第十六章

“星期五……

他居然來了，這姓徐的沒有受邀居然敢來。我質問凱蜜，要求她把他趕走。可是她變得非常生氣，拒絕要他離開。她說那樣做是很沒有風度的，何況房間多得是，不怕多一個客人。

午夜……

晚上上雞尾酒之前，我看見他們在一起。從他的眼光，我很清楚他想要引誘她。十點過後不久，他們一起去了花園。我從書房的窗戶看着他們，那可惡的傢伙居然抱住我的凱蜜親吻，而她並沒有抗拒。

現在我知道他們根本早就計劃好，這個周末要在一起的。

是我太傻……”

電話的聲音把正在專心閱讀札記的艾森嚇了一跳。他看看手錶，驚訝地發現已經快要午夜了。他應該上床了。

艾特接起電話時，感覺胃裏抽緊。這個時間很少人會打電話，邦妮是最有可能的。

“杜艾森。”他說。

“艾森？我是喬依。”

輕柔的愉悅取代了不安，他靠向椅背。“怎麼回事？睡不着嗎？”

“我必須再一次地僱用你。”

◇◇◇

二十分鐘后，他走進“最後出口”，在進口處找到喬依和莉雅坐的遙遠角落才走進去。他先站在那裏看着她們。喬依每隔幾秒鐘就抬起頭，焦急地看着門口，可是看得出因為燈光太暗，她看不見他。

他朝她們的座位走去，一路上故意在散亂排列的桌位之間穿梭而行，由於室內燈光幽暗，他幾乎已經走到她們面前，她們才看到他。

發現他居高臨下地聳立面前，喬依明顯地嚇了一大跳。如釋重負的表情在她的臉上來了又去，現在則被警覺所取代。

“艾森，”她的聲音很輕，給他的感覺是她正極力地控制着自己。“我沒有看到你進來。”

莉雅的眉頭微微一皺，沒有露出太過驚訝的表情。他心想，要怎樣才能嚇到她？大概要很重大的事情吧！

“謝謝你趕來。”喬依的口氣好像謝謝他去參加一場葬禮似的。

“反正我也沒有更好的事情可做。”

她的臉紅了起來。

他在她身邊坐下，故意擠着她，想要看她會怎樣做。她的反應是朝裏面縮，跟他保持一些距離。這可不是好現象。

“你一點時間都沒有浪費。”莉雅說。

“鼓勵客人再次使用我們的服務，是擴展生意最好的方法。可是我真的必須承認，這麼快就被再度僱用還真有點意外。”他看着喬依。“怎麼回事？又有另一個可疑的客戶？”

“不是，”喬依說。“是我個人的問題。”

他換個輕鬆的坐姿，一手伸到座椅的後面。“告訴我吧！”

她放在腿上的手握成拳頭。“我遭人勒索。”

啊，情況不妙。他應該拿出專業的心態來處理事情了。

“從頭說起，好嗎？”

她看着莉雅，好像在尋求精神的支持。她的同伴微微點頭。

“兩年前，我丈夫被人謀殺。他遭到槍擊，死在我們度假小屋的后陽台上。”

“請繼續。”

“那是我們結婚周年的前夕、培登獨自開車過去，而且事先並沒有告訴我。他想要為我準備一個驚喜。”

“什麼樣的驚喜？”

“花。”喬依露出緬懷的微笑。“很多、很多的花，水仙、蘭花、很大朵的菊花。他送了很多花去，廚房、浴室、客廳到處都是。我丈夫在加州北部一所小型的學院教藝術史，是一個真正浪漫的人。”

“噢，一個浪漫的人。”

他一輩子也不會在山間小屋放滿了花，只為了讓一個女人感到驚喜，艾森心想。也許他的問題就在這裏。

“他還買了禮物。”喬依張開手掌，然後又握起來。“一架照相機。”

她臉上的表情引發了艾森一個靈感。“是你發現他的，對不對？”

她吞咽着。“我原本去三藩市參加一個為期三天的座談會，但我們約好會後在小屋見面。那天晚上，我打電話找他，沒有人接。我開始擔心，可是也告訴自己，他沒接電話的理由很多。然而，我仍然一大早就提前離開會場，開車去小屋。”

“請繼續。”艾森在她突然停下時鼓勵她。

她深吸一口氣，似要自己鎮定下來。“我打開門，立刻就知道可怕的事情發生了。”

