第四章
日記一七九五年八月二十日
德華的私人空間在與正宮正廂雌連的一幢獨立建築物里，我決定立刻去告訴他他的手下在做什麼。要知道，孩子，我無法相信德華該負責，我想要歸咎給他的部下。
當我從側門進入德華的辦公室時，眼前的景象使我震驚得無法告知他我的來到。我的丈夫跟他的情婦在一起。他們脫光了衣服，像畜生般在地板上交媾。他的情婦名叫妮可。她騎在德華身上。他的丈夫叫喊着粗話鼓勵他的情婦，他的雙眼在狂喜中緊閉着。
那個女人一定是感覺到我的存在，她突然轉頭注視我。我以為她一定會大叫告訴德華我來了，但是她沒有。妮可繼續她下流的搖擺，但同時對我微笑着。我認為那是勝利的笑容。
我不記得我在那裏站了多久。等回到我自己的房間時，我開始計劃逃跑。
“李昂，你怎麼了？你竟然對馬修微笑。我是不是還聽到你問候他母親？你不舒服，對不對？”黛安一邊問，一邊追着哥哥上樓。
李昂停下來轉身面對妹妹。“我皺眉頭你不高興，現在我面帶笑容你好象也不開心。打定主意你喜歡我怎麼樣，我會努力迎合你。”
黛安因哥哥的戲謔語氣而杏眼圓睜。“你生病了，對不對？是不是膝蓋又痛了？別用那種眼光看我，好象我長出另一個頭來。你很少面帶笑容，尤其要來探望媽媽時。我知道她有多麼令人厭煩。記住，哥哥，我跟她住在一起。你只需要一星期探望她一次。我知道媽媽身不由己，但有時我真希望你讓我搬進你的城中寓所。我這樣說是不是很可恥？”
“對哥哥誠實並不可恥。詹姆死後你吃了不少苦，對不對？”
李昂聲音中的同情令黛安雙眼噙淚。李昂隱藏起他的惱怒。妹妹遇到家務事時就變得十分情緒化，他則正好相反。他很少流露感情。他考慮摟住妹妹的肩膀提供安慰，但隨即拋開那個念頭。黛安也許會對那個動作感到吃驚而大哭起來。
李昂今天沒有心情忍受眼淚。他必須去探望母親已經夠令他心情惡劣了。
“當你命令僕人清掃她的城中寓所供我這個社交季居住時，我真的以為她會好轉，李昂，但從我們抵達倫敦后，她就不曾離開她的房間。”
他只是點個頭，然後繼續走向樓上的卧室。
“媽媽一點起色也沒有。”黛安跟在哥哥身後說。“我試着跟她談我參加的宴會，但是她不聽，她只想談詹姆。”
“回樓下等我，黛安。我有事跟你商量。別一臉憂心忡忡。”他朝她眨個眼。“我保證我不會惹媽媽難過，我會循規蹈矩的。”
“你會嗎？”黛安提高了嗓門。“你真的生病了，對不對？”
李昂開始大笑。“天啊！我真的有那麼恐怖嗎？”
黛安還來不及想出不會是直率謊言的巧妙回答，李昂已打開母親的卧室房門。他用腳跟關上房門，然後繼續走進陰暗悶熱的房間。
侯爵夫人斜倚在黑色的絲緞被套上。她跟平常一樣穿着黑色，從覆蓋灰發的絲帽到腳上的棉襪都是黑色。若非她臉色青白，李昂恐怕很難從一片黑色中找到她。
侯爵夫人下定決心要哀悼，李昂認為母親的那種決心就像鬧彆扭的小孩子。天知道她已經成為這方面的專家了。
她的行為足以使死人感到得從墳墓里爬出來。詹姆死了已經三年，但他的母親卻繼續表現得好象那場離奇的意外昨天才發生。
“午安，母親。”李昂照例打招呼，然後坐在床邊的椅子上。
“午安，李昂。”
探望就此結束。他們不會再說話，直到李昂告辭。理由很簡單。李昂不肯談詹姆，而他的母親又不肯談別的話題。在李昂逗留的半小時裏，母子兩人都將沉默相對。為了打發時間，李昂點亮蠟燭開始看報。
慣例已成不變的儀式。
酷刑結束時，李昂的心情通常惡劣到極點。但是今天他沒有因母親可恥的行為而十分氣惱。
黛安在門廳里等待。看到哥哥仍然面帶笑容，她對他健康狀況的憂慮更強了。他的舉止實在太奇怪了，各種可怕的推斷在她腦海中一一浮現。
“李昂，你要送媽媽和我回鄉下，對不對？噢，求求你重新考慮。我真的很想去參加柯家的宴會。”
“黛安，我會很榮幸帶你去參加柯家的盛大舞會。我從來沒有想過要送你回鄉下，你已在社交界露了面，當然應該過完這個社交季。我有食言過嗎？”
“呃……沒有。”黛安承認。“但是你也沒有這樣一直面帶笑容過。噢，我不知道該怎麼想了。你在探望過媽媽後向來心情惡劣。她今天比較好相處嗎？”
“沒有。”李昂回答。“我要跟你商量的正是這件事，黛安。你需要人伴護你在這裏四處走動。由於密頓舅舅肝病卧床，而他的妻子沒有他就不肯去任何地方，所以我決定請海麗姑姑來。你喜不喜歡——”
“喜歡，喜歡。”黛安握着雙手打岔。“你知道我有多麼喜歡姑姑，她幽默又風趣。她會答應嗎？”
“當然會。”李昂說。“我立刻派人去請她來。現在我有件事要請你幫忙。”
“儘管吩咐，李昂。”
“寫封短訊去給莉娜公主請她來這裏喝茶，時間訂在後天下午。”
黛安突然格格地笑了起來。“現在我明白你為什麼舉止怪異了。你迷上了公主，對不對？”
“迷上？別說傻話了。”李昂聽來有點惱羞成怒。“我沒有迷上任何人。”
“我會很樂意邀請公主，但我忍不住要奇怪你為什麼不直接送信去求見。”
“莉娜的阿姨覺得我不合格。”
“李昂侯爵不合格？”黛安一臉驚駭。“李昂，你擁有的爵銜比英國的任何人都要多。你不可能說真的。”
“對了，不要告訴莉娜我會在這裏。讓她以為只有你們兩個人。”
“萬一她要我去她家喝茶呢？”
“不會的。”
“你好象很肯定。”
“我不認為她有錢招待客人。”李昂說。“別把這件事說出去，黛安，我認為公主的財務狀況並不佳。她的住處有點破舊，傢具也有點簡陋。我還聽說伯爵夫人對要求登門拜訪的人一概予以回絕。”
“哦，可憐的公主。”黛安搖頭道。“但是你為什麼不希望她知道你會在？”
“沒什麼。”
“原來如此。”
李昂從她的表情看出她一點也不明白。
“我很喜歡公主。”黛安在李昂瞪視她時，脫口而出。
“你不會被搞得糊裏糊塗嗎？”
“我不明白你的意思。”
“你跟她說話時，她的回答你聽得懂嗎？”
“當然聽得懂。”
李昂隱藏起他的惱怒。他不該愚蠢地拿這種問題去問他妹妹這種沒頭腦的人。黛安的性情向來如風般反覆無常。他愛她，但知道他到死也不會明白她的腦筋是如何運作的。“我猜你們兩個會結為好友。”李昂預測。
“你會因此而不高興嗎？”
“當然不會。”李昂朝妹妹點個頭后，開始往門口走。
“那麼你為什麼又在皺眉頭？”黛安在他背後問。
李昂沒有停下來回答她。他騎上黑駿馬，到鄉間騎馬去。他需要運動一下來使頭腦清楚。他通常都能排除不必要的資訊，專註在重要的事實上。一等他拋開無足輕重的因素，他就有把握能想通他為什麼對那個英國最非比尋常的女子着迷。他打算用冷靜的分析推理來處理他非理性的苦惱。
沒錯，那確實是苦惱。讓莉娜影響他的每個思緒和行動是完全不可接受的，也是令人迷惑的。
就像得知他像野牛一樣令她緊張那樣令人迷惑。
她到底在哪裏看過野牛的？
隆恩伯爵在書桌前的地毯上走來走去。他的書房又臟又亂，但隆恩不肯讓僕人進來打掃。自從受傷以來，他就無心注意整潔這種瑣事。
傷口正在癒合之中。隆恩用熱水清洗過傷口后，用乾淨的白紗布把手腕包紮起來。雖然他穿着父親一件過大的外套來隱藏繃帶，但還是決心躲在城中寓所里到傷勢痊癒。他不打算冒被發現的危險，他還有許多事要做。
