第6章
喬安因為重擊聲醒來，緊接着又是墜落聲，她想可能是屋頂掉下來了。
當門打開時，她立刻坐起來，嘉柏走進來了，她抓住被子並拉至胸部。
她知道自己很不雅觀，她的頭髮遮住臉，擋住了視線。她用一隻手抓住被子，另一隻手把頭髮撥到腦後。
“早安，麥領主。”
他發現了她保持端莊的努力，想到他昨晚已經摸索過她全身的事實，他覺得很有趣。而且她還臉紅。
“經過昨晚，我不相信你面對我還會困窘，喬安。”
她頷首，“我會努力不去困窘。”她承諾。
嘉柏走到床腳，背着手皺眉看他。
喬安回以微笑。
“現在不是早上了，”他宣佈，“是下午。”
她驚訝地睜大了眼睛，“我累壞了。”她為自己睡過了大半天辯解。“我通常在凌晨醒來，閣下。但是旅途太勞累了。我聽到的撞擊聲是什麼？”為了轉移關於自己懶惰的話題，她提問。
“人們正在為大廳蓋新的屋頂。”
他注意到她眼底的黑眼圈，她的膚色也很蒼白，他為自己吵醒她而抱歉。
然後捶打聲又開始了，他意識到這種噪音總會吵醒她的。
嘉柏決定，他不應該允許今天就開始屋頂工程，他的新娘需要休息，而不是打擾。
“你需要什麼嗎，閣下？”
“我需要給你一點指示。”
她再度微笑起來，一個指示，她正希望如此，她會積極承擔任何他賦予她的指責。
“今天你將穿麥家披肩。明天你將換成麥克倫披肩。”
“我將？”
“你將。”
“為什麼？”
“你是兩個氏族的女主人，必須不能輕視任何一個氏族。如果你連續穿兩天我的麥家披肩，這會是個侮辱行為，你明白了嗎？”
他相信自己已經解釋得非常詳盡。
“不。”她回答，“我不明白。你不是兩個氏族的領主嗎？”
“我是。”
“那因此，你是每個人都應尊重的領導？”
“是這樣。”
他聽起來極端的傲慢自大，看起來也是。他的存在就是....命令。他高高矗立在床邊，然而他昨晚是如此不可置信的溫柔，他們做愛的記憶使她輕嘆。
“現在你明白了嗎？”他問，困惑於她睜大了眼睛看他。
她搖頭，努力理清思緒，“不，我仍然不明白。”她坦承，“如果你是...”
“這不是你所處的位置所能明白的。”他聲稱。
她隱藏起自己的惱火。他似乎需要她的贊同，但他不會得到的。
她只是繼續凝視着他，等待他另一個野蠻無理的評論。
“我還要給你一個指示。”嘉柏說，“我不需要你考慮干任何活，我需要你休息。”
她確信自己沒有聽錯，“休息？”
“休息。”
“以上帝的名義，為什麼？”
他因為她懷疑的表情蹙眉，對他來說讓她休息的原因是很顯然的。然而，如果她需要聽到理由，他就告訴她。
“你需要時間來複元。”
“從什麼復元？”
“從你的旅途中。”
“但我已經復元了。我睡了一個早上，我現在休息夠了。”
他轉身離開。“嘉柏？”她喊住他。
“我告訴過你不要叫我名字。”
“昨晚你要我叫你的名字。”她提醒他。
“什麼時候？”
她立刻變得臉紅了，“當你在...吻我時。”
他想起來了，“那不一樣。”他告訴她。
“什麼不一樣？吻我還是要我叫你的名字？”
他沒有回答。
“嘉柏是一個好名字。”
“這個討論到此為止。”他宣佈。
她不知道如何解釋他的舉動，她決定此刻先不要談他的名字。
他已經快要碰到門把手，所以她需要問他另一個問題，“今天下午我可以去打獵嗎？”
“我剛才已經解釋過了，我需要你休息。不要讓我老是重複。”
“但你這樣完全沒有意義，閣下。”
他轉身走回床的一側，他看起來很生氣，但也不是很嚴重。他沒有強迫她。
這個認知立刻跳到她的腦子裏，她回以微笑。
她不明白自己為什麼如此感受，但她的確感覺到了。她真的說出了自己的想法，這是一個良好的開始，這種感覺是...釋放。
“我已經解釋過我已經從旅途中復元了。”她提醒他。
他用手托起她的下巴，使她的腦袋后傾，以便看着他的眼睛。當他看到她有多麼不滿時，他幾乎要笑起來。
“還有另一個理由我需要你休息。”他宣佈。
她溫柔地把他的手推開，這樣抬頭看他，她的脖子都要抽筋了，“你的理由是什麼？閣下。”
“你太虛弱了。”
她搖頭，“你昨晚曾提及這個觀點，丈夫。這不是真的，昨晚和現在。”
“你很虛弱，喬安。”他不管她的抗議重複道，“你需要時間來鍛煉自己的力氣，我已經發現了你的弱點，雖然你自己沒有發現。”
他沒有給她時間反駁自己，他俯身親吻她，然後離開房間。
他一關上門，喬安就扯掉被子離開床。
她的丈夫怎麼能如此輕率地得到這個關於她的結論呢？他不可能知道她的弱點，他認識她不久，不可能得到任何可信的結論。
在喬安洗漱和穿衣時，她繼續思考她的丈夫。
麥神父已經向她解釋過，在披肩下她應該穿什麼。
她穿上高地服裝，白色的長袖寬鬆上衣和裙子，然後是麥家披肩。她在腰部打出了完美的皺褶，將披肩長長的一端披在右肩上，擋住身體中部，並用一條細長的褐色皮帶子紮緊披肩。
她考慮是否要不顧她丈夫的命令而解開她的弓和箭，隨即改變了想法。公開挑釁可能不適合嘉柏，她已經了解到他是個驕傲自大的男人，直接挑戰他的決定沒有任何好處。
然而，進入城堡不止一個方法。當喬安與她父親爭論時，她的媽媽總是低聲告訴她這句話。
喬安的母親是個聰明的女人，當然她忠於她的丈夫，但多年以來，她學會與他頑固的脾氣周旋。
喬安以她母親為例子學會了很多。
這個可親的女人有許多聰明的格言並都傳授給了喬安。她解釋，她從來沒有操縱過她的丈夫，因為操縱是不敬的，而且操縱往往達不到效果。她非常聰明，總是能找到方法來安撫家裏的任何一個人。
她母親不知道的是，當喬安與母親爭吵時，她的父親經常把她帶離母親身邊。他也建議了喬安靈活的方法，這是當她母親固執時他使用的。喬安母親的建議比她父親的有意義，但她也從父親處了解到了一些重要的事情。他愛他的妻子，為了使她快樂他可以做任何力所能及的事情，他只是不想她知道這點。
