22

「我長時間監視你家，雷夫人。想看看你有沒有採取任何行動，顯示你成功地找到手鐲。你是我最後的希望，謝謝你證實我對你詭計多端的信心。」

「我不知道你在說什麽。」薇妮低聲說。

「哼，你真是典型的女人。撒謊、欺騙，像梅杜莎一樣狠毒，你們每一個都是。正因為太了解女人，所以我決定跟蹤你，而不是麥先生。他顯然是你的情郎，完全受你的控制。上車。」

薇妮緩緩地爬進出租馬車的車廂，在裴奧世和美琪的對面坐下。裴奧世嘉許地看她一眼，她從他眼神中看到潛藏的怪物，不禁顫抖著。

「你憑什麽推斷我知道『藍色梅杜莎』的下落？」她戒慎地問。

「你沒有別的理由再度造訪班克斯的宅邸，對不對？」他得意地微笑。「你顯然是來和陸夫人談生意的，而除了『藍色梅杜莎』，你們兩個還有什麽生意可談？我認為你們還沒有達成協議交付手鐲。如果有，我就不再需要你了，對不對？」

「你必須放美琪走。」她平靜地說。

「哦，我想我不會那樣做。」裴奧世用刀尖輕戳美琪的喉嚨，一滴血古刻出現。「她是個賤婊子，必須為出賣我而受到懲罰。對不對，親愛的？」

美琪閉上眼睛，在縛嘴布後嗚咽。

薇妮碰觸銀鏈墜，希望看來像是緊張的動作。「你必須放她走。你不再需要她，殺她的風險太大。」

裴奧世用令人不寒而慄的眼神注視她。「別以為你可以告訴我該怎麽做。我們第一次見面時，我就知道你是個麻煩。也許當時就該除掉你。」

「別傻了！畢竟你剛剛才在悲慘離奇的情況下失去妻子；而治療她的催眠師緊接着遇害，會令當地警方起疑。他們可能會開始問非常令人難堪和尷尬的問題。」

「哼！我一點也不擔心警方。我當時沒有懲罰你，是因為你不值得我費那個時問和力氣。事實上，你幫了我一個大忙，替我除掉一個越來越麻煩的妻子，使我繼承到她的財產。在那種情況下，殺你會太失禮。」

「失禮。」薇妮使勁吞咽一下。「對，太失禮。但現在有美琪這個問題。」

「你也看到了，美琪不是問題。」他用刀子輕敲美琪的肩膀。「我隨時可以割斷她的喉嚨。在那之前，她會乖乖聽話。對不對，美琪？」淚水從美琪的眼角滲出。

「事情恐怕沒有那麽簡單。」薇妮說。「只要美琪坐在那裏、喉嚨被刀子抵著，我就不會說出手鐲在哪裏。你要的是手鐲，對不對？」

「你會說的，」裴奧世說。「不然你會看到美琪非常緩慢、痛苦地死去。如果你狠得下那個心不說，我相信輪到你時，你一定會說。」

「把我們兩個都殺死的風險太大。」薇妮捻轉銀鏈墜，使滲進窗帘縫隙的光線照射到它。「風險太大。最好放美琪走，她傷害不了你。你太強、太有力，不需要擔心喝了太多酒的妓女。沒有人會注意美琪那樣的女人。」

「停止。」裴奧世突然把刀尖戳向薇妮。「立刻停止。」

她瑟縮一下，把背緊貼著靠墊。但密閉、狹小的車廂里幾乎沒有變動位置的空問，他可以在她構到車門前，輕易殺了她。

美琪睜開眼睛，用認命和害怕的眼神望向她。

「我知道你想要做什麽，」裴奧世對薇妮說。「你想要催眠我。沒有田的，我的意志力太強。」

「對，你太強。」她輕聲說。「太強、太強。」

裴奧世顯得很樂。「沒錯。瑟蕾和浩華都試過，但都失敗了。如果他們無法催眠我，你也不可能成功，對不對？」

「對。」薇妮目不轉睛地看着他，捻轉著喉嚨處的銀鏈墜。「跟他們相比，我的技巧確實差勁。而你太強。太強、太強。但黑夜即將來臨，天很快就要黑了，黑暗中不容易控制兩個人犯。最好放美琪走，她傷害不了你。」