隆恩的首要憂慮在於莉娜公主，他懷疑她很可能認出他來。她對他目不轉睛的凝視和她臉上可笑的驚訝表情，暗示着她已知道面具后的人是誰。
李昂知不知道？隆恩左思右想，最後推斷他的朋友忙着保護小公主而沒有仔細端詳他。
還有，到底是誰用飛刀傷了他？他當時大吃一驚而讓手槍掉落。不管那個暗算他的人是誰，他的刀法也太不準了。隆恩為此感到慶幸，他原本有可能性命不保的。
他以後得更加小心了。隆恩不打算半途而廢，他的名單上還有四個人，他們每個人都要受到折磨。他起碼可以做到這一點來減輕父親受到的羞辱。
僕人遲疑的敲門聲打斷隆恩的踱步。“什麼事？”他不悅地吼道，因為他特別吩咐過僕人不要打擾他。
“爵爺，李昂侯爵找你。”
隆恩急忙繞到書桌後面坐下，把好手臂放在一疊文件上，把受傷的手藏在桌下，然後粗聲惡氣地喊道：“請他進來。”
李昂腋下挾着一瓶白蘭地走進書房。他把酒瓶放在桌面上，然後在隆恩對面的皮椅坐下。在隨意把腳往桌面上一擱后，他說：“你的氣色爛透了。”
隆恩聳聳肩。“你說話向來欠婉轉。白蘭地是做什麼用的？”
“我們的賭注。”李昂提醒他。
“啊，對，莉娜公主。”隆恩咧嘴一笑。“她始終沒有回答你的任何問題，對不對？”
“無所謂。我已經查出不少她的事了。她是在法國長大的。”李昂說。“雖然還有幾個前後不連貫的小地方，但我很快就會把它們搞清楚。”
“為什麼興趣如此濃厚，李昂？”
“我也不再確定了。起初我以為純粹是好奇，但現在——”
“起初，李昂，瞧你說得像是跟那女子相識好幾個月了。”
李昂聳聳肩，伸手到側桌拿起兩個玻璃杯斟了兩杯酒。李昂等隆恩開始大口喝酒時才問：“手怎麼樣了，傑克？”
不用說，隆恩的反應令李昂十分滿意。隆恩立刻一邊嗆咳一邊企圖否認。李昂看得又好笑又好氣，但最後只是長嘆一聲。
他等隆恩稍微能夠自製后才再度開口：“你為什麼不告訴我，你陷入財務困境？為什麼不來找我？”
“財務困境？我不知道你在說什麼。”隆恩的謊言聽來毫無說服力。“可惡！說謊騙你向來是不可能的。”他咕噥。
“你的腦筋有問題嗎？還是你真的那麼喜歡蹲苦窯？你知道你遲早會被發現的。”
“李昂，聽我解釋。”隆恩結巴道。“家父賭輸了一切，我用我自己的財產作為還清其它債務的保證，但是——”
“你和你父親昨天傍晚就不再欠任何債了。”李昂說。“要生氣就快點生完，隆恩。”他的語氣開始冷硬起來。“我把你們父子的債還清了。對了，用的是你的名字。”
“你竟敢幹涉——”隆恩面紅耳赤地咆哮。
“當然得有人干涉。”李昂說。“你父親對我就像對你一樣，隆恩。只有天知道我小時候，他有多少次為了保護我而跟我父親作對。”
隆恩點頭，氣消了不少。“我會把錢還你的，李昂，只要一等我——”
“不要提還錢。”李昂吼道。他突然生起隆恩的氣了，他深吸口氣。“記不記得蕾蒂死時，我是什麼樣子？”
隆恩對話題的轉變感到意外，他緩緩點頭。“記得。”
“那時你一直在我身邊陪我，隆恩。詹姆的事只有你知情。我有沒有請求你讓我報答你的友情？”
“當然沒有，我會覺得受侮辱的。”
兩人互相凝視良久，最後隆恩咧嘴而笑。“最起碼讓我告訴我父親你——”
“不要。”李昂輕聲打岔。“我不希望他發現我知道他欠債的事。讓他以為只有他的兒子知情，以為是你替他還清了債務。”
“但是，李昂——”
“這件事到此為止吧。你父親的自尊心很強，別傷了他的自尊心。”
隆恩再度點頭。“告訴我你對我父親的麻煩知道多少。”
“我在貝克家認出了你。”李昂單刀直入地說，隆恩嚇了一跳的表情令他微笑。“你太傻——”
“你不該在那裏的。”隆恩咕噥。“你為什麼去參加他的宴會？你跟我一樣受不了貝克。”
李昂低笑。“精心策劃的計謀。”他慢條斯理地說道。“你父親雖然有種種優點，但仍然有點天真，對不對，隆恩？貝克和他的死黨自然會想占他的便宜。設計賭局的人應該是貝克，跟他串通好的包括席丹頓、巴克雷和魏林漢。他們全部都是混蛋。我說的對不對，隆恩？”
隆恩一臉訝異。“你怎麼會知道得這麼清楚？”
“你真以為我不會知道他們的小俱樂部？受害的人不只是你父親而已。”
“大家都知道了嗎？”
“沒有。”李昂說。“沒有跟你父親有關的醜聞流傳，否則我一定會聽說。”
“你一直沒有出來走動，李昂，怎麼能如此肯定？”
李昂瞪隆恩一眼。“你忘了我以前是做什麼的嗎？”
隆恩咧嘴而笑。“我以為你會有點生疏了。父親仍然躲在鄉下的家裏，他為自己的易於受騙感到丟臉而不肯到倫敦露面。他會很寬慰沒有人知情。”
“對，他可以不用再躲了，你則可以放棄你的愚蠢計劃了。你遲早會被捉到的。”
“你決不會告發我的。”隆恩信心十足地說。
“對，我不會。”李昂承認。“你父親是怎麼受騙的，隆恩？是不是貝克在紙牌上做了記號？”
“沒錯。他們全是明目張胆的騙子，這令我父親感到更加丟臉，他覺得受騙上當了。”
“他確實是受騙上當了。”李昂說。“你會放棄嗎？”
隆恩粗嘎地呻吟一聲。“可惡！我渴望報復，李昂。”
李昂喝一口酒。“啊，這下子可涉及我的專長了。一場靠碰運氣決定勝負的遊戲也許正合需要。”
隆恩過了一會兒才露出恍然大悟的神情。“你是說以其人之道還治其人之身？”
李昂咧嘴而笑。“那應該不難。”
隆恩伸手拍擊桌面，接着痛得呻吟一聲。“我老是忘記手受了傷。”他說。“把我算進去，李昂。細節留給你規劃。就像你承認的，你比我詭計多端。”
李昂大笑。“我會把那句話視為恭維。”
敲門聲打斷他們的談話。“這會兒又有什麼事？”隆恩喊道。
“抱歉打擾你，爵爺，但莉娜公主來找你。”僕人在門外大聲回答。
隆恩嚇了一跳，李昂似乎也不太開心。他瞪着隆恩問：“隆恩，你在追求莉娜嗎？你邀請她來這裏的嗎？”
“沒有。”隆恩回答。“一定是我的魅力終究對她生了效，李昂。”他在李昂皺眉時，咧嘴而笑。“我猜的果然沒錯，你對我們的小公主不只是有點感興趣而已。”
“她不是我們的小公主。”李昂粗聲惡氣地道。“她屬於我。明白嗎？”
隆恩點頭。“我只是開玩笑罷了。”他嘆息道。“請她進來。”他對僕人喊道。
李昂待在原地不動。莉娜在僕人開門后立刻快步走進書房，她一眼就看到李昂而戛然止步。“噢，我不是有意打擾你們談事情。我等一下再來，隆恩。”
莉娜朝李昂皺個眉頭，轉身往門口走。
李昂長嘆一聲，小心地放下酒杯，收回擱在桌面上的腳，然後站了起來。莉娜從眼角看到他。她不理會隆恩要她留下的請求，繼續往前門走。
李昂在她伸手準備開門時困住她，他的雙手在她臉蛋兩側按住門板，她的背碰到他的胸膛。李昂看到她的肩膀變得有多僵硬時，露出笑容。“我真的必須堅持你留下來。”他在她耳畔說。
莉娜感到一陣溫暖的戰慄竄過全身，她緩緩地轉身面對他。“而我真的必須堅持離開，爵爺。”她伸手去推他的胸膛，希望能推開他。
他一動也不動。他給她一個無賴的笑容，然後傾身親吻她。
隆恩的低笑聲打斷李昂繼續的慾望。
莉娜立刻羞得滿臉通紅。難道李昂不知道他不應該當著別人的面流露感情嗎？她猜他不知道。李昂朝她擠眉弄眼，然後抓住她的手把她拖回書房。
她穿着淡藍色的衣裳。李昂特別注意了一下她有沒有忘記穿鞋。他並不失望她有穿。
