第九章
神情匆忙的內侍官奔向太子身邊，兩人低頭竊竊私語，交談了好一會，不久后太子隨即領着一隊人馬離開了上林苑。
一心挂念皇帝安危的司徒炘並沒有注意到方才的一幕，全落入了坐在宴席區、和身旁皇親貴族說說笑笑、把酒言歡的男子眼裏，他拿起手中酒杯，遙遙向著太子離去的方向敬了一杯酒，嘴角揚起一絲期待的微笑。
太子的離去，表示今日計畫的第一步成功了！
與他有着近乎是父子之情的朱師傅，一定會很高興自己將計畫策畫得如此完美吧！為了今天，他可是卯足了心神在準備這件事呢！
計畫第一步，必須先找好對司徒寧靜有敵意的幫手，這點實在太容易了，皇宮外，他找上了有喪子之痛的薛懷德，那個被摘除右宰相職務的男人非但沒有察覺自己只是計畫中的棋子，還執意將喪子之痛報復在司徒寧靜身上。
薛懷德配合著自己的計畫，把心一狠，賭上所有家產聘請了一批殺手團，但求他們能順利殺死銀鏡公主。
宮外的殺手既已備妥，接着需要的就是宮裏的內應，以及將他們引進皇宮的機會。
這一點對他來說也不困難，皇帝獨寵銀鏡公主，早已為她在暗地裏樹立了無數的敵人，本來嘛！後宮隨處找得到妒忌的女人，尤其是妒忌銀鏡公主的女人，例如他找上的“鄭妃”，就是一個完美的人選。
鄭妃曾為皇帝生下兩個公主，前幾年好不容易才生下一個皇子，但這個皇子從小體弱多病，就在某次皇子高燒不退、病得相當嚴重亟需太醫的時候，太醫院裏所有的大夫都被皇帝火速召喚到銀舞殿去——只因為銀鏡公主染上了風寒！
銀鏡公主小小的風寒，得到了十幾位太醫的聯合會診，也得到一帖據說能養氣養身、祛寒驅風的藥方，但鄭妃的小皇子，則躲不過閻羅王的召喚。
鄭妃抱着小皇子的屍體哭了幾天幾夜，每掉一次眼淚，在心裏頭就疊起一層對司徒寧靜的恨意。
“只要能讓銀鏡公主痛苦，要我拿一條命來換我也願意！”鄭妃咬牙切齒地咒罵著。
她同意在需要的時候，以她的名義邀請殺手偽裝成舞者入宮，找機會殺掉銀鏡公主，滿心仇恨的鄭妃，順利地成為他計畫裏的第二顆棋子。
這個機會來得很快，不久后他得知消息，宮裏即將舉辦一場宴會，於是他秘密地聯繫上薛懷德、鄭妃，同時順利地將殺手團安排為宴會表演的團體之一。
想到這裏，他不由得再次微笑，隔着喧鬧擾攘的宴會人群，遙遙地望着坐在皇后旁邊，美得彷彿不屬於人世間的司徒寧靜，同樣舉起酒杯向這位美麗的銀鏡公主敬了一杯。
美麗的事物人人欣賞，更何況是司徒寧靜這種擁有天仙之姿的絕色美人，連他也不例外。但很遺憾的，他不像皇帝這麼糊塗，讓這樣一個美人兒成為自己最致命的弱點！
沒錯！他今天籌畫這一切絕對不是針對銀鏡公主，薛懷德不明白、鄭妃也不明白，但無所謂，因為他們只是棋子，棋子只需負責移動，並不需要理解下棋者的動機。
他的動機從頭到尾都沒有變過——為皇宮添亂。
亂，才能產生很多可能的變數，而許多事情一旦有了變數，就無法按照它應有的軌道和制度去進行，而站在最遠處冷眼旁觀的自己，才有機會從這亂中得到想要的好處。
至於要怎麼為這座皇宮添亂？答案再簡單不過——銀鏡公主！
擁有天仙般容貌的銀鏡公主，正是足以崩壞這座皇宮的最佳人選，也是他計畫裏的第三顆棋子。
