第十九章
他一喊,一直守在門裏不敢真離去的黑虎立即拔刀衝出,只聽見小春的尖叫聲從前方傳來。
御風揚定睛細看,眼前兩個用花布包頭蒙面的,一個是小春,另一個是……「湘雲﹖」
他蹙眉看着拉下黑布露出臉的妻子。
「夫人。」見是她,黑虎忙不迭收回指向她們的刀,並退至主子身後。
「王爺。」小春心虛的低着頭。
「這麼晩了,你們怎會……從外頭回來﹖」御風揚內心有些狐疑,但更多的是驚惶和擔心,這麼晩了她們主僕兩竟在外遊盪,尤莫今晩他夜更高雲,萬一高雲有其他同夥,讓他們撞見她在外頭,豈不見猶心喜的將她抓了要脅他!
他回頭怒責,「黑虎,我不是命你派人嚴守屋裏屋外?」夜審高雲時他讓黑虎跟隨,其佘的侍衛全在溫家留守,沒想到他的妻子居然還能溜出去。
「是屬下失職。」
「不關黑虎的事,是我……」瓶湘雲一副難為情樣,語聲頓了頓,和他交換了個眼神。
會意后,他立刻下令,「你們兩個先下去!」
「是。」
黑虎和小春退開一些距離后,他轉而盯向她。「沒其他人在,你可以說了。」
見他板起臉,真生氣了,她緩緩走到他身邊,低頭裝成可憐的小媳婦樣。「風揚,對不起嘛,別生氣,我﹑我是因為擔心你,擔心得連飯都吃不下,所以才偷溜出去……」她低着頭,一是裝可憐博他同情,二是怕他瞧出她的心虛。
「偷溜?」
「嗯,我讓小春先在房裏房外進進出出,來回十幾次,想看守門的侍衛大概也眼花了,我才穿上小春的衣服,快速走出房間,然後從後邊圍牆的一個小洞偷溜出去,小春過了一會才又出來,侍衛可能被繞暈了,也沒發現。」她據實以告。
「沒想到本王的妻子頗有當賊的小聰明。」他譏諷着。
她輕捶他一下,「我是不想為難侍衛,他們那麼辛苦地守着。」
侍衛辛苦守着的原因你該知道,為什麼還要做出冒險之事﹖」他既生氣又擔心。
「我……」她突然輕喟了聲,眼神黯下,似乏力無法多言,只低聲道:「風揚,對不起,我不該擅自出門,惹你生氣。見狀,他心揪了下,「湘雲,我不是怪你,我只是擔心你……」
「我知道。」她虛弱一笑。
「沒事就好,是不是累了?」見她臉色不太好,他摟着她,關心的問。
她看他一眼欲言又止,最後只輕輕的點頭。
「很晚了,我扶你回房休息。」
臨進門前,想起方才她和小春回來時,走的並不是衙門的方向,他心頭略起疑,扶着她進人大門后,他隨口問:「你去衙門找我嗎?」
「嗯。」
「怎不讓人通知,我若知道你去,就能送你回來。」
「我……我不想打擾你審案。」她頓下腳步,突然想起地問:「案情審得如何?真是前縣令高雲指使?」
「你不是去了?」他漫不經心道。
「我……」她眼神閃燦了下,馬上低下頭,「我自覺貿然前去不太好,便和小春早早折返,只是我們回程時好像迷路了,繞了老半天才繞回來。
「原來是這樣。」他淡然道。
他的小妻子很聰明,很會編理由,只是遇上他這個經歷過各種風浪的攝政王,想瞞他﹖還早!
