第一章
十年後,江家磨坊——
“豆豆磨來磨去,豆豆磨來磨去,磨來磨去,香豆奶;豆豆磨來磨去,豆豆磨來磨去,磨來磨去,做豆腐……”
一群大男人一邊推着石磨,一邊“雄壯威武”地唱着江家豆腐的招牌磨豆歌。
“小三子,我沒聽見你的聲音,大聲點兒。”裏頭唯一的女人喊道。
“是,大小姐!豆豆磨來磨去,豆豆磨來磨去……”小三子拉開嗓門大聲唱和。
磨坊內熱氣蒸騰,採蓮邊唱磨豆歌邊做豆腐,秀麗的臉龐早已被汗水浸濕,每做出一塊豆腐,她心裏就多一分滿足。
多一塊豆腐就等於多一塊錢,豆腐呵豆腐,你們每一塊都是我的心肝寶貝啊!
正當她沉浸在做豆腐的喜悅中時,磨坊外突然傳來妹妹的高聲呼喚。
“姐——我告訴你喔——”
捧荷人未到,聲先到。
採蓮聞聲抬頭看向門外,只見搽着濃妝的捧荷很不淑女的提着裙擺飛奔而來,她一口氣奔到磨坊內,彎下身,像只垂死的金魚般大口大口的喘着氣。
“呼!累死我了。”
她撫着胸口說道。
採蓮停下手邊的工作,走到她身邊,伸手幫她拍背順氣,“到底發生了什麼大條事情?瞧你跑成這樣。”
“姐,你知道嗎?金嫁山莊要舉行贈獎活動耶!”捧荷開心的抓住姐姐的手。
“贈獎活動?”採蓮一時聽得霧煞煞,但沒漏聽“金嫁山莊”四個字,“你是說那個很有錢、很有錢的金嫁山莊嗎?”她反握住捧荷的手追問。
“嗯、嗯!”
捧荷用力地點點頭,眼裏閃爍着好幾顆星星,就是他們咩!剛才我和娘在回來的路上,看見他們貼的公告,告示上說要舉行全國首創的贈獎活動喔!贈品就是金嫁山莊出品的全套嫁妝。”
採蓮一聽,細長的鳳眸登時睜得有如銅鈴般大。
“這麼說,如果我們得到獎品的話,就可以拿去變賣,然後我們也會變得很有錢?”
她的雙眼亮晶晶的,睜得比捧荷的大眼睛更大更明亮,彷彿右眼看見金元寶,左眼看見銀元寶。
“是啁!是啊!”
捧荷點頭如搗蒜。
“哇!太好了,捧荷,我們一起去參加吧!”她高興的拉起捧荷的手,不顧旁邊正在幹活的工人們異樣的眼光,兩人就在石磨旁跳起舞來。
見小女兒像是興奮過了頭,忘了她的超級任務,躲在磨坊外的江母連忙學貓叫來提醒她。
“喵嗚——喵嗚——”
捧荷一聽到娘學的螫腳貓叫聲,這才恍然大悟,朝門外的江母吐吐小舌頭。
她一臉心虛的對採蓮說道:“姐,你現在的心情是不是很好?”
“對呀!”採蓮開心的點點頭,雙手合十,陶醉在美麗的幻想中——
一堆銀子從天而降,她左手攬抱着一個金元寶、右手捧着一塊銀牌,頭上還歪歪的帶了一頂金冠,滿地的金銀珠寶讓她十輩子花都花不完!
哦——
可愛的金元寶哥哥、銀元寶弟弟,等等我喲!我就快來了,千萬不可以隨便“對郎造”喔……
“那我跟你講一件事,你不可以生氣喔!”捧荷小心翼翼的瞅着她,仔細觀察她臉上的表情變化。
採蓮頓了頓,立刻聽出不對勁,微眯的鳳眼兒進射出銳利的光芒,“你和娘是不是又去敗家了?”
“啊……唔……這鍋咩……那鍋咩……”捧荷支支吾吾,眼神飄來飄去,就是不敢正視採蓮。
“什麼這鍋那鍋,到底是哪一鍋?”
她的心隱隱作痛。
“就是那鍋嘛!”捧荷聲如蚊蚋,更加心虛了。要命,贈獎活動的事好像無法掩蓋她敗家的事實,這下她死定了!
採蓮的心頓時像被利箭射中似的,痛到最高點!?
