第六章
之凡到二樓去時，發現爾琴正專註的在拼圖，之凡的出現只令她稍稍抬頭瞧一眼。
“邵深和隼棠都回公司了。”之凡坐在爾琴左手邊的沙發上說道。
“喔。”爾琴只是淡淡應了一聲，不過之凡倒是看出了她的心情仍不愉快。
“隼棠說要陪你回屏東，你拒絕了？”隼棠離開前告訴之凡他剛才和爾琴的對話，他覺得很沮喪，因為爾琴拒絕他的好意，而且他一點也不覺得陪爾琴回她老家是一種犧牲，他希望她能明白。
“對。”爾琴頭也不抬的說。
之凡不禁揚起一道眉，懷疑爾琴是不是受到邵深的影響，回答問題都只說單字。
“為什麼？”之凡好奇的問。
這時爾琴才不再注意眼前的拼圖，轉而望着她。
“我很感謝隼棠為我做的一切，但是我不認為他有必要犧牲自己的假日，陪我回家去看父母啊！而且要是他們誤會隼棠是我男朋友，那不知又會替他帶來什麼樣的困擾。”爾琴的表情告訴之凡，她以為之凡會了解她這麼做的理由。
“也許他並不在意啊！”
“但是我在意，”爾琴很堅決的說：“我不想讓自己抱什麼希望，我怕以後會更失望。”但她卻讓自己明顯的表現出為隼棠吃醋，她在上來二樓的一路上不斷咒罵自己，併發誓以後絕不再犯這樣的錯誤，即使再度吃醋，也不能形於色。也許她該向邵深請教如何深沉的隱藏起自己不欲人知的情緒。
“可以問你個較直接的問題嗎？”幾分鐘的沉默過後，之凡開口問道。
“請問吧！”
“你喜歡隼棠吧？”此話一出，爾琴的臉孔立刻大紅，讓之凡很想說國旗上的紅色都比爾琴的兩頰遜色了。
“當然喜歡，他是我的恩人，而且人又那麼好。”爾琴不出所料的“誤解”問題的真正含意，並開始迴避之凡的視線。
“不把他當恩人來看的話，你喜歡他到什麼程度？”她越要迴避，之幾就越想問出結果。
“就是……就是像個朋友一樣嘛！”
“你愛上他了吧？”之凡試探性的問。
爾琴連脖子都紅了，她在沙發上坐立不安，兩手似乎汗濕得十分嚴重，拚命在牛仔褲上擦拭。
“我……我哪有！”
“現在這裏只有我們兩個人，你幹嘛不敢跟我說實話？”
“你是他表弟的女朋友，你會站在他那一邊。”爾琴沒頭沒腦的咕噥道。
“站在他那一邊幹嘛？”
“勸他別對我太好，別讓我有太多幻想，以免惹上我這個醉鬼后麻煩一大堆，搞不好以後還甩不掉。”爾琴說著開始玩起自己的指甲。
之凡的嘴訝異地大張，她沒想到爾琴對自己的評價如此低。
“你怎麼對自己那麼沒自信？你正開始要脫胎換骨，為什麼還把自己說得那麼差勁？你覺得隼棠會在乎你以前的行為嗎？”
“像他那麼好的男人怎麼可能會不在乎？而且我們之間的差異那麼懸殊，我根本配不上他。”爾琴的聲調越來越低落。
“你了解他多少？”
“一個帥哥、有錢人和好男人。”爾琴嘆口氣道。
“他有告訴過你他的職業嗎？”
“有，這也是我沒自信的地方，他絕對和我這種背景的人沒交集。”爾琴嘟起嘴巴，向後靠在沙發椅上，整個人恍如泄了氣的皮球。
“沒交集又怎樣？你不也知道他是個好男人嗎？他怎麼可能會在乎你的背景之類的？”
“就因為他是好男人，我才覺得自己配不上他啊！我脾氣倔、一無是處、又酗酒，和他走在一起就顯得自己很渺小。”
“你還不如說你是不想輸給他，因為他太好，讓你自卑。”
“這也是真的。”爾琴承認道，她這種好強的個性有時也很要命，也因為自己的好強，到現在都不願放棄當個劇作家的夢想，更不願帶着一身狼狽回家。
“這樣不是更好？起碼在他身邊你會想要奮發向上，不想當個配不上他的女人。”
“可是他很受歡迎，我會不安，更何況他又沒說他喜歡我。”
