第一章
一望無垠的大草原上，室韋族部落的營帳散落其中，炊煙從每營帳冉冉升起。
緩緩沒入地平線的巨大火球，將草原染成一片金紅，部落里的人們紛紛從四面八方趕着牛羊歸來。
愛好和平、與世無爭的室韋族，為了躲避契丹人的強取豪奪不久前才從西北方遷來這塊水源地。
遠遠地，一男一女兩位騎士背對着餘暉，朝部落前進。
“公主，您回來啦！”一位正在趕羊進柵欄的大叔抬頭瞧見他們，忙站直身子招呼道。
那名被稱為“公主”的女孩朝大叔微笑招手。
她擁有一雙明亮杏眼，濃密的黑色睫毛，扭挺的鼻樑和如玫瑰花瓣的唇，塞外民族的深刻輪廓，在她小巧臉蛋上展現出極致的美麗。
她就是室韋族酋長的獨生女兒，淳于薇。
而在她身邊的魁梧男子，英俊挺拔，器宇軒昂，沒有人知道他的背景來歷，只知道他身負武藝，因為迷路於大草原中，所以誤闖入他們部落。
他自稱易軒，無家無室，浪跡天涯。
室韋族酋長見他似乎無害，便邀請他在停留於大草原的日子裏，加入他們的部落。
算算……也有好些日子了。
不知道從什麼時候開始，淳于薇和易軒總是成雙成對地出現，部落里的人們已經開始期待聽見他們的好消息。當然，也有許多族內的小夥子垂頭喪氣。
畢竟，淳于薇不但是酋長的女兒，更是全族中最美麗的女孩。
“軒，你要不要過來和我爹一起喝酒？我聞到帳內有烤小羊的香味。”當兩人騎到酋長營帳前，淳于薇勒馬問道，明眸之中儘是少女的愛戀。
“今天不了。”易軒抬手撫過她的臉頰，某種難解的情緒在他眸中一閃而過。隨即，他露出溫柔的笑，輕聲說道：“今晚我們老地方見，好嗎？”
淳于薇俏臉驀地一紅，心跳加速。他從來沒有在夜裏找過她，這回……不知道是為了什麼？
雖然腦中在胡思亂想，她還是點點頭。
“不問我為什麼要約你？”易軒微笑地瞅着她。
這下她的臉更紅了，佯怒地捶他一下。“去就去，有什麼好問的？難道我怕你啊！”說罷，她翻身下馬，朝他做個鬼臉，然後頭也不回地奔入帳內。
等淳于薇的身影門人帳簾內，易軒輕輕呼出一口氣，替她把馬兒牽回馬廄，然後往部落的另一個方向走去。
愛上淳于薇，並不在他的計劃之內，如今，他得作個抉擇才行。
***
今夜的月亮格外明亮，草地上泛着一層銀光。
室韋族部落紮營的這塊綠洲水源充沛，距離部落不遠處，還有一潭清泉。
易軒坐在潭邊的大石上，遙望着部落，神情若有所思。
他其實根本不是什麼天涯浪人，而是當今中原天子最疼愛的么兒，之所以來到大草原，是奉他父王之命，前來設法取得室韋族所擁有的不死葯秘方。
然而，打從他奉命混入室韋族，至今也將近半年了，卻從未聽聞任何有關不死葯的傳說。反倒是室韋族人民對待他的親切熱情，讓他無法再繼續欺騙他們。
尤其，他又愛上了室韋族最美麗的薔薇。
前些日子，他接獲父王的信函，信上說其他皇子也將加人尋求不死葯的行列，而且誰先尋得不死葯，父王便立誰為太子。
一邊是父王的催促，另一邊是對室韋族的友誼和對浮於藏的愛戀，幾乎把他撕扯成兩半。
此時，前方傳來的腳步聲拉回他的注意力。
“薇薇。”他跳下大石，出聲喊她。
“等很久了？”淳于薇一蹦一跳地來到他面前，蜻蜒點水地在他唇上印下一吻。
“等你，再久也值得。”他將她攬入懷中，吸嗅她獨特的少女幽香。
易軒拉着淳于薇躍上他方才坐的那塊大石，讓她坐在自己的大腿上，雙臂將她環繞在胸前。
淳于薇柔順地將頭靠在他懷中，心頭漾滿幸福。
“該極……”兩人相擁一陣后，易軒開口，嗓音出奇的沙啞。
“什麼事？”淳于薇似乎感受得到他的異樣，抬頭看他。
“我……”他清清喉嚨，眼神移開片刻后，才定定地注視她。“我該離開了。”
話一出口，他便感到胸前的嬌軀登時僵硬起來。
易軒不舍地輕撫她突然蒼白的臉頰。
