第二章

一覺醒來，楚洛祈只覺得渾身通體舒暢，氣也恢復了大半。

結交醫術高超的“密友”還真不錯，他原本身受重傷，不過在清醒的這一瞬間，他知道自己的傷勢已經痊癒，連體內的奇毒也已化解，且內力完全回復。

才睜開眼，他一眼就認出自己是睡在自家，房裏，不用問，他也知道八成是友人將他送回家中調養。

這下子可好，他該如何跟家人解釋他受傷的事呢?

正當他兀自傷神時，眼尾餘光瞥到床側一隻握住他大手的小手。

順着那隻柔軟的小手往上瞧，他才發現有個可愛的小姑娘就坐在床邊，手還緊緊地握着他，小腦袋則點着、點着，坐着打起磕睡來了。

她是誰?

他確定這是自己的房間沒錯，但這個小姑娘絕對不是他妹妹采戀，他還不至於離開半年就忘了妹妹的長相。

可是，瞧她的穿着不像是府里的小丫鬃，而爹娘也不可能隨便讓個丫鬃在他房裏待一整夜，更何況，她還緊握着他的手!?

他坐起身，好玩地扯動一下手，只見長而翹的美麗雙睫微微動了動，卻還是沒醒來。

“厲害！”

他輕笑說，佩服她竟然能坐着入睡。

但是，他話才說完，就瞧見她睡得太沉，整個人朝床外倒，眼看就要摔下椅子，他也頤不得男女有別，反握住她的手使力一拉，穩穩地把她拉上床，讓她安穩地靠在他臂彎之中。

“唔——”

若這樣還不醒。那就真的是豬投胎了!

柳凝湄揉一揉眼睛，打了個呵一點也不知道有個人正在看她。

“咦?”

反應遲鈍的她，先是發現自己由椅子上換坐到床上，繼而才發現有一隻手由后穩穩地撐扶着她，輕握着她的肩頭。

呆了呆，她轉動脖子往左看，正巧對上一雙大而清澈的眼睛，而對方薄薄的兩片唇緊抿着，嘴角微微地往上彎。

“啊——”

沒等她大叫出聲，楚洛祈就已經先捂住她的嘴“別叫，我不是壞人!”

她點點頭。

他瞧她似乎不會再扯開嗓子大嚷，才小心翼翼地將捂住她的手放下。

“太好了，你終於醒了，不是我在作夢吧?”她捏一捏自己的手背，果然會痛!“老夫人法子果然有效——不，我又忘了該改口喊奶奶了!對了，我得趕緊去告訴大家這個好消息!”

“慢着!”楚洛祈拉住她，因為她興奮的表情而搞得一頭霧水。“你叫什麼名字?我們見過面嗎?你為什麼會守在我床邊?”

“我叫做柳凝湄，我們沒見過面，因為爹、娘跟奶奶要我守在你床邊照顧你，所以我就留下來羅!”

她有問必答，但他卻聽得更迷糊了。

“你爹、娘跟奶奶是誰?為什麼他們要你來照顧我?”他記得他的親友中沒有姓柳的人家。

柳凝湄睨着他，彷彿他問了一件很蠢的事。“我爹、娘和奶奶，就是你的爹、娘和奶奶呀!”她答得理所當然。

這到底是什麼狀況?難不成她是他爹在外面留下的“風流種”，在他離家的這半年裏回來認祖歸宗的?

這個可能性讓他覺得頭皮直發麻。

“我——該不會是你大哥吧?”他乾脆直問。“你把我認成采戀小姐?”這個少爺怎麼傻呼呼的?

“不!我不是這個意思。”再這麼下去，她恐怕要當他是患了失憶症!“只是，你若不是我妹妹，我的爹娘又怎麼會是你的爹娘呢?”

她斜偏着頭，若有所思地想了一想。

“奶奶說要‘沖喜’，你的病才會好，她說只要我答應做你的‘妾’，就能救你一命，而我欠你們楚家好多、好多的恩情，奶奶怎麼說，我就怎麼做羅!”

