第四章
一早送走所有的客人後,藍洛山莊便恢復以往的平靜。
范之淞回到書房,白君翔隨後進入,開始咆哮。
「大哥,你都已經知道真相,為什麼還要娶那來歷不明的女子為妻呢?太危險了吧!」
范之淞看着桌上的帳本,稍微翻閱一下,卻沒打算動手整理。
「你別忘了,是你提醒我不孝有三,無後為大,沒為范家生下子嗣,就會對不起范家祖宗。」范之淞就像聊天似地平靜說道。
「我知道,所以我才幫你找了揚州的蘇小姐……」
「媒婆不是說過,蘇小姐在城外的破廟哭得死去活來,根本無意上轎進城與我成親嗎?」
知道新娘被掉包之後,一早范之淞就將媒婆找來問清楚,這才知道新娘因為在最後一刻知道要嫁之人是他后,就在城外的一處破廟下轎,哭着不肯嫁人。
媒婆威脅她,給了她一些時間獨自思考,就是在那短暫的片刻,紫泠才有機會與新娘交換身分。
范之淞立刻命人前去破廟尋找蘇小姐,同時也交代將她送回揚州,並且取消婚禮,有關合作和資金方面,他會繼續協助蘇家,對方不需要為此事負任何責任。
白君翔後來知道,自然很震驚,不過最教他錯愕的是,范之淞居然決定將錯就錯地將代嫁新娘迎娶為正式妻子,這……豈不是太危險了?
「誰教你要多管閑事,而且還瞞着蘇小姐有關我的事,你該知道……我最痛恨這種事。」范之淞斜瞪白君翔一眼,眸子裏充滿冷酷的不悅。
白君翔心一驚,吞咽了緊張的口水。拜託!他當然知道範之淞的脾氣,就是因為知道才會隱瞞對方真相,否則哪家姑娘敢嫁啊?
白君翔無法反駁,不過表情卻充滿委屈。「大哥,我可是真心為你好才會那樣做。」
范之淞實在佩服白君翔,除了他管理明州有一套外,他那弔兒郎當又孩子氣的個性,實在讓人無法理解。
「總之,我無意再娶妻或納妾,你別再多管閑事,明白嗎?白大人!」范之淞強調自己的決定,也暗示他別亂來。
白君翔最討厭被喊「白大人」,不悅地皺起眉頭,「這次的事是我不對,不過我還是不贊成你將那女人留下來。」
「我決定的事情是不會改變的。」
范之淞很少如此執着,白君翔立即明白事有蹊蹺,「大哥,其實你認識那名女子吧?」
白君翔有時候精明得令范之淞感到詫異。他走向書櫃,瀏覽上頭的書籍,
「白大人,你真的很好管閑事,倘若是其它人,早就被我趕出去了!」
范之淞是個極度重視私隱之人,不喜歡人家過問他的事情,尤其是他的想法,那會令他感到十分不愉快。
白君翔最了解這點,不過他那不怕死的個性,也讓范之淞很沒轍。
明知他會生氣,還是敢發問,有時候更是打破砂鍋問到底,該說他有膽量還是少根筋呢?
「就算你趕我出去,我還是會想辦法調查清楚,不過那太麻煩了,還是你自己說出來,我比較省力又省時間。」白君翔笑嘻嘻地說道。
范之淞當然明白白君翔的纏功和調查能力,知道再怎麼瞞他,他還是有辦法調查出來,因為不想讓太多人知道有關紫泠的事,所以決定不和他兜圈子了。
「你真的想知道我就告訴你吧!不過……」范之淞丟給白君翔一道邪惡的警告笑容,「你最好有心理準備,知道真相的代價可是要賭上一條命的!」
白君翔怔了一下,那連腳底都會令人打顫的笑容可不是開玩笑的!隨即,他牽強一笑,「我明白了,你就別賣關子,快說吧!」
好奇心可以殺死人,白君翔決定賭了!
