第一章
冬至剛過，一個濕冷的下雨天，冷颼颼的寒風在窗外猖狂地呼嘯吹着。
“叮鈴鈴……”電話鈴聲在幽暗安靜的室內響起。
縮在床鋪上的一團棉被動了動，隨即又靜止下來。
“叮鈴鈴……”電話鈴聲持續響著。
可惡！到底是誰啊？
那團棉被漸漸地往床頭擺電話的方向蠕動，一隻手慢慢地從棉被中伸出來，在床頭柜上東摸西摸一陣，終於拿起話筒。
“喂？”慵懶的聲音帶著一絲被打擾的不滿。
“小婉，你還在睡覺？”朱羽珊的聲音從電話中傳來。“你不會從早上一直睡到現在吧？”
“姊，現在幾點了？”朱婉璇含糊地問道。
“已經下午一點啦！你這小懶蟲！”朱羽珊忍不住在電話另一端猛搖頭。
由於雙親早逝，她們姊妹倆一直是相依為命地住在父母留下的唯一一棟房子裏。早上出門上班前，朱羽珊還特地替妹妹準備了一份早餐，看來她可能動都沒動。
“有什麼關係？”朱婉璇再度倒回柔軟的床鋪上，伸了個懶腰。“反正我現在是失業中，睡死都沒人管。”
哼！說到失業，就令她想起她那個該死的“前任”老闆。
研究所畢業之後，她任職於某家知名的廣告公司，想她工作認真、智計百出、創意豐富，不知替公司接下多少大案子，好不容易終於爬上副理的位置，但結果呢？
狡死，走狗烹……古人說的話一點也沒錯！
她只不過是比較不懂得巴結上司，結果就在完全沒有預料到的情況下，上頭隨便扔下一句“我們公司需要刪減人事成本”，就把她資遣了，連資遣費也少的可憐。
昨天她回公司收拾東西時，協理竟然還假惺惺地跑來慰問，說她是公司傑出的行銷人才，很遺憾要她離開。
她的確是人才，這一點她有絕對的自信，唯一可惜的，就是她只會做事，卻不太會拍馬屁。
“小婉，為了紓解你心中的怨氣，我特別打電話來告訴你一個好消息。”朱羽珊聽出她語氣中的不平，連忙說道。
“什麼好消息？”朱婉璇懶懶地問。
“記不記得我上次帶給你吃的那個草莓泡芙？你很喜歡的那一個？”
“記得！記得！”一反剛才的意興闌珊，朱婉璇坐直身子，直點頭。“怎麼樣？”
“我跟同事問到那家店的地址了，聽說他們還有下午茶套餐，一杯咖啡加一塊泡芙或蛋糕才一百元。”朱羽珊慢條斯理地說道，等待妹妹的反應。
朱婉璇並沒有讓她失望。
“真的！”她從床上跳起來，興奮地問道:
“姊，快告訴我地址，我待在家裏也是閑著，等會兒正好去報到！”
她這人平日沒有什麼特別的嗜好，唯一的嗜好就是“吃”。
不管是中式、西式，天上飛的、地上爬的或海里游的……只要是美食，她都愛。
而她得天獨厚的地方，就是怎麼吃也不會胖，吃遍大街小巷、山珍海味，身材卻仍是高高瘦瘦的，常令朱羽珊羨慕不已，甚至一度還懷疑她是不是肚子裏有蟯蟲。
“小婉，你準備好，我要說嘍……”朱羽珊念出一串地址。“記好了嗎？”
“記好了！”呵呵……要她背書或許不行，但說到記店名和地址，可是她拿手的。
“心情好些沒？”朱羽珊微笑地問道。
“心情？”朱婉璇滿腦子都是草莓泡芙，一時會意不過來。“好……好得不得了。姊，我一定會幫你帶塊草莓泡芙回來，你繼續上班吧！拜！”
朱羽珊聽著電話掛斷後的“嘟嘟”聲，露出一抹無可奈何的笑。這丫頭真現實，有泡芙就不要老姊了！
她掛上電話，微笑地繼續手邊的工作。
小婉從小就是如此單純，即使只是簡簡單單的事物，也能讓她拾回她的好心情。
屋內，輕快的小調從浴室中傳出。
很難想像，只是為了一塊草莓泡芙，一個五分鐘前還死氣沉沉地縮在被窩裏的人，竟然轉眼間就變得充滿活力……
或許，這算是她的優點吧！
從小到大，無論她的心情多麼不好，只要一遇上好吃的東西，立刻都被拋到腦後，二十多年來，沒有例外。
朱婉璇很快地梳洗完畢，隨手抓件毛衣和牛仔褲套上后，便匆匆下樓。