“他若不喜歡你，也不會為你做那麼多事吧？”
“是他的個性讓他放不下受難的人吧！”爾琴訥訥的反駁道。
“那你寧願他不要那麼溫柔體貼啰？”
“起碼對自己喜歡的人特別點嘛！他對我跟對其他女人又沒差別，怎麼可能會喜歡我哩？”想起剛在樓下看到的那一幕景象，爾琴的心情又開始低落了。
“他想要陪你回老家還不夠特別嗎？”之凡指出，她覺得爾琴在這方面和隼棠一樣呆，也許他們是絕配哩！
爾琴默然不語，想不出任何話來反駁之凡，她自己也想不透隼棠為什麼那麼樂意陪她回家，她直覺那是出於他的爛好人本性。
“你覺得我和邵深配嗎？”之凡突然把話題轉向自己。
“當然配啊！”爾琴理所當然的回答道。
“為什麼配？”
“呃，感覺吧！而且你們在外形也相當匹配……”爾琴有些不知所措，以她的眼光來說，之凡和邵深絕對是一對帥哥美女的組合，她不懂的是這個問題和她及隼棠有什麼關聯？難道之凡也認為自己配不上邵探？
“如果我告訴你邵深就是四季集團的總裁呢？”之凡歪斜着頭問。
爾琴立刻呆若木雞，她沒想過四季集團有可能是家族企業。
“但……但你自己也當了老闆娘。”
“我混過黑道。”之凡嚴肅的坦承道，爾琴更呆了。“我爸還登報跟我脫離父女關係，你還覺得我配得上背景這麼燦爛的邵深嗎？”
“可是……”
“沒有什麼可是啦！現在已經不是那種講求門當戶對的時代了，其實我和邵深根本是王八配綠豆，我想你大概忘了他曾經當過舞男吧！”之凡調皮的笑笑。
“我還真忘了！”爾琴恍然大悟道：“這樣的話你們算天生一對吧！不像我和隼棠，連個交集點也沒有。”
“誰說的？”之凡反駁道。“你們一樣都很重視家庭，愛家人甚於一切。”
“那當然啊！有誰會不愛自己的家人？”
“信不信由你，邵深的爸爸只值得利用家人，他甚至把邵深的姊姊過繼給隼棠的父母當養女，不是因為隼棠的父母無法生育，而是因為他認為女孩子生來無用。”
“好過分！”爾琴真的難以置信。“不過邵深和隼棠是表兄弟，那表示……”
“沒錯，也許把女兒過繼給自己的妹妹當女兒沒什麼，但他的動機令人痛恨。”之凡義憤填膺的說。“你別看他們家在社會上這麼光彩奪目，其實有很多黑暗面是外人根本無緣接觸到的。”
這麼說，隼棠也是經歷了一番掙扎啰？但為什麼在同一個家庭長大的表兄弟，個性卻如此背道而馳？
“你可以挑逗他，看看他對你是不是無動於衷。”之凡突如其來的駭人提議嚇得爾琴目瞪口呆。
“你說什麼？我沒聽錯吧？”爾琴下意識的掏掏耳朵。“挑逗他？這我怎麼做得出來？”
“你想不想吻他？”
爾琴聞言滿臉通紅，吻隼棠？她想都沒想過，她喜歡他們相處時的輕鬆愉快氣氛，但是吻他？她還沒考慮到這個可能性，今天的吃醋表現還是初次讓她領悟到自己對隼棠有更深切的情感。以前她從不曾有過這樣的感覺，因為她沒談過戀愛，而僅有的幾次暗戀往往在對方已經是儷人行的情況下草草結束，至於追求過她的男人則沒一個令她傾慕，更何況她常因忙着想劇本內容而忽略身邊對她有意的男人。
教她這個根本不知主動為何物的女人吻他、甚至挑逗他？這是哪門子荒謬又令人期待的主意？
**************
“當然想。”隼棠倒坐在辦公椅上急切的回答，邵深剛問他想不想知道蘇權淵最近在搞什麼把戲。“不過你怎麼會比我早知道你老爸在搞什麼名堂？”隼棠的懷疑引發邵深勝利的一笑。
“某位對你讚不絕口、忠心不二的重量級股東告訴我的。”邵深得意的將腳蹺起，置於茶几上。