“你……你……”她顫抖着手指着捧荷,像看到鬼般連連往後退。
天哪!她可愛的金元寶哥哥、銀元寶弟弟……她彷彿看到黃澄澄、白花花的金銀元寶長出翅膀,飛進別人的口袋裏。
嗚……
那該死的歹命!她辛辛苦苦打拚賺來的血汗錢,就這麼被這兩個敗家女給拿去敗了!嗚嗚嗚……
磨坊里的工人們見大小姐一臉陰霾,神情一會兒憤怒、一會兒哀慟,連忙躲得遠遠的。
“姐,別生氣嘛!我們今天算是挖到寶貝了喔!”捧荷怯怯地拉了拉採蓮的袖子。
“挖你個大頭寶貝!”採蓮忍不住破口大罵,“哼!我還覺得奇怪,你怎麼會特地跑來告訴我這個好消息,原來是別有居心!照你們揮霍的速度,就算我磨一輩子的豆漿、賣一輩子的豆腐都嘛養不起你們。”
捧荷嘿嘿乾笑兩聲,“姐,不是只有我去買,娘也有去呢!”說完,她指指蹲在門外偷聽的母親。
“捧荷!你怎麼可以出賣我?”
江母跳了起來。
捧荷聳聳肩,“娘,對不起啦!”
獨死死,不如眾死死。人家不是說“救女兒一命,勝造七級浮屠”嗎?您就犧牲一下“小我”,成就女兒這個“大我”吧!誰教人家還沒出嫁,所以,您就原諒女兒這小小的不孝吧!捧荷在心裏說道。
江母見採蓮將矛頭轉向她,急忙想落跑。
“娘,不準偷跑!”
採蓮大吼道。“我不是告訴過你們,不可以再亂花錢了嗎?你們知不知道,上旬你們一共買了花布五尺,十兩八錢、縷鞋五雙九兩三錢、景德青瓶一隻,六兩二、去濤聽樓吃茶,十三兩……總共花了三十八兩又十一錢耶!對了,還有胭脂水粉,沒事買那麼多幹嘛?把自己的臉當牆壁粉刷啊!”
她吼得喉嚨發疼,停下來喘口氣,手指着她們繼續數落,“你們、你們、你們!你們兩個給我說,你們到底又花了多少錢?!”
江母粉怕死的推了推捧荷,“你說、你說。”
捧荷嚇得渾身“皮皮挫”,很不孝的將江母推到自己的前面擋着,“娘,你說啦!反正姐姐絕對不會把你怎麼樣的啦!”
這個不肖女!“是你去買的,你說!”
江母反過來推捧荷。
“娘,是你叫我買的耶!你怎麼可以把責任推到我身上?”
江母和捧荷就這樣推過來又推過去、擠過來又擠過去的,像兩個做錯事互相推卸責任的小孩。
一旁的採蓮則氣得火冒三丈。
“停!”
採蓮使盡吃奶的力氣一吼,然後看向娘,“娘,你說!”
江母渾身一震,“我?”
“就是你!”採蓮兇巴巴的瞪着她,一時也忘了要尊敬父母。
“不就……就一百兩而已咩!”江母低着頭,很小聲的咕噥讓人根本聽不清楚。
採蓮皺了皺眉頭,將耳朵湊了過去,“你說什麼?講大聲一點。”
捧荷不知死活的大聲幫她娘說清楚、講明白,“姐,娘說—百兩啦!”
“一……一百……百兩……”採蓮面色倏地刷白。
轟!平地響起一聲雷,將採蓮轟得眼冒金星。
完了、完了!難道是天要亡她嗎?她身子一軟,腳步一個踉蹌險些暈倒,“一百兩……你……你們到底買了蝦米碗糕?”她發出震天怒吼。
被她這麼一吼,兩人嚇得乖乖的從實招來,異口同聲道:“就……就是金嫁山莊出品的限量梳子嘛!”
***
說到金嫁山莊,上至皇親國戚、下至販夫走卒,可謂無人不知、無人不曉。
它以製作各式女子飾物及婚嫁用品聞名天下,從提親、納采、納吉、納徵、請期、迎親,到洞房花燭夜等等所需物品一應俱全。
金嫁山莊的姨嫂姑嬸們,活脫脫就是一群專業媒婆。
此時,金家各房的姨嫂姑嬸們,齊聚在山莊裏閑磕牙。
“說到作媒,咱這些自詡為能讓歪嘴漢起到老婆、將麻花臉姑娘嫁粗企的超級媒婆,卻偏偏作不成自家人的媒。”缺了門牙,說話有點漏風的姑婆感嘆着,“這次偶找你們來,就素想討淪咱們金家目前素個當家的婚素。”
“是啊!說到咱們金家的四個當家的終身大事,可真是讓咱這些婆姨心急如焚啊!”長相福福泰泰的阿姨附和道。
三姑六婆們紛紛叨念起來。
“各位姨嬸,你們都來啦?你們在聊什麼,聊得這麼起勁?”碰巧經過的金五小姐金鴿,好奇的湊過去問道。
“阿鴿,你來得正好,你可得想想滑子讓你那素個哥哥起老婆,再不幫他們討房媳戶,咱們天下第一媒婆的招牌就要給砸啦!”
