楔子

圓月高掛、繁星點點，夜風吹來……凄涼，就算是夏夜，指尖也難得沾上一點溫暖。

這就是深宮歲月，寂寞、孤獨、心寒。

「唉！」喟嘆一聲，姜永芳低首凝望御池中的月影。

娘死了、爹死了，那些與她為敵、為難她娘的壞人都死了，就連當初用承諾束縛她的人也快駕崩了。

她剩下的生命還能有什麼目標？

現下的她只有「茫然」二字可以形容。

富貴榮華、錦衣玉食又如何？就算她十九歲便成為一國之後又如何？

空，一切都是空。

「娘，我似乎錯了。」她抬首對月娘低語，不知月宮中的嫦娥可願替滿身罪惡的她傳話給九泉之下的娘？「我該聽你的話好好地過日子，而不是……而不是……」

「成為一國之後嗎？」

「誰？」她一驚，怒聲喝道：「出來。」

一個人從她佇立的曲橋下緩緩步出，此人的身子搖晃、腳步不穩，抬起的俊臉上有着微醺的笑容。「母后不認得兒臣了嗎？」

「原來是世英呀！」她露出虛偽的笑容，暗惱這憨傻的五皇子發現了她的脆弱。「世英深夜不睡，所為何事？」

「跟母后一樣，賞月呀，」李世英搖搖手中的酒瓶，「然後忍不住以酒助興，母后要不要與兒臣同樂？」

姜永芳因他一聲聲的「母后」而更加不悅，他們只差五歲，她為母、他為子，一切只因那煩人的宮規國法。

「難得世英還有這番好興緻，你難道忘了，你父皇正躺在病榻之上？」她故作嚴厲的喝斥，但心裏早就曉得這浪蕩不羈的五皇子啥事都不在乎，唯」的專長就是玩樂。

「兒臣記得，可父皇病了將近一年，兒臣也擔心了一年，想找一天放下擔憂並不為過吧。母后不也是如此嗎？」他理所當然的說完，啜了一口酒，笑望着她。

「母后可否告訴兒臣，讓你感到後悔的是什麼事？」

姜永芳狼狽的轉過頭；她滿心的懊悔豈可告訴他？她可是他的仇人，他的親娘是因為她被賜死的，就算他再傻也不會不曉得吧？

「不干你的事！」想抓她的把柄，門兒都沒有！

他依舊笑眯眯地喝着酒，「母后不說更好，難得兒臣想替你分憂解勞……」他坐在地上，打了個酒一隔，「現下……省得麻煩！」

「你……」她轉頭欲罵他不長進，沒想到卻見他呈大字形地躺在草地上。

「嘖！」她忍不住皺眉。

這五皇子貪杯好玩、不理國事，標準的敗家子！所幸太子已立，否則他若成了太子，國必滅亡；只是太子的身體虛弱得讓人擔心，恐怕不是長命之人：！

「皇後娘娘！皇後娘娘……」內侍的呼喚聲突然從四面八方傳來，「皇後娘娘，」

發生什麼大事了？莫非……

「在這裏！」她喊。

不一會兒，諸多內侍、宮女已趕到她面前跪下。

「皇後娘娘，不好了！皇上……駕崩了。」

哦！這老不死的終於捨得離世了。

要說難過其實也是有的，畢竟他們相處了不算短的時間，多少有些感情；但皇上對她十分殘忍，老要她負擔過重的工作，害她每天從早到晚都沒有喘氣的時間，他的駕崩對她來說……會是自由嗎？

她不慌不忙的轉身想去皇上的寢宮瞧瞧，臉上沒有明顯的哀戚。「那……該準備後事了。」

可內侍小喜子仍然沒有起身。「娘娘，你聽小的說完呀！」

她的心裏隱隱覺得不安，「快說，」

「皇上臨終前下旨……廢太子。」

什麼？！瘋皇帝臨死前還不忘瘋癲一次嗎？

「還有事嗎？」她渾身顫抖的問。

「皇上有旨，皇后成為太后之後……垂簾聽政。」

她踉踉蹌蹌地後退幾步，心揪得發疼。

好……好一個瘋皇帝！真要把她榨乾才一局興？真要她用生命作為復仇的代價？

哈！本以為可以得到自由，沒想到卻被羈絆得更緊了。「可有指示讓哪位皇子即位？」

「有。」小喜子惶恐不安地回答。

她幾乎屏息，沉聲問：「誰？」

「五殿下。」

李世英！

她頭暈了、眼花了，腦海中只浮現一個念頭國將滅亡、國將滅亡……

瞥向橋下醉得呼呼大睡的李世英，無力感突地襲向她；早知道皇上要他即位，為了國家、為了人民，她早就想辦法把他弄死了，也不至於落到現在這樣……

可惡，有什麼辦法可以阻止？

「史官記下了？」她沉聲問。

「記下了。」

「太常令也頒旨了？」

「皇上等聖旨頒了才咽下最後一口氣。」

卻沒有人來通知她皇上廢太子之事？可惡，這瘋皇帝絕對是故意的，她肯定。

她袖子一甩，沉聲命令：「回飛雲宮。」

就讓那個笨皇子睡死在外頭好了，最好凍死……不！現在是夏天凍不死人；最好得了風寒，病死算了！