這兩個人在玩某種遊戲而他們都是勝利者。
喬安覺得他們的婚姻有點奇怪，但他們彼此非常幸福，她覺得這就足夠了。
喬安只想過一種平靜安寧的生活，為了達到這個目標，她只要簡單地保證自己置身於她丈夫的事務之外。她不會幹涉他的事情，並且擺明地不會管他。反過來，她也希望他不要管自己。
經過和瑞夫的這些年，她全身心地相信，自己一個人待着就是幸福。
她集中注意力在整理房間上。
她鋪好床，打掃地板，打開自己的包裹把衣服整理到柜子裏，再把她的三個包裹折好放入床下。
外面陽光明媚，她急着想要出去。
當她捲起窗戶上的毛皮帘子，陽光傾瀉入房間裏。
空氣里充滿了高地特有的氣息，景色非常迷人，下面的草場象翡翠一般翠綠，遠處的山上種滿了高大的松樹和橡樹，這一切就象一副色彩斑斕的風景畫。一條迂迴曲折的路上盛開着無數紅色、粉色和紫色的鮮花，就象一條通往天堂的路。
吃過簡單的一餐后，喬安決定帶着小亞歷，穿過草場並沿着小路走，她要摘上滿滿一裙子的鮮花來擺在壁爐架上。
要找到那個小男孩真是個挑戰，她走下樓梯，站在大廳入口，等着其中一個戰士注意到她。
有四個男人正在拆毀遠處的圍牆，另外有三個高高地在屋頂上，正處理木板。
似乎所有的人都立即注意到了她，撞擊聲停止了。
因為他們都盯着她，她先行了一個屈膝禮，然後開口問他們是否知道亞歷可能在哪裏。
沒有人回答她。她感覺到極端地害羞。
她重複了一遍問題，並看着站在壁爐前的那個戰士。他微笑，摸摸鬍子，然後聳聳肩。
最終嘉柏的副手解釋道，“他們聽不懂你說什麼，夫人。”
她轉身看着他並微笑，“他們只說蓋爾語嗎，閣下？”
“是的。”他回答，“他們只說蓋爾語。請你不必叫我閣下，我只是這裏的一名戰士。叫我可倫好了。”
“如你所願，可倫。”
“穿着我們的披肩，你真是個漂亮的姑娘。”
他看起來很害羞於給她這個讚美。“謝謝。”她回答，想着漂亮這個詞的含義。
她轉回去面對那個看着她的男人，並用蓋爾語問了她的問題。
她因為努力而皺眉，這個語言太難了，實際上她因為緊張而結巴了。但當她結束她的問題時，只有一個老人公開畏縮，其他人都微笑起來。
仍然沒有人回答她。他們全都轉而看向她的裙腳。她看了看自己是否有什麼不對勁，轉過去問可倫，希望他能給予解釋。
她注意到，他的眼裏閃爍着戲謔的火花，“你剛才問他們是否看見了你的腳，夫人。”
“我是想問他們，是否看到了嘉柏的兒子。”她解釋。可倫給了她正確的詞，她再次轉身並重複她的問題。
他們都搖頭。
她感謝他們的關心之後，轉身離開。可倫趕在她的前面為她開門。
“我必須改進我的發音。”她宣佈，“從一位紳士的表情上可以看出我的發音一塌糊塗。”
是的，她的發音一塌糊塗，可倫暗想，但他不打算贊同，因為他不想傷害她的感情。
“大家都很讚賞於你的努力，夫人。”
“是喉音，可倫。”喬安確認，“我還沒有完全掌握它。這真是有挑戰的語言，”她又補充，“如果你願意，你可以幫助我。”
“如何幫你？”他問道。
“從此刻開始，當你要和我說話，只用蓋爾語。我相信如果我只聽到蓋爾語，我會更快掌握你們的語言。”
“當然。”可倫用蓋爾語贊同。
“對不起？”
“我說當然，夫人。”可倫解釋。
她微笑，“你看到亞歷了嗎？”
他搖頭，“他可能在馬廄那。”他用蓋爾語說，並手指馬廄的方向，以便她能猜到他在說什麼。
因為喬安太關注於翻譯可倫所說的話，所以沒有注意到庭院裏發生的事情。到處都是士兵，但她沒有注意他們在幹什麼。
她終於明白可倫的話，快速道謝后，她跑入庭院。
她突然發現自己在一個拳擊練習的中心，在危險時刻可倫抓住她的肩膀把她拖了回去。一根長矛差點刺穿她。
一個麥克倫戰士大聲地咒罵。
嘉柏正在庭院的對面看着練習，他看見他的妻子僥倖避開危險，並立刻喊停了練習。
喬安被自己的行為嚇壞了，這樣的疏忽真丟人。她揀起戰士落下的長矛並遞給他，他的臉漲紅，她不知道是出於困窘還是憤怒。
“請原諒我，先生。我沒有注意自己在哪裏。”
這個黑頭髮的戰士向她快速點了點頭。
可倫仍然扶着她的肩膀，並溫柔地把她拖走。
她扭頭謝謝他，因為他的敏捷幫了她大忙。她看到她的丈夫向她走來，看清他的臉色后她的笑容凝結了。
戰士們都盯着她看，麥家戰士在微笑而麥克倫戰士在蹙眉。
這截然不同的反應使她困惑。
嘉柏站在她面前擋住了她的視線，但他的注意力在可倫身上，他一句話不說只是怒目看着這個戰士。喬安意識到可倫還扶着她。一旦可倫放開手，麥領主就把他的注意力和怒目轉移到喬安身上。
她的心因為害怕而狂跳，她拚命保持自己的鎮定，不想讓他看出自己有多害怕。
她決定不給他時間來指責自己，“我太疏忽大意了，閣下。真是罪不可贖，我可能會被殺死。”
他搖頭，“你不會被殺死。如果你暗示你會受傷，那就是侮辱了可倫。”
她不想和她的丈夫爭論，“我不想疏忽的。”她說，並轉向可倫，“請接受我的道歉。我希望主動承認我的愚蠢，會軟化我丈夫的怒氣。”
“你的視力有什麼問題嗎？”嘉柏問。
“不。”她回答。
“那以上帝之名，你為什麼沒有看到我的人在用武器戰鬥？”
她誤把他的惱火為憤怒，“我已經解釋過了，我沒有注意到。”
她的丈夫對她的解釋不置一詞，他只是盯着她看。他等着自己的情緒平靜下來，看着自己的妻子與死亡如此之近，該死的把他嚇壞了。他要用很長時間來恢復。
片刻的安靜，喬安以為她丈夫在考慮她的懺悔。
“我很抱歉打擾了你們的重要工作。”她說，“如果你想要打我，那現在請吧。等待讓人無法忍受。”
可倫不敢相信自己所聽到的，“夫人...”