隆恩連忙回到他的座位，把纏了繃帶的手藏在桌面下。
莉娜不肯坐下，她站在李昂身旁，努力漠視他的存在。李昂又把腳放回隆恩的書桌邊緣上，然後伸手拿起他的酒杯。她不悅地瞪他一眼。這個人再放輕鬆一點就要睡著了。
氣氛很快變得尷尬起來。隆恩期待地望着她。莉娜左手抓着她的藍色手提袋，右手企圖從李昂手中抽出來。他忘了放開她。
“你有什麼話想跟我說嗎？”隆恩柔聲探詢。他試圖使莉娜的情緒放鬆，那個可憐的女人看起來擔心得要命。
“我原本希望發現你獨自一人。”莉娜刻意地朝李昂看了一眼。“李昂，你正要告辭嗎？”
“沒有。”他突兀地說，但語氣是愉快的。
莉娜微笑起來。“如果你不介意，我想跟隆恩私下說句話。”
“啊，甜心，但是我介意。”李昂慢吞吞地說。他握緊她的手，然後突然用力一扯，使她失去平衡地跌坐在他大腿上。
莉娜立刻開始掙扎。李昂伸出一隻手臂環住她的腰，不讓她離開他的大腿。
隆恩看得目瞪口呆。他從來沒有見過李昂如此自然的舉止。公然流露佔有欲與李昂的個性不合。“莉娜公主，你有什麼話盡量當著李昂的面說沒關係。”隆恩建議。
“可以嗎？”莉娜問。“那麼他已經知道了？”
“李昂知道我所有的秘密，親愛的。”隆恩說。“你想跟我說什麼？”
“呃，我想知道你身體可好。”
隆恩眨了幾下眼睛。“哦，我很好。”他不自在地回答。“你要跟我說的就是這個？”
李昂認為他們兩個在繞圈子。“隆恩，莉娜想知道你的傷勢如何。對不對，莉娜？”
“哦，那麼你果然已經知道了？”莉娜轉身望向李昂。
“你知道了？”隆恩語不成聲。
“她知道了。”李昂被隆恩吃驚的表情逗得格格地低笑起來。
“完了，那麼還有誰不知道？”
“你聽起來可憐兮兮的。”李昂告訴他。
“是你的眼珠顏色泄了密，隆恩。”莉娜解釋，把注意力轉向他。“那種不尋常的綠色很容易記住，”她同情地看他一眼。“而且你有直視我。我不是存心要認出你。事情就這樣發生了。”她優雅地聳聳肩。
“我們這是在攤牌嗎？”隆恩傾前凝視莉娜。
“攤什麼牌？”莉娜問。“我手上沒有牌。”
“莉娜照字面解釋你所說的每句話，隆恩。這個特質保證逼得你抓狂。相信我，我有經驗。”
“你說這種話太不厚道了，李昂。”莉娜對他怒目而視。“我不明白你是什麼意思。也許那是我應該生氣的另一個侮辱？”
“隆恩在問你他可不可以暢所欲言。”李昂告訴莉娜。“真要命，我覺得自己像個翻譯官。”
“你當然可以對我暢所欲言，隆恩。”莉娜說。“沒有人拿刀架在你的脖子上。我帶了一些葯來替你療傷，你可能沒有受到妥善的治療。”
“我不可能去看醫生，對不對？”隆恩說。
“噢，不行，你會被發現的。”莉娜跳下李昂的大腿來到隆恩身邊。她動手解開草草包紮的繃帶時，隆恩並沒有反對。
兩個男人看着莉娜打開一小罐氣味難聞的藥膏。“天啊！那裏面是什麼？枯葉嗎？”
“是的，”莉娜回答。“還有別的東西。”
“我只是在開玩笑。”隆恩說。
“我不是。”
“那股氣味會使我不敢出門。”隆恩咕噥。“裏面還有什麼？”他問，又聞了一下那難聞的藥膏。
“你不會想知道的。”莉娜回答。
“最好不要問莉娜問題，隆恩。她的回答只會把你搞迷糊。”
隆恩接受李昂的勸告。他讓莉娜在他的傷口塗上厚厚一層棕色的藥膏和重新包紮。“你的味道很好聞，隆恩。當然啦，藥膏很快就會掩蓋住你的味道。”
“我的味道很好聞？”隆恩的神情好像剛剛加冕為英國國王。他心想，他應該回報她的讚美。“你聞起來像花一樣香。”他告訴她，接着為自己說出這種話而發笑。那是實話，但說出來就流於輕佻。“你的眼睛很不尋常，莉娜。那種藍色令人着迷。”
“夠了。”李昂插嘴。“莉娜，趕快完成你的工作。”
“為什麼？”莉娜問。
“他不要你站得離我這麼近。”隆恩解釋。
“省省吧，隆恩。”李昂聲音變硬。“你不打算追求莉娜，所以你可以把你的魅力留給別人。”
“黛安小姐會很喜歡你的魅力，隆恩。”莉娜插嘴。兩個男人的反應令她露出笑容。隆恩是一臉的迷惘；李昂則是一臉的驚駭。“李昂，你並不擁有我，因此你沒理由命令別的紳士如何做。如果我想得到隆恩的注意，我會讓他知道的。”
“你為什麼暗示李昂的妹妹會喜歡我的殷勤？”隆恩問。她的奇怪評論令他非常好奇。
莉娜把藥罐放回手提袋裏。“你們英國人的思想有時十分偏狹。黛安小姐顯然對你頗有好感，隆恩。你只需要看看她就能看到她眼中的愛慕。如果把你看她的眼神算進去，你就會明白你跟她是天造地設的一對。”
“天啊！”李昂呻吟道。
莉娜和隆恩都不理會他。“你怎麼能如此肯定？”隆恩問。“你只見過她一次，跟她相處的時間最多只有十五分鐘。我認為這份迷戀是你的想像。黛安只是個孩子，莉娜。”
“信不信由你。”莉娜回答。“會發生的事一定會發生。”
“對不起，你說什麼？”
隆恩又是一臉的大惑不解。李昂搖搖頭，很高興知道面對莉娜時就變成笨蛋的人不只是他而已。“命運，隆恩。”李昂插嘴。
“我真的得告辭了。翠霞阿姨以為我在房間休息。”莉娜坦白。“你必須相信我會保密，隆恩。或者我現在應該叫你傑克？”
“不要。”
“我只是在開玩笑，別這麼苦惱。”莉娜說。
隆恩嘆口氣，伸手去握莉娜的手，想要好好謝謝她替他療傷。
莉娜的動作極快，因此隆恩握到的只有空氣。他還來不及眨眼，她已經回到李昂的椅子旁。
李昂同樣訝異，但更加得意，因為即使莉娜可能並不自覺她做了什麼，但她還是本能地回到他身邊。她的選擇也算是他的小小勝利，不是嗎？
“莉娜，如果你認出了我，那麼你為什麼沒有告訴貝克和其他人？”隆恩問。
他的問題惹惱了她。“他們得靠自己發現。”她說。“我絕不會泄漏秘密，隆恩。”
“但我並沒有要求你保守這個秘密。”隆恩期期艾艾地道。
“別試圖了解她，隆恩，那隻會浪費你的力氣。”李昂微笑地勸告。
“那麼請回答這個問題。”隆恩要求。“你有沒有看到誰朝我射出飛刀？”
“沒有，隆恩。事實上，我太害怕而不敢回頭看。要不是有李昂在場保護我，我想我早就暈倒了。”
李昂輕拍她的手。
“手槍沒有裝子彈。”隆恩抗辯。“你以為我真的會傷人嗎？”
李昂強迫自己要有耐性。“我不敢相信你竟然拿着沒有子彈的手槍去搶劫貝克。”
“你為什麼沒有在手槍里裝子彈？”莉娜問。
“我只想嚇嚇他們，並不想殺人。”隆恩嘟囔着說。“你們兩個不要再用那種眼光看我了好不好？我的計劃確實行得通，如果你們不健忘。”
“你剛剛提醒了我們。”莉娜說。
“李昂，你能不能查出傷我的人是誰？”隆恩問。
“總會查得出。”
莉娜蹙起眉頭，李昂聽起來太有把握。“那要緊嗎？”
“李昂喜歡難解的謎。”隆恩說。“我記得貝克的陽台離地足足有五十尺——”
“二十尺，隆恩。”李昂插嘴。“那個陽台不可能攀爬，欄杆太脆弱。”
“那麼那個人一定躲在你背後某處。”隆恩聳聳肩。“不，那說不通。無論如何，謝天謝地他的準頭太差。”
“此話怎講？”莉娜問。
“因為他沒有殺死我。”
“哦，我認為他正中目標。”她說。“如果他想取你的性命，我認為他做得到。也許他只想使你丟掉武器。”
