第五章
勃迪沿着通道往前走,有力的步伐把教堂天花板橫樑上的灰塵都震了下來。幸好他在幾呎外停了下來,雙手背在身後,目光無禮地上下打量她。最後他凝視她的眼睛,等她開口。
她早已想好在這一刻該對他說什麼話。她打算先禮貌地自我介紹,然後請問他的名字。他一定會說他叫勃迪,但她會要求他回答幾個問題來證明身分,順便決定他是否值得信賴。
一等她鎮定下來,她就會開始發問。他的注視令她心慌意亂,腦中一片空白。
他很快就失去耐性。“你就是那個聲稱是我新娘的女人嗎?”
他氣憤的語氣令她臉紅。“是的。”
她的□ahref=mailto:實令他驚訝。“為什麼?”>實令他驚訝。“為什麼?”
“我說了謊。”
“顯然如此。”他不明白她為什麼如此緊張。他在進教堂前就把佩劍交給了狄良,她應該看得出來他不會傷害她。
“你一點也不老。”她脫口而出,然後露出微笑。“我聽說你很老,滿頭都是白髮。”接着她大笑起來,令勃迪認為她精神有問題。“我想我應該從頭來過。我是莉安小姐,很抱歉我說了謊,但我想不出別的辦法能使你大老遠跑來。”
他聳聳肩。“路途並不遠。”
“是嗎?”她訝異地問。“那你為什麼這麼久才趕到?我們在這教堂里等了好久。”
“我們?”他輕聲問。
“是的,守在門外的海氏兄弟和我。”
“你為什麼如此肯定我會來?”
“好奇心驅使你前來,對不對?”
一抹笑意使他的表情不再那麼嚴峻。“對,我想看看怎樣的女人膽敢如此放肆。”
“你是勃迪,我是說布領主,對不對?”
“沒錯,我是。”
如釋重負使她的臉色豁然開朗。要命,她比信差漢里形容的還要美,勃迪心想。
“我本來想問你幾個問題驗明正身,但看你一眼,我就知道你真的是勃迪。聽說你只要用眼睛一瞪就能使樹榦裂成兩半,從你對我橫眉豎眼的樣子看來,我相信你真有那個能耐。你令人望而生畏,但我猜你比誰都清楚,對不對?”
“找我有什麼事?”他面無表情地問。
“我想要......不,我需要你的幫助。我帶着一個無價之寶,需要你幫忙送它回家。”
“沒有英格蘭人可以幫你的忙嗎?”
“此事說來話長,領主。”
“那就長話短說。”他訝異自己竟然願意延長會面的時間。她的嗓音令他着迷,柔美中又帶點沙啞,性感一如她本人。擅於隱藏心事的他可以肯定她不知道她對他造成的影響。她微帶花香的女性氣息令他既着迷又興奮,他不得不壓抑靠近她的衝動。
“我相信你看了這個就會明白。”她從衣袖緩緩地抽出帶鞘的匕首,舉起來給他看。
他以閃電般的速度奪下她手中的匕首,抓住她受傷的手臂,猛地把她扯到面前。“它怎麼會在你手中?”他厲聲問。
“我可以解釋。但請先放開我,你弄痛了我。”
淚水在她眼中打轉。他立刻放開她並退後一步。“說。”他命令。
“匕首是我借來的。”接着她轉頭喊道:“亞力,你可以出來了。”
勃迪從未如此瀕臨失態。看到麥亞力跑向他時,他感到兩腿發軟,心跳如擂鼓。當亞力撲進他懷裏時,他驚訝得說不出話來,只能用發抖的雙手把他抱起來緊摟在懷裏。
小男孩摟住他的脖子。“我早就知道你會來,我告訴莉安你一定會幫我們。”
“亞力,你沒事吧?”他激動得聲音顫抖。他用探詢的眼神望向莉安,但她在看亞力,臉上掛着慈母般的溫柔笑容。
“答話,亞力。”她吩咐。
亞力點點頭。“我沒事,叔叔。莉安把我照顧得無微不至。食物不夠時,她就全部給我吃,然後自己繼續挨餓。她不讓任何人傷害我,即使是在那個人想對我動手時。”
勃迪聆聽亞力說話,眼睛卻望着莉安。等小男孩說完后他對莉安說:“你會告訴我事情的經過?”他以命令的語氣問。
她點頭同意。“會。”
“叔叔,他們把我裝在布袋裏,我好害怕,說不定還哭了。”亞力用認罪的語氣說。
“誰把你裝在布袋裏?”勃迪唐突地問。
“我不知道抓走我的人是誰,”亞力苦着臉回答。“我沒有看到他們的臉。”
“亞力,他沒有生你的氣。你去後面拿東西,讓我跟你叔叔私下談談。”莉安說。
勃迪輕輕放下亞力,看着他跑開。
“你願意幫我送他回家跟父母團聚嗎?”她問。
他轉向她。“我一定會送他回家。”
“我也是。”她堅持道。“我答應過亞力,我打算信守承諾,但我還有急事必須跟他父親說。我信任你,布領主,但不信任其他人。聽說有八個人跟你一起來,對嗎?”