裴奧世一言不發。

「你太強。你不需要她。她討人厭。最好把她扔到街上。她傷害不了你。你太強。」

她知道他還沒有被完全催眠。但他現在出奇平靜，好像得到了某種結論和擬定了計劃。她只能祈禱他不是決定立刻割斷美琪的喉嚨。美琪的眼神顯示她害怕那正是即將發生的事。

裴奧世突然伸手用刀柄敲車頂。

馬車停下來。

裴奧世打開車門。

薇妮看到外面是濃霧瀰漫的街道。一時之間，她擔心最壞的情況將會發生，擔心裴奧世選中一個偏僻的地點棄屍。

但附近的車輪聲使她安了心。片刻後，一輛農夫的馬車經過，停在一扇門的前面。

「我不再需要你。」他對美琪說，舉起手中的刀子。

美琪畏縮，在縛嘴布後嗚咽。

薇妮的呼吸卡在喉嚨，雙手直冒冷汗。但她努力地使聲音保持平穩、低沈。

「太強。」她用安撫的語氣輕聲說。「你太強。不需要殺她。不需要冒險。最好不要冒險殺她。你太強。不需要冒險。」

裴奧世揮刀割斷縛嘴布，然後再度手起刀落地割斷捆綁美琪雙手的繩子。

「出去，婊子！你不可能給我惹麻煩。我太強。」他把美琪推出車門，好像她是一包臟衣服。

美琪跌到鋪路石上。

裴奧世關上車門，敲車頂通知車夫，馬車馬上向前駛去。

「告訴我瑟蕾的事。」薇妮連忙說。「告訴我出了什麽差錯。」

裴奧世握著刀，刀尖對準她的上腹部。「她試圖操縱我、試圖欺騙我。」

「你僱用她竊取手鐲？」

「我別無選擇。」憤怒在裴奧世眼中竄起。「我想要僱用賀浩華，而不是一個女人。他聽了我的提議，起初似乎相當有興趣。他告訴我，他要研究、研究，再告訴我他的決定。等我再去找他時，他告訴我，他沒有勇氣去竊取手鐲。他說太困難、太危險。」

「但瑟蕾有不同的意見，對不對？」

裴奧世輕哼一聲。「幾天後，她獨自來找我。她告訴我，賀浩華拒絕我，是因為他在他找到的一本古書里研究過手鐲後，突然有股強烈的慾望想要自己擁有它。」他不屑地揮揮刀子。「那個傻瓜以為浮雕寶石具有他可以控制的力量，可以使他催眠功力大增的動物磁力。」

「瑟蕾表示她願意替你去竊取手鐲，對不對？」

「有酬勞的。她準備離開賀浩華，因此她想要先鞏固自己的財務。我不得不同意她的條件。她和賀浩華搬來倫敦；我跟來是因為我要看緊自己的投資。女人是不可以相信的。」

「瑟蕾偷了手鐲，到空倉庫跟你碰面。」薇妮捻轉銀鏈墜。現在她知道裴奧世並非完全不受催眠暗示的影響。但他絕不是容易被催眠的人，尤其是在這種極端困難的情況下。她只希望能分散他的注意力，影響他的推理到某種程度。她在換取時間。「你殺了她，是因為你認為不再需要她嗎？」