莉娜突然明白她聽起來太有把握，李昂正以一臉專註卻怪異的表情盯着她看。“我只是提出那個可能性而已。”她急忙補充。“我有可能是錯的。他的準頭也許真的很差。”
“你為什麼特地來替隆恩療傷？”李昂問。
“對，為什麼？”隆恩附和。
“你們這是在侮辱我。”莉娜說。“你受了傷，隆恩，我只想幫助你。”
“那是你唯一的動機嗎？”李昂問。
“呃，還有一個理由。”莉娜承認，走到書房門口。“你不是跟我說你是李昂唯一的朋友嗎？”
“我可能說過。”隆恩承認。
“你確實說過，”莉娜說。“我的記性很好。”她誇口道。“在我看來，李昂需要朋友。我會繼續保守你的秘密，隆恩，但你必須保證不告訴任何人我來找過你。伯爵夫人會不高興的。”
“他也不合格嗎？”李昂問，聽起來很樂。
“我不合格？”隆恩問。“不合什麼格？”
莉娜充耳不聞地往門外走。
“莉娜。”李昂輕聲呼喚。
“什麼事，李昂？”她停步轉身。
“我沒有保證。”
“沒有嗎？”
“沒有。”
“噢，但你決不會……你甚至不喜歡伯爵夫人。你不會費事去告訴她。”
“我送你回家，甜心。”
“我不是你的甜心。”
“你是。”
“我寧願走路。”
“隆恩，如果我告訴伯爵夫人她的外甥女在城裏閑逛和拜訪——”
“你的手段太不光明磊落，李昂。真是遺憾。”
“我的作戰守則里沒有公平兩個字。”
她認輸地嘆口氣。”我在門廳等你，卑鄙小人。”她用力關上門來強調她的惱怒。
“她完全不是表面上看來的那樣。”隆恩說。“她叫我們英國人，李昂，好像我們是外國人。真令人搞不懂，對不對？”
“莉娜說的每句話都令人難懂，除非你記得她不是在這裏長大的。”李昂起身朝門口走。“好好享用你的白蘭地，隆恩，我要回去作戰了。”
“作什麼戰？”
“不是作什麼戰，而是跟誰作戰。確切地說，當然是跟莉娜。”
隆恩的笑聲尾隨着李昂出了書房。莉娜交抱雙臂，滿臉不悅地站在前門邊。
“莉娜，好了嗎？”
“沒有。我討厭馬車。讓我走路回家好不好？離這裏只有短短几條街。”
“你當然討厭馬車。”李昂的聲音中充滿笑意。“我怎麼早沒發覺？”他握住她的手肘，半扶半拉地把她拖向他的馬車。在馬車車廂里相對坐定后，他問：“也許馬車跟馬鞍一樣令人分心？”
“噢，不是。”莉娜回答。“我不喜歡像這樣被關着，令人覺得快窒息。你不會告訴伯爵夫人我擅自出門吧，李昂？”
“不會。”他承認。“莉娜，你是不是很怕伯爵夫人？”
“我不怕她。”莉娜回答。“只不過她現在是我唯一的親人，我不想惹她難過。”
“你在法國出生的嗎？”李昂傾前握住她的雙手。
他的語氣是半誘半哄的，他的笑容是安撫性的。莉娜沒有上當，她知道他想出其不意。“你下定決心查明一件事時就不會放棄，對不對，李昂？”
“差不多。”
“你真是不要臉。別笑了。我剛才侮辱了你，不是嗎？”
“你是不是在法國出生的？”
“是的。”她撒謊道。“現在你滿意了嗎？可不可以不要再問個沒完了？”
“被問到你的過去很令你困擾嗎？”
“我只是想保護我的私隱。”
“你跟你母親一起生活嗎？”他就像追逐肉骨頭的狗般窮追不捨。莉娜決定安撫一下他的好奇心。“一對姓孫的好心夫婦撫養我長大。他們是英國人但很喜歡旅行。我跟着他們環遊世界，李昂。孫先生比較喜歡說法語，所以法語比較令我感到自在。”她緊繃的肩膀逐漸放鬆。她可以從李昂同情的表情中看出他相信她編的故事。“伯爵夫人有時會很難相處，這一點你已經很清楚了。她跟孫氏夫婦大吵過一架，不准我談到他們。我猜她希望大家以為我是她撫養長大的。說謊很令我為難。”她面不改色地說。“由於翠霞阿姨不肯讓我說實話，而我又不擅長說謊，因此我決定最好的方式就是對我的過去絕口不提。好了，你滿意了嗎？”
李昂往後靠在椅背上。他點點頭，顯然對莉娜的告白很滿意。“你怎麼結識孫氏夫婦的？”“他們是我母親的好朋友。”莉娜說，給他另一個微笑。“我滿兩歲時，母親生了重病。她把我送給孫氏夫婦收養，因為她信任他們。媽媽不願意她的姐姐、也就是伯爵夫人，成為我的監護人。孫氏夫婦因不能生育而欣然同意收養我。”
“你的母親很聰明。”李昂說。“那個老巫婆會毀了你，莉娜。”
“天啊！亞伯是不是當你的面叫我阿姨老巫婆？我真的得好好跟他談一談。他似乎非常不喜歡她。”
“甜心，沒有人喜歡你阿姨。”
“你的問題問完了嗎？”莉娜問。
“你在哪裏聽到獅子的吼叫聲，莉娜？又是在哪裏見到野牛的？”
他的記憶力好得驚人，就像決不會忘記大人答應給糖吃的小孩。“我確實因孫先生工作的關係而在法國住過很長的一段時間，但是孫先生很疼他的妻子和我，因為他把我視如己出，所以他旅行時都會帶我們兩個同行。我真的不想再回答你的任何問題了。”
“最後一個問題，莉娜。你願不願意讓我護送你參加星期六柯家的舞會？”
“你知道我阿姨不會答應的。”她說。
馬車在莉娜的家門前停下。李昂開門下車，轉身扶莉娜下車。他的手在她身上停留的時間比必要的久，但她似乎並不生氣。“你直接跟你阿姨說事情都已經安排好了，我會在九點時來接你。”
“我猜那樣應該可以吧！翠霞阿姨根本不必知道這件事。她要去鄉下探望一個生病的朋友，我只要不提柯家的舞會就不必說謊。這跟讓伯爵夫人以為我打算待在家裏不太一樣，對不對？不知道故意不說算不算撒謊。”李昂微笑。“撒謊真的很令你為難，是不是，甜心？誠實是可貴的美德。”天啊！她真的不可以笑出來，否則李昂一定會起疑心。“是的，那確實很令我為難。”
“莉娜，你不知道找到一個道德標準如此高的女人有多麼令我高興。”
“謝謝，李昂。現在我可以問你一個問題嗎？”她問。
亞伯在這時把門打開，莉娜分了心。她對僕役長微笑，然後揮手示意他進去。“門我來關就行了，亞伯。謝謝你。”
李昂耐心地等莉娜轉身面對他。“你要問我什麼？”他溫和地追問。
“首先我想問你星期四晚上，會不會去參加杭特爵士的宴會。”
“你會去嗎？”
“會。”
“那麼我也會去。”
“還有一個問題。”
“什麼問題？”李昂微笑地問，因為莉娜突然變得十分害羞。她的粉頰浮上淡淡的紅暈，目光也不敢正視他。
“李昂，你願意跟我結婚嗎？只要一陣子就好。”
“什麼？”他真的不是有意大呼小叫，但她說出的確實是最令人驚奇的話。他一定是聽錯了。結婚？只要一陣子就好？不，他一定是誤會了。“你剛才說什麼？”他努力使聲音鎮定下來。
“你願不願意跟我結婚？考慮考慮，李昂，務必讓我知道你考慮的結果。再見。”
李昂侯爵還來不及做出反應，門就在莉娜背後關上。
日記一七九五年九月一日
瑪拉花了三個多星期才找到一個願意冒險幫助我們逃亡的船長。沒有我忠心的女僕，我不知會做出什麼事來。她為了幫我而置家人朋友於險境。我聽從她的勸告，因為她在王宮做了好幾年的事，所以很清楚我丈夫的習性。
我不得不假裝什麼事都沒有發生過。是的，我扮演賢慧的嬌妻，但夜夜祈求德華喪命。瑪拉建議我別帶走任何東西。等我該走時，我將只穿着身上的衣服走。
船長傳話來的前兩夜，我去德華的房間找他。我再次從側門進入，躡手躡腳地以防萬一再度撞見妮可跟他在一起。德華獨自坐在書桌前，手裏捧着一大顆閃閃發亮的藍寶石。桌面上還有二十多顆其它的寶石。德華像愛撫妮可那樣愛撫它們。我站在陰影里冷眼旁觀。那個狂人居然在跟寶石說話。幾分鐘后他用布把寶石包起來放回一個黑色的漆器小盒裏。牆上有一塊活動嵌板。德華把盒子塞進黑暗的牆縫裏。