“他們又不常和你接觸，而且怕你跟怕愛滋病一樣嚴重，怎麼會主動跟你說蘇老頭的事？”隼棠質疑的問道，邵深四年前接下蘇權淵的事業時，並沒有因為自己多了一份對集團的責任而改變他冷若冰霜的態度，集團里的股東們就像蘇家上上下下一樣，只要一有事情必須接觸或想要告訴邵深，必定透過隼棠轉達，長久以來從沒有人敢破例主動親近邵深。
“簡單，他按錯分機號碼，被我接到了。”邵深不以為意的說。
“按錯分機號碼也還有秘書那一關。”隼棠並不笨，事實上只要扯上生意，他精明如鷹。
“秘書休息，你又不在，所以我就接了。”邵深拋給隼棠一個不耐的眼神，暗示他別再做那種無聊又多餘的懷疑。
“那他說了什麼？”隼棠仍半信半疑，不過現在懷疑邵深的消息來源也沒用，最重要的是消息的正確度。
“蘇老頭想拉攏股東們罷免我這個總裁。”邵深輕描淡寫的說。
隼棠震驚得從辦公椅上跳起來。“為什麼？你又沒讓集團虧損，集團上下根本也沒傳出任何對你不利的謠言。”
“他親耳聽到我承認自己是同性戀，而且我還慫恿他身邊的親信背叛他。”邵深意有所指的盯着隼棠，他所謂的親信即隼棠。多年來，蘇權淵一直相信隼棠是他自己安排在邵深身邊的忠實間諜，但他卻不曉得隼棠實際上是忠於邵深的；隼棠並非牆頭草，他只是處在兩個太過強勢的男人之間扮演着平衡的角色，並且精於兩方都不得罪的藝術。
“該死的老頭！”
邵深頭一次聽到隼棠憤怒的咒罵蘇權淵，他頗感興趣的揚起一邊眉毛。
“你何必那麼激動？反正我原本就不是很想管集團里的事，我這個總裁多半也只是挂名的。”
“我寧願當你的拍檔，也不要回去當蘇老頭的嘍羅。”隼棠濃眉緊鎖。從邵深十九歲認祖歸宗開始，隼棠即奉命輔導邵深適應未來接手四季集團的責任，多年來，表兄弟間不僅培養出深厚的親情、友情，更培植了一份牢固的信任與默契。邵深懂得欣賞、發掘隼棠的商業天分，甚至尊重他的看法和意見，相較於只會發命令，並對諍言嗤之以鼻的蘇權淵，邵深才是真正懂得領導藝術的企業經營者，當然，他如此卓越的能力也得歸功於隼棠在他背後所下的功夫。
“我不在乎我是不是會被擠下去，”邵深的口氣難得的透露出感情。“我相信股東們會一致決定由你接替我的位置，而不是把權力還給專制的蘇老頭。”
隼棠無言以對，他從很久以前就知道邵深志不在此，他喜歡玩弄廚藝勝於坐在辦公室里裁決集團的經營策略，現在他還得到一位令他深愛的女子，隼棠早該看出邵深繼續留在集團里的時間不多了。
“放心吧！”邵深看着隼棠嚴肅的神色，感覺出他的落落寡歡，於是站起身來拍拍他的肩膀。“除非股東們真要罷免我，否則我不會主動卸下總裁的職位，你的好心腸剛好給我這個硬脾氣必須出頭的機會。”
隼棠不知道邵深這樣算不算安慰他，但他的確心安許多。邵深說的對，他們互補的個性使他們成為互相依賴的夥伴。
*************
隼棠推掉所有的應酬，下班后直接去“南城咖啡館”接爾琴，她的心情看起來比中午那時好多了，他偷偷在心裏鬆口氣。和爾琴向邵深及之凡打過招呼后，兩人就離開咖啡館。在車裏，爾琴透過車窗的反射一直觀察着隼棠的側臉，他心情似乎很好，微微揚起的嘴角使他臉上的酒窩淺淺浮現，爾琴看得入迷了，甚至興起一股用手指去描繪他側影輪廓的衝動，但想起他就坐在自己身邊，她立刻收起了那個念頭。
“你吃過飯了嗎？”他突然出聲，害爾琴的心臟緊張得加速跳動。
“之凡幫我準備了一些粥讓我帶回來，你還沒吃嗎？”她轉過頭面對他更真實的輪廓，天哪！就算以前就已發現他是個很好看的男人，為什麼她到現在才驚覺到他也是個那麼有魅力的男人呢？難這她以前的知覺都被酒精給麻痹了嗎？
