第一章
鵬鵬，你看我穿這樣好嗎？”
“哇！美呆了～～”胡學鵬上前握住女友的手，讚歎之情毫無保留。
“真的？”鞏柔心不太確定的問，這是她第一次試穿晚禮服，若不是為了學鵬他姊的婚禮，恐怕要等到她自己結婚那天了。
學鵬將柔心轉向落地鏡，“你自己瞧瞧就知道了，你簡直是艷冠群芳，把我姊都比下去了，說不定她會罵我呢！”
“你別開玩笑了，我很緊張的。”柔心望着鏡中人兒，有如一位粉紅色的小公主，平常她只覺得自己還算清秀，沒想到也有如此亮麗的一面。
由小可愛變大美女的代價當然不低，但學鵬很樂意付帳，他根本不在意這點小錢，只要他親愛的女友能陪他出席。
“你放心，最重要的是見我爸媽，他們一定會喜歡你。”
“可是……我只是台東來的鄉下姑娘，我媽是原住民，我爸早就過世了，一點嫁妝都拿不出來，他們真的不會介意嗎？”柔心對自己的家庭從不自卑，但面對胡家這般的大財團，還是讓她忐忑不安。
“都什麼年代了？你這種想法太落伍了！”學鵬輕捏一下她的粉頰，“我爸媽不知多希望我交女朋友，他們就怕我是同性戀。”
“拜託，你條件這麼好……”老實說，柔心到現在還不太明白，為何這位多金帥哥會看上她？又是如此溫柔體貼，讓她不得不陷入情網。
當初她從台東來北部念書，一直過着半工半讀的生活，不只要自給自足，還要多省點錢寄回家。這些日子以來，雖然曾有人對她表白，但她連談戀愛的時間都沒有，直到大四下學期才接受了這位“貴公子”的追求。
學鵬做出無奈表情，“就是因為我條件好，人家都誤會我是花花公子或同性戀，害我一個女朋友都交不到，你不知道我有多委屈、多可憐。”
“這麼說來，我是最傻的那個啰？我從來沒有懷疑你耶！”在她心目中，鵬鵬是最完美的男朋友，跟他在一起總是輕鬆快樂。
“就算傻，你也是最幸福的女孩。”學鵬說著，在她額頭一吻，眼中卻流露淡淡的哀愁，對於這個比他小三歲的女友，他總有一種揮之不去的心疼。柔心甜甜的笑了，她真願意一直傻下去。
四月的夜，胡家別墅。
走進鮮花環繞的會場，鞏柔心有種走入夢境的錯覺，因為氣氛太浪漫，太神聖，她幾乎希望自己就是新娘，沉浸在這永恆的瞬間。
“小柔、小柔？”胡學鵬叫了她好幾聲，靠近她耳邊問：“你發什麼呆？”
“我……我好羨慕你姊姊，今天對她來說一定是最美的回憶。”
“用不着羨慕，等我們結婚的時候，可以佈置得像童話故事，至於樂團方面，除了披頭四我請不到，其他都沒問題。”學鵬自信十足的保證。
“我有說要嫁給你嗎？”柔心稍稍皺起眉頭，她還沒滿二十二歲，這是她第一次戀愛，雖然她很喜歡鵬鵬，卻無法想像和他共度一生。
畢竟，他們是不同世界的兩個人，在她心中仍有許多遲疑。
學鵬嘿嘿一笑，“你嘴裏沒說，但你眼裏說得很清楚，你明明就是非我不嫁嘛！”
“你真是的！”柔心鬥不過他那張嘴，只能化為笑意。
“你看，那就是我姊夫，傅秋傑。”
柔心還沒回過神來，突然被帶到一個神情肅穆的男人面前，樣貌和身材都頗為出眾，除此之外，他有一雙深邃的黑眸，像是藏着全宇宙的秘密。
胡學鵬帶着炫耀的語氣介紹，“姊夫，這位是鞏柔心，我女朋友。”