范之淞無奈地搖了搖頭,將一年前那場梁縣令的壽宴與紫泠的事情全都說了出來。
白君翔聽完大感錯愕,整個人跌進椅子裏。就連他都知道妙仙舞團,那神秘又令人膽怯的舞團,只要是聰明人都知道惹不起,團長與副團長的身分至今仍是個謎,而他們所帶領的妙仙舞團的行蹤更是難以追蹤。
若不是運氣夠好,恐怕很難見到他們的表演,更別說想見到舞姬本身。
而范之淞不但親眼見到有名的紫泠姑娘,現下還娶她為妻,這……
「大哥,那個女人真的是……妙仙舞團的紫泠姑娘嗎?」白君翔興奮地連聲音都發顫。
他滿臉期待的表情令范之淞蹙眉,「你那表情讓我有點後悔了!」
白君翔哈哈大笑,跳離椅子,「大哥,你真的是太厲害了,相信沒人像你這麼幸運了!小弟我早就想見見傳說中的妙仙舞姬,請大哥無論如何都要為小弟介紹一下。」
范之淞取了一本書,走到桌前坐下,淡然一笑,「白君翔,如果不是你為人還算正直,我大概會誤會你有不良企圖。」
雖然知道他的反應是預料中之事,不過一想到他要見紫泠,他心頭突然有些不舒服。
他不想讓其它人知道紫泠的存在,更不想讓人瞧見她的真實面貌,因為,她清新脫俗的容貌與優雅的氣質,相信任何人見了都會深受吸引,而白君翔又是個油腔滑調的男人,這點讓他的心頭染上陰霾。
見鬼!他是哪出了毛病,居然會擔心紫泠被其它男子所吸引,她不過是他用來傳宗接代的女人,他何必在乎那麼多呢?
越說不在乎,心頭就越在意,范之淞的心情自從遇見紫泠不斷地在改變,甚至越來越不像他自己。
「大哥,相信無論是誰都會想見紫泠姑娘,只不過我不懂,你這樣算是強娶吧?難道不怕得罪妙仙的牡丹姑娘嗎?」白君翔提到重點。
范之淞聽見「強娶」二字有點不太舒服,微瞇起眼,「你可別忘了昨晚的婚禮,我可是按照一切的規矩將泠兒迎娶進門,而泠兒也是心甘情願地與我拜堂成親,倘若牡丹姑娘真找上門來跟我要人理論,我何懼之有?」
白君翔瞠目,打從心底佩服范之淞的膽識與自信。
這時,門外傳來小草的聲音,「莊主,夫人來了!」
「進來吧!」范之淞將書本放到一邊。
白君翔迫不及待地望着門口,小草先推門而入,接着側身讓紫泠進入。
一年前的悸動再度竄起,范之淞受到震撼。
而白君翔也沒想到紫泠會如此美麗、如此嬌艷,就算無法瞧清楚她的容貌,光是漂亮的眸子與輪廓就足以說明她的一切,加上全身散發的高貴氣質與一般姑娘截然不同,讓蘇家千金完全被比了下去。
白君翔終於明白范之淞的選擇,若是他,必定會醉倒在她的裙襬之下!
紫泠對於有其它人出現在此有點訝異,然而她這是有禮貌地向白君翔行禮,舉止優雅得不輸任何千金小姐。
他在心中讚歎起來,「嫂子妳好,在下白君翔,是明州的縣令。」
紫泠稍微打量了白君翔一下。原來他是明州的新縣令,這一年多來,明州的百姓開始過着安定的生活,原來是因為朝廷派了一位好官員來。
「白大人,小女子紫泠。」她無意隱瞞身分,坦然地道。
「嫂子別客氣,我與范大哥就像兄弟一樣,往後嫂子叫我君翔就行了!」
紫泠無意與他熟稔,以笑帶過。
范之淞一直觀察着紫泠的反應,她那沉着穩重的應對讓他十分欣賞。
「君翔大人,我與夫君有些事商談,能否行個方便?」紫泠不想浪費時間。
聽出她的意思,白君翔笑笑說道:「當然沒問題,大哥,小弟先離開了!」氣氛似乎有點不太對,他不好介入他們之間,趕忙走人。
小草跟着退出書房,關上門后,紫泠的表情放鬆下來,接着柳眉微挑。
「我跟你之間的問題還沒解決。」就像是來談判一樣,紫泠態度強硬。
范之淞一臉無所謂地道:「我不記得我和娘子之間有什麼問題。」
「少裝蒜!你應該清楚我們之間是一個錯誤,我不能當你的妻子。」她還是堅持自己的立場。
那雙杏眸閃開發亮,十分迷人,范之淞欣賞着。
「妳和我成親是在大家見證之下完成,現下想不認帳,難道妳不怕壞了妙仙的名聲嗎?」
紫泠怔了一下,沒料到范之淞會搬出她最介意的事情。「我說過,我會那麼做是不得已的。」她強調自己並非有意和他作對。
范之淞當然明白,不過那不甘他的事!他一手撐頰,慵懶說道:「我也強調過,我的妻子就是妳!」
真是固執到極點的男子!