“對。”
“我想在亞力出去前看看他們每一個人。”
“你想看他們?”他困惑地問。“你只需要知道他們是布氏人就行了。”
“我要先看看他們。”她重複。
亞力跑回勃迪身旁。“叔叔,你知道為什麼嗎?因為她看到叛徒了。”他迫不及待地報告。
“我們躲了好久,我睡著了,但莉安把他看得很清楚。他是個高地人。”
“亞力,你不該說出──”
“我忘了,”他打斷她的話。“但勃迪不會告訴任何人的。”
“我看到的那個人可能正要回到高地,我不打算冒任何險。”她說。
“你想看看那個人在不在我的士兵之中?”他的憤慨顯而易見。
她累得沒有心情安撫他的怒氣。“沒錯,領主。”
“你剛剛說過你信任我。”
“但那是因為我必須信任某人,而你是亞力的保護者,但我不打算信任其他人。亞力告訴我他認為在慶典上抓走他的有三個高地人。策劃綁架的主謀可能還有更多的同黨,亞力仍然有危險,所以我打算繼續保護他,直到他平安回到家。”
這時外面響起嘹亮的口哨聲。“我們得走了。”勃迪說。“我的手下等得不耐煩了,唐氏族人很快就會召集更多的士兵再到這裏來。”
“為什麼?”莉安大惑不解地問。
他露出微笑。“他們要來搶走你,那是我無法容忍的侮辱。”
“搶走我?”她吃驚地問。“他們為什麼要那樣做?”
他搖頭表示不願進一步解釋。“我雖然很想殺幾個唐氏人,但我必須先把你和亞力送達麥氏領它。我們現在就走。”
莉安抓住亞力不讓他衝出去。“等我確定沒有危險后你才可以出去。”
“讓我看看你的手臂。”勃迪突然說。
她眨眨眼。“為什麼?”
他沒有回答,而是直接抓住她的手,拉起她的衣袖。她的前臂纏着厚厚的繃帶,但他從她紅腫的手腕看出傷口已經受到感染,必須趕快醫治。“這是怎麼發生的?”
亞力擠到她身邊。“你不會告我的狀吧?”他憂心忡忡地低聲問。
勃迪假裝沒有聽到。莉安的傷是亞力造成的,他打算等跟亞力獨處時再問細節。
“我怎麼受傷的並不重要,領主。”
“叫我勃迪。”
“悉聽尊意。”她不明白他的臉色和聲音為什麼突然溫柔起來。
他捏住她的下巴把她的臉轉向一側,審視她臉頰上的傷痕。“這些瘀傷怎麼來的?”
“那個人用拳頭打她。”亞力脫口而出,慶幸叔叔的注意力離開莉安的手臂。他很慚愧自己割傷了她,希望勃迪叔叔永遠不會發現。“她的背也是青一塊紫一塊。”
“亞力,不要說了。”她推開勃迪的手。“我現在可以看你的士兵了嗎?”
“可以。”他回答。
她打算自己出去看那些士兵,但勃迪有別的想法。他尖銳響亮地吹聲口哨。門打開,八個士兵衝進來。莉安注意到他們每個人都必須低頭彎腰才能進門。布氏人都這麼高大嗎?
門開的那一剎那,莉安就把亞力拉到背後企圖保護他。她螳臂擋車的舉動對勃迪和他的士兵是一大侮辱,但勃迪努力不去生氣。高地人都知道布氏人對敵人毫不留情,但從不對婦孺動粗。但莉安來自英格蘭,不知者不罪,所以他原諒她的行為。
勃迪接過狄良奶給他的劍插回腰際的劍鞘里,幾個手下發愣的表情令他暗笑在心。他們顯然被莉安的美麗迷住了,因為他們個個都目不轉睛地盯着她看。但他的愉悅很快就變成不悅,他發現他討厭他們公然盯着她看。注視是一回事,痴獃地凝視則是另一回事。難道他們以前沒見過美女嗎?
亞力從莉安背後探頭出來,看到狄良時朝他揮揮手。狄良一個踉蹌撞上勞柏,勞柏立刻把他推回去。
莉安仔細打量每個人,勃迪則密切注意她的表情。“現在你安心了吧?”