姑婆憂心忡忡的說,追根究柢,原來是為了她們的金字招牌。
“原來你們還在為這事傷腦筋呀!”金鴿賊賊一笑,“別擔心,我和金算早想好辦法啦!你們看——噹噹!”她打開偌大的一張紙,紙上寫着密密麻麻的字。
“上頭寫些什麼?”
老眼昏花的姥姥眯起眼睛細看。
“贈獎活動。我想了好久才想出來的呢!”金鴿得意洋洋的,逐項說明給她們聽。
姨嫂姑嬸們一聽要送出價值不菲的獎品,立即拉下臉,“這可是要花很多錢耶!”
“哎呀!若是哥哥們能乘機娶個老婆回來,花再多錢也是值得的嘛!你們說對不對?”金鴿偎到姥姥身上撒嬌,像只貓咪般地蹭呀蹭地。
“對、對,你梭的都對,你這丫頭從小就素個鬼靈精。”
姑婆愛憐的捏捏她的粉頰,“你……?何俗想嫁人?偶們為你做主。”
金鴿的黑眸流露狡黠的光芒,賊不溜丟的嘻嘻笑道:“等哥哥們都娶到老婆了,才輪得到我這個做妹妹的噦!”
***
江家的磨坊內,採蓮整個人都呆住了。
蝦米引她們竟然花了一百兩買了一把梳子?一把梳子要一百兩?!
她不敢置信的覷着母親和妹妹,“一百兩”三個字不停的在她的耳邊回蕩。
磨坊里陷入短暫的沉寂,工人們紛紛走避,以免被颱風尾掃到。
採蓮霍地將一旁的小凳子搬到她們面前,重重地踩上去,雙手叉腰,擺出一副潑辣的茶壺樣,噼哩啪啦的開罵了。
“你們是存心氣死我是不是?你們知不知道要賣多少塊豆腐才能賺到一百兩?這些錢可是我辛辛苦苦攢來的,而你們竟然眼睛眨也不眨的就花掉!吼——吼——?”
她站在凳子上居高臨下的訓斥兩人,誰教她長得那麼嬌小,隨便一個人站到她面前都比她高,害她每次訓人時都顯得很沒氣勢。
江母和捧荷一看到採蓮恰北北的罵人架式,立刻從懷裏掏出手絹遮在頭上,以免慘遭她“天降甘霖”的洗禮。
一刻鐘、兩刻鐘……時間一點一滴的過去了,江母開始捶捶肩、打打呵欠;捧荷則是踢踢腿、扭扭頭、轉轉腰,兩人還不時偷偷的說著“悄悄話”,根本不把站在凳子上的母老虎放在眼裏。
採蓮罵得忘我,許久,她才停下來喘口氣,她斜睨心不在焉的捧荷一眼,指示她倒杯茶給她。
捧荷馬上恭恭敬敬的雙手奉上茶水
採蓮喝了口水,潤潤乾澀的喉嚨,這才問道:“梳子在哪裏?”
江母和捧荷對看一眼,猶豫着要不要拿出來。
“到底是什麼樣的梳子值一百兩,好歹也讓我瞧瞧。”
見她似乎不再那麼激動,江母遂掏出一把金色銅梳,抖瑟瑟的遞向她。
採蓮一把搶過梳子,斬釘截鐵的做下結論——
“我拿去退貨!”
“不可以!”捧荷和江母同時叫道。
“為什麼不可以?”
“金嫁鋪的夥計說,這梳子全天下只有一把耶!”捧荷挺起傲人的胸脯據理力爭。
“狗屁!他說的渾話你們也信?如果我說我明天就要嫁人了,你們信不信?”採蓮嗤之以鼻。
捧荷和母親互相交換一個眼神,很有默契的同聲應道:“我們信!”