“你看到什麼？”

“到處都是摔碎的花瓶以及被踩爛的花，照相機也被人狠狠地踩壞了。我的感覺是現場曾經有過激烈的掙扎。可是，警方指出培登是在後陽台被人槍殺的。他顯然是出去搬一些木柴進來。沒有證據顯示他曾看到殺他的人，更別說會有打鬥的情事。”

“警方的解釋是怎樣的？”

“那一陣子附近常有人闖空門，”喬依說。“他們認為那個賊藏在他沒看見的地方，先開槍殺他之後，才進入小屋偷東西。”

“他們對砸碎的花瓶和照相機的說法又是怎樣？”

“他們的結論是小偷沒有找到現金或值錢的東西，就砸花瓶泄氣。”

“你丈夫的皮夾呢？”

她遲疑一下。“在附近找到，是空的。他們的結論是，小偷拿走現金和信用卡之後丟棄的。”

“空空的皮夾正好支持警方的理論。”他輕聲說。

“我知道。”她突然生氣地反駁。“可是我拒絕相信培登是被一個路過的竊賊所殺。”

“你認為發生了什麼事？”

“我相信我丈夫是被他的堂兄柯佛瑞所殺。”

“動機是什麼？”艾森問。

“為了爭取一家公司的控制權。柯氏實業公司是培登的祖父和叔公聯手創立的。培登沒有實際管理任何事，他只喜歡教書。可是他擁有可以左右大局的股份，他很認真地注意着公司以及家族的利益。”

“佛瑞呢？”

“柯佛瑞是目前的執行長，他和培登並不友好。就在謀殺案發生前不久，他們兩人還因為佛瑞想要董事會通過購併一家公司的提案，而發生激烈的爭吵。培登認為佛瑞拿公司的未來去冒險，他打算用自己的股份阻止這個計劃。佛瑞非常地生氣。”

這絕對是需要專業思考的時間。艾森拿出紙筆，放在桌上。

“你認為佛瑞因為培登用那些股票破壞他的計劃，所以謀殺了你丈夫？”

“是的，”喬依的口氣很平穩。“我相信是這樣的。佛瑞的計劃本來可以完美地實現，只可惜他沒有想到一件事。培登死前不久，把他的股份做了很重要的處理。他把所有的股份留給了我。”

艾森用小筆記本的邊緣敲着桌面。“那些股份現在由你控制了？”

“也不盡然，”她說。“這事說來話長。但它應該是這樣的：我想培登開始認為佛瑞來意不善，他把股份設為信讬的方式，附帶了一個‘如果我死了’的規定──不管我是怎樣死的，股份將轉入一個由銀行管理的信讬基金。”

“信讬基金的受益人是誰？”艾森問。

“我死亡那時，柯氏家族中所有十歲以下的小孩。”她一副冷眼看好戲的表情。“柯家是個大家族，當時十歲以下的小孩，至少有十五到二十個。但是信讬基金也規定，在孩子年滿三十歲之前，本人和父母都不可以動用。”

艾森花了幾分鐘時間仔細思考並消化這個資料，隨即因為佩服而點頭。“要否定一份遺囑很容易，可是要拆散這樣一筆思考周密的信讬基金就很難了。”

“是的。培登很清楚他在做什麼，他的目的是要保護我。”

“讓我再弄清楚一下。他的終極目標是，如果你出了什麼事，柯佛瑞或者家族中的任何一個人都拿不到這筆股份。真聰明。”

莉雅在對面的角落中動了一下。“結果證明，也沒有那麼聰明。”

艾森看看她，再轉回喬依。

“你願意為我解釋嗎？”他說。

“培登的計劃有一個漏洞，”喬依輕聲說。“也就是，我如果死了，股份的控制權會從柯佛瑞手上溜走。可是律師說服我丈夫加上一個機制，好在暫時的緊急情況時，處理例行的商務。”

“哪種緊急情況？”

她稍微移動她的手。“如果我因為嚴重的意外或手術，有一段時間沒有能力管理股份的時候。這種情形當然可能發生，培登也不希望股份在這時候就分給所有的孩子，因為分出去就不可能拿回來了。”

“命運就是這麼奇怪，”莉雅嘲諷地說。“培登被謀殺后六個月，暫時的緊急情況果然就發生了。”