不算小的雨珠從灰色的天空綿密地灑下，外頭濕冷的天氣令她打了個寒顫，但是……去買泡芙的決心並沒有被寒風和雨水所阻止。
朱婉璇興沖沖地套上雨衣、戴好安全帽，騎上她的紫紅色小綿羊，勇敢地沖入雨陣之中。
草莓泡芙……我來了！
我一定要吃到你，以安慰我飽受創傷的心靈……
“總編，我們這期還差一篇點心繫列的報導，怎麼辦？”一名女孩匆匆走進總編輯的辦公室，語氣着急地說。
喬爾諼的視線離開眼前的文案，推推鼻樑上的無框眼鏡，望向女孩。
他有着非常俊俏的五官，唇紅齒白、鼻樑高挺，漂亮的雙眼皮更突顯了他深邃迷人可比廣告明星的眸子，出色的娃娃臉讓人猜不透他的年齡。
幾年前，喬爾諼拋下電子新貴的高薪工作，順從自己的興趣，創辦了一本專寫美食報導的雜誌“花樣美食雜誌”。
或許因為是自己的興趣，他工作起來特別有幹勁，短短几年間，“花樣美食雜誌”已成為家喻戶曉的刊物，各大便利商店都可以見到它的蹤影。
“怎麼會這樣，那篇報導是誰負責的？”搞什麼，下星期就要出刊了，現在稿子還不齊？
“是瑞萍，她上周請產假。”
“喔，我想起來了！”喬爾諼露出恍然大悟的表情，隨即，烏亮的黑眸賊賊地轉了個圈，“心懷不軌”地笑道︰“文文，那一切就拜託你啦！”
“什麼拜託我！”文文立刻大喊道。“我手上還有兩篇報導耶！總編，你忍心害我這個正值青春的少女過勞死？”
如果她自己就可以搞定，那還來找他幹麼？
“那……還有誰可以接下這篇報導？”喬爾諼的娃娃臉上出現了非常非常無辜的表情。
唉！又來了！文文在心中暗嘆。
喬爾諼是個很好的老闆，有點自戀、有點搞笑，又擁有驚人的才華與能力，而且從來都不端上司的架子，對待同仁就像對朋友一樣。
但是，他每次都利用他的“美色”別人替他作牛作馬。
尤其只要他眨巴著那雙靈活漂亮的大眼睛，眾家娘子軍都紛紛落馬，甘心聽他差遣。
不！這次她絕對不妥協！
文文很堅定地看着喬爾諼，說道:“總編，我們總共只有八個人，過年的那一期又有年節專刊，大家都已經忙得人仰馬翻，連睡覺的時間都不夠，除了你之外，已經沒有更好的人選了。”
他的完稿速度最快，而且……最閑，理所當然榮登最佳人選。
“我？”喬爾諼伸出食指指著自己的鼻尖，做出誇張的懷疑表情。“可……我是總編耶！”
“是啊！所以你才能在短短的兩天之內寫完一篇報導。”文文開始往門口撤退。“好啦！我還有工作要忙，你加油！”她很快地走出辦公室，還順手把門給帶上，深怕他追出來。
喬爾諼愣愣地看着門被關上，無奈地朝額頭呼口氣，把散落下來的幾綹髮絲吹上去。
沒想到他的美男計竟然失效……
文文實在是太傷他的心了，不想接這篇報導就不接嘛！做什麼跑得跟見鬼一樣？他有那麼恐怖嗎？
喬爾諼無趣地抓抓頭髮，視線望向窗外。
該寫什麼呢？那麼短的時間之內要他變出一篇報導，這些人有沒有良心啊？
忽然，一抹模糊的印象閃過腦海，他記得有家店做的日式泡芙不錯，上回本來要寫的，卻被別的報導給擠走，不如就寫它吧！
轉身移到左手邊的檔案櫃前，喬爾諼東翻西找，拿出一本專門裝廢棄照片的檔案夾。
有了，就是這些！
他仔細地從那堆廢棄照片中挑出幾張完好的相片，上頭照的正是那家店的門面、室內裝潢，以及店裏出了名的草莓泡芙。
把攤了一桌的文案收拾收拾，拿起掛在椅背的外套穿上，喬爾諼很認命地準備出門尋找報導的素材。
真是的！總編應該是坐在後方運籌帷幄的，哪有叫司令官去前方衝鋒陷陣的道理？
他一邊暗自嘀咕，一邊走到放在角落的立鏡前面，整理儀容兼顧影自憐一番。對鏡中的自己笑一笑之後，喬爾諼步伐輕快地走出雜誌社面積不大的辦公室。
也不過就是篇報導而已嘛！難不倒他。只要過去買塊泡芙回來嘗嘗，他有信心，明天就可以生出一篇報導來！
