第八章

「紅綾，妳最近怎麼都無精打彩的？也沒見到妳抱着電話不放了。那個方維揚最近都沒有打電話來，是不是吵架啦？」紅娘用剉刀修着指甲，看到紅綾目光獃滯的坐在電視前面，她訝異地問道。

「沒有啊！我跟他……分手了。」紅綾硬擠出一抹牽強的微笑，她用手指畫著沙發上的花紋低聲回答。

「分手？為什麼？」紅娘吹吹指甲的灰屑，拿起一瓶粉紅色的指甲油，在她的手指上那枚何理取回來的鑽戒正閃閃發光。「我們全都認為妳跟那個方維揚是很合適的一對兒，妳自己以前也說過你們觀念相近、理想類似之類的話，怎麼會分手呢？」

「因為我沒有感覺。」紅綾抱着抱枕，手裏的遙控器按過了第四台的五、六十個頻道，但最後只是厭惡的扔下遙控器，坐在沙發上長吁短嘆。

紅娘修飾得很優美的眉毛高高的聳立起來。「感覺？妳沒有什麼感覺？」

紅綾嘟起嘴巴看着她。「就是那種被寵愛的感覺嘛！妳看大姊跟大姊夫在一起的時候，大姊夫那麼寶貝她的樣子；而妳跟何理呢？他簡直把妳當個女王一般的捧着。我……我跟維揚在一起時，他根本不會把我當個寶貝般的對待我，怎麼說呢？他好象只把我當成朋友一樣的交往着，可是我想要的戀愛卻不是這麼一回事。」

「那妳想要什麼樣的戀愛？」紅娘詫異地追問。

紅綾煩惱的瞪着眼前熱鬧的螢光幕，但那些打打殺殺的情節卻映不進她的腦海。「就像電影或小說的情節嘛！有政瑰花、巧克力，很浪漫的出去玩，或是在月光下散步般的詩情書意。」

紅娘的嘴巴因吃驚而久久不能合攏，她眨眨眼睛然後吞了口口水。「紅綾，妳也未免中毒太深了吧！那些情節只是電影跟小說中的誇張手法，在現實生活中或許存在，但也不會常見的。」

「可是，起碼它們是真實存在的事，不是嗎？」紅綾理直氣壯的反駁回去。

紅娘定定的看了她良久，然後將指甲油丟回她那一大餅乾盒的化妝品之中。「紅綾，妳有沒有聽說過『本性難移』」這句話？就像獅子老虎不可能吃素一樣，如果他天生就不是那種浪漫種子的話，逼到死他也做不來的！」

「是他要追我耶！可是我完全感受不到他在追我，他只是利用空堂時間打電話跟我聊大，到現在才帶我出去釣一次魚，我……」紅綾想起來就不能平衡的埋怨着。

「妳真是太不知足了，紅綾，請妳搞清楚，妳現在已經二十七歲了，是個快三十歲的女人，妳所希望的那種追求方式不是不存在，但那是屬於十七、八歲的小孩子們的戀愛方式，他們沒錢、沒事業，有的只有時間，所以可以盡情的去朝夕與共，營造那種浪漫。」紅娘頓了一下才繼續說下去。「要不要我告訴妳三十多歲的人如何談戀愛？吃吃飯，了不起再跳個舞，終點就是旅館或是誰的卧房了。到這個年齡之後，有錢、有事業，但是沒有時間，所以大家都只朝着自己的目標走－－那就是找個伴侶。到了我們這個年紀以後，浪漫不浪漫已經不再那麼重要了，重要的是找個妳不討厭他，他也不討厭妳的人做伴。」

「那……那……這樣不是太現實了嗎？」紅綾目瞪口呆的聽着二姊的話。怎麼男女之間竟然只能存在這麼現實的目的？那麼那些山盟海誓、你儂我儂呢？

「是現實沒有錯，但這世界上有哪件事不現實呢？紅綾，妳不妨更深人的去看看每件事，大姊夫跟大姊，或是我跟何理之間，我們並不純然只有一方付出，相對的，我們雙方都為了對方付出很多，只是妳沒發現而已。」紅娘說著動手擦着粉紅色的指甲油。

