第十一章
回宮之後，韓嫣原本以為首先會面對的是劉徹，不想卻是王太后的使者。
被押入長樂宮，便立即感受到那壓抑肅殺的氣氛。兩名強壯的禁軍將韓嫣的雙臂擒在背後，迫使他跪下來。侍立的宮人們嚴肅得沒有一點生氣，太後端坐於上方，低沉而飽含怒氣的聲音傳來。
“韓侍中，你可不可以回答哀家，這些天你到哪裏去了？和誰在一起？做了些什麼？”
“……微臣罪該萬死，不勝惶怖。”
“也罷，既然你我都心知肚明，說出來大家都不好看，哀家也不為難你了。韓侍中，哀家問你，你可還記得當初從哀家手中接過的一杯酒？”
“微臣記得。”
“你可還記得你當著大家的面立下的誓言嗎？”
“微臣記得。”
“是怎麼說來着？”
韓嫣雙眉緊緊簇在一起，閉上眼睛，“‘皇天在上，厚土在下，我韓嫣在此立誓，與劉徹生死相依，不離不棄……對劉徹堅貞不二，永無外心……如違此誓，身首異處，萬箭穿心，粉身碎骨，天地——不容。’”
字字句句都彷彿扎在血肉之上。諾言是自己當日許下的，又怎知會有今日局面？
劉徹呢？想來他一定更加生氣……
“還有呢？”
“‘如果我韓嫣有任何對不起皇上、對不起朝廷的地方，就任憑太后處置，韓嫣絕對不會有一句怨言。’”
王太後轉而問身旁的貼身宮女：“說的可對？”
“是，一字不差。”
王太後點了點頭，對韓嫣道：“也真虧韓侍中還記得如此清楚，哀家還以為韓侍中早已把它遺忘了。”
腳步聲響起，又有兩名禁軍上前，按住他的肩膀和腰，踩住了他的膝窩和腳踝。宮人將一個盛滿液體的水盆放到韓嫣面前，盆中的液體呈現出透明的暗紅色，一股濃烈的藥味從中溢出。
外面響起紛亂的腳步聲，宮人跑進來稟告皇上駕到，韓嫣轉頭，想要看上一眼。王太後站起來，聲色俱厲，“韓侍中，你私通外敵，淫亂綱常，不忠不貞，事實俱在，無可辯駁！今天哀家在此要你應誓！”
韓嫣緊張地回頭，“太后！請等一下！——”話沒有能說完，因為擒住他的禁軍抓住他的頭髮和脖子，將他的臉狠狠摁入了水盆中。
冰涼的液體從七竅蜂擁而入，濃烈的藥味酒味直衝鼻腔喉嚨。一呼吸，韓嫣便劇烈地咳嗽起來，肺里被冰涼侵入，大量液體被喉嚨不自覺的動作吞咽下去。
不要！等等，我還沒有……不要！如果不能讓我見劉徹最後一面，至少讓我……確認母親和弟弟平安無事……
就在韓嫣即將絕望的時候，身上突然一松，按住他的力量消失了，有人抓住他的肩膀把他拉起來，離開那讓人窒息的液體。
“太后，朕怎麼不知道後宮竟然成了可以對外臣動用私刑的地方？”
劉徹強壓着怒氣質問王太后。
終於等到韓嫣回宮，便迫不及待地迎出起，原本以為可以在第一時間就見到，不想卻被告知自己晚到了一步，王太后的使者已經將韓嫣引去了長樂宮。等劉徹急匆匆趕來，不想看到的卻是這麼一番景象。宮人明明通報皇上駕到，自己也已經踏進了殿中，他們卻竟然當著自己的面把韓嫣的頭按進水盆中！
“如果是一名外臣，哀家自然無權處置。但韓嫣不同，他與皇上學書相愛，共卧起，又在哀家面前當眾立誓要與皇上堅貞不二、不離不棄，哀家早已把他當成媳婦看待。媳婦犯了錯，哀家這做婆婆的，難道就不該管教嗎？”
王太后平靜地回答。
楊思勘扶住濕淋淋的韓嫣坐在地上，拍着他的背讓他能緩過氣來。韓嫣咳嗽不停。液體從鼻子裏倒流出來，胸口生疼生疼的。
“既然要管教，好好說就可以了，哪裏用得着這樣？”劉徹一指那水盆和禁軍，“這已經不是管教，而是私刑！朕已經到門口了，太后卻還不停手，莫非太后執意要置王孫於死地不成？！衛子夫已為朕生了個女兒，生子指日可待，後嗣無虞。太後為什麼還要和王孫過不去？”
“確實，你們雖然同為男子，如若又果真是相親相愛，哀家這做長輩的自然不好多說什麼，只有樂見其成。但皇上你把他當心頭肉，他卻不見得是如此！這些天來，是什麼讓你食不下咽、睡不安衾？是什麼讓你無心視政？是什麼讓你下旨封鎖各個關卡，甚至出動了直屬的期門軍？皇上，你以為他被劫持了，被綁架了，擔心的火燒火燎，可他在做什麼？和他的匈奴小情人以夫妻的名義在客棧里斯混！皇上，這些你都知道嗎？”