裴奧世瞥向銀鏈墜，表情變得困惑起來。他望向別處，隨即又瞥向它。

她看出他沒有聽見她說話。

「你為什麽殺死瑟蕾？」她輕聲問。

他凝視她。「因為她捎信通知我，她要把『藍色梅杜莎』的價錢提高一倍。」他的眼中再度冒出怒火。「我答應在倉庫跟她碰面，一手交錢一手交貨。」

「你在那時勒死了她。」

「她活該！」

「然後你發現她沒有把手鐲帶去倉庫。你失算了，太快殺了她。你不知道她把手鐲藏在哪裏。」

「她死後的那天早上，我嘗試做了一些秘密調查。」

「但你只成功地使『藍色梅杜莎』被竊的謠言迅速流傳開來。」她說，想起葉英深夜造訪浩華，以及衛黎爵士突然對他們的調查感興趣。

「沒錯。後來賀浩華僱用麥拓斌調查這件事。」

「事實上，賀醫師是僱用我調查。」

他不理會她的更正，繼續說：「我搜查了幾家骨董店，心想瑟蕾可能和其中一個骨董商達成更有利可圖的協議。」

他顯然不知道陸夫人在無意中偷了自己的骨董，薇妮心想。他只知道瑟蕾得到了手鐲，但她顯然沒有告訴他，她是如何獲得的。也許她把這種細節視為職業機密。

薇妮突然停止轉動銀鏈墜。「我那天在崔氏骨董店發現的闖入者就是你。」

「沒錯。幸好你沒有看見我。那時我並不想殺你，我想要你繼續調查。我認為憑麥拓斌的人脈，你們兩個很可能會找到手鐲。」裴奧世露出微笑，舉起刀尖。「實際上的情形也是如此，對不對？」

「對。」

「手鐲在哪裏，雷夫人？」

她深吸口氣。「你當真以為我會告訴你？我知道你一拿到手鐲就會殺了我。」

「你會告訴我的。」裴奧世說，眼中好像有毒蛇在滑行。「到最後，你會非常樂意告訴我手鐲在哪裏。」

☆☆☆

馬車在不久後停下，薇妮可以聞到河水的味道。裴奧世打開車門時，她看到下沈的碼頭和破敗的建築在濃霧中若隱若現。沒有跡象顯示附近有其他人在。

她努力思考接下來該怎麽辦。

裴奧世用刀尖示意她下車。她小心翼翼地跳下馬車，抬頭望向車夫。一看到他的臉，她就打消向他求救的念頭。駕駛座上的那個人就是在美琪家攻擊拓斌的歹徒之一。

裴奧世把一個小布袋扔給那個歹徒。歹徒鬆開布袋的繫繩，往裏面瞥一眼，滿意地點點頭，然後拿起皮鞭策馬前進。

出租馬車很快地消失在濃霧裏。

濃霧可以提供一些掩護，薇妮心想。她提起裙擺，準備逃跑。

「別以為你逃得掉，雷夫人。」裴奧世從大衣口袋裏掏出手槍。「你或許跑得贏小刀，但你不可能跑贏子彈。我可是神槍手。」

「現在殺我，你永遠也不會知道瑟蕾把手鐲藏在哪裏。」

「放心，我賞你的子彈不會立刻要了你的命，你會有充足的時間說出你知道的一切。好了，我們現在要穿過那邊的那扇門。」他用刀指示方向。「動作快，雷夫人。我快要失去耐性了。」

她再度碰觸銀鏈墜。「你說過你是強人。我相信你。我非常尊敬強人。」

他瞥向銀鏈墜。「別再玩那個該死的項鏈。」

「你的力量使我焦慮不安。」

「理所當然。」

「它使我感到渺小。好像我離你好遠，在一條好長、好暗的走廊盡頭。」

「住嘴！」他顯然費了些努力才使視線離開鏈墜。「穿過那扇門，雷夫人。快一點。」

「我知道手鐲在哪裏，」她輕聲說。「要不要我現在告訴你？」

他焦躁不安地改變姿勢，使視線離開鏈墜。「在哪裏？」

「瑟蕾把它藏得很好，」她往河邊的駁岸倒退一步。「它就在一條長長的走廊盡頭。你能不能在腦海里看見那條走廊？我就站在那條走廊里。我在走廊的盡頭顯得好渺小，你必須靠近一點才能看到我。」她往後再退一步。「『藍色梅杜莎』在我這裏，我在長廊的盡頭。你必須穿過這條長廊才能找到我和手鐲——」

