我。

上帝呀，你何其殘忍呀！

一旁站立的楊嫂也難過地頻頻拭淚。

我走到她們母女面前，蹲下身。“伯母，請聽我說。”

陳靜如抬起眼睛，柔柔則安靜地埋在她的懷裏。

“我和校長談過了，我們希望柔柔能到學校和孩子們一起上課……不，先別急着拒絕，請您聽我把話說完。”見到陳靜如搖頭，我急急地道。“我們希望柔柔和孩子們相處，小孩子的天真無邪對柔柔沒有傷害，讓她先熟悉與人相處，慢慢地再學習如何照顧自己。”我真誠地注視她的眼睛。“畢竟，柔柔不能這樣躲在您懷裏一輩子呀。”

“不，這怎麼可以？他們會怎麼看待柔柔？我不會容許任何人傷害我的柔柔。”

“媽媽，柔柔做錯事了嗎？”聽見自己的名字一再地被提起，柔柔似乎迷糊了，她迷惑地抬起瞼看看她的母親。“笑是高興，皺眉是生氣……”她哺哺地說，並用她的手輕輕撫摸母親的臉，好像要撫平她臉上緊張的線條。“柔柔怕怕，柔柔乖乖，媽媽不要生氣。”然後，她又轉頭看看我。“不氣，不氣，柔柔乖乖。”

“嗯，柔柔最乖了。”我的眼神不禁放軟，伸手摸摸柔柔的頭。

這個動作安撫了柔柔的不安，她對我甜甜一笑，又安靜地埋在母親肩頭。

“這……怎麼可能？除了我與楊嫂外，柔柔從未如此地信任一個人。以前見到生人，柔柔總會害怕地躲起來，她……怎麼會？她甚至允許你的觸碰……”

陳靜如對這一切感到不可思議，她定定地看我，似乎想從我臉上獲得答案。

我沒跟她說在這之前我早已跟柔柔見過面。

“相信我，”我知道要跟一個亟欲保護自己孩子的母親講道理，是需要相當耐心的。“我和您一樣都想要保護柔柔，不會讓她受到任何傷害。”

“你？”陳靜如一臉不相信。“你只是一個陌生人，為什麼要對柔柔這麼好？”

“不瞞您說，我自個兒也不明白。”我誠實地說，不由轉頭看柔柔甜美的臉龐。

“你都不知道了，我又如何放心將柔柔交給你？”

此話聽來，陳靜如似乎有些動搖。她是妥協了是吧？

“您想保護柔柔的心態，我很了解，只是，事情既然還有轉國餘地，與其等待奇迹，為什麼不去努力改變現況呢？”我揚了揚眉，充滿自信地說。“柔柔真幸福，能夠擁有您這麼好的母親；但是，您對柔柔的過度保護，未必是好，有時反而是一種阻礙，您只會讓她變成更無用的人。”

見陳靜如欲開口爭辯，我舉手打斷了她。

“我知道這對您來說是很艱難的一步，誰也不願意自己的孩子遭受欺負，不過，孩子總有一天會長大，會有自己的生活。我們不應該剝奪柔柔生活的權利，她有權利選擇自己要的生活，不管這一步好不好，不踏出去看看，又怎麼知道呢？對柔柔而言，這何嘗不是一個機會？”

“機會？”陳靜如哺哺念道。

她低頭凝望枕在她肩上已然人睡的柔柔。

我也低頭凝看柔柔。柔柔甜美的臉龐有純然的天真，教人好心疼好心疼。我更加確定我要幫助她的決心。

“是的，機會。”我說。“每個生命的存在都有存在的使命，柔柔的使命就是學會照顧自己，而我們的使命就是幫助柔柔站起來。我們都不希望任何人傷害柔柔，不是嗎？”

“柔柔，是我的一切。沒有人可以傷害柔柔，我不許任何人傷害她。”

我看着陳靜如保護柔柔的姿態，我想，雖然是她照顧着柔柔，但，其實是柔柔支持着她堅強地面對這一切吧。

“那麼，我們必須幫柔柔強壯起來，讓她有能力去抵抗。就像小鳥一樣，總有一天，它得學會飛！”

陳靜如定定地看了我很久。“年輕人，你實在是太會講話了。”

“這些都是我的肺腑之言。”

“我真的可以放開手嗎？我的柔柔足以強壯地面對一切嗎？”她像在問我，又像在自問。“我多麼希望我也有和你一樣的信心，但是，我是一個母親呀，一個只想保護自己孩子的母親。”

“您可以相信我。”我伸出手。“把柔柔交給我吧！讓我們一起努力吧，從今以後，您不再是一個人了。”

或許是最後這句話敲開了陳靜如封閉的心，她的眼裏突然綻出光。

“我不再是一個人了……”她喃喃地念。“我可以有所期待嗎？嗅，不。”她搖搖頭。“我不能再要求更多了，我只求我的柔柔能夠活得健健康康、快快樂樂的，這樣就夠了，這樣就夠了。”

她緩緩、顫抖地伸出她的手，我則緊緊地握住她。

“是的，您不再是一個人了。”我許下我的承諾。

***

妹仔：

你說過，當我聽見“SOMEWHEREOJTTllERE”這首歌時，我們就會見面。

我認識了一個女孩，她的名字叫柔柔，她出了一個意外，所以，她的智力跟一個八歲大的孩子差不多。

好巧不巧，我遇見她的時候，她正在唱這首歌，我一度以為她就是你呢，而更巧的是，沙朗野幫她作了一支歌，他叫她作刺桐花。

妹仔，你真該認識認識柔柔，她真是一個可人的小東西。

我想幫助她，讓她到我的學校受教育，她的母親在我的說服之下，終於接受。

記得那天上門拜訪后，她母親留我一塊兒吃午飯，同時，也讓柔柔習慣我的存在。

楊嫂……喔，楊嫂是她們家的傭人，小朋友另給她取了個外號叫“巫婆”。巫婆……不，是楊嫂在澆菜，柔柔也沒閑着，跑前跑后幫倒忙，弄得一張美麗的小臉蛋髒兮兮的。

她的母親拉住她，“瞧你這孩子把自己弄得一臉髒的。”她十來一塊濕毛巾，輕柔地拭着柔柔臉上的臟污，眼裏滿是寵愛與疼惜。

柔柔不吵不鬧，仰着小臉，任由她的母親幫她找去臉上的臟污。

她的母親拭凈后，只聽見柔柔小小聲地問道：“柔柔不髒了，柔柔漂亮嗎？”

“嗯，柔柔最漂亮了。”她的母親如此讚美也

得到稱讚的柔柔，就像拿到棒棒糖似地繞開笑容，她跑開，一會兒，她已經坐上琴椅，彈起那首你喜歡的“SOMEWHEREOUTMRES”。

妹仔，你們好像，這讓我對柔柔有了莫名的親切感，與熟悉感。

依柔柔相處了幾個小時，我發現她的表達方式不是第一人稱“我”，而是“柔柔”這個名字。

這種表達方式，透露了兩個訊息——一是為了撒嬌，一是對自己很沒自信。

而柔柔很明顯是屬於後者。

望着柔柔的背影，我心頭浮上一股憐惜與苦澀的情緒。

我暗暗許下承諾，我一定要幫助柔柔走出那座囚住她的高塔。

請你幫我們祈禱吧。