第七十二節 眾人拾柴

清宮的東暖閣里，太后的御案之前，列着五位侍講官包括郭嵩燾、梁鴻、吳道>、沈桂芬和文祥。/今日所議的，和兩個奏摺有關，一個是李鴻章所上，奏明撫捻尚無進展；另一個是左宗棠所上，議的卻不是福建水師和馬尾造船，竟然也是招撫捻軍之事。

左宗棠在奏摺里說，雖然事有所專，自己負責的是福建水師，不過對於撫，也有一些“愚見”，因此將之奏明皇上和太后，希望能對此朝廷大事，有所裨益。

他說，當初陝甘回亂，仇殺漢人百姓，使得黃河一帶，村莊城鎮，俱被洗劫。如今曾李閻三位大臣撫捻倡議，意欲放十幾萬捻軍一條生路，固然“善莫大焉”，但要使之定居西北，以此作為“拒回”屏障，此事則務必要辦得周全妥當。

因為，倘若只照舊例，分給各位降眾土地，使其星散分佈，各自勞作，求其溫飽；而回民亂軍尚未平息，此時只是暫時退出關外，難保不在哪一天捲土重來。則此舉無異於驅羊入虎口，或象往鱷魚池中，放入魚苗，而痴望這魚苗能自然生存，且成為鱷魚池中保持均衡的力量。

這幾十萬人，從前雖曾落匪，但既然歸降朝廷，就應該當作普通百姓對待，其性命安危，朝廷自然也有責任保護。否則，這十幾萬人定居不成，反受回亂塗炭，就難保不對朝廷生出怨懟之心，又一次造反，甚至和回亂勾通來往，共同對抗朝廷，到時侯，反而成為朝廷心腹大患。

所以，要使十幾萬捻眾定居，應另覓良策。比如，仿照自唐初就有的屯兵制，使降民幾千或上萬聚集一處，選出首領，修築堅固堡寨，發給耕作器具，和刀槍矛戟，使其農時共同勞作；農閑之時，則不忘操練。如此，十幾萬降民可分為十幾個堡寨，他日即使回民亂軍再度席捲，其抗回求存之力，比起各村各戶散落的小民，也將勝出一籌。彼時更出動朝廷官軍相助，就不怕這些降民不能從此在陝甘立足、生息繁衍。

左宗棠文才既好，長於爭辯，每次遞奏摺時，知道這摺子要給從來都在皇宮大內生活，幾乎足不出戶的太後去讀，因此總是把每一處寫得詳詳儘儘，難以理解的地方，一定添上足夠形象的比喻，比如“驅羊入虎口”，一個不夠，就同時羅列幾個，加上“往鱷魚池中，放入魚苗”，總之，務必要使太後讀得清楚明白。這樣地摺子，太後讀起來，朝廷大事似乎變得比自己某件繡花衣裳的花樣還清晰，當然也就不難決斷了。

武則天讀此折，除了通曉其意之外，覺得更難能可貴的是，左宗棠竟然記得和提到了唐初的屯田制，這屯田制，當年自己在位時，就曾實行過。這麼有用地法子，為什麼早不應用？如若陝甘等地，一向都屯兵，回亂所造成的浩劫，也就不會如此巨大了。

因此對這道摺子，此刻她雖然在問“各位愛卿以為如何？”，內心卻已深以為然。

“回太后，左大人此議，使降民聚居一處，共同勞作拒敵，微臣以為甚好。說到結堡修寨，微臣在廣東鄉間，曾見過硬石砌成的圓堡方堡，大多三四樓高，只有一個入口，外牆只設槍孔和觀察點，因此堅不可摧、牢固無比。一族之人，聚居其中，糧食飲水，都有保障。聽說就是被圍數月，也可支持。所以這些方堡圓堡，都已歷經四五百年而不倒，其中又以圓堡更妙，觀察敵情之時，視線毫無阻礙。微臣當日隨同專攻建築的洋教師前去考察，連他也是嘖嘖稱讚，嘆為觀止！”似乎應着那句話，“初生牛犢不怕虎”，頭一個出來應對的，竟然是狀元梁鴻，並且答得既切題，又流暢。他所描述的方堡和圓堡，自然讓人嘆為觀止；就是他這一席話，也讓人“嘆為聽止”了。

郭嵩燾就是如此想法。自己在廣東任巡撫三年。常常巡視各地。梁鴻所說地方堡圓堡。自己也曾見過。何嘗不是“嘆為觀止”？但如果梁狀元不說。只怕就連想也想不起來。這真是後生可畏呀。那些堡樓。就是運用到陝甘。想必也不錯。因此也出列奏道。“梁侍講此話。甚為切實。微臣當日在廣東。也曾見過這些堡樓。拒敵自守。最適合不過。”

剛剛議到這個話題。突然就跑出來一種堡樓。似乎就是專為降民抵抗回亂使用。武則天起初還以為年輕人未免粉飾誇大。正自猶疑。聽得郭嵩燾此言。方才疑慮頓消。笑道。“很好。梁侍講就將這堡樓繪出。和各位大人傳閱商定。也記得寄一份給左宗棠。問他意見。”

