第二章
潘朵娜睜大眼睛，仔仔細細的打量着換上晚禮服的查斯特上校。
如果說他先前就具有某種魅力，都么現在在燕尾服、緊身長褲的襯托下，就更顯得他神采奕奕，俊逸不凡。
這套裝束是威爾斯王子引進倫敦，在非正式場合的穿着。上校只在腰間系了一條金錶鏈，沒有任何珠寶裝飾，就顯得他耀人眼目。別在領口的蝴蝶結新穎宜人，十分出色。
潘朵娜完全給震撼住了，他似乎也感受到她的震撼，就冷靜而徐緩的說：“我會盡情享受今晚的盛餐，潘朵娜小姐。修車匠剛才通知我輪子要等明天早上才修得好呢。”
潘朵娜一時張口結舌，答不上話來。
“我不希望我和詹森帶給你太多麻煩，我已經派他到你褓姆那兒幫忙。除了作馬夫之外，他照樣侍候我其他的事。
“這…其實不需要這樣…”潘朵娜低聲回答。她有一種感覺，彷彿上校在執管這棟屋子。
然後她假裝不經意的四處走動，一面覺得母親這套衣服給了她不少信心，一面感到上校驚異的眼光頻頻射向自己，他似乎也和自己一樣，彼對方顯露出的鋒茫震懾住了。
如果說潘朵娜起先戴着遮陽帽，身穿粗棉布衣，頭髮零亂不堪，但仍不失其可愛的活，那麼現在的她才真是美得令人心折。
上校一面想，一面以老練的眼光打量着她。她的衣着早已過時，不過相當適合她。皎潔的皮膚在蕾絲花邊的襯托下，更顯晶瑩剔透。頭髮雖未精心處理，但仍像一圈輝煌艷麗的光暈，把她心形的臉蛋、水汪汪的大眼睛襯托得分外迷人。
“她美得足夠轟動整個聖詹姆士官！”他一面想一面略帶諷刺的忖度：鄉下小花不見得適合城市土壤，說不定會破壞她與生俱來的完美。
“希望…您在這兒不會有什麼不便…”潘朵娜結結巴巴的說。
“詹森和我一樣，都是吃過苦的老戰士，”他微笑了，“所以他也習慣我苛刻的指派。”
潘朵娜想，是不是要先入座，好讓他也坐下來？就在這時，詹森推門而入，鄭重宣佈：“晚餐備妥，小姐。”
潘朵娜不禁笑了出來，自嘲地說：“聽來就像有一場盛宴似的，希望您別失望才好。”
“我是不是該把它當作一件有趣的事，而不把它想成熱鬧亢奮的盛宴？”上校說，“相信一定比你提到的恐怖宴會要可愛得多。”
潘朵娜一面走向門口，一面說：“這會是十分有趣的晚餐！
“這正是我想用來形容今晚的話。”
潘朵娜的臉倏地羞紅了，她感到他的腔調里多了一些什麼。
餐桌早就由她親手佈置好了。
桌面罩了一張母親珍藏的流蘇桌巾。桌子上央放了一座銀色燭台，那是潘多娜家族自喬治一世就流傳下來的寶物。紫丁香、杜鵑花插了滿盆。那個圓形的盆子也是母親過世后，第一次拿出來使用的寶物。
一切擺設尚稱滿意，此外，安妮也一定不會使自己失望。
該入席了，她很自然的朝自己慣常坐的老位子坐下，主位自然留給了上校。
上校一語不發，默默入席，彷彿理所當然的頂替了她父親的位置。
詹森上了第一道菜，潘朵娜知道安妮顯然決心要露一手。
這是一道羊羔湯，裝在陶碗裏，是安妮放在文火上慢慢墩成的。潘朵娜知道她加了免肉、羊骨頭在湯里。
這道湯十分美味，上校三口兩口就喝光了。
接下來的菜是菠菜蛋奶酥。這是父親最欣賞的佳撰之一。潘朵娜在菜園裏找到這道主菜。
上校評鑒：“簡直美味得不可思議，潘多娜小姐，你真是幸運兒，有個烹調能手做褓姆。”
“媽媽從她來開始就細心教她，爸爸又是個美食專家。”
