第一章
“對不起……呀……對不起……我以後不敢了……”嬌弱的身軀不斷的往後縮,避着落如雨下的木棍,小小的木屋裏全是她的求饒聲。
“不敢?我只是叫你洗個碗,你是怎麼樣?不情願就不要做呀!還故意摔破碗,你以為那是不用錢的嗎?”
木棍仍是不留情的揮下,怒不可遏的望着不斷閃避的連如心,尖酸刻薄的臉上更顯猙獰。
“啊……”連如心任由她的二娘打着,一點都不敢反抗,因為她知道反抗的下場會比現在的刑罰更慘。
“我可告訴你,你今天要是沒有把廚房內的水缸給汲滿,你就等着吃一頓硬棍吧!哼!”紅美玉打到她雙手無力,才放過連如心,在離開前仍然不忘警告着她。
“是……”連如心目送着紅美玉離去,努力的想要撐起身,但現在的她只要一個細微的小動作,就會扯動身上的傷口,一陣陣的刺痛不斷的自她體內湧出。
費了一番功夫,她緩緩的走出木屋,顧不及傷口的叫囂,從廚房拿了水桶,就往後門走去。
後門之後,是一片綠意,而橫在房屋的不遠處有一條清澈的小溪,山莊內的水源主要是引用這條溪流。由於溪流接近於源頭,所以一點都不擔心有人會在溪流下毒。
連如心把水桶放在溪邊,用手汲取些許清涼,清洗着手上的傷口,冰冷的感覺讓她暫時忘了疼痛,她索性將整個手掌浸入水中,溪水不斷的沖刷,她心中的傷痛卻又湧上心頭。
她從來沒有怨恨過什麼,自己的娘親在二娘進門之後,便一病不起。該說她是吞不下這口氣或是因為太愛爹爹,她也無從追究,但她知道在娘去世時,她看到的是爹傷痛的表情。那時她才十歲,一個不懂世事的小孩,在親娘去世之後,她褪下了身上的華服和大小姐的身份,成天被紅美玉當成下人使喚。她什麼都沒有,有的只是天天當個出氣包,供紅美玉出氣。
但是,她卻全承受下來了,起初還曾經想像她的爹爹會從狠毒的二娘手中救她,但經過這些年,她早就不抱任何期望了。
或許因為她的面貌十分肖似親娘,所以連雷成怕觸景傷情吧!
“唉!”一聲淡淡的輕嘆,她只是希望可以化解心中的愁緒。
她拿起手邊的水桶汲滿水準備回去。她吃力的提着水桶,蹣跚走着,但每走一步,身上多處的傷痕無一處不發出痛意,但她也只能咬着牙,努力的走回屋內。
“如心!”
正當連如心要打開後門時,卻聽到一聲熟悉的呼喚,她心喜的轉過身,因為那是她心儀的如意郎君呀!
“你……你怎麼會來這裏?”她有些訝異的看着奔跑而來的龔家瑋。
“好久沒有見着你,我很想你。”龔家瑋的眼中充滿着對她的想念。
“你……”連如心感到有些害臊,紅暈躍上了臉頰。
“如心,下下個月,科舉考試就要開始了,所以我想要利用這幾天的時間好好的看看你,我多麼希望現在你就能成為我的娘子,跟在我的身邊,我可以更用心的照顧你。”
龔家瑋對於即將到來的考試充滿了自信,他惟一放不下心的卻是眼前這個善良又傻氣的佳人,與世無爭的個性總是讓她傷痕纍纍,每次見面,她的手上總是淤痕滿布,時深時淡,沒有消失的一天,每每讓他感到氣憤,而她卻仍是笑着安撫他的脾氣。
“你要好好用功喔!不可以偷懶,否則你多年的努力就白費了。”連如心鼓勵着他,她希望他專心的面對自己的將來,不要因為她放棄一切。
“嗯!我一定會考上進士的!”龔家瑋向她保證。
“太好了!呀!我不可以再跟你說話了!我得趕快把廚房的水缸汲滿。”
連如心突然想起她還有工作沒做完,沒有時間再跟他談心了,不然她今晚又得再挨一頓打。
“我來幫你!”龔家瑋接過她手中的水桶,就要幫她提進去。
對於他這個舉動,連如心反手又把門合上,轉身面對他。“你不可以進去,你進去我會有麻煩的。”
“可是……”他知道這一桶水對於瘦弱的她來講,是非常吃力的。可他又無法扭轉佳人的脾氣,只好退而求其次。“這樣吧!你等一下把水倒好后,我再跟你一起到溪邊汲水,幫你提到後門。”不能進去,但是總是能在外面幫她吧!