“這些……這些是朕和王孫之間的私事，”劉徹被說中了痛處，偷瞄了一眼韓嫣，硬起聲音道：“朕自會和他理論。不勞太后費心。”
“荒唐！”王太后怒道，“天子無私事。自皇上下旨封鎖各個關卡出動期門軍，就已經不是‘私事’了。更何況對方是匈奴！堂堂長安，天子腳下，居然能讓匈奴堂皇來去？大漢的國體何在？大漢的國威何在？”
“太后，事情已經發生了，在這裏辯論誰是誰非根本沒有意義，只有想辦法怎麼善後。”劉徹眼角看到韓嫣奄奄一息的模樣，只向趕快結束爭吵，過去擁抱他帶他離開。隨即向太後上前一步，柔聲道：“這件事都是朕不好，是朕沒有照看好他，才讓歹人有機可趁，這不怪王孫。以後朕會加倍注意，不讓類似的事情再次發生。太后，您一向明理慈祥，對王孫您也能包容，朕只希望您能繼續包容他。”
好熱！好燙！韓嫣難耐地抓緊了扶住自己的楊思勘，軟軟偎倒。肚子裏彷彿有火在燃燒，從胃漸漸蔓延開去，流竄至四肢百骸，燒得他想尖叫。
“韓大人？你怎麼了？韓大人！”楊思勘叫起來。
劉徹驚慌地回頭，王太后冷笑一聲：“不過是發作了而已，水盆里裝的酒是下了葯的。哀家想，就算悶不死他，毒也能把他毒死了。”
“太后！”劉徹不敢置信地瞪大眼睛。
“這樣的媳婦，不要也罷！”
“他是朕的人，他的性命是朕的！”劉徹對宮人們叫道，“快傳御醫！”
“叫御醫也沒用，來回根本趕不及。”
劉徹回頭瞪太后，勉強保持着鎮定：“解藥呢？”
“沒有。哀家既決定要取他的性命，自然是會挑選無葯可解之毒。”
劉徹終於失去耐心，吼起來：“什麼無葯可解，朕不相信！是毒，就必然有法子可解！”他衝過去抓住王太后的手腕，就像一頭髮狂的野獸，“快把解藥交出來！不然朕就不客氣了！就算你是母后也——”
“如果哀家不給，你是不是也要把哀家殺了，給他陪葬？”王太后從容反問，並不為劉徹的威脅所動，“你難道要為了他而弒母嗎？”
弒母？劉徹的身體僵住了，猶豫着，卻隨即真的開始認真考慮這個可能性。如果……如果她真的殺了王孫，如果王孫真的死了！
韓嫣在地上掙扎着，外界的動靜統統模糊成一片，隱隱約約。‘陪葬’這個詞突然闖入耳中，狠狠把他刺激地清醒過來。他強打起精神，向前伸出手去，“……徹——皇上，皇上……”
劉徹急忙鬆開王太后，跑過去抱住韓嫣。
“王孫！王孫！”
“對不起，我回來晚了。希望有趕上。我的家人……我母親和弟弟，他們？”
“放心！他們沒事，毫髮無傷！”
“真的？”
“真的！不騙你！都是朕不好，不應該用什麼誅滅九族來嚇唬你！早知道這樣，朕就不逼你回來了！”
這個時候劉徹什麼都顧不得了。他原本希望韓嫣能回來，永遠和自己在一起，甚至想過如果要把王孫讓給別人，還不如親手殺了他！
可就要成真的現在，劉徹卻為自己曾經的想法後悔萬分！原來親眼看着他在自己懷中一點一點死去是如此可怕！
韓嫣感覺到有水滴淚落到臉上，是露水嗎？朦朧的視線中，是劉徹泫然欲泣的面孔。
記憶中劉徹唯一的哭泣，是在建元二年新政失敗，趙綰、王臧被太皇太后處死的那一次。抱負滿滿雄心萬丈的少年天子，為生命中第一次的重大慘敗而哭泣。
自己要死了嗎？這麼簡單就結束了？
原來人的生命不過是薤上朝露，如那輓歌所唱、太陽一出來就會幹枯的朝露。而自己竟然還做過好多好多就算要死也要死的轟轟烈烈的美夢。
他還不想死，他還有好多好多想做的事。母親，弟弟，還需要人照顧。
最重要的是，劉徹怎麼辦？別看他在人前那麼威風，在夜晚的長廊上走過，竟也會緊張地手心出汗。問他怕什麼，他說：那些黑影看起來好象有妖怪藏着，如果跳出來咬了你，可怎麼好。
於是他笑話他：傻瓜，怕黑就直說吧。
他死了，劉徹怎麼辦？誰來安慰因失敗而哭泣的劉徹？誰來在夜晚的長廊上，握住他的手？
韓嫣抬手，想去碰觸劉徹的臉,“別哭，來，笑一個。”
“別這樣，王孫，別這樣。”這個時候他怎麼可能笑的出來。劉徹握住他的手，卻感到那冰冷的手一下失去了力量，滑了下去，“不！！王孫！別這樣！！”
劉徹聲音拖起長長的哭腔。
他回身站起，對着太后跪了下去。宮人們和禁軍嚇壞了，立即齊唰唰跪下。
“太后，朕請求你！”劉徹膝行來到王太後面前。