上校不再多言，只顧埋頭把浸了濃醬汁的兔肉吃個乾淨。
潘朵娜相信兔肉上一定灑了紅葡萄酒。
從牆邊摘來的葡萄少得可憐，只夠一個人吃，為了避免上校尷尬，她說她寧願吃草莓，也不愛吃葡萄。
他似乎毫無不自在的感覺。
現在是剛出爐的麵包和乳酪、牛油，他切下一大塊麵包，讚不絕口的說：“我很了解，沒上任何一家旅館、餐廳是多麼幸運的事。
詹森從頭到尾侍候着他們。偶爾上前幫上校把酒杯擺妥，然後退下。潘朵娜覺得他訓練有素，紀律不凡。
上校斟了滿杯酒，愜意地往高背倚上一靠，彷彿他是這兒的主人一樣。
“我們不妨談談我們自己。”
吃飯的時候他們談到馬、倫敦的道路急待修理、約克郡有一片尚待開發的土地……，等等社交的話題。潘朵娜對這些事都極有興趣。
這也是她第一次和父親之外的男人單獨進餐。
“我實在沒什麼好談的，還是聽你的。”她說。
“不過我並不想在這時談論我自己，我想，不用我說，你也知道你有多美吧！”
潘朵娜愣愣的望着他，一臉驚疑不定的表情。她以前從沒聽到過類似的話，更不相信會出自他口裏。
他仍然和初見面時一樣謙虛有禮，即使用盡所有讚美詞，也描繪不出他的優點。
她覺得自己臉紅了。上校卻在等待她的回答。她猶豫了一下，低聲的說：“從沒有人注意過我的長相。亞當只會稱讚園裏自已種的菜…”她頓了一會，微微笑了。“教區牧師，眼睛半瞎了，連唱詩班的小孩搗鬼都看不見呢！”
“你對未來有何打算？”上校問。
潘朵娜無可奈何的攤攤手，上校注意到她的手纖細修長，並不因在園中工作而顯得粗糙，保養得相當好。
“我沒辦法回答你，我寫過兩封信給我叔叔，他卻一直沒回信。”
“這麼說來，是他決定你的未來羅？”
“我真的…自己也不曉得。我好幾年沒見到他了，但是，畢竟他是我唯一的親人。”
“你總不能一輩子老待在這兒呀！”上校說。
番朵娜想，他指的無非是這些破敗房子、屋漏、荒園罷了。一股不自覺的自尊心使她微昂起頭，迅速答道：“這是我的家！我愛我家。”
“那麼”上校追問，“你是心甘情願把自己的光輝埋藏在斗篷底下了？我說明白點好了，那可是一種十分動人的光芒喲！”
“我想…您這是在取笑我。”潘朵娜不自然的說。
“我只不過照實說而已。”上校答。
“就算我相信您好了，這對我也起不了什麼作用。到目前為止，我的未來還是一團謎。”
“你激起我的好奇心了！”上校為自己斟了一杯酒。“誰對這種事情會沒有好奇心。想想看，會是怎麼樣的一個故事？”
他沉思着，慢慢啜了一口酒。
“突然間，我闖入一條鄉間小徑，在幾近半毀的梅爾山莊裏，發現一位絕世美女，不但天香國色，而且可愛動人，只要她肯，整個倫敦都會為她瘋狂。”
潘朵娜先前還入神的傾聽，到後來就噗嗤一聲笑出來。
“您的故事應該有個快樂的收場才對。譬如：一位好心的仙女用魔杖一揮，女主角就被送到倫敦……。無論如何，這種事絕對不會發生。”
“你真的這麼肯定嗎？”上校說。
“雖然說希望像馬，乞丐也能騎。”潘朵娜的情緒被他挑動起來了。“但我覺得倫敦那些乞丐小姐可沒人注意呢！”
上校覺得她一點也不像同齡的女孩那樣少不更事。
“告訴我，你一個人獨處時，都在想些什麼？”
潘朵娜的藍眼裏閃過一絲光芒。
“很多時候我都在想，我們今天可以吃些什麼。您也知道，您剛來時，我就在料理晚餐，跟平常沒兩樣。”