“這……”她咬着唇有些猶豫。
“不然,我就要幫你提進去嘍!”他故意又提起她身邊的水桶,作勢要走。
連如心看到連忙阻止他的動作。
“等一下!我答應你就是了!”
“好!那我在外面等你,你先進去吧!”他將手中的水桶遞給她,他怕她把事情做晚了,又會受到紅美玉的打罵。
“嗯!”無可奈何的連如心只好先提着沉重的水桶進入屋內。
也因為他的幫助,她順利的把大水缸填滿。更令她竊喜的是他們增加了些許相處時光,她私心的希望這一刻可以永遠的停留,在她的心中,跟他相處的每一刻,都是她最快樂的時候。
“好了!你今天就不會挨罵了!”龔家瑋把最後一桶水交給她,順便擦拭着臉上的汗水。
“謝謝你,家瑋。”連如心向他道謝。
“說什麼謝!你要是有什麼麻煩,記得來找我!我先回去了!”龔家瑋心疼的看着她的傷口,但憑他現在的身份,卻又無能為力改變什麼,這一點令他十分痛心,所以他下定決心一定要考上進士,帶她離開這個地方。
“嗯!你要保重。”連如心目送着他離去之後,就將最後一桶水提進門。
進門之後的她,心中不知為何卻感到無比沉重,不安的情緒一直縈繞着她,好像有什麼事將要發生……
※※※※※
“哈哈哈!真是太好了!天賜姻緣呀!”
連如心循聲望去!看到了難得見面的爹親與滿臉不悅的紅美玉朝她走來,她的心中打個突!不好的預感愈來愈強烈。
“呃……爹……”她吶吶的喊着。
“嗯,好好好!如心今年也十七歲了,是應該找一門好親事了。來的剛剛好!來的剛剛好!”連雷成喜出望外的說著。
連雷成親善的接近着連如心,仔細的打量着她的身段,她跟她去世的娘真像,這個認知讓他心頭閃過一絲落寞,但隨即又被心喜的情緒給掩過。
她默然不語的任連雷成不停的打量,不知道什麼事情讓爹那麼高興?
“如心呀!今天惡龍山莊的莊主派人向咱們提親!我一口氣就答應了!五日之後你就會嫁過去。”連雷成一想到他多年來的心愿,終於可以如願以償,心裏不由得萬分喜悅。
對於連雷成的興奮,這個消息對連如心來說簡直是晴天霹靂、無法置信,她錯愕的倒退一步,凈是不敢相信。
“是啊!這真是一門好親事,恭喜老爺!”紅美玉皮笑肉不笑的說道,她很高興終於可以剔除連如心這個眼中釘心中刺。
“我……”連如心內心十分着急,但卻違反對的話都說不出口,她只能順從連雷成的安排。
“就這麼決定了!這五天你就好好休息,等着做個美麗的新嫁娘,哈哈哈……”連雷成說完之後,就快速的離開了,一點都沒有顧慮到連如心的意願,一個勁兒的只想着要如何風風光光的把連如心嫁出去。
“哼!”紅美玉抬着頭,高傲的隨着連雷成的腳步而去。
怎……怎麼會這樣?她就要這樣離開自己心儀的人,去嫁給一個陌生人嗎?
連如心心中一陣悲愴,卻又無法抗拒連雷成的安排,她只能認命的提着水桶往廚房走去,一點都不敢奢望她有個幸福的將來,因為……她連逃跑的勇氣都沒有呀!