如果可以，他也不願離開她，但是，他必須先回京城稟告父王根本沒有不死葯這種東西，然後再以中原皇子的身份前來提親。
“為什麼？”淳于薇覺得胸口一陣翻攪，茫然地問。
難道，他並不愛她？
她忽地轉身，與他面對面。“你不是說要和我共度餘生，疼我一輩子嗎？”明亮的杏眼佈滿淚水。
“薇薇，別那樣看我，那會讓我心碎。”易軒拭去她的淚水，擁緊她。“我沒有要離開你，只是必須去處理一些事情，然後才能風風光光地娶你進門。”
“真的！”淳于薇抬起淚眼，尋求保證。
“你不信我？”易軒挑起眉，收緊雙臂，俯首將額頭抵在她光滑的額前。
“信，當然信。”淳于薇忙點頭，藕臂環上他強壯的頸項。“你會去很久嗎？”
“我儘快回來。”易軒承諾道。
看着她梨花帶淚的嬌俏模樣，他忍不住俯下頭，狠狠地吻住她，溫濡的唇在她的唇瓣上輾轉吸吮。
淳于薇熱情地回應他的吻，微啟雙唇，迎接他悄悄竄入的舌尖，喉間發出細細的嬌喘。
“天！薇薇！”易軒的雙掌困住她纖細的腰身，黑眸中浮現深沉的慾望。她在他身上像只貓兒般忘情的蠕動，幾乎將他逼瘋。“別折磨我。”
淳于薇仍是緊貼着他，眼神嫵媚，俏臉緋紅。那模樣，足以讓任何正常男人燃燒。“軒？”她的小手在他的胸膛不安分地流連，柔軟的唇瓣輕啄他的下領。
易軒努力剋制自己的慾念，身軀緊繃得微微發抖。“薇薇，一個男人的自制力是有限的。你再玩下去，後果可要自行負責。”他從齒縫中擠出話來。
淳于薇轉過嬌軀，將修長的雙腿跨跪在他身體的兩側，雙眸與他平視。這樣的姿勢，暖昧而親眼。
“軒，我是不是你認定的妻子？”她認真地問道。
“當然。”他肯定地回答。
淳于薇柔柔地笑了。
她傾身將唇貼靠在他耳邊，吐氣如蘭地說：“那麼，在你離開前，我要把自己給你。”
他們室韋族女子不若漢人女子壓抑保守，對自己的愛人，她們會毫無保留地獻上靈魂。
“薇薇！”易軒強壯的身軀一震，深幽的黑眸鎖住她。“你可知你在說什麼？”他粗嘎地問。
“我知道。”淳于薇主動吻上他的唇，用行動來證明她很清楚自己在幹什麼。
易軒僵硬地任她親吻。
驀地，他發出一聲低吼，手臂一托，輕易地將她的嬌軀平放於大石上，接着身體復上她柔軟的纖軀，手臂進在她臉蛋的兩側。
熱情的吻不斷落在淳于薇的唇瓣、耳際、頸項……不知不覺間，淳于薇的上衣已被解開，只剩一件小兜裹住她姣好的軀體。
“我本想等到新婚夜的……薇薇，你確定嗎？”易軒氣息粗重地問，黑眸盛滿情慾。
“我確定，非常確定。”淳于薇的嬌軀因為他的挑逗而微微發顫，她把臉埋在他的肩窩聲細如蚊地說。
易軒深深地吻住她的唇，舌尖與她的相纏。當他輕輕拉下她身上的小兜時，在她耳邊承諾道：“薇薇，這一生，我絕不負你。”
在月光溫柔的包裹下，兩具熱情的軀體緊緊相連，易軒引導着淳于薇進入情慾的世界，展開一段抵死纏綿。
雲雨稍歇，淳于薇偷懶地靠在易軒赤裸的胸前，嬌軀仍殘留着誘人的嫣紅。
易軒吻了吻她被汗浸濕的髮際，從腰間拿出一塊溫潤的羊脂白玉。
“薇薇，這給你戴上。”不等淳于薇伸手來接，他逕自將玉佩套進她優美的頸項。
“這是什麼？”她垂首拿起垂落在她胸前的美玉仔細端詳，上頭仍帶有他的體溫。“這不是和闐白玉嗎？這種上等玉質，是專門進貢給中原皇帝的，你怎麼會有？”她困惑地揚起秀眉看他。
“你就要成為我的妻子了，這玉是我家傳之物，二十年來一直佩掛在我身上，現下，我把它交給你，當我不在你身邊時，讓它代替我陪着你。”
易軒的目光自玉佩移回淳于薇的臉龐，深達的黑眸攫住她的雙眼，低沉的聲音引起她心中一陣悸動。
“相信我，我會呵護你一輩子。”
“嗯。”她用力點點頭，淚珠不聽話地凝聚在眼眶中。
天邊彎月的銀輝如咒語般涵落在清澈的水潭上，兩道相偎的影子許下終生的承諾。