皇帝與太子的寵愛，讓銀鏡公主成為皇宮裏最有價值的人，正因為如此，一旦任何事情發生在銀鏡公主身上，就像是往湖裏投擲一塊大石頭一樣，勢必在這座皇宮掀起巨大的漣漪。
只不過，今天這一連串的計畫除了為皇宮添亂之外，還有一個更重要的目的，他要藉這次的機會，引出那個隱藏在皇宮暗處、深藏不露的高手。
薛景昊事件，原本就是他為皇宮添亂的計畫之一，只是他沒想到，這個看似完美的計畫卻被人輕易破壞，草草結束了。
那個神秘人物解救了銀鏡公主，才讓他警覺到這皇宮裏，居然還有另一個自己沒有掌握到的變數。
這個人是誰？他解救銀鏡公主是無意？或者是一個早已安排好的人物？倘若是後者，那麼將這個人巧妙隱藏在皇宮裏的幕後黑手，又會是誰？
不過他不着急，只要今天的計畫順利成功，那麼就可以乘機釣出那個神秘人物了。
而為了讓計畫進行得更順利，他早已派人到御書房製造一點小意外，為的就是要將負責上林苑安危的太子先引開。
瞧！太子不就按照他編排好的戲碼，領了一隊人馬乖乖地離開了嗎？
他的視線直接調回宴會的中央，看到了今晚宴會即將上演的重頭戲。早已偽裝成舞者的殺手等候在那裏，他們唯一的目標，就是此刻坐在皇後身旁，他最無辜又美麗的棋子司徒寧靜。
當八名舞者踩着曼妙的步伐緩緩走到中央，準備開始表演的時候，他終於忍不住放聲大笑了！
來吧！戲台已經架設好了，戲子也全都到齊了，就按照他精心編排過的腳本，來演一出好戲吧！
他手裏握着美酒，全神貫注、目不轉晴地注視着眼前所有的變化……
當表演接近尾聲，擊鼓者的木棍敲得越來越激烈、越來越用力，而笛聲的旋律也越來越快、越來越高亢……就在樂曲停止的那一剎那，一男一女兩名舞者一個飛身沖向主位，手握彎刀與長劍，以迅雷不及掩耳的速度，筆直地朝司徒寧靜的臉上黥了過去——
“鏘”的一聲，一隻從後方射出的金樽，不偏不倚地打偏了長劍與彎刀行進的方向，瞬間解除了司徒寧靜毀容的危機！
兩名殺手見狀，極有默契地舉起另一手的彎刀和長劍，在下一秒同時對準司徒寧靜的心口直直黥去。
“砰、砰”兩聲，這一次打斷殺手們致命攻勢的不再是金樽，而是一名男子的腿，他宛如一道鬼影在一瞬間出現，伸手將銀鏡公主攬入懷中的同時，伸腳將殺手的彎刀與長劍狠狠地踢了出去！
找到了！全神貫注瞪視着司徒寧靜的男子興奮地站起身。
就是他！小心隱藏在皇宮裏的神秘人物，他計畫裏沒有預料到的變數，終於出現了！
早在這八名舞者出現的時候，隱藏在暗處的男子就察覺出不對勁的地方。
這八人不管是神情、呼吸，就連走路的方式都和一般舞者不同，即使他們動作輕盈、姿態優美，但還是隱藏不住身懷武功這個秘密。
他不動聲色地繼續觀察，本能地以目光巡視了一下四周，跟着詫異地發現在這宴會裏除了自己，似乎沒有其他人發覺這八個人其實是偽裝的。
男子微微抿緊了嘴唇，雖說自己是因為從小的訓練，對人的呼吸和舉手投足的動作特別有研究，但一想到所謂的皇宮戒備居然如此不嚴謹，心裏還是產生了一絲不悅。
皇帝老頭真如他所說的，這麼疼惜銀鏡公主嗎？宴會上連殺手都能混進來，簡直是荒唐！