他沒有繼續說，因為嘉柏舉手示意他安靜。
當嘉柏移動第二隻手，喬安縮了一下，這是她從以往的教訓中學會的保護性動作，她意識到自己在做什麼后，又走上前。
她的丈夫很清楚，她在等着過去重演。“我要警告你，閣下。我無法阻止你打我，但是你一旦打我，我就離開這個地方。”
“當然你要相信，我們領主不可能...”
“別管這個，可倫。”
嘉柏厲聲說出這個命令，他狂怒於他的妻子對他的侮辱，但該死的，她的害怕是真實的。他不得不提醒自己，她並不十分了解他，所以得到了錯誤的結論。
他拉住喬安的手，走向台階，但聽到撞擊聲后立刻改變了方向。他需要私人空間來進行這個重要的討論。
當她的丈夫轉身時，喬安被台階絆了一下，她扶正自己又快速跟上。
可倫搖頭看着他的領主拖着他的女主人，不是喬安夫人的笨拙使他蹙眉，而是因為她的臉色蒼白。
她是不是相信，她的領主要把她帶到一個沒有觀眾的隱蔽地方，然後再打她？
基思，麥克倫戰士的紅髮領隊，走過來站在可倫身邊，“你為什麼要皺眉？”他問。
“喬安夫人。”可倫回答，“有人往她腦子裏灌滿了關於我們領主的壞話，我相信她怕他。”
基思嗤之以鼻，“一些女人已經說她甚至害怕自己的影子。她們給了她一個綽號，”他繼續說，“自從看了她一眼，她們就叫她勇敢者。真可惜，這是她們的嘲笑，她們沒有給她一個公平的機會就妄下結論。”
可倫狂怒，叫她勇敢者，她們當然是在說反話，她們相信她是一個膽小鬼。“麥嘉柏最好別聽到這些，”他警告，“誰先開始說這樣不敬的話？”
基思不打算告訴他，因為這是個麥克倫女人。“是誰並不重要。”他爭論道，“這個名字很流行。喬安夫人看到領主的狼犬時抖成那個樣子，一些女人就開始竊笑。而每回麥領主跟她說話時她眼裏的恐懼，她們就會得到結論她是...”
可倫打斷他，“她可能很羞澀，但絕對不是膽小鬼。你最好警告你們的女人，不要該死的自作聰明玩這個遊戲。如果我聽到任何一個麥克倫人說這個綽號，我會報復。”
基思頷首，“你很容易接受她。”他說，“但麥克倫人沒那麼寬容，記住，是她的第一任丈夫摧毀了我們辛苦建設起來的一切，他們需要時間來忘記。”
可倫搖頭，“高地人從不忘記。你和我一樣清楚這點。”
“那就是原諒。”基思建議。
“她與這裏的那場暴行無關。她不需要任何人的原諒，提醒那些女人這個重要事實。”
基思點頭贊同，然而他並不認為他的提醒會帶來什麼不同。女人們與她對立，而他難以想像可以說什麼來改變她們的看法。
兩個戰士都看着他們的領主和他的新娘，直至他們在山下消失。
嘉柏和喬安已經獨自在一起了，但他沒有停下來，繼續走直至草場。在他開口之前他希望先驅走自己的憤怒。
他終於停下來，並轉身看着她。
她不看他，只是使勁想把自己的手抽出他的掌握，但他沒有放開。
“你暗示我會傷害你，是對我致命的侮辱。”
喬安驚訝地睜大了眼，他聽起來恨不得要殺人，而他受到傷害只是因為她以為他要打她。
“你無話可說嗎？老婆。”
“我打斷了你們的訓練課。”
“對。”
“我差點讓一名戰士傷到我。”
“對。”
“而且你看起來很生氣。”
“我是很生氣！”
“嘉柏，你為什麼要大喊大叫？”
他嘆了口氣，“我喜歡大喊大叫。”
“明白了。”
“我以為那個時候起你就學會信任我。我改變主意了，你將會信任我。”他命令，“從這一刻開始。”
他說起來如此簡單。“我不知道這個是否可能，閣下。別人的信任需要自己去爭取。”
“那麼現在我已經爭取到了。”他下令，“告訴我你信任我，而且實際上也是，該死的。”
他知道他的要求是不可能的，又嘆了口氣，“這裏男人不能打老婆。只有懦夫會虐待一個女人，喬安，我的手下沒有懦夫，你根本沒有必要害怕我和這裏的其他人。我會原諒你的侮辱，因為你不明白這點。以後我可不會那麼寬宏大量，你最好記住。”
她深深望着他，“但如果以後我再次侮辱你呢，你會怎麼辦？”
這真是令人暈倒的想法，但他不打算承認，“這再也不會發生了。”
喬安頷首，她打算轉身走回庭院，又改變了主意。她的丈夫應該得到一個道歉。
“有時候，我沒來得及想清楚就作出了反應，你明白嗎，閣下？這似乎是本能。我會努力去信任你，而我很感激你的耐心。”
他看着她絞着自己的雙手，知道她要承認這點非常困難。
她低着頭，而且慌張地補充道，“我不知道為什麼我總是擔心最壞的結果，如果我認為你會虐待我我絕不會嫁給你。然而似乎我內心深處還有一點微弱的想法，難以相信這點。”
“你讓我高興，喬安。”
“我嗎？”