我回到自己的房間把看到的事告訴我的女僕。她告訴我她聽到謠傳說國庫已被掏空，我的丈夫把錢幣都換成了珠寶，因為他在逃離國家時珠寶會較易攜帶。
我發誓要盜走那些珠寶。我想用任何我能做到的方法傷害德華。瑪拉警告我那種計劃的危險性，但我已顧不了那麼多了。那些珠寶屬於全國百姓，我答應自己總有一天要設法歸還珠寶。
天啊！我的情操高尚但想法卻天真得可悲。我真的以為我能得逞。
早晨的時光屬於莉娜。一天之中只有那段時光是平靜安詳的，因為伯爵夫人很少在中午以前露面或使喚人做事。莉娜的阿姨喜歡在床上吃早餐，除非有無法更改時間的重要約會，否則不會破例。
莉娜通常在破曉天光溫暖大地前就換好衣服和做好她該做的事。她和阿姨共享一個梳妝的貼身侍女，但佩絲光是為了應付伯爵夫人的命令就疲於奔命了。因此，莉娜自己料理梳妝和整理卧室。事實上，她很滿意這項安排，因為她獨自一人在卧室時就不必偽裝。由於佩絲很少到房間來，所以莉娜不必每天早晨弄皺床褥來假裝她在床上睡過覺。
門一上鎖，她就可以鬆懈防衛之心。每天夜裏她都抱着毯子到落地窗前的地板上睡。
獨自一人時，她不必堅強，她可以盡情哭泣。流淚是軟弱的，但沒有人看到她的眼淚，所以莉娜並不覺得丟臉。
廚房後面的小花園是莉娜的另一個私人天地，她通常在那裏度過早晨的大部分時光。她暫時忘記城市的喧囂和垃圾的惡臭，脫掉鞋子把腳趾鑽進豐腴濕潤的褐色泥土裏。等朝露被陽光蒸發乾時，莉娜才回到混亂吵鬧的屋內。
擁抱陽光的寶貴片刻幫助她捱過剩餘的一整天。在這種寧靜的環境裏她可以專心思考，任何疑惑及難題通常都能迎刃而解。但是自從遇見李昂侯爵后，莉娜再也無法專心在任何事上。他盤掘了她的每個思緒。
從相遇的那一刻起，她就深受他吸引。當雷納爵士叫他李昂時，她的注意力立刻被喚起。後來她望進他眼裏，她的心就被俘虜了。她在他陰鬱眸光中看到的脆弱使她想要朝他伸出手去。
他是一個需要關懷的男人。莉娜覺得他很可能跟她一樣寂寞。但是她不明白她為什麼會有此印象。李昂被家人包圍着，被上流社會擁戴、欽羨、甚至畏懼着。是的，上流社會因他顯赫的爵銜和財富而對他畢恭畢敬。在莉娜看來，那些理由十分膚淺可笑，但李昂是在這種環境中長大的。
但李昂自有與眾不同的地方。她注意到他並沒有屈從於英國上流社會的習俗。他似乎決心自創一套為人處世的規矩。
莉娜知道要求他娶她有失體統。按照規矩，應該是男人向女人求婚才對。莉娜經過一番深思熟慮后決定，為了趕在她父親返回英國前結婚，她勢必得違犯這個規矩。
但是她的時機仍然掌握得不好。她知道她在倉促中脫口而出的問題嚇到了他。他吃驚的表情令她擔憂，不知道他是要放聲大笑或大發雷霆。
但是莉娜確信他在克服最初的震驚后一定會答應。他已經承認他有多麼喜歡跟她在一起，有多麼喜歡碰觸她。有李昂在身邊，異域的生活會比較容易忍受。
而且他們的婚姻只需維持一陣子就可以。他不必像伯爵夫人喜歡說的那樣一輩子跟她束縛在一起。
何況他別無選擇，不是嗎？
她是達科他族之獅，李昂非娶她不可。
這是他的命運。
在李昂看來，星期四晚上來得太慢。等他進入杭特爵士的家時，他已經氣得快發狂了。
每次想到莉娜的離譜提議，李昂就又憤怒又失望。他現在知道她在玩什麼遊戲了。她追求的終究是婚姻，沒錯，婚姻和金錢，就像英國的其它女子一樣。
除了氣莉娜以外，他更氣自己。他的直覺一定是在睡覺，否則他從一開始就能一眼看穿她的把戲。天啊！他做出的正是他指責隆恩的事——被美麗的臉蛋和高明的調情手段迷惑。
李昂憤慨得想要大吼。他打算一有機會就把事情對莉娜說清楚。他不打算再婚。一次婚姻就夠令他倒盡胃口了。哦，他打算擁有莉娜，但必須是照他的條件來，而其中當然不包括有神職人員來蹚這趟渾水。女人一結婚就會變，這是他的經驗之談。
不幸的是，他進入杭特的客廳后遇到的第一個人是他的妹妹。黛安立刻看到了他，而且提起裙擺衝到他面前屈膝行禮。
可惡！他不能不顧及禮貌。
“李昂，謝謝你要雷納爵士護送我來。他是那麼的和藹可親。海麗姑姑下個星期一就會到，到時你就不必這麼麻煩了。你喜不喜歡我的新衣裳？”她問，拉拉黃色的裙子。
“你看起來很漂亮。”李昂回答，但連看都沒有看她一眼。
客廳里擠滿了人使李昂找不到莉娜。雖然個子比其它的客人都高，但他還是看不到那頭他在尋找的金髮。
“綠色很適合我，對不對，李昂？”
“對。”
黛安的笑聲引起李昂的注意。“我的衣裳是黑色的，李昂。我就知道你根本沒有注意我。”
“我沒有心情玩遊戲，黛安。乖乖地去人群里轉轉吧！”
“她不在，李昂。”
“不在嗎？”李昂心不在焉地說。
黛安再度格格嬌笑。“莉娜還沒到。我昨天跟她度過了一個愉快的下午。”
“你在哪裏遇到她的？”李昂問，語氣比打算中嚴厲。
黛安不以為然。“她來喝下午茶。媽媽沒有加入我們。對了，你也沒有。李昂，你真的忘了你叫我邀請她來喝茶的嗎？”
李昂搖頭。“我決定不打擾你們。”他說謊道。他是真的忘了，但把他的舉止失當歸咎於莉娜。自從她開口求婚後，他就無法思考別的事。
黛安困惑地看哥哥一眼。“你向來不是健忘的人。”她說。見他不吭聲，她只好逕自往下說。“我很高興有機會跟她單獨相處，莉娜公主迷人極了。你相不相信命運，李昂？”
“天啊！”
“你用不着呻吟。”黛安責備。
“我不相信命運。”
“你這會兒變成大吼大叫了。李昂，大家都在看我們。拜託你擠出點笑容來。我相信命運。”
“不信才怪！”
“你在不高興什麼？”黛安不給哥哥回答的機會。“公主對人的觀察令人耳目一新。她從來沒有說過任何有欠厚道的話。她是那麼纖柔秀麗，跟她在一起使人忍不住想保護她。她是那麼溫柔——”
“老巫婆有沒有陪她去？”李昂不耐煩地打岔。他沒有心情聽妹妹說莉娜的種種優點，他還在生她的氣。
“你說什麼？”黛安問。
“伯爵夫人。”李昂解釋。“她有沒有跟你們一起喝茶？”
黛安努力忍住笑。“沒有，她沒有陪莉娜來。我說了一句她阿姨的壞話，但當然沒有叫她老巫婆，而且說那句話也是出於無心。莉娜很客氣地告訴我批評長輩是不禮貌的。她的溫和責備令我慚愧，李昂，後來我發現自己在對她訴說媽媽的事和她如何為詹姆哀傷至今。”
“家務事不應該跟外人說。”李昂說。
“她說媽媽會變成今天這樣是你的錯——”
“什麼？”
“聽我把話說完再吼也不遲。”黛安說。“莉娜說了些非常奇怪的話。”
“那還用說。”李昂長嘆一聲。
天啊！莫名其妙是會傳染的。跟莉娜公主相處了一下午，黛安就變得跟她一樣。
“我不明白她的意思，但她確實說過，而且語氣十分堅定。她說解鈴還須繫鈴人，媽媽變成這樣要怪你，導引媽媽回歸家人也要靠你。”
黛安從李昂的表情中看出他跟她一樣迷惑。“我告訴你，李昂，她的神情好像在背誦某條規則。我不希望她認為我沒教養，所以沒有追問。但我不懂她的話。莉娜公主的神情好像她的勸告完全合情合理。”