按著腦海中的地址，朱婉璇減緩車速，神色興奮地在街頭左右觀望着，忽然眼睛一亮。
在那裏！一家頗有歐洲小鎮風格的小店就在眼前，木製的招牌正在前方跟她招手。
紫色小綿羊很快地在店門口停妥，正當她跳下摩托車，準備脫下安全帽時，不經意地看見一位帥哥撐著傘，從街道的另一端往她這裏走來。
朱婉璇手上解開安全帽的動作稍緩，好奇的目光在走來的帥哥身上打了兩個轉。
他大約一百八十公分、七十公斤，身材標準，沒過肥、但也不至於瘦得像排骨。
長長的睫毛、大大的眼睛、挺挺的鼻子，唇紅齒白再加上娃娃臉，少女殺手的必備條件都給他生齊了。
看到這樣的帥哥，讓她心情大好。
品嘗美食和欣賞俊男，是她生平最愛的兩種享受。美食可口誘人、俊男賞心悅目，具有讓人平衡身心、紓解壓力的功效，而且還有益健康。
看來忍痛鑽出床上溫暖的被窩，冒雨出門是正確的決定。
“叮叮咚咚……”
真巧，原來他也是要來這家店。
她看着那位帥哥推門走進她面前的點心店，門口掛著的風鈴發出悅耳的聲響。朱婉璇匆匆脫下安全帽和雨衣，緊接着往店內走去。
室內溫暖乾燥的空氣，以及麵包點心、咖啡散發的香氣撲鼻而來，讓她有種幸福的感覺。
“歡迎光臨。”她一進門，櫃枱的小姐招呼道。
朱婉璇面帶微笑，朝櫃枱看去，那位帥哥也在櫃枱前。
不過，當朱婉璇看清楚他正在做什麼時，臉上甜美的笑容立刻僵住。
他正彎腰把最後一塊草莓泡芙從冷藏櫃夾到他的餐盤內！
此時，什麼少女殺手、賞心悅目的條件，統統給她拋至腦後，朱婉璇指控的眼神射向他。
喬爾諼感覺有一道目光殺氣騰騰地射來。
他直起身子，朝目光的來源看去，只見一名身材修長的年輕女子，正怨恨地瞪着他……更正確地說，是瞪他手中餐盤內的泡芙。
那不是剛才在門口打量他的女人嗎？
被女人行注目禮對他來說已經是家常便飯，所以他並沒有特別在意她。只是他可以確定，她幾分鐘前看他時，眼中有着欣賞。
怎麼這會兒變臉啦？他又沒對她做什麼！
這時仔細一看，他才發現她很漂亮，有一張秀氣的鵝蛋臉，粉嫩的肌膚看來吹彈可破。
明亮上揚的鳳眼，現在正閃著不善的光芒，粉紅色的櫻桃小口也抿成一條線。或許是因為外頭下雨的關係，她俏麗的微鬈短髮還有些許潮濕，隨性地垂落在額前，顯得格外動人。
她是那種會讓人想上前搭訕的美女……如果她的眼神不是那麼恐怖的話。
喬爾諼正一頭霧水時，櫃枱小姐見朱婉璇站在那兒不動，於是問道:“小姐，請問你要買什麼？”
“請問你們還有沒有草莓泡芙？”她問著櫃枱的小姐，眼睛卻一眨也不眨地盯着喬爾諼手上的泡芙。
“小姐，很抱歉，這位先生手上拿的是最後一個了。”櫃枱小姐語帶歉意地說。
原來如此……
喬爾諼忍不住揚起唇。難怪她會突然對他那麼不友善，原來是因為他搶先買走了她要的東西。
內心不禁有些得意，他迎上她的視線，故意露出一抹可以氣死人的無辜笑容。
“先生，是我先到門口的！”朱婉璇不甘心地說道。他的那抹笑，頗有火上加油的效果。
“但是是我先拿到的。”喬爾諼漫不經心地聳聳肩，逕自把泡芙拿給櫃枱小姐結帳。
就算他想讓給她也沒辦法，他明天還得靠這個草莓泡芙寫出一篇報導哪！
這人真是沒風度！連禮讓女性的道理都不懂，八成找不到女朋友！
朱婉璇在心中暗罵，恨恨地看着那塊草莓泡芙被裝入透明盒子內，再放入紙袋中，遞給那個臭男人。
“小姐……”經過她身邊時，喬爾諼突然開口叫她。
“什麼事？”朱婉璇擠出微笑，以為他良心發現，終於決定要把泡芙讓給她。
“假如你剛才在外面沒有一直看着我，先進來店裏的話，現在扼腕的就會是我了！”他用他迷人的聲音說道，然後促狹地對她眨眨眼，滿意地看着朱婉璇的眸中閃現怒火。
