第二章
從溪邊回來后,聶靈兒換下濕衣,再也無法人睡。
每當想起那令人臉紅心跳的場面,她全身便躥過一陣輕顫。
她是怎麼了,怎麼會一直想起那個陌生人?
“不要想了,聶靈兒,你又不是沒看過男人。”她煩悶的自言自語着。
那她的心為何會不受控制的狂跳着?
“我一定是大害怕了,心跳才會這麼快。”她想了半天才找出一個理由,卻連自己也說服不了。
在她反反覆復的心情起伏中,天色漸亮。
等她起身為聶家兩老上過香,稍事梳洗后,便聽見門外傳來一陣急促清脆的馬蹄聲,在離她家不遠的地方停下。
“奇怪,會是誰來了?”
平日聶家少有訪客,她家又不在主要道路上,會經過的人少之又少,更別說是騎馬路過。
她在窗邊偷瞧着,見到一抹修長身影利落下了馬,直直往她家的方向走來。
“請問有人在嗎?”清朗的聲音在門外響起。
她好像在哪聽過這聲音……
來者不是別人,正是裴震天。
原是世交的聶、裴兩家,在定下親事後本當是親上加親,不料聶正連夜帶着妻女離開故居,從此沒了消息。
若不是聶正沿路經常行善助人,要找他恐怕還沒這麼容易。
早在幾年前,裴震天就已得知聶家人的下落,向來不羈的他,說什麼也不可能主動將婚姻的枷鎖往自己身上套。
他知道家裏十分重視這件婚事,但他壓根沒打算娶一個自己不愛的女人。
昨日來到這個小鎮,他只覺得莫名煩悶,會在夜裏騎馬閑晃,一方面是由於氣候悶熱得讓人難受,另一方面,也是因為他必須好好思考該如何應付家裏的逼婚。
最後在他讓馬兒任意漫步下,無意中遇見了她——身上戴着和他一模一樣王佩的“未婚妻”。
“晚輩裴震天,有事求見聶世伯。”見無人回應,他道出身份表現善意。
雖然他知道聶家定居在此,但他並沒多留意他們一家的消息。
經他昨晚向店家打聽,確定聶家仍定居此地,他暗自慶幸聶正沒再起遷居的念頭,否則他這回必然要補了個空。
木門吱呀一聲打開,聶靈兒探出頭,帶着一臉疑惑。
“你要找我爹?”是爹認識的人嗎?
忽然,聶父臨終交代的話在聶靈兒耳邊響起
將來有一天如果有個姓裴的人來找爹……
難道他是爹所說的人?
聶靈兒抬頭仔細一瞧,卻讓她嚇了一大跳。
怎麼會是他?!是昨夜在河畔遇見的那個人!
“你……”一看清他的臉,昨夜的回憶又湧入她腦海,一張小臉也紅了起來。
比起昨夜,白日的他又添了幾分英氣,這時她才注意到,嬌小的自己在他面前更顯柔弱。
發現她認出他來,裴震天揚起一抹笑。“姑娘,別來無恙?”
在她打開門的瞬間,他已經能確定,她就是昨夜在溪邊的女子,證明他當時的確沒認錯那塊玉佩。
“你怎麼會在這裏?”壓下心中的驚訝,她試着以平靜的口吻發問。
“我剛才說過了,我有事求見聶正聶世伯。”俊臉上仍帶着笑。
“你認識我爹?我爹已經過世三年。”提起故去的爹,她眼中閃過哀傷。“有事就對我說吧,聶家只剩我一人了。”
他昨天就在鎮上聽說聶家的事,所以沒有任何意外的表情。
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“令尊與我家頗有淵源。”他避重就輕,又試探問道:“你可知道我是誰?”
“我爹曾經交代過,會有個姓裴的人來找他……”她取出掛在頸上的玉,向他確認。“你身上也有一樣的玉佩嗎?”
“沒錯。”
“我怎麼知道你沒騙我?”她雖然天真,卻不代表她無知,事關爹娘最重視的東西,她更得慎重。
“這是當年令尊與家父一同前往西域時購得的奇玉,透過日光,可以看見中間呈現麒麟的形狀。”
裴震天取出自己的玉,接着道:“而我的玉里,則是一隻鳳凰。”
聶靈兒依他所說的,果真發現玉佩的奇特之處。
沒想到兩塊外表看來一樣平凡的玉,其中竟隱藏着如此的玄璣。
這三年來她每天戴着它,卻完全沒發現它的奧妙。
“冷尊另外有交代什麼嗎?”裴震天續問。
他想知道的是,她對婚約知道了多少。
“沒有了,爹只告訴我,要將它交給擁有另一塊相同的玉的主人。”
聽到這裏,裴震天對於聶正的安排頗感意外,他挑起一道濃眉。
這玉是兩家的訂婚信物,聶正這麼交代女兒,是表示願意解除兩家的婚約?