姑且不管她為何偷溜出門,還編理由騙他,現下她看來是真的累了,且他相信她不會做出真令他生氣之事,還是讓她先休息,明日她若想說便說,不想說,他也不會逼她。
夜裏,才睡下沒多久的瓶湘雲作了惡夢驚醒,張眼見到身邊睡沉的夫君,驚悸的心才漸漸平復下來。
伸手揩抹額際滲出的冷汗,因為不想吵醒他,雖巳全無睡意,她還是靜靜躺着,凝視着他剛毅的側臉,想着稍早前發生的事。
其實她騙了他,她壓根不是去找他,只是當時她有些恍惚,也真累了,加上心頭積壓了些事,不知該如何向他開口,只好暫時欺瞞他。
白天瓶湘雲趁曹麗如和其他人專心準備迎接御風揚之際,讓兩名侍衛陪着小春直奔溫家染坊,以她的名義送吃食給前丫鬟,也就是溫天樂的小妾雀兒,並假藉探訪之名,讓小春幫她約雀兒出來。
小春不知內幕,只以為她是想藉着和雀兒聊天,看看能不能想起以前的事。
瓶湘雲想,她若光明正大去,定問不出個所以然,也未必見得着雀兒,趁染坊主人不在,私下邀約也許能成功。
這事她不想張揚,也叮喔過小春,不可以將邀約之事說出,若真和溫天樂去婦打了照面,只需說她念雀兒大腹便便,給雀兒送些吃食。
曹麗如想巴結攝政王這個妹婿,一知道御風揚要來便忙得團團轉,死守街上就怕錯過迎接攝政王的第一時間,可奇怪的是,小春發現溫天樂的態度竟和妻子大相謠庭,他非但不迎接,還在染坊喝得大醉,小春到染坊時,正巧碰見有幾個酒肉朋友將他接走。
小春原以為兩個主人都不在,沒人能阻擋,可順利見到雀兒,但染坊那邊的管家卻推說雀兒身體不適,不宜見客,他代為收禮轉送即可,還好小春機伶,臉一沉,端出攝政王夫人的名義,堅持要親送,那管家才放行。
這一見到不得了,那雀兒被關在柴房,簡直是被虐待軟禁,雖身懷六甲卻比小春還瘦弱,知道小春來意,宛若終於找到救星一般,委屈得直哭。
小春哄慰她,告知瓶湘雲想約她見面一事,可雀兒說她根本無法自由進出,小春不知如何是好之際,雀兒告訴她,她每晚會在洗衣僕人的監視下一起到河邊幫忙洗衣服,哭着說無論如何都要見瓶湘雲……
因為高達刺殺御風揚時瓶湘雲在混亂中昏倒,小春一直到晚上才有機會告訴她這事,她想了想,只有趁御風揚去夜審高雲時,她才有機會瞞着他去査明真相,當初瓶湘雲本尊自殺一定有不可告人的秘密,所以她得暗中調査,暫時不能讓他知道。
她要小春假裝家裏缺錢,去向染坊洗衣婦央求給個洗衣服的工作,而且是兩姊妹一起洗衣服,只需給她們一點點錢就行。
洗衣婦常年洗衣大概也感到很累,且小春又說只需一點點錢,洗衣婦樂得偷懶,小春還帶了糕餅給她吃,並請她到離河邊有點距離的地方休息。
小春在和她們離十步遠處洗衣兼把風,只要洗衣婦走過來便上前跟對方說話,不讓對方過去監視。
她穿着粗布衣服,扮成小春的姊姊,可即便如此雀兒一見到她就馬上認出她來,開始委屈啼哭,她要雀兒忍着,若讓洗衣婦發現不對勁,要再見就難了。
雀兒知道她是唯一能救她脫離苦海的希望,於是強忍滿腹淚水,將真相一五一十告訴她,希望能喚起自己的記憶,好為她作主,讓她回溫家舊宅,不必待在染坊,過着天天被虐待的生活。
雀兒說出的真相令她驚駭不巳,也讓她覺得無比難堪。
原來溫天樂娶妻后,三天兩頭就和妻子爭吵,常喝得醉醺醺回舊宅睡覺,有一回跑錯房到瓶湘雲房裏,見她在睡覺,那天仙美人樣令他看得情不自禁的吻了她,瓶湘雲被嚇醒,他便謊稱自己喝醉了做什麼都不知,請求她原諒。
當時瓶湘雲以為他真是醉得人事不知,加上他和溫老爺跟夫人都非常疼愛她,便原諒了他,也沒將這事告知二位長輩。
孰料,那溫天樂嘗到甜頭,三天兩頭就裝酒醉跑來吻她,嚇得瓶湘雲只好拉雀兒一同睡覺,可即便如此,溫天樂仍肆無忌憚,還警告雀兒不準告訴他爹娘,否則就把她趕出去。
瓶湘雲柔弱無主見,一次、兩次未告知舅父母,就越來越不敢說,溫天樂食髓知味,甚至對瓶湘雲上下其手,還對她又哄又騙又洗腦,說她有哮喘,這輩子恐怕嫁不出去,索性就嫁給他,他願意養她—輩子。
瓶湘雲雖不願,可也不敢反抗,直到溫天樂獸性大發,想更進一步,她才忍無可忍以死相逼,加上她哮喘發作,溫天樂這才打消對她逞獸慾的念頭,沒想到,她是逃過他的魔爪了,可是無辜的雀兒卻成了代罪羔羊。
雀兒受不了被蹂躪,跑去向溫家老爺跟夫人哭訴,他們才知自己的兒子做出如此禽獸不如之事,東窗事發后,溫天樂卻大言不慚說要娶瓶湘雲,溫老爺氣得毒打了他一頓,要他不準再踏進舊宅半步。
然而紙終究包不住火,儘管這事只有他們五人知道,本以為大家不提它,日子久了就能淡忘,不料雀兒卻懷孕了,溫老爺作主要溫天樂娶雀兒,溫天樂卻重提要娶瓶湘雲一事,曹麗如知情后,氣得跑來怒打她們主僕倆,對瓶湘雲沒有好臉色,且不在乎身分,對她冷嘲熱諷的理由也在此。