他因她口氣中的驚訝而微笑，“你是的。”他重複，“我知道你很難於承認這些事情。當你在長矛前跑過時你想去哪裏？”他用這個問題改變話題。他的妻子看起來隨時都會哭泣，他希望幫助她平緩情緒。
“找亞歷。我想我們可以散散步，看看這個地方。”
“我曾命令你休息。”
“我想要一個放鬆地散步。嘉柏，有一個男人在你背後的四周慢慢匍匐前進。”
她低聲說著這個消息並靠近她的丈夫，他沒有轉身看也知道，“是奧吉。”他解釋。
喬安站到她丈夫身邊，以看得更清楚，“他在幹嗎？”
“挖洞。”
“為什麼？”
“他用他的棍子把石塊打進洞裏，這是他喜歡的一個遊戲。”
“他是笨蛋嗎？”她低語，唯恐那個老人聽到。
“他不會傷害你，別管他。他正自得其樂。”
他的丈夫拉着她的手，走回山上。喬安不斷回頭看，看着那個老人在草場上干自己的事。
“他是個麥家人，”她脫口而出，“他穿着你的披肩。”
“我們的披肩，”她的丈夫糾正，“奧吉是我們中的一員。”他又說，“喬安，亞歷不在這兒。清晨時分，他被帶到他舅舅家了。”
“他要去多久？”
“直到城牆建好。當城堡安全的時候，亞歷就會回家。”
“那還要多久呢？”她問，“兒子需要父親，嘉柏。”
“我很清楚自己的責任，老婆。你不用教訓我。”
“但我要給出我的想法。”她反駁道。
他聳聳肩。
“城牆的工作已經開始了嗎？”她問。
“已經做好一半了。”
“那還有多久才...”
“幾個月。”他回答。他又皺着眉補充，“我不希望你一個人，沒有護衛地走到山裏，這太危險了。”
“危險是對所有女人而言還是只是我？”
他沉默。喬安得到了答案，她控制着自己的惱怒，“告訴我有哪些危險。”
“不。”
“為什麼不？”
“我沒有時間。簡單地執行我的命令，我們會生活得很融洽。”
“如果執行你每一個命令，我們當然會生活融洽。”她咕噥，“老實說，嘉柏，我不相信...”
“馬匹都很健康。”
他的插嘴轉移了她的注意力，“你說什麼？”
“你給我的六匹馬都非常健康。”
她嘆氣，“關於服從的討論結束了，是嗎？”
“是的，結束了。”
她大笑。
他咧嘴而笑，“你應該多這樣。”
“怎樣？”
“笑。”
他們已經到達庭院邊，嘉柏的態度來了個180度轉變。
他的表情變得堅毅，她想他的嚴肅表情是因為那些觀眾，所有的戰士都看着他們。
“嘉柏？”
“什麼？”他聽起來很不耐煩。
“現在我可以提出一個意見嗎？”
“是什麼？”
“使用庭院來上訓練課是件蠢事，這很危險。”
他對她搖頭，“今天早上之前一直都不危險。我需要你承諾我一點事情。”
“什麼？”
“不要再威脅着離開我。”
他的強烈要求使她驚訝，“我發誓。”
嘉柏頷首，打算走開，“我絕不會讓你走，你明白了嗎？”
他不期待回答。
喬安站在那裏片刻，看着她的丈夫重新參與到訓練課里。嘉柏真是個心思複雜的男人。尼克說，麥領主為了保證領地而娶她，然而嘉柏的舉止好像說明，她對他而言也很重要。
她發現自己期望這個猜想成真。如果他喜歡她，他們生活得會更融洽。
她注意到嘉柏跟可倫說了幾句話。
可倫看了她一眼，點點頭，然後走向她。
她不想等着發現嘉柏給了他的副手什麼命令，轉回頭跑下山坡。
奧吉使她很感興趣，她想要發現什麼遊戲需要在地上挖洞。
老人有一頭白髮，當喬安喊他時他站了起來。
因為他的嘴和眼睛四周的深深皺紋，她猜他至少有50歲，可能還要更老。他有一口漂亮的白牙，英俊的灰色眼睛，並朝她溫暖動人地微笑。
在喬安開口前，她先行了一個屈膝禮，並用蓋爾語介紹自己。
他擠着眼睛，彷彿很痛苦地扮着鬼臉，“你正在屠殺我們美麗的語言，姑娘。”他宣佈。
他說得很快，詞語連貫，而且他的土音厚重得就象她媽媽的燉肉。喬安一個字也聽不懂。
奧吉不得不侮辱地重複了三次，以便她明白。
“先生，請告訴我，哪個單詞我發錯音了？”
“你正在把它們全都毀了。”
“我想學會這門語言。”她堅持，不管他聽到她的口音時的故作害怕的滑稽表情。
“想要一個英格蘭女人流利說出來，需要非常多的訓練。”他說，“你需要全神貫注，我不相信你們英格蘭人有這種能耐。”
喬安對他的話大部分都沒聽懂，奧吉誇張地拍拍自己的額頭，“上帝啊，你正在以我的屈辱為樂，姑娘。我說的你一個字也沒聽明白。”
他清清嗓子又說了一遍，然而這次用的是法語。他的語言能力讓人佩服，而且口音純正。
喬安認為，奧吉是個有教養的男人。
“我可以看出來你很驚訝，你曾認為我頭腦簡單，是嗎？”
她本想搖搖頭，但沒有，“你雙膝跪在地上挖洞，我貿然得到結論你有一點...”
