第三章
“什麼?”蘭若從草地上跳起來,不可思議地瞪着對面的方子昂。
方子昂靜靜地說:“我說孤男寡女行走不便,你我不妨結拜為異性兄妹,我也好對你多些照顧。”
蘭若先是歪着頭思索,隨後又退後兩步叫道:“不要!”
“蘭若,這是唯一的辦法了。”
“什麼孤男寡女啊?你又不讓我摸你,我又沒有生小娃娃,怕什麼?我不要跟你結拜。”蘭若歪歪頭再想一會兒,忽然開懷地笑起來,“你要跟我結拜也可以,咱們來拜堂吧。”
方子昂只覺頭轟的一聲亂了。
這個小丫頭,怎麼就認定了要跟他成親呢?姑且不說他們兩人各有婚約在身,即使沒有,他現在也沒有談情說愛的興緻,更別提嫁娶之事了。
他把馬牽到大路上,淡淡地說:“不管如何,在我心裏,是將你當作妹妹看待的。我已經叩拜過上蒼了。”
“什麼嘛!”蘭若趕緊跟上來,一跑動肩窩就疼,她哎喲的喊了一聲,成功地讓方子昂迴轉過身,她直勾勾地盯着他說:“我已經有一個哥哥了,才不要什麼異姓哥哥呢!我不要就是不要!”
“蘭若!”方子昂皺了皺眉,“我再說一遍,我只能當你是我的妹妹。上馬吧,我們還要趕路。”
蘭若噘着小嘴瞅他,萬般無奈地上馬,當方子昂的手攬住她的小蠻腰時,她小聲地嘟囔道:“我才不要做你的妹妹。”
方子昂將她的話自動略過,不再回答,他知道這樣說下去肯定糾纏不清,蘭若是個頑固的小丫頭。
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玉衡國位於七國的中央,土地肥沃,有兩大河流從國家的南北兩方自西向東流過,河流滋潤了土地,道路兩旁是一望無垠的禾苗,綠油油的舒展着生命的活力。
一路聒噪不休的蘭若突然停止了吵鬧,沉默地看着兩旁的田地。
方子昂明白小丫頭在跟他嘔氣,他偏偏又無法讓她如願,所以除了苦笑之外,也別無他法。
直到夜色深沉,他們才走到了一個小村落,馬蹄聲驚動了一戶人家的狗,便狂吠不止,不消片刻,村子裏的狗都汪汪叫起來。
方子昂在一家寬敞的院落前停住,下馬敲門,不一會兒,有一個中年的漢子來開門。
“公子,有何貴事?”
方子昂忙彎腰鞠躬,“打擾了,我們兄妹旅途勞累,想在貴處借宿一夜,不知可否?”
中年漢子又打量了他們一番,然後打開門,“進來吧。”
“謝謝,敢問兄台貴姓?”
“沒啥貴不貴的,鄉村野民,你叫我劉三就是了。”中年漢子豪邁地回答。
“在下方子昂,她是我的小妹蘭若。劉三兄,打擾了,這是一點小意思,還請收下。”方子昂從懷中取出一兩銀子遞過去。
“你這是幹什麼?”劉三臉色一沉,“你愛住就住,不住拉倒,咱們可不是開旅店的,給行腳的客人一個方便,收銀子算什麼?”
方子昂尷尬一笑,又把銀子放回懷中,”那就真的是打擾了。蘭若,向劉三兄道謝。”
蘭若只是鞠了一個躬,卻未開口說話。
方子昂看了她一眼,她對他皺了皺鼻子。
方子昂不禁苦笑。這小丫頭還在跟他嘔氣呢。
看起來劉三家還算殷實,三間瓦房,還有兩間西廂房,西廂房是草堂,南屋是土屋,像是廚房。
劉三的妻子是個高高瘦瘦的女子,手腳俐落,一下子便為方子昂兩人做了兩盤青菜,一盤是涼拌菠菜蒜泥,一盤是青椒炒雞蛋,色澤鮮艷,煞是誘人。
劉三妻笑着說:“你們慢用,咱們農家也沒什麼好菜招待,就湊合一下填飽肚子吧!”