“那個女人的言行都很莫名其妙。”李昂說。“黛安，回雷納爵士身邊去，他會介紹你給許多人認識。我還得去跟我們的主人打招呼。”
“絲琪夫人在這裏，李昂。”黛安低聲說。“你不可能錯過她的，她穿着不要臉的大紅色。”
“不要臉的大紅色？”李昂因這荒謬的形容而微笑。
“你沒有跟那個藕斷絲連吧？莉娜公主以為你跟那種聲名狼藉的女人來往的話，會起反感的。”
“我沒有跟絲琪藕斷絲連。”李昂咕噥。“你怎麼會知道——”
“我跟其他人一樣愛聽流言。”黛安紅着臉承認。“我不打擾你生悶氣了，李昂。你可以等一下再數落我。”她轉身走開，突然又停下來。“李昂？隆恩今晚會來嗎？”
他聽出她的熱切。“你不該在乎隆恩會不會露面，黛安。他配你嫌太老了。”
“太老？李昂，他跟你同年，而你只比我大九歲。”
“別頂嘴，黛安。”
她膽敢對他皺眉，但不再多說，默默地走開。李昂靠在門廳的欄杆上等莉娜。
宴會的主人發現他大駕光臨，把他拖到客廳另一頭加入國事的激烈辯論中。李昂耐心地聆聽，但目光不斷瞥向入口。
莉娜終於到達。她在伯爵夫人和宴會女主人的左擁右護下走進客廳。就在這時，絲琪夫人把手搭在李昂臂上。
“親愛的，真高興又見到你。”
李昂想要咆哮。他緩緩轉身面對他的前任情婦。絲琪的身材高大，甚至有點壯碩，而且俗不可耐。她深褐色的頭髮高高地盤在頭頂，臉頰和噘起的厚唇都塗得紅紅的。
莉娜從不噘嘴，也不忸怩作態，李昂心想。絲琪此刻低眉垂眼、噘嘴嘟唇的故作挑逗狀令他作嘔。“我寫信要你來看我，李昂。”她握緊他的手臂低語。“沒有你的夜晚漫長難熬，我好想你。”
李昂慶幸跟他說話的人都已走開，他緩緩地移開絲琪的手。“我們之間已經結束了，絲琪。接受事實，去找別人吧！”
絲琪不理會李昂語氣中的嚴厲。“我不信，李昂。我們在一起時是那麼美好，你只是在鬧彆扭而已。”
李昂把絲琪趕出腦海，他不想浪費力氣跟她生氣，他要保留所有的怒氣對付莉娜公主。他轉頭尋找他打算回絕的女人，立刻在人群中發現她。她站在杭特爵士身旁對他甜美地微笑着。她今晚美得過火。冰藍色的低領禮服使她酥胸半露，禮服的款式雖不像絲琪的那樣有失端莊，但李昂仍然不喜歡。杭特正色迷迷地盯着莉娜的胸部看，李昂恨不得挖出他的眼珠。
宴會上有太多的紈絝子弟。李昂環顧室內，對所有公然垂涎莉娜的男人怒目而視。他知道他的心態有點莫名其妙。他不打算娶莉娜，但也不願意別人得到她。他真的很莫名其妙。這當然都是莉娜害的，那個女人逼得他抓狂。
絲琪站在李昂身旁觀察着他，她很快就看出他被莉娜公主迷住了。絲琪火冒三丈，她不打算讓任何人跟她搶李昂。任何人都別想妨礙她嫁李昂的計劃。李昂確實有點頑固，但絲琪自信她的魅力終將使她如願以償。只要她別逼得太緊，李昂一定會回心轉意的。
從李昂目不轉睛地盯着那美女的模樣來看，絲琪知道她最好趕快採取行動。莉娜公主會是壞她好事的禍水，絲琪決定儘快找那小丫頭談一談。
她足足等了一個小時才有機會跟公主正式經人介紹認識。在那期間她聽到一些李昂對那女人感興趣的流言，甚至有人猜測李昂會向她求婚。絲琪從火冒三丈變成怒不可遏，事態顯然比她最初猜測的嚴重。
她等待機會，莉娜終於落單，絲琪輕推她的手肘，懇求她到杭特的書房，表示有要事私下相談。
天真的小公主似乎被她的要求搞迷糊了。絲琪努力擺出最親切的笑容，心裏暗自得意着。再過幾分鐘，那個笨丫頭就會被她嚇得對她唯命是從。
書房位在一樓後方，她們從走廊進入書房。長書桌前面擺着三張高背椅，莉娜挑了一張高背椅坐下，雙手疊放在大腿上，期待地微笑仰望絲琪夫人。
絲琪沒有坐下，她想占高出對手的優勢。
“你有什麼話要跟我說？”莉娜柔聲問。
“李昂侯爵。”絲琪說，語氣不再和善。“李昂屬於我，公主。別去招惹他。”
李昂打開書房側門時，正好聽到絲琪的命令。他會聽到她們的談話並非意外，他選擇連接書房與廚房的門進來也非巧合。李昂以前來過杭特家做客，記得有兩扇門通往書房。從莉娜一進杭特家，他就在注意她。當絲琪握着莉娜的手臂拉她穿過走廊時，李昂立刻尾隨而至。
莉娜和絲琪都沒有注意到他。李昂知道偷聽她們私下談話是不道德的，但他自信動機純正。他知道絲琪的能耐，她可以把溫柔的小綿羊變成餐桌上的羊肉。溫柔的莉娜根本應付不了狡猾惡毒的絲琪。李昂只想保護莉娜。那個小美人天真得對她自己沒好處。
“那麼李昂向你求婚了嗎？”莉娜突然問。
“沒有。”絲琪厲聲道。“別給我那副無辜的表情，公主。你明明知道他還沒有向我求婚，但是他一定會的。”她嗤笑着補充。“我們是密友。你知道那是什麼意思嗎？他幾乎每天晚上都到我的床上來。你懂我的意思吧？”她用蓄意傷人的聲音說。
“噢，懂。”莉娜說。“你是他的情婦。”
絲琪倒抽口氣，雙臂交抱在胸前，對她的獵物怒目而視。“我就快跟他結婚了。”
“我看不會，絲琪夫人。”莉娜回答。“你要跟我說的就是這件事嗎？你真的不必對我大呼小叫，我的聽力沒有問題。”
“你還是沒搞懂，對不對？哦，你不是真的很笨就是真的很賤。如果你敢妨礙我，我會使你身敗名裂。”
李昂茫然不知所措。絲琪剛開始惡言相向時，他就想出面干預，但莉娜的表情使他猶豫不決。莉娜似乎絲毫不受影響，她甚至抬頭對絲琪微笑。
“你怎麼可能使我身敗名裂？”莉娜以滿不在乎的語氣問。
“我可以捏造你的謠言。謠言是真是假並不重要。”絲琪滔滔不絕地說。“我會逢人便說你跟許多男人睡過，到時你就會聲敗名裂。放棄李昂，莉娜，反正他很快就會厭倦你。你的姿色根本不能跟我比，李昂總是會回到我身邊，我的美貌令他着迷。你要立刻讓他知道你對他不感興趣，然後對他不理不睬，否則——”
“你愛怎麼說就怎麼說，”莉娜打斷她的話。“我不在乎你們對我有何看法。”
莉娜話聲中的笑意激怒了絲琪。“你是個愚蠢的女人。”她嚷道。
“別這麼激動，絲琪夫人。生氣會損害你的美貌。噢，你的臉上全都是紅紅白白的斑點。”
“你……你……”絲琪氣得舌頭打結，她停頓下來深吸口氣。“你騙人。你不可能不在乎別人的看法。你的阿姨一定會在乎，我可以保證。她不可能像你這麼無知。啊，看來我終於引起你的注意了。沒錯，伯爵夫人會被我即將編造的醜聞給毀了。”
莉娜在椅子裏坐直，她蹙眉注視絲琪。“你是說你造的謠會使我阿姨難過？”
“天啊！你真的是頭腦簡單。她當然會難過。等我大功告成時，她會沒臉出來見人。你等着瞧吧！”
絲琪可以嗅到勝利的味道。她轉身背對莉娜，開始一邊繞着椅子走，一邊詳細說明她將散播的惡毒謊言。
李昂聽不下去了。他轉身準備把門完全拉開，決心走進書房終止絲琪的恐嚇。
現在是保護他的天使不受毒蛇侵害的時候了。
她的動作比閃電還快。李昂的視線只不過離開莉娜一、二秒，但等他望回來時，眼前的景象令他驚訝得無法動彈。
他感到難以置信。莉娜把絲琪靠牆按住。他的前任情婦沒有出聲抗議。她發不出聲音來，因為莉娜的左手叉着她的脖子把她按在牆上。從絲琪的眼珠開始暴突的情形看來，李昂猜莉娜很可能會把她掐死。
絲琪的體重至少比莉娜多二十磅，個子也比她高出許多，但莉娜卻輕鬆得像在拿起小飾品仔細欣賞。