艾森知道謀殺案或許另有內情，可是他必須專註於手邊的問題。“那麼這個臨時的機制如何在緊急情況時運作？”

“如果我失去行為能力，”喬依說。“受讬付的銀行可以把我的股份交給柯氏實業公司的董事會執行，直到我恢復行為能力，簽字收回此一讬付。目前，柯氏實業公司的董事會被柯佛瑞所全權操控，所以我的股份等於在他手上。”

“因為你沒有行為能力？”

“這是他們說的。”

“依我看，你一切都很正常啊！怎會說是沒有行為能力？”

她雙眼清明地注視着他。“他們說我瘋了。”

頓時一片沈默，只剩爵士樂在黑暗中沈重地迴旋着。

“請你更仔細地說明好嗎？”他輕聲問。

喬依放在腿上的手鬆了又握，握了又松。“我丈夫親愛的堂兄設法使我進入療養院並得到這樣的診斷。”

“進入療養院。”他清楚地重複一遍。

“是的。”

“我承認對這方面的法律並不熟悉，”他謹慎地說。“可是要違背一個人的意志，讓人住院治療，以現在的情況應該是有點困難吧！”

喬依的下巴繃緊，顯然還咬着牙，可能是在擔心他是否相信她所說的一切。這是一個合理的懷疑，因為他的確有疑問。

“有人幫忙佛瑞弄妥文件，使一切合法。”她說。

“是誰？”

“賀亞昂醫生，加州一所名叫‘燭湖庄’的私人精神病院的總監。我不知道佛瑞付了他多少錢，讓他把我關在那所療養院裏，每天讓我吃藥，使我沒有行為能力。但我相信一定是很可觀的一筆錢。”

好，這件事越來越怪了，他提醒自己。

“我無法不注意到，你現在並沒有被關在燭湖庄，”他說。“而是坐在輕語泉一家爵士酒吧里。”

“而且用的是另一個名字。”喬依說。她面帶決心地看他一眼，但仍然難以掩飾心中的絕望。“在你眼前的是一個從傳統的瘋人院逃出來的天才。”

“這話很好笑，我並不覺得你像個瘋子。”

她把一隻手掌平貼在桌上。“讓我解釋一切是怎麼發生的。”

“洗耳恭聽。”

“在度假小屋發現培登的那一天，我完全崩潰了。我知道他是被人謀殺的，而且我還告訴警方，我懷疑是佛瑞。他們認為這是歇斯底里的反應，我承認。”

“在那種情況下，某些過於激動的反應是可以理解的。”

“不錯。可是，我很有把握自己沒有錯。我去找警方，說出我的陳述，以為正義的大輪就此開始運轉。不幸的是，沒有任何證據可以把佛瑞和這個案子連在一起。沒有人被逮捕。他們後來找到了小偷，可是他不承認殺人。三個月後，我了解到殺害培登的人將逍遙法外。”

“你做了什麼？”

“我不知道該做什麼。我開始猜想或許是我錯了，警方是對的。在這期間，我跟可怕的哀傷以及情緒上的傷害，在奮鬥與掙扎着。然後又有生意上的事必須處理。反正事情一件又一件地來，又過了三個月，我才覺得自己能夠清晰地思考。”

“你的下一步是什麼？”

“我回到小屋去。”

“去收拾你丈夫的東西？”

“是的。”她轉開眼光，看着舞台上的樂師。“去收拾他的東西。那是我發現他之後，第一次回去。我坐在沙發上好久，想起花與花瓶散了一地，以及那個被踩壞的照相機。我越想越覺得這不是一個找不到值錢之物的小偷會有的模式。”

“你認為那會是怎樣的模式？”他問。他發現自己對她的理論真的很好奇。

“我不知道。”她搖頭。“我總覺得一個找不到足夠的錢的小偷，應該會破壞傢具或門窗。”

她選用的字句越來越謹慎。他認為她並沒有在說謊，可是也沒有說出全部的事實。他見過這種事，客戶經常這樣。

他低頭看着筆記。

“這就像你在馬大衛家看見義大利床單一樣，是嗎？”他問。“某些事情看起來怪怪的，你就立刻得出一個結論，用以支持你的理論。”

“或許你的確可以這樣說，”她嚴厲地看着他。“可是我真的相信培登認識殺害他的人。我認為他開門讓對方進來，然後他們一定是打了架。也許先是爭吵，然後打了起來。這樣才可以解釋那些被破壞的花和被踩壞的相機。我懷疑他們吵架后，佛瑞走了又回去，躲起來槍殺了培登。”