“喔！那一定是苦多於樂了！”上校說。“那你不工作時，做些什麼消遣？”
“讀書，作禮拜。還好我家有不少好書。”她笑着說。“我相信，您一定會覺得它們都過時了，那都是我祖父流傳下來的。它們都能讓我遨遊世界，見多識廣。”
“我可不可以看看你的藏書？”上校提議。
“您真想看嗎？”潘朵娜說，“我怕您會笑它們不登大雅之堂。”
“我保證不但不譏笑，反而相當尊重它們。就我個人來說，我非常裝重每一門學識。”
“好，請跟我來。”潘朵娜簡捷的說。
他為她開門。她領着他走向客廳。
客廳牆上掛的圖畫大部分都剝落了，黯然無光。傢具都佈滿灰塵，而且不是缺腳就是缺扶手的，藤椅的椅面也壞了。上校把這些一一看在眼裏。
潘朵娜看慣了，也就不覺得奇怪，幾乎可說是視若無睹。
她帶他穿過客廳，打開一扇門。
上校環視一圈，發現這是一間相當可觀的圖書室。
書本從地板堆到天花板，只有少數書架上有空隙，顯然某些書被搬動過。
潘朵娜循着上校的視線，停留在那些空隙。
“爸爸生病時，有個書商來這兒買了不少書。雖然他出價不高，但至少可付爸爸的醫藥費，所以我只有忍痛割愛了。”
上校知道，她不是在尋求同情；只有在敘說事實。
他把所有的書瀏覽一番，發現都是些專門學術著作，不太適合一般女孩子看。
“你能夠從這些書中得到樂趣嗎？”
“當然啦，尤其是歷史書和詩集。”
上校沒吭聲，她繼續說：“我簡直沒辦法形容我有多感激祖父這種看書的嗜好。爸爸就跟曾祖父一樣，只愛馬。”
“我想，你還喜歡我的馬吧？”
“可是，我幾乎不敢看它們。它們對老貝西好不客氣，可憐的老貝西為我們效命…。”
“你又把自己說成小乞兒了。我乾脆告訴你好了，你的臉蛋就是財富。即然你擁有這麼豐盛的財富，我也用不着憐憫你了。”
潘朵娜頑皮的看他一眼。
“我正在想，如果把我拿去拍賣，不知值多少錢呢！您想，會不會有個放高利貸的人肯出高價？”
上校聽了，幾乎想還她一句時下倫敦流行的俏皮話，繼而一想，還是按耐住了。他知道潘朵娜之所以這麼說，主要因為她天真無邪，並非別有用心。
她彷彿感到上校的注意力由書上移開了，便對他說：“我們要不要到客廳坐一會兒？我想，安妮一定為您沏好咖啡了。很抱歉無法請您喝葡萄酒。”
“今晚喝的葡萄酒夠多了，我想，來杯蘋果酒就行了。”
“那只是為了晚飯湊合湊合的。”潘朵娜說，“你知道，安妮只要一碰到陰天，就急急忙忙收東西，而您對她來講，無異暴風雨呢！”
上校大笑起來，兩人一起走向客廳。
正如她所料，桌上盤裏有個銀茶壺，是母親生前常用的。旁邊有兩個杯於，原先是一套茶具，這幾年一個個都打破了。
潘朵娜為上校倒了杯咖啡，說道：“容我暫時告退，我去叫安妮準備床鋪。”
“詹森一定跟她提過今晚我們要在這兒過夜。”
“我想，我還是走一趟比較好。”
說完就撇下上校，往上校的房間走去。
安妮果然在整理窗帘，又把剛換上細亞麻床單的床鋪好。
“晚飯棒透了！”潘朵娜喊着，“上校把所有的菜都吃光了，又着實誇講了一頓，您真是個‘天才’！”
“要侍候家裏的餓死鬼，你就不得不變成魔術師！”安妮毫不妥協，但潘朵娜了解她其實打心坎里滿意這種讚美。
“你給他馬夫吃過東西了嗎？”
“他幾乎連你明天的晚飯都吃光了，要是你明天喊餓，我可不管。”