“還沒，那鍋粥夠分我一點嗎？”他回頭對她淺淺一笑，並瞄一眼她手裏的提鍋，爾琴的心跳幾乎要停止了。
“分你一半都沒問題，之凡弄了很多。”她着迷的看着他的側臉，雙手微微顫抖，心跳快如賽馬場裏的馬匹。
“我臉上沾了什麼嗎？”隼棠感覺到她的視線，爾琴這才驚覺自己有多麼的沒禮貌，她趕緊調回視線。
“沒有。”她很快的回答，快得讓隼棠明顯察覺出她的怪異。
“你又不舒服了嗎？”他擔心的問，注意力仍擺在眼前的路況上。
“沒……沒有啊！只是有點興奮。”這倒是實話，待在他身邊令她血液沸騰，尤其在聽過之凡提議她去挑逗他的話之後。
“因為終於可以出院回家了嗎？”隼棠微微笑道。
“大概吧！”爾琴苦澀的笑笑，她提不起勇氣挑逗他，無論之幾怎麼遊說她，她就是辦不到。
回到隼棠的公寓，兩人沒有多說話便開始享用之凡親手烹煮的佳肴。隼棠有一半的注意力是擺在電視新聞上，爾琴卻一副心事重重的模樣，不斷回想着下午和之凡的一席對話，現在坐在隼棠身邊，她緊張的程度不遜於回到這裏的那一段車程。她避免與他肢體接觸、眼神相遇，她害怕自己的表情甚至眼神會出賣了她的心，她是一個對感情事相當笨拙的女人，也許隼棠跟她一樣笨拙，但她相信他要察覺出她的心意輕而易舉，畢竟他的經驗比她豐富。
她不敢讓他知道，她慶幸今天他沒有看出她尖銳並形於色的嫉妒，她決心埋藏這段情感。隼棠值得比她更好、更高尚的女人，她不僅在身分上無法與他匹配，連在氣質、內涵、成就上也遠遠比不上他，若是她一心一意的執着於追求他，只會讓自己成為笑柄。她無法接受那樣的自己，她的自尊太強烈，憎恨再度承認自己的失敗，她一定要遠離他。
但之凡向她透露隼棠的家庭背景，又令她對他更加好奇，她心裏掙扎得厲害，而這樣的心情影響了她的食慾，使她食不下咽。終於，她放下還剩一半熱粥的碗，不發一言的起身走向隼棠為她準備的房間。
“爾琴，你這樣就飽了？”隼棠看了眼她置於桌上的半碗粥，訝異的問道。
“胃還有點不舒服，吃不下那麼多。”她強自鎮定的回答，頭也不回的繼續走回房間。因為她無法忍受看到他臉上只屬於朋友的關心，更不願回頭看他眼中可能出現的關愛，導致自己更無法自拔的愛上他。
“你還好吧？”
她沒料到他會追上來，看到他出現在房門口時，她稍稍驚跳了一下，隨即平復下來，開始在行李袋裏翻找衣物。
“我很好，我想去洗個澡。”她平靜的說，刻意壓下想轉頭注視他的衝動。
“洗澡之前先把葯吃了吧！”他走進來站在她身邊，他專註的視線令她全身顫抖，她害怕碰到他，害怕自己的感情會在碰到他的那一瞬間爆發開來。
“我待會馬上去吃藥。”她的口氣近乎冷淡。
隼棠的眉心全揪在一起了。他不懂她這樣忽冷忽熱的情緒是怎麼回事，剛在吃晚餐的時候，他幾乎沒跟她說上幾句話，他也不認為自己講了什麼不該說的話，為什麼她的態度馬上變得冷淡呢？她討厭他嗎？覺得他這樣子的關心是累贅嗎？盯着她頸上那朵嬌艷欲滴的薔薇，那綠色莖葉上的尖刺彷佛狠狠刺進了他的胸口。他不習慣有人忽略他的好意，即使是最冷酷的邵深，到最後也能完全接受來自他的關心，現在爾琴忽遠忽近的態度已經惹惱他了，他如此誠摯的付出可不是為了被她如螞蟻般的踐踏。
當爾琴想統過他走出房間時，他伸出一手擋住了她的去路，她疑惑地抬頭望着他，隨即震驚於他臉上的嚴厲線條。
“你是不是很討厭我？”他低沉的語調再次震驚了爾琴，她雙唇微張，無辜又莫名的望着他。
“沒有啊！你怎麼會這樣想？”
