第一章、自成起義
李自成，陝西米脂人，生於明萬曆三十四年。幼年家境貧寒，給人家放過羊。李自成少年喜好槍馬棍棒。父親死後，他找了一個負責傳遞朝廷公文驛站當驛卒的工作。崇禎元年（1628年）驛站進行了改革，精簡驛站。李自成因丟失公文被裁撤，失業回家還欠了債。同年冬季，李自成因繳不起舉人艾詔的欠債，被艾舉人告到米脂縣衙。縣令準備將他帶枷遊街后，放置囚籠至死。后親友出錢救出。到了年底，李自成想起艾詔為一點欠債，竟然要置自己於死地，悄悄殺死了債主艾詔。接着，又發現妻子韓金兒和村上的青年蓋虎通姦，李自成又怒殺了妻子。兩條人命在身，被官府抓住，一定是死路一條。崇禎二年二月，他就帶着侄兒李過，到甘州投軍。李自成由於精通武藝，不久升為軍中的把總。同年，士兵開赴榆中，因欠餉問題，他又發動兵變，殺死參將王國和當地縣令。
崇禎三年（1630年），李自成率領兵變的將士，投奔農民軍首領不沾泥，後來，又轉投高迎祥，任命為八隊闖將。
崇禎六年，首領王自用病死，李自成收其遺部2萬餘人。后與農民軍首領張獻忠等合兵，在河南林縣擊敗明總兵鄧玘，殺其部將楊遇春，隨後轉戰山西，陝西各地。七年，連克陝西澄城，甘肅乾州等地，在高陵，富平間，李自成又被明總兵左光先擊敗。
崇禎八年，李自成轉戰江北，河南，入陝西，在寧州擊殺明副總兵艾萬年等。在真寧打敗明軍，迫使總兵曹文詔自殺。
崇禎九年，高迎祥被明軍俘虜殺害，李自成被各路農民軍推為闖王。他採取聲東擊西，避實擊虛的戰法，連下階州，隴州，寧羌。分兵三路入川，在昭化、劍州、綿州屢敗明軍，擊殺明總兵侯良柱。
崇禎十年冬，李自成見圍攻成都多日未克，指揮農民軍返回陝西，在梓潼迎戰明朝總兵左光先，曹變蛟失利。多路突圍返回陝西，在潼關，被與明軍伏擊，將卒傷亡慘重，一路餘下田見秀等18騎，只得隱藏於陝西商洛山中。
這裏，我們要問，為什麼有那麼多農民要去當強盜，要去參加農民起義軍呢？
就是飢餓。
官員的搜刮、地主的盤剝，旱災，洪水、蝗災，天災**一起來。作為明朝朝廷，不但不救濟本應該救濟的百姓，免除稅賦，反而增加稅賦，強制徵收，百姓死亡過多，不甘死亡的人，鋌而走險，農民起義就發生了。
我們來看李自成起義的崇禎二年陝西的情況。
崇禎二年四月二十六日，馬懋才向崇禎上了一道奏摺《備陳大飢疏》，把當時陝西的災情敘述得甚為詳細，就是現在讀起來，都覺得有點令人不寒而慄：“臣鄉延安府，自去歲一年無雨，草木枯焦。**月間，民爭采山間蓬草而食。其粒類糠皮，其味苦而澀。食之，僅可延以不死。至十月以後而蓬盡矣，則剝樹皮而食。諸樹惟榆皮差善，雜他樹皮以為食，亦可稍緩其死。
迨年終而樹皮又盡矣。則又掘其山中石塊而食。石性冷而味腥。少食輒飽。不數日則腹脹下墜而死。
民有不甘於食石而死者。始相聚為盜。而一二稍有積貯之民遂為所劫。而搶掠無遺矣。……
最可憫者。如安塞城西有冀城之處。每日必棄一二嬰兒於其中。有號泣者。有呼其父母者。有食其糞土者。至次晨。所棄之子已無一生。而又有棄子者矣。