紫泠受不了地說道:「范之淞,天下女人多的是,你何必執着於我呢?」她無意與他結夫妻,更無意留在這裏。
他沒理會她,盯着她冷笑道:「我這人有個壞毛病,越得不到的越想得到。」
這是什麼意思?莫非她的拒絕反倒成了他執着的理由?
她皮笑肉不笑地嘲諷道:「那還真是有夠惡劣的壞毛病,不過你別以為這樣就能讓我屈服。」
她才不會乖乖地任由他擺佈,更不會如他的意!
范之淞感受到兩人之間的戰火,實在不喜歡再與她爭辯這些。他心意己決,除了她,他沒打算再選擇其它女子,理由……嗯,就算她膽識過人,夠資格當藍洛山莊的夫人吧!
他想熄滅對峙的火苗,平心靜氣地說:「泠兒,有件事請妳搞清楚,這一場婚禮是妳自己送上門的,就算妳把牡丹姑娘找來,相信我還是最有利的一方!」
這又是另一項對她不利的事實,紫泠就是拿這點沒法子,況且她哪敢讓牡丹知道?這個禍是她闖的,自然要收拾好,她才能回去。
她雙肩垂下,半氣餒地說道:「我真不明白你究竟在想什麼?只是要孩子,何必一定要我呢?」
若說不在意這點,那是騙人的,紫泠知道自己真正氣的正是這一點。
沒有感情的關係,就只是單方面地想要她為他生一個孩子,這點最令她無法忍受。
不過,仔細想想,她幹嘛那麼在意生孩子的事?他的動機為何,又不關她的事!這樣的矛盾心情連她自己都感到莫名其妙。
他反駁她,「我也不明白,不過是幫我生個孩子,妳為什麼要拒絕呢?」
廢話!不拒絕才有問題吧?紫泠真想大罵他是個瘋子,只是目前自己的立場實在太薄弱了。
書房裏的氣氛真是詭異到極點,兩人都保持沉默。
紫泠的心掙扎着、矛盾着,無法理出一個兩全齊美的好法子。
牡丹還在揚州等她,她要儘快離開這裏!
只是離開之前,她必須與范之淞畫清界線,不能和他有任何的摩擦或爭執,否則將會危害到妙仙。
該如何是好?紫泠心情複雜,拚命地想着解決的好方法。
忽然,腦中閃入一道想法,雖然有點危險又不利於自己,然而除了這個法子,她實在想不出好辦法了!
紫泠緊握一下手,試着讓情緒冷靜下來,望着范之淞開口說道:「我已經了解你的意思了!你不打算放開我,除非……我替你生孩子,對吧?」
這答案的確沒錯,只是范之淞卻覺得心頭染上不悅,好象有點不喜歡這樣的解讀,他點了點頭,「可以這麼說!」
意思很明顯,只要她不答應,他就不會死心。
「你真的很奇怪,而且還很討人厭!」紫泠不畏懼地瞪着范之淞。其實她最恨像他這種把女人當成生產工具的臭男人,偏偏她又招惹不起。
范之淞還是頭一次聽到這樣的批評,可見她的勇氣就像他所想的一樣。他感得很有趣,也很欣賞她的個性,十指自然地交錯置於下巴處,莞爾一笑。
「妳用不着喜歡我,只要幫我生孩子就行了!」
哼!生就生,反正身子都讓他碰過了,說不定肚子裏早就有了他的骨肉。
紫泠想起昨夜兩人圓房之事,雖然覺得丟臉,但她很能剋制自己的情緒。
「既然你想要孩子,我就生一個給你,不過你要遵守諾言,還我自由。」
這是最後談判的結果,紫泠實在別無選擇,唯有認命一途。
誰教打從一開始,她就是理虧的一方,妙仙那裏,她只能走一步算一步,想辦法隱瞞過去了。
懷胎十月不是小事,只要她小心掩飾,在肚子大起來時趕緊找個好借口,到無人知曉的地方生孩子,或許就沒問題了!