方子昂道:“這已經很好了,謝謝,謝謝。”
蘭若也不客氣,拿起筷子就吃,從早晨到現在,沒好好吃一頓飯,她實在是餓極了。
劉三的妻子說:“方家妹子可真水靈啊,瞧這俊俏的小臉,真是可愛。”
蘭若抬頭對她微笑,然後繼續低頭猛吃。
方子昂見狀說:“慢點,小心噎着。”
劉三的妻子說:“我家那兩個丫頭啊,如果有方家妹子一半的俊俏就好了,我們也不愁她們找不到婆家。哎喲,你看我光顧着說話,我去給你們收拾房間,兩位住西廂房可好?”
“好。”方子昂點點頭說:“麻煩嫂子了。”
劉三的妻子被方子昂看得有些不好意思,轉身離開,邊走邊想道:這世上還真有畫一般的人物呢,這兄妹倆可真是仙人一樣的俊美埃
西廂房外放了些雜物,內間只有一張床,劉三協助妻子把家裏軲轆車的車廂取下來,放在外間地上做了臨時的床板,又在上面鋪了被褥,拿了自家嶄新的被子,收拾得很舒適。
蘭若用過飯,又用熱水洗了洗腳便去睡了。
方子昂躺在外間,有些睡不着,在床上輾轉反側,坐又不安,睡又不穩,欲待起身覺得懶,閉了眼又覺得悶。
唉……想他活了二十載,文韜武略皆有所成,優美詩詞也略通一二,身邊的女人成群,卻沒一個能讓他如此費思量。
只是因為杜蘭若對他有恩,是他的救命恩人,所以他才難以取捨嗎?
自己前途莫測,生死就在一線間,自然不想連累她,今天在那家旅店,若不是蘭若告訴他盤上有毒,說不定他早已命歸西天。
江湖險惡,他以為一支銀針便能識破真假,誰知高手下毒還能下到容器上,只要觸摸同樣一命嗚呼。
他正在思索,忽聽內間一聲尖叫。
“啊!”
他翻身而起,赤着腳便沖了進去,“蘭若!”
蘭若抱着被子蜷縮在床角,臉色蒼白。
方子昂急切問道:“怎麼了?”
蘭若的眼睛眨呀眨,嘴巴動了兩下,方子昂卻沒聽出她在說什麼。
她的小臉皺成一團,目光滴溜溜地轉了一圈,然後朝着床頭努了努嘴,方子昂順着她的方向看過去,赫然發現在枕巾上有一隻大蜘蛛,它正對着四周虎視眈眈。
方子昂向四周看了看,沒有什麼可利用的工具,便直接把枕巾摺疊了起來,蜘蛛被包在裏面,他拿到屋外,就着朦朧的月光把蜘蛛抖在地上,然後取了塊石頭把它弄死。
枕巾已經無法再用,他便取了自己的枕巾給蘭若重新鋪好,“沒事了,睡吧。”
蘭若依然縮在床角動也不動。
“沒事了,乖,快睡。”方子昂伸手撫摸她的頭髮,“否則明天起不來,怎麼趕路?”
蘭若忽然整個人撲進他的懷裏,纖細的身軀直發抖,證明她確實被嚇壞了。
方子昂不禁心軟,“睡吧,我在旁邊守着。”
“一直守着?”憋了好一會兒的蘭若終於開口說話了。
“嗯,一直守着。”
蘭若這才甜甜一笑,乖乖地躺下鑽進被窩。
她閉上眼,背着方子昂偷笑得像只小狐狸。
笨蛋子昂,被她騙過了吧?嘻嘻,他還以為她真的怕蜘蛛呢,從小在山裏長大的孩子,什麼稀奇古怪的爬蟲野獸沒見過?