“瘋狂？”
她點頭，“我道歉，先生。你什麼時候學會說...”
他打斷她，“很久很久以前了，”他解釋。“你半當中打斷我的遊戲，是需要什麼嗎？”
“我很疑惑你的遊戲是什麼，”她說，“為什麼你要挖洞？”
“因為沒有人替我挖洞。”
開了這個玩笑之後，他笑着噴氣。
“但你的理由？”她堅持。
“我玩的遊戲需要一些洞，並且瞄準它時石頭能打進去。我把拐杖作為遊戲棒來打小的鵝卵石。姑娘，你想要嘗試一下嗎？這個遊戲是我的至愛，也許你也會跟我一樣發燒。”
奧吉拉着喬安的手臂，走向他的棍棒之處。他向她演示了如何握住那根木頭棍子，當她如他希望的那樣綳直肩膀和分立雙腿，他退後並給她進一步指示。
“現在好好地擊打它，直直對着前面那個洞。”
她覺得很可笑。奧吉真的有一點傻，但他也是一位紳士，而且她知道他很喜歡他的遊戲，她不能傷害奧吉的感情。
喬安擊中了那塊圓石頭。它滾到洞邊，轉了幾下，並掉了進去。
她立刻決定再來一次。奧吉喜笑顏開，“你開始發燒了。”他點頭宣佈。
“這個遊戲叫什麼？”她蹲下去撿石頭時問他，並走回原來的位置，努力想起正確的姿勢，然後等着他回答。
“這個遊戲沒有名字，但它相當古老。一旦你熟悉了近的這些洞，姑娘，我會帶着你翻過山，你可以嘗試更遠的距離。可是你得做你的分內事，找到你自己的石頭，當然是越圓越好。”
喬安的第二次嘗試失敗了，奧吉說她不夠專心。當然她又嘗試了一次。
她如此決心地取悅他和專註於打進洞，她甚至沒有意識到他們在說蓋爾語。
她和奧吉在一起過了大半個下午。
可倫顯然擔負了看護她的職責，他時不時就出現在山頂上，確認她還在那裏而且安然無恙。
過了幾個小時，奧吉暫停了遊戲並示意她走到草場的另一邊，他的補給品放在那裏。
當他彎腰時他抓着她的手臂而且低聲咕噥，然後示意她坐在他身邊並遞給她一個皮囊。
“你將得到一次款待，”他聲稱，“這是uisgebreatha。”
“生命之氣。”她翻譯說。
“不，姑娘，是生命之水。我帶着自己的釀酒壺，從我在麥肯要塞學會後自己改良了。我們的領主讓我們帶着它來到麥克倫領地。你知道，我們的每一個都是被驅逐的。在我宣誓稱為麥家人前是麥理人。”
喬安對此很感興趣，“驅逐？我不明白你的意思，先生。”
“我們的所有人，在我們的領地之外流離失所，因為這個或那個理由。你的丈夫作為私生子出生時，命運就被決定了。當他長大成人，他把我們集合起來，並將年輕人訓練成優秀的戰士。當然，我們中的每個人都各有才華。你將嘗到我的才華，如果你不再猶豫。我需要人品嘗一下。”
拒絕這個邀請有點無禮，喬安舉起皮囊，拔掉軟木塞，吸了一口。
她想自己被這個液體燒起來了，她喘了一口氣，開始咳嗽。
奧吉欣喜地看着她的反應，他拍了一下自己的膝蓋，然後重重地拍她的肩膀，使她恢復正常呼吸。
“被美美地刺了一口，不是嗎？”
她只能點頭贊同。
“現在回家吧，姑娘。”他下令，“麥領主會很疑惑你在哪裏。”
喬安站起來，並垂手拉奧吉，“很可愛的一個下午，謝謝你，奧吉。”
老人微笑，“你已經學會了喉音，姑娘。真讓我高興。你是個聰明人，不是嗎？你身體裏肯定流有一點高地人的血統。”
她知道他在開玩笑，鞠躬後轉身離開，“明天你打算到山脊上嗎，奧吉？”她回頭喊。
“我會。”他回喊。
“如果你去能帶我一起去嗎？”
喬安忍不住微笑，日子過得相當美。對了，她出來是因為惹到了她丈夫的脾氣，但這小事情並不可怕，剩下的下午時光真可愛。她還了解了一些她丈夫的重要事情，他可以控制他的脾氣，怒氣不能控制他。
這是個新發現，喬安沉思着走回山上。
可倫正等着她，他低頭感謝上帝，和她一起走回城堡。
“我注意到你正在玩奧吉的遊戲。”可倫談到。
“這太有趣了！”喬安回答，“你知道嗎，可倫，我相信奧吉是我遇過的人中最有趣的一位。當然，除了我父親之外。”
可倫因為她的熱情微笑，“奧吉也讓我想起了我的父親。他也說一些過去的有意思的事兒。而且他象我父親一樣給事實添油加醋。”為了讚揚她，可倫又說，“奧吉會很高興，能和你父親相提並論。”