「只要妳遵守約定,我自然不會反悔。」
獲得范之淞的承諾,紫泠終於鬆了口氣。「那太好了!既然條件談妥,那就沒什麼話好說,等孩子生下來,我會再來找你!」說完,她轉身準備走人。
范之淞還以為自己聽錯,倏地起身,衝上前去,及時扣住她末受傷的手臂,將她身子用力扳向自己。
「慢着!妳最後說的那句話是什麼意思?」向來冷靜的他,臉上難得出現驚訝與迷惑。
只是一個碰觸,卻讓紫泠心跳加速,身子燥熱,她被自己的反應嚇到了!
她故作鎮定,不想讓他察覺自己的情緒變化,「我說等孩子生下來,我會再來找你!」
范之淞原本還有點會意不出來,直到瞧見她杏眸里的認真時,這才明白她話中的意思,忍不住哈哈大笑起來。
他臉部的線條全都柔和下來,洪量的笑聲十分特別,聽得她胸口都熱起來。
「你……笑什麼?」她被他突如其來的笑容攪亂了心情。
他止不住笑意,「哈哈哈……妳這小丫頭,還真是有意思!」
什麼跟什麼?她是說了什麼奇怪的話嗎?為何他要笑成這樣?紫泠不明就裏,莫名其妙地看着范之淞。
范之淞瞧紫泠還是一臉天真的表情,終於被她打敗。他停止笑聲,一手扣住她下顎,原本扣住她手臂的手改以環住纖腰,將她身子拉近,貼上自己壯碩的身軀。
「泠兒,妳該不會以為,只要被我抱過一次,就會懷孕了吧?」
聞言,紫泠瞠目以對。咦?難道不是嗎?
她的表情證明她的單純,范之淞心中頓時湧現感動與憐惜。
「傻泠兒,妳真是太天真了!」禁不起她紅唇的誘惑,他低頭攫取。
「唔……」紫泠來不及躲開,就被他用力抱住,動彈不得……
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紫泠漲紅着臉奔出書房,不了解地形的她,只能遵照剛才小草所帶的路回到松園。
可惡!可惡!氣死人了!
她居然在范之淞面前鬧了笑話,紫泠想起自己所說的話,再度感到丟臉,雙頰更紅。
她這笨蛋,真的以為只要跟他睡過一次就會懷孕。
原本的計畫全毀了!在還沒確定自己懷孕之前,她都必須留在山莊當范之淞的妻子,昨夜之事將接連發生……
怎麼辦?她不想再和他發生關係,無奈的是,她已答應要為他生孩子……
唉!她真是笨的可以,才會自掘墳墓。
紫泠又氣又惱,思緒亂成一團,根本無法想出好法子。
她不想回房間,在松園裏胡亂走動,試着冷靜情緒。
忽然,一陣風掃過,她吃驚地抬起頭。兩道熟悉的人影令她又驚又喜,忍不住綻放笑容。
「牡丹姊、杜大哥,你們……」
他們怎麼會出現在這裏?
牡丹與杜墨特殊的氣質,加上一白一黑的對比衣裳,十分醒目。
「泠兒,妳果然在這裏!」牡丹嫣然一笑。
她那年輕貌美的模樣與六年前一樣,杜墨亦是。
「牡丹姊,對不起,我應該到揚州跟你們會合,不過我臨時出了點事……」她沒有說下去,相信他們都明白她的意思。
「泠兒,妳用不着道歉,今日我和杜墨就是為此事而來的。」牡丹表情有點凝重。
紫泠心慌起來。
「泠兒,我並沒有要妳去揚州跟我們會合哦!」牡丹說。
什麼?!牡丹的話讓紫泠不解,「沒有?可是……我明明接到密函……」
「那封密函是假的,有人暗中得知妳的行蹤,所以偽造了我的指令,更何況,那封密函應該沒有附上牡丹令吧?」牡丹提醒紫泠。
牡丹令是一面具有特別權威的象徵,同時也是牡丹下達命令的重要之物。
紫泠這才想起,她根本沒有看見牡丹令,密函里只有幾個簡短的會合字眼,她一看完就按照慣例將它燒毀,她萬萬沒想到那會是一封假密函。
紫泠連忙跪下,「牡丹姊,泠兒太大意了,居然沒察覺,請牡丹姊原諒!」
這是她六年來第一次犯錯,而且還是很嚴重的錯誤,不但行蹤曝光,還聽信假密函……
啊!怪不得她會遭人暗算!真相總算大白,紫泠內心更加懊悔。
牡丹上前將她扶起,柔聲說道:「起來吧!泠兒,妳的能力我是最了解的,會讓妳如此大意,可見對方一定不簡單。」
「沒錯!妳在明州城外遭到埋伏受傷之事,我和牡丹全都知道了!」杜墨來到紫泠身邊,取下她臉上的面紗,察看她的氣色,接着為她把脈。
「杜大哥……」杜墨醫術高明,任何毛病都難不倒他。
「妳身上雖然還有餘毒,不過已經不礙事。」杜墨從懷裏取出一個瓶子,「把這喝下去,再運功半個時辰,妳的身子就會完全恢復。」
「是!謝謝杜大哥!」紫泠接過,很快就喝下。
牡丹瞧着她,展現笑容,「對了!泠兒,有關妳會在這裏的事情,我和杜墨也都知道了!」
紫泠嚇到,差點被未喝完的藥水嗆到。
「咳咳咳……牡丹姊,我……」這下可好,她做的胡塗事還是被揭穿了!