採蓮差點從凳子上跌下來。
萬能的天神哪!請你用一道雷把我劈死吧!不然就把眼前這兩個散財的女人劈昏,看她們醒來後會不會改掉浪費的習性。
她跳下凳子,不理會她們的抗議,想要拿銅梳去金嫁山莊退錢。
“姐姐,不要啦!”捧荷急得眼淚都飄出來了。
“蓮……兒……”江母也以飽含哭音的嗓音喚她。
採蓮踏在門檻上的腳頓時僵住,每當母親用這種要哭不哭的聲調叫她時,她就感到山雨欲來風滿樓。
“你爹自從四年前離家后,就再也沒回來過,也不知道他是不是還活在這世上。”江母如泣如訴的說道:“娘知道你賺錢很辛苦,要不是你撐着咱們家,咱們母女三人也不可能有好日子過,娘千不該、萬不該隨便花你的錢……”
“娘……”採蓮當下無言以對,臉頰微微抽搐。
“娘,女兒好想爹喔!”捧荷抱住母親哭道。
“捧荷乖,別哭,怪只怪我們命苦,要不是你爹不在,我們也不會這麼凄慘,連花個幾兩銀也被人嫌……嗚……”
母女倆抱頭痛哭,唱戲一般哭得呼天搶地的,“天哪——我命苦哇——”
剛才是採蓮口水如雨下,現在換成江母和捧荷淚水如雨下了。
每次都來這招苦肉計!
“裝可憐也沒用!”採蓮受不了的喊道。命苦的是努力賺錢養家的她耶!怎麼這兩個花錢如流水的女人一副比她更悲慘的樣子?
“姐姐,娘真是太可憐了……”捧荷淚如泉湧,臉上的胭脂都被哭花了,幾乎快分不清五官的位置,“娘那麼喜歡那把梳子……”
“想都別想!”採蓮截斷她的話,怒氣衝天的轉身欲走。
捧荷陡地撲倒在地抱住她的腿,“姐姐,請你可憐可憐娘和我吧!”
天哪!她快花轟了!採蓮簡直氣炸了,“你們怎麼不可憐可憐我?”她氣急敗壞地向前走,捧荷不死心的趴在地上被她拖着走,“放開我,重死啦!”
“不放、不放,我死都不放。”捧荷抱緊她的腿。
“小三子、阿坤,過來把二小姐拉走!”採蓮揉着發疼的太陽穴命令道,她真想一腳把捧荷踹到天邊去。
小三子和阿坤躊躇着不敢上前,捧荷平時看似溫和,但一旦惹到她,恐怕也是前途堪慮。
“再不過來我就扣你們薪餉!”採蓮吼道。
兩人聞言一個箭步上前,“扶”起抱住採蓮的腿的捧荷。
不再鳥那兩個哭得如喪考妣的女人,採蓮毅然決然的跨出門。
她氣勢洶洶的朝金嫁鋪席捲而去,活像一道猛烈的龍捲風,誰擋誰倒霉。
“咦?那不是豆腐坊的蓮丫頭嗎?她要去哪兒?怎麼走得這麼急?”一名老客人老劉剛好迎面而來。
“滾開!好狗不擋路!”採蓮抬腿朝老劉一踢。
無辜的老劉被踢飛至數丈之外,整個人黏在牆壁卜當標本。“我……又……沒……有……惹……你……”
路人見狀紛紛走避。江家豆腐的老闆娘發飆啦!
留在磨坊里的江母和捧荷見採蓮像火箭一樣,“咻!”的跑得不見人影,心想也沒必要再演下去,便伸手抹掉臉上的鼻涕和眼淚。
“夫人,現在怎麼辦?”工人們請示江母。
“當然是繼續做豆腐啦!記得多做一點。”江母揮揮手囑咐道,多做一點才能多賺一點,不然她哪來的敗家資金?
“娘,幸好姐姐只拿走梳子,咱們還有……”捧荷拍拍裙子上的塵土。
“噓——”江母使了個眼色,示意她噤聲。
捧荷連忙捂住嘴,偕同母親走出磨坊,兩人由袖子裏各拿出一支簪子,互視一眼,賊兮兮的笑了。
梳子一百兩,而這兩支簪子則是三百兩,嘻嘻嘻……
這下,輪到敗家母女二人組手牽手跳起舞來,而磨坊里的歌聲依舊響亮——
“豆豆磨來磨去,豆豆磨來磨去,磨來磨去,香豆奶;豆豆磨來磨去,豆豆磨來磨去,磨來磨去,做豆腐……”