紅綾沒有說話，只是悶不吭聲的看着紅娘的動作。

「譬如說大姊是個工作狂，但為了大姊夫，她現在下了班就絕口不提公事。姊夫每月初一、十五吃素，而妳也知道大姊是不可以一餐沒有肉吃的人，可是她現在也嘗試吃素了。至於我跟何理，何理廣告公司的工作，使他必須一天到晚有吃喝不完的應酬，他知道我會擔心他酒後開車的安全性，所以他盡量推辭，推不掉的話，他只要喝了酒，即使只是一小杯啤酒，他都會要我去接他。因為他知道我會擔心，而我也可以為了他不再化妝，妳知道我是最愛漂亮的人，但是我尊重他的看法。這就是我們為對方的付出，妳懂了嗎？」紅娘吹着未乾的指甲油，睨了紅綾一眼。

「可是，你們的犧牲都有所回報啊！」紅綾乾脆把電視開關關掉，專心的跟紅娘談話。

「我跟維揚呢？似乎是我自己一頭熱的成分比較大，他整天開口閉口的就是他的學生，我簡直不知道他到底把我擺在哪裏了？」

紅娘沉吟了一會兒才開口。「維揚，我記得當初，妳不是口口聲聲的欽佩他對學生的責任心跟愛心嗎？」

「是啊！可是我是他的女朋友耶！他本來就該多花一些時間在我身上的。」紅綾委屈萬分的解釋道：「但是他好象把我當成有空閑時的消遣一樣，想到了才找我，把大部分時間都用在他的學生身上。」

「那是他的工作啊！」紅娘收拾好那些指甲油跟剉刀，她輕巧地跳下沙發。「我要去接何理啦！看樣子他今天晚上又喝了不少，剛才打電話時都有些口齒不清了。」

紅綾訝異的抬起頭。「二姊，妳不覺得妳快變成何理的司機了？以前他每天接送妳到處去跟客戶見面，但自從你們訂婚之後，反倒是妳當司機的日子比較多。」

紅娘絲毫不以為意的聳聳肩。「要不然怎麼辦？他是可以搭出租車，但是我閑着也是閑

着，為什麼不去接他？一來可以省些錢，二來也免得他遇上個惡司機，失財事小，搞不好還把小命送了。」

「可是……」紅綾沒有辦法完整的說出自己內心的想法，她根本沒法子理解二姊的轉變。「可是他是妳的未婚夫，他本來就應該疼妳、保護妳的，可是你們現在的情況好像轉變成妳在遷就他……」

「紅綾啊紅綾，在相愛的兩人世界中沒有遷就這個名詞，只是配合。他還是我那個英俊瀟洒的騎士，我也還是他尊貴的女王，只是我們偶爾要視對方的情況，來改變自己的角色。

好好想想吧！」紅娘拍拍紅綾的肩膀之後，拎起她的鑰匙，很快的跑出去。

紅綾百思不解的轉身回到樓上。二姊說的話沒有錯，但是我跟維揚之間還有可能再繼續下去嗎？我敬佩他為學生的勞心勞力，但是總有些不能平衡。我……我只想要他多愛我一些，難道我的要求太過分了？

唉！自己都已經開口分手了，還有什麼好想的呢？但是面對一室的孤寂，她突然一再的想起那個池塘旁的午後，還有那張和善的笑臉，於是淚水無聲無息的滑下臉頰……***

維揚坐在校園的大榕樹下，鐘聲響過之後，學生們都懷着緊張而忐忑不安的表情，依序的走進教室。

開始了，學生們最重要的考試已經開始了。他長長的嘆口氣，看着不遠處隨風招搖的大王椰子，現在是最重要的時刻，他很緊張卻幫不上忙，這是一場他們自己的戰鬥，旁人是幫不上任何忙的。

無所事事的坐在那裏，腦海裹卻不斷的出現一張熟悉的笑容。唉！不該再想她的，怎麼會如此的跟自己過不去？我該怎麼阻止自己的思緒一而再、再而三的繞着她轉呢？

這兩天簡直是水深火熱的難熬。炎熱的天氣、升學率的壓力，再加上跟紅綾分手的衝擊，使他几几乎乎要被那股煩悶的心情所擊倒。

一次又一次的拿起電話，撥了一次又一吹的電話號碼，但每每在她開口的那一瞬間，他立即切斷電話。還能怎麼樣？她已經把話說得很明白了，她沒辦法忍受他花太多的時閑在學生身上。可是，面對學生依賴的眼神和自我榮譽心的驅使，他實在無法減少自己對學生的注意和關心。

