第十章
莉安第二天睡醒時感到活力充沛。她梳洗完畢,穿上自己的衣裳。僕人昨晚就把她的衣裳洗好掛在壁爐前烘乾。她下樓跟茱麗和男孩們一起吃早餐。葛罕要求母親讓他帶亞力和邁可去操場看士兵操練,在她同意后,他們抓起木劍就往外跑。
“現在我們可以談話了。”茱麗說。“昨晚睡得好嗎?你起得很早,我還以為你至少會睡到中午。”
“我睡得很好。”莉安回答。“我想要早點起來,我今天就得離開。”
“這麼快?你要去哪裏?”
“跟雷西回家。”
茱麗睜大眼睛。“勃迪知道嗎?”
“我還沒有告訴他。你知道他在哪裏嗎?”
“勃迪、依恩和雷西都在馬廄里。不介意我跟你一起去吧?我想看看勃迪聽說你想跟雷西一起離開時的反應。”
“他為什麼要反對?他知道我的姊姊是費氏族人,我必須去辛氏領地找她。”
“跟雷西一起去。”
“你為什麼一副不敢置信的樣子?昨晚我告訴韋恩我今天要隨雷西回家時他也是這樣。他也問我勃迪知不知道我的計劃,真的很奇怪。”
“看來我得解釋一下。”茱麗說。“勃迪、依恩和雷西情同手足,對彼此忠心耿耿。但你在跟勃迪相處的這段時間裏一定注意到他的佔有欲有多麼強,布氏人都是如此。”
“你到底想告訴我什麼?”莉安問。
茱麗嘆口氣。“依恩和我剛結婚時,他很不喜歡雷西靠近我。”
“為什麼?他不信任雷西嗎?”
“他信任雷西,勃迪也是,但女人很容易為雷西喪失理智。你不能否認他很英俊。”
“對,但依恩和勃迪也很英俊。”
“依恩有點擔心,但在一段時間后他就冷靜下來,因為他知道我的心屬於他。勃迪不知道,所以他不會願意讓你跟雷西走。”
“我了解他,他不會從中作梗的。”莉安說。
“我昨晚說過勃迪和雷西去英格蘭尋找新娘的往事,但我沒有告訴你勃迪找到一個他認為可能合適的人選。”茱麗語帶遲疑,臉開始紅了起來。
“後來呢?”莉安追問。
“這個女人獻身給勃迪。”
“他們訂婚了?”
茱麗搖頭。“沒有,但她獻身給他。你懂我的意思吧?”
“你是說他們上了床?”莉安紅着臉,目瞪口呆地問。“他告訴你的?”
“天啊!當然不是。”茱麗笑道。“我纏了依恩整整半年,他才對我透露的。你千萬不可以讓他們知道我告訴你這段往事。”
“我保證不說。後來呢?勃迪是正人君子,他絕不會毀人清白后始亂終棄──”
“但她不是清白之身。她有過別的男人,其中一個正是雷西。”
“天啊!”莉安驚呼。
“小聲點,別讓僕人聽到。”
“他們兩個都跟她上了床?”
“對,但他們兩個在過了一段時間后才知道她在玩弄他們。”
莉安瞠目結舌。“難怪勃迪那麼討厭英格蘭人。他們得知真相時發生了什麼事?”
“他們兩個當然都不要她了。他們回到家鄉,發誓非高地女子不娶。”
“勃迪愛她嗎?”
“我懷疑。如果愛她,他一定會對雷西大發雷霆,但事實上他連氣都懶得生。”
“那雷西的反應呢?”
“處之泰然,他習慣了女人對他投懷送抱。現在你應該明白勃迪為什麼不會願意讓你跟雷西走。”
“但是你說過他信任雷西。”
“他擔心的是你。”茱麗直言不諱。“我說過,女人很容易為雷西喪失理智。”
“他擔心我會......天啊!”莉安叫道,然後笑了起來。“你錯了,茱麗。勃迪根本不會在乎。”
茱麗起立。“我們馬上就會知道。”
她們並肩走下山坡。三位領主在她們接近時都轉身面對她們。莉安注意到依恩的視線似乎無法離開他的妻子,婚姻生活顯然並未使他們的愛情褪色。
“莉安有話對你說。”茱麗宣佈。
“領主。”她開口。
“叫我依恩。”
她飛快點個頭。“依恩,首先我要謝謝你的親切熱忱。”
“我才應該謝謝你把我的兒子送回來,莉安。”
“她想要隨雷西回家,我認為她應該那樣做。”茱麗強調,,讓丈夫知道她支持莉安的計劃。“她想今天就走。”
“是嗎?”依恩回答,瞥向勃迪。
“雷西,你打算今天回家嗎?”