李昂想要保護的小公主光憑一隻手就制伏住絲琪。她的右手握着一把匕首，刀尖抵着絲琪的臉頰。
加害者變成了受害者。
莉娜緩緩使勁掐緊絲琪的脖子，然後把刀尖在她眼前晃了晃。“你知道我的同胞怎麼對付愛虛榮、不老實的女人嗎？”她輕聲問。“用刀把她們的臉畫花，絲琪。”
絲琪開始嗚咽。莉娜用刀尖挑破她的皮膚，她的頰上立刻出現一滴血。莉娜滿意地點頭。絲琪夫人現在不得不全神貫注了，她看來被嚇得魂不附體。
“只要你說謊造謠，我一定會聽說。到時我會找你算賬，絲琪。英國沒有一塊石頭大得可以給你藏身，沒有那麼多男人可以保護你。我會在夜裏去找你，你一睜開眼睛就會再見到這把刀。我保證我不會放過你。”莉娜停頓一下，戲劇性地把刀刃輕滑過絲琪的臉頰。“到時我會把你的臉皮割上幾十刀，聽懂了嗎？”
莉娜略微鬆手讓絲琪喘氣點頭，然後又把她叉在牆上。“伯爵夫人是我的親人，任何人都別想惹她。如果你想告訴別人我剛才恐嚇你，我勸你別白費力氣，因為不會有人相信你的。現在出去，滾回家。雖然我這樣說不太厚道，但你這副模樣真的丑極了。”
莉娜鬆手放開絲琪，退後離開那個令人作嘔的女人。
絲琪毫無尊嚴地痛哭流涕，她顯然對莉娜的恐嚇深信不疑。
天啊！這個女人真是蠢。莉娜差點維持不住嚴厲的表情。她想大笑，但當然不能。她凝視絲琪片刻后才開恩。絲琪好像無法動彈。“你可以走了。”莉娜說。
絲琪點頭，緩緩退向書房的門口，雙手顫抖地提高裙擺，逃命似地奪門而出。
莉娜厭倦地長嘆一聲。她把匕首插回足踝上的刀鞘里，拉直裙襬，拍拍頭髮。“傻瓜。”她嘀咕着走出書房。
李昂必須坐下來。他等莉娜出了視線後走向書桌靠在桌緣上。他想給自己倒杯威士忌，但很快打消那個念頭。他笑得太厲害，沒辦法倒酒。
他竟然會推斷莉娜跟其它的女人沒有兩樣。她也絕對不是在法國長大的。李昂搖搖頭。她故意給人柔弱無助的印象……或者是他自己妄下斷語？任何人都有可能作此錯誤判斷。莉娜看起來是那麼纖細嬌柔，那麼純真無邪，誰也想不到她會隨身戴着一把小刀。
那把小刀跟前幾天射傷隆恩的小刀一模一樣。她真是個狡猾的小騙子。李昂記得他回頭查看射飛刀的人是誰時，莉娜看來是那麼害怕。可惡！那個女人甚至回頭往身後看。她立刻猜到他認為有人埋伏在他們背後的暗處。後來，當他忙着跟其它人討論案情時，她悄悄取回了她的刀。
李昂的直覺現在完全清醒了，他的火氣也升了上來。搶案發生后她不是告訴他，她害怕得快昏倒了嗎？
難怪她會去替隆恩療傷。良心不安嘛。
李昂笑不出來了，他恨不得掐死那個女人。
“說謊令她為難？才怪！”他自言自語地咕噥。他記得很清楚，她說那句話時，直視着他的眼睛。
他非掐死她不可，但是首先他要跟她長談一番。他的小戰士有許多事要解釋。
李昂走出書房去找莉娜。
“你玩得開心嗎？”
莉娜顯然嚇了一跳，她猛然轉身面對李昂。“你剛才從哪裏來的？”她聽來疑心重重，目光瞥向他背後的書房房門。
李昂很清楚她在想什麼，她看來憂心忡忡。他強迫自己裝出冷靜的表情。“書房。”
“不可能。我剛剛從書房出來，李昂。”她搖頭道。
他差點脫口說出撒謊的人不是他。“哦，但我剛才確實在書房裏，甜心。”
他的話使她心頭一驚。“裏面有其他人嗎？”她努力顯得只是微感好奇。
李昂知道她在試探他。
“我的意思是，你是否正好注意到書房裏有別人？”
他故意拖了一會兒才點頭。莉娜覺得他的神情像愛搗蛋的魔鬼，他的穿着也像。李昂的正式服裝從頭到腳都是黑色的，除了白領巾以外。這身穿着跟他很相配。他英俊挺拔得令她心慌意亂。
她可以肯定李昂沒有看到或聽到任何事。他俯視她的目光十分溫柔，令她感到安全。李昂絲毫沒有驚駭的表情。但他為什麼要說謊騙她呢？莉娜推斷他一定是看到她跟絲琪夫人進了書房。可憐的李昂可能是在擔心他的前任情婦對她說了他不願重複的話。沒錯，她告訴自己，他只是在探口風。
這個解釋雖然合理，但她必須完全肯定。莉娜低眉垂眼，凝視他的背心，強迫自己以滿不在乎的語氣問：“你沒有盜聽我跟絲琪夫人的談話吧？”
“不是盜聽，莉娜，是偷聽。”
他的聲音聽來有點不自然，她猜他可能是在強迫自己別笑她。莉娜不知道是她的問題或用錯字引起這種改變。但她懊惱他對她說謊而無暇生氣他糾正她。“謝謝你的教誨，李昂。偷聽，我記得那個字眼。”
如果她開始絞手，他也不會驚訝。她一定非常苦惱，因為她剛才跟他說的是法語。他懷疑她甚至不自覺換了一種語言。
他決定用法語回答。“我隨時都很樂意教誨你，親愛的。”
她沒有注意到。“但你沒有偷聽，對不對？”
“哦，莉娜，你問我這個問題未免太傷人了。我當然沒有偷聽。”
她努力不讓她的如釋重負流露出來。
“你知道我絕不會說謊騙你，甜心。你對我一直是那麼坦誠，對不對？”
“對。”莉娜回答，給他一個微笑。“這是人與人相處的基本之道，李昂。你一定明白這個道理。”
李昂在背後握緊雙手，以免自己忍不住伸手去掐她的脖子。她現在似乎很輕鬆，很有自信。“你是不是從孫家人那裏學到誠實的價值？”他問。
“誰？”
他加倍努力地控制住自己。“孫家人。”李昂重複。“記得嗎？那對撫養你長大的夫婦？”
她回答時無法正視他。他是如此信任他人的好人，對他說謊變得有點吃力。“是的，孫氏夫婦確實有教導我盡量誠實。”她說。“我想不誠實也不行，因為我不擅長說謊。”
他非掐死她不可。
“你剛才是不是說你跟絲琪夫人在書房裏？”
她果然沒有猜錯。李昂真的是在擔心她們的談話，她決定消除他的疑懼。“是的。”她說。“絲琪夫人似乎是個很和氣的女人。她說了不少你的好話，李昂。”
不，他不要立刻掐死她，他要先把她毒打一頓。“很高興聽到那句話。”他努力柔聲道，喉嚨因而發痛。“她到底說了些什麼？”
“哦，各種事情都有。”
“各種事情到底是哪些事情？”李昂追問。他的手移到莉娜肩上，但竭盡所能才沒有搖晃她。
“唔，她確實提到我們是天造地設的一對。”莉娜說，又開始凝視他的背心。她雖然慶幸英國人似乎有點天真，但開始對自己公然謊騙李昂的行為感到不齒。
“她有沒有提到命運？”李昂問。
她沒有注意到他聲音中的尖刻。“沒有，我不記得絲琪夫人有提到命運。但那倒使我想起我的問題。你考慮過我的提議了嗎？”
“考慮過了。”
“李昂，你為什麼跟我說法語？我們人在英國，你應該說你同胞的語言才對。”
“似乎如此。”李昂咕噥。
“噢。”莉娜聳聳肩，企圖抖掉他放在她肩上的手。走廊上雖然只有他們兩個人，但隨時可能有人過來而撞見他們。“你要跟我結合……我是說，你要跟我結婚嗎？”
“是的，我要跟你結合。至於結婚，我恐怕得拒絕你的提議了。”
莉娜還來不及對李昂的答覆做出反應，雷納爵士的呼喚聲就打斷了他們的談話。李昂放開她的肩膀把她拉到身旁，用一隻手臂環住她的腰不讓她移動。
“李昂，我到處在找你。我可以帶你妹妹去金家的舞會上轉轉嗎？當然啦，我們會在這裏待到晚餐結束。”
“當然可以。”李昂回答。“謝謝你這麼照顧黛安，爵士。”
“我的榮幸。”雷納說。“晚上好，莉娜公主。相信你一切安好吧？”