“喔！我才不呢！”潘朵娜說，“有客人多令人興奮啊！”
安妮不置可否的咂咂嘴，然後對播朵娜說：“晚上我到你隔壁睡，潘朵娜小姐，但願床墊不像我想像中那麼潮濕。”
“到我隔壁睡？”潘朵娜吃驚的問，“為什麼？”
“我知道什麼是對的，”安妮回答，“還有，潘朵娜小姐，等你入睡了，我會去看門鎖好沒有。”
“把門鎖上？”潘朵娜說，“我不懂你在講些什麼？”
“以你的年紀該有個監護人了，潘朵娜小姐，”安妮嚴肅的說，“既然你可憐的母親奉主寵召，留下這個職務，我只好勉力為之了。”
潘朵娜笑了出來。
“喔！安妮，你真好玩。其實除了亞當和班傑明之外，誰會知道上校在這兒過夜呢？”
安妮沒有回答，潘朵娜親親她的面頰。
“您真是個道道地地上了年紀的小題大作的人。不過，您也是個最有魔力的好廚子，我真為您驕傲，每道菜都燒得那麼好。”
說完就離開房問，她發現自己再也無法剋制去見上校的衝動。
“我再也沒有機會和這麼有魅力的人談話了。”她想，“我決不要浪費每一分鐘。”
她回到客廳時，上校立刻站起來，然後又坐下了；他的椅子剛好背對着窗，潘朵娜就坐在他對面，夕陽的餘暉恰好照在她臉上。
太陽慢慢下山了，四野恍若遠山，沉浸在神秘的暗紫色的幕色中。
蝙蝠的尖叫聲、百鳥回巢的呢喃聲，都透過敞開的窗子，清晰可聞。
除此之外，大地一片寧靜，如夢似幻。
潘朵娜每晚都會聽到這些聲音，她抬眼望着上校。
他的眼睛是淺鐵灰色的，似乎蘊含著某種東西。
他彷彿看穿了她的心事，又似乎在搜尋什麼。
她無法了解那是什麼，只覺得十分害臊．就莽撞的說：“安妮把什麼都整理好了。說來也許您會覺得可笑，她非常怕人家說閑話，準備搬到我隔壁睡，還叮嚀我一定要鎖門呢！”
她等上校發笑，卻見他默不吭聲，就又說：“我問她誰會注意我的細微末節，是班傑明嗎？他只會注意他的車輛；亞當？他只顧他的馬鈴薯罷了！”
“我為你有這麼好的守護神感到安慰！”上校說。
“我跟安妮說，她是個十足的老古董！”潘朵娜批評說，“但是，她還挺樂意聽見您享用了晚飯。”
她打住話頭，稍帶焦急的問道：“您真的還喜歡嗎？”
“比我說過的還要‘喜歡’。”上校回答。“但也不僅是為了菜煮得好，還有一點是因為我有一個待別的，也是有趣的夥伴作陪！”
潘朵娜想了一會，才明白他究竟在指什麼，然後，她微笑地說：“您又在取笑我了！您能不能告訴我，關於跟您在一起用過飯的那些可愛女士們-一她們自然是很博人歡心的-一在吃飯時，她們都談些什麼來？”
“談她們自己，當然，尤其是‘愛情’方面。”上校回答。
“愛情？”潘朵娜想探詢下去。“但是……”聲音卻自動消失了。
上校問她：“但是什麼？”
“我只不過想說，您總不可能跟每個一塊用飯的人談愛情，或許，您可能只會和您所愛的人聚餐？”
上校暗暗為了這個問題的無知而感到好笑，但他卻大聲地說：“要是你把愛當作一樁深奧費角的事，倒確實是一個有趣的活題！”
“我從來沒有那樣想！”潘朵娜說道。
“那麼，你認為愛是什麼呢？”
“我認為愛就是，當你有一天，遇到了一個人，”她慢慢地說，“與他熟悉以後，你了解自己願意跟他在一起渡過徐生，而他也有同樣感覺。”
“然後，又該如何發展？”
她猶豫着，不敢注視他，黑色的睫毛低垂下去。
“我想，他們會接吻！”