難道我們就這樣的沒有結果？他回想起那天姑姑所說的話－－「我已經告訴你父母，說你交了個女孩子，他們都很高興，直說要回來看看。」姑姑目了碗粉圓冰給他，興奮的對呆若木雞的他說。

「看什麼？」他茫茫然的反問，手裏機械式的舀起粉圓倒進嘴裏，絲毫沒有吃東西的欲

望。

「看紅綾啊！他們是要回來，看看你們有沒有可能打鐵趁熱的訂婚、結婚？你都已經這麼大的年紀，不能再拖了。」姑姑將電視關掉，希望吸引維揚的全部注意力。

「紅綾？」他苦笑的放下碗。「姑姑，沒有紅綾了，我已經跟她分手啦！妳可以叫他們不用趕着回來，因為已經結束了。」

「為什麼？前陣子你不是還帶着她到山上的魚池去釣魚？每天電話打個不停，怎麼說分就分，鬧小彆扭啦？你一個大男人，有時也要讓讓人家女孩子嘛！」

「姑姑，妳不明白問題出在哪裏。」維揚再次的打開電視。「姑姑，妳不會覺得我花太多的時間在學生身上了？」

沈太太立刻給他肯定的答覆。「你忘了我乎常是怎麼勸你的嗎？你就是把整副心思全放在學生身上，才會搞到現在還是一個人，我就沒看過有哪個老師像你一樣，每天起早趕晚的去看學生早自習，放了學還幫他們上輔導課，連禮拜天都陪他們耗，每天晚上還要打電話去追蹤查勤！你領的薪水抵得過你所付出的心血嗎？」

維揚啞然失笑的看了她一會兒，才有力氣開口。「姑姑，我的報酬不是這樣算的。我的報酬在於學生用好成績，考上他們心目中的第一志願，還有他們由青澀無知蛻變成懂事成長的好人。這些都是不能用金錢衡量的。」

「是嗎？那你為什麼不想想你失去了些什麼？你把大部分的時間都用在學生身上，這使得你沒有時間去交女朋友、成家。而學生們畢了業就走了，你又得到些什麼？」

「我並不想從他們身上得到什麼好處。事實上，我從來不會去思考這方面的事，可是……」維揚表情一點的想起紅綾的話。「可是現在我卻不再那麼有把握了。」

「哦？那我倒要說這是個好現象了。維揚，你拚了命為學生付出，那並不是件不好的事，只是你要考顧到自己啊！俗話說：『人不為己，天誅地滅』，你想想這些年來你送走一屆又一屆的學生，你又留下些什麼？等你老了，教不動的時候呢？」姑姑一邊收拾着客睡凌亂的書報，一邊沒有放鬆的嘮叨着他。

「我從沒有想過這些……姑姑，紅綾也認為我花大多時間在學生身上了。她認為我並不是很認真的在跟她交往，我……」維揚將兩隻手部插進褲袋中，沉吟的說出自己心中的那個結。「我根本就不知道自己該如何做？因為我已經習慣了這種生活。」

「習慣也是可以改的啊！試着改改看。也許你跟紅綾還能繼續下去，因為我聽曾太太說，她們家紅綾對你很中意，只是受不了你整天開口閉口都是在談學生的事。」姑姑折好報紙，放在膝上莞爾的看着他。「曾太太說你們若是真的沒緣分的話，那她準備再幫紅綾安排相親的事了。」