“是的。”
“躲在女人背後的那個是不是麥家人?”狄良問,但他還沒有完全恢復鎮靜。“我發誓那小鬼長得跟麥亞力一模一樣。”
亞力立刻跑向狄良,在狄良把他高舉過頭時開心地大笑。“是她逼我躲的。”
“小鬼,我們以為你淹死了。”廉恩嘎聲道。
狄良放亞力坐在他臂膀上。亞力抱住他脖子,傾身對其他人宣佈。“我沒有淹死。”
八個士兵把亞力團團圍住,但其中幾個還在盯着莉安看。勃迪充滿佔有欲地靠近莉安一步,對最失態的廉恩和勞柏大皺眉頭,讓他們知道他的不悅。
“麥氏領地離這裏遠不遠?”莉安問。
“不遠。”勃迪回答。“勞柏,把她的包袱綁在你的馬上。”他抓着莉安的手開始往門口走。“狄良,你載亞力。”他在經過勞柏身邊時嘀咕。“沒見過漂亮女人呀?”
“沒見過這麼漂亮的。”勞柏回答。
狄良抱着亞力上前擋住領主的去路。“領主,你不介紹你的新娘給我們認識嗎?”
“這位是莉安小姐。”他說,然後把他的士兵介紹給她,但他說得太快,鄉音又重,所以她只記住其中一、兩個。
她頷首為禮。“很榮幸認識各位。”她以蓋爾語說,但不知道他們的笑容是讚賞還是嘲笑。她猶豫地繼續說:“謝謝各位幫助我送亞力回家。”看到他們都點了頭使她重拾信心。
“你是他的新娘嗎?”勞柏上前問。
“不是。”她紅着臉回答。
“但你說過你是。”厄倫提醒她。
“沒錯,但那只是使貴領主好奇前來的謊言。”她微笑道。
“說話算話。”廉恩說。其他人立刻附和。
“那是什麼意思?”她問。
“意思就是你是他的新娘。”狄良微笑道。
“現在不是討論這個的時候。”勃迪宣佈,拉着莉安往拴馬處走,毫不理會在門階邊等候的兩個英格蘭人。“你跟我共騎一匹馬。”
她掙脫他。“我得跟我的朋友道別。”
他還來不及阻止,她已跑向瓦鐸和亨利。勃迪聽不見她說什麼,但從那兩人的表情中看出他們很高興。看到她握住他們的手時,他走到她身邊說:“我們浪費太多時間了。”
她不理會他的暗示。“領主,這兩位是海瓦鐸和海亨利。若非他們勇敢相助,亞力和我絕對到不了這裏。”
勃迪不吭聲,但對海氏兄弟微微點個頭。他握住她的臂把她往後拉,強迫她放開海氏兄弟的手。“我們必須現在離開。”他以比較嚴厲的語氣命令。
她示意海氏兄弟稍候,推開勃迪的手,轉身跑向被狄良抱着的亞力。“亞力,去向幫助我們的瓦鐸和亨利道謝。”
亞力搖頭。“我不要。他們是英格蘭人,所以我不必道謝。高地人不喜歡英格蘭人。”
她壓抑脾氣。“狄良,我可以和亞力私下談談嗎?”
“遵命,夫人。”
亞力一被放下來就被莉安拉到樹林邊。她彎下腰在他耳邊說話,他扭來扭去地想逃開。
狄良轉向勃迪。“她在做做什麼?”
勃迪微笑。“提醒他注主主禮貌。”他瞥向海氏兄弟,然後長嘆一聲。“看來我也得注意一下我的禮貌。”
他走向海氏兄弟。瓦鐸和亨利害怕地後退,直到他命令他們停下來。狄良聽不見勃迪對他們說什麼,但看到他伸手從靴筒里抽出鑲嵌寶石的短劍遞給瓦鐸。瓦鐸目瞪口呆的表情幾乎跟狄良一模一樣。他看到瓦鐸企圖拒絕那份禮物,但沒有人能在爭執中贏布氏人。
把一切看在眼裏的莉安露出微笑。片刻后亞力也勉強地過去向兩個英格蘭人道謝。
莉安站在空地中央目送海氏兄弟離去。狄良把亞力抱上馬後轉向勃迪。“她有沒有告訴你她和亞力怎麼會在一起?”
勃迪翻身上馬。“還沒有。當務之急是帶她和亞力脫離唐氏的勢力範圍。等沒有後顧之憂時,我會要她說明一切。叫廉恩帶頭,勞柏殿後。北上前先去杜凱文家。”
“杜家離北上的路線好幾小時,到達那裏時太陽都要下山了。”狄良說。
“我知道。但凱文的妻子精於醫術,莉安的手臂需要醫治。”
他策馬奔向莉安,靠近時並未減速,而是彎腰將她攔腰抱上馬背。