***
翌日，易軒向室韋族酋長告辭。
他突如其來的離去，令大家有些吃驚。
“為什麼要走？我以為你和薇兒……”室韋族酋長看看女兒，又看看易軒。
難道，是小兩口吵架了！可看來又不不像。
“酋長，我處理完該做的事，就立刻回來向您提親。”易軒說完，深情地看了淳于薇一眼。
淳于稅想起昨夜的熱情，俏臉微紅，避開他的目光。
室韋族酋長聞言，露出豪爽的笑容。“好，我早看你這小子很對眼，夠資格當我的女婿。來，自己去挑選一匹喜愛的馬，就當是我送你的禮物。”
“多謝酋長。”易軒抱拳道謝。
“我送你一程。”淳于薇很自然地牽起他的手，和他一起到馬房。
“我把‘月光’送給你，好不好？”她指着一匹通體雪白的馬兒說道。
“薇薇……”易軒心下感動。
他知道“月光”是淳于薇的愛駒，不但可日行千里，且具靈性，是一匹不可多得的良駒。她父親好不容易才從更西方的遙遠國度買來，作為她的生日禮物。
“收下它。我沒有羊脂白玉可以送你，就把它當成是我們的定情物。”淳于薇把“月光”牽出馬廄，將韁繩塞到他手中。
“不久之後，我會騎着它回來娶你。”易軒俐落地翻身上馬，然後俯身在淳于薇唇上印下深深的一吻。
“薇薇，等我。”說罷，他猛夾馬腹，馬兒邁步疾奔。
淳于薇凝視着他愈來愈遠的身影，一滴淚珠悄悄滑落臉頰。她伸手抹去淚滴，輕喃道：”我等你。”
然而，就在易軒離開的第十天，災禍毫無預警地降臨。
傍晚時分，一隊手持兵器的人馬闖進他們的部落，逢人便抓，若敢反抗，格殺勿論。
當時，淳于薇正巧坐在她和易軒纏綿的大石上發獃，自從易軒離開后，那裏成了她最常待的地方。
她一個人待了好一會兒，直至嗅到不尋常的燒焦味時，才發覺情況不對，連忙站起往部落望去。只見一群凶神惡煞在她的部落四處放火，許多老弱婦孺已經被他們抓至廣場的中央。
淳于薇俏臉發白，腦中唯一出現的念頭，就是要趕緊回去和大家在一起。
不過她才往前路沒幾步，就被幾個逃出來的族人給攔住。“公主．快逃！”
“不行，這是怎麼回事？我爹呢？”淳于獲看見他們身上處處是傷，心中更是急得不得了。
“公主，你回去也只是送死，快走！”幾個人不由分說，硬是將她往小潭方向拖去。“他們目前似乎沒有殺人的打算，只要不反抗，都不會有生命危險，公主請別擔心，快走吧！”
淳于薇縱使想反對也沒有機會，她的族人們將她抓得緊緊的，就怕她做傻事。
“好吧！前面的水潭中，有一個隱密的洞窟，我們可以先藏身在那。”
淳于薇算是接受了他們的勸告，率先引領族人們到她所說的那個洞窟。它藏在水潭瀑布的後方，一般人絕對找不到，若非她常來此沐浴，也不會發現這裏。
就這樣一直捱到深夜，淳于薇終於忍不住，趁着受傷的族人沉睡時，悄悄潛回部范附近，躲在草叢中窺視。
只見她的族人頹喪地綁在一塊，而巨大的營火前，站着一名衣着華麗的男子。
“說！不死葯到底在哪裏？”男人咆哮着，而被拷問的對象，正是她爹。
淳于薇幾乎想立刻衝上前去，但轉念一想，自己身繫着解救族人的重要任務，不直輕舉妄動，於是又放低了身子。
“我們沒有什麼不死葯。”室韋族酋長雖捆綁，還是挺直了身軀回答。
“你最好不要考驗我的耐心，我數到十，你不說，我就殺一個你的族人，殺到你說為止。”那男人隨手抓起一個男孩，嚇得男孩哇哇大哭。
“順便說一聲，別想跟我玩花樣，我對你們瞭若指掌。”男人大聲警告道。“一……二……三……”他開始數數。
眼看着尖銳的刀鋒高男孩的心臟愈來愈近，男孩的母親已經完全崩潰，若非雙手雙腳被捆，早已衝上去。
“等等，我說！”室韋族酋長急急喊道。
“哼！早點說不就省了這些工夫？”他把男孩隨手拋下，走到酋長面前。“不死葯在哪裏？”