※※※※※
所有人全都沉睡在夢境的深夜,小小的木屋中卻發出微弱的光芒,一縷小小的身影舉着燭台,靠着微弱的燭光在漆黑的庭園走着,穿過了花圃,走入隱密的竹林中。
她小心的護着燭火,不一會兒停下了腳步。眼前所及的是一座年舊卻十分乾淨的墳墓。
連如心緩緩的撫上冰冷的墓碑,與她分離七年的娘親正沉睡在這一片寧靜的園地,她的淚水再也忍不住的奪眶而出,也只有在這個時候,她才能盡情的發泄壓抑已久的委屈。
“娘……我應該怎麼辦……爹打算把我嫁到惡龍山莊,我不知道我該怎麼辦……我心儀的人是龔家瑋呀……”她將她的苦楚說出,面對連雷成強勢的作風,她真的不知要如何反駁,也沒有那個勇氣說出呀!
“難道我真的註定必須唯唯諾諾的過一生嗎?嫁給一個我不喜歡的人,做我不喜歡的事情……但是,我沒有權力反對也沒有勇氣反對……娘,我該怎麼辦?”
或許是想要把她七年來的委屈全數哭出,所以她根本就哭得毫無防備,全然沒有注意到她身後有一抹淡綠色的光芒,忽明忽暗的朝她而來……
“啊……”
細微的聲響終於引起了連如心的注意,她一個轉身就見到一抹淡綠色的光芒直往她身上撲去,當她想要做任何的反應也已經來不及了。
“啊——”
“哎呀——”
兩聲哀號同時響起。
被撞倒在地的連如心,微微的撐起身子,想看清楚究竟是什麼東西撞着了自己……
等等……她發覺有些不對……她的臉怎麼會出現在她的面前……
連如心伸出手,想要摸摸眼前的人是不是她的幻影,卻發覺她的手上沒有任何傷口,全身上下也沒有感覺刺痛……
“這……”
“別這了!小姐,快一點起來好嗎?我被壓得全身痛得要死。”
聞言,連如心快速起身,離開對方的身子。
“哎唷……我的媽呀!我怎麼會全身上下像是被槍打到似的……”水心凝一抬頭,才發覺事情不對勁。“怎……怎麼會這樣?”
她……她的身體怎麼會站在她面前……難道……呀!怎麼會這樣?水心凝開始回想出宮之後的種種情景……
而連心如更是錯愕的看着眼前這個念念有詞的自己,那種說話的口氣和音調是她一輩子學不來的。
“姑娘你是?”連心如知道她必須要在此刻說些什麼。
水心凝一聽到由自己的口中發出的細嫩聲音,就感到非常的不自在。“我叫水心凝,是十二行宮的巨蟹座。”
“呃……”連心如不是很明白她說的話,但是至少知道她名字叫做水心凝。
“你呢?”水心凝可以理解她的反應,古代人根本就不懂什麼是十二星座。
“我叫連如心,那現在我們……”連如心指指自己,又指指她,不知道要如何解決。
“聽好,我們現在是處於一個比較特殊的狀況,簡單的說我們的身體交換了……”水心凝思索了一陣,緩緩說道,就不知道她聽不聽得懂。
“交換?我們會一直這樣嗎?”連如心擔心的問,她總不能以現在的身體嫁人吧!
“唔……我是可以把我們兩人再換回來啦!可是……”水心凝有些不確定,她十分不喜歡她現在這個身軀,不用看也知道她的全身上下全都是瘀傷,讓她痛得不得了。
“什麼?”連如心不明白她話中的含義。
“唉!就現在的狀況來說,至少要等一個月,我才有辦法把身體換回來。”
從連如心的軀體上發出一點一點淡綠色的光芒,緩緩的流竄全身,卻無法讓身上的瘀傷完好,水心凝十分懊惱,這表示她真的把靈力用盡了。
“這……不行!”連如心心急的反對。
“沒有關係啦!才一個月而已,很快就會過去了。”思索了半晌,水心凝樂天的說著,她一點都不擔心。
“這……不瞞你說,五天後,我就要嫁人了。這樣根本來不及!”
“看你的模樣,我……你好像不是很想嫁喔!”同是天涯淪落入,水心凝覺得連如心十分投她的緣,而且她也發覺連如心在某方面跟她好像喲!
她太了解自己會在什麼時候出現那種皺眉、落寞的眼神了。
“我……其實我早有了心儀的對象了!不過我爹是不可能讓我嫁給他的,因為他既沒財也沒權,爹根本就不喜歡他。”說到傷心處,連如心的淚水又開始一串串的落下。
“看來你在這個家過得很不好,你沒有辦法去追求自己的幸福……”這就是古代女子的悲哀,水心凝的同情心又開始泛濫起來。“你要不要把情形說給我聽聽,說不定我能幫你?”