牡丹輕拍紫泠的背笑道:「妳別緊張!泠兒,我又不會怪妳,更不會把妳趕出妙仙。」
牡丹姊好象一眼就看穿她的擔憂……紫泠感動地看着她。「牡丹姊,謝謝妳……」
太好了!牡丹姊沒有生氣,紫泠鬆了口氣。
牡丹給紫泠一個放心的笑容,接着打量起四周的環境。「泠兒,妳暫時待在這裏吧!因為針對妳目前的情況來說,這裏是最安全的避護所。」
「安全的避護所?為什麼?」她不懂,而且牡丹姊居然要她待在這……
牡丹解釋,「有關這次設計妳的幕後黑手,我和杜墨還沒查到,所以我們希望妳暫時待在這裏。」
「泠兒可以跟你們一塊調查!」只要能離開這裏,她什麼都願意做。
牡丹看着紫泠,苦澀一笑,「泠兒,妳還記得一年前我說過的話嗎?」
紫泠身子一怔,隨即點頭。
「妳還記得就好!就目前的情勢來看,我和杜墨都還不是出面的時候,再加上我們擔心妳的安危,所以妳還是暫時待在這裏吧!」
紫泠當然明白牡丹的話,就是因為明白,才更加無法原諒自己。
「牡丹姊,我真的是太胡塗、太糟糕了!」紫泠輕咬下唇,內疚不已。
「妳用不着自責,其實還有一點我要提醒妳。」
紫泠看着牡丹,眼裏透着不解。
「妳應該知道妙仙有個特別的規定,那就是不能欠任何人一份情。」
紫泠當然知道,因為欠人情就會影響任務的成敗。
「泠兒,妳想過嗎?倘若范之淞沒有承認妳是他的妻子,妳想妳還能活命嗎?」牡丹說出最現實的一面。
聞言,紫泠瞠目,腳底沒來由地掠過冰冷。「牡丹姊……」
承如牡丹所言,范之淞在得知新娘被掉包后,不但沒有殺她,甚至還堅持要娶她為妻……
這麼說來,她能活下來,都是因為范之淞的緣故,而這表示,她欠了他一份恩情……
「既然妳明白,那應該知道如何做了吧?」牡丹提醒紫泠。
紫泠停頓了一下,接着點頭,「泠兒……明白了!泠兒一定會將這份恩情還清再回妙仙。」看來她真的還不能離開這裏。不知為何,一想到要待在這裏和范之淞繼續當夫妻,心頭就會湧現慌張與不安。
怪了!不過是報恩,根本沒什麼好在意的,不過她的心頭卻亂糟糟的,那莫名的恐慌與擔憂,究竟是什麼意思?
正當紫泠發愣時,杜墨忽地向牡丹使了一個眼神。
牡丹用手背輕撫紫泠的臉,溫柔笑道:「有人來了,我們要走了!泠兒,妳多保重。」
紫泠還來不及響應,牡丹與杜墨兩人的身影就隱沒於樹林間,消失了!
靜默的空氣里彷佛沒有他們兩人到過的跡象,紫泠待在原地,心思紊亂,直到小草的叫喚聲傳來──