他思考了一下。這不是不可能。他很早以前就已經學到，說到謀殺，任何事情都有可能。

“我相信你從小屋回去之後又去找佛瑞對質？”他問。

“對，可是我沒有處理得好。我弄出了讓大家都很……尷尬的情況，而且是好幾次。我記憶最深的兩次是，有一次我到他家，當著他太太的面指責他是殺人兇手。另一次鬧得更大，我衝進正在開會的董事會。”

“你當著所有董事會的成員指責他殺了你丈夫？”

她嘆口氣。“正如我剛才說的，我的處理方法絕對稱不上漂亮。”

“的確。後來呢？”

“我不知道我究竟想要達到什麼目的。也許我以為我能爭取到幾個董事的支持，結果我得到的只是他們拿我當……”

“瘋子？”

“差不多。”她聳聳肩。“類似的事情還發生過好幾次。警方對我的指控，根本毫無興趣。佛瑞讓大家相信培登被殺的那晚，他有牢不可破的不在場證明。柯家的其他人都接受了警方的理論。他們只希望我坐下來，閉上嘴。他們家的人本來就不是很喜歡我。”

“為什麼？”

“沒有錢、沒有背景、沒有社會關係。”

“我可以假設這使得你更為焦慮嗎？”他問。

“對，我變得非常焦慮，所以我越叫越大聲。幾個星期之後，佛瑞找了賀亞昂來。我不知道他是怎樣認識賀醫師和他的醫院的，可是他告訴賀醫生，我越來越不講理，而且開始發出威脅。佛瑞說，我畢竟是家人，他不想把我交給警察。賀亞昂向他保證會好好地照顧我，他的確做到了。”

“賀亞昂做了什麼？”

“他宣稱我對自己和他人都構成威脅，”喬依的嘴角一撇。“然後他開始治療我。”

“他讓你吃了葯？”

“噢，對，他讓我吃了很多葯。”

說完話，她閉上了眼睛。

抵抗眼淚、回憶，或兩者都有？他想。

當她再張開眼睛時，他看見那雙眼睛裏面燃燒着憤怒的火焰。可是她的聲音卻平穩得有些不自然。“醫務士第一次替我打針之後，我完全昏了過去，等我醒來，我已經在‘仙那度’了。”

“‘仙那度’？”

喬依跟莉雅交換一個眼光。“我們對燭湖庄的別稱。”

艾森對着莉雅揚起眉毛。“你也是那裏的病人？”

“我住過一陣子。”

“另一場脫逃？”

“嗯。”

“目前也用假的身分？”

莉雅沒說話。

喬依清清喉嚨。“我的身分不全然是假的，只是隱藏了一部分。”

“你願意解釋嗎？”他禮貌地問。

這回是莉雅回答他。

“我有一些關係，”莉雅平靜地說。“我去燭湖庄之前，已經做好一些安排。有個我很信任、但現在已經死亡的人，把我介紹給一個在網路上銷售身分的中間人，代號‘商人’。他的行事很隱密。你必須有一個特別的密碼才可能聯絡他，而且他只接受某些客戶。如果你上得了他的Ａ級名單，他提供的服務就可能很多。如果你真要走上不歸路，他可以賣給你一個全新的生活。可是，喬依只想要躲藏一段時間。”

“事實上，”喬依打岔道。“我必須延用我的舊身分，用以確定我能取回柯氏實業公司的股份。我不確定會發生什麼事，我怕如果我用了新的身分，在法律上會有問題。”

“路喬依是你的真名？”艾森問道。

“可以這樣說吧，喬依是中間名，路是我結婚以前的姓。法律上沒有規定我不能恢復娘家的姓，對吧？”

“追查一個人時，姓名其實沒有那麼重要，”艾森說。“同名同姓的人幾千幾百，太多了。數字才是重要的，我猜想你一定不會再使用原來的信用卡或銀行帳戶。可是，社會安全卡的號碼和駕照號碼呢？”

“‘商人’提供一個他稱之為‘網路蜘蛛網罩’的服務，”她說。“我不知道技術上要怎麼弄，我只知道他可以把任何查詢我的身分的詢問，全部傳到他那裏去。他保證會給任何要尋找我的人一個合適的答覆。”