更可異者。童稚輩及獨行者。一出城外便無蹤跡。后見門外之人。炊人骨以為薪。煮人肉以為食。始知前之人皆為其所食。而食人之人。亦不免數日後面目赤腫。內發燥熱而死矣。於是死者枕藉。臭氣熏天。縣城外掘數坑。每坑可容數百人。用以掩其遺骸。臣來之時已滿三坑有餘。而數里以外不及掩者。又不知其幾許矣。……有司束於功令之嚴。不得不嚴為催科。僅存之遺黎。止有一逃耳。此處逃之於彼。彼處復逃之於此。轉相逃則轉相為盜。此盜之所以遍秦中也。
總秦地而言。慶陽、延安以北。飢荒至十分之極。而盜則稍次之；西安、漢中以下。盜賊至十分之極。而飢荒則檔次之。”
李自成只有十幾個人。藏在商洛山區。張獻忠又受明朝朝廷招安。如果明朝重新制定有利老百姓地經濟政策。他們還能掀得起大浪？
歷史再一次給李自成機會，河南蝗旱始於崇禎十年，接着十一年、十二年、十三年均蝗災旱災併發。
崇禎十二年張獻忠在谷城重新起義，李自成從商洛山中率數千人馬殺出。1640年李自成趁明軍主力在四川追剿張獻忠之際入河南，救濟饑民。
是不是明朝確實沒有辦法救濟災民呢？
李自成打開官府的倉庫，見粟米由於放在倉庫時間過長，已經發紅朽爛。李自成打開倉庫讓老百姓前來參觀，並開倉賑濟饑民。遠近饑民荷鋤而往，應之者如流水，日夜不絕，一呼百萬，而其勢燎原不可撲。李自成的農民軍一下發展了幾萬人。
我們又來說一說李自成起義軍又一個著名人物－－－－李岩。
河南懷慶府河內縣唐村是一個李姓聚居的村莊，村莊旁邊有一座千載寺。千載寺是一座釋、道、儒“三教合一”的寺廟群。唐村李氏受千載寺儒教思想的影響，從四世起就非常重視科舉。四世、五世均為弟兄二人，兩弟兄中皆有一人為庠生。六世共四人，其中有貢生1人，庠生3人，七世祖共6人，其中進士1人，庠生5人；八世共十二人，其中貢生4人，庠生4人；九世堂兄弟十八人，其中進士1人，舉人1人，貢生4人，庠生6人。
李氏一世至十世男丁共八十一人，其中文武雙修的有六十人，佔總人數的74%。在這六十人中以拳師為業的29人，占文武雙修人數的48.3%，他們把傳拳作為宏揚“三教合一”理論和維持生活的基本技能，或以拳師、或以千載寺僧人、或以太極宮道士的身份足跡踏遍北京、山西、陝西、湖南、湖北、兩廣、浙江、山東等數十個省市，結武林豪傑數以千計，**門徒數以萬計，並且出現了無極拳十三勢創始人和無極養生功優秀理論家李春茂，太極拳創始人李信、李仲。
李信，字李岩，生於明朝萬曆四十四年，天啟七年舉人，是一個文武雙全的人。
陳溝村陳王廷，字奏廷，是李岩的姑表兄弟，在千載寺與李岩李仲義結金蘭，立志練就文武全才，報效國家，建功立業。
這一年，李信李仲陪同陳奏廷去參加武舉考試。因為陳奏廷自恃武功高強，沒有向報靶官行賄。考射箭的時候，陳奏廷射了一個“鳳奪巢”，就是射的箭從靶中心人家射的箭的孔中穿過。這是射箭水平十分高的人才會發生的事情。報靶官有意把一個中靶之箭報為脫靶。陳奏廷怒從心頭起，揮刀劈了報靶官。這一下惹了人命官司。陳奏廷就跑到李際春的農民起義軍中去避禍。