“你在躲我，既不看我，說話也很冷淡，好像我是多餘的東西，我做錯了什麼事？中午你也是這樣。從之凡那兒回來這裏的路上也都還好，但剛剛你又變了。”隼棠深覺被她傷害，他仔細估量她的表情，想要知道自己何時該遠離她，免得被她疏遠的態度激怒。然而他完全不知道，他這樣專註的凝視正令爾琴雙膝發軟。
“你沒有做錯事，我……我只是……”她伸舌潤潤乾燥的雙唇，猶豫着該如何解釋才不至於透露自己的情感。
隼棠心中升起一股強吻她的衝動，不過他剋制下來，他從不勉強對他無動於衷的女人。
“只是什麼？”他逼問道，首次展現自己不輕易心軟的強硬面。
“只是……只是……”她結巴的後退幾步，隼棠又逼近一些，說什麼他也要一個明確的答案，他不想浪費自己的關懷在一個根本不屑他的女人身上。
“你別這樣好不好？”爾琴害怕的懇求道，她不想泄漏自己的心情，即使堤防已破裂，她也要死守着縫隙，不讓情感傾瀉一絲一毫。
“那就給我個答案啊！我在等。”他真的生氣了，但這是一股冰冷的憤怒，遠比他以前爆發出的怒意要令她害怕許多，她不怕他以暴力對付她，因為隼棠不是那種會凌虐別人的男人，但他的厭惡會是她的致命傷。
“現在……現在還不是時候。”
“告訴我你討厭我的理由還要挑時間嗎？你可真懂得謹慎行事啊！”隼棠嘲諷的說。
爾琴現在才知道他生起氣來也不輸邵深。
“你不要逼我行不行？”爾琴哽咽着。
隼棠的表情稍稍軟化，但姿態依舊強硬。他望着她的眼神陰鬱，突然間，他向她低下頭，爾琴嚇了一跳，在來得及懷疑他要做什麼之前，他的唇已經覆住了她的。
爾琴震驚莫名，他怎麼能吻她？她又怎麼能被他吻而無動於衷？她覺得自己幾乎已開始融化！他的唇灼熱，她想知道是不是連他的肌膚也同樣的灼熱，他的心是不是也跳得和她一樣快？
隼棠再也無法承受僅有四唇相貼的不滿足感，他的舌尖探出，輕劃過她的嘴角，她倒抽了口氣，身子略微向後退，他跟進，伸出雙手扶住了她的雙肩，他的舌頭強硬的想要進入她的口中探索，換來的卻是她笨拙的抗拒，在情急之下她咬到了他的舌頭，他痛呼一聲放開她。
爾琴把衣服緊擁在胸前，她被隼棠的舉動嚇到了，她不懂他為什麼想要把舌頭放進她的嘴中，從來沒有人那樣子吻她！隼棠吻她的動機更令她懷疑，他想尋找一夜情嗎？但直覺告訴她隼棠不是那種隨便的男人。現在她傷到他了，她全身發抖，但是令她顫抖的原因不是害怕，而是她渴望隼棠的吻和懷抱，她喜歡他吻她！
“我大概了解了。”他直起身子瞪着她，兩手插進褲袋裏，眼神冷酷得活脫脫是邵深的分身。“既然你那麼討厭我，我以後會離你遠點，你不用擔心我會在你身邊煩你了，當然，我也不會再吻你了，對不起。”他說著便轉身大步離開她的房間。
爾琴想對他吼，想怒斥他其實一點都不了解，她不要他的道歉，她還想要他的吻，如果他夠敏感，一定可以看出她完全不會抗拒他的進一步行動，她想拉他回來求他繼續，但她更想告訴他，她怎麼能在還和他同住一個屋檐下的時候表達她對他的心意呢？她怕離開后心會碎成片片，更怕他知道她的感情後會閃躲她啊！
她的雙腿已難再承受她的重量，她費儘力氣，趕在癱軟之前抓起衣服衝進浴室，一鎖上浴室的門，她立刻蹲在地板上痛哭，她用衣服掩蓋哭聲。她憎恨老天對她如此不公平，她無法實現理想，等她領悟自己終究只能成為小人物時，才瞥覺她的青春已經所剩無幾；她二十七歲了，沒談過戀愛不說，就連小小的單戀都要如此折磨她！她的尊嚴徹底瓦解，老天爺為什麼要花那麼久的時間來告訴她，屏東才是她的家？