“一個人只應當和他所愛的人那樣做嗎？”上校問道。
“當然啦！”潘朵娜回答。“除此之外，我們不能隨便跟其他人接吻的--那會很可怕！”
上校又笑了出來。
“難道，你就從沒有想過，這種事，有一天也會降臨到你自己頭上。可是，要是你一直待在這兒，除了班傑和亞當外，再見不到其他任何人，那麼，請問，白馬王子要從那兒來呢？”
“我也不曉得。但是，我相信，只要命運眷顧，上帝慈悲，他總會出現的。”潘朵娜輕快地回答。
“或許，他會因一次車禍，來到這個村子裏也不一定喲！”她調皮地說。
上校了解她並不是一個象其他女人一般，蓄意賣弄風情或搔手弄姿的女孩！
“那仍只是一個‘可能’而已！”他回答。
“或許，他會象一個聖誕老人一樣，打煙囪里跳了下來也不一定！”潘朵娜爆出了笑聲。“那他打煙囪下來的時候，看來一定不很引人了。我家煙囪又舊又彎曲，他豈不得有江湖賣藝人的身手嗎？”
“那也極可能是被安排好的婚姻，是真誠愛情中的阻礙。”上校漠然地說。
“但是說不定也可以構成一個動人的愛情故事呢！”潘朵娜說。“哦！親愛的先生。您幾乎要使我覺得祖父的圖書室還不夠用呢！”
“或許，我可以建議你到倫敦去碰碰運氣。當然啦！我是指象找找夢中王子之類的…。”
潘朵娜默不作聲，靜靜地凝視窗外的天空好一會兒，然後用一種夢幻式的聲調說出：“有時候，我會給自己編一個故事。”
“在故事裏，我去了倫敦，而且真的找到一個自己愛的人，我們終於結了婚，很快樂地生活下去，直到永遠。”
她抿着嘴唇，不經意的笑了笑。
“然後，我突然想起，自己根本連跑到下個鎮上去的車費都付不起，倫敦還是甭提了，那可是非常遙遠的路呢！”
上校笑了起來。
“恐怕你是個悲觀主義者。跟你同年的大多數女孩，只要自信生得美麗，就不會在那裏等待命運打煙囪跳下來，或是有個車禍發生。她們都會帶着鉤子或圈套，去搜尋所需。”
潘朵娜不知不覺抬起腳步，向窗口走去。
“您使我覺得自己愚昧又缺乏進取心。”她說，“事實上，我並未肯定自己要做什麼。”
上校跟着她，正好站在她身後，說道：“然而，你需要的不是和一般女孩需要的沒有兩樣嗎？愛情加上個追求你的男人。”
她沒有回答！
他的聲音益發深沉了：“潘朵娜小姐，就像我告訴過你的，你很美，會有一大群男人拜倒在你的石榴裙下，獻出他們的心呢！”
“要是我自己出去尋找，”潘朵娜回答，“便會破壞了羅曼蒂克的氣氛。在故事書里，不都是騎上先把壞人殺掉。才把困境中的少女救走嗎？少女自己絕不會到外頭去找他們的！”
上校突然醒悟，這便是倫敦那些小姐不對勁的原因了。她們為自己安排得過多。反而阻撓了真正騎士出現，和拯救她們的途徑。
他想說話，但潘朵娜接下去說：“我正在思索您所提的事，而且，在您走後，我會一直記得我們之間的談話。雖然我可以感覺到，自己不會有勇氣去做您建議的事，而且，我十分相信，媽媽不會希望我獨自去倫敦的。”
“我並沒有真正鼓勵你這麼做！”上校說。
“那麼，簡單點說好了，我會一直等候着，直到我被邀請的那一天為止。就算沒有人來找我，我還是會一直等待下去！”
然後，她彷彿覺得重大問題的關鍵解決了，就孩子氣的看着他。
她的眼睛觸及他以後，就再也挪不開了。某種新奇而又微妙的震蕩在他們之間擴展。