或許是遇上一個肯聽她傾訴心事的同性朋友,連如心點點頭,把她這十幾年來的生活,包括娘親去世時的惶恐,露出真面目的二娘,以及遇上情郎的一點一滴全說給水心凝聽。
“你二娘真可惡!改天我幫你教訓她。”水心凝十分憤怒,她同情連如心的遭遇,所以她暗自做了一個決定。
“不要!二娘她也是為了我好,你就不要怪她吧!”連如心想安撫她的怒氣,卻沒有想到水心凝的牛脾氣比她還來得大,說什麼都沒有用。
“那是因為你太善良才會那麼說。對了!你跟龔家瑋真的是兩情相悅?”水心凝想再一次的證實。
“嗯。”連如心肯定的點點頭。
“那太好了!現在我們就去找他。”水心凝高興的拉着她的手,要她帶路。
“你……你找他做什麼?”連如心不確定的問。
“當然是告訴他所有的一切和……秘密。”水心凝看着她一臉迷惘的模樣,但仍故作神秘,就是不讓連心如知曉她的計劃。
見水心凝如此神秘,連如心就不再多問!只是專心的幫她帶路。
“就是這裏了!”連如心在一幢平房前停下腳步。
“喔!對了!我幫你換一套衣服。”水心凝快速的對連如心指了指,幫她改成一套和她身上相同的服飾。
“謝謝!”連如心從來就不在意她身上的衣裳,對她來說這些根本不重要。
“敲門吧!”
“可是這……三更半夜的?”連如心有些猶豫不決,何況現在已經很晚了,突然叫醒他,好嗎?
“不要擔心,有事我幫你擔下來!”水心凝拍拍胸膛向她保證。
“好……好吧!”連如心猶豫了下,還是上前敲了門。
“誰?”門內傳出的聲音十分清晰,想必這聲音的主人還沒就寢。
“是我,如心。”連如心鼓起勇氣應聲,生怕裏面的人沒有聽到。
不過這根本不需要擔心,木門在下一刻被快速的打開,龔家瑋的手中還拿着一本《詩經》。
“如心,這麼晚了,你有什麼事嗎?”他對着水心凝的面容問道,但敏感的他,立即感到有些不對勁。因為依照如心的個性,她不會那麼晚來找他,而且她也不會這般直視他的眼。
“我不是你的如心,她才是!”水心凝指指她身邊的人,眼中閃過一絲光芒,想必龔家瑋看出了些許端倪。
龔家瑋倒退了一步,看着眼前這個貌似如心,卻沒有如心氣質的女子,反倒另一個陌生面貌卻讓他感到熟悉,他幾乎可以確定水心凝說的是真話。
“如心?”他面對着陌生的臉龐,再喚一次。
“家瑋……我……她……”連如心連自己都沒有辦法解釋這一切,所以更不可能跟他解釋。
她的回答更加證實了龔家瑋的想法,怎麼會這樣?
“你不請我們進去坐坐嗎?”水心凝有點承受不住這身體的累累傷痕,她真的很同情連如心長期以來所忍受的。
“嗯,請進!”龔家瑋邀請她們進入。
“呵……你住的地方似乎不錯!”水心凝四處打量,房內的置十分樸素簡單。
“區區寒舍,怕是姑娘見笑了!”龔家瑋有些汗顏的說道。
“還不錯,我可以放心的把連如心交給你照顧。”
水心凝這句話,把這對情人給嚇了一跳。
“在下不懂姑娘的意思?”龔家瑋努力維持鎮定,開口詢問。
“不用叫我姑娘,我有名有姓,叫我心凝即可。如你所見,我們兩個人的身體被交換過來了。所以我變成了她、她變成了我,在我們暫時無法換回身軀的情況下,當然得找一個可以信任的人,先把她安頓好嘍!”水心凝指了指身旁的連如心。
“你們……換不回來了嗎?”龔家瑋不自在的反問,他仍不敢置信。
“笨!換得回來我們還需要來找你嗎?”聞言,水心凝沒有氣質的直翻白眼,而這個舉動只是讓龔家瑋更加的確信連如心的身份。“還是你喜歡的其實只是連如心的容貌,她現在變了模樣你就不喜歡了?”