傅秋傑簡單點個頭，“歡迎。”
“呃……恭喜你。”柔心擠了半天才想出這句話。
儘管傅秋傑臉色如冰，學鵬就是有本事化解冷空氣，“姊夫，今天應該有很多重量級的貴賓吧？”
“都是你爸媽邀請來的，讓場面熱鬧些。”
“以後我爸媽就是你爸媽了，我們做晚輩的只能多多孝順，彼此加油吧！”
對胡學鵬的熱情拍肩，傅秋傑以一個冷冷的笑回應。
柔心夾在他們之間正覺得尷尬，忽然發現傅秋傑的胸花戴歪了，不太好意思的提醒他，“傅先生，你的百合花可能要調整一下。”
“什麼傅先生？該叫姊夫。”胡學鵬糾正她的小小口誤，主動替傅秋傑打理。
雖然男友這麼叮嚀，柔心卻不敢真的喊姊夫，那多奇怪！他們才第一次見面，而且這位新郎倌看起來像是參加喪禮，臉色凝重得嚇人呢！
胡學鵬拿那朵花沒辦法，皺眉說：“我的手太笨了，小柔，你來幫幫忙。”
“哦……”柔心的打工經驗豐富，花店、咖啡店、洗衣店都待過，這種小事自然難不倒她。
她將百合花調整到最完美的位置，抬起頭微笑，“好了。”
“謝謝。”傅秋傑輕輕撫過花瓣，聲音格外低沉。
胡學鵬挽住女友的肩膀，“姊夫，那我們就不打擾你，我帶小柔去見爸媽了。”
“這、這麼快？”柔心從腳底開始發抖。
“來都來了，難道你還想逃？”學鵬一邊說著，一邊吻在她頰上，害她害羞得臉都紅了，不曉得傅先生看了會怎麼想？
學鵬沒給她太多時間亂想，一會兒就找到他的雙親大人：胡天鴻和鄧湘蘭。
“爸，媽，這是我女朋友，鞏柔心，我跟你們提過的。”
“喔！原來就是你。”鄧湘蘭穿着一身金色旗袍，貴氣逼人，態度卻很和善，“我聽鵬鵬說過好多次了，一直想見你呢！”
“伯父好，伯母好。”柔心鞠躬問候，像小學生見到校長，全身僵硬。
相較起來，胡天鴻顯得疏遠許多，“既然來了，就多吃點，你太瘦了。”
不管情況多尷尬，學鵬總是笑嘻嘻的，“爸，你說得好像我虐待她似的，現在流行骨感美，我就喜歡小柔這樣。”
“只要兒子喜歡，我們也喜歡。”鄧湘蘭幫忙打圓場，“小柔，以後有空常來玩，隨時歡迎你。”
“謝謝伯父、謝謝伯母。”其實這比柔心預期中好多了，她還以為自己會像個小媳婦般遭到白眼呢！
“姊姊出來了，你們看！”學鵬指向入口處，傅秋傑正挽着胡家大小姐：胡宗香。
胡天鴻和鄧湘蘭一起迎向寶貝女兒，心中百感交集。
宗香從小就天生麗質，追求者眾，卻到三十歲了還不肯結婚，急得他們頭髮都白了幾十根。這回女兒不知中了什麼邪，指定要嫁給公司里這個小她兩歲的科長，他們傲父母的雖然不願意，也得咬牙答應，給她辦了場風風光光的婚禮。
如今看女兒穿婚紗的模樣，他們都心滿意足，左等右等總算等到這一天。
新郎和新娘一入場，來賓們都起立鼓掌，音樂也隨之悠揚響起，這對金童玉女有如神仙美眷，但……如果他們臉上再多點微笑就更好了。
柔心忍不住讚歎，“你姊好漂亮，像公主一樣。”
學鵬的語氣有點不屑，“如果說我姊是公主的話，那我姊夫就是駙馬爺了。”
“這什麼意思？”怎麼不是公主和王子嗎？
學鵬直截了當的說：“在公司里，他昨天的職稱是科長，明天卻變成總經理，這都是因為他娶了我姊，可以少奮鬥三十年。”