在互相的凝視中，一切俗事恍若皆已消逝，只剩一股如日光般神奇的力量，銜接着他倆。
他們就像着了魔似的，彼此凝視了好久好久。
突然，上校以冷冷的聲調說；“總算熬過了相當漫長的一天，明天上午使得動身，我還是告退的好些。”
潘朵娜一時無法聽懂他的意思，過了一會兒，才以恍如從山巔降到平地的語氣，回答他：“是…的，安妮…會點一根蠟燭…在大廳上…可以照亮樓梯。”
她想抽身離開，可是上校就站在自己後面，不得不等他走了再走。
他又凝視着她，說道：“你再長大些時，才會懂得我對你的意味，就跟你母親對你的一樣，而安妮也會盼望我這樣的。”
潘朵娜不解地望着他。他知道她還聽不懂他的話，就握住她的手，向她說道：“晚安！不僅為了你的款待，更是為了你讓我發現到，在這世上，還有些未毀壞的事物，它們恰恰就跟神的旨意一樣，那麼純潔可愛。”
他吻了吻她的手。她感到接觸到自己皮膚的嘴唇有力又溫曖，還挾帶了神奇的壓迫感。
然後，他一聲不響地離開客廳，順手帶上門。
她兀立在那兒，徒然被一種難解的感覺糾結着。
剛才那接觸，使她胸中浮滿異樣感受，覺得自己快要窒息，舌頭也要打結了。
又恍如籠罩在音樂般的旋律里，就這麼獃獃的也不知站了多久--一個或兩個鐘頭？直到她記起了自身的職責，才關上窗戶，拉起窗帘。
她一步一步向前走。
通過黑暗的房間，沒有用蠟燭，逕自上樓，走回自己的卧房。
她聽見安妮從隔壁房間走過來。
“把門鎖上，潘朵娜小姐，不要跟我爭。”
“當然了，安妮，就照你的吩咐！”
潘朵娜知道照安妮的話去做，一向比自作主張省事多了。
安妮帶上門，就站在門外等她。潘朵娜故意把鑰匙轉得很大聲，才聽到安妮回房間的腳步聲。
她空自躺着，無法入睡，仍在回味上校嘴唇貼着手的感覺。她把手放到枕頭上，擱了好一會兒，又把臉頰貼上去。
“明天，他就要走了，”她想，“我會記得他說過的每一句話，和他端詳我時的模樣。”
她沉沉入睡，醒來時，安妮已在房內拉窗帘了。
“我不得不吵醒你，潘朵娜小姐，”她說，“你知道有兩個大男人待在屋裏，那些閹雞又生不出蛋來！”
潘朵娜從床上坐起來；看見安妮裝扮好了。
“我可以到農莊弄點東西來！”潘朵娜說。
“我就知道你會這麼說，”安妮回答，“我早就叫亞當去了，不過他到現在還沒回來。我看他是要等天黑了才會回來。”
“我十分鐘就可以到那了。”潘朵娜一邊回答，一邊跳起來。
她梳洗一番，本想就穿上舊衣服，躊躇了一會兒，跑到母親的衣櫥前，找了一件母親才穿過一兩次的衣裳穿上。她不願意在上校認定自己美麗之後，第二天就破壞了印象。
她知道安妮一定會認為穿着這種衣服，在田間走過，實在怪異，但她也明白要在早餐之前趕回來路夠累的了，那還有時間換衣服。
天色尚早，太陽尚未完全升起，東方出現一絲曙光。潘朵娜提着大大的菜籃，踩着露水晶瑩的草地，穿過稻田，向前走去。
供應牛奶的那家農莊原來只供應梅爾山莊一家，但現在也和其他農莊一樣公開出租了。潘朵娜只能靠佃農租金過日。又因為農莊年久失修，佃農當然更不肯多付出什麼了。
農夫布萊斯的太太是個精神愉快的胖女人，她欣喜地迎接潘朵娜。
“潘克登小姐，我能幫您什麼忙嗎？”她又說，“您今兒個可真早啊！”
“我們昨晚有個客人，”潘朵娜答，“一位紳士的車子出了點意外，班傑明正在幫他修理輪子。”