李信李仲二人受到株連，只得逃命，李仲李信就到了開封杞縣姨母家中傳拳為生，同時李信又到嗣父李春玉在杞縣開的晶白糧行主管賬務。
李信如果不是受到突發事件的牽連，他一個舉人，可能會由進士考試，走當官的路。他受牽連，我們也可以看到明朝官場的**。如果不**，陳奏廷的事情就不會發生。
萬曆以來，官府加派“三餉”，就是（遼餉、剿餉、練餉）橫徵暴斂，民力枯竭。崇禎年間，水、旱、蝗、風交替肆虐，豫東大地歉收連年。其間督師楊嗣昌又率兵來杞，苛求供應，縱兵擾民，致使杞境餓殍遍野，斗粟千錢。
崇禎十年，十一年、十二年、十三年均蝗旱併發，在督師楊嗣昌的苛求下，縣令宋某催科不息，百姓十分痛苦。
崇禎十三年七月四日，李信專門跑到官府，勸縣衙宋令暫時停止糧食銀兩徵收，設法給老百姓賑災供應糧食。
宋令說：“兵部楊嗣昌飛檄雨下，若不徵集糧食銀兩，我用什麼來供應他們。追究起來，我怎樣來答覆？至於賑濟饑民，本縣錢糧匱乏，止有分派富戶。”
李信回去后，就將嗣父米行的大米二百餘石，全部分派給了災民。
同時又作《勸賑歌》，教災民到各家勸勉賑濟。
《勸賑歌》歌詞唱道：“年來蝗旱苦頻仍，嚼嚙禾苗歲不登。米價升騰增數倍，黎民處處不聊生。草根木葉權充腹，兒女呱呱相向哭。釜甑塵飛炊煙絕，數日難求一餐粥。官府征糧縱虎差，豪家索債如狼豺。可憐殘喘存呼吸，魂魄先歸泉壤埋。骷髏遍地積如山，業重難過飢餓關。能不教人數行淚，淚灑還成點血斑？奉勸富家同賑濟，太倉一粒恩無既。枯骨重教得再生，好生一念感天地。天地無私佑善人，善人德厚福長臻。助貧救乏功勛大，德厚流光裕子孫。”
有一些災民，糾集群眾數十人，唱着李岩所編的《勸賑歌》,到各個大富家庭，引李公子為例，要求捐獻糧食救災。不從，就從糧倉搶出糧食，分給災民。
於是《勸賑歌》就到處流傳，災民唱着李岩的《勸賑歌》，到富豪家裏捐糧。不給就在他們的倉庫里去找糧食，糧食多的，就招呼災民搬走。
受到損失的富豪就跑到縣令那裏，叫縣令出面禁止。
宋縣令本來就不高興李岩跑到縣衙來勸自己停止徵收錢糧，要縣令賑災。不聽，他就把自己的糧食散發給災民。散發了自己的糧食不說，還編了一首《勸賑歌》教災民到各處去唱，叫富人捐獻糧食，救濟災民。宋縣令就叫差人拿着捉人的令牌出來發佈命令。
差人說：“縣官有令，聚集的老百姓，必須馬上解散！各自去干自己的職業。不許借名求賑，恃眾要挾。如果違反禁令，就是亂民。要捉拿歸案，追究罪行。”
縣官的禁令，激怒了饑民。饑民擊碎令牌，一齊跑到縣衙門口，大聲高呼：“如果不准我們勸賑，我們這些人終究要餓死！不准我們勸賑，我們不如一起去搶好了。”
宋縣令面對這個亂局，只得派人去把李信請來商量解決的辦法。
李信說：“現在只有馬上向老百姓宣傳，由於旱災蝗災，暫停徵收錢糧三餉。馬上勸富室出米，按平常年份的價格，由官府來賣。估計就可以平息老百姓過激事情的發生。”
縣令馬上到縣衙門口去宣佈，暫停徵收錢糧。縣衙還將到各富室那裏去勸富室出米。縣衙將按照正常年份的價格限量出售。