“是的。”他回答,她注意到他也瞥向勃迪。
“我知道找到背叛雷西的人對你有多重要。”
依恩括嘴。“他背叛了我們所有的人。”
“對。”她連忙同意,想趁自己還有勇氣時趕快說明立場。“我必須在收穫節前達成此行的目的,也就是說我的時間不多了。我得找到我的姊姊,由於她是費氏族人,而費氏現在是雷西的族人,所以我打算今天隨他回家和開始搜尋。我希望得到你們的配合。”說完后,她在腰際交抱雙臂,努力表現出很有自信的樣子。
“看來你心意已決,”依恩挖苦道。“我們早料到你想要去辛氏領地。”
“你害我白擔心了一場。”她低聲對茱麗說。
“好戲還在後頭。”茱麗低聲回答。
“雷西,你怎麼說?你願不願意今天帶莉安回家?”依恩問。
“如果那是莉安小姐的希望,我們可以立刻出發。”
“勃迪,你對莉安的計劃有何看法?”茱麗問。
莉安不給他時間回答。“勃迪要跟我一起走。”她脫口而出。
“是嗎?”勃迪平靜地問。
她突然心跳如擂鼓,呼吸加速,這才發覺自己驚慌失措,唯恐勃迪會離開她。天啊!她為什麼讓自己在短短几天內就變得對他如此依賴?她知道她不該把他扯進她的麻煩里來,但一想到他要離開她而去就令她受不了。
“布氏人和費氏人有仇,”茱麗低聲說。“我想你在強人所難。”
“她還沒有要求我做任何事。”勃迪說。
“茱麗,布氏人和費氏人沒有仇。”依恩澄清妻子的誤解。“他們只是不喜歡他們認為軟弱的人。”
“並不是每個人都能跟你們一樣強悍,勃迪。你們應該保護弱小,而不是欺壓他們。”莉安說。她看到三位領主相視而笑,顯然認為她很無知。“難道不該是那樣嗎?”
“當然不是那樣。”勃迪回答。“弱者無法在高地生存。”
依恩和雷西都點頭贊同。
“費氏人就像水蛭,”勃迪對雷西說。“他們會吸光辛氏人的血。他們喜歡被照顧,不想自己強壯起來。一旦你們的力量被榨乾,他們就會去投靠另一個富有同情心的領主。”
“你把同情心說的像是一種罪過。”莉安說。
“在這種情況下確實是。”
“雷西接任領主不久就以富有同情心出名,”依恩說。“所以費氏人才會找上他。”
“我也受不了四肢健全卻好吃懶做的人,但你們兩個誤會費氏人了。他們的士兵並不軟弱,只是缺乏訓練而已。”
三位領主繼續討論著,但東邊樹林的動靜引起莉安的注意。四個年輕女子站在一起望着三位領主。她們都在忙着整理儀容和格格嬌笑。莉安猜她們有話對麥領主說,但禮貌地在旁等待合適的時機。
“我們擔心的就是這樣,雷西。”依恩說。“你這是在養虎為患。”
“幸好依恩和我不會讓他們毀了你。”勃迪說。
“我自有分寸。”雷西專斷地說。“你們別插手。”
“你們認為莉安看到的叛徒有沒有可能是費氏人?”茱麗問。
“我也想到過那個可能性。”依恩回答。
茱麗望向勃迪。“如果這個叛徒聽說莉安能夠指認他,他一定會設法殺人滅口。亞力說抓走他的有三個人,由此可見這個叛徒還有同黨。”
“但他不知道我看到他,所以我不會有危險。”莉安說。
“除了你們三個以外,還有誰知道莉安看到叛徒的事?”茱麗問丈夫。
“派特知情,因為我不在時將由他來保護你和孩子們。狄良和韋恩也知道。雷西打算告訴他的衛隊長季廷。”他轉向雷西說:“事情結束前,派特不會讓邁可離開他的視線。”
“為什麼告訴你的衛隊長韋恩?”茱麗輕聲問。
依恩局促不安地瞥了莉安一眼。“那樣他才能整軍備戰。”
莉安渾身一僵。“你要進軍英格蘭?什麼時候?”
“當你告訴我們那三個英格蘭人的名字時。”勃迪回答。
她朝他靠近一步。“我們?這麼說來狄良也要整軍備戰。但是為什麼?”