為了能靠近銀鏡公主，他輕鬆自在地混入宴會的賓客群里，這對他來說一點也不困難，幾乎可以說是本能地知道要怎麼隱藏自己。精湛的易容術，還有模仿他人的能力，讓他能輕鬆地成為任何一個人、順利執行自己的任務。
宴會的表演一個接着一個，終於，那八名舞者上場了。
本能告訴自己，有事情即將要發生了，他從衣袖裏取出一隻銀色的面具戴上，跟着順手拿起旁邊的一隻金樽，捏在手上小心戒備着，目不轉睛地注視着場中舞者的動態，然後，在對方出手刺出手上的彎刀和長劍時，他手上的金樽也扔了出去，瞬間解去了銀鏡公主的危機。
但兩名殺手並不死心，幾乎是同時舉起了另一手的彎刀和長劍，只不過這次他們的目標不再是銀鏡公主的臉，而是對準了她心口的位置，他們毫不保留的殺氣讓他危險地眯起雙眼，下一秒，他已從隱藏的地方躍出，伸腳踢開彎刀長劍的同時，已經一把將銀鏡公主牢牢地護衛在自己的懷中——
這一連串的動作發生得太快，快得讓旁邊的人幾乎來不及反應。
直到男子一腳踢開長劍彎刀、伸手將銀鏡公主摟在懷中的時候，眾人才猛然回神，嚇得開始放聲大叫！
“啊！殺人啊！”
“剌……有刺客！”
參與宴會的賓客，原本微醺的酒意全都被這突如其來的意外給嚇醒了。眾人惶恐不安的視線來回地梭尋在舞者與挾持司徒寧靜的男子身上，完全不知如何反應。
那八名舞者是刺客，還是將聖上最疼愛的銀鏡公主挾持在懷中、臉上戴着一隻銀制面具的男子是刺客？不管哪一邊看起來都很像壞人啊！
雙眼失明的司徒寧靜根本不知道發生了什麼事，只知道自己突然被一股強大的力道拉起，然後被對方緊緊地扣在懷中，跟着，就聽到四周發出的尖叫聲。
坐在司徒寧靜旁邊的皇后也被嚇白了一張臉，兩邊女官拉住皇后倉皇地後退，深怕這些惡徒把皇后也當成挾持的對象。
“快……快叫禁衛軍！”皇后臉色蒼白地下達命令。
宴會裏突然引起的騷動，立刻驚動了在上林苑附近來回巡邏的禁衛軍，在禁衛軍統領的命令下，立刻將整個上林苑包圍起來，不讓任何人離開。
“快去請太子殿下回來，告訴他，銀鏡公主被刺客給挾持了。”
身穿華服的男子，以鎮定的語氣對禁衛軍道出宴會裏發生的事情，禁衛軍統領聞言臉色一變，隨即抽出太子離開前交給他的信號彈，朝天空射了出去。
上林苑外，全被禁衛軍層層圍起，被困在裏頭的賓客也各自縮成一個小圈圈，就怕不小心也成為刺客下手的目標。
但是被困在最裏面的八名舞者，與戴着銀色面具的男子卻不為所動，八名舞者專註的目標是男子懷中的銀鏡公主，而男子則是動也不動，一雙若有所思的黑瞳專心注意的不是八名殺手，而是自己懷中的司徒寧靜。
按理來說，身為皇朝最嬌貴的公主，雙眼失明、又被一個陌生人所挾持，她應該歇斯底里地哭喊，尖叫或反抗，絕對不該是現在這個樣子——雖然小臉蒼白，但依然努力地想要“辨識”他是誰。
哈！真是天真的公主，他扮演過數百種不同的角色，每次出現在她身邊，也總會易容成不同的身分，有時甚至會刻意改變身上的氣味，再怎麼精明的人都未必能識破他的偽裝，更何況是雙眼失明的司徒寧靜！
男子那種絲毫不將其他人看在眼裏的態度，徹底激怒了那八名殺手。眼看上林苑已經被禁衛軍重重包圍，倘若想全身而退，唯一的機會就是從男子手上奪回司徒寧靜，當成他們逃離這裏的護身符。
