第二十五章
三點過後不久，他們返回輕語泉。艾森直接開車到葛雷恩租了房間的汽車旅館。飛機一降落，他就打了一通電話，而那讓他心中警鈴大作。施哈利說他那邊沒有問題，但是用假名住在日升旅館的葛雷恩仍然沒有退房。
這沒有道理。他知道葛雷恩這一類的人，勒索者老早應該本着降低損失的原則，到別處尋找新的財路了。
喬依緊張地坐在艾森旁邊？“在你告訴他，我不可能付錢之後，我無法相信他還有膽子留在這裏。你想他會不會是有別的計劃？會不會和莉雅有關係？”
“根據哈利所說，他還沒有採取任何行動接觸她，所以我想我們可以假設他並不清楚她就在輕語泉這裏。”艾森將車停在汽車旅館的停車場。
“也許他決定要看看我們是否真的會結婚。”
“我不認為我曾讓他有任何懷疑。”他熄掉引擎。“但如果真是這樣，我們那嶄新發亮的證書應該能說服他。”
喬依解開安全帶。“你知道嗎？我很高興他還沒走，我倒很想跟那條噁心、滑膩的小蟲正面交鋒。我有話想跟他當面說清楚。”
“你讓我出面處理可能比較好──”
來不及了，她已經下了車。
他認命地下車，在她踏上樓梯時跟上去。他們走向二一Ｏ號房，二Ｏ八號房的窗帘輕輕飄動，艾森聽到電視廣告喋喋不休的聲音隱約地從房間內傳出來。
喬依轉頭瞥視。“你剛才是說，二一Ｏ號房？”
“對，”他看到門上掛着的“請勿打擾”的牌子。“看來他沒有接待訪客的心情。”
“真不幸。”她停下腳步，用力地敲着門。
若不是整個情況似乎不對，她那急於迎戰的樣子其實很好玩。
對喬依的敲門，房內沒有任何回應。艾森看着拉上的窗帘，它們似乎沒有被移動過。
“他可能到餐廳去了。”喬依說。
一個滿臉無聊的女清潔工推着手推車轟隆隆地朝他們走來。
“對不起，”喬依說。“你打掃過這間房間了嗎？”
“沒有，他一直沒有把標示拿下來，”這女人埋怨道。“我才不管他是不是永遠都不開門。到這裏都將近一星期了，雖然他已經付清費用，可是從來沒有給過小費，而他看起來也不像會留下小費的那種人。”
“我們很快地看一下房間，好不好？”艾森說。
“不可以，”這女人說。“房間已經租出去了而標示掛在外面。你知道的，只要標示掛着就不能進去。如果標示在那裏，只有經理才可以開門。”
艾森拿出錢包掏出幾張鈔票。“我們有點擔心這個朋友，我們只是想確定他沒有在浴室跌倒了或怎麼的。”
那女人注視着鈔票。“我不知道……標示掛出來的時候不應該進去。”
喬依機敏地拿起“請勿打擾”的標示，將它藏到身後。“現在沒有標示了。”
女僕看了看門。“嘿，可不是嗎？”
艾森把錢塞到她手中。她快速地收好，掏出她的鑰匙圈。
“只能很快地看一下。”她說。
“當然。”喬依同意道。
女僕敲了一下，然後打開門盯着房間裏看。
“整理房間。”她大聲喊道。
她的小心翼翼給艾森一種印象，看來她在旅館業工作的期間，也許有過幾次不好的開門經驗。
當他一聞室內的空氣，立刻稍稍放鬆下來。室內只有一種因為空氣不流通的窒悶感，和女僕清潔浴室之後的些許清潔劑的味道，他這才發現自己預先設想的是更不好的情況。在他的職業生涯中，也有過不甚愉快的開門經驗。
女僕向後退，迅速地左右察看陽台。發現經理並沒有在盯着她，她也滿意地吁了一口氣。
“快點看吧，不要發出任何聲音。”
艾森已經進入房間，戴上一雙薄薄的塑膠手套。在他身後的喬依遲疑了一下，隨即跟進來。
“不要碰任何東西。”他轉頭說道。
她看了看他戴着手套的手，揚起眉毛。“我不會的。”
和他上次來時相差無幾，他想。他很快地翻翻葛雷恩的褐色袋子，裏頭只有臟襯衫和襪子，衣櫃則是空的。僅有的垃圾是幾個印有附近速食店商標的塑膠袋。