“依恩是我的盟友,我是亞力的教父。我有責任代亞力討回公道。”
“但你還有一個理由,對不對?”雷西問。
勃迪緩緩點頭。“對,還有一個理由。”
“什麼理由?”茱麗問。勃迪搖頭表示他不願解釋。
莉安轉向雷西。“你也要你的衛隊長整軍備戰嗎?”雷西點頭。
她不敢置信地對她認為還有理智的人說:“茱麗,他們不可能是想要侵略英格蘭。”
“他們認為他們能。”茱麗回答。
“我們要對付的只是三個人,而不是整個英格蘭。”依恩說。
“但他們是三個有權有勢的男爵。”莉安說。“如果你們揮軍深入英格蘭,約翰國王一定會聽到風聲。你們這是在冒險對英格蘭宣戰。”
“你們的國王連我們到了英格蘭都不會知道。”勃迪說。“不會有人看見我們。”
“你以為你們能夠隱形嗎?”
“莉安,用不着冷嘲熱諷。”雷西說,露出在別的情況下會令她覺得魅力十足的笑容。
“我絕不會說出他們的名字,我會想別的辦法伸張正義。”
依恩皺眉。“莉安,你還能有什麼辦法?你只是一介女流──”
勃迪替她辯護道:“她堅強果斷又聰明,我真心相信她會有辦法打敗那些壞蛋。”
“謝謝。”
“我不是在讚美你,只是在陳述事實。”他反駁。“但我不能讓你剝奪我們的權利。”
“我主要的動機不是報復。”她說。“但你們的動機卻是,對不對?”
他聳聳肩。她不想再討論下去,於是轉向雷西說:“我在幾分鐘內就可以準備好。”
雷西點頭。“勃迪,你要跟我們一起走嗎?”
“你該直截了當問我,莉安。”
“勃迪,杜安妮治療我的手臂時,我聽你的話沒有發出半點聲音。”
“天啊!莉安。”他不耐煩地咕噥。“如果你希望我陪你去,那就趕快開口問,否則我要走了。”
“你要丟下我?”她低語,他的威脅令她驚駭。
他一副想要掐死她的樣子。“快問。”
“我不希望你認為我需要你......”
“你確實需要我。”
她退後一步,他進逼一步。她嘆口氣。“只不過是我跟你已經很熟了,我信任你。”
“我知道你信任我。”
“你為什麼要故意刁難?”
“因為我生性難纏。”
“沒錯。”雷西說。
其他人顯然都聽到她說的每句話了。她自覺像個獃子,問:“你願意陪我去嗎?”
“願意。”
“謝謝。”
勃迪用拇指抬起她的下巴。“我保證在你回家前都會陪着你,現在你可以放心了。”
無視於其他人的存在,他低頭親吻她。她還不及眨眼,那個吻就結束了,但她是被吻得心跳加速。一陣爆笑聲嚇了她一跳,她轉向笑聲來源,不敢置信地睜大了眼。樹林邊現在已經聚集了至少十二個年輕女子。
“麥領主,有不少年輕女子在等着跟你說話。”莉安說。
茱麗放聲而笑。“她們不是在等着跟我丈夫說話,他已經是死會了。”
“死會?”莉安問。
“有老婆了。”茱麗解釋。
“只要莉安在高地,她就是我的責任。”依恩說。“她救了我的兒子,所以我要充當她的監護人。”
“我也覺得對她有很大的責任。”雷西說。“要不是她,我的弟弟就會有危險,我也不會知道有人要造反對付我。”
依恩凝視着勃迪。“我不容許她的名聲遭抹黑。”
“意思是?”勃迪問。
“人們會說閑話的,”茱麗說。“我不希望莉安難過。”
“什麼樣的閑話?”莉安問。
“麥氏人當然不會,但其他人會說些很難聽的話。”茱麗避重就輕地回答,不想讓她的新朋友難堪。
“她是想告訴你會有流言說你是勃迪的情婦。”
“依恩,你非說得這麼露骨不可嗎?”茱麗嚷道。
“她必須了解。”
“已經有人說閑話了嗎?”莉安問。
依恩聳聳肩。
“那不是令人滿意的回答,她的名聲正遭到抹黑嗎?”勃迪憤慨地問。
莉安挺起胸膛。“我不在乎別人怎麼說我,我只需要對自己的良心和上帝負責。”
“但我在乎。”勃迪氣呼呼地說。“我不會讓任何人抹黑你。”
“嘴生在別人嘴上,你要怎麼阻止他們?”雷西問。
“對,你打算怎麼辦?”依恩說。
勃迪心裏只有一個可能的解決之道。他吐出口長氣。“娶她為妻吧,我猜。”
莉安倒抽口氣。“你猜錯了。”