原本他還在想,要如何推拒這件麻煩的婚事,沒想到,聶正早已經作了決定。
裴震天環顧四周,看得出聶家這些年來,家境有多困窘,他緩緩說道:“這樣吧,為了答謝你爹這些年來遵守承諾保管這塊玉,我會給你一筆錢,讓你生活無虞。”這也是他惟一能做的。
“那……你要帶走這塊玉?”她心裏突然有些不舍,不是為了玉的價值,而是這三年來,她一直把它當成爹的遺物,當成心靈的支柱。
“玉你可以留着,它對你的意義遠大過於我。”看她寶貝的模樣,他決定不要回玉,即使它的存在具有另一種意義……
望着他俊朗的雙眸,聶靈兒直覺眼前的男人值得信賴。
“我……可不可以有個要求?”她大着膽子B.
“你儘管說。”解決了“婚約”這個麻煩,裴震天可以答應她任何要求。
“請你帶我走。”
“你說什麼?”他好看的劍眉微微撅起。
“我說,請你帶我走。”聶靈兒堅定的又說了一次。
這三年來,她在心裏想像過許多回,究竟爹遺言中所說的人會是誰,是熟人?朋友?是老或少?
除去對方的身份,她想,來的人總該是爹娘極為熟悉的人,否則爹娘不會這麼重視這塊玉,對方也不會和爹約定將來會取回它。
或許她能從來者身上,得知爹娘一直不曾提起的往事。
然而不論她怎麼也沒想到,來找爹的竟會是一個看起來沒大她多少的男子。
“你剛才說我爹和你家有淵源,我們兩家是親戚嗎?”
從爹手中握有裴家的東西,加上聽他提起兩人的爹,曾經共同遠至西域,想必兩家之間有很親近的關係。
“不是。”不解她為何有此一問,但他還是據實以告。“我們兩家僅是同為當地富戶,加上令尊與我爹意氣相投,平時往來較頻繁。”
“那這塊玉又為什麼會在我爹手裏?”這點是她一直想不透的。
被她這麼一問,裴震天頓時有了警覺,他絕不能把兩家有婚約的事在這時候告訴她。
“這是上一代之間的事,既然你爹沒對你說什麼,就表示你不需要知道。”他刻意避開這個話題。
看出他不願回答,聶靈兒又提出一個她一直很想知道的問題。
“你我兩家本是舊識,你一定知道聶家的祖宅在哪嘍?”
從她有記憶起,娘總是一臉憂鬱,偶爾她會聽見娘提起過去聶家是多麼風光,聶家的老宅是多麼富麗堂皇……
每當她問起爹為什麼要離開故居,爹總是沉默不語,而娘則是一臉憂傷,讓她不敢再問下去。
如今好不容易有個人知道聶家的過往故事,她忍不住想一次將心中的疑問問個清楚。
“你爹娘從沒對你提過?”看來聶家兩老也不想讓她知道太多。
“沒有。”在娘的敘述理,只有片斷而零碎的回憶,娘從來沒透露聶家祖宅究竟在哪裏。“你知道嗎?可以告訴我嗎?”她的眼中有着企盼。
“那裏已經很久沒住人,早就荒廢了。”自從聶正遣散僕人連夜離開,那間大宅就再沒人住過。“就算你回去也沒用。”
“求求你,我只想代我爹娘回故鄉一趟。”
在她的印象中,娘常想念着家鄉,卻為了某種她不明白的原因,最後得留在這兒終此一生。
她看得出來,爹也是思念故鄉的,不然也不會在娘提起往事的時候,眼裏總含着淚光。
“不必求我,我來的目的是為取回這塊玉,現在玉留給你,我的責任已了。”
帶她回聶家,得要冒着被家人發現的危險,精明如他不會帶着麻煩自投羅網。
“等等。”聶靈兒情急之下抓住了他的手。“除了你,我真的不知道還有誰能幫我……”
“夠了,聶姑娘,請你自重。”不等她說完,裴震天揮開她的手。他不喜歡纏人的女人,那隻會讓他厭煩。“說好的錢我會託人送來,此後兩家各不相干。”
“我……”被他的冷絕嚇到,聶靈兒吞回到口的話,他和方才溫和的男人真的是同一人?!