“不!我喜歡的是如心的內在,而不是她的外表!”他怕連如心誤會,趕緊澄清。
“家瑋……”
“這就對了!那我現在把她交給你,你們就可以在一起了呀!”水心凝對他們這對戀人,給予最大的祝福,所以她一定要幫他們幫到底。
“那你就要代替我嫁到惡龍山莊,這……”
“你要嫁人了?什麼時候的事?”龔家瑋驚愕的問。
“是呀!她五天後就要嫁人了!可是,我們的身體在五天之內根本沒有辦法換回來的……所以我只好把她先交給你!”
“那你……”龔家瑋有些遲疑的望着她。
“不用怕啦!反正我只是代她嫁過去,何況又不是什麼龍潭虎穴,不會怎麼樣的啦!”水心凝為了讓他們安心,不停的安慰他們。
“雖然不是龍潭虎穴,但是我聽說過惡龍山莊的處事風格是江湖上公認的陰狠、不留餘地,尤其是他們的堡主歐陽任佐更是變本加厲。”龔家瑋說出他對惡龍山莊的印象。
“不會啦!沒有關係,我可以應付的了,你現在最重要的就是好好照顧如心,我的事情我可以解決。”
“既然水姑娘都這樣說了!那我就恭敬不如從命。”龔家瑋喜出望外的說道,他終於可以跟如心在一起了。他緩緩的走到連如心身邊,輕輕的牽起她的手向水心凝保證。“我一定會好好的對待她,不會讓她吃苦的。”
“那就好……不過你也不要高興得太早……”水心凝拋下一句話。
“什麼?”龔家瑋着急的護在連如心身前,怕眼前的她有什麼奇怪的舉動。
“半年……半年之後,我們的身體就要換回來。”水心凝算了一算自己的能力,再加上她在連如心身上必須消耗的能量,原本以為只要一個月的時間,但現在保守估計最快也要半年,才能回歸正主。
“這……”龔家瑋看了看身後的連如心,見她點了點頭,他才不情願的回答水心凝。“好吧!”
“這樣好!那我要先回去了!半年之後再見!”
水心凝說完,就自動的離開,把空間留給甜蜜的愛侶。
看來她是真的要做人家半年的替身嘍!
※※※※※
“哎呀——睡到日上三竿了,你這個懶骨頭居然還沒起床工作!”
是誰呀!一大清早的擾人清夢。水心凝皺起眉頭不悅的想着,她翻過身子,繼續她的美夢。
“可惡!我今天非要好好的教訓你不可!”
水心凝微微的睜開眼,赫然看見一枝木棍迎面而來,她被嚇得瞌睡蟲立刻跑走了大半,還沒來得及思考,雙手已快速的接住木棍。
“你這個丫頭,你居然有膽反抗,真是不要命了!”
水心凝用力的抽起木棍,甩到木屋另一邊,只見一個面貌俗艷的女人對她大吼大叫。
“啊……殺人呀……你,你就要嫁出去了,居然敢對我不敬,我今天要是沒有把你綁起來打,我就跟你姓!”紅美玉不死心的拿起一旁的粗繩,上前就要將水心凝的手腳綁起。
“你這個瘋女人,你想做什麼?”水心凝一把推開她,不客氣的說道。
“你……你說我什麼?”紅美玉氣極,她沒有想到柔弱的連如心會突然性情大變。
“我說,你這個瘋女人,可惡的人是你、大膽的人也是你。你不僅敢吵我睡覺還想打我,你才不想活了!”水心凝的睡蟲全被她給吼跑了,她的脾氣正要爆發呢。
“反了!反了!你居然用這種口氣跟我說話!連如心,你給我看清楚,我可是你的二娘!”紅美玉兇狠的對水心凝說道,她以為連如心只是一時小小的反抗,可是終究會屈服於她。
“二娘……哦!你就是連如心的‘二娘’呀!”這時水心凝才想起自己身在何處,她看着下巴抬得高高的紅美玉,感到十分的氣憤。
要不是她常常虐待連如心,她也不會全身是傷;要不是連如心全身是傷,她也不會感到那麼痛;要不是她必須將身上的傷養好,她也不用嫁到那個恐怖的惡龍山莊。反正一切的一切都是眼前的這個女人害的!