嘻嘻！這女孩真有趣。
通常，他不會那麼無聊地去和陌生人鬥嘴，可是這個女孩不友善的態度卻令他體內好捉弄人的因子蠢蠢欲動。
反正他們不認識，以後也不會再見面，開個玩笑無傷大雅嘛！
喬爾諼拿着草莓泡芙，悠哉地推門而出。
朱婉璇驚詫地站在原地，努力壓下跺腳的衝動，憤怒的眼神幾乎要把他的寬闊背脊燒出兩個洞。
什麼玩意兒，竟然敢嘲笑我？本姑娘看你，是你的福分！
“哼！”她不悅地輕哼了一聲，轉身到門口拿起餐盤和麵包夾。
反正來都來了，其他的點心看起來也挺可口，乾脆買一點回家讓自己消消氣。
朱婉璇把注意力放到柜子上一盤盤香噴噴的麵包上，試圖平復自己心中的怒氣。
算了！算了！何必為那種人生氣，她明天再來買不就成了？
不然，她那些氣死的細胞誰來賠啊？
朱婉璇夾起一塊鮪魚可頌到盤子裏。
不過想是那麼想，他方才離開時那種得意的捉弄眼神，讓她實在咽不下這口氣。哼！那個臭男人，以後最好別再讓她遇到，否則……她一定給他難看！
喬爾諼三步並作兩步地迅速回到雜誌社。
“總編，你跑到哪裏去了啊？”文文見到他進來，問道。
“還說！要不是你臨時丟了個工作給我，我也不用冒雨去尋找報導的材料。”喬爾諼一邊往自己的工作室走、一邊說道。
“你已經想好要寫什麼了？”文文不敢置信地瞠大眼睛。
其他的同事為了想報導的主題忙得不可開交，有的出去採訪、有的忙着拍照，就連她自己也是為了“看家”才留在辦公室，不然也得去銀行匯款給印刷廠。
結果，喬爾諼才出去轉一圈，就已經知道要寫什麼了？這樣的效率未免也太快了些！
“當然！想我才高八斗、天縱英才……”他得意的自我稱許消失在關起的門后。
“等等！”文文跟在他身後跑進工作間。“你出去時有個人打電話來找你，說是你的新房東。”
喬爾諼脫下外套，將外套掛回椅背，才轉身說道:“他有沒有留下電話？”
“有。”文文把手中的便條紙遞給他。“你要搬新家啊？你不是跟你父母一起住嗎？”
“是啊！不過我爸媽移民去澳洲了，決定把現在這棟房子賣掉，我只好可憐地另尋住處。”
事實上，是他遊說他父母將房子賣掉的。他一個人在台北，哪需要住四、五十坪的房子？光打掃起來就夠頭疼的了。
所以他才想自己找間二十坪的小公寓住住，賣房子的錢也可以做為他父母在澳洲的生活費。
“原來是這樣，那你搬家的時候要不要幫忙？我可以找其他同事一起去幫你。”文文好心地問，好歹同事一場，偶爾幫點小忙也是應該。
“多謝好意。不過我孤家寡人一個，也沒什麼東西好搬，自己來就行了。”喬爾諼坐回位置上，拿起話筒準備和房東聯絡。
“那你忙，我先出去啦！”文文說完，轉身離開。
喬爾諼跟房東聯絡，確定了租下小公寓的事後，打開紙袋，拿出裝著草莓泡芙的透明盒子。
看看手腕上的表，下午三點半，正好是下午茶的時刻。
打開盒子，他先用食指刮取一些沾在盒子邊緣的粉紅色奶油餡，送入口中。
嗯……還是如同記憶中那麼的美味，這令他想起在點心店遇到的那名女子。
她恐怕到現在還在生他的氣吧！
他抓起泡芙，咬下第一口。
在看似乏味的生活中，其實還是有有趣的地方，決定去買泡芙的時候，他完全沒想到會遇上這種趣事。
買到最後一塊泡芙，已經是很巧了；碰上另一個也想買泡芙的人，更是巧合中的巧合。
泡芙鬆軟的外皮入口即化，綿密香濃的內餡搭配着新鮮的草莓，讓喬爾諼的味蕾感到無比的滿足。
誰說嗜吃甜食是女人的專利？
換作他是那個女的，沒買到如此美味的泡芙，大概也會覺得懊惱不已。
吞下最後一口泡芙之後，他心滿意足地嘆了口氣，擦了擦嘴角和手指，喬爾諼打開電腦，開始寫那篇點心繫列的報導。
美食，就是要在剛入口、記憶鮮明時記錄下來，才能保持它最原始的美味。