頓了一會兒，她也是一臉迷惑地望着他。

“然後，采戀小姐撈成男孩子，說是要代替你跟我拜堂，隔天醒來，員外、夫人和老夫人就全要我改口叫他們爹、娘跟奶奶，大家也突然不喊我‘湄丫頭’，改叫我‘如夫人’，我也覺得好奇怪啊!”

楚洛祈整個人完全傻住了。

不會吧?他到底昏迷了多久，竟然會讓家人慌得連“沖喜”這一招也用上了?

更離譜的是，爹娘竟然幫他納了一個小姑娘為妾、有沒有搞錯呀!?

“咦?你沒事吧?”她伸出於在恍惚出神的他面前晃一晃。

“沒事?事情可大了！”他撫額長嘆，“我到底昏睡丁多久?”

“加上今天，正好半個月。”她算了算后回答。

“這麼久——”難怪家人這麼著急。

“是啊！好久喔!”她天真地接口說：“我還在心裏想，如果你再不醒來，就讓奶奶再幫你娶一次妾、沖一次喜呢!”

天哪——

除了搖頭苦笑，他還是搖頭苦笑。

“唉!你這個傻丫頭。你根本還不懂男女之事，如果我真的有個萬一，你的終生幸福就賠上了呀!”

“奶奶對我很好，她才不會騙我呢!”她噘起小嘴，不高興他污衊她心目中最和藹可親的老奶奶。

他聳聳肩，短吁一聲。“算了，你先告訴我，你到底滿十三歲了沒有?你又是怎麼進楚家、被奶奶，勸來嫁給我沖喜的?”

“我再過兩個月就滿十四歲了!”

她以十足大人的口吻告訴他，再將楚員外義助她們母女倆，直到她進入楚家服侍老奶奶，和她答應嫁給他為妾的種種簡述一退。

現在他才明白，原來這個小姑娘的父母雙亡，她是被他爹接回家中照顧的，難怪她可以替自己的婚姻大事作主，胡裏胡塗的答應了“沖喜”這種迷信的事。

“既然你已經醒了，我就可以不再當你的，妾了吧?”

她突然很認真地這麼問他，而且還孩子氣地繼續說：“當妾一點也不好玩，必須整天待在房裏守着你，以前阿豪哥他們還會教我逗蛐蛐兒玩、摺竹葉螳螂，現在他們對我都好冷淡、好生疏，只會恭恭敬敬地叫我一聲‘少夫人’便溜走。

“還有。現在大家也都不准我幫忙洗衣、燒飯，只要我一靠近，他們就急着趕我走，害我這也不能碰、那也碰不得，現在我才知道為什麼沒有姑娘願意嫁你為妾，原來妾是一個很惹人厭的東西，我一當你的妾，大家就都不喜歡我了。”

柳凝湄眨了眨眼，一臉的委屈，可是她所說的話卻讓他聽了哭笑不得。

“相信我，如果我有選擇權的話，我絕對不會納一個十三歲的小姑娘為妾。”他兩手一攤，“問題是，木已成舟，現在你說不想當我的妾，我也不曉得該如何才好?”

“那我還是得當你的安，繼續讓大家討厭我羅?”她滿臉的失望。

“大家不是討厭你，而是尊敬你。”楚洛祈拍拍她的頭，覺得這小姑娘還挺有趣的。“你是我的妾，男僕們自然得遵守禮法和主僕關係與你保持距離，不能再像從前那般與你嬉鬧；你現在的身分就跟采戀一樣，那些家事是婢女們在做的，換作采戀要幫她們洗衣、燒飯，她們也會被嚇得連忙‘趕’她走，懂嗎?”

她很努力地低頭思索了一番，“嗯——有點懂，又不是很懂。但是總有些事是我該做的吧?”

該做的事?

楚洛祈聽了不禁尷尬起來。她是應該“做”些什麼，例如為他生兒育女，但是——

他都二十歲了，可是她還未滿十四歲呢!

“呃——過一陣子我再跟你說，就算現在解釋給你聽，你也很難了解。”

“是這樣嗎?”雖然覺得他語氣微帶敷衍，但她想起另一件更重要的事。“糟了，說了這麼多，我還沒去告訴大家你清醒的消息呢!”