「可惡！別再說那些關於走廊的廢話。」但他猶豫不決地跨出一步，跟着她在霧中往河邊靠近。「我不想聽長廊的事。」

「但你必須穿過這條長長的走廊才能找到『藍色梅杜莎』。」她繼續緩緩地退向河邊，同時從眼角注意是否有小巷或建築物之間的通道，可以提供幾秒鐘的掩護。「跟我一起穿過這條走廊，這條你很熟悉的走廊。」

「不，不要。我不知道你在說什麽。」

但他像是被線牽引著似地跟着她移動。不幸的是，他仍然緊握着手中的槍。

「每次覺得必須毆打女人時，你就會走進這條走廊。在這裏，你控制一切。在這裏，你有權有勢。當你在這條走廊里時，沒有人比你強。」

「對。」他繼續走向她，速度慢慢地加快。「我最強。」

「你在這裏時，女人控制不了你。」

「對。在這裏，一切聽我的。」他的聲音略微改變，變得比較尖細。「在這裏，她傷害不了我。」

「誰傷害不了你？」

「梅杜莎姑姑。」

薇妮差點失足。「梅杜莎姑姑？」

裴奧世格格地假笑，發出那種小男孩而非大男人的笑聲。

「我都在背地裏那樣叫美倫姑姑。她以為只要打得夠多、夠重就可以使我停止做壞事，但我不會停止的。因為她說的對，我的內心有惡魔，他使我堅強。總有一天我要重重地傷害梅杜莎姑姑，使她再也無法打我。我要殺了她。」

她無法再後退，河就在她背後，她可以聽到潺潺的水聲。沿着石頭駁岸走回去是唯一的選擇，她慢慢地往那個方向移動。成排的倉庫形成一道看似不間斷的牆壁面對著河。

「你已經沿着長長的走廊走了一半……」

她謹慎、緩慢地移動著，唯恐被石頭絆倒而打破脆弱的催眠狀態。她迅速瞥向右邊那些緊閉的門和沒有窗戶的牆，找尋逃脫之路。

「那天晚上，屋裏只剩下我們兩個人時，我跟蹤她進入廚房。要知道，沒有僕人肯繼續住在那裏，他們全都害怕我……」

兩座倉庫之間的狹窄通道突然出現；那是她一路來僅見的通道。她停下來，準備逃跑。

「……我用菜刀猛刺梅杜莎。好多、好多的血……」

逃跑的動作會粉碎束縛裴奧世的脆弱催眠狀態，她不會有第二次機會。

「我帶走我帶得走的一切，後來把它們全部賣掉，包括那顆該死的寶石。她經常告訴我那顆寶石具有某種力量，但我不相信她。直到多年後我的情況開始惡化時，我才明白她說的是實話。她在我的夢裏來看我，她嘲笑地告訴我，我賣掉了唯一能驅逐她鬼魂的東西。」