「相親？」維揚急出了一身冷汗。「她怎麼可以跟別人相親？我……我……「你怎麼樣？非親非故的，你管得着人家的事嗎？」

「但是她跟我，我是說……」維揚急得簡直要抓狂一般的口齒不清。「她要跟誰相親？

什麼時候？」

「這我就不知道了，反正我已經告訴你你爸媽要回來的事。我先去睡了，你待會兒別忘了檢查門窗有沒有鎖好。」沈太太說完，抱起她的小博美狗走上樓去。

望着電視裏紛亂的新聞，他突然很渴望此刻紅綾就在自己身邊，可以讓他好好的向她敘述自己心中的想法。但是想到她帶着硬咽的哭聲，他望着電話遲疑的沒有打電話給她，因為他不確定自己真的可以拋開對學生的責任心，也因此使得他只能輾轉到天明。

望向天際高懸的炎陽，他嘆口氣的換個地方坐，以躲避陽光曝晒。前方草坪一對年輕夫婦帶着一個牙牙學語的嬰兒，引起了他的注意－－小嬰兒可能要開始學步了，只見他的父母不厭其煩的牽着他的雙手，一步一步的在柔軟的草地上走着。嬰兒似乎很喜歡這樣的舉動，即使是他父母要休息時，他仍興緻勃勃的直着腿，試圖要往前跨出去，但他的父母總是小心翼翼的將他抱住。

這使得他很不高興的在爸爸或媽媽的懷裏拳打腳踢，嘴裏嗯嗯哼哼的吵鬧，於是乎他的父母只好妥協，再次將他放在草地上。他努力的撐起肥嫩嫩的小腿，緩緩的向前跨出一步，沒有成功，他跌坐在草皮上，因為有厚厚的紙尿布保護着，他若無其事的站起來，再次的嘗試相同動作。

爸爸媽媽的手不時的攙扶着他，然後爸爸放開手，走到前面不遠的地方，拍着手叫他的名字。他在媽媽牽扶下，很快的走過去又走回來，這一次他似乎有所決心，他甩開媽媽的手，自己試着往前走，又摔倒了，但是他站起來再一次的試着。

媽媽的手沒有片刻離開他，此刻她不再小心翼翼的護在他的身後，她只是伸出一根食指讓他握着。於是乎他依靠那根指頭的牽引，向他的爸爸走過去，在快到達之際，他突然鬆開手，高舉雙手的衝進他爸爸的懷中。

維揚感動的看着年輕爸媽欣喜的表情。寶寶會走了，他們興奮的告訴不遠處的其它家人，全家人都帶着笑容，看着寶寶搖搖晃晃的在草坪上走動。

他更驚訝於寶寶在學會走路的一剎那所露出的表情，他那伴着咯咯笑聲的表情，就好象課堂上的學生們住了解了某個方程式，或其它難題時恍然大悟般的陡然發光。

「小孩子自己會想學的。太早逼或不讓他學都沒有用，一定要他自己有心才行！」老太太可能是寶寶的祖母，她含笑的伸手拭去寶寶的口水，和藹的告訴孩子的母親。

這句話有如當頭棒喝的敲了維揚一記，是啊！要他自己有心才行。回想在課堂上那些學生們獃滯的眼神，還有偶爾綻放出會意的微笑……對，有沒有心呢？在求知慾最旺盛的時候，他們可以很自動的做預習、溫習，但是遇到被我強迫上輔導課時，那一張張無精打彩的面孔……我明白了。我一直以為把他們的時間都填滿了各科目的考試；限制他們看電視、睡覺的時間；以軍隊化斯巴達式的管理方式，便可以使學生髮揮最大的能力。

但實際上呢？學生養成被逼才念書的依賴心理，現在我或許可以將他們送上好高中，但是以後呢？沒有人逼他們念書的以後呢？

天啊！原來我的做法竟是錯得如此離譜！我並沒有達到我自己以為能達到的目標－－給學生們建立好的求知習慣。相反的，我還可能害了學生的一生！該死，我這個錯可真是嚴重，而且對學生們更是影響深遠，不行，我不能再這樣誤人子弟下去了，我必須改變我的方法，是的，我必須改。去他的升學率！跟學生們的一生比起來，升學率又算得了什麼？

我應該有所改變。姑姑、紅綾都如此的告訴我。現在仔細想想，我的確走得太偏了，現在該是我改變的時候了。而且，紅綾……我不想失去她，我真的不想失去她！

深深的吐出一口氣之後，他很快的站起來，朝着校門口的停車場走去。

***

「……嗯，有啊！我們有暑期英文先修班。可以，你可以直接到補習班來報名，不客氣，再見。」紅綾一見到站在面前的那個人，她驚訝得忘了掛上電話，只是掩着嘟嘟響的電話愣在那裏。