“如果是來自政府或執法機構，他就給真的。”

“對，可是找我的都不是這些來源。”她的手一揮。“我從來不會讓政府或執法機構有需要調查我的背景的理由。至於其他的網上尋人者，‘商人’說他會把水弄濁，讓對方摸不清方向。這個方法好像有效。我們逃走之後不久，他通知我們，說燭湖庄有人僱用調查人員要找我和莉雅。他向我們保證，他已經安排了一家墨西哥報紙，刊出極可能是我們兩人死於一場旅館火災的報導。”

他想了一下。“報稅的時候會不會有問題？”

她坐得非常直，雙眼因為決心堅強而轉暗。“到需要報稅的時候，事情已經結束了。”

“在那之後，‘商人’不曾再通知我們還有誰在找我們，”莉雅作出結論。“可是顯然是有人找到喬依了。”

艾森心想，還以為搬到小城市來，案件都會很簡單，便有更多時間可以享受社交生活。真是奢望啊！輕語泉的生意飛快地複雜起來，而且他居然還跟一個從精神病院逃出來的女人上床。

“我在燭湖庄待了六個月，”喬依說。“就用意與目的來說，我等於是在坐牢。”她毫不幽默地笑一笑。“除了我還多得到所謂的治療。”

“你是怎麼逃出來的？”艾森問。

喬依伸出一隻手指放在雞尾酒的紙巾上，再用另一隻手指轉動它。那樣子看起來好像要深思熟慮才願意回答。

“那又是另一個很長的故事，”她說，一邊停下轉動紙巾的動作。“你真的現在想聽？”

“可以等一等。”他說，但是不能等太久。“好吧，現在請說出跟我有關的部分。”

“勒索的信。”喬依說。

“我假設找到你的人威脅要把你的下落說出去。”

“是有這樣的暗示。”她在大包包中搜尋，拿出一張公司信紙，一語不發地交給他。“這是今天晚上在我的床上發現的。”

“他進入了你的公寓？”他儘力保持辦事的聲調，不想驚嚇到她。

“是的。他很清楚我住在哪裏，也有辦法打開所有的鎖。”

這可不是好消息，他想。

他看看信紙上的小商標。“燭湖庄，就這樣。沒有地址也沒有電話。”

“當然沒有。”莉雅端起她的濃縮咖啡，喝了一大口。“賀亞昂的客人都是經過介紹來的，他不相信廣告。隱密和私下作業是燭湖庄的兩大支柱。”

“燭湖庄是那種供你把發了瘋的叔叔藏起來、以免遊艇俱樂部的朋友，發現你家有些尷尬基因的地方。”喬依說。

“那是一個非常、非常私人的機構。”莉雅說。

“坐落於一個精心設計、讓人心曠神怡的地點。”喬依喃喃地說。“一個親切穩定的環境，讓敏感而無法應付外界之多變生活的人，因為這種靜謐和井然的秩序而得到舒緩。”

“你好像是在唸什麼宣傳文字。”艾森仍然盯着那張勒索信。

“賀亞昂帶領新客戶參觀時，都是這樣說的。”

艾森抬起頭來。“這封信可以給我嗎？”

喬依竟然有些遲疑。“我不知道，這是我唯一的證據。”

她無法完全信任他使他有些不悅。然後他立刻了解到，一個曾被懷疑為心智不正常的女人，的確要對唯一能證明她的故事為真的證據，多加小心。

“我了解這是你的證據，”他耐心地說。“所以我才需要它。”

她咬着唇，跟莉雅交換了一個眼光，終於點頭。“好吧。”

他把紙張摺起來，放進襯衫的口袋。“我相信你很快會再聽到他的消息。依照你們的猜測，誰有可能找到你？而且怎樣找到的？”

喬依和莉雅再度進行她們不必言語的溝通，然後喬依又伸手到包包中拿出另一張紙。“我們列了一張名單。”

“好的開始。”

“有些事你應該知道，”喬依謹慎地說。“我只需要再躲藏六個星期。”

“六個星期之後怎樣？”

“我要去報我丈夫被殺之仇。”她的眼神嚴厲。“那不可能足夠，但至少我做了一些。”

他渾身發涼。“你將要怎麼做？”

“毀掉柯佛瑞唯一關心的東西，柯氏實業公司。”