裴震天硬起心腸,告訴自己別被她受傷的表情影響。
他已經對她說了太多,這不是他原本的打算。
這回來聶家,他的目的是說服他們解除這樁荒謬的婚事。
遇見嬌弱無依的她,甚至對她說了這許多,完全超出他事先的預想。
她直率天真的問題,讓他一時忘了防備,對她透露太多。
她知道得越少越好。
“時候不早,我也該告辭,聶姑娘請留步。”
裴震天發覺,和她在一起,他的話就會不自覺的多了起來。
是她渾身散發出來的純真氣息,讓他在不自覺之間,絲毫沒對她提起戒心?
她可是他避之惟恐不及的麻煩啊!
要不是父母逼着他,說什麼不把她找回來,就不認他這個兒子,讓向宋孝順的他,不得不跑這一趟。
這下他不必帶她回家,他會告訴父母,是她不願意跟他走,不是他沒去找人。
“裴公子……”
見他轉身要走,聶靈兒匆匆追上他邁開的腳步,想再次表明自己的意願。
要是錯失了這次機會,她再也無法知道為什麼爹娘要離開家鄉,而他們又為什麼不願告訴她過去的事。
“等等……”幾乎是用小跑步,她才勉強跟得上他的步伐。
“聶姑娘,我已經把話說得很清楚,稍後我會派人送銀兩來,你可以安心過日子。”裴震天停下腳步,轉頭對她說道。
“不是……。我不是要錢……”她氣喘吁吁,順了口氣續遭:“真的,請你帶我走,我只想看看爹娘以前住的地方,不會給你添麻煩的。”
可是你的存在就是個麻煩。他在心中暗想。
“看了又如何,你爹娘不會因此復生。”為了打消她的念頭,他吐出殘忍的話語。
“你……”聽到他的話,聶靈兒忍不住悲憤道:“你怎麼能這麼說,他們……好歹是你的長輩……”她硬咽的語氣教人聞之不忍。
“對於你雙親的死,我的確感到遺憾,但是也僅止於此,請你別再做無理的要求。”說完他翻身上馬要離開。
“慢着,我想說的是……”聶靈兒心裏一急,小手抓住了他的衣擺。
隨着她一抓,他跨下的馬兒像是配合她的動作,前蹄一揚,轉眼把正欲上馬的裴震天甩下地。
當他還沒弄清楚到底發生了什麼事,毫無預警的,馬兒的雙蹄一落,正好踏中他的腿——
“晤——”裴震天門哼一聲,腿上傳來的疼痛幾乎讓他暈厥。
看馬兒無端立起,聶靈兒早被嚇得退了數步,抓住他衣擺的手,也在不知不覺間鬆開。再看到他被馬兒踏中,她心裏只剩下擔心,完全忘記他先前的惡毒言語。
“裴公子,你不要緊吧——”
只見馬兒在他身旁不住的噴氣,她怕自己的動作會嚇到馬,讓它再次發狂,一時之間也不知道該如何是好。
但是看他在地上痛極的模樣,她心中實在不忍,最後她鼓起所有勇氣,輕聲對馬兒說:“馬兒乖,別害怕,我不會傷害你的……”邊說邊慢慢靠近裴震天,想把他拖離危險地帶。
趁着馬兒沒再動作,她勉力將地上沉重的男子身軀拉開,直到確定離馬兒有一段安全距離,她才坐在地上喘了口氣。
“晤……我的腿……”身邊傳來男子痛苦難忍的呻吟,拉回聶靈兒原本放下的一顆心。
“裴公子,你忍一忍,我先扶你進屋,然後我再去請大夫來——”她奮力撐起他比她壯了不少的身子,想將他扶進屋裏。
等兩人接近屋前,裴震天終於耐不住腿上的疼痛,意識一度遠離……
“裴公子——裴公子——”發現身旁遮然沉重許多的身軀,聶靈兒急忙的喚着他,“你再忍忍,就快到了……”
回應她的,卻是無聲的寂靜。
她好不容易將裴震天移到床上,便匆匆忙忙向鎮上的方向奔去,心裏只有一個念頭——趕緊找大夫來救他。