「『藍色梅杜莎』，因此你決心找到它。」

「我非找到它不可。要知道，她想要逼瘋我，只有那隻手鐲能夠阻止她。可惡！你一定得告訴我，它在哪裏。」

就在這時，她的左邊突然響起翅膀亂拍聲。一隻水鳥尖叫着它的不爽起飛，低低地飛越過河面。

裴奧世立刻從催眠狀態中驚醒。他眨一下眼睛，接着好像恍然大悟大事不妙。

「這是哪裏？你以為你在做什麽？」他舉起手槍。「你以為你可以耍我？」

「裴奧世，」拓斌的聲音在霧中出現，陰森森地在空建築物之問迴響著。「住手，否則我立刻一槍打死你。」

那句威脅彷佛催眠了整個世界，薇妮的周遭一片死寂。

裴奧世猛然轉身，在濃霧裏找尋聲音的來源。「麥拓斌。你在哪裏？你給我出來，否則我宰了她。」

薇妮拔腿就跑，沖向她先前看到的通道。短短几尺的距離就可以決定她是生是死；手槍只有在近距離內才射得准。

「不！」裴奧世開始回頭追她。「你休想逃，梅杜莎。」

「裴奧世。」拓斌再喊。他的聲音恍似死神的召喚。

裴奧世的手槍轟然一響。在驚駭欲絕的一剎那裏，薇妮等著感覺子彈射入背部的衝擊。接着她發覺裴奧世是朝拓斌開槍，而不是朝她。

「天啊！」

但她明白那一槍是亂射的，裴奧世不可能在濃霧中看見拓斌。

「隨她去，裴奧世。」拓斌用令人毛骨悚然的聲音說。「你必須先殺了找才會有機會逃跑。」

薇妮背貼著最近的牆壁，把頭探出牆角偷看。裴奧世扔掉了第一把槍，正慌忙地從大衣口袋裏掏出第二把槍。

「出來，麥拓斌！」裴奧世大叫。手裏握著槍，他轉身在濃霧裏找尋拓斌的身影。「混蛋，你在哪裏？」

「在你後面，裴奧世。」

拓斌終於從霧裏出現，從容不迫地沿着駁岸走向他的目標。他一手握著槍，黑大衣的下擺在鞋面上方噼啪作響。無形的力量光環圍繞着他，在他接近目標時，變得史深、更強。

薇妮覺得他就像是從即將來臨的黑夜濃霧裏吸取能量，像揮劍似地揮舞著那種能量。

她感到無法呼吸。

這是她第一次感覺到他未受訓練的原始才能。幸好他沒有想過要當催眠師，她心想。

拓斌確實是個危險人物，她心想。他想必在多年前就有所自覺，所以練擺了一身自製克己的好工夫。她很想知道他何時才會領悟出，他能夠控制和壓抑在體內作用的力量，只有使他更加像個巫師。

「不要過來。」裴奧世高聲叫道，現在聽來像是徹底瘋了。「可惡！不要過來。」

他舉槍射擊。

「不！」薇妮尖叫。

第二聲槍響幾乎在同時問劃破濃霧。

裴奧世一個抽搐，摔出了駁岸邊緣，薇妮聽到水花四濺的聲音。

「拓斌，」她往前跑。「你沒事吧？」

拓斌從無形的風暴中心望向她，他的手槍垂在身側。在那一刻里，她可以肯定在他眼中瞥見危險的能量流。

只是你的想像力作祟。自製一點。她告誡自己。

「我沒事，」他說。「他射偏了。我想是你使他神經緊張。」

他低頭看到裴奧世俯卧著漂浮在河面上。她知道他為什麽射偏了。不是她的功勞，而是拓斌從霧裏走向他的身影把他給嚇得魂飛魄散。

她二話不說地投入拓斌懷裏。他緊緊地抱住她，許久、許久。

等拓斌把裴奧世的屍體從河裏撈出來之後，薇妮才想到倉庫。「我想要進去看一看。」她說。「為什麽？」拓斌問。「他一直叫我進去，」她望着緊閉的倉庫門。「我必須知道門後面有什麽。」

他猶豫一下，然後上前打開倉庫門。她慢慢地走進去，讓眼睛適應昏暗的光線。

倉庫里堆滿繩索、空板條木箱和木桶。

賀浩華躺在角落裏，雙手被繩子綁著，嘴巴被布條綁住。

薇妮連忙上前除掉他的塞嘴布。他呻吟一聲坐起，好讓拓斌能割斷捆綁他手腕的繩子。

「以為你們兩個不會到這裏來了。」他寬心地說。