水心凝的眼睛眯了起來,眼神中充滿了威脅。
“你怕了吧!”紅美玉不知死活的說著大話,她以為連如心的沉默代表她的屈服與懼怕。
“怕!是呀!我怕死了!”
“那你還不跪下來求饒!”紅美玉仍是不知死期將近,高傲的命令她。
“這是你說的喔!”水心凝拿起身邊的繩子緩緩的接近紅美玉,而高傲的紅美玉以為她是要跪在她的腳邊求饒。
水心凝用繩子打了個活結,用力的拉扯她的雙手,套上繩索用力一拉,紅美玉的雙手就被緊緊的捆綁。
“你……你在做什麼?”紅美玉驚慌失措看着她,沒有想到她有這樣的舉動。
“要你跪地求饒呀!”水心凝拉着繩索用力的一扯,將紅美玉扯倒在地,水心凝就這樣拉着她往外面走去。
“放……放開我……啊……”紅美玉整個身體拖在地上,沙塵不斷的往她嘴裏灌。
時值一大清早,工作的僕役們都看到這驚人的一幕,平時善良、懦弱的大小姐居然用繩子拖着氣勢凌人的二夫人。
水心凝拖着紅美玉到一棵大樹前才停了下來,她當然也知道她們身後跟了不少看戲的僕人,她就是故意要讓那些僕人看些好戲。
“你、你想要做什麼?”她驚愕的看着水心凝的舉動,直到她把自己牢牢的綁在樹榦上,她忍不住開始尖叫:“放開我……你這樣子做等……等一會兒……老爺知道了你就不好過了……啊!”
“不好過!我就要看看誰先不好過?”不知何時,水心凝手中出現了一把鋒利的刀子,亮晃晃的直在紅美玉面前晃動。
“你……你你你、有……有話好說……”
看着在眼前晃來晃去的刀子,紅美玉的心臟快停擺了,要是現在的她不是被綁在樹榦上的話,她早就癱軟在地了。這時,她才知曉自己危險的處境。
“有話好說?你不是要去向爹告狀,說我欺負你嗎?那我們還有什麼話好說的呢?二娘……”水心凝反過刀背,在她的頸項上輕划著。
“不!不說……不說……連小姐饒命呀!我不說了、不說了……你……你可不可以幫個忙,把刀子收起來?”紅美玉背脊泛起一陣陣涼意,就怕她一個用力,她就沒命了。
“要收刀子是可以啦!不過……我以後的工作……”她似輕柔的語氣問。
“不做!統統不用做……”面對刀子的威脅,她還敢叫她做嗎?
“好!那我以後睡覺……”
“不吵你!以後不論你做什麼事情,我都不會吵你了!”
紅美玉看着她將刀子收回,這才重重的吁了一口氣。
“大家都有聽到她說的話了喔!”水心凝轉身面對身後那些看戲的僕人,對他們露出一個甜似蜜的笑容。
她的笑容馬上蠱惑了在場所有人的心,再加上平日就看不慣紅美玉的作風,他們一個勁兒的點頭。
“不要說我對你不好,身為連家大小姐的我,忍了你七年也已經夠了,我身上的傷痕也都拜你所賜,我今天暫且打消讓你挂彩的念頭。”水心凝暗自吐了吐舌、做個鬼臉,瞧她說的有模有樣,好不威風!“以後,你少在我的面前出現!”
“是、是……”
以前紅美玉仗着連如心懦弱不敢反抗,所以才會對她越來越過分,她卻沒有想到一個人的性情會在一夜之間轉變如此之大。
“今天……你就在樹榦上好好的反省吧!下午我會叫人幫你鬆綁的。”水心凝說完之後,即轉身離去。
不一會兒,她卻停下腳步,轉過身對大夥說道:“各位叔叔、伯伯、嬸嬸、阿姨、姐姐、妹妹,你們不可以幫她解開繩子喔!”她眨了眨眼后,蹦蹦跳跳的走了。
被她親切態度和天真笑容給吸引的僕人們,在好戲散場后,紛紛回到工作崗位上,而被綁在樹榦上的紅美玉不管她喊得多大聲,就是沒有人幫她鬆綁,看來她平時的人緣果真其差無比。