“那是我們族裏流傳已久的傳說，只有每一代的酋長知曉，但沒有人真正試過，如果你堅持，我可以替你煉製。”室韋族酋長說道。
“真的？也就是說，世上只有你一人知道！好，那把其他人都給殺了！”男人下命令。
“如果你殺他們，我就立刻自盡。”室韋族酋長怒紅了臉，大聲吼道。
男人惡狠狠地瞪他一眼，命令手下住手。“果然如六皇弟所說，室韋族酋長是個硬漢。好，我不殺他們，但是，你得跟我回中原煉藥。”
“六皇弟？你說誰？”室韋族酋長猛地抬起頭。
“喔！忘記告訴你了，你以為我為什麼會對你們了如指掌？那是因為我六皇弟已經混進你們部落，在這邊待上大半年，他的化名好像叫什麼易軒吧！若非他定期把消息傳回中原，我又如何找得到你們？”
“什麼？”室韋族酋長失聲喊道，其他人也露出不信的神情。
而潛伏在草叢裏的淳于薇更是覺得渾身冰冷，無法相信自己所聽到的話。
不會的……那男人一定在說謊，一定在說謊……淳于費紛亂的腦子裏不斷重複地安慰自己。
她冰涼的手不自覺地緊緊握着那塊掛在她胸前的玉佩，心頭卻像是被人狠狠捅了一刀。
為什麼會這樣？她深愛的男人竟是毀了他們部落的兇手？
因為太過震撼，她茫然地伏在草叢裏，壓根兒沒有注意到父親已被人帶走，中原的軍隊也撤出了他們的營地。她只能在腦中發出無聲的尖叫，柔軟的雙唇已將貝齒咬出一道血痕。
不會的……老天，求你，不要是這個樣子。她的眼淚狂涌而出，似乎想洗刷掉這個殘酷的事實。
這一生，我絕不負你……他深情的誓約猶在耳際回蕩，卻因眼前的現實，而成了一個天大的笑話。
艷紅的火光和驚恐的尖叫聲，猛然把淳于該從痛苦的深淵中喚回，她抬眼一瞧，熊熊火焰幾乎吞噬掉整個部落，而那些被捆綁的族人們皆無助地縮在廣場中央。
淳于薇抑下心碎的吸泣，奔上前去替他們鬆綁。
她提醒自己要振作起來，如今，她有更重要的事情要做，她是酋長的女兒，必須帶領族人重新開始，還要到中原救回她爹。
至於她的心，早已碎落一地，而她連收拾的力氣都沒有。
易軒……她將這個名字納入靈魂深處。
你可知道強烈的愛，可以釀成同樣的恨？從今以後，我對你只有恨，沒有愛。
***
又過了十天，易軒策馬疾馳於大草原上，一心一意只想着他心愛的人兒。
他這次回京，目的就是要向父王稟報尋訪的結果，確認沒有不死葯的蹤跡，除此之外並希望獲得父王的首肯，同意他迎娶室韋族酋長的女兒為妃。
在向父王報告完畢，且得到提親的允許之後，隔天他就立刻啟程，飛奔回淳于薇的身旁。
此刻的他渾然不知他皇兄前些日子已經瞞着眾人，利用他刺探到的消息偷偷前往室韋族。甚至，在他再次離京不久之後，又大張旗鼓地回京，聲稱得到不死葯的秘方。
一想到淳于薇，他唇邊綻開一抹溫柔的笑。他美麗的大漠薔薇，是否也如他思念她一般思念着他？
然而，就在他終於回到記憶中的營地時，眼前的景象讓他說不出話來。
曾經翠綠的草地，如今只剩一片焦土，四散的營帳殘骸東倒西歪地橫在一旁，不遠處多添了幾座新墳。
天啊！到底發生了什麼事？
易軒飛快地翻身下馬，牽着“月光”四處察看，顯而易見的，室韋族不久前遭受一場大浩劫，可是，除了那些躺入新墳的人以外，其他的人呢？
他牽馬的手微微發抖，深深吸人一口氣，往新墳的方向走去，直到確定淳于薇的名字並未出現在上頭時，才敢把憋在胸口的氣吐出來。
“薇薇，你在哪裏？”他以丹田的力量朝空氣呼喊，雄渾有力的聲音在原野中回蕩。
但是，回答他的，卻是耳際呼嘯而過的狂風。
易軒重新跨上“月光”，“月光”似乎感受到了他慌亂的心情，發出低低的嘶鳴。
“你也在擔心薇薇是不？別擔心，我們會找到她的。”易軒對馬兒和自己說道。
“薇薇……”他心焦的呼喊再度傳遍大草原