“哦……”柔心不知該做何反應。
“不過，我對我姊的眼光有信心，我姊夫確實是個人才，以後我只要掛個名，管理公司的事就交給他了。”
“你爸媽還是反對你走藝術的路嗎？”柔心對男友深表同情，因為他有才情，又有才氣，對於音樂、文學，美術都深具涵養，只可惜出生在富貴之家，註定要成為財團繼承人，否則他一定早在藝文界闖出名號了。
學鵬眨了眨眼，一臉鬼靈精的說：“明的不行，就來暗的，既然有我姊夫當總經理，我這個董事長只要蓋章就行，我還想自己來刻個特別的印章呢！”
“嗯！”柔心點個頭，“無論如何我都支持你。”
“謝了！我親愛的小柔。”學鵬對女友的貼心非常感激，有她在，就像有個安全的港灣，當初他果然沒有看錯人，這心地善良的女孩就是他最佳的選擇。
貴賓一一致詞后，新郎新娘開始四處敬酒，學鵬跟柔心也隨之而行。
柔心不太會應付這種場面，她半點酒量都沒有，更怕在進退應對中失禮。學鵬特別為她準備烏龍茶，要是遇到頻頻勸酒的客人，他就親自為她乾杯。
“學鵬，不久以後也該輪你了吧！”親戚朋友大多這麼問。
柔心不知該如何是好，學鵬則輕鬆回答，“那當然，紅包別忘了包大一點。”
胡天鴻和鄧湘蘭聽兒子這麼說，嘴上雖然沒跟進，心裏也有了底，看來兒子這回是當真的，他們未來的媳婦就是這位小姐了。儘管女兒和兒子都沒選到門當戶對的對象，不過，他們擔心了這麼多年，有個結果總比沒有好。
胡家的交遊太廣闊，百來桌的筵席也算正常，但是柔心不斷微笑致意，整張臉都快僵掉了。終於巡完每一桌，她立刻對男友說：“鵬鵬，我去一下洗手間。”
“往前左轉。”學鵬還有一些擋不掉的酒債，“你慢慢來沒關係。”
“那你別喝太多喔！”柔心知道他酒量似海，但也不希望他喝掛了。
“安啦！”學鵬給她一個燦爛的笑，那總能讓她安心，不再有任何疑惑。
走進洗手間，柔心拿冷水稍微讓臉蛋降溫一下，今晚對她來說就像個夢，雖然美麗，卻有點不真切。
看着鏡中陌生的自己，她不禁要自問，她真能和學鵬共度一生，融入胡家這個大家庭嗎？或許她還太年輕，想這問題還太早了。
於是，走出洗手間后，她不先回大廳，反而走向花園。
這是個安詳而清涼的夜，除了屋子裏的音樂笑聲，還能聽到昆蟲青蛙的鳴叫，那讓她想起自己的故鄉，也讓她頓時放鬆許多。
橙黃燈光下，她細數園中植物，就像跟老友們敘舊，“山櫻、杜鵑，紅楠，牡丹、蝴蝶蘭，相思樹……”
走着走着，忽然她聽到一陣咳嗽的聲音，抬頭一看，前面有個男人正彎着腰，似乎喝醉了正在乾嘔。
“先生，你沒事吧？”她拿出面紙，走上前遞給對方。
當那男人一回頭，她才赫然發現那竟是今晚的男主角：傅秋傑。
“呃……不好意思……我……我……”她好像看到了不該看的一幕。
傅秋傑也認出了她，立刻想轉身走開，卻因酒力不勝，差點跌到地上，柔心看了連忙扶住他。
“請……請你在這邊休息一下。”她扶他坐到長椅，“等會兒再進去吧！”
傅秋傑沒有別的意見，事實上他也沒辦法有意見，只能靠到椅背上喘息。
柔心隔着一點距離坐在旁邊，不太放心的問：“要不要我去叫學鵬過來？”
“不，我不想見到胡家的任何一個人。”他忽然開了口，聲音比夜風還冷。