沒有人理會她的抗議,包括茱麗在內。“有道理。”依恩說。
“對。”雷西附和。“勃迪視她為禁臠。昨晚不讓我靠近她,除非有他在她身邊。”
“他很清楚女人有你在身旁時很容易迷失自己。”依恩說。“還有你和勃迪去英格蘭找新娘的那個不幸事件,他可能到現在還耿耿於懷。”
“我才沒有。”勃迪粗聲惡氣地說。
他的朋友不理會他的反駁。雷西聳聳肩。“那是八年前的往事了,何況勃迪不會中意那麼容易移情別戀的女人。”
“所以你們兩個都沒有帶她回來。”
“我們兩個都不要她,她缺乏道德。”
“那是含蓄的說法。”依恩呵呵低笑。
勃迪一副恨不得宰了依恩和雷西的樣子,但他們兩個還是滿不在乎。
“這件往事另有隱情,對不對?”茱麗問。
沒有人回答。依恩朝她擠眉弄眼,她決定改天再設法套出詳情。
“昨晚她穿着布氏披風,勃迪。”雷西說。
“他堅持的,難怪人們要對她的身分說閑話。”依恩說。
“聽說你在晚會上當著麥氏全族的面吻她。”
勃迪聳聳肩。“不是全族,只有一些。”
“你想讓所有的人知道──”
勃迪打斷他的話。“沒錯。”
“他想讓所有的人知道什麼?”茱麗問,擔心地看了莉安一眼。
“莉安屬於他。”依恩解釋。
“這就是他在眾目睽睽之下吻她的原因。”雷西說。
可憐的莉安就像挨了一記悶棍,茱麗同情她,因為她知道她不了解高地人的直率作風。
“我相信那只是一個小小的友善之吻,就像表兄妹打招呼一樣。”
莉安拚命點頭,勃迪卻咕噥道:“才怪。”
茱麗輕嘆一聲,不得不放棄。結婚多年,她早就領教了高地男人的直率。他們要什麼就拿什麼,對女人也是如此。他們尊重女人,所以通常先結婚後上床,但在許下承諾后一定會信守終生。勃迪顯然想得到莉安,無論如何爭辯也改變不了他的決心。他會得到她,而他的兩個好友以戲謔讓他知道他們贊同這樁婚事,而且會儘力促成好事。
但他們沒有人考慮到莉安的感受,茱麗輕拍莉安的手表達同情,莉安一臉的惶惑。
“勃迪,你愛不愛莉安?”茱麗問。
緊接而來的是一片死寂。如果目光能殺人,她已經被碎屍萬段了,茱麗心想。勃迪顯然不喜歡被迫回答如此私人的問題。但茱麗沒有退讓,因為她必須為莉安着想。“回答我。”
“甜心,你不該問那個問題。”
“總得有人為莉安着想。”
“我們這就是在為莉安着想。”雷西說。
“勃迪顯然想要莉安。”依恩插嘴。
“那樣還不夠。”茱麗說。“你們忘了她是英格蘭人嗎?”
“她以前是英格蘭人。”依恩和雷西異口同聲地說。
茱麗露出惱怒之色。“雷西,你和勃迪不是發過誓非高地女子不娶嗎?”
“沒錯。”依恩說。“在英格蘭的那個不幸事件后──”
“別再把它稱為“不幸事件”了好才好?”勃迪要求。
“我們是發過那個誓,”雷西承認。“但勃迪顯然改變心意了。”
“我是在為她的名聲着想。”勃迪咕噥。
“那就離她遠一點。”茱麗建議。
“那不是可以接受的解決方法。”勃迪說。
“為什麼?”茱麗追問。
“因為他不想離她遠一點。”雷西說。
她決定換個方法。“勃迪,你有沒有告訢她跟布氏人一起生活會是什麼樣子?”
他聳聳肩。“我剛剛才決定娶她。”
“他說我會生不如死。”莉安嘎聲低語。她仍然不敢相信勃迪竟然霸道地擅自決定她的未來,但憤怒很快取代了震驚。她一直告訴自己他們隨時會哄堂大笑,然後告訴她他們是在開玩笑。
她知道到時她會有點失望。
“沒錯,她會生不如死。”勃迪說。
雷西捧腹大笑。“你還真坦白,我一點也不羨慕嘗試融入布氏生活的人。”
“我不會生不如死。”莉安嚷道。“你們知道為什麼嗎?”
他們好像沒聽到她的問題似的。依恩抓住她的第一句話發揮。“你們聽,她多麼樂觀。這是個好的開始。”
“拜託你們別開玩笑了好不好?”莉安決心結束這場荒謬的討論。
“我想他們不是在開玩笑。”茱麗靠近莉安低語。“如果你還沒有搞懂,我覺得我可能要解釋一下。”
莉安懊惱地用手指扒過頭髮。“解釋什麼?”她心煩意亂地問。
“他們從來不開玩笑,我相信勃迪真的打算娶你。”