“等明天早上再說吧!用不着半夜吵醒大家。”他喊住已經要跳下床的她，“你也回房睡吧!不用再留下來照顧我了。”

“回房?”他又給她出了一道難題，“我原先住的地方有新來的姐姐住進去了，奶奶叫我以後就住在這間房。”

他有些詫異，“難道你一直守在我身邊，從沒上床睡過?”

她點點頭，“奶奶說我累了可以到客房睡，可是我擔心你醒來看不到人會害怕，所以我困了就趴在桌上睡，從沒離開過你。”

“你真是傻氣!”他有些心疼的說。

由她談吐中透露的善良與天真，讓楚洛祈明白為何家人會選她做為他的妾下。

“這張床讓給你睡吧廠他翻身下床，“反正我已經睡夠了，剛好出去活動活動筋骨。”

“不行！”她兩隻小手拉住他一隻大手，“你的病才好，又想逃家出去玩了嗎?你是個大人了，怎麼還這麼不懂事?不行，無論你要去哪兒，我就跟到哪兒，我不會讓你溜掉的!”

“我不懂事?”

楚洛祈指着自己的鼻尖，看她那一臉認真的模樣，他終於憋不住的呵呵直笑。

“有什麼好笑的?”她越來越覺得這個少爺真的有點怪怪的。

“沒什麼。沒什麼——”反正說了她也會不懂，“好吧!我不走。你乖乖上床睡覺，我就坐在床邊，哪兒也不去，這總行了吧?”

柳凝湄微偏着頭看他，像在打量這個人說的話有幾分可信度。

“勾勾手。”她伸出右手小指，“騙人的是小狗。”

呵!真是敗給她了!

沒轍。他這個大人只有陪她玩小孩子遊戲，跟她打勾勾約定。

“對了，我以後該叫你什麼?我本來想跟着大家喊你少爺，但娘要我喊你‘相公’，真是奇怪!”

她先是脫下繡鞋，再把層層衣裳脫得只剩下一件汗衣，也不管楚洛祈是頭一回看着女子當著他的面寬衣解帶，臊得臉都紅了，而他再聽見“相公”兩個字，簡直快昏倒了!

“嗯!你喊我祈哥哥好了。”他可是還沒做好當“相公”的心裏準備呢!

“嗯!我知道了。”她鑽進被窩裏，出其不意地握住他的右手，俏皮地吐舌一笑。“預防你溜走!這樣我就能安心睡覺了。”她肯定是累壞了，所以她一閉上眼便沉沉入睡。

“咦?莫名其妙有了小媳婦，這下可慘羅!”

看着她微帶笑意的甜美睡容，再看着那隻緊握住他不放的小手，他不禁失笑，真不知道日後該如何待她才好?

***

楚洛祈的醒來，總算讓愁雲慘霸的楚家陰霾盡掃，而最開心也最自豪的，莫過於想出“沖喜”一計的老奶奶了。

但是楚洛祈可不認為這是什麼妙計。

“你們大家根本就是串通起來‘騙婚’嘛！”大廳之上，他對着爹、娘和奶奶大表不滿。

“你們哄了一個根本不懂什麼叫做‘沖喜’的小姑娘進門，倘若我真的一命嗚呼怎麼辦?要她那麼小就開始守寡，你們於心何忍?”他看着爹、娘，“爹、娘!你們怎麼也答應奶奶這個主意?難不成你們也相信‘沖喜’這件事嗎?”