“是的，謝謝。”莉娜想屈膝行禮，但李昂緊摟着她不放，她只好以微笑代替。她的笑容有點勉強，因為她剛剛才完全領悟李昂的答覆。
雖然她告訴自己沒關係，她一定可以找到別人嫁，但莉娜知道她這是在欺騙自己。怎麼會沒關係？天啊，她感到汶然欲泣。
“親愛的，我已經同意送你回家。”雷納爵士對莉娜說。“你阿姨抱怨疲累，已經乘你們的馬車先回去了。她解釋說她明天要到鄉下去。據我了解，你不會跟她同行。”
“沒錯。”莉娜回答。“阿姨要去探望一個生病的朋友。她寧願我留在倫敦。我只有等別的機會去看看你們優美的鄉間。”
“我忘了你來這裏的時間不長，”雷納爵士說。“但你該不會整個星期都是單獨一人吧？要不要我星期六晚上護送你？你一定打算去柯家的舞會。還是你已經有了護花使者？”
“我不會去。”莉娜堅定地說。
“不，你會去。”李昂說，用力摟一下她的腰。“你答應過的。”
“我改變主意了，雷納爵士。我也累了，麻煩你——”
“我送你回家。”李昂的聲音因怒氣而生硬。
雷納爵士感覺得出兩人之間的氣氛有異，他猜他們兩個是吵架了。從莉娜公主想掙脫李昂的懷抱，和李昂偏偏不讓她走的情形來看，他們的架顯然還沒有吵完。哦，他幾乎可以看到他們之間的火花。
決心平息爭執和助李昂一臂之力，他問：“你確定你想送莉娜公主回家？”
“確定。”李昂粗聲惡氣地回答。“她必須何時到家，雷納？伯爵夫人有沒有規定時間？”
“沒有，她以為莉娜會跟你妹妹和我一起去金家。在伯爵夫人注意到前，你至少有兩個小時。”他咧嘴而笑。
“別像我不在場似地討論我好嗎？”莉娜說。“我真的累了，我寧願——”
“我們立刻告辭。”李昂替她說完，摟得她喘不過氣來。
“也許你們可以考慮從後門離開。”雷納爵士密謀似地低聲說。“我會使大家以為莉娜公主跟她阿姨一起離開了，當然還會代你向我們的主人致歉。”
“好主意。”李昂咧嘴而笑。“雷納，我們三個得對這件事保密。說謊對莉娜來說很困難。只要她不必對她阿姨編故事，她的誠實就不會受損。對不對，親愛的？”
她對他狠狠地皺了個眉頭，她真希望他別再拿她的誠實做文章，那令她渾身不自在。李昂看來真誠得足以使她相信他真的敬佩她。
李昂拖着她往後門走時，她告訴自己他對她有何看法已不重要。他拒絕了她的求婚，今晚之後她不會再跟他見面。淚水湧上她的眼睛。
“你剛剛違反了另一條規矩。”她對他的背嘀咕，假裝生氣而非沮喪。“我的阿姨聽說這件事時，會大發脾氣。”
“說英語，甜心。”
“什麼？”
李昂不再多說，直到把莉娜弄進他的馬車。他在她旁邊坐下，然後伸長兩條腿。
馬車比翠霞姨媽租的那輛寬敞和豪華許多，但莉娜還是討厭它。馬車無論大小氣派，對她來說都沒有差別。
“李昂，你沒有我在海德公園看到的那種開頂馬車嗎？別再擠我了，好不好？坐過去一點。”
“我有開頂馬車，正確地說，敞篷馬車。但沒有人會在天黑后乘敞篷馬車。”他不悅地解釋，耐性漸漸消失。他一心想逼她說實話，不想討論馬車這種小事。
“應該乘的。”莉娜嘀咕。“天啊，我不該對你承認的，但我們不會再見面，所以也沒什麼關係。我受不了黑暗。我們可不可以拉開窗帘？我好像沒辦法呼吸了。”
她驚惶的語氣轉移了他的注意力。感覺到她在身旁顫抖時，他的怒氣很快消失。他立刻拉開窗帘，然後伸手環住她的肩膀。
“我剛剛交給你一樣對付我的武器，對不對？”她問。
他不知道她在說什麼，但是窗外的月光足以讓他看出她眼中的恐懼。他注意到她的雙手在腿上緊握成拳頭。
“你真的害怕，對不對？”他把她拉到身上。
莉娜對他溫柔的語氣起了反應。“那不是真正的恐懼，只是感到胸口發緊。”她拉起他的手放在她胸口。“你感覺得到我的心跳有多厲害嗎？”
李昂說不出話來，簡單的接觸已使他腦中一片混亂。
“我會設法使你忘記憂慮，親愛的。”他在能夠說話時呢喃，然後傾身親吻她。他的吻親昵而從容，慵懶卻熱情，直到莉娜伸手用指尖輕撫他的臉頰。
一陣戰慄竄過他全身。
莉娜不願這甜美的折磨結束。
李昂的車夫使她免於丟人現眼。她在恍惚中聽到他大喊目的地到了。“天啊，到家了。”她聲音緊繃地驚呼。
李昂沒有那麼快恢復，他過了一會兒才明白她說的話。他的氣息粗濁急促。他背靠着椅墊深呼吸，努力恢復些許自製。
莉娜拉好衣襟遮住乳房，移坐到他身旁。她的手落在他的大腿上。李昂的反應好像她剛剛捅了他一刀似的。他撥開她的手。“你在生我的氣嗎？”她細聲問。
他閉着眼睛，但臉頰的肌肉在微微抽動着。她心想，他果然是在生她的氣。她的雙手在膝上緊握，努力遏抑顫抖。“求求你別生我的氣。”
“可惡！莉娜，給我一分鐘冷靜下來。”李昂厲聲道。
莉娜慚愧得抬不起頭來。“對不起，李昂。我不是有意讓我們的吻一發不可收拾，但是你使我軟弱，害我忘了要停下來。”
“怪我，不怪你。”李昂迂迴地道歉。他終於睜開眼睛望向她。要命！她看來好沮喪。李昂想伸手摟她，但她立刻躲進座椅角落。“甜心，沒事了。”他擠出笑容。“要不要我陪你進去？”
莉娜搖頭。“不要。伯爵夫人睡得不沉，她會知道的。”
李昂不想離開她。還不想……至少不是這樣分手。她自慚形穢的模樣令他十分良心不安。如果她開始哭泣，他不知道該如何安慰她。
“可惡！”他自言自語地咕噥。他每碰她一次就多瘋狂一分。如果他企圖安慰她，恐怕只會弄巧成拙。
李昂開門扶莉娜下車。“我什麼時候可以再見到你？”他問，不確定她在拉扯中是否聽到了。莉娜想要撥開他的手，他卻想抱她。“莉娜，我什麼時候可以再見到你？”
她拒絕在他放手前回答。
李昂拒絕在她回答前放手。“我們可以在這裏拉扯一整晚。”他告訴不斷推他肩膀的莉娜。
莉娜突然伸手摟住他的脖子。“都怪我，李昂。我不該要求你娶我，我太自私了。”
她的話令他驚訝得鬆了手。莉娜仍然低着頭不讓他看到她的苦惱，但無力壓抑聲音中的顫抖。“請原諒我。”
“聽我解釋。”李昂企圖把她拉回懷裏，莉娜迅速退避。“婚姻會使人改變。我不是針對你，莉娜，但我——”
她搖頭。“別再說了，李昂。你說不定會愛上我，等我該回家時，你會心碎的。我最好另覓人選，挑個我不在乎的人。”
“莉娜，你已經回到家了。你哪兒也別想去。”李昂說。“我們為什麼不能保持——”
“你知不知道你就像隆恩一樣？”莉娜快步登上門前的台階。李昂聽不懂她在說什麼，但在她回頭時，看到她淚流滿面。“你的朋友只偷珠寶，李昂。你的罪孽更重。如果我不留意，你會偷走我的心。我不能讓那種事發生。別了，李昂，我不可以再跟你見面了。”她進入屋內，門在她背後輕輕關上。
李昂站在門階上。“你忘得了我才怪！”他吼道。
他怒火中燒，心想，自己一定是全英國最沮喪的男人。他怎麼會容許自己跟如此令人迷惑的女人糾纏不清？
她居然不要臉地說他說不定會愛上她。
李昂知道實情。老天為證，他已經愛上她了。
不用說，承認自己墜入情網令李昂很不是滋味。他爬回馬車裏時，差點把門扯下來。他咆哮着叫車夫送他回家，然後開始列舉他不該招惹莉娜的理由。
那個女人是個愛說謊的騙子。
他憎惡騙子。
天知道她傷了多少男人的心。
命運……他恨死這兩個字了。
到家時，他認命了。無論他願不願意，他這輩子都跟莉娜分不開了。