她大笑，“他肯定覺得被侮辱了。”她猜想。“我父親是個英格蘭人，可倫。奧吉無法接受這個事實。”她隨即轉變話題。
“你有比看着我更重要的職責，我確信。我丈夫會期望你整天跟着我嗎？”
“沒有比保護我的女主人更主要的職責了，夫人。”可倫回答，“但是明天，基思將承擔守護你的責任。”
“基思是麥克倫戰士的隊長，是嗎？”
“是的，他只聽命於我們的領主。”
“而你是麥家戰士的隊長？”
“是的。”
“為什麼？”
“什麼為什麼，夫人？”
“為什麼不是只有一個隊長統領麥家和麥克倫戰士呢？”
“也許你應該問你丈夫這個問題。”可倫建議，“他有充分的理由讓麥克倫人有自己的領導。”
“是的，我會問他。”她說，“我很感興趣於了解這塊領地和這裏的人們所有的一切。我的丈夫在哪裏？”
“打獵。”可倫回答，“他現在隨時可能回來。你意識到了嗎，夫人，我們在說蓋爾語。你對我們的語言的熟練程度，真讓人吃驚。沒有想到你在來這裏之前只學了短短几個星期的蓋爾語就可以這樣。”
她搖頭，“不，可倫。在麥神父的監督下，我刻苦地學了近四個月。當我第一次遇見你們領主，我有點緊張。雖然我隱藏得很好，你可能沒有注意到。當他問我學了多久蓋爾語，我有點緊張而且答案不由自主。從你的鬼臉里我知道我還沒有掌握好喉音。”
偶爾，但一旦可倫提醒她在說蓋爾語，她就開始結巴而且有時發錯音。
他們一穿過庭院，可倫就發現了麥領主。
“你的丈夫在這兒，夫人。”
喬安準備問候嘉柏。她迅速整理自己的儀錶，將一縷頭髮撥到腦後，掐掐自己的臉增加血色，並調整披肩的皺褶。然後她注意到自己的手，因為下午和奧吉挖洞滿是污垢。由於現在沒有時間洗了，她把手藏到身後。
當戰士們騎着馬上最後一個斜坡時，大地也隨之顫抖。嘉柏領導着戰士們，他正騎着一匹她作為結婚禮物送給他的馬，他選擇了其中一匹最喜怒無常的母馬，但喬安估計也是最漂亮的。
它通身像雪一樣潔白無暇，比其他的馬要強壯高大得多，輕易地負擔著嘉柏的體重。
“他正騎着我最喜歡的馬。”喬安告訴可倫。
“真是個美人。”
“它自己也知道。”喬安說，“蕾西非常自負，它喜歡后蹄騰空，這是它炫耀的手段。”
“它炫耀是因為它自豪於載着我們尊貴的領主。”可倫宣佈。
她認為他在和自己開玩笑，她開口大笑，然後注意到可倫一點笑意都沒有，才意識到他是說真的。
可倫不知道她發現了什麼有趣的東西，他轉身問她，看到她的臉上被擦上去的污垢，微笑起來。
嘉柏的狼犬繞過城堡一角奔向它的主人，這個巨獸嚇到了那匹母馬，蕾西想要騰躍並跑開。
嘉柏強迫它聽令並下馬，一個戰士把馬牽走。
狼犬沖向前，一個跳躍，把自己的前爪搭在了嘉柏的肩膀上。現在它看起來和它的主人一般高而且非常兇惡。
喬安看着他們倆膝蓋變軟了。
狼狗對它的主人有強烈的好感，它不斷地想要舔嘉柏的臉。
在它舔上他前嘉柏扭開頭，給了它一個表揚的拍打，狼狗灰色的皮毛上灰塵飛出。
嘉柏終於推開它，走向他的妻子。
他示意喬安上前。
她思忖自己是否要把手搭上他的肩膀並感激地親吻他的臉，並覺得這想法很有趣。
她上前一步，但立刻停下來，因為那隻動物在對她咆哮。
嘉柏不得不走向她。
當他走過來時，喬安警惕地盯着那隻狼犬，她注意到，它也跟在他身邊一起走來。
嘉柏覺得她的膽怯令人發笑，那隻狗顯然在威脅她，但他不知道為什麼。
他聽到了低沉的咆哮聲，他妻子也聽到了，她突然停下來。
嘉柏命令那隻狗停止咆哮。
一些麥克倫戰士還坐在馬上，看着他們的領主和女主人。
當他們看到喬安對那隻狗的恐懼時，有幾個人露齒而笑，其他人則搖頭。
“狩獵順利嗎，閣下？”喬安問。
“是的。”
“你們帶的糧食足夠嗎？”可倫問。
“比需要的多。”嘉柏回答。
“你們為了糧食去狩獵？”喬安問，企圖弄明白。
“還有一些其他的必需品。”她的丈夫解釋，“你的臉上有一點臟，老婆，你做了什麼？”
她想要擦去那些污垢，嘉柏抓住她的雙手並盯着看。
“我幫奧吉挖洞。”
“我不希望自己的妻子弄髒雙手。”
他的口氣就象他給了她一個重要的戒律。她的丈夫的惱火看起來並不只是一點點而已。
“但我剛才已經解釋...”