不是我的幻覺吧？真的是他？他來做什麼呢？很快的紅綾垂下眼瞼，一再地在心中盤旋着這些問題。她偷偷抬起頭，卻一眼就望進他眼中閃動的笑意里。

「紅綾，不認識我啦？」他微微一笑的趴在櫃枱上瞅着她看。「妳瘦了，最近好嗎？」

紅綾下意識的伸手摸摸凹陷的雙頰，露出不太自在的笑容。「我很好，請問你有什麼事嗎？」

維揚即使有那麼一丁點的失望，他也掩藏得很好。「唔，也許妳已經忘了我。那麼可否容許我再自我介紹一次？我叫『我武維揚』，我想要找回我的『冰店西施』，請問她在嗎？」

紅綾詫異的掛掉電話，她迷惑而又緊張的在褲管上擦着汗濕的手。「我武維揚，你到底想幹什麼？」

「我要重新追求我的冰店西施。」他平靜的看着她陡然瞪大的眼眸。

「可是，你不覺得你們之間的阻礙太多了？別人的第三者可能只有一個？了不起兩、三個，但是你跟冰店西施之間起碼隔了四、五十個第三者，你想你們之間還會有任何希望嗎？」紅綾閉上眼睛咬着才說。

「如果，我不再讓那些第三者出現在我們之間呢？」

「多久？」紅綾露出了個虛弱的苦笑。「一個月？兩個月？暑假終究會有結束的一天，這屆學生畢業了，還會有下一屆的新生進來。」

「妳說的對，學生們如潮水般來來去去，可是我並不想跟學生過一輩子。」維揚輕輕地說：「我只想有我的冰店西施陪着我，因為沒有她的日子太孤獨了，即使我有了百分之百的升學率，也是沒有多大的意義。」

「你是說……」紅綾緊張的盯着他看。

「我是說：我不想再過以前那種整天緊迫盯人的日子。我想通了，即使我逼得學生考上了好學校又如何？他們習慣了我一天到晚考試、盯着他們念書的生活方式，一日一上了高中，那股壓力沒有了，他們還會認真嗎？」他感嘆的笑了笑。「我曾經告訴過妳，我只是他們考上高中的一個工具、一個跳板而已。但是，我現在不希望我對他們只是一個在記憶深處模糊的影子而已，我希望他們從我這裏得到些好的影響。臂如說求取學問的方法、做人處事方面的訓練。我想，這些應該比分數重要。」

紅綾不得不用另一種評估的眼光重新打量他，他說得很有道理，但是……「這跟我有什麼關係？」

維揚衝動的握住她的手。「怎麼會沒有關係呢？我是個一旦下定決心就不知該何時停止的人，所以找需要有人隨時在身後提醒我。」

「我不知道。維揚，我不知道你的決心有多強？而且我沒法子再讓自己像以前一樣，只是等着你從學生身上偷出時間給我。」紅綾抽回自己的手，在櫃枱上輕輕的用手指敲着單調的節拍。

「我一定會努力做到的。」迎向紅綾猜疑的眼光，他長長嘆了口氣，試圖用最大的誠意來說服她。「紅綾，給我一次機會好嗎？我保證我不會再像以前一樣的忽略妳了，好嗎？」

紅綾可以感覺到自己的信心正在動搖。要不要相信他？正反兩派意見在她心裏的天平上，正此起彼落的不斷搖晃着；或許他真的可以為妳而改變，其中一個聲音不停的慫恿着她。

是嗎？搞不好新生一人學他又開始故態復萌了呢！另一個聲音不以為然的響起。可是，不再次給他機會的話，妳又怎能預知結果？這句話在她腦海中不停的回蕩，終至使她做出泱定。

「好吧！也許我們可以再試試看。但是維揚……」她欲言又止的看着他。

「什麼事？」他欣喜若狂的將她擁進懷裹。她答應了！她答應了！

「維揚，希望你不要再讓我傷心了。」紅綾緩緩的說著，但心裏明白即使再次發生這種狀態，自己還是沒法子狠心離開他的。

「不會的，我保證不會的。」維揚笑瞇了眼的說，有一股新的決心正在他心中升起。

***

熱熱鬧鬧的把紅娘嫁出去之後，家裏就只剩下紅綾和友昭為伴。紅綾和維揚的感情再次複合之後，隨着兩人越來越深入的交往，不只是友昭、維揚的姑姑一再的催促他們結婚，連遠在澳洲的維揚父母，更是每通電話都千叮嚀萬囑咐，只求他們早日傳出喜訊。