她被他的回答嚇了一跳，怎麼在結婚的這一天，身為新郎的他卻說出這種話？或許他不太願意娶胡小姐？或許他在意別人的閑言閑語？
她什麼也不知道，什麼也不敢問。
“那……那你需要點什麼嗎？”她打開皮包，尋找派得上用場的東西，“我這裏有白花油、萬金油、濕紙巾，胃藥、頭痛葯，感冒藥，還有OK綳……”
說到最後，她自己也覺得很白痴，喝醉酒用得着OK綳嗎？
“你是護士？”他緊繃的嘴唇有了笑意。
“不、不是……我習慣什麼都帶着，怕臨時會有需要……”她也拿自己沒辦法，生來就是歐巴桑的性格，婆婆媽媽的。
“是嗎？”他淡淡笑了一下，“麻煩你給我白花油吧！”
“沒問題。”她將白花油交到他手上，看他手腳不太靈活，連蓋子都打不開，乾脆自告奮勇說：“如果你不介意的話，請讓我服務一下。”
誰叫她服務生當太久了，看別人有難就忍不住要幫忙。
傅秋傑並沒有拒絕，任她將清涼的白花油擦在他額上，還輕輕的為他按摩太陽穴，那不知是怎樣的效力，真的讓他舒服了很多。
“還好嗎？”她一路幫他按摩到脖子、肩膀，順便替他解開領結，讓血路活絡─下，小時候她老媽就是這樣伺候老爸的。
“很好……”他閉上眼睛，若無其事的問起：“你跟他是怎麼認識的？”
柔心愣了一下才聽懂，所謂“他”應該是指學鵬，於是簡單回答，“我在咖啡廳打工，他常來喝咖啡，就這麼認識了。”
“那家咖啡廳在哪裏？”
“就在你們公司旁邊的一條巷子。”若不是這樣，她一輩子也不會認識胡家人，那跟她平凡的生活距離太遠。
“我怎麼沒發現？”傅秋傑安靜了幾秒鐘，“他真幸運。”
柔心不太確定這是否算讚美，反面想起了另一件事，在某種關係定位上，這男人算是她的姊夫，如果這情況被人看到就糟了。
因此，她站起來說：“呃，我想……我該進去了，學鵬一定在找我。”
傅秋傑睜開眼，眼中有些朦朧，“你是該走了。”
“那……請你多保重。”她說這話好像很蠢，卻又想不出別的台訶。
“等等。”在她即將轉身時，他喊住她說：“這花用不着了，你替我丟掉。”
柔心接過那朵百合，原本別在他胸前，象徵百年好台，現在他卻說要丟掉？這男人究竟把婚姻當成什麼？難道只是升官發財之道？
“哦……”她沒資格發表什麼評論，心裏卻不打算把花丟掉，不如帶回家插在瓶里，應該還可以維持好幾天，
就這樣，柔心離開了花園，離開了一場奇遇。
那晚，她沒再看到傅秋傑，因為她又碰到一個喝醉的男人，是她的男友鵬鵬，這回她非得照顧到底不可了。
兩年多的時間彷彿只是一眨眼，鞏柔心從大學畢業后，第一份工作就是進入胡家的公司，出身家政系的她能考上這種大企業，自然是靠男友胡學鵬的安排。
一開始她不太能接受，也抗議了好幾次，但學鵬勸她說：“你遲早要進我們家的，先來見習一下有什麼關係？”
“可是我怕人家說我攀龍附鳳。”她不喜歡這樣，或者該說，她太敏感了。
“男人和女人不同，如果是我姊夫，就會被說吃軟飯，如果是你，就會被說飛上枝頭，這可是羨慕，而不是嫉妒喔！”學鵬仔細分析給她聽，“況且，你只是做助理的工作，我又沒讓你成為大股東，你怕什麼？”