“是。微臣遵旨。”梁鴻答應了。

“回太后。還要請梁侍講會同各位大人。算一算這堡樓地造價。微臣好讓戶部早做籌備。此

以為。招撫之事對朝廷大為有利。只是所需預算。報知戶部。以便未雨稠謬。”總是在別人地興緻頭上。自己就不得不提銀子。潑冷水。但縱使如此。又不能不提。此時戶部尚書文祥出列奏道。

“也是。”武則天答道。怕他又要背一番“目前戶部庫存銀兩”。所以立即止道。“那也交給梁侍講去辦。”

和後生小子同堂奏事，還是首次，眼梁狀元又立即痛快地應承了，真懷疑他是不是還身兼着工部侍郎，按道理，堡樓地工程造價，這時候應該轉給工部核算才對。

郭嵩燾每天接獲獲李鴻章來信，自然對情勢知道得更清楚些，覺得如今就商議堡樓造價，也未免太快了。往常招撫佈告一出，捻匪至少也是陸陸續續，有散眾來投。

這一次，卻一人皆無，足見捻匪對招撫之人，成見之深，不能忽視。

李鴻章希望從速，偏偏本人卻辦不了這件事情，苦在這個時候抽身，朝廷只會當他在“耍滑頭”；但事情也不能就此拖延下去。總要有人來點破這一層。

因此又出列奏道，“回太后，微臣尚有一慮，關乎此次招撫成敗。李鴻章從前在蘇州招降長毛之時，為免除朝廷後顧之憂，曾殺滅降匪數千人，後來又剿滅東捻，佔了全功。長毛和東捻敗后，西捻對這些舊事，未免耿耿難忘，因此對李大人此次奉旨招撫，大有懷之心，以為又是假招撫，真剿滅，因此無人來投。

“微臣以為，從前長毛蘇州議降，尚曾轉託洋槍隊戈登牽線擔保，就是疑慮重重之故。蘇州長毛當初投降，乃是末路之人求生；當今捻匪十幾萬之眾，也是如此。但如果投降而性命難保，匪眾也就踟躇難降。故微臣以為，須另行選派朝中大臣，會同李鴻章共同招撫，消除捻匪疑慮，使無後顧之憂，如此方能事半功倍，使招撫速速成功。”

那是自然，“戰也是死，降也是死”，就不如直接戰死算了，何必費那麼多枝節去投降受辱？朝廷對於已經投降之人，又何必執意去殺戮？想當初太宗之時，北方胡虜投降之後，太宗還曾將水草豐美的河套，賞賜給了他們，令其放牧追逐，怡然自樂。如今自己賞賜的，不過是西北內亂從生之地，另外要個擔保人，也不算過分。

“郭侍講既有此說，可有推薦之人？”武則天問道，準備順水推舟，俯其所請。

“這…回太后，請恕臣愚笨，未曾覓得合適之人…”郭嵩燾低頭道。

這就有點令人掃興了。不過，只求取信於捻匪，那也容易，武則天吩咐道，“回頭擬旨，禁止一切殺降之事；如有犯者，朝廷將嚴懲不貸。此外，加派恭親王為招撫欽差，如若還需要洋人斡旋其中，就讓恭親王推薦一兩位。”

太后一出手，就是位親王，也許還帶出個洋人，捻匪的面子也未免太大了！既然這是讓軍機處擬旨，沈桂芬只好出列奏道，“回太后，如此，是否對降匪失之過寬？怕只怕，從此有那刁滑之徒，鑽朝廷的空子，時常叛了又降，降了又叛，折騰個沒完沒了，那豈不是辜負了太后的美意？”

“我對降匪尚且如此之寬，大清百姓，從此又為何要叛我？”武則天緩緩答道。

這句話，着實讓諸位大臣頓時覺得，自己只能自愧不如，沈桂芬尤其如此。因為他深知，自己有時器量狹小，容人不得。比如從前和某位皇族親貴交惡，只因為對方誤用了軍機專用大筆后，自己窮追猛打。此時只能帖然心服，答道，“微臣愚昧，請太后饒恕。”

如此說來，事情也就似乎快要議完了。

就在此時，一直未曾開口過地探花吳道>，忽然出列奏道，“啟稟太后：皇上和太后招撫捻眾，乃是一番美意，只可惜，捻眾躲藏在山窮水盡之處，對此只怕還兀自一無所知。微臣進京趕考之前，在洋行經手各種買賣，識得幾位洋人；微臣又聽得說，捻軍的槍支火藥，也有轉託過洋人經手。因此，微臣斗膽請求太后，派微臣奔赴上海，打探其事，以便和捻軍首領通話來往，將朝廷此番美意，詳細轉知。使其感服之餘，速速來降。”

這番話，讓眾人恍然大悟，怪不得雖然剛剛議論半天，總覺得事有未盡，原來就在於此。

朝廷自然有許多籌劃，不過，一個巴掌拍不響，如果“落花有意，流水無情”，這件事情，也就只能是鏡花水月。只能嘆這兩位狀元探花，剛剛一位，已經令自己“嘆為觀止”了；沒料到，這一位竟然更要做蘇秦、張儀，說服捻匪來降！(未完待續，如欲知後事如何，請登陸dian，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)推薦:在線看電影、電視劇、動漫就上,高清、高速、免費、無廣告(雲軒信譽保證)www.xsmao.