“我的妻子不用做低下的事。”
她被激怒了，“你有不止一個嗎，閣下？”
“不止一個什麼？”
“妻子。”
“當然不。”
“那現在看，你的妻子的確弄髒了自己的手。”她說，“我很遺憾這令你不快，但我難以想像這是為什麼。我可以再次告訴你，我的確弄髒了自己的手。”
她已經嘗試用講道理來平和他，但他的情緒不在合理之中。
他搖頭並對她怒目而視，“你再也不會了，”他下令，“你是這裏的女主人，喬安。你不應該放低自己的身份來做這些事。”
她不知道自己應該大笑還是皺眉，她改為嘆氣，這個男人有着奇怪的想法。
他似乎需要某種答覆，她決定嘗試安撫他，“如你所願，閣下。”她低語，決定不要表現出自己突如其來的憤怒。
她正努力順從，嘉柏認定，而且認為這正在殺死她，她眼裏有一種死去的神色，但她保持着平靜的笑容，而且語氣謙遜。
喬安轉向可倫，不看他臉上的笑容，“女人們在哪裏洗漱？”
“城堡後有一口井，夫人。但大部分人在羅須河洗澡。”
可倫想要護送她，嘉柏取代了。他抓着她的手並拉着她走。
“以後，會為你運水過來。”他說。
“以後，我會感激你如果你不把我當成一個小孩。”
他無法相信從她口氣里表達出來的憤怒，喬安畢竟不是那麼膽小的。
“我還會感激你，如果你不在你的士兵面前訓斥我。”
他頷首，他迅速的贊同舒緩了一些她的憤怒。
她的丈夫大步走着，他們繞過拐角並走下斜坡。
山上蓋有很多小屋，大部分聚集在山腳圍成一圈，井就在中間。
幾個麥克倫婦女正拿着桶排成隊，等着打新鮮水。一些人大聲喊着對他們領主的祝福，他點頭並繼續走。
城牆就在屋子上方一點，喬安想停下來仔細看看，但嘉柏不讓。他們穿過這個巨大建築的開口並繼續走。
喬安不得不跑着跟上她的丈夫。當他們走到第二個斜坡，她已經氣喘吁吁。“慢點，嘉柏，我的腿可沒有你的那麼長。”
他立即放慢了腳步，然而沒有放開她的手。
她也不打算拿開手。她聽到背後的女人們傳出大笑聲，並疑惑他們發現了什麼可笑的東西。
羅須河是一條又寬又深的山溪，從上面流下來后形成了一個池塘，在他們的領地和吉列領地交界處。
水流兩邊種滿了高大的樹，岸上盛開着五顏六色的野花。這個地方真是讓人窒息地美麗。
喬安跪在河岸上，探身出去，清洗自己的手。河水清澈見底。
嘉柏跪在她旁邊，用雙手捧起一把寒冷的河水，從自己頸后倒下去。
他的寵物在森林外出現了，跑到她的身邊，咆哮一聲，開始飲用河水。
喬安弄濕亞麻手帕並清洗自己的臉，嘉柏躺向後看着她。
她的每個舉動都優雅無比，她對他而言有點神秘，嘉柏猜想自己的好奇和着魔，都是因為他從來沒有花過很多時間在任何女人身上。
喬安沒有注意她的丈夫，她發現河底有一塊漂亮的圓石頭，這肯定可以用於奧吉的遊戲，她伸手想撿起來。
河水比她想像的要深得多，如果她丈夫沒有抓住她，也許她已經一頭掉進河裏了。
“通常在你洗澡前應該先脫掉衣服。”嘉柏冷冷地說。
她大笑，“我失去了平衡，我想去撿一塊石頭，你可以幫我撿起來嗎？”
他探身去看，“這底下至少有一百塊石頭，老婆。你喜歡哪塊？”
她指着回答，“就是那塊漂亮的圓石頭。”
嘉柏探身揀起那塊石頭，並遞給她。
喬安露出感激的笑容，“奧吉會喜歡它的。”她宣佈。
喬安後退了幾步到草坡上，在披肩下盤起腿，並將石頭放入衣擺上。
一陣微風吹過樹林，空氣中充滿了松木和石南花的清香。這個地方又隱蔽又安靜。
“蘇格蘭非常美麗。”她說。
他搖頭糾正，“不是蘇格蘭，高地很美麗。”
嘉柏看起來不急於回去做事。他背靠在一棵松樹樹榦上，一隻腳斜跨另一隻，然後調整好身邊的劍以防擦到。他的狗跑到他身體另一側，並舒展身軀趴着。
喬安再次開口前凝視着她的丈夫好幾分鐘。這個男人有催眠她的能力，她想這個反應是因為他身上有太多特質。他和尼克一樣高但是強壯得多，至少她這樣認為。
“告訴我你在想什麼。”她丈夫的命令驚醒了她。
“我從沒有見過尼克不穿上衣，這就是我在想的。我相信你比我哥哥肌肉發達，但因為我沒有見過我哥哥的肌肉，所以這些是很愚蠢的想法，丈夫。”
“是的，這些是很愚蠢的想法。”
她沒有反對他的贊同，他的低笑告訴她他在開玩笑。嘉柏看起來很滿足，因為他閉着眼而且臉上有柔和的笑容，他真是一個英勇的男人。
喬安注意到他的寵物輕推嘉柏的手，並很快得到了一下輕拍。
她對她的丈夫不再擔憂了。他不僅能控制自己的脾氣，而且在他的性格里有一點溫柔的成分。他回報他寵物的方式讓她了解了他的性格。
嘉柏捕獲了她的凝視。
她因為困窘而臉紅，並轉眼看自己的衣擺。然而她還不想走，她正享受着與她丈夫的安祥共處時光。她決定在他建議他們回去之前，讓他陷入更深的談話之中。
“蘇格蘭和高地不是一樣的嗎，閣下？”
“他們是，也不是。”他回答，“當你們英格蘭人傾向於叫我們蘇格蘭人，我們並不認為自己是。我們是蘇格蘭高地人或蘇格蘭低地人。”
“從你說到蘇格蘭低地人的語氣來看，我猜想你不特別喜歡他們。”
“不，我不喜歡他們。”
“為什麼？”
“他們已經忘了自己是誰。”他解釋，“他們已經成為英格蘭人。”
“我是英格蘭人。”喬安無法阻止自己脫口而出。
她看起來悶悶不樂，他微笑，“我很清楚這個事實。”
“是的，你當然是。”她贊同，“也許，有時候，你會忘記。”
“那可不一定。”
她不知道他是否在和她開玩笑，她決定改變一個不那麼敏感的話題。
“奧吉不是傻子。”
“不，他不是。麥克倫人，而不是麥家人，相信這個胡說。”
“他實際上非常聰明，丈夫。他創造的遊戲非常有趣。什麼時候你一定要試試，這需要技巧。”