“您一定得為他打點早餐羅？”布萊斯太太笑着說。
“如果你能給我點雞蛋什麼的，我會非常感激。安妮她晚把蛋用光了。”
“肚子餓着的男人，早餐可不能只吃個雞蛋啊！”布萊斯太太說，“我可以給你弄點自家腌的豬肉什麼的。”
“你太好了，布萊斯太太，我會把錢送過來的。”
“我可不做那種事，潘克登小姐，不過，請別告訴布萊斯，不然他會從租錢里扣出來。這年頭，不會有什麼地方比約克郡有更多手頭桔據的窮癟三了！”
她為自己的話格格笑出聲來。
潘朵娜相當滿意地打量着籃中的雞蛋、腌豬肉、火腿。她感慨的說：“真希望還能擁有這些農莊！”
布萊斯太太順着她的話說：“哎！是啊，以前不也過得好好的。男人天還沒亮就到田裏幹活兒…。”
“爸爸常誇說布萊斯先生是個難得的好農夫。”潘朵娜有禮的說。
“令尊是個十足的紳士，潘克登小姐，我還一直懷念着他呢！”
“我知道。”潘朵娜回答。
她感到布萊斯太太又要開始訴說父親生前的種種，都是她耳熟能詳的“長篇大論”，就迫不及待的提起籃子向她道別：“謝謝你啦，布萊斯太太，你真是個好人，我非常非常感激你。”
一面說著，一面望向梅爾山莊。
事實上，她比預定時間還晚一點才回到山莊。因為四處蔓生的荒草阻礙了她的行動，何況她又穿着媽媽的長禮服。
到最後她不得不繞遠一點的小路走回去，這樣行動還比較迅速些。
她要離開田間草地，就必須繞過籬笆，再穿過一排矮樹，才能走出去。
她在白樺樹下走着。樹蔭涼爽陰暗，路旁開遍淡紫色的風信子，就跟她眼睛的顏色一模一樣，沼地里的黃色櫻草花襯着明麗的紫蘿蘭，更顯嬌艷欲滴。要不是在趕路，她真會停下采幾朵。
就在小路盡頭，有個轉彎，也就是路途的終點了。
突然，她被眼前的景象震懾住了。
站在那兒的，正是上校。潘朵娜看到他垂着流蘇的漂亮馬靴上沾了不少花粉。
她一步一步走過去，感到自己的心一上一下地急劇跳動着。
由於緊張過度，她幾乎說不出話來。
“安妮告訴我在那兒會找到你。”上校說。
兩人就這樣獃獃凝視着。
“我肚子好餓，就想到來幫你拎東西。”
“謝謝…您，”潘朵娜說，“但是…其實…不重。”
她為自己古怪的腔調感到納悶。她的視線一和上校交會，就再也離不開了。
“我還得跟你說聲再見，”他說，“昨晚我忘了說。”
潘朵娜感到他的聲調也頗不平常。
此刻，除了他那雙深入她心靈深處的眼睛外，她什麼也顧不得了。
上校把籃子接過來，放在地上，然後一把摟住恍若身在夢中的潘朵娜。
“為了想你，我整夜都失眠了。”
說完，他的唇印上了她的。
潘朵娜有一忽兒的工夫，驚愕得不知所措。慢慢的，昨夜，他的唇印帶給她的感受又漸漸復蘇，逐漸強烈，仿如一道陽光滲入體內。
起先上校冰冷堅韌的嘴唇印在她柔軟無知的唇上，繼而兩片唇如漆似膝的揉和在一塊。她覺得自己彷彿與他溶成一體。
這感受那麼美妙，她幾乎以為他倆置身於遠離煩囂的樂土，充滿神奇美妙的仙境，屬於伊甸園的光輝。
上校緊緊的攫住她，她覺得自己的靈魂飛入他體內了。忽然，上校離開她，用古怪顫抖的腔調說：“這才是一個美好故事該有的結局吧！”
潘朵娜渾身都無法動彈，上校卻能從她的眼晴、面孔，體會到她全部的感受。
她本以為他會再吻地，但是，他卻唐突的說：“我們得回去了，我還得儘快趕路！”