再說,她懷裏還有驅蟲子的藥粉呢,只是她不想拿出來罷了。
過了一會兒,方子昂以為她已經睡著了,悄悄起身向外走。
聽到動靜的蘭若一急,喊道:“哎喲!嗚嗚……”
方子昂急忙折返回來,“怎麼了?”
蘭若使勁擠眼,希望能夠擠出眼淚,“疼,肩膀好疼。”
方子昂扶她坐起來,擔心地問,“真是,我太粗心了。你還有沒有藥粉?我去討點熱水清洗一下,再重新上藥吧。”
蘭若急忙拉住他的袖子,“不用、不用,我這葯好得很,明天再換就行了。”
“可是你說疼埃”
蘭若又一陣擠眉弄眼,最後終於想出個好借口,“我怕黑,沒有人陪着就疼。”
方子昂無奈地笑道:“你呀。”
“是真的啦!我小時候經常受傷。只要受傷,娘就會陪我睡。為了多和娘在一起,我就經常把自己弄傷。”
方子昂笑起來,“愛撒嬌的姑娘。”
蘭若語帶請求的說:“你看這床多大,你和我一起睡吧。”
方子昂一怔,心猛跳了一下,看見蘭若清澈的目光,明白她真的毫無心機,不明白成年男女不可以隨便同榻而眠的。
“你睡吧,我會一直看着你。”
“不許走哦。”蘭若慢慢躺下,目光一直盯着他。
方子昂點點頭,“君子一言,駟馬難追。”
“你真的不要和我一起睡嗎?這床很軟哦,比那木板好多了。”她眼睛眨呀眨的。
方子昂搖搖頭,“小姑娘,你要懂得矜持,女孩子家哪能隨便和男子同榻共枕?”
“我沒有隨便啊,我喜歡你嘛。”蘭若噘着嘴巴說。
“我們剛認識不久,你喜歡我什麼?”方子昂很好奇,究竟自己有什麼魅力可以讓她愛上一個逃犯。
蘭若歪着頭想了半天,最後目光落在他臉上,滿臉夢幻的表情,“因為你長得很俊啊,我要找一個俊俏郎君,你是最漂亮的了。”
方子昂的笑容消失了,十分失望。杜蘭若就只看上了他的外表?為了他的俊美就可以捨身相救?
杜蘭若啊杜蘭若,該說你單純呢,還是說你愚蠢?
方子昂淡淡的說:“睡吧,明早還要趕路呢。”
蘭若也沒有再說話。
他突然想起什麼的問道:“如果你的未婚夫比我還英俊,那時你會怎麼辦?”
她想了想,搖頭道:“不會的,我不信這世上還有比你更好看的人了。”
他苦笑,“萬一呢?世事無絕對。”
“如果比你還好看……哎呀,這還真難辦耶。”蘭若認真地苦惱起來。
方子昂沉默下來,苦惱思索的蘭若不一會兒便沉入了夢鄉。
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第二天一大早,他們拜別了劉三一家,重新上路。
蘭若已經習慣依偎在方子昂寬闊的胸膛里,舒舒服服地眯着雙眼又打一會兒盹,可惜馬背顛簸,也不能睡着,她無聊極了便問方子昂,“咱們要去哪裏?”
“玉衡國的都城涼州。”
“嗯,為什麼要去那裏呢?你是開陽國的人吧?你說全家被賊人害了,是怎麼回事呢?涼州有你的親人嗎?”
方子昂微微一笑。這個後知後覺的丫頭,到現在才想起來詢問他的身分背景,如果他是歹人,她豈不是羊入虎口?