他的點頭贊同只是為了安撫她，他發現她對那個老人的保護值得讚賞，“奧吉沒有發明這個遊戲，它存在很多年了，在古老的時候，會使用石頭，但人們也會用木塊雕成圓球來使用。一些人甚至設計了皮球，在中間塞滿濕皮。”
喬安把這個信息記下以備後用，也許她可以為奧吉做一些皮球。
“他說我發燒於此。”
“上帝助我，”他懶洋洋地說，“奧吉一天到晚玩這個遊戲，每天，下雨或天晴。”
“為什麼我的臉上和手上有點臟，你那麼生氣呢？”
“我已經解釋了我的立場。你現在是我的妻子，你必須相應地行事。麥家人和麥克倫人之間仍存在對立，在人們習慣於和平相處之前，我必須強勢，而不能示弱。”
“我使你軟弱嗎？”
“是的，你是。”
“為什麼？我想要明白。”她告訴他，“是因為這些污垢，還是因為我和奧吉過了一個下午？”
“我不要你卑尊屈膝，喬安。你必須一直保持合適端莊的舉止，我的妻子不會做低下的工作。”
“你已經說過這個意見了。”
“這不是一個意見。”他反對，“這是一個命令。”
她不想讓他看出自己有多不滿，“事實上我很驚訝於你注重自己的外表，你不像那種在意別人怎麼看的人。”
“我沒有譴責別人的看法。”他反駁，很惱火於她的結論。“我是關心你的安全。”
“我的安全和我的舉止有什麼關係？”
嘉柏沒有回答她。
“你應該娶一個麥克倫人。這會解決你們氏族之間的矛盾，不是嗎？”
“我應該。”他同意。“但我沒有，我娶了你。我們倆最好都儘力而為，喬安。”
他聽起來很聽天由命而且他的情緒仍然不錯，喬安決定換一個話題這樣就不會刺激他的脾氣。
“為什麼你的狼犬不喜歡我？”
“它知道你害怕它。”
她沒有爭論這個事實，“它叫什麼？”
“達菲。”
那隻狗一聽到它的主人說到它的名字，耳朵就豎了起來。喬安微笑，“這名字很特別。”她評論，“你怎麼得到它的？”
“我在達菲的要塞旁發現了它，它陷入了泥潭裏。我把它拖出來。”他又說，“從那開始它就跟着我。”
喬安走近嘉柏的身邊，她緩慢地伸手想拍那個動物，那隻狗用眼角看着她，當她將要碰到它，它發出一陣威脅的叫聲，她立刻把手收了回來。
嘉柏抓住她的手臂並迫使她觸摸那隻狼犬，它仍然發出駭人的聲音但沒有咬她的手。
“我昨晚弄疼你了嗎？”
話題的轉換使她眨眨眼，她低下頭這樣他就看不到她的臉紅了，然後低語，“你沒有弄疼我。你已經問過我在...”
嘉柏用手抬起她的下巴，她的眼神使他微笑，他有趣地發現她的困窘。
“你想再次和我做愛嗎，閣下？”
“你想嗎？”他問。
在她回答之前，她深深地看着他好久，她不想設法賣弄風情或巧妙回答。她認定自己會弄得一團糟，因為她不象其他年輕小姐一樣，在倫敦過着高雅尊貴的生活，所以她從來沒有學過很好的賣弄風情的技巧。
“是的。”她低語，她的聲音痛苦地顫抖，“我想要你再次和我做愛。感覺並不很壞，閣下。”
嘉柏因為她的玩笑大笑，他注意到她的臉紅得就象要燒起來了，然而困窘並沒有妨礙她說出實話。
他從樹榦上起身並傾身吻她，他的嘴溫柔地愛撫着刷過她的，她輕嘆並把手放在他的肩膀上。
這就是他所需要的獎勵。在他意識到自己的目的之前，他把她放到自己的大腿上，雙手摟着她的腰部，再次吻她。
他的嘴覆上她的，舌頭伸進去品嘗、糾纏，使她變得狂野。
她在他的懷中軟化，攀着他並徹底地回吻他。
喬安有一點驚訝，她的全身居然能如此迅速地回應她的丈夫。
她的心跳變得狂亂，手臂和腿因為興奮而刺痛，甚至忘記了呼吸。
嘉柏因為自己對喬安的反應而震撼，她對他毫無保留，他想，她信任他能保護她的安全，否則她不會允許自己如此不受控制。
她的熱情回應也點燃了他，上帝助他，他似乎無法控制自己後退。
上帝，如果他不停止這甜蜜的折磨他會在這裏要了她。
他突然抽身，但真不應該看她的眼，他們被激情環繞，該死，他不得不再次吻她。
當他終於喊停了這次愛的遊戲，他們都很震撼。他氣喘吁吁，她也是。
“你使我忘了自己，閣下。”
他認為這是個讚美。他把她抱離自己的腿，並站了起來。喬安還有一點慌亂，她的臉頰通紅，而當她用手把頭髮整理好時雙手顫抖。他看着她設法整理自己的儀錶，覺得非常有趣。
女人很容易慌亂，他認定，眼前這個比大部分女人更容易。
“我的頭髮很可笑。”她看到他的笑容時結結巴巴地說，“我有個念頭想剪掉它...當然在你的允許之下。”
“你怎麼處理你的頭髮我並不關注，你不需要我的允許，我有更重要的事情需要考慮。”
他用一個淺吻軟化了這個指責。然後彎下腰，撿起她想要給奧吉的石頭並遞給她。
他不得不把石頭放到她的手裏，是的，她確實很慌亂，這個事實使他高興。
他對自己的妻子眨眨眼，並開始走回山上。
喬安弄平披肩上的皺褶，快步趕上他。
她無法停止微笑，他知道他的吻讓她神魂顛倒，她認定，因為他臉上滿是一種純雄性的滿足。然而她不介意他的傲慢。
所有的事情都在好轉，喬安在回山上的路上不斷嘆氣。
是的，她告訴自己，她嫁給嘉柏是一個正確的決定。
喬安的興緻如此高亢，甚至不在意每回她靠近嘉柏身邊，達菲發出來的威脅的咆哮。甚至這隻巨獸也毀不掉她的好心情。
她的手輕輕刷過嘉柏的，但他沒有注意這個暗示。她又輕推他，他還是沒有領會。她只好放棄矜持抓住他的手。
他的行為就象她不在旁邊一樣，他直直看着山頂，而喬安猜想，他的腦子已經在想等着他的事務。
她不在意嘉柏的疏忽，當他們到達工人們的屋子時，她拿開自己的手，她想他不會希望在氏族成員面前顯示他們的親昵。
但嘉柏令她驚訝，他再次抓住她的手，而且溫柔地握了一下她的手指。隨即加快步伐，喬安再次跑着跟上他。
上帝，她很快樂。
是的，她做了正確的事，她嫁了一個好心腸的男人。