柔心明白他說得有道理，但總有點顧慮，“那你別說出我們的事情，也別在公司對我特別禮遇，好不好？”
學鵬對此完全贊同，“放心，我每個月只到公司開一次董事會，把所有要蓋章的都蓋好，其他的我才不管呢！”
“可是我以後也不一定嫁給你喔！”
“不要緊，我會等到你人老珠黃，嫁不出去的時候再來求我。”
“你很討厭耶！”她一向拿他沒轍，只有告訴自己，現在兩人在一起開心就好，她無法想像那遙遠的未來。
幸好，事情比柔心想像得單純許多，公司里沒人知道她和胡家小開的感情，而且學鵬整天忙着展覽和表演，根本沒機會公開對她獻殷勤。
學鵬的朋友超多、活動頻繁，兩人的約會總是充滿藝文氣息，她最喜歡看他神采飛揚、高談闊論的模樣。真希望他能一直這麼快樂，她默默的想。
這晚，他們剛舉辦完一場慶功宴，學鵬開車送柔心回家，有感而發的說：“我們應該謝謝姊夫，要不是有他坐鎮大局，我永遠別想這麼逍遙。”
“是啊！我聽說他每天都加班，幾乎從沒看他走出辦公室。”事實上，柔心工作這段日子以來，只遠遠看過傅秋傑幾次，都是趕着要去開會的樣子。
“人各有志，他喜歡，就讓他做到高興。”
“那你姊呢？”她想起胡宗香，冷艷得讓人不知該如何接近。
“我姊也忙着她的服裝生意，他們夫妻倆都是工作狂，剛好湊成一對。”
“那就好。”柔心點點頭，她還記得那天晚上傅秋傑在後花園喝醉酒，似乎不是很想結這個婚，不過，現在聽起來應該沒問題了吧！
“那我們呢？”學鵬空出一隻手拍拍她的肩膀。
“我想……我二十五歲生日再作決定好不好？”儘管她確定自己喜歡鵬鵬，卻不確定自己能否嫁進豪門。
學鵬也不勉強她，“好啊！女人從二十五歲開始變老，到時你一定跑不了。”
“你就愛損我，你才是個老頭子呢！”其實學鵬大她三歲，但兩人並沒有年齡隔閡，有時候他還比她更像小孩。
來到柔心所住的公寓前，學鵬下車替她開門，輕輕在她唇上一吻，“晚安。”
他從不對她有進一步的行動，因為她觀念保守得像古代人，而他極度尊重她的決定，也願意等到結婚當天才結合。
“你開車小心點。”她像平常一樣叮嚀他。
“知道了，你明天還要上班，快休息吧！”
“你還要去參加聚會？”她也認得他們那群藝術家朋友，常在某家Pub集合，天南地北聊個沒完，創意就在其中隨時被激發。
學鵬故裝哀怨，“沒辦法，狐朋狗友太多了，誰叫你讓我的夜晚如此寂寞呢？”
“鵬鵬，你在怪我？”她不是沒想過，自己或許應該放開些，但她就是覺得時機未到，至於為什麼，她也不知道。
“開開玩笑而已。”他在她發上摸摸，笑得純真自然，“我要是那種色狼的話，早就一口把你吃掉了，哪有可能等到現在？”
“謝謝你這麼體諒我。”她再也不可能碰到更好的男人了。
“不，我才要謝謝你。”他的微笑顯得有些哀傷，但一閃即逝。
兩人告別後，柔心走向公寓三樓，站在窗檯看學鵬開車離去。
他又抽煙了，他從不在她面前這麼做，只有單獨一人的時候才會抽煙，那側面看來有些迷離，讓她感覺非常遙遠。為什麼在一起三年了，她對他仍有陌生的感受？
不管她如何反覆思考，這問題向來都沒有答案，失眠的她只能調好鬧鐘，等待新的一天來到。