“我全長在一個很大的家庭里,家人很多,僕人很多,所以敵人也很多,他們時時刻刻覬覦方家的財產,想佔為己有。當時,我的父親病重,他們收買了大夫用藥毒死了他,殺了我的母親和兄弟姐妹,幸虧一個家奴和我長得很像,扮成我的樣子替我犧牲,我才逃過一劫。但是很快他們便發現殺錯了人,四處搜捕我,在和他們的打鬥中,我受了重傷,如不是你的家人救我,我必死無疑。”
“礙…”蘭若越聽越心驚,張大了嘴巴,說不出一句完整的話來。
“涼州有我的姨娘在,我想去投奔她。”
蘭若小嘴扁了再扁,眼淚汪汪地回過頭看着方子昂,“什麼人這麼喪盡天良?太殘忍了!如果讓我遇到,我要把他們大卸八快。你一定很難過吧?別哭哦,我會陪着你的。”
方子昂聽得啼笑皆非,心裏卻着實暖了起來,“男兒有淚不輕彈,我不會哭的。”
蘭若點了點頭,也想不出其他什麼安慰的話,就沉默下來,在心裏打定主意要好好疼愛方子昂,他真的很可憐。
晌午時分,他們在路邊的一棵大樹下休息了一會兒,吃了點劉三家準備的乾糧和水,便又開始前進。
下午天氣突然陰沉下來,有一種萬籟俱寂的感覺襲上心頭,四周突然靜了下來,鳥兒不再啁嗽,樹葉不再沙沙作響,昆蟲也不再鳴唱。
“糟了,要變天了!”方子昂說完,急忙揚鞭催馬疾行。
可惜已經來不及,他的話音剛落,狂風驟起,一路抽打起地上的塵土,冷颼颼地警示着即將到來的一切。
“怎麼辦?”蘭若的眼晴被塵沙刺激,流出淚來,很不舒服。
這是曠野,附近沒有村莊,想找個臨時打尖的店都沒有。
方子昂極目向前望,風揚起的灰塵讓前方蒼茫一片,根本看不遠,雨開始大滴大滴落下來,噼哩叭啦掉進塵土裏,灑下點點印記,樹葉讓雨點砸得瑟瑟發抖,兩人也被打得抬不起頭來。
蘭若閉着眼晴說:“這天好奇怪哦,說下雨就下雨。”
方子昂只顧催馬揚鞭,兩人身上都有傷,被雨水一澆肯定會惡化,他一介男子還可忍受,蘭若嬌弱的身軀卻承受不起。
可惡!他邊揚鞭邊朝路兩邊張望,希望能夠找到可以避雨的地方。
“吁!”方子昂突然勒住了馬的韁繩。
“怎麼了?”
“我剛才看到路邊好像有個草棚。”他邊說邊打馬折返回來,果然,在路邊有個用蘆葦搭建的草棚,草棚上方還蓋着厚厚的油氈,是避雨的最好場所。
草棚搭建在一塊桃園地上,現桃花已落,桃子還未長成,所以沒有人看守,草棚是空的。
“啊!太好了!”蘭若興奮地歡呼。
方子昂把她從馬上抱下來,又把馬兒拴在草棚的一根柱子上,才跟着她進入草棚內。
外面的雨已成了暴雨,一陣又一陣,最後連成一片綿密的網,點點雨滴也如千軍萬馬撲向大地,這時,第一道閃電擊向大地,暴風雨來了。
緊接着一個霹靂,蘭若不禁一抖,這一聲雷震得草棚瑟瑟作響,第二道雷聲更近了,她驚得縮了縮身子。
方子昂猶豫了一下,終於張開雙臂把她攬在懷中,“別怕,沒事的。”
蘭若仰起頭來,看着那俊美的臉,恐懼便消失了大半,雖然嘴唇的顏色還是蒼白,她卻努力展示一個笑臉,“不怕,有你在我就不怕。”
方子昂忍不住用手指點了一下她的臉頰,“肩膀痛不痛?咱們也沒可以替換的衣裳,都濕了。”