但他們總是以簡單的三言兩語，便打發掉所有人的詢問，這其中最大的關鍵在於紅綾，兩地所持的理由是－－暑假還沒過完。

所有的人都搞不懂這究竟是算哪門子的理由，但看到維揚自己也是老神在在的不動聲色，其它人倒也沒啥立場再說什麼了。唯獨友昭……「紅綾，妳要上哪兒去？」她叫住正要出門的女兒。「最近妳每天晚上都不在家，跟維揚出去嗎？」

「嗯，去看電影。」紅綾心不在焉的揮揮手就要走出去，但友昭可是捺不住的想問個清楚。

「紅綾，妳跟維揚究竟有沒有打算結婚？」友昭單刀直入的提出她的疑問。「你們幾乎天天黏在一起，到底有沒有意思？」

「當然有，他天天都在催我結婚。」紅綾望了一下時鐘，坐在沙發上塗著口紅。

「那妳還在等什麼？既然他都開口催了，我們也該為妳準備準備啦！」友昭興奮的幾乎要跳了起來。

「媽，不急：」聽到門口傳來的喇叭聲，她背起皮包很快的朝外走。「暑假還沒過完哪！」

「暑假還沒過完？這跟暑假有什麼關係？」友昭還想再問下去時，這才發現紅綾早已經不見蹤影了。

暑假還沒過完？這到底是什麼意思？她點起三灶香在老伴的靈位前，一再的問着他。

***

坐在電影院中，紅綾明白的感覺到維揚的心不在焉，她不動聲色的凝視着大銀幕中的影像。剛才出門前媽媽的話又在耳邊響起：還在等什麼？其實我也不明白自己究竟是在等什麼，只是，我還是有些迷惘。

我也說不上來為什麼自己要堅持過完暑假再說。其實，那有任何差別嗎？即使他一碰到新生時，又開始他以往的狂熱，我就能離得開他嗎？

不能的，我想我這輩子是沒有辦法離得開他了。我愛他，我確實也明白他是真心真意的愛我。那麼，我在遲疑些什麼？

她視而不見的盯着銀幕。或許我是在賭，我跟自己在打賭，賭他是不是真的能放手不管學生，而專心於經營我們的感情？

是吧！就是這個原因吧？所以我才會一而再、再而三的用暑假還沒過完來拒絕他。其實，就算開學了又如何？我愛他，即使他整天住在學校中我也不在乎，因為我愛他，所以找也必須包容他的一切。這其中包括了他的職業、個性，及那四、五十個「第三者」！

只是，我心底那個屬於女人特有的角落，仍然忍不住的有些好奇，他會不會為了我而改變？

維揚突然握住她的手，她看着他將一枚戒指套人她手指上，她訝異的揚起眉毛，正想開口，但他卻比她早一步的說出那句話－－「暑假還沒過完！」說完他朝她眨眨眼。「明天就要開學了，我可以稟告我的父母我們要結婚的事了嗎？」

「對不起，先生，暑假要到明天才正式結束。」她淘氣的吐吐舌頭。

「唔，沒關係。我有信心一定能娶到妳的，冰店西施。」他雖然有些氣餒，但仍笑着說：「我是很有耐心的。」

「希望如此，我武維揚。」她輕輕地撫摸着那顆晶瑩的珍珠，喃喃地回答：「別忘了你自己的承諾！」

明天就要開學了，希望我所擔心的事不要發生，否則我將會是個不快樂的新娘了。雖然我愛他愛得如此的深，但在身為女人的虛榮里，我希望他能為了我而調整他的步伐。唉！希望如此……