“我的病歷。”喬依的口氣很憤怒。
他看過去。她站在桌旁，正檢視着從牛皮紙檔案夾拿出來的一些文件。看樣子正處於狂怒的階段。
“我不是說過，不要碰任何東西。”他斥責道。
她根本不予理會。“那個混蛋一定是在他離開燭湖庄前影印了這些。”
“把它放進你的包包，不要再碰其他的東西。”他單膝跪下，檢查床底下。角落裏有一隻不知是哪個小孩留下的玩具兔子回瞪着他。
女僕看向門口。“你們該走了，”她發出噓聲。“你剛才說只是要確定朋友沒有受傷。”
“我們馬上就走。”他迅速查看浴室。葛雷恩的小盥洗包只有一把剃刀、一小罐刮鬍霜、一把梳子和一些舊舊的保險套，再無趣不過了。
他轉身離開浴室，跟着喬依走出房間。女僕很快地關上門，抓住推車把手，一語不發地推着車子走開。
艾森和喬依往反方向走，來到後面的樓梯。
喬依看他將手套從手上剝下來。“那是哪裏來的？”
“曾有一段時間，一位體面的紳士如果沒有戴手套，甚至不會考慮到公共場合。”
“你只是想回到早期那更有教養的年代，是嗎？”
“總得有人維持標準。”
“好個高貴的努力。”她看着餐廳，嘴巴一抿。“我敢打賭他在那裏。”
“也許。”艾森看着葛雷恩的車，它依然停在陽台下。“看來他沒有走很遠，他給我的感覺，不像是很愛運動的人。”
他們經過時，二Ｏ八號房的窗帘輕輕飄動，艾森瞥到玻璃窗後面有一張臉。
“等一下。”他停下腳步敲門。
門馬上就打開了，一陣香煙的雲霧從房間內湧出。一個有點禿頭、穿着有污漬的Ｔ恤和紅白斑點短褲的矮小男人向外察看，他的短褲前面並沒有扣上。
他的手上夾了根煙，顯然已經好幾天沒有刮鬍子了。
“你們在找住二一Ｏ號房的那個傢伙，對不對？”他愉悅地問道。“我聽到你們說服清潔工的話，真狡猾啊！”
“你看過他嗎？”艾森問，一邊注意到喬依避免去看那短褲前方的開口。
“你給清潔工多少錢？”矮小男人要求道。
艾森再次拿出錢包，掏出更多現金，將錢放在伸出來的手掌上。“大約是這些的一半。”
“是嗎？”矮小男人把香煙塞進嘴角，開始數錢。他看起來很滿意。“他在昨晚差不多午夜的時候出去，到目前還沒有回來。”
“出去？”喬依皺眉。“開車嗎？”
“沒有，沒有開車。只是下樓梯，走到建築物後面去。之後就一直沒有回來。”
“你確定是住二一Ｏ號房的男人嗎？”艾森問。
“我當然很確定。這一整個星期，這層樓大部分只有我們兩個。我是付月租的，而且我一向留意發生在身邊的事。小心一些總是對的。”
矮小男人後退一步，很突兀地就關了房門。
艾森和喬依走下後面的樓梯。
“哇，干你們這一行的真的可以遇到許多有趣的人呢！”喬依說。
“你不認為短褲那樣穿也可能是一種最新的流行？”
“那種短褲給我的感覺從此會很可怕。”
在階梯的底層，艾森轉個彎走到汽車旅館的後方。
喬依很快跟上。“你要去哪裏？”
“根據二Ｏ八那位舍監的說法，葛雷恩在午夜左右走到旅館的後面，從此沒有再回來。去查一查是否有他在後面遇到了某人的跡象，應該是挺有趣的事。”
她研究着旅館後方那條車輪痕迹既多且深的路。“在釘上木板的房子或那些舊倉庫約人見面，的確會很隱密。”
“去看看我們能不能找到些什麼。”
他們朝那廢棄的屋子走去，艾森走近些仔細觀察。窗戶被夾板封住，但門是虛掩的，掛在生鏽的鉸鏈上。
這應該是關上的，他想。也許一些孩子把它當成了俱樂部。
他離開馬路，步上前廊。喬依跟着他，皺起鼻子。
“那到底是什麼味道？”她問。
艾森已經到了前廊，看着躺在角落的屍體。
“那是事情會變得更加複雜的味道。”艾森說。“我們不用再找葛雷恩了，有人已經捷足先登。”