蘭若搖搖頭,“沒關係,不痛的。”
“看來這雨一時半刻也停不了,咱們要在這裏過夜了。你若累了,就先睡會兒。”
“嗯。”
蘭若乖乖地答應。
“餓不餓?還有些乾糧。”
“不,你若餓你就吃吧。”她又往他懷中縮了縮,“有點冷,不過靠着你就好暖和。”
方子昂把隨身攜帶的包袱打開,拿出裏面的衣服為蘭若被蓋上,四月的天,說冷不冷,說熱也不熱,這時候下雨,還是頗涼的。
蘭若真的累了,很快就睡過去,方子昂吃了點乾糧,也有些倦意便閉上雙目。
外面的雨如洪水傾盆而下,漸緊的狂風把雨揮來掃去,風和雨交織在一起,恣意抽打着樹木,抽打着草棚,不時有雨隨風飄進草棚內,讓兩人打個寒顫。
也不知過了多久,方子昂被一陣申吟聲驚醒,猝然睜開眼,天色已全黑,只有雨聲依然在咆哮。
懷裏的小人兒不停地扭動申吟,聲音聽起來頗為痛楚。
方子昂一驚,伸手撫摸蘭若的額頭,被那可怕的灼熱嚇了一跳,他急忙喊。
“蘭若?蘭若?醒醒!醒醒!”
可是蘭若只是緊閉着雙眼,牙齒咬得緊緊的,雙頰同樣燒得厲害。
方子昂懊惱地捶地。
在這荒郊野外,前不着村后不着店的,外面又下着傾盆大雨,她卻發燒到昏迷不醒,該怎麼辦?
他記得蘭若說她懷裏帶着許多常用藥,不曉得有沒有治風寒的?
方子昂此時也顧不得什麼禮節,伸手在蘭若的胸前摸索,結果在她懷裏摸出七、八包葯,有些已經被雨水浸濕了,只是,這麼多葯,到底哪個是可以治風寒的?
方子昂嘆口氣,努力喚醒蘭若,好一會兒見她終於睜開眼睛,他大喜,“蘭若,你受了風寒,這些葯哪些可以吃?”
蘭若看了看他,傻傻的笑,“子昂,你真的……好英俊耶。”
方子昂苦笑,“是、是、是!我很英俊,等你好了,我讓你看個夠。先告訴我,哪包葯可以吃?”
“我……偷跑出來……才不是找……什麼……人……我……喜歡你……真的……”
方子昂心頭一酸,只好扳着她的頭盯着她說:“你現在需要吃藥休息,告訴我,哪包葯可以吃?”
“你知道……我的……夢想嗎……我……好想要……個小寶寶……要和你一樣漂亮的……”
“蘭若……”
方子昂無奈的叫道。
“娘總說我……沒一點……女孩樣……沒人……敢娶我的……所以我永遠也……不會有……小寶寶……嗚嗚……”
“不會的,你這麼可愛,誰若娶了你才是福氣。”
“子昂……你會……娶我……嗎……”
“蘭若……”
“你也……不肯……是不是……嗚嗚……”
“蘭若,求你醒醒,你現在吃藥才是最重要的。”
蘭若雙眼迷濛地看着他,撇撇嘴,啜泣一聲,又陷入昏迷。
“蘭若!蘭若!
方子昂恨不得打自己幾個嘴巴。
蘭若的身子越來越熱,她不停打着哆嗦,他害怕這普通的風寒變成肺炎,情急之下只好脫下自己的衣服,然後又褪下她身上已經潮濕的衣衫替她換上。
一種求生的本能讓蘭若向他的懷裏靠了再靠,恨不得緊貼在他身上。
少女特有的體香滲入鼻端,懷中柔軟的觸感也直接刺激着他的身體。
二十歲,對於男子來說,正是血氣方剛的年紀,正好又有軟玉溫香在懷,他怎能不想入非非?
回想遇到蘭若的一幕又一幕,方子昂重重的嘆息一聲。
在錯誤的時候遇到令他心動的人,究竟是緣,還是孽?