“祈兒，你昏睡了那麼久都不醒，我們請遍各地的名醫來看你，各個束手無策，別說是沖喜了，再荒唐的方法我們也願意一試。”楚夫人實話實說。

楚員外也接著說：“況且，你擔心的一切我們也想過，如果你真有萬一，等凝湄年紀再長些，我們自然會準備豐厚的嫁妝，找一戶好人家將她嫁掉，不會強迫她在楚家守一輩子的寡。”

“沒錯沒錯，像凝湄那麼乖巧、懂事又善良的好女孩，你以為奶奶捨得誤她終生嗎?”老夫人坐在上位，一臉紅潤的喜氣。“如今你沒事，凝湄便是你的妾了，這樣奶奶也就不必擔心她日會離開咱們家，能留她一輩子了。”

哪有這種留人法的?”楚洛祈覺得自己好像被奶奶“利用”了一樣，“話又說回來，這種兒戲般的婚姻有效嗎?跟她拜堂成親的是采戀，從頭到尾我都沒參與過婚杠，而且未娶妻就先納妾不是很奇怪嗎?再說——她的年紀也太小了，感覺像是我的小妹妹，總而言之，這是我的終身大事，你們實在不應該如此草率行事。”

“你是不是不中意她?”楚員外開口問，並且乾脆地說：“如果是這樣，你就立刻寫一紙休書給她，我馬上給她一大筆錢，派人送她離開楚家，讓她另尋他處棲身，免得日後她留在你身邊也是當怨婦，萬一還搞得妻妾不合那就更糟了!”

“爹!我又沒說我不中意她，況且，這不是給錢就能了事的問題吧?”

“那是什麼問題?”

“良心問題!”他指着自己的胸口說：“休書一寫。凝湄的一生便留下了污點。利用她沖喜后就鬧休妻，這種忘恩負義的事我可做不出來，更別說她已經父母雙亡，根本無所依靠，你們——”

不對!

爹那老奸巨滑的笑容代表着什麼？

“原來如此!”他恍然大悟，“你是故意用激將法，引誘我親口認了這椿親事，真是狡猾!”

楚員外咧嘴一笑，算是承認兒子的“指控”。“祈兒，你就別埋怨了!”老奶奶出面當和事佬，“雖然凝湄年紀是小了點，不過奶奶相信再過兩、三年，她一定會出落成標緻的大美人，而且她真的是個很討人喜歡的姑娘，等你和她相處一陣子，你就會明白她有多惹人疼愛了。”

不用再過一陣子，昨晚看了她無邪純真的睡容，他就已經知道她有多可愛了。

“事到如今。我還能說什麼呢?”他只好退而求其次，“我只希望能暫時安排她住在別的房間，我一時之間還無法適應這種改變，要我跟陌生的小姑娘同床共眠，怪彆扭的。”

“沒問題，我想凝湄應該不會介意。”楚夫人頗能諒解兒子此時的心情。

“還有，我有事要出門，兩天後回來。”

“不準!”

楚員外夫婦和楚老夫人異口同聲否決了他的“外出申請”，老夫人更是一把拉住站在身旁的孫子，以防他“落跑”。

“你遇上強盜打劫，連命都差點丟了，你還不怕。”老夫人輕輕拍打孫子的手一下。

被打劫是他胡謅的借口，以他一身的好武功，普通盜匪一次來十個也奈何不了他，但除了這個理由比較“合情合理”外，他也想不出其他的理由來敷衍。

“老實說，遇劫的不只我一個，還有我另一個同行友人。”他非得再編一個好理由出門不可，“遇劫的時候我跟他失散了，也不曉得如今他是生、是死?他家中還有兩者和一個即將臨盆的妻子。如果不讓我親自去他家看看，我實在是於心難安。”

這個理由夠冠冕堂皇了吧!

“你要去可以。但不准你獨自出門，我會雇幾名鏢師跟着你。”楚員外跟他約法三章，“你若是用掉他們而單獨行動，以後休想我會讓你出這門下!”

“是。”楚洛祈嘴上應着，其實心裏已經開始盤算該如何避開那些人。

楚夫人也叮嚀着，“娘知道你向來重義氣，要你別去是不可能的，可你在外凡事得小心，別忘了你可是咱們家的獨子；爹娘的期望全寄托在你身上，而且現在凝湄的終生幸福可全託付給你羅！”

一提起這件事他就煩心，“知道了，我會小心不讓她變寡婦的。”

“你這孩子——”

“我出門羅！”

不等被眾人再教訓一頓，楚洛祈早巳拔腿溜了。