縣令宣佈后，老百姓都說：“我們現在就聽縣令的勸告，回家去。如果沒有低價米出售，我們還要到縣衙來。”說完，就陸續離開了縣衙。
宋縣令聽了老百姓的話，如果沒有米出售，還要再來。如果不發粟米到市場低價出售，就可能激起老百姓叛亂。如果米賣完了，老百姓再來，怎麼辦？就派人送報告到按察司：“舉人李信謀為不軌，私散家財，買眾心以圖大舉。打差辱官，不容比較。恐滋蔓准圖，禍生不測，乞申撫按，以戢姦宄，以靖地方。”
撫按接到報告，馬上批示：“縣衙應密拿李信監禁，毋得輕縱。”
宋縣令接到批示，當天夜晚，就悄悄捉拿李信下獄。
捉拿李信還是被附近的老百姓看見了，衙役也出來悄悄告訴了外面。
饑民聽到這個消息，聚集在縣衙門口，為李岩叫屈。在縣城有一個賣藝女紅娘子，武藝超群，饑民在她的率領下，砸爛了監獄，救出李信，然後帶領饑民，到山上去落草為寇，打家劫舍。
紅娘子人才出眾，武藝超群，擁戴李信為農民軍的首領，願意嫁給李岩為妻。饑民都齊聲叫好。
李信，一個舉人，怎麼願意落草為寇。趁人不注意，跑出山寨，到二哥教拳的地方。
李信的二哥李仲說：“看來，杞縣也不能呆了。官府要抓你，饑民要抓你去當頭領。我們從河內出來有幾年，陳奏廷的事情，風聲也許減弱了，我們還是回河內去。”
兩兄弟就離開杞縣回河內。一路上，《勸賑歌》到處的饑民都在唱，成為饑民求賑濟的歌曲。“李公子”的名聲傳遍了河南、陝西、山東。
李信本是官宦人家，爺爺就在做官，有人叫“李公子”也很正常。李信的嗣父李春玉字精白，兵部尚書也叫李精白，杞縣人，被崇禎打入逆案。饑民以為李信是李精白之子。當然就是李公子。
十月，李信兄弟二人回到河內，才發現河內的水災旱災蝗災，比杞縣還嚴重。
李信的妻子告訴李信：“這幾年洪水旱災蝗災不斷，崇禎十二年六月十幾，洪水淹沒了莊稼；又數日，蝗蟲撲來啃噬莊稼。從去年六月下雨後至現在還沒有下過雨，水災太大，毀壞莊稼，乾旱太久，無法種麥子，冬天無雪，蝗蟲卵沒有凍死，天暖全部出來，蝗蟲將辛辛苦苦種下長出的莊稼啃噬萬頃。去年秋天沒有收成，今年春天又沒有收成，窮民食樹皮盡，再食草根，甚至父子夫妻相食，人皆黃腮腫頰，眼如豬膽，餓死累累。我們家由於嗣父有百畝農田，以前稍有積蓄，現在也只能喝稀粥度日。”
李信面對的是，嗣父的糧行被自己賑濟災民破產了。舉人的功名取消了。先有案在身，又被杞縣官府捉拿入獄，被一夥暴民擁戴到山上做了山大王。雖然自己逃了回來，如果移案到河內縣，還要被捉拿。只得藏起來。
十二月，李自成的農民軍打到了河內，開倉放糧，饑民涌到李自成的軍隊裏，隊伍擴大很快。
李信的堂兄弟李牟，在山東教拳的時候參加了李自成的農民軍。李自成打到河內，派李牟回家請家族會武術的人參加起義軍。特別請早就在武術界、災民之中名聲響亮的李信參加起義軍。共謀推翻明朝，建功立業。
走投無路的李信，在明朝已經沒有立足之地，對明朝也喪失信心。見李自成來邀，就與家族十個兄弟侄子還有一幫學武的弟子、彙集幾千饑民，參加了造反的行列。
《李岩》一書剛剛上傳，敬請讀者看后推薦，以鼓勵作者及時。()