八名殺手對望一眼，從對方的眼中讀出相同的訊息，彼此點點頭，跟着輕喝一聲，同時舉起手上的長劍筆直朝男子沖了過去——
一名男殺手先衝出，將手上的長劍舞得密不透風，試圖想將男子逼向右邊，好讓同伴有機會下手搶奪司徒寧靜，果然，摟着公主的男子為了避開他的長劍，身子一偏往右退去，但是，就在他以為有機可乘的時候，戴着銀色面具的男子突然從腰間抽出一把軟劍，以自身的內力運勁於劍上，瞬間就將他手上的長劍砍成兩半。
下一瞬間，在男殺手還來不及反應的時候，銀色軟劍已經無聲無息逼上他的頸項，“嗤”一聲劃過，結束了他的性命。
“你們全部一起上，別浪費我的時間。”男子輕鬆地將手上的軟劍一揮，甩開上頭的血痕，以漫不經心的語調揶揄着。
眼看自己的夥伴瞬間被殺，明白這人是高手，而且能力遠遠超過他們許多，七名殺手目光閃過一絲懼意，原本以為只要搶到銀鏡公主，他們還有逃走的機會，但現在看來，這名男子才是真正的索命修羅。
“上！把這傢伙和公主一起殺了！”其中一名殺手冷酷地下達命令。
男子嘴角勾起冷笑，低頭對司徒寧靜道：“刀劍無眼，如果不想受傷就聽我的指示。”說完后，他將司徒寧靜往下推，要她坐下，然後以雙手緊緊抱住自己的膝蓋位置。
男子這樣的舉動，雖然多出一隻手可以使用，但雙腿受制於人，也等於限制住自己下盤的移動，這讓七名殺手心中增添了一絲希望，就算打不贏這個傢伙，至少也要和他一起同歸於盡。
男子自然明白他們的想法，面具下的薄唇勾起了冰冷的笑痕，左手向下一探，握住了從衣袖裏射出的鋒利匕首，右手持軟劍，好整以暇地等待着……
“大家一起上！”七名殺手齊喝一聲，五名筆直朝男子進攻，另外兩人則是將手上的利劍對準司徒寧靜刺了過去。
戰役在開始的瞬間就分出了高下。男子手上的軟劍宛如一條有生命的銀蛇，在內力的催動下帶來極大的威脅感，當銀刃揮到眼前時，殺手直覺地想逃避，但當他們專註地想要閃躲銀刃脅迫的時候，鋒利的匕首已經無聲無息地劃破他們的咽喉，剎那之間血霧紛飛，七人在弄明白的瞬間，已經成為刀下亡魂了。
男子轉瞬間解決完七名殺手，動作快得有些人甚至不明白髮生了什麼事，但見到八具冰冷的屍體倒在地上時，被困在上林苑的賓客們再次發出恐懼的尖叫聲。
臉戴面具的男子不以為意，“咻”的一聲將軟劍纏回自己的腰間，彎身將司徒寧靜拉起，雖然他已盡量速戰速決，同時為司徒寧靜擋住大部分殺手噴出的鮮血，但她臉上還是不可避免地沾染了少許血跡。
“是你……當時救我一命的人就是你，對不對？”當司徒寧靜被重新安置在男子懷中時，她突然開口說道。
男子淡淡挑高一道眉，不打算回應司徒寧靜的疑問。
不會錯的！司徒寧靜心裏十分篤定，甚至不由自主地伸手抓住對方的衣袖，不讓他有機會否認。
“我不明白你在說什麼。”面具下的黑瞳瞬也不瞬地凝視着司徒寧靜，不解她臉上的欣喜從何而來。
那天他沒有開口，甚至不曾靠近她一步，司徒寧靜根本不可能認出他是誰。
大部分的人都和他們隔着一段距離，聽不見他們在說什麼，但每個人都親眼看到這個戴着銀色面具的人，輕輕鬆鬆地解決了八條人命，現在這人渾身是血，還抓着銀鏡公主不放，看樣子還是沒有放棄挾持公主的念頭！
“放開銀鏡公主，乖乖束手就擒！”禁衛隊逐漸靠攏，大聲地對男子喊話，對方手上掌控了銀鏡公主，禁衛軍不敢妄動，只能盡量拖延時間，等太子殿下回來處理這個危機。
望着將上林苑包圍得密密麻麻的禁衛軍，男子再次勾起了淡淡的笑痕，雖然自己有自信闖得出去，卻不想浪費這麼多力氣。
“好了，現在得麻煩公主護送我一程。”男子俯身，伸手輕輕勾住司徒寧靜的腰，彎身在她耳邊低語。
他的氣息、他說話的聲音……自己確實曾經在哪裏聽過，但在哪個地方？為什麼她一點都想不起來？
“太子來了！太子殿下來了！”
就在這個時候，遠方傳來了禁衛軍的喊叫聲。
男子扣緊司徒寧靜，緩緩抬起頭，靜靜等待司徒炘的到來……
當司徒炘看到上林苑上空佈滿紫色煙霧的那一瞬間，他低咒一聲，知道自己中了聲東擊西之計！
御書房失火是幌子！是對方刻意要製造出“皇帝遇襲”的假象，好分散他注意力的幌子，難道，對方的目標是上林苑的銀鏡公主！
該死！到底是誰？隱藏在暗處、處處針對銀鏡公主的人到底是誰？先是下毒，現在又使計將他支開，一想到司徒寧靜現在可能遭遇到危險，司徒炘一顆心全糾結在一起，恨不得背後能生出一對翅膀，直接飛去上林苑！
司徒炘鐵青着一張臉，從御書房匆匆往上林苑的方向趕去，途中，遇到了一名禁衛軍，顯然對方正打算到御書房報告此刻上林苑的狀況。
“發生了什麼事？情況到底怎麼樣了？”
“有刺客冒充舞者闖入皇宮，在表演的時候突然行刺銀鏡公主，現在狀況不明，禁衛軍已經包圍了上林苑，目前禁止任何人進出，統領派我過來向殿下請示。”禁衛軍以最簡短的方式報告。
有人冒充舞者入宮行刺？司徒炘目光閃過一絲殺意，腳下的步伐加快，同時掏出腰間的令牌交給禁衛軍命令道：“立刻派一隊人馬到聖上的寢宮護駕，確保聖上的安危，其他人全部跟我走。”
“是！”禁衛軍不敢耽誤，領着令牌立刻離去。
當司徒炘領着人匆匆趕到上林苑的時候，禁衛軍迅速讓出一條通道讓他通過，當司徒炘看見一名渾身是血的男子，毫無顧忌地將司徒寧靜扣在懷中充當人質時，一張俊臉瞬間沉下。
“現在是什麼情況？”司徒炘開口詢問一旁的禁衛軍，目光停留在倒在地上、舞者打扮的屍體。
“屬下猜想，或許是這班刺客自己起了內訌，所以才會發生自相殘殺之事。”禁衛軍說出自己的看法。
“對！偽裝成舞者的八名刺客，全部都死在那人的劍下，兩邊實力相差太多，那八名刺客幾乎沒有招架的能力。”另外一名禁衛軍連忙補充。“正因為這人的武功很高，現在手上又挾持了銀鏡公主當人質，所以我等不敢妄動。”
司徒炘面無表情，冷着一張臉瞪視戴着銀色面具的男子。
他是誰？既然武功如此高強，為何不直接殺出重圍？若他的目標真是針對司徒寧靜，為何又遲遲不下手？以他的身手，就算殺了司徒寧靜再殺出重圍也不是難事。
“劍。”司徒炘伸手，接過身旁禁衛軍遞出的長劍，俊臉染上一層殺意。
不管這人是誰，也不論他站在這裏的理由是什麼，光憑他挾